Assise sur son lit, Meia prend enfin quelques minutes pour respirer. Tout s’enchaîne tellement rapidement que ce genre de moment se fait rare. Koémi, leur escorte, vient tout juste de les quitter, laissant ainsi la brune et la rousse en tête à tête. Seulement, alors qu’elle espérait pouvoir discuter avec sa camarade de tout ce qui se passe actuellement, un bruit qu’elle connaît bien se fait entendre. Quelqu’un frappe à la porte. À croire que même maintenant, elles ne pourront guère se reposer plus de cinq minutes. Voyant sa collègue en train de trier son matériel Shinobi, la Dame se motive pour aller voir de qui il s’agit. Avec un peu de chance, il s’agit d’un membre du personnel venant leur apporter des serviettes ou autres. Or, quand elle ouvre délicatement la porte, c’est un visage à la mine sérieuse qui lui fait face

Aussitôt, l’homme se dit d'être un messager et prétend qu’un émissaire de Kumo désire voir la Yamanaka. Une nouvelle invitation ? Voilà qui est plutôt intrigant. À croire que tout le monde veut avoir un tête à tête avec elle ! Se saisissant de la lettre, elle remercie brièvement le messager avant de refermer la porte. Prenant la direction du fauteuil, elle ne cesse de remuer sa mémoire à la recherche d’une réponse. Qui peut bien vouloir voir la Dame ? Un ancien camarade, un ancien ennemi. Là est vraiment la question. Au vu des nombreuses guerres qu’à fait la chef de clan, il se peut qu’il s’agisse d’une personne criant vengeance. Pourtant, son instinct la pousse à vouloir y aller seule, sans son ombre. Jetant un coup d’œil sur le contenu de la lettre indiquant seulement l’heure et le lieu du rendez-vous, la Dame insinue qu’il s’agit seulement d’une lettre de bienvenue distribuée à tous les clients un minimum important. Une excuse valable puisqu’elle sait très bien que Miko se fout royalement de ce genre de petite chose. À part lâcher une petite boutade, elle ne cherchera pas plus loin.

Toujours perplexe par rapport à cette fameuse invitation, la Dame profite du temps qui lui reste pour prendre une bonne douche. Une fois cela de fait, elle enfile tout son attirail, montrant clairement qu’elle appartient à Konoha. Entre ses vêtements fait de feuille du clan Hayashi, son bandeau autour du cou ou encore son épaisse cape arborant le signe des Yamanaka, il est difficile de ne pas le comprendre. Après une brève vérification de sa coiffure et de l’heure, la chef de clan se décide enfin à prendre la route. Profitant que Miko prenne à son tour sa douche, la rouquine s’enfuit en laissant un petit mot remplit de mensonge. Car oui, elle ne va nullement faire les courses pour le diner de ce soir.

Traversant les rues de Kumo, Meia a droit à de nombreux regards étonnés. Comme prévu, elle ne passe pas inaperçue au milieu de toutes ces personnes. Heureusement, grâce aux cartes du village qu’elle a mémorisé avec sa mémoire sans limite, elle arrive très bien à se situer pour ne pas se perdre. Cependant, alors qu’elle approche du lieu fatidique, elle ne peut s’empêcher d’activer une sensorialité basique, par peur que cette entrevue ne soit finalement pas amicale. Une petite attention qui va lui permettre de comprendre à qui elle a à faire. Elle le sent… Ce chakra particulier qu’elle pensait disparu… Ce chakra qu’elle n’a plus ressenti depuis quatre ans.

L’As.

Comprenant ceci, un sourire vient se glisser sur le visage de la Dame, alors qu’elle distingue de plus en plus la silhouette de son futur interlocuteur. Plus qu’un sourire, une lueur de défi apparaît dans son regard. Jamais elle n’aurait pensé revoir cet homme au charme redoutable et au charisme légendaire. Malgré tout, une question subsiste dans l’esprit de la rousse… Que fait-il ici ? Cet homme qui était autrefois considéré comme un déserteur de ce village. Cet homme qui avait disparu de la surface du globe depuis déjà quelque temps…

S’approchant de lui, elle fut légèrement amusée de l’étonnement du manipulateur de carte. Essayant de garder au mieux sa contenance, Meia se concentre pour ne lui offrir qu’un petit rictus accompagné de ce regard de défi. Une fois assez proche l’un de l’autre, c’est l’homme qui prend la première initiative. Une entrée en matière qui ne peut qu’aller droit au cœur de la Dame. Ce respect, ces manières, cette politesse… Rien ne peut égaler la satisfaction que cela procure à la rousse. Croisant son regard, c’est elle qui prend cette fois-ci la parole.

- Je vois que vous n’avez pas perdu de vos manières, mon cher. Voilà qui ne peut que me toucher en plein cœur, tout comme cette attention que vous avez eue ce jour-là…

Passant une main dans ses cheveux, elle rabat rapidement son attention sur l’objet présent dans une de ses poches. Cet objet qui ne l’a pas quitté depuis le début du voyage. Objet qu’elle sort délicatement avant de le mettre en évidence, à la vue de son interlocuteur. L’As de cœur.

- Je dois avouer qu’au vu de notre dernière rencontre, je suis partagé entre la joie de vous revoir, vous qui êtes un homme tout ce qui a de plus appréciable…

Lâchant son ancienne expression, c’est un véritable masque de neutralité qui prend place sur son visage.

- …et l’envie de vous exécuter sur place, vous qui êtes un homme ayant trompé mon village et trahis votre ancienne patrie.

Laissant un petit temps pour lui laisser le temps de comprendre, elle se tourne légèrement afin d’observer l’horizon. Un paysage gagné par un magnifique coucher de soleil. Puis, sans reporter son regard sur celui du joueur de cartes, elle achève sa tirade.

- Peut-être serez-vous apte à me donner une raison pour que cet entrevu ne finisse pas en carnage… ?

Au fond d’elle, Meia n’a pas vraiment envie d’en venir à un combat sans merci. Seulement, elle qui tient énormément à ses principes, elle se doit de faire comprendre à cet homme qu’elle n’est pas le genre de femme avec qui on peut faire mumuse sans y perdre quelques plumes. Après tout, peut-être que sa réponse convaincra la Dame de voir en lui, un homme des plus respectables…

Spoiler:

Une chose est sur, c'est que la Dame ne compte pas le laisser la courtiser avant d'avoir obtenu des explications de sa part. Depuis tant de temps elle l'a crut disparu... Depuis si longtemps elle a appris sa vraie identité sans pouvoir lui demander des explications. Maintenant, il est temps de régler leurs comptes, et il semblerait que Mihawk l'ait compris au vu de son expression neutre. Il n'est aucunement surpris de la réaction de la rousse, comme s'il s'y attendait. Après tout, vu le coup qu'il lui a fait lors de leur rencontre, c'était plutôt prévisible. Continuant de fixer le ciel, Meia écoute attentivement chaque parole prononcé par l'Hakushi.

S'ensuit alors une déferlante de mot et de phrase parfaitement maîtrisé par l'As. Cependant, de tout cela ne ressort qu'une seule et unique idée, prenant par dans l'esprit de la Yamanaka. Le regret. Même s'il avoue clairement ses torts, il avoue regretter ses actions passées et assure que les circonstances ne lui permettaient que cette solution. À y regarder de plus près, la Dame se dit qu'au fond, ce qu'il a fait état la meilleure solution pour lui... S'il n'avait pas saisi cette opportunité, il serait peut-être encore dans les prisons de Konoha à l'heure qu'il est. Seulement, tous ces actes ne prouvent en rien qu'il regrette de ce qu'il a fait. Mais plus qu'un acte, c'est un objet en lui-même qui prouve ses dires. Cet As de cœur qu'elle a si longtemps conservé. Cette carte, qui selon elle, devait avoir une certaine valeur aux yeux de l'invocateur de faucon.

Alors qu'elle repensait à tous ce qui s'est passé jusque-là, un geste du kumojin la fait revenir sur terre immédiatement. D'un geste d'une douceur extrême, il lui prit la main, la forçant ainsi à reposer son regard sur le sien. Dans cet échange de regards mutuels, une phrase, une demande est faite par le séducteur. À ce moment précis, même avec toute la volonté du monde, elle n'aurait pu lui dire non. C'est donc avec une expression satisfaite qu'elle lui répond.

- Tachez de ne pas la gâcher alors.

Toujours en le regardant droit dans les yeux, la Dame décide elle-même de prendre une résolution, permettant ainsi de laisser place à une relation toute nouvelle. Elle qui actuellement se retrouve plus seule que jamais.

- Oublions le passé et repartons sur de nouvelle bases. Faire plus ample connaissance semble donc être la prochaine étape non ?

Tous deux savent qu'entre eux un certain feeling s'est installé et c'est bien pour cela que Meia ne peut que vouloir repartir sur de bonne base. Depuis le temps qu'elle n'a pas eu une conversation simple... Une conversation sans risque qu'on lui apprenne une énième mauvaise nouvelle. Une discussion tout ce qu'il y a de plus banale. Voilà ce dont à besoin la Dame actuellement. Car au fond, comment peut-on deviner tout ce qui la perturbe en ce moment en ne voyant que son aspect extérieur ? Elle qui ne cesse d'encaisser tout cela en essayant de garder le contrôle.

- Je suis curieuse de savoir ce qui vous a poussé à revenir à Kumo, une patrie que vous avez déserté... Sans parler du fait que vos anciens alliés vous ait laissés revenir. Qu'est-ce qui a bien pu vous éviter la case prison... ? Tout cela m'intéresse grandement...

En apprendre plus sur son interlocuteur, voilà ce qu'elle désire. Comprendre d'où vient son caractère, comprendre ce qui l'a forgé ainsi. Connaître le passé d'une personne peut être aussi important que de connaître son présent. Seulement, personne ne sait si Meia elle-même est prête à accepter son passé qui se fait de plus en plus lourd actuellement...

On dirait bien que l’Hakushi prend l’intervention de la Dame à la lettre. C’est ainsi qu’il se présente à nouveau, en bonne et due forme puisqu’il avait menti la dernière fois. Une attention qui ne peut que lui arracher un magnifique sourire, encore une fois. C’est à croire que cet homme sait comment parler à la chef de clan puisque ces derniers temps, elle n’a jamais autant sourit que maintenant. C’est donc en le regardant faire sa présentation dans une ambiance amicale qu’elle entend quelque chose l’intéressant quelque peu. Elle fait donc face à une autre chef de clan ? Voilà qui est plutôt inattendu et impressionnant. Comment un ancien déserteur peut aujourd’hui être à la tête de son clan ? Une chose plus que fascinante aux yeux de Meia, qui a de plus en plus hâte d’écouter la suite.

Toujours en gardant leur attention l’un sur l’autre, ils se mettent en route vers ce qui semble être un arbre d’une taille plutôt imposante. Pendant le peu de mètre qui les sépare de leur destination, le manipulateur de papier commence son explication concernant sa désertion, et n’allez pas croire que la rouquine va en rater une miette. Elle écoute tellement attentivement ce qu’il dit qu’elle ne détache que très peu son regard du sien. Ils s’installent alors sur une souche cachée sous l’arbre des regards indiscrets. Il ne lui reste plus qu’à obtenir les derniers éléments composant l’énigme de la désertion et réapparition de l’As à Kumo… Une fois qu’il eut fini son discours concernant ce point, elle ne peut s’empêcher de lâcher un petit commentaire, n’attendant pas vraiment de réponse…

- Vous n’êtes pas un vrai traître donc… Voilà une chose de claire maintenant.

Elle qui était resté réservé suite au fait qu’il ait trahi sa nation, la voilà dans une autre optique. Cet homme a donc toujours agi pour sa patrie et a accepté les critiques à son retour… C’est à la fois courageux et mystérieux. Du moins c’est ce que pense la Dame en comprenant tout cela. Seulement, la suite du discours de l’Hakushi l’a fait redescendre sur terre. La voilà contrainte à répondre à une question parfaitement légitime. Pourtant, elle doit avouer qu’elle ne s’attendait pas à ce qu’il la pose aussi rapidement et directement.

- Vous-voulez savoir pourquoi… ? Pour deux raisons tout à fait simples.

Affichant un sourire à l’homme paraissant honteux, elle essaie de détendre l’atmosphère au vu de ce qu’elle s’apprête à dire.

- La première est que j’étais énervé contre vous. Vous m’aviez dupé, vous aviez joué avec mes sentiments et en soi, j’espérai au fond de moi vous revoir. Histoire de vous faire manger votre as de cœur en guise de vengeance… Même si maintenant que je sais la vérité, cette raison n’a plus lieu d’être.

La pure vérité. Pourtant, elle qui sait tout maintenant, elle est capable d’en rigoler ouvertement. C’est toujours avec un sourire sincère qu’elle se passe une main dans les cheveux avant de reprendre.

- La seconde est tout simplement que j’espérais beaucoup vous revoir au vu de notre entente mutuelle. On ne croise pas un homme tel que vous tous les jours, et ce que vous m’avez démontré une fois de plus aujourd’hui me montre que je n’étais pas en tort. Et puis…

Baissant légèrement les yeux, elle s’apprête à ouvrir légèrement son cœur. Elle qui se montre généralement méfiante et réservée concernant ses malheurs, la voilà qui pense pouvoir se confier. Peut-être est-ce dû au feeling entre les deux adultes...

- …Ma vie n’a pas été des plus roses depuis notre rencontre. Entre ce qui est arrivé au village et mes autres… problèmes, j’avoue m’être rattaché à cette fameuse carte dans les moments où je me suis retrouvé… démunit de tout.

Un pincement au cœur et une larme discrète. Tout s’est tellement enchaîné rapidement qu’elle n’a pas eu le temps de pleinement encaisser un évènement en particulier… La désertion de sa propre fille. Elle a qui a consacré une grande partie de sa vie, elle qui a été pendant si longtemps sa petite fille chérie… N’importe quelle mère se serait effondrée après une telle nouvelle. Seulement, elle n’a fait que prendre sur elle, gérant en même temps cette histoire de serviteur forcé et de conflit avec Kumo… Peut-être est-ce qu’il est temps pour elle de lâcher prise pendant quelques minutes… ?

Jamais elle n’aurait pensé avoir un moment de faiblesse maintenant. Elle qui encaisse tout, la voilà qui commence à craquer face à un individu qu’elle ne connaît pas vraiment. Peut-être même que c’est pour cela justement… Pouvoir montrer ses faiblesses à une personne ne constituant pas encore un proche, là est l’occasion qui se présente à elle. Seulement, voulant encore et toujours rester forte, la Dame porte rapidement la main à son visage afin d’essuyer la petite larme s’étant échappée. Un geste bien futile puisque son interlocuteur semble avoir pleinement compris sa détresse.

En effet, prenant la chef de clan par surprise, l’As se saisit des mains de cette dernière. S’annonce alors une longue tirade penchant plus sur le côté confidence qu’autre chose. Plongeant ses yeux dorés dans ceux du bel homme, Meia se laisse emporter par le flux de parole de ce dernier. Une voix douce et des mots réconfortants, c’est tout ce qu’elle demandait et le voilà servi sur un plateau d’argent. Seulement, passant outre les problèmes de la manipulatrice d’esprit, l’homme révèle cette fois-ci des confidences le concernant. Un aveu touchant Meia en plein cœur. À ce moment, c’est bien plus qu’une complicité qui se met en place entre les deux Shinobi…

Seulement, il fallait bien un mais. Comme s’il regrettait déjà ses paroles, le joueur de cartes brise le contact entre leurs mains et se lèvent en tournant son regard vers l’horizon. Baissant le regard comme par instinct, la Dame continue tout de même d’écouter ce qu’a à dire son interlocuteur. Ce dernier évoque notamment son retour au village plus que complexe au niveau de la confiance. Une chose qui semble l’affecter au plus haut point, ce qu’elle comprend parfaitement. Elle-même ne sait pas si elle arriverait à supporter cela et ce, même si elle peut très facilement être dans ce cas-là. Car oui, Mihawk a en quelque sorte agi comme un membre de la Racine l’aurait fait pour Konoha. Veiller sur le village dans l’ombre, même s’ils doivent paraître être des parias…

Se retournant vers elle, l’homme aux mille cartes replonge son regard dans le sien. S’ensuit alors une intervention mêlant le regret, la honte et le dévouement. Pourquoi s’excuse-t-il d’ouvrir son cœur ? Meia ne peut le concevoir. C’est pourquoi, sans vraiment comprendre elle-même pourquoi elle fait cela, elle se lève et franchit le seul mètre qui les séparait. Puis, avec une tendresse légendaire, elle dépose un baiser sur les lèvres du Kumojin, arrêtant presque le temps les entourant. Sa main droite, elle, s’est retrouvée sur la joue de l’homme, glissant vers le bas pour atteindre son barbe finement taillé, au même instant que le baiser.

On remarque alors une réaction similaire à celle de l’homme précédemment. Précipité, elle s’écarte quelque peu avant de détourner le regard. Que dire à part qu’un sentiment de honte et de gêne s’empare d’elle ? Elle s’est emportée et s’est laissé guider par son cœur l’espace d’un instant. Maintenant, elle ne peut pas faire marche arrière. Tentant un petit regard vers lui, elle prend timidement la parole, comme l’aurait fait une adolescente gênée.

- Ex-Excusez-moi… Je n’aurais pas dû…

Sûrement trop gêné de la situation, elle tourne les talons afin de se diriger vers la sortie. Baissant la tête, elle ne cesse de se demander pourquoi elle a fait ça. Est-ce qu’elle peut vraiment se permettre ce genre de comportement actuellement… ?

- Pardonnez-moi…

Après une énième excuse, elle commence à prendre la fuite dans une marche légèrement pressée. Selon elle, stopper leur entretient là semble être la meilleure solution…

- Je... Je ferais mieux de partir…

Voilà les derniers mots qu’elle prononce à son interlocuteur. Elle qui est trop gêné et déconcerté de ce qu’elle a fait, elle ne peut définitivement plus le regarder dans les yeux. Même si cet élan de tendresse peut éventuellement être réciproque… Elle ne peut s’empêcher de se poser une multitude de question. Elle qui n'a été amoureuse qu’une seule et unique fois... Un amour ayant abouti à un mariage, un enfant et un divorce assez récent… Rien que cela semble troublé Meia, alors si on rajoute le faut qu’elle flirt avec un membre d’un autre village et ce, pendant une visite diplomatique…

Elle qui veut fuir, est-ce que lui la laissera faire ? Ou est-ce qu’il va la rattraper ? Tant de questions qui n’attendent que des réponses…

Les quelques secondes de marche de la Dame lui ont permis d’encore plus comprendre ce qu’elle venait de faire. Elle qui habituellement garde tout pour elle, la voilà qui dévoile entière ses sentiments face à une personne qu’elle ne connaît encore que trop peu. Est-ce au moins bien au niveau moral de faire cela ? Cela ne fait pas encore très longtemps qu’elle a divorcé et la tragédie de sa fille montre bien qu’elle a quelques problèmes d’ordre familial… Non. La vraie question est surtout de savoir si elle-même, elle est prête à une nouvelle relation.

Pourtant, alors que des questions ne cessent de défiler dans sa tête, l’homme qu’elle a embrassé semble enfin percuter à son tour ce qui s’est passé. D’un ton très doux, il prend la parole en lui demandant de ne pas partir. Une simple phrase qui fait arrêter la Dame dans son élan de fuite. Une tension plus que palpable s’empare de la Yamanaka. Son cœur bat à cent à l’heure, comme s'il allait exploser. Tout cela à cause de deux choses. Un sentiment profond qui naît pour cet homme… et une inquiétude par rapport à ce qu’il vient de se passer.

Heureusement, cette inquiétude s’envole au moment où il se place face à elle, tel un rempart l’empêchant de s’enfuir. Toujours avec une tendresse exemplaire, il plonge son regard dans celui de la Dame. Deux pairs yeux dorés se fixent inéluctablement. Puis, avec un sourire léger, il prend une nouvelle fois la parole, reprenant quelque chose dit plus tôt. Il est vrai que depuis tout à l’heure, ils ne font que s’excuser chacun leur tour, regrettant leurs actes. Peut-être est-il temps d’arrêter cela et d’enfin agir comme des adultes. Une chose que l’As semble avoir compris puisqu’il agit au lieu de parler.

En effet, sans laisser à Meia le loisir de retomber complètement sur terre, il enchaîne en l’embrassant de sa propre initiative. Un geste qui surprend une nouvelle fois la Yamanaka, mais la rassure quelque peu. Son geste n’avait donc pas été vînt et se sentir honteuse n’avait pas lieu d’être. Voilà une ultime preuve que cette complicité dérive vers des sentiments des deux côtés. Alors vous, que pensez-vous que la Dame de Konoha va faire ? Rien de plus simple, elle lui rend le baiser, le rendant plus… passionnel. Ce n’est qu’après quelques secondes ayant paru des heure pour elle, qu’ils se détachent enfin.

- Vous êtes sure que… nous ne faisons rien de mal… ? Je veux dire… Nous venons de deux villages différents… dont l’alliance qui les liait a été suspendue de surcroît… et je suis divorcé que depuis peu de temps...

Une constatation plus que véridique de la rousse. L’amour a déjà une place bien spéciale dans la vie d’un Shinobi mais si en plus il naît entre des personnes de patries différentes…

- J’ai peur de… m’engager dans une nouvelle relation…

Baissant son regard, elle essaie tant bien que mal de mettre un peu d’ordre dans sa tête. Chose bien futile vu dans l’état où son ses idées.

- Je ne sais pas quoi faire ni penser… J’ai peur de faire une nouvelle fois une bêtise…

On pourrait croire que cela la délivrerait de ses maux, mais en vrai, la voilà avec un nouveau dilemme en tête. Elle qui semblait déjà mal supporter tout ce qui lui arrive…

- Je suis… perdu…

Une nouvelle larme vient glisser le long de sa joue. Jamais Ô grand jamais elle n’a été aussi troublé dans sa famille. Jamais elle n’a eu à autant gérer de chose à la fois. Des choses dramatiques la plupart du temps ou du moins problématique…