Une drôle de rumeur parcourait les lieux publics ces derniers jours et fait l’objet de la plus récente blague principale des Konohajins. Comme quoi un nouveau Shinobi ayant prêté allégeance à la nation du Feu préfère vivre dans les forêts environnantes de la capitale plutôt que d’adopter un mode de vie sédentaire. Si ce n’est que ça, il n’y aurait guère à échanger sur le sujet. Les ninjas errants sont, dans une certaine mesure, similaires à ce célèbre individu. Pourtant, ce qui est fascinant dans les dires des quidams sur ce point est que le concerné ne semble avoir rien d’humain. Effectivement, on le compare plus â une bête plutôt qu’à un homme. S’agit-il d’un membre du clan des polymorphes qui préfère la vie traditionnelle aux rues occupées d’un grand village tel que la Feuille ? Il n’est plus rare désormais de tomber sur l’un de ces spécimens. Une étrange histoire, ressemblant tout bonnement à un conte pour enfants, qui a immédiatement captée la curiosité de la jouvencelle.

Aux Grands Remparts, des gardes indiquèrent la direction qu’empruntait l’hominidé pour retourner chez lui. Il n’est point rare de le voir venir à Konoha pour des provisions ou bien recevoir une missive. Après tout, il est tout d’abord un soldat au service de la patrie. Le territoire des forêts entourant le village est vaste. Elle ne pourra pas assurément tomber sur l’homme qu’elle recherche uniquement en suivant la direction que ses supérieurs lui ont indiqué. Néanmoins, elle n’a pas trop le choix et c’est fort mieux que de se croiser les doigts et attendre. Tout serait plus facile si elle possédait un don pour la reconnaissance chakratique. Elle a cependant eu une autre capacité innée au lieu de cela. Heureusement.

Marchant dans la forêt, sautillant par-dessus les branches pour éviter de se blesser ses pieds nus, elle suivait le chemin qu’on lui avait désigné. Un chemin en ligne droite pour atteindre une clairière, là se trouve l’individu magique. Du moins, c’est ce qui est supposé. Personne ne sait vraiment où est cette clairière, puisque personne n’a vraiment souhaité voir de près ce spécimen, par peur ou par désintérêt. Une heure passa. La route se fait longue. Elle a beau être une Kunoichi, les efforts physiques ne sont point son domaine de prédilection. Tout de même, elle vit la lumière au bout du sombre tunnel. La fin des arbres et le début d’un espace infiniment vert à l’horizon. Et une voix retentit d’entre les troncs, provenant à l’extérieur de la forêt, comme un fantôme appelant le vivant.

Elle sauta sur un rocher qui lui cachait la vue. Sur son apex, elle vit finalement celui – ou la chose – qu’elle recherchait depuis ce matin. Un vieil Homo Sapiens dont la peau porte une teinte améthyste, portant des bois de cèdres sur la tête à l’image d’un orignal ainsi qu’une pilosité empruntant la couleur de la moisissure. Un peu comme ce gros caillou sous ses pieds sans chaussures. La jeune fille plongea son regard d’émeraude dans les prunelles dorées de ce titan, accompagné par un ours, à l’image d’un Inuzuka. Animal de compagnie ou fidèle compagnon de combat – un Kuchiyose ? Un rictus est visible sur le minois de la blonde, amusée par les précédents propos de la bête. Elle attrapa le bas de sa robe blanche et fléchi les genoux vers l’avant, effectuant ainsi une révérence traditionnelle.

• Enchanté. Je me nomme Yamanaka Aoi. Je suis à la recherche de l’Homme de la Forêt.

La Magicienne se releva et ses mains vinrent se croisées derrière son dos. Sa tête s’inclina légèrement sur le côté. Des étoiles naquirent dans ses perles de jade en observant le bizarre humanoïde en face d’elle. Sa voix mielleuse reprit de plus belle.

• Je suppose qu’il est devant moi ?

Les apparences sont parfois trompeuses; l’on ne peut juger un livre par sa couverture. Ces proverbes ont tous la même morale. Même si l’apparence de cet homme relève de la nature même, une sauvagerie sans plus, les intentions négatives ne se font guère ressentir et les mimiques agressives sont absentes. Il ne s’agit pas là d’un vulgaire animal comme le disent les rumeurs, mais bel et bien d’un être humain certainement gentil et sans mauvaises intentions à l’égard de sa propre race.

Celui qu’Aoi a nommée l’Homme de la forêt se releva et présenta la bête de la forêt, Kuroi, en désignant de la main son compagnon l’ours. Il se présenta ensuite sous le prénom de Kuma et commenta que, malgré son physique absurde, il ne reste pas moins un enfant de Mère, faisant référence à la nature probablement. À sa grande surprise qu’elle ne cacha point, le grand mammifère ne parla. Il possède le don du langage et l’intelligence d’un humain. Est-ce l’un de ces animaux rarissimes utilisés lors des invocations, lorsque l’utilisateur signe un pacte lié par le sang avec une certaine espèce ? Fascinant. L’intérêt de la Magicienne ne fait que croître en voyant les deux compagnons se lancer quelques piques amicales et elle n’en reste pas moins amusée.

Visiblement vexé par les propos de son ami – ou utilisant cette excuse pour retourner gentiment dans sa tanière – l’ursiné prit congé des humains. L’homme s’excusa de cette petite mise en scène avant de supposer que la petite jouvencelle est en ces lieux à cause des rumeurs circulant sur son sujet. Il tape dans le mille. Il récita bon nombre de falsifications sur lui et la dernière attisa bien plus la curiosité de la Yamanaka. Le drôle de personnage prétend ne pas être membre du clan Gekei, ce qu’elle croyait initialement et sans aucun doute. Si tel n’est point le cas, alors quel phénomène explique-t-il son apparence singulier ?

Kuma continua sa tirade, en révélant qu’il adore l’être humain. Prétend-t-il de ne être un humain par la faute de ce qui le rend unique ? Cette rencontre en devient de plus en plus intéressante, le sourire angélique de la blondinette ne fait que s’accroître au même rythme que son intérêt.

• Si l’Homme n’aimerait guère discuter, alors il n’en serait pas aussi intéressant à observer.

Oui, l’humain moyen n’est pas très brillant. Pourtant, si cet animal social est doué pour une chose, c’est bel et bien la parole. Certains spécimens, tout comme celui qui est en face d’elle, sortent du lot et ont le mérite d’avoir un peu d’attention. Chaque humain a une personnalité et une histoire différente, il s’agit d’une vie unique à chaque inconnu qui passe à nos côtés. C’est une raison suffisante pour vouloir en apprendre plus sur l’individu en question, même s’il arbore un visage ennuyeux.

Homme-Bête invita la Magicienne à prendre un verre chez lui. Dans un autre contexte, cette proposition serait très déplacée, mais qu’importe. Aoi suivit le dénommé Kuma en dandinant derrière lui avant d’arriver à une maison des forêts puis de prendre place sur la terrasse. Puis, l’allié de la nature expliqua à son invité qu’il était disposé à répondre à ses questions, même à exposer son esprit si tel est le désir de l’enfant. Elle gloussa avant d’entamer la parole à son tour.

• Ce ne serait point amusant, et surtout trop facile, si je prendrais la liberté de fouiller dans votre tête.

Elle bondit sur un garde-fou et prit place dessus, se tenant en équilibre grâce à ses bras parallèle au sol.

• Et je n’ai pas de questions particulières. Je suis venu uniquement pour vous connaître. Alors parlez-moi de vous. Qu’avez-vous fait avec votre vie avant de rejoindre les forces du Feu ?

Un bon point pour débuter une conversation sans réelle constance.