C'est une Yuki particulièrement stressée que nous retrouvons ce matin là au pays de l'eau.
Comme d'habitude, le ciel était maussade et la brume se faisait épaisse. Pas un seul rayon de soleil ne filtrerait au travers des nuages ce matin-là. Bref, une bien mauvaise journée en l'occurrence qui n'empêchait cependant pas les ordres de mission de pleuvoir eux aussi.
C'est par un petit oiseau transportant une lettre que ce matin là, la jeune Samui avait été réveillée. Le visage encore gonflé par les restes de son sommeil, elle s'avança en vacillant jusqu'à la baie vitrée de sa chambre pour ouvrir à l'oiseau qui se posa immédiatement sur sa lampe de chevet en fer forgée alors qu'un vent du tonnerre faisait voler les rideaux. Qu'elle délicieuse journée en perspective...
Elle referma doucement les fenêtres et retourna s'asseoir sur son lit pour saisir la missive du petit volatile qui piailla de plus belle lorsqu'elle la lui retira.
Le petit bout de parchemin déplié, elle put enfin lire le contenue de ce dernier. Un sourire se dessina doucement sur ses lèvres alors qu'elle en finissait le contenue et elle se laissa tomber en arrière sur son matelas les poignets serrés et ramenés contre sa poitrine dans un geste d'impatience


*Yes ! Ma première mission de rang C !*


Le parchemin expliquait en détail qui était les deux jeunes fugitifs et la jeune fille sauta immédiatement de son lit pour commencer à s'habiller tout en se dirigeant vers sa salle de bain en sautant à croche-pied pour pouvoir mettre son pantalon en même temps. Elle se brossa les dents et les cheveux d'un geste rapide et simultanément tout en les rassemblant en une épaisse queue de cheval qu'elle noua avec un ruban avant de se précipiter en courant hors de sa chambre et de descendre les escaliers en trombes.
Comme d'habitude, sa grand-mère était aux fourneaux. Elle passa en vitesse devant la porte de la cuisine et lui fit un signe de la main :


« Grand-mère, je ne pourrais pas rester avec toi cet après-midi ! J'ai reçu ma première mission de Rang C ! »


L'entrain de la jeune kunoïchi était extraordinaire et déjà elle avait franchi le pas de la porte principale de la maison alors que sa grand-mère criait depuis la cuisine :


« Mange au moins un beignet avant de partir ! »


Mais trop tard, la jeune fille traversait déjà la cour en courant et sa parente eut à peine le temps de lui ouvrir la fenêtre pour lui envoyer le précieux gâteau !


« Mange ça ! » Ordonna-t-elle à la jeune fille qui attrapa le précieux sésame entre ses mains au vol.


Yuki lui sourit et leva un pouce vers le haut en retour avant de fourrer le gâteau dans sa bouche tout en ouvrant la porte de l'écurie.

Panach dressa immédiatement les oreilles et la jeune fille lui caressa le front avant de s'approcher de Mekong, l'un de leurs deux chevaux de trait. L'animal imposant par sa stature et son ventre dodu n'ouvrit pas les yeux, feignants de ne pas avoir entendu son arrivée. Elle le gratta derrière les oreilles l'obligeant à se réveiller avant de rapidement le préparer. Lui nettoyant les sabots et glissant sur son dos un tapis épais et une selle. Elle lui passa ensuite un filet au travers de la bouche avant de l'emmener en dehors des écuries.

Sa grand-mère accourue alors vers elle alors qu'elle se mettait en selle, une épaisse cape entre les mains :


« Met ça ! Il fait froid et soit prudente avec Mekong s'il te plaît ! »


La jeune fille s'exécuta alors que la vieille femme lui ouvrait le large portail en fer pour qu'elle puisse sortir.
Talonnant légèrement le gros cheval, elle le mit au pas et prit la direction du village pour rejoindre celui qui l'accompagnerait lors de cette mission : Kyu Shord.
Elle se souvenait de ce garçon rencontrait quelque temps auparavant dans la forêt de Kiri. Il était beaucoup plus âgé qu'elle, sans doute du même âge que Shan.
Elle frissonna en y pensant et poussa un peu plus le canasson pour rejoindre plus vite la place de la fontaine où il y avait marqué que la mission débuterait.
Cependant, une fois arrivée sur place, elle constata qu'elle était la première et se décida donc à descendre de cheval et à s'asseoir sur le bord de la fontaine pour analyser plus en profondeur leur ordre de mission et réfléchir à une stratégie pour ramener les deux fugitifs.

Cela faisait maintenant un petit moment que Yuki attendait son compagnon pour cette mission. Elle avait déjà appris pas mal d'informations sur les deux jeunes gens qui avaient déserté le village et cette simple pensée la fit rougir tout en redressant le buste pour caresser la tête de Mekong qui venait s'abreuver dans l'eau de la fontaine.

Son regard ne put s'empêcher de vaciller entre les diverses entrées qui menaient à la place de la fontaine, cette dernière située juste devant le palais du kage était une place dominante du village et le ciel gris ne faisait que rendre ce lieu lugubre encore. Peu rassurée, la jeune Kunoîchi se rapproche un peu plus de son cheval tout en observant d'un regard vague les dalles de pierre qui formaient la place et qui reflétaient les maisons avoisinantes.
Un bruit de course se fit soudain attendre et elle reconnut le fameux garçon qu'elle avait rencontré des semaines auparavant lors de son escapade nocturne dans la forêt.
Ses yeux ne laissèrent passer aucune émotion et elle se redressa prestement en le saluant d'un signe de tête :


« Ce n'est pas grave pour le retard, mais mettons nous en route immédiatement !  On ne sait pas où ils ont disparut ! »


Elle n'attendit pas plus longtemps et se mit en selle pour commencer notre mission. Dirigeant au pas Mekong vers la rue descente de Kiri ils atteignirent bientôt le tunnel menant vers l'extérieur où la jeune enfant vit son compagnon rester à pied accélérer l'allure en se mettant à courir.
Immédiatement, d'un petit coup de talon, elle fit signe à son cheval d'accélérer l'allure pour rester à sa hauteur, mais elle se rendit vite compte que son compagnon se fatiguait vite et lorsqu'il lui demanda s'il pouvait monter sur son cheval, elle lui fit un petit sourire avant de lui tendre le bas :


« Fléchis les jambes et pousse pour te projeter sur la croupe du cheval ! »


Le maintenant fermement, elle l'aida à exécuter le mouvement de balancier qu'elle lui avait indiqué de faire et l'aider à se hisser derrière elle sur le cul de l'animal.


« N'hésite pas à te tenir si tu ne te sens pas assez stable ! Je ne vais pas te mordre et je n'aimerais pas que tu finisses par terre ! »


Elle lui saisit les mains et les glissais autour de sa taille tout en relançant le gros cheval au trot pour qu'ils arrivent au plus vite tout en commençant à parler de la mission avec le jeune homme :


« J'ai analysé la mission en t'attendant ! »


Yuki se tû quelques instants pour reprendre mon souffle tout en s'installant confortablement dans la selle pour saisir dans l'un des sacs situés sur les côtés de cette dernière, juste derrière les jambes de Kyu, Leur ordre de mission.
Déroulant, ce dernier, la jeune Samui le tendis au jeune homme :


« Il s'agit de deux genins comme nous ! Un garçon est une fille âgée de 14 ans ! Shûya Nanahara et  Noriko Nakagawa ! C'est leurs parents qui ont signalé leur disparition aux autorités ! Leurs professeurs affirment ne pas non plus les avoir vus depuis hier matin ce qui est plutôt inhabituel ! Ils n'ont reçu aucun ordre de mission et les chiens ninjas ont réussi à identifier leurs odeurs à la sortie du tunnel du village ! Apparemment, il se dirige vers le port ouest du pays !»


Elle finit sa phrase et garda le silence quelques instants tout en continuant à diriger le cheval qui trottait à présent sur la ville menant vers le fameux port, situé à l'ouest du village de l'eau, puis, elle reprit finalement sa description pour le jeune Kyu :


« Apparemment, ils ont déserté ... Leurs amis les entendaient parler depuis quelque temps de quitter le pays et de faire le tour du monde ! Je les soupçonne de vouloir s'embarquer clandestinement sur un bateau pour rejoindre le continent ? Tu en penses quoi ? »


La jeune fille s'était légèrement retourné pour observer sa réaction alors qu'ils continuaient à avancer vers le petit village de Kyorei ou se situait le fameux port.

Les explications du jeune homme la laissèrent perplexes et au bout de quelques minutes d'écoute attentive, la jeune fille finie par reprendre le cours de sa réflexion sans rien dire et en continuant à diriger machinalement son cheval au travers des marécages.
Pour Yuki, la question du pourquoi du comment il avait déserté n'était pas la priorité absolument. Non, pour elle, il fallait avant toutes choses les retrouver avant qu'il ne commette l'irréparable et pour ça, il était primordial d'atteindre le port le plus rapidement possible.
Les réflexions de  Kyu continuaient et elle les écoutait d'une oreille attentive tout en faisant spontanément accélérer le cheval qui passa au galop dans un soubresaut, franchissant une petite étendue d'eau et coupant à travers un champ de riz pour gagner du temps plutôt qu'en suivant la route.
Dans sa tête, elle ne cessait pourtant de réfléchir à ce que disait Kyu. Pour elle, ça n'avait pas de sens ... C'était des enfants, certes un peu plus âgés qu'elle, mais comme elle au final ... Il n'avait pas l'argent pour se payer une traversée de la mer en toute illégalité ... Non, s'ils choisissaient de traverser avec un bateau, ils n'auraient besoin de l'aide de personne. Elle se coupa dans sa réflexion :


" Ce sont des genins ... Tu crois franchement qu'ils iraient se payer une traversée alors qu'ils ont les capacités pour neutraliser à peu prêt n'importe qui dans un bateau ou de se faire aussi discret qu'une mouche !"


Elle se saisit du papier qu'elle avait remis au jeune Shord quelques minutes auparavant :


"On a aucune indication concernant leurs revenues, ils ne sont même pas d'un clan connu, je doute donc qu'ils roulent sur l'or ! Regarde, ils ont fait moins de 5 missions de rang D ! Ce n'est pas avec le solde obtenu dans ces dernières qu'ils vont pouvoir se payer un passeport pour la liberté ! On pourrait se renseigner dans le prochain village savoir s'il y a eu un casse dans une banque ou un commerce, mais à mon avis, on aura des réponses négatives ! Je ne pense pas que ça, soit des criminels ..."


Au loin, On  pouvait commencer à apercevoir la grande mer d'un bleu foncé. Un orage semblait se préparer au-dessus de cette dernière à en juger par les impressionnants nuages noirs que l'on apercevrait à l'horizon.
Kyu put sentir la jeune fille frémir, car l'idée de devoir affronter cet impressionnant orage d'ici une à deux heures ne l'enchantait guerre. Pourvus qu'il retrouve les deux jeunes gens d'ici là, mais là, c'était quelques choses qui relevait presque du miracle.
Le village n'était plus très loin finalement et elle finit par freiner Mekong qui repassa au trot puis au pas en rentrant dans le village.
L'animation dans les rues semblait importante et le regard de la jeune Kojima se faisait plus perspicace, observant les moindres mouvements des habitants. Elle se retourna vers Kyu :


"Par ou commençons-nous à ton avis ? On interroge les habitants voir s'ils n'ont rien vu de bizarre ?"

La jeune fille approuva d'un hochement de tête symbolique les dernières paroles du jeune homme avant de chercher des yeux une échoppe où il pourrait commencer leurs investigations.
Arrêtant son cheval, elle demanda au jeune Shord de descendre de ce dernier avant de faire de même. Il était beaucoup plus facile de commencer les recherches à pieds, car les habitants seraient moins intrigués, ces derniers ne se positionnant plus au dessus d'eux, mais au même niveau.

Ses yeux allaient de droite à gauche et d'un signe de la main, elle fit finalement signe à son compagnon :


" Je vais interroger les commerçants du côté droit de la rue ! Tu t'occupes du côté gauche ?"


Elle attendit son accord et s'approchant d'une barrière, elle fixa la corde du licol que l'imposant cheval portait encore sous son filet à la dite barrière pour pouvoir se mouvoir sans être entravé par l'animal.
Il ne lui restait plus à présent qu'à commencer ses recherches. Kyu de son côté avait déjà commencé et elle n'avait pas intérêt à trainer plus longtemps.
Sans plus attendre, elle pénétra donc dans la première boutique qu'elle aperçut, à savoir celle juste devant elle, bientôt, elle. De larges étals permettaient au commerçant d'exposer ses beaux légumes de saison aux couleurs chatoyante et elle chercha le maître des lieux la mine un peu intimidée avant de repérer ce gros bonhomme portant un énorme plateau de pomme.
Sans plus attendre, elle alla à sa rencontre et se présenta rapidement à ce dernier lui expliquant en quelques brefs mots l'objet de sa mission et le questionnant sur les deux fugitifs qu'il n'avait apparemment pas vu. Elle poussa un léger soupire, un peu contrarié avant de le remercier et de poser quelques questions sur la possibilité qu'il y est eu des évènements pas courant depuis la veille.
Le vendeur lui répondit une nouvelle fois par la négative ce qui ne fit qu'augmenter son trouble. Elle quitta donc la boutique en le remerciant de sa collaboration et sans plus attendre passa à la suivante. Une librairie ou les vastes allées croulaient sous d'imposants volumes semblant avoir traversés les âges. C'était une vieille dame toute frêle qui tenait ce magasin, et bien que la jeune fille soit à peu prêt certaines que les deux genins ne seraient jamais entrés dans une telle boutique, elle entreprit néanmoins de demander des renseignements, juste ou cas ou. Mais rien, c'était le néant total. Elle aurait bien aimé pouvoir continuer cependant à question la vieille dame sur des sujets plus sympa comme le nombre de bouquin qu'elle tenait dans son magasin ou autre, mais la mission restait une priorité.
Sans plus attendre, elle passa à la boutique suivante, qui vendait ce coup-ci des sous-vêtements. Machinalement, elle porta sa main à sa figure et effaça une trace de sueur invisible, car après tout une mission restait une mission ! Elle pénétra à l'intérieur et se renseigna rapidement, mais comme elle s'y attendait, le couple n'était effectivement pas venu s'acheter des dessous coquins.
Son investigation continua et elle observait parfois de l'autre côté de la rue Kyu qui ne semblait pas faire plus mouche qu'elle, jusqu'à ce qu'elle arrive devant une petite impasse dont le font semblait occupé par une unique boutique à l'abri des regards.
Curieuse, la jeune fille s'avança et découvrir un petit magasin tout de noir peint et dont l'enseigne haute en couleur, brillaient sous le coup de mille ampoules, d'un pétant rose fluo avec marqué en lettre capitale : Shinichi'god.

Il n'y avait pas à dire, la jeune fille touchait vraiment le fond. Mais fois de Shinobi, une mission restait une mission. Malgré la réticence qu'elle rencontra à l'idée de se retrouver dans cet endroit, elle poussa la lourde porte vitrée de la boutique et rentra dans cet univers pour le moins, inconnu.
Elle s'avança au travers des allées, ornées d'objets étranges dont la plupart avaient, certes une forme phallique assez évidente pour nous êtres majeurs et normalement constituée, mais qui pour une gamine de douze ans étaient une vraie découverte. La jeune fille ouvrait des yeux ronds à chaque fois qu'elle apercevait un objet inconnu à son panel. Elle rougissait devant les nombreux magasines dont les couvertures ne pouvaient laisser pressentir ce qui se trouvait à l'intérieur et bientôt, elle entendit des voix masculines discutant :


"Si si, je t'assure ça rentre ! Un peu de ça et tu le rentres en entier ! Il va kiffer !"
"C'est quand même un peu gros ! Limite la quille, je comprenais, mais la chaine de 2 mètres ça me parait un peu beaucoup !"


Par chance Yuki n'avait pas compris de quoi ils parlaient. Elle les rencontra au détour d'une allée et le gérant se tourna immédiatement vers elle :


"Mademoiselle, veuillez sortir la boutique est interdite au mineur !"


Le ton n'était pas méchant, mais très autoritaire. La jeune fille eut juste le temps de l'arrêter d'un geste de la main, toujours aussi rouge avant de déclarer :


"Shinobi en mission ! Je suis ici pour vous posez quelques questions !"


Le patron se calma immédiatement et voyant son mal aise, lui proposa de sortir de la boutique pour discuter, ce qu'elle s'empressa d'accepter sans rechigner avant de regagner la petite impasse ou elle posa ses quelques questions à l'homme qui ne put malheureusement une fois de plus, ne rien lui donner de précis.
Elle le remercia. Décidément, c'était vraiment une journée de merde qui s'annonçait.
Levant les yeux au ciel la jeune fille regarda ce dernier avant de cligner des yeux, une goutte venait en effet de lui tomber dans l'œil.
Il fallait à tout pris qu'elle retrouve son acolyte avant que la tempête ne se déclenche. Peut-être qu'il aurait eu plus de chance qu'elle dans ses recherches.

C'est en courant que la jeune fille rejoignit son compagnon, ce dernier l'attendant sur le palier d'une boutique de fruits et légumes. Essoufflée, elle lui demanda cependant ce qu'il avait pu trouver dans son investigation :


"Alors tu as eu quelques choses ?"


Ce a quoi il lui répondit en lui donnant la même réponse que le primeur derrière lui :


"Super ! Rien de mon côté ! Dépêchons-nous de partir !"


Elle n'attendit pas plus longtemps et elle se précipita vers sa monture qu'elle détacha en vitesse avant de grimper sur son dos agilement. Elle se dirigea sans plus attendre vers mon compagnon et passant le cheval au trot, elle lui saisit la main pour l'aider à grimper sur la croupe du cheval :


"Tiens-toi bien ! On va accélérer !"


Sans plus attendre, elle talonna l'imposant cheval et ils partirent au grand galop en direction du port afin d'arriver le plus vite possible.
En moins de dix minutes, ils étaient sur place et devant eux se dresser d'impressionnants bâtiments maritimes prêts à partir pour la traverser de l'océan.
Yuki tira sur les rennes et Mekong stoppa net sa course et les deux jeunes gens sautèrent à terre en continuant à courir vers les bâtiments. Une course folle avait à présent débuté et déjà, on voyait que plusieurs navires mettaient les moteurs en action.
Hors d'haleine, la jeune fille se tourna vers son partenaire :


"Il faut arrêter les bateaux avant qu'ils partent ! Comment on fait !!!"


Le premier bateau à leur droite était en train de lever l'ancre, c'est donc sans réfléchir que la jeune fille sauta dans la mer, utilisant les afflux de chakra dans ses pieds pour se maintenir en surface. Elle courut vers l'imposant navire et commença à grimper sur la coque de ce dernier en utilisant la même technique que précédemment.
À bout de souffle, elle se hissa jusqu'à la rambarde de ce dernier ou elle aperçut un groupe de matelot en train de démêler de nombreux filets :


"Arrêter ce navire !!!" Leur cria t'elle en se hissant à bord et en se précipitant vers la cabine de pilotage.


Elle expliqua la situation au capitaine du navire qui coupa les moteurs et accepta de rester à quai le temps qu'ils retrouvent les deux fugitifs.
Souriante, Yuki se retourna et agita le bras pour faire signe à Shord que c'était bon avant de redescendre en vitesse du navire pour continuer à arrêter les navires qui prenaient le départ.

Les deux jeunes gens étaient tous les deux penchés au dessus du bandeau frontal et Yuki le saisit entre ses mains avant de le glisser dans sa sacoche.
Son regard se porta immédiatement devant l'imposant bâtiment maritime se dressant devant eux. Un bateau de marchandise à n'en pas douter et en regardant de plus prêt la ligne de flottaison du bateau, ce dernier était lourdement chargé. La jeune fille se tourna vers son coéquipier :


"Ils sont la dedans ..."


Elle se redressa et se gratta le front d'un geste calme :


"Il va falloir le fouiller de fond en comble et ça ne vas pas être une chose facile !"


Elle n'attendit pas une seconde de plus et se précipita vers la passerelle du navire ou plusieurs matelots passaient sur le pont chargé de nombreux outillages. Immédiatement, elle en arrêta un et l'informa de la situation en quelques mots.
Ce dernier abandonna alors sa tâche et se chargea de prévenir son supérieur alors que Yuki se tournait vers le jeune homme :


"Il va prévenir le capitaine ! On peut attaquer la fouille du navire ! En espérant qu'il soit dans ce dernier."


Sans plus attendre, la jeune Samui se précipita vers l'endroit ou se trouvait les containers du bateau et commença a les fouiller un par un. La tache était ardue, car en plus de devoir en ouvrir une bonne centaine, elle vérifier également l'ensemble du container, car si les deux jeunes gens ne voulaient pas qu'on les trouve, la solution était plutôt facile dans la configuration présente.
La jeune fille passa plusieurs containers en revue, chacun contenant une livraison différente. Fruits, fleurs, métaux et en entendant des grattements dans l'un d'eux, elle découvrit même un troupeau de moutons.
Poussant un petit soupir, elle se retourna néanmoins pour essayer d'apercevoir son partenaire dans la longue série de container. Mais Shord devait sans aucun doute être occupé un peu plus loin dans un autre container, car elle ne le voyait pas.
Elle se frotta alors les mains et sauta d'un bon sur le deuxième palier ou été empiler les grandes caisses métalliques et ouvrit la première pour y trouver un assortissement d'épices en tout genre qui la firent éternuer dés qu'elle en ouvrit la porte. Impossible de se cacher la dedans, mais il fallait quand même qu'elle vérifie. Remontant le col de sa cape devant son nez pour éviter les effluves des marchandises, elle s'avança dans la noirceur du compartiment et se faufila derrière un imposant tas de poivre.
Soudain, elle se sentit propulser en arrière elle atterrit lourdement sur les fesses alors que deux ombres lui passaient au-dessus.
Se frottant la tête, elle les aperçut alors, prenant la fuite au travers de l'allée ou étaient entreposés les remorques métalliques :


"Shord !!! Je les ai trouvés !!!"


Et sans plus attendre, elle se lança à leur poursuite. Visiblement, ils n'étaient pas décidés à coopérer.

Les deux jeunes gens s'arrêtèrent promptement aux paroles du jeune Kyu et se retournèrent en nous lançant des regards meurtriers. La jeune femme arracha alors son bandeau frontal et le jeta à nos pieds :


"Nous ne voulons pas d'un pays ou nous ne serons que des esclaves de la société ! Ne cherchez pas à nous arrêter !"


Et ils se retournèrent pour continuer leurs courses folles, se dirigeant vers la rambarde du bateau. Essoufflée, Yuki ne s'arrêta pourtant pas et continua sa course folle après eux pour essayer de les stopper.
Son cerveau fonctionnait à toute allure cherchant une solution. Elle aperçut soudain ses filins servant à affréter le navire. Sans réfléchir plus longtemps, elle s'en saisit d'un au passage et s'en servant comme d'un lasso, elle le lança sur la fille qui était la plus loin des deux. La corde atteignit les jambes de cette dernière qui s'emmêla dedans et tomba à la renverse alors que son compagnon sautait de la rambarde vers le pont inférieur en lui lançant un dernier regard.
N'attendant pas plus, la jeune Samui sauta sur sa proie et lui coinça le cou entre ses bras pour la maintenir au sol :


"Ne bouge pas sinon, je te neutralise !!! Tiens-toi calmes !!!"


Elle resta dans cette position tout en jetant un coup d'œil à son compagnon pour voir s'il poursuivait le deuxième fuyard alors qu'elle commençait déjà à rassembler les cordes qui entachaient sa victime pour pouvoir l'attacher solidement.
Un marin passant par là se précipita vers elle et elle lui demanda de l'aide pour bien attacher la fugitive. Un avantage, car le jeune homme fit en sorte que la captive ne puissent défaire les liens qui entravaient à présent ses bras et ses pieds.
La jeune fille sourit et lui demanda de l'attacher à une des ferrailles du bateau avant de rejoindre son coéquipier pour voir comment s'en sortait ce dernier avec le deuxième fuyard.
À son tour elle arriva au bord de la rambarde qu'avait sauté quelques minutes plus tôt son coéquipier et le genin de Kiri et comme eux, elle passa ses jambes par-dessus cette dernière et sauta sur le pont inférieur cherchant des yeux les deux jeunes hommes. Elle ne vit rien, mais bientôt, elle finit par entendre des bruits de combats. Sans plus attendre, elle se précipita dans cette direction.