J'avais quitté les pays du nord pour enfin rejoindre Kaze no Kuni. Là-bas, dans ces pays aux cultures si différentes j'avais porté, à mon grand damne, secours à bon nombre de personnes, enfin pas tant que ça, mais déjà trop. Ceci dit, mes actions ne furent pas gratuites, toutes avaient une contre partie qu'elle soit en main d’œuvre ou en connaissances. Et pour ça, je ne pouvais je ne pouvais cracher dans la soupe. J'avais donné rendez-vous à Tatsuki dans un bar à la frontière de Suna connu sous le nom de l'étoile du désert, ce même bar où j'avais jadis rencontré Raiu no Kenji; une autre époque. Mais moi, j'avais encore à faire par ici. Et comme d'habitude tout ne serait qu'une question de hasard.

Le dernier pays, la dernière étape de mon périple; une nation connue pour abriter, ou avoir abrité un nombre conséquent de nukenin et donc de personnes susceptibles de me suivre. J'avais rejoins la capitale du pays qui portait le même nom : Ame. Un endroit à la fois fascinant et effrayant, enfin, pour des personnes lambda. De hautes tours sombres, une foule abondante, des visages fermés et pour certains mêmes hostiles. J'avais traversé cette grande avenue archibondée pour arriver aux abords d'une fontaine délabrée, dans un endroit bien moins fréquenté, plus tranquille. Je m'assis tranquillement sur le rebord, regardant l'eau couler un instant. Je déballai de mon sac un genre de sandwich que j'avais acheté un peu plus tôt.

Je regardais les gens passer tout en mangeant, un œil parfois posé sur l'ombre qui planait au dessus de moi et à laquelle je m'étais habituée avec le temps, puis soudainement elle disparue. J'étais un peu surprise, mais sans plus; elle faisait de temps en temps quand ça lui chantait et sans me demander l'autorisation, évidemment. Puis, de toute façon, elle n'était pas bien loin de moi, elle voulait juste éviter quelque chose. Quoi était la question. Je jetai alors un regard suspicieux sur les gens qui marchaient dans cette rue et je me fixai brusquement sur un grand gaillard, et l'arme qu'il portait. . J'étais sûre de ne pas me tromper. Bien qu'aucune aura obscure n'en émanait. Je me levai et le suivis jusqu'à ce qu'il se retourne. Il semblait m'avoir... remarqué.

"Je... Vous êtes un ninja ?"

Je savais déjà ce qu'il était, mais je voulais surtout savoir s'il était bien un Mamoru. Avec un peu de chance il se présenterait.

"Je m'appelle Ji, Umi Ji. Souris-je."

Poupée. Ok. Je voyais tout de suite à qui j'avais affaire. Si l'aura que je percevais provenant de son sabre me laissait penser avec un léger doute qu'il était un Mamoru, en revanche aucun doute n'était permit. Si dans un monde parallèle la beaufitude était le sommet de la gloire, alors ce dénommé War'Ka en serait probablement le roi, voire le dieu incontesté. Je ne pouvais pas dire que les hommes dotés d'une forte personnalité ne m'attiraient pas, mais dans son cas c'était.. Trop, tout simplement. Néanmoins la curiosité plus qu'autre chose me le suivre. Avec ce corps d'adolescente je reconnaissais bien volontiers qu'il était aisé de tenter ce genre d'approche; comme quoi l'apparence primait bel et bien sur tout le reste. Si j'avais pris le corps de Kaijirô par exemple, un grand baraqué au visage balafré, je supposai que jamais il ne m'aurait ainsi invitée. A moins qu'il ne fusse de l'autre côté de la barrière, sexuellement parlant.

La chambre de cette auberge était à l'image du reste de la ville, sombre et presque puante. A l'image de la ville ou de la personne ? Allez savoir, de toute façon cela n'avait que d'importance. Mais au fil des secondes passées dans cette pièce assez sordide, le mastodonte à l'allure singulière se dévoila un peu plus. Finalement il n'était pas si stupide que ça, au contraire il montrait même trait d'esprit assez vif, comme quoi l'habit ne faisait vraiment pas le moine, même si en revanche sa façon de parler laissait penser que ça ne devait pas souvent voler très haut, là haut! J'esquissai un sourire face à la question, mais avant de répondre je pris le temps de m'installer sur une chaise, d'ailleurs elle était aussi miteuse que le reste ici. Je pris ma sacoche qui pendait sous ma cape noire et en extirpai le masque noir.

"Effectivement. Ce ne sont pas tout à fait tes muscles qui m’intéressent. Dis-je ne posant le regard sur le pommeau de son arme. C'est ça. Ajoutais-je en pointant l'arme du doigt. Il y a quelque chose dans cette lame, non ? Comme un esprit ? Souris-je une nouvelle fois."

Je me demandais comme allait il prendre cette première remarque, voyant le masque noir, faisant le lien avec l'étrangeté que je représentais et ma palabre plus que suspecte; il pouvait à fait penser que je voulais lui tendre un piège, et le dépouiller. Ou alors comprendre directement que j'étais une Mamoru, moi aussi. Enfin, en partie. Mais là, il faudrait plus qu'un éclair de lucidité pour parvenir à une telle conclusion. Enfin, pour éviter tout malentendu et surtout de provoquer un incident dans un endroit si charmant, je me devais de rapidement clarifier la situation.

"Je suis comme toi, War'Ka, j'entends le murmure des défunts, je perçois les présences démoniaques. Enfin, comme toi... Vas pas croire non plus que nous sommes foncièrement les mêmes! Mais... Tu utilises le savoir des Mamoru, je l'utilise aussi... Et j'ai tout un tas de questions à poser sur le sujet. Ajoutais-je en souriant. Alors... Comment dire, si tu me montres la tienne, je te montre la mienne ? Et, je parle d'esprit là. En pointant à nouveau le sabre du colosse."

La demande pouvait prêter à confusion, j'en étais consciente; mais tout était sensé être clair, et plus que ça. J'espérais néanmoins qu'il soit aussi curieux et voudrait en savoir davantage à mon sujet, sans quoi tout ceci aurait servi à rien, et, étant donné que j'opérais à visage découvert... La suite serait probablement bien moins... Paisible.

J'écoutai et observai le Mamoru avec la plus grande attention possible. Le but de ce manège était surtout de voir comme il s'y prenait pour invoquer cet esprit attaché à son arme. Comme je l'avais imaginé, chaque Mamoru avait une relation particulière avec l'esprit -s'il y en avait un- qui lui était lié. Setsuko et lui, War'Ka et sa senseï, moi et Isanami. L'esprit était donc là, devant moi. Un visage émacia, à moitié translucide... Un fantôme comme on pouvait les décrire dans histoires pour faire peur quoi. Néanmoins, j'étais impressionnée. Je me demandais comme avait il réussi à lier un esprit à un objet. Face à lui, je me rendis rapidement compte que je n'en étais qu'aux balbutiements dans l'apprentissage de cet art. Je n'avais pas eu la "chance" de recevoir ce savoir de manière formelle, j'avais simplement, plus ou moins, été lâchée dedans. Et c'était assez étrange d'ailleurs de se sentir à nouveau novice dans un domaine...

J'avais donc encore plus de questions à lui poser, mais pour ne pas enfreindre les règles, je m'abstenais pour le moment. Quoi qu'il en soit, la scène fut presque amusante, mais là encore j'évitais de le montrer pour ne pas vexer Eawao, cette fois. En tout cas, je ne risquais pas de parler de Kiri, je n'avais vu ce village qu'une seule fois dans ma vie, ou deux en fait... A l'époque j'avais été peinée de la nouvelle, j'avais certains amis là bas. Mais aujourd'hui... Que ce Kiri n'existe plus facilitait énormément les choses, j'avais presque envie de dire "tant mieux". J'observais encore un instant la silhouette spectrale, puis son détenteur. Oui, ce War'ka était en fait plus intelligent qu'il n'en avait l'air, car je supposai qu'il n'était pas donné à tout d'assimiler ce savoir, et encore moins de réussir à invoquer. Comme devenir maître en fuinjutsu, ce n'était pas offert à tout le monde... Très loin même, au vue du travail et des sacrifices fournis pour y parvenir.

"C'est... très intéressant. Tu la domines complétement, en fait. Dis-je s'en vraiment m'en rendre compte"

Le parallèle que je pouvais faire entre ces deux là, moi et Setsuko était en effet très intéressant. La jeune fille de Taki était dominée par un démon, lui avait un ascendant complet sur cet esprit et moi... Cela ressemblait davantage à un compromis qu'autre chose. En fait, s'en était même un. Un pacte, un contrat. Un peu comme celui que j'avais passé avec les lézards de Gila, à une époque. Puis, je suis sortie de mes pensées par le rire du colosse. Il me dominait de toute sa hauteur, il était presque menaçant. Si je lui montrais mon véritable visage il y aurait fort à parier que l'échange serait moins... "axé". Mais ça, tout comme lui, c'était une chose que je ne partageais qu'avec les personnes qui avaient tout ou partie de ma confiance. Non, pour le moment j'allais juste me contenter de remplir ma part du marché, même s'il n'en s'agissait pas vraiment d'un. Fort heureusement, je n'avais pas besoin d'incanter aussi longtemps pour qu'elle daigne se montrer, Isanami.

"Bien, je vais l'appeler... Mais avant, j'ai aussi quelques règles. Ne la menaces pas, ne lui ordonnes pas, ne lui réclames pas. En fait le mieux, c'est de ne pas lui parler."

Quelques secondes de silence. Je réfléchis un instant. Un problème se présentait. L'appeler signifiait tout bonnement dire qui j'étais, à chaque fois que j'avais pu converser avec elle, elle m'avait appelée par mon vrai nom, mon vrai prénom. J'avais oublié ce détail assez... Enfin, qu'importe, j'avais toujours une solution de secours et peut-être ne connaissait il pas ce nom; hypothèse tout à fait valable... Après tout, il n'était pas de Kaze no Kuni et de ses alentours. Dans le pire des cas... oui; la solution de secours!

"Déesse Isanami, acceptes de me rejoindre."

Aussitôt, je ressentis la longue silhouette noire se dresser dans mon dos, je levai la tête pour la regarder un instant. Elle était penchée sur moi, et m'observait avec le même intérêt que les fois précédentes. Cela ne dura que quelques secondes avant qu'elle ne remarque la présence de War'Ka et de Eawao. Isanami se redressa de tout son long. Le plafond limitait visiblement son expansion, ici, elle faisait moins impressionnante que dehors, bizarrement. Ce n'était qu'une impression, évidemment, car sa présence et sa forme ne me rassuraient jamais même si je savais qu'elle ne s'en prendrait jamais à moi, la déesse avait trop besoin de moi, et moi d'elle... La voix à la fois douce et comminatoire d'Isanami rompit alors le silence qu'avait provoqué son apparition...

"Habashi Zanshi. Tu requiers ma présence. Qui est cet homme, et quelle est cette choses blafarde ? Un esprit."
"Un esprit, oui. Celui d'Eawao... Senseï. Et cet homme..."
"Mamoru. Il dispose de l'esprit. Comme il le souhaite. Que veux-tu, Habashi."
"Que tu lui expliques ce que tu es."
"Isanami, Déesse de la Destruction et de la Création. Contemplatrice du Chaos et de l’Équilibre. Fin et Début de toutes Choses en ce monde. Et toi mortel, qui es-tu ? Adressa-t-elle au Mamoru de deux mètres."

Je n'ajoutais rien de plus, j'attendais simplement que War'Ka réponde. Je me demandais comment allait il réagir face à une telle concentration de mégalomanie. Oui, parce qu'à mes yeux, Isanami bien qu'elle soit une déesse -ce dont je ne pouvais me permettre de douter- était surtout mégalomane. Pour le moment elle n'était qu'un esprit, ou un démon -je ne savais pas vraiment-; certes très puissant, mais pas beaucoup plus. En revanche si le parchemin qui m'avait permis de l'invoquer disait vrai... Elle serait sans nulle doute bien plus que ça dans quelques temps. Mais fallait il encore qu'elle ait à employer ses pouvoirs pour me faire traverser le plan des esprits, sans ça; elle resterait à mes côtés encore un bon boute de temps, jusqu'à ce que je meurs de vieillesse en fait, ce mettrait quelques vingtaines d'années à arriver. Enfin, que vive si longtemps était improbable, quoi qu'il en soit.

J'écoutais Ka avec un certain intérêt et observais Isanami avec une attention encore plus particulière. Le souvenir des réaction de lui envers Setsuko était inscrit dans ma mémoire, un être infligeant sa volonté à un humain. J'avais eu un bon exemple de ce dont étaient capables les esprits sans pour être tangibles. Alors, si cet esprit avait eu peur d'Isanami, je n'imaginais pas un instant ce qu'elle, elle pouvait faire. La déesse garde son regard vitreux figé sur le grand gaillard. Les mots du Mamoru dépassaient sans doute sa pensée. Je craignais qu'elle ne s'en prenne à lui directement, cependant rien de ne se passa. Un léger souffle glacé traversa la pièce alors qu'elle se redressait. Finalement, elle ne fit que lui répondre.

"Les païens ne croient qu'en ce qui les concernent, il fut, est et en sera toujours ainsi. Mais moi, je revêts bien d'autres noms qu'Isanami. Tu l'apprendras le temps venu, homme."

Dit-elle de sa voix toujours si étrangement douce. Puis elle s'estompa progressivement jusqu'à complètement disparaître de la pièce. La déesse s'était sans doute rendue compte que cette rencontre n'avait pour elle que peu d'intérêt, que cela ne lui apporterait rien au final. Ce fut donc sans exprimer aucune surprise pour moi. Et je la comprenais moi, je savais ce qu'elle était exactement, et c'était loin d'être une usurpatrice. Isanami était l'un des trois dieux faisant partis de la religion qu'avait adopté mon clan, et bien d'autres personnes en ce monde. En revanche je ne savais pas si était un esprit bienveillant ou un démon. Certainement un amalgame des deux, et sa dénomination l'exprimait en fait parfaitement : création et destruction, et vise versa.

"Je pourrais te balayer d'un revers de main... Mais j'ai en effet besoin de toi. J'ai appris cet art des esprits très récemment, enfin... appris... C'est un grand. C'est pour ça que j'ai besoin de toi, pour apprendre. D'habitude je ne demande d'aide à personne, mais on ne rencontre pas des Mamoru à tous les coins de rues... Je pourrais t'offrir quelque chose en échange, de l'argent, de l'aide pour quelque chose... Je ne sais pas. Voilà, c'est donc à toi de choisir. Si tu refuses je m'en irai et tu n'entendras -peut-être- plus parler de moi."

Répondis-je au grand bonhomme. J'avais quelques doutes sur ce qu'allait décider le Mamoru, pouvoir transmettre son savoir aux autres n'était pas une chose donnée à tout le monde, tout le monde n'était pas fait pour être professeur, et plus encore tout le monde n'avait pas forcément envie de s'embêter avec ce genre de choses. Compte tenu de ce qu'il laissait entrevoir de sa personnalité, de son caractère et de sa "philosophie"... Je ne pouvais pas parier sur une décision favorable. Ainsi, commençais-je déjà à remballer mes affaires, enfin, le masque noir que j'avais sorti de ma sacoche...

La réponse fournie par le Mamoru était claire et reflétait parfaitement sa personnalité, ou tout au moins ce que j'en avais perçu. Ka avait faux sur toute la ligne ce qui me prouvait qu'il ne savait et ne comprenait absolument rien de la relation m'unissant à l'esprit de la déesse. J'esquissai un sourire, par réflexe. Je ne trouvai rien d'amusant dans tout ceci, et d'ailleurs depuis ma première réincarnation plus rien ne m'amusait vraiment... C'était écrit sur le parchemin, l'un des effets secondaires de ce rituel interdit. Le regard perçant je lui répondis.

"Tu n'as pas compris... Isanami n'apprécie personne, et elle dit tout ce qui effleure son esprit. Je doute qu'elle soit vexée par... toi. Et ce n'est surement pas l'appréciation qu'elle peut avoir de toi qui décidera mon départ. Mais bel et bien ta réponse. Puis, soit dit en passant; techniquement ce n'est pas toi qui m'héberge."

Dis-je en haussant les épaules. Il pouvait le prendre comme bon lui semble, du mépris, du je-m'en-foutisme ou quoi que ce soit d'autre; cela m'importait peu. Il n'y avait qu'une chose importante à ce moment, qu'il me dévoile une partie des arcanes de l'art Mamoru. Setsuko m'avait montré une face de cette "science", et lui m'en montrerait une autre. Il n'avait pas besoin d'en savoir plus à mon sujet, pour le moment. Ceci dit, il se rendrait sans doute compte que je n'étais pas si novice que ça. Après tout, j'avais invoqué un esprit surpassant de loin ses homologues astraux.

La suite de notre discussion fut en partie identique à ce que m'avait dit la kunoichi du Shûkai, mais j'en apprenais davantage sur les rituels. J'avais imaginé quelque chose dans ce genre. Pour amadouer les esprits les plus puissants il fallait forcément une contrepartie spéciale plus ou moins glauque. Son discours collait donc bien avec l'image que je m'étais faite de cette pratique obscurantiste du spiritisme. Le guerrier voulait donc que j'élimine chacune des personnes ici présentes... En soit, cela ne me posait aucun problème, si ce n'était que depuis qu'il m'avait ouvert les yeux, j'avais perdu une grande partie de mes capacités.

Le métal sans réaction devant mes appels, je n'arrivais même plus à déplacer la moindre petite cuillère. Il aurait pourtant été si simple de répondre à sa demande... avec le Kinton. Si le fait d'accéder à un tel pouvoir restreignait mes autres compétences, alors elle devait aussi me permettre d'en obtenir de nouvelles. Sans prononcer son nom, j'appelai alors Isanami, comme j'avais pris l'habitude de le faire ces derniers temps. Je savais qu'elle n'appréciait pas ça, mais quelque part; elle toute aussi obligée de m'aider que moi de lui céder mon corps et mon esprit, lorsque le moment serait venu.

Sa voix douce murmura à mon oreille quelques suppliques habituelles puis finalement, elle me demanda ce que je voulais. La réponse était simple...

*Depuis que je peux vous voir, toi et les autres, je ne peux plus utiliser le kinton... Que dois-je faire pour...*
*Confère moi une partie de ta force, et je t'aiderai. Cela te demandera une concentration et une incantation particulière.*

Elle m'expliqua brièvement la marche à suivre pour faire appel à ses autres pouvoirs, en plus de la réincarnation. Quelques secondes tout au plus s'étaient écoulées, et déjà je levai les mains, effectuant quelques signes incantatoire particuliers. Je senti une grande partie de mon chakra s'évanouir. En contrepartie, une longue lame spectrale s'étira de ma main, de couleur noirâtre visible de tous. Les regards des personnes présentes furent attirées par cette chose. Ils n'eurent pas le temps de compte que je fendis l'air, rasant les tables pour être sûre qu'aucun n'en réchappe. Étrangement, sous le coup de tranche; aucunes tables -pourtant touchées- ne se brisèrent. En revanche tous les corps s'affaissèrent subitement. Certains sur les tables, d'autres sous elles. L'aubergiste était resté accroché au levier de pression des boissons.

Aussitôt, je vis des masses grisâtres pour certaines, bleutées pour d'autres; flotter dans le vide. Me fixant toutes.

Ce n'étaient que des civils, ils n'avaient rien demandé à personne et pourtant, je les avais simple fauchés. La longue lame courbée se rétracta jusqu'à disparaître totalement. Et j'entendis la voix d'Isanami.

*Cela ne t'a rien fait d'avoir tué tant d'innocents ?*
"Innocents... Dans cet endroit ? Non." Répondis-je à voix haute. Je me tournai ensuite vers Ka.
"Voilà ce qu'Isanami m'apporte." Lui dis-je en observant à nouveau la salle maintenant terriblement calme.

Et en plus, c'était plutôt propre...

Le spectacle offert par la troupe de démons est plus que fascinant. Au cours de sa courte vie de Mamoru, je n'avais vu que trois esprits, ou démons. Isanami, Ekybio et la servile... ancienne Kirijin. Cependant, tout ceci ressemblait fortement à un rite satanique. Je n'étais pas surprise non plus, c'était plutôt logique et assez attendu. Finalement, je regrettai presque d'avoir sacrifié ces vies, aussi futiles fussent elles, pour voir... ça.

Un souvenir lointain refit surface, sur le coup je ne sus dire s'il s'agissait de ma mémoire et si c'était une apparition parmi les autres. En effet, au centre du tumulte engendré par les monstres, une silhouette bien plus lumineuse apparut. Je n'aurais su, non plus, dire si cette chose était plus puissante ou plus faible que les autres atrocités. Mais, son visage m'était étrangement plus familier. Le calme qui se dégageait de cet esprit me tétanisa.

Isanami qui flottait au dessus de moi et observait tout comme moi la scène se détacha de mon dos pour prendre une forme plus harmonieuse, plus à l'image de la déesse telle qu'elle était représentée dans les anciens écrits de mon clan. J'observais la déesse, qui passait d'une teinte sombre, presque malsaine à un éclat éblouissant s'avançait au bord du pentacle. Les démons qu'avaient appâtés les âmes en déperdition se figèrent face à elle.

Aussi puissants pouvaient ils être, ils n'atteignaient visiblement pas la puissance de cet esprit que beaucoup de par ce monde qualifierait de "Kinjutsu". Ainsi, et sous les yeux du Mamoru War'Ka, celle que les miens vénéraient jadis, dévoilait son véritable visage. Mes doutes s'envolèrent. La déesse n'était pas que démoniaque. Mais elle n'était pas un esprit non plus. A vrai dire, je ne savais pas plus... Mais une chose était sûre, elle n'était foncièrement ni l'un ni l'autre. Un genre... d'Hybride.

Puis, elle parla. Mais ce ne fut pas à moi qu'elle s'adressa, non. Mais à cet autre esprit qui se tenait au milieu des créatures infernales.

"Hum... Mamoru Myoko..."
"Déesse Isanami... Dit la femme spectrale. Elle approcha à son tour du bord du tracé et posa son regard éthéré sur Ji. Tu as bien changé ma petite Zanshi."

S'approchant de la déesse, le fantôme avait retrouvé ses couleurs. La chevelure blanche, presque argentée, les yeux d'un bleu profond, les traits fins et la peau légèrement rosée; je reconnus absolument tout. Il ne faisait aucun doute sur l'identité de cette... "personne". Je me rendis que ni le temps ni les épreuves que j'avais traversées ces vingts dernières années n'avait effacé son visage. Il s'agissait bien d'elle, Habashi Myoko... Ou, Mamoru... Mamoru, je n'avais aucun souvenir de ce nom, jamais elle n'en avait parlé... Mais en recoupant les bribes de mémoire, certains événements et certains écrits que j'avais retrouvé au temple... Tout s'éclaircissait.

"Ma... Maman ? Dis-je un peu sous le choc."

Les démons restaient étonnement sages, certains d'entre eux semblaient même vouloir s'échapper. Mais, que ce soit Isanami ou la femme aux cheveux d'ange; elles ne s'en préoccupaient. J'avais fait un pas en direction des deux esprits. Je ne savais pas quoi dire, peut-être devrais adresser un mot à Ka ? Non, je n'en eu pas le temps,Myoko fut bien plus rapide. Et de sa voix limpide elle reprit en m'observant.

"Tu es éveillée au pouvoir Mamoru ? C'est une bonne chose. J'ai attendu ce moment depuis... Ma mort. Laisses moi te guider, à présent."
"Me guider ?.. Je n'y comprenais rien."
"Tu n'as pas besoin de cet homme. Ni de faire tout ceci, pour devenir une vraie Mamoru."