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Depuis quelques temps à Kumo, une rumeur courrait. Apparemment, un rônin parcourait le pays en massacrant les ninjas qu’il croisait au nom d’une idéologie personnelle. On entendait cela dans les couloirs du palais du Raïkage et dans les cafés où venaient se détendre les shinobis. Cette histoire devenait de plus en plus inquiétante. Ce n’était pas la première fois que des gêneurs venaient troubler le calme du pays de la Foudre mais il fallait intervenir rapidement. Il était venu à bout de plusieurs ninjas gradés et c’en était trop pour les autorités. Pour contrer cet individu, on avait confié à Namiko et un autre kumojin la mission de l’arrêter purement et simplement. Quand il fut convoqué pour qu’on lui indique les consignes, elles étaient simples : le faire prisonnier ou l’éliminer. Pour cela, il ne fallait pas moins de deux chônins, dont un médecin. On avait jugé que l’affrontement risquait d’être corsé et qu’il était judicieux qu’un eisei-nin soit sur le coup. Le jeune homme avait la particularité, contrairement aux ninjas de l’hôpital, d’être à la fois défensif et offensif.

Son coéquipier se nommait Hakushi Mihawk. Namiko nota qu’il portait le même nom que sa sensei. Il devait faire parti du même clan qu’elle, il maitrisait donc le papier. Un atout offensif efficace que Namiko avait déjà vu à l’œuvre. Hormis cela, il ne connaissait rien de lui.

Comme d’habitude, le lieu de rendez-vous était aux portes. Aux dernières informations, il avait fait son campement sur le versant nord d’une montagne à huit kilomètres du village. Sa position était surveillée et il n’était pas donc pas nécessaire de partir aux aurores. Namiko venait de finir son repas du midi. Avant un combat qui paraissait inévitable, il fallait être en pleine possession de ses moyens physiques. De plus, en tant que médecin, il mettait un point d’honneur à surveiller sa santé. Rapidement, il passa par sa chambre pour se changer. Il enfila ses vêtements habituels de mission et prépara sa trousse médicale. Depuis peu, il avait de nouveaux objets qui n’attendaient que d’être testés en situation réelle. Sa récente promotion lui avait donné plus de responsabilités et il avait prit un peu de temps pour élargir sa palette de jutsus. Bien qu’il ne soit pas un fanatique de l’entraînement, il passa des heures sur les terrains afin de se perfectionner. Autant dans le médical quand dans le ninjutsu classique, il avait progressé. Le moment était arrivé de quitter le domicile, il prit son sac et se dirigea vers les portes.

Entre temps, on lui avait donné une information comme quoi le rônin en avait contre l’autorité du village, il jugeait que les ninjas apportaient plus de malheur que de bien. Évidemment, Namiko était contre ce point de vue. Depuis la guerre, les villages avaient su maintenir la paix, ses pensées étaient ridicules. Quand il arriva aux portes, il se mit bien en évidence afin que son équipier le repère.

Mihawk ne tarda pas à faire son apparition. La première chose qu'il remarqua, ce fut son style bien particulier. Un long manteau, un chapeau, une moustache parfaitement taillée, il faisait un peu justicier. Celui-ci l'aborda amicalement et se présenta. On sentait un fort engouement dans ses propos, et surtout, il avait l'air d'être poli. Depuis quelques temps, Namiko se retrouvait en mission avec des énergumènes qui ne savaient pas aligner trois mots sans lâcher une insulte. Sûrement l'âge, pensa le médecin. Mihawk avait légèrement plus âgé que lui. Tant mieux, au moins la mission se passerait sans dispute. Il avait l'air déterminé, sûr de lui, une qualité que le chûnin appréciait. Namiko lui fit un signe de la tête.

- Moi c'est Ryukuu Namiko, enchanté. Et ne t'inquiète pas, j'ai autant envie que toi d'arrêter ce fauteur de troubles. Il a fait assez de dégâts comme ça.

Les présentations faites, il était temps de partir. D'après les informations, il n'y avait pas beaucoup de distance à parcourir mais il ne fallait pas traîner. Qui sait ? Entre temps il pourrait faire une autre victime, avec ce genre d'individu imprévisible il vaut mieux se méfier. Namiko tenta d'user de son sens de l'observation pour déceler un peu la personnalité de son équipier et son style de combat. Il aperçut un bout de carte dépasser de sa poche. Un joueur ? Peut-être était-ce lié à son affinité avec le papier pensa-t-il. Ozuka n'utilisait pas cet objet mais pourquoi pas, ça pouvait être efficace, il le verrait surement à l'oeuvre. Le médecin emboîta le pas à son acolyte.

- Je te propose de partir au plus vite. Plus tôt il sera mis en échec, mieux ce sera ! Ajouta-t-il avec entrain.

Ainsi, d'un pas confiant, il s'éloigna du village. Usant de ses capacités de ninja, il décida de prendre de prendre la voie des airs en sautant d'arbre en arbre plutôt que la voie terrestre. C'était bien plus rapide et sécurisé. En chemin, il réfléchit à ce qui l'attendait. Des rônins, il n'en avait jamais rencontré. Il connaissait leur réputation concernant la pratique quasi parfaite du taijutsu mais rien de plus. Cependant, cette information le mettait déjà dans une situation délicate. En tant que médecin, le corps à corps n'était pas le point fort de Namiko. Il fallait absolument qu'il évite de s'approcher de lui et encore moins de se faire toucher. Une blessure par le sabre était souvent grave, et un médecin blessé, c'est inutile. Ce point du combat touchait aussi son compagnon d'arme, mais Ozuka se battait à moyenne distance généralement, il espérait que celui-ci aussi. D'ailleurs, il devait en dire un peu plus sur ses capacités à Mihawk. Il n'avait pas encore réfléchi à un plan d'attaque mais il était sûr qu'il aurait un poids défensif tandis que son coéquipier s'occupera de l'offensif.

- Je suis eisei-nin. Je sais me battre mais c'est toi qui devra mener l'attaque tandis que je couvrirai tes arrières et te soutiendrai. Dit-il sérieusement.

Petit à petit ils approchaient de l'affrontement.

Citation :

Comme convenu, je jouerai le Ronin.

Mauvaise nouvelle, Mihawk ne se sentait pas capable de le confronter au corps à corps. Soit, c’était logique, ce n’était pas son point fort. Cependant, il pouvait peut-être essayer de le tenir à distance ? Le papier était adapté pour cela. Des attaques à longue portée pouvaient l’empêcher de s’approcher d’eux. L’objectif principal était de ne pas se faire toucher. Son acolyte reprit en le confortant dans ses idées. Il avait conscience d’être dans une mauvaise position dans ce combat mais il allait tenter quelque chose. La clé était le travail d’équipe. A deux, ils devaient réussir à le surpasser et à le surprendre pour prendre le dessus. Namiko avait plus d’un tour dans son sac. Déjà, il avait cherché un moyen de ralentir ses mouvements pour leur donner une plus grande marge de manœuvre lors de l’affrontement. Mihawk termina en lui demandant indirectement de bien couvrir ses arrières. Pas de soucis, pensa le médecin. C’était son rôle et il n’allait pas le négliger. Dans cette mission à risque, il allait tout faire pour préserver la santé de son compagnon. Le scientifique avait vu beaucoup de souffrance durant la guerre et il ne la supportait plus. Si jamais il arrivait du mal à son confrère, il s’en voudrait beaucoup. Même s’il devait s’habituait à voir cela, surtout en mission, c’était toujours un moment désagréable. Il se sentait coupable pour une raison ou une autre. Néanmoins, il répondit à Mihawk avec entrain.

- Tu peux compter sur moi. Dit-il avec assurance. Je ferai de mon mieux pour qu’il ne t’arrive rien.

Après ce petit échange plutôt motivant, ils continuèrent leur avancée à travers les montagnes. La cible avait été localisée à un endroit bien précis. Elle se trouvait près d’une rivière rocheuse dans une vallée au milieu des monts. Le lieu était entouré d’arbres épineux et ce n’était pas un terrain très stable. Les pierres étaient glissantes à cause de l’eau et n’étaient pas très bien fixées. Quand ils arrivèrent sur place, Namiko analysa l’endroit. L’affrontement devait avoir lieu près de la rivière pour faciliter ses jutsus suiton et ne pas être gêné par la flore. D’ailleurs, ils ne tardèrent pas à voir le rônin, allongé sur un rocher. Le chûnin regarda son équipier et hocha la tête pour s’assurer qu’il était prêt à l’approcher. Puis, il se déplaça rapidement vers lui pour se retrouver à une dizaine de mètre du mercenaire. Le garçon avait sorti un scalpel et la tenait dans la main. Une mauvaise habitude qu’il avait prise de jouer avec cet instrument médical. Calmement, il s’adressa au samouraï. Vigilant, il ne le quittait pas des yeux pour être prêt à anticiper le moindre de ses gestes. Ils auraient pu tenter l’attaquer d’emblée mais il avait été convenu avant la mission de tenter une approche pacifique, même s’il savait pertinemment que les chances de succès étaient faibles.

- Je pense que tu te doutes de la raison de notre présence. Le village de Kumo a demandé à ce que tu sois arrêté. Rends-toi tu n’as aucune chance de nous échapper. Dit-il avec sang-froid.

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Mihawk n’était finalement pas aussi détendu et calme qu’il ne le laissait paraître. Presque intentionnellement il avait lâché un petit mot qui venait mettre le feu aux poudres. Une infime provocation qui avait ruiné les chances de coopération que Namiko avait tentée de mettre en place. Le regard coupable de son acolyte traduisait bien la situation. Pour être honnête, le médecin n’avait pas grand espoir que son action porte ses fruits. Il fit une moue qui en disait long. Mécontent mais résigné, c’était le sentiment du chûnin. Il n’en fallut pas moins au rônin pour qu’il se lève et se mette face à eux.

Un petit vent d’ambiance les entourait. Qui allait lancer la première salve ? Personne ne savait. Par précaution, Namiko avala une de ses pilules. Il savait les samouraïs rapides et puissants, il fallait pouvoir rivaliser. Cette petite merveille concentrée en adrénaline allait l’exciter pour lui donner assez d’énergie et faciliter sa tâche. Ça avait un sale goût mais il avait l’habitude. Sur le coup, il pensa à rajouter un petit parfum agréable à ses produits pour le futur. Le vagabond fit une démonstration de force grâce à un petit tour de passe-passe bien mené. D’un geste vif et précis il trancha une feuille volante en deux. Net, sans détail, les deux parties virevoltaient devant les kumojins. Le scientifique était assez lucide et calme pour ne pas se laisser impressionner mais il fallait avouer que c’était classe. Ce coup n’était qu’une infime partie de son art, il fallait être sur ses gardes. Le rônin accompagne son acte de quelques mots. Des paroles sages expliquant brièvement sa philosophie, Namiko restait de marbre. Qui allait frapper le premier ? Le regard concentré, il connaissait son rôle : protéger et soutenir. A peine la dernière syllabe sortie de sa bouche, le samouraï passa à l’acte.
C’était le moment d’intervenir. Bien en place, le médecin avait suivi les mouvements de son adversaire et réussit à se mettre à son niveau de vivacité grâce à sa pilule. A chaque fois qu’il bougeait après avoir pris cette chose, il avait l’impression d’être léger comme une plume. C’était comme si ses mouvements précédaient ses pensées. A peine avait-il choisi de bouger que déjà son corps avait anticipé. Là, il s’en prenait à l’As, il avait fait une tentative de perturbation grâce à un caillou lancé rapidement. Namiko sortit hâtivement deux scalpels et les croisa pour bloquer la lame qui allait s’abattre sur son équipier. Le choc provoqua un bruit métallique assourdissant et sans son gain de force il aurait surement était balayé. La pointe de l’épée était à quelques centimètres de son nez. Déterminé, il utilisa sa force gagnée pour repousser l’arme en arrière ainsi que son possesseur. Ajoutant au passage un râle traduisant son effort.
Puis, il enchaîna avec un jutsu basique afin de préparer le terrain pour son compagnon qui allait passer à l’offensive. Chacun sa tâche et la supériorité arrivera d’elle-même. Le Kemutai, un simple nuage de fumée épaisse mais complètement inoffensive. Elle gêne, c’est son but principal. Namiko lui cracha l’élément au visage afin de se reculer et de laisser la place à Mihawk. Il lui avait servi leur adversaire sur un plateau, s’il jouait bien le prochain coup, peut-être pouvaient-ils prendre l’avantage dès maintenant ?

Désormais en retrait mais prêt à intervenir vivement car il était encore sous les effets de l’adrénaline, il attendait de voir quelle carte son équipier allait sortir. Espérons qu’il ait une bonne main.

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Mihawk avait bien suivi. Profitant de sa diversion, Namiko vit son équipier balancer une lance électrique qui fusa dans l’air pour tenter de transpercer le corps de leur ennemi. Il enchaina de suite avec une salve de cartes chargées d’énergie raiton. Une utilisation futée de son pouvoir de clan et de son affinité. Le médecin noir espérait que cette offensive allait aboutir sur un résultat fatal à leur adversaire mais il savait que celui-ci n’allait pas se laisser berner ainsi. Mihawk lui lança quelques mots encourageants, leur stratégie marchait bien

En effet, grâce à une spectaculaire acrobatie, celui-ci se dégagea de la fumée et contre-attaqua dans la foulée. Avec une vitesse éblouissante il dégaina son arme et vint perturber la trajectoire de l’objet électrifié qui le menaçait avant d’éviter les cartes par une nouvelle pirouette. Pas de doute, il avait un physique affuté. Namiko n’en attendait pas moins d’un samouraï. Son corps était son arme principale. Il poursuivit en levant un nuage de poussière. Un classique. Cela annonçait quasiment tout le temps une attaque masquée. Par précaution, le médecin noir utilisa une technique basique de permutation avec un vieux tronc d’arbre qui était coincé entre deux rochers dans la rivière. Finalement, ces petits jutsus qu’on apprenait à l’académie étaient bien utiles. Comme prévu, une lame qui semblait être composée de futon traversa la poussière et vint découper le corps de Namiko en deux. A cet instant, l’eisei-nin se demanda si son équipier Hakushi avait compris son stratagème. Le faux corps partit dans un nuage de fumée et laissa place à un vieux tronc d’arbre mouillée. Le vrai kumojin se trouvait lui sur un rocher au milieu de la rivière. De cet endroit, il voyait son ennemi qui, à cause du nuage qu’il avait provoqué, n’avait probablement pas vu sa permutation et le croyait encore devant lui.
Namiko était dans une position favorable pour tenter une attaque. Sans composer de mudras, il cracha une salve de senbons en direction de sa cible. Ses projectiles fusèrent dans l’air et étaient recouverts d’un produit médicinal. Quasiment toutes les armes du médecin noir réservaient un petite surprise à leur adversaire. Ceux-ci avaient pour but de paralyser leur ennemi. En effet, un petit liquide verdâtre recouvrait le métal. En une poignée de secondes, ses membres touchés allaient être bloqués pendant quelques minutes, le temps de le capturer. L’eisei-nin avait divisé son lancer en quatre, correspondant aux quatre membres. Avec cela, il devait au minimum en toucher un.

C’était maintenant à Mihawk de passer à l’action. Il espérait également qu’il allait se rapprocher de lui pour faciliter son rôle de soutien. Namiko resta sur son rocher, à distance moyenne pour ne pas trouver à portée de son katana.

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