[Mission de Rang C]L'armure d'or dans sa caravane

J'étais dans le pays de kawa no Kuni et j'avais reçu une missive de Demon comme quoi il y avait un travail intéressant pour me faire un peu d'argent. Je partais alors de la petite auberge où j'avais passé la nuit afin de me rendre au lieu de rendez-vous où se trouvait la livraison. Je suivais la rivière qui se trouvait au sud comme indiqué et au bout d'un moment je devrais apercevoir une petite clairière où se trouvait la caravane. D'après la missive, nous allions être plusieurs... intéressant, en espérant que je n'allais pas tomber avec des bouffons, car j'avais une idée bien en tête et je devais être sûr que les autres suivraient. Au bout d'un moment, j'arrivais à la caravane et il n'y avait encore personne à part le livreur. Je le saluais brièvement et je lui montrais mon papier. Je jetais un œil rapide sur la marchandise qui valait son pesant d'or....

« Je suis le premier on dirait, le départ se fait quand ? J'ai un peu tacheté la missive ahaha. »

Le type n'exprimait rien et il me jetais un regard noir que je n'appréciais pas du tout.

« On démarre dans 30 minutes. »

Il restait peu de temps, je supposais que les autres n'allaient pas tarder et pour une fois je l'espérais car je ne voulais pas me taper ce type pour ce long voyage tout seul, ça allait d'être un ennui mortel, même si j'étais sûr que des bandits n'allaient pas hésiter à tenter de dérober ce joli trésor... Mais ils ne trouveraient que la mort s'ils faisaient cela. J'allais alors m'asseoir à l'ombre d'un arbre et patienter doucement l'arrivée des autres shinobis de ce convoi.

« Moi qui aime la ponctualité, j'espère qu'ils ne vont pas tarder, plus vite on sera sur le chemin, plus vite cette ferraille sera en lieu sur ahahaha. »

Il ne réagissait pas, ce type était d'un ennui à mourir, mais j'avais un plan bien précis en tête, je voulais me faire beaucoup d'argent et cette armure en valait énormément, a voir si mes acolytes allaient être coopérant. Il fallait environ deux jours pour y aller, nous devions nous rendre au su de Kawa no Kuni et nous étions au nord, donc vraiment à une distance importante.

« Plus que 15 minutes et on est parti, même si je suis seul, on démarre, je n'ai pas envie de traîner ici ! »

Le vieux ronchonnait dans sa barbe et cela me faisait bien rire, je pourrais peut être le décoincer ou alors tout simplement le torturais pour passer le temps, c'était aussi une option.

Kawa no Kuni, le pays des rivières... C'était la première fois que Setsuna mettait les pieds dans cette nation et quelque chose lui disait que ce n'était pas la dernière. Le paysage était aussi splendide que varié et les cours d'eau qui la traversaient d'un bout à l'autre offraient une dimension supplémentaire à la quiétude de ce territoire...

La jeune femme jeta un regard autours d'elle pour s'assurer que personne n'était en train de l'observer avant de rejoindre la rive droite de la rivière. Elle sortir d'une démarche gracile de l'eau avant de se sécher en vitesse puis passer ses vêtements sombres. Elle farfouilla ensuite rapidement dans sa sacoche avant d'en tirer une affiche qu'elle déplié soigneusement. La noiraude relut avec attention les instructions qui s'y trouvaient en espérant qu'elle ne s'était pas trompée de route. Si elle avait vu juste le point de rendez-vous devait se trouver quelque part en aval du cours d'eau, dans une petite clairière. Le soleil n'était pas encore à son zénith ce qui lui laissait au moins une heure pour trouver ce fameux commanditaire et sa précieuse cargaison.

*Je ferais mieux de me dépêcher, ce serait dommage de laisser passer cette occasion...*

Elle attacha soigneusement son étui à sa cuisse droite avant de vérifier d'un regard qu'elle n'avait rien laissé derrière elle. Puis elle bondit sur une branche et progressa au milieu des arbres en prenant bien soin de rester à portée de vue de la rivière. La jeune femme avait tout d'abord pensé rejoindre le sud du pays pour y prendre un bateau et remonter au Nord, vers le Shûkai. Et bien entendu elle avait eut l'idée de le faire seule à la base. Mais la veille, lorsqu'elle était rentrée dans cette auberge et qu'elle avait posé le regard sur cette annonce, la shinobi n'avait guère hésité: quitte à aller au Sud, autant qu'elle se fasse un peu d'argent dans l'opération. Elle s'était donc décidée à s'engager dans l'escorte que ce fameux commanditaire souhaitait mettre sur pied. Qu'est-ce qu'elle risquait, après tout?

Il lui fallut de longues minutes pour rejoindre le lieu de rendez-vous et lorsqu'elle y parvint enfin, elle constata qu'elle était pratiquement la dernière arrivée. En plus du livreur qui était déjà installé à l'avant de sa charrette, il y avait deux autres hommes et une autre femme qui attendaient visiblement le reste de l'équipe. Décidant de ne pas les faire attendre plus longtemps, Setsuna se laissa tomber de sa branche et rejoignit à pas rapides ceux qui allaient devenir ses compagnons de voyages pour les prochains jours.

Elle ignora volontairement les autres membres de l'escorte, ne leur décochant qu'un vague regard en arrivant à leur hauteur. Le fait qu'elle soit obligée de vivre en leur compagnie ne signifiait pas pour autant qu'elle devait s'en faire des amis ou même leur parler. La noiraude ferait ce qu'on attendait d'elle, ni plus ni moins. Pourquoi s'intéresser à des personnes qu'elle ne côtoierait qu'une poignée d'heures?

La jeune femme arriva vers le livrer et lui tendit l'annonce qu'elle avait récupéré la veille. Celui-ci y jeta un rapide regard avant d'observer la nouvelle arrivante de la tête au pied. Visiblement il semblait avoir quelques doutes quant aux capacités de la noiraude à mener cette mission à bien.

- "Est-ce que tu es sure d'être..."

- "À la hauteur? Efficace? Qualifiée pour escorter un convoi?" coupa-t-elle sans agressivité. "Ce n'est pas par hasard que je suis ici vous savez?"

L'autre l'observa encore quelques instants, hésitant visiblement à l'accepter dans l'équipe. Setsuna ne s'en offusqua pas, elle savait qu'elle ne renvoyait pas exactement l'image d'une femme rompue au combat. Mais si elle était venue à ce lieu de rendez-vous c'est qu'elle se sentait capable de relever le défi. Sinon elle aurait purement et simplement passé son chemin...

- "Bon... Très bien! Va te mettre avec les autres nous n'allons pas tarder à prendre la route!"

La jeune femme recula mais n'alla pas rejoindre "les autres". Bien décidée à ne se pas mêler à eux plus que nécessaire, elle préférait rester dans son coin et se concentrer sur la mission plutôt que de se lancer dans de veines discussions susceptibles d'endormir son attention. Elle s'autorisa néanmoins quelques regards à ses "collègues" et s'attarda un instant sur celui qui s'était assis à l'ombre d'un arbre. Les deux autres membres de l'escorte s'étaient regroupés et des éclats de rire s'élevaient parfois du petit groupe. Mais l'autre ne semblait pas non plus décidé à se faire des amis pendant le voyage. Elle trouva ce point intéressant, sans plus.

L'heure n'était pas encore au départ puisqu'il manquait encore une personne pour que l'escorte soit complète, néanmoins Setsuna se plaça déjà quelques mètres derrière la charrette. Elle comptait bien fermer la marche lorsque le petit convoi se mettrait en route. De là elle pourrait alors avoir une vue d'ensemble et éviter ainsi de tourner le dos à des gens qu'elle ne connaissait pas. Et qu'elle ne souhaitait d'ailleurs pas connaître...

La route était encore longue pour arriver à Suna, et les vivres ainsi que l'argent commençaient à manquer. Comme elle faisait souvent escale dans des auberges, il lui fallait souvent rendre un service ici ou là afin d'obtenir un peu d'or et continuer sa route. Ce qui lui permettait de rencontrer d'autres personnes et d'en apprendre d'avantage sur le monde qui l'entourait. Elle n'était pas si pressée d'arriver à destination, et elle considérait que chaque voyage était un apprentissage.

Ce jour là, elle se réveilla dans l'auberge dans laquelle elle avait passé la nuit. Le jour était déjà levé depuis quelques temps, la jeune femme avait passé une bonne nuit. il faut dire que lorsqu'elle pouvait dormir dans un bon lit confortable, elle en profitait. Mais elle ne pouvait pas rester trop longtemps, elle avait rendez vous pour une mission. Il s'agissait d'amener une armure d'or d'un point A à un point B. Assez facile à première vue, puisqu'elle se laisserait forcément faire. Et la protéger d'éventuels voleurs ne devrait pas poser trop de problèmes non plus, puisqu'ils seraient plusieurs sur cette mission. Non, le danger viendrait peut être de l'intérieur. Une mission de ce type dans un pays neutre allait sûrement attirer les personnes venant simplement pour l’appât du gain. Or, ce n'était pas très judicieux de leur faire "escorter" quelque chose d'aussi couteux.

Nozomi se leva, fit sa toilette, prit ses affaires et descendit. Elle acheta quelques vivres, paya l'aubergiste pour la nuit et sorti enfin. Le soleil était déjà haut, elle avait dormi plus qu'elle n'aurait dû. Elle jeta un coup d’œil à l'affiche et suivit le chemin indiqué. Elle arriva bientôt dans une petite clairière, où se trouvaient une charrette ainsi que quelques personnes. Elle se contenta d'un bonjour de politesse, et leur montra l'affiche. Un vieil homme la regarda de la tête aux pieds, semblant la jauger du regard. C'est vrai qu'elle n'était pas shinobi à proprement parler. Mais elle aussi avait besoin d'argent. L'homme soupira en levant les yeux au ciel et lui fit signe de monter dans la charrette. Ce qu'elle fit, tout en prenant soin de ne pas être trop proche de ceux déjà présents. Pour une fois qu'elle pouvait éviter la marche à pieds, elle n'allait pas se gêner.

Elle détailla discrètement ses autres compagnons de voyage. Certains étaient déjà assis, à ses côtés. Ils semblaient avoir fait connaissance. Une femme et deux hommes. Une autre femme, tout de noir vêtue, se tenait non loin. Un shinobi semblait profiter de l'ombre d'un arbre. Il ne restait plus qu'à attendre d'éventuels autres personnes, ou bien le signal de départ. Elle fit une petite caresse à la bête se tenant sur son épaule et attendit patiemment.

Alors que je commençais à m'endormir, je me faisais réveiller par l'arrivée d'une jeune femme toute en noir... Elle donnait l'ordre me mission et elle ne semblait pas plus bavarde que ça. Je n'y prêtais pas vraiment attention pour le moment, je m'assurais juste qu'elle n'était pas d'un village, ce qui était le cas. En tout cas, cette jeune fille m'intriguait, ces yeux étaient d'un rouge peu commun et ces longs cheveux noirs me donnaient une impression chaotique de cette fille. Je me relevais alors afin d'aller me présenter et juste à ce moment-là, une autre Shinobi faisait son apparition... Elle n'était pas non plus d'un village, mais son allure était plus sauvage, je me demandais si c'était un ninja ou une paysanne... Je n'allais tout de même pas commencer à chercher les embrouilles surtout que j'avais un plan bien précis et pour cela, je devais voir le caractère de mes compagnons. Les deux autres arrivées aussi et semblaient se connaître, nous étions donc au complet. Je m'avançais tout d'abord vers le ninja aux cheveux noirs qui se tenait à l'arrière de la caravane.

« Drôle de cargaison n'est ce pas ? Je me présente Jisetsu Arekushi et toi ? En tout cas, ça ne va pas manquer d'action vu la cargaison ahah. »

Je me tournais alors vers l'autre fille et je me présentais de la même manière.

« Ça ne te dérange pas que je reste aussi à l'arrière, les deux ploucs semblent vouloir prendre les devant.»

J'entendais alors un drôle de bruit et la caravane se mettait en route. Je me mettais alors en position et je suivais le convoi. Nous étions parti pour une belle longue route et je m'attendais sûrement à diverses bandits qui voulaient se remplir les poches avec mon or. Il n'en était pas du tout question, je comptais bien gagner plus que je ne le pouvais en faisais cette mission pour un riche débile et bouffon qui se permettait tout.

Le convoi continuait d'avancer, il faisait calme et le soleil battait à plein régime, j'aimais ce temps, cela me changeait de ce pays maudit de la pluie. Je me tournais à nouveau vers les deux filles.

« J'espère qu'il y aura de l'action, sinon ce long voyage va être des plus ennuyant surtout qu'on est déjà assez mal payé pour le type de cargaison, je m'attendais à plus de la part d'un bourgeois de Kawa no Kuni. »

Je me mettais a leur hauteur.

« Vous venez d'où ? »

Une jeune femme avait finalement rejoint le groupe et le convoi n'allait pas tarder à se mettre en route. Cette dernière devait certainement venir d'une tribu du désert à en juger par son teint hâlé ou encore ses vêtements étranges. Setsuna s'était attardée un long moment sur le petit caméléon qui se trouvait sur l'épaule de la nouvelle-venue en se demandant ce qui avait pu la pousser à s'attacher à un animal du genre. C'est vrai quoi, c'est pas comme si ça avait de la personnalité ces bestioles...

Peu avant que le départ soit donné, l'homme qui était assis à l'ombre d'un arbre vint à la rencontre de la noiraude. Celle-ci l’accueillit avec un regard indifférent tendit qu'il se présentait comme étant Arekushi Jisetsu. Ce nom disait vaguement quelque chose à Setsuna mais elle ne fit pas l'effort de se rappeler où elle l'avait déjà entendu tandis que l'autre continuait en ajoutant que le voyage n'allait certainement pas manquer d'action vu la nature de la cargaison.

*Pourquoi est-ce qu'il se sent obligé de faire connaissance?* déplora-t-elle silencieusement.

La jeune femme hésita un instant à ignorer purement et simplement le shinobi mais se dit finalement qu'il était préférable de faire l'effort de répondre. Il était inutile de se mettre à dos des gens alors que le convoi n'était même pas encore parti.

- "Je m'appelle Azumi..." fit-elle avec un manque d'enthousiasme évident.

Elle ne releva pas le commentaire du jeune homme au sujet de l'action qui allait sûrement y avoir. Tout ce qu'elle espérait, c'est qu'il se trompait. Normalement la présence de l'escorte était sensée être dissuasive mais l'appât du gain poussait parfois les gens à tenter n'importe quoi pour s'enrichir. Cet Arekushi avait raison: une attaque était probable d'autant plus que le commanditaire avait semble-t-il ratissé large pour recruter. N'importe quel idiot un tant soit peu observateur pouvait donc essayer de tirer profit de la situation.

La jeune femme réprima ensuite un soupir d'exaspération lorsque le shinobi demanda si ça ne les gênait pas qu'il reste à l'arrière. Setsuna remarqua à cet instant la présence de la dernière arrivée, la femme au teint hâlé. Celle-ci semblait aussi peu bavarde que la noiraude qui, de son côté, n'allait pas s'en plaindre.

- "Je suppose qu'on a pas vraiment le choix?" répondit-elle finalement en haussant les épaules, résignée.

Bon ben voilà, c'était un peu foutu pour voyager seule dans son coin... Le convoi se mit finalement en route et le long voyage vers le Sud commença. Le soleil frappait fort mais la présence de la rivière offrait une source de fraîcheur bienvenue. Setsuna n'était jamais descendue aussi au Sud mais elle était habituée à la chaleur constante des volcans de Hai no Kuni. Elle se dit cependant que la maîtresse du petit caméléon devait bien mieux s’accommoder de la chaleur qu'elle.

Un peu plus tard Arekushi revint à la charge en clamant qu'il espérait qu'il y aurait de l'action pour éviter de s'ennuyer. Il ajouta ensuite que le salaire offert pour escorter le convoi était ridicule si l'on gardait à l'esprit que le commanditaire était un homme riche. Il n'avait pas tort mais cette considération purement financière était un brin exaspérante.

- "Pourquoi est-ce que tu as accepté cette mission ennuyeuse alors si tu estimes en plus que le salaire n'est pas à la hauteur?" releva-t-elle avec un léger sourire. "T'avais rien de mieux à faire?"

Il leur demanda ensuite d'où elles venaient et la noiraude fit enfin l'effort de tourner la tête vers lui pour le regarder.

- "Tu sais j'avais espéré un moment qu'en me mettant à l'arrière du convoi j'allais éviter ce genre de discussions stériles. Vu que ça semble sérieusement compromis pour le moment, laisse-moi mettre les choses au clair: la seule chose qui compte pour moi actuellement c'est que ce convoi arrive à destination sans encombres. Une fois que ce sera fait je compte bien prendre ma récompense et mettre les voiles. Alors économise ta salive tout de suite et évite de perdre du temps à me parler. Qui tu es,ce que tu penses ou ce que tu veux, j'en ai strictement rien à faire!"

La forme laissait fortement à désirer d'autant plus que la jeune femme s'était promis quelques minutes plus tôt d'éviter les ennuis. Mais quitte à devoir faire plusieurs jours de route en compagnie d'Arekushi, autant mettre les choses à plat directement. Et puis elle n'appréciait pas ce genre d'individu, toujours prompte à vouloir de l'action ou à faire couler le sang. Setsuna se méfiait d'une constante chez l'être humain: lorsque ce dernier voulait du sang, il en trouvait...

La shinobi jeta un bref regard à la femme au teint hâlé en se demandant si celle-ci allait se montrer plus conciliante et comment Arekushi allait réagir...

Ils étaient un certain nombre, le propriétaire de l'armure devait être sacrément riche pour engager tant de monde. Le tout étant de savoir s'ils étaient tous fiables et qu'aucun n'essaierait de voler le trésor. De toutes façons à part pour la faire fondre et en faire des lingots, la jeune femme ne voyait pas comment on pouvait voler une armure si imposante en restant discret, et surtout dans quel intérêt. Parce que si c'était pour la décoration, il faudrait avoir assez mauvais gout... Le silence ne fut pas de longue durée, le type qui était à l'origine assis vers l'arbre prit rapidement la parole, il semblait vouloir faire connaissance. Pourquoi pas, après tout, le voyage aller durer plusieurs jours et autant passer le temps en discutant. Si les sujets n'étaient pas trop personnels, ça lui allait. Il se présenta à la jeune fille toute en noir, qui elle indiqua s’appeler Azumi. Puis il s'adressa à la jeune errante et lui posa la même question. Lui disait s’appeler Jisestu Arekushi.

- "Je suis Nozomi, Myouga Nozomi."

Même si ce nom n'allait pas lui dire grand chose, elle l'avait tout de même mentionné. Puis il lui demanda s'il pouvait rester à l'arrière, ça ne la dérangeait pas. Elle lui répondit par un signe. Bientôt la charrette se mit en branle, et ils prirent la route. Le silence retomba, le soleil tapait fort et Nozomi appréciait la chaleur sur sa peau. Le type - Arekushi - reprit la parole. Il dit espérer avoir de l'action, car sinon le voyage serait ennuyeux. Ça lui allait très bien à elle, d'être payée à voyager au soleil dans une charrette. Il y avait pire comme boulot. Il parla aussi du salaire mais elle ne releva pas, contrairement à la jeune femme toute en noire - Azumi -. Qui ne se gêna pas pour lui lancer quelques piques. Elle était visiblement agacée. Cela se confirma lorsque Arekushi leur demanda d'où elles venaient. Elle l'envoya balader en lui demandant carrément d'éviter de lui parler. Bonjour l'ambiance! Et ce n'était que le début du voyage... Il faudrait espérer qu'ils n'allaient pas en venir aux mains, quand même. Nozomi quant à elle ne voyait pas d'inconvénient à lui répondre, ce qu'elle fit:

- Je viens du pays des sources chaudes. Et toi?

Ce n'était pas tout à fait vrai ni tout à fait faux non plus. Elle venait effectivement de ce pays, mais s'il voulait savoir où elle était née, il lui aurait fallut répondre quelque part vers le pays du feu, sur le champ de bataille entre Senju et Uchihas... Elle le regarda en attendant sa réponse. Il était plutôt grand et musclé, il devait visiblement s'entrainer régulièrement. D'ailleurs lui non plus n'avait pas honte de son corps et son haut était ouvert, laissant voir une sorte de pansement. Ou bien il aimait qu'on l'admire. Le pansement devait cacher une blessure faite en mission, ou lors d'une bagarre, ce qui ne serait pas étonnant pour quelqu'un cherchant l'action. Son visage était plutôt agréable à regarder, et ses cheveux noirs faisaient ressortir ses yeux dorés. Nozomi se tourna vers la jeune femme. Celle ci avait les cheveux noirs également, ainsi que des yeux rouges. Elle était plutôt jolie aussi, et elle était vêtue comme devrait l'être tout shinobi: en sombre. Elle reporta son regard vers l'homme, évitant de le porter trop longtemps vers la jeune fille, et attendit une réponse.

Tout en marchant d'un bon pas vers notre destination, mes interrogations avaient eu quelques réponses, en commençant par Azumi, elle ne semblait pas vraiment enthousiaste à faire la conversation et elle commençait par me demander pourquoi j'avais accepté une mission si c'était si peu payé, que je n'avais rien de mieux à faire. Il était clair que je n'avais pas grand-chose de concret pour le moment, j'avais seulement besoin d'argent pour mes recherches. Je finissais par comprendre que cette fille allait me poser un problème si je comptais agir sur le contenu de la caravane et elle ne désirait plus trop parler avec moi...j'avais même l'impression qu'elle s'énervait et je laissais échapper un petit sourire tout en la regardant. Je n'allais pas m'attarder sur elle, Juste lui dire un petit mot sympa.

« Bien, c'est clair. Si il y a un danger, je ne te préviendrais pas ahahahaha. »

Je n'avais pas envie de répondre à ces autres réponses, je voulais simplement tâter le terrain et il était bien dur. L'autre fille se mettait alors à me répondre, elle semblait bien plus sauvage que cette Azumi mais plus sympa aussi. Elle me disait son nom, Myouga Nozomi, cela ne me disait rien bien sur et elle continuait en me disant de quel Pays elle venait. Je n'avais jamais eu l'occasion d'y mettre un pied, un jour peut être. Elle me retournait alors la question et je n'allais pas faire sans lui répondre.

« Je viens du pays de la pluie... mais je n'y suis pas resté bien longtemps. »

Je ne disais rien de plus, nous continuons notre chemin pendant plusieurs heures avant que le convoyeur s'arrêtait en nous disant qu'il allait faire une pause pour la nuit. Nous étions au milieu de nul part et j'allais alors vers Nozomi, celle qui me semblait le plus sympathique. J'observais les deux autres shinobis. Ils s'étaient installés au coin de la caravane et il semblait bien vouloir se reposer. Bref, il fallait bien que quelqu'un monte la garde et j'allais me proposer pour le premier tour.

« Je pense que c'est deux là ne sont pas très bon pour le boulot, ils boivent et mangent...Je monterais la garde pour le début de cette nuit, tu prendras le relais d'ici 4 heures Nozomi ? »

Je me tournais alors vers l'autre fille... Je me devais de lui signaler quand même.

« A moins que Azumi ne veuille s'y coller ? »

J'observais le paysage autour de nous pendant que le soleil libérait ces derniers rayons. Tout était calme, trop à mon goût et les forêt nous entourant ne me laissait guère confiant. J'étais toujours en alerte, je détestais me faire surprendre.

« J'ai l'impression que la nuit sera longue, en tout cas... Je me serais bien fais un bon paquet d'or, mais c'est bien trop lourd pour moi ahahah. Autant amener cette armure à ce type et qu'il nous paye. Je me trouverais un autre moyen de me faire de l'argent. »

Je me tournais de nouveau vers Azumi.

« Tu me parlais de motivation, on dirait bien que tu ne l'es pas plus que moi, pourtant tu dois bien avoir un but pour faire cela non ? »

Setsuna se mura dans le silence jusqu'à ce que l'arrêt pour la soirée soit décrété. Elle avisa alors un arbre proche et sauta sur l'une de ses branches avant de s'y asseoir. Elle s'adossa ensuite contre son tronc et s'installa aussi confortablement que possible. La noiraude tira ensuite une pierre à aiguiser et l'un de ses kunaï et entreprit d'affuter le tranchant de l'arme de jet. Ce faisant elle posa de temps à autre le regard sur les membres du convoi et fit un rapide bilan de la situation.

Arekushi était celui dont elle se méfiait le plus pour le moment. Son attitude et ses propos avaient eu le don de l'agacer pratiquement dès les premiers instants. Sans parler des rires réguliers qui ponctuaient ses phrases et qui laissaient penser qu'il prenait tout à la légère. D'ailleurs n'avait-il pas souhaité ouvertement une attaque sur le convoi pour ne pas s'ennuyer? La conception des choses de ce shinobi faisait de lui une personne peu recommandable à ses yeux.

Nozomi était plus réservée et ne semblait pas spécialement bavarde non plus. Elle s'était montré polie en déclinant son identité et en disant d'où elle venait mais n'avait pas pour autant relancé la conversation. Setsuna n'avait pas vraiment d'opinion sur elle pour le moment mais au moins la jeune femme au teint hâlé ne parlait pas à tout va. D'un autre côté un vieux dicton ne disait-il pas qu'il fallait se méfier de l'eau qui dort?

La noiraude observa ensuite les deux autres gardes et le livreur qui s'étaient réunis dans un coin du convoi et commençaient à manger et boire sans avoir pris la peine de les concerter. Ils semblaient détendus et relâchés, pas vraiment à leur affaire. Ils estimaient sans doute qu'il y avait peu de chance que quelqu'un veuille s'attaquer au chargement et que l'escorte suffirait à décourager d'éventuels voleurs. Setsuna doutait fortement qu'une poignée de gardes allait décourager d'éventuels assaillants d'autant plus que l'armure devait valoir une petite fortune.

Arekushi devait penser la même chose puisqu'il se rapprocha de Nozomi et d'elle. Il leur fit part de son avis sur le reste du groupe et proposa un ordre pour monter la garde.

- "Ça m'est égal!" indiqua-t-elle lorsque le jeune homme lui demanda si elle voulait prendre le deuxième tour. "À toi de choisir Nozomi!"

Setsuna ne comptait pas fermer l’œil de la nuit de toute façon. Dormir et se fier à des gens qu'elle ne connaissait pas pour assurer sa sécurité? Tout simplement hors de question! Elle prendrait un peu de repos le lendemain matin à l'arrière de la charrette. La jeune femme était consciente qu'il lui faudrait dormir si elle voulait tenir mais quitte à baisser sa garde, autant que ce soit en plein jour...

- "Tu n'abandonnes jamais toi ou quoi?" répondit-elle à Arekushi lorsque ce dernier lui demanda quelles étaient ses motivations. Elle attendit quelques instants puis se décida tout de même à répondre à sa question. "Mais bon, puisque tu y tiens... Je devais de toute façon me rendre dans le sud pour prendre un navire et remonter le long du continent. Et vu que je pouvais me faire quelques ryos en me joignant à ce convoi je n'ai pas hésité très longtemps. J'aurais peut-être du, d'ailleurs..."

Elle se demanda si Arekushi rigolait en disant qu'il aurait bien voulu se faire un bon paquet d'or en volant l'armure ou s'il était sérieux. Setsuna se doutait bien qu'il n'irait pas jusqu'à avouer ses véritables intentions mais des fois l'arrogance vous poussait à faire des chose stupides après tout...

- "Et toi alors? Tu te décides à répondre à ma question?" insista-t-elle à son tour. "Pourquoi est-ce que tu as accepté cette mission si tu avais peur de t'ennuyer? Mise à part pour voler l'armure, bien sûr..."

Elle lui décocha un léger sourire énigmatique avant de tourner ses iris vermeilles vers la sauvageonne. Puisque Setsuna ne pouvait pas vraiment échapper à cette discussion autant en profiter pour en apprendre plus sur ses compagnons de route.

- "Et toi Nozomi? Il y a une raison particulière à ta présence ici?"

Setsuna l'observa encore quelques instants avec un vague intérêt avant de retourner à l'aiguisage de son kunaï. Elle avait la même impression qu'Arekushi: la nuit allait être longue...

On n'entendit plus la voix d'Azumi jusqu'au soir. Visiblement la jeune femme aimait encore moins la compagnie des autres qu'elle. Nozomi évitait de se lier aux gens, mais ça ne l'empêchait pas de discuter un peu de temps en temps. Ça rompait la monotonie, et puis son caméléon ne faisait pas vraiment la conversation. Ce qui la gênait le plus, c’était les grandes villes. Avec ce "don" de clan, ou plutôt cette malédiction, elle ressentait les sentiments des gens en permanence. Et plus il y avait de personnes, et moins c'était supportable. Ce qui l'obligeait à vivre recluse, mais il faut dire que ça ne la gênait pas plus que ça. Elle aimait la solitude, à condition qu'elle ne dure pas trop longtemps.

Arekushi indiqua venir du pays de la pluie. Il parait que là bas, la pluie ne s'arrêtait jamais. Il y pleuvait en continu. Le voyage se poursuivit paisiblement dans le calme. Seuls les deux hommes discutaient entre eux, leur jetant de temps en temps des coups d’œil. Le soir tomba, et ils n'avaient pas fait la moitié du chemin. La caravane s'arrêta pour que tout le monde puisse se reposer. Nozomi cru apercevoir un regard de connivence entre les deux hommes. Ils s’éloignèrent pour manger un peu plus loin. La vagabonde quant à elle sorti une ration de son sac et commença à se restaurer également. Arekushi proposa de monter la garde, et de le faire en premier. Il demanda à Nozomi si elle comptait prendre le second tour. Azumi quant à elle s'en fichait.

- "D'accord, je monterais la garde en second. Par contre, tu devras me réveiller Arekushi, je n'ai pas vos aptitudes de shinobi. Et j'espère que je ne m'endormirais pas durant mon tour!"

Elle avait parlé assez fort et distinctement pour que les deux plus loin l'entendent. Soit c'était sa sensibilité de clan, soit son instinct ou son sens de l'observation, mais en tous cas elle ne les sentait pas ces deux là. Elle lança un regard appuyé à l'autre jeune femme afin qu'elle comprenne qu'elle ne devait pas s'endormir. Même si celle ci devait certainement l'avoir déjà prévu. Le jeune homme au bandage reprit la conversation, avouant ouvertement qu'il aurait bien volé l'armure... Ce qui était assez stupide, il faut dire. Il avait raison sur un point, la nuit serait longue. Puis il revint à la charge et s'adressa de nouveau à Azumi. Nozomi n'écouta pas la suite, elle se dirigea vers le vieil homme et lui parla discrètement. Celui ci lui répondit tout aussi bas, et elle fronça brièvement les sourcils en jetant un coup d’œil vers les deux autres. Puis elle revint vers Arekushi et Azumi qui finissaient leur conversation. La jeune femme lui demanda ce qu'elle faisait ici.

- "Je me rends au pays du vent, et je ne crache pas sur un peu d'argent à prendre au passage."

Azumi aiguisait un kunai et avait bien raison. Tout le monde alla se reposer petit à petit. Nozomi se coucha près d'un buisson. Le plus discrètement qu'elle put, elle laissa un clone à sa place. On avait l’impression qu'elle dormait. Elle aurait bien prit la place du vieil homme afin de le protéger, mais qui l'aurait protégé pendant ce temps? Elle même alla se placer dans un arbre en hauteur, et elle attendit.

Bien, nous étions tous d'accord sur nos tours de garde du moment. Je relevais alors directement la nouvelle question...enfin la répétition d'Azumi. Elle insistait pour savoir quel était ma motivation pour cette mission. J'allais tout de même lui répondre et je ne relevais pas ça remarque sur mon envie de voler l'armure. Je lui devais bien cela, elle avait pris la peine de répondre à mes questions, je voyais bien qu'elle n'était pas très heureuse, mais je m'en moquais pas mal.

« L'argent me permettra d'acheter des archives qui sont précieuses pour moi, c'est ma seule raison d'accepter n'importe quel travail. Je voyage pour me refaire une belle bibliothèque ahaha. »

C'était vrai, je voulais retrouver toutes les recherches concernant les Jisetsu, ce n'était pas facile et souvent hors de prix, voilà pourquoi je me devais de trouver beaucoup d'argent en peu de temps. Elle posait alors la même question à Nozomi et elle avait une raison simple, elle voulait se rendre simplement au pays du vent...à Suna donc, drôle de parcours que d'aller dans un village ninja pour une nukenin. Ce n'était pas mon problème, elle pouvait faire ce qu'elle voulait.

« Ne dors pas trop non plus... on ne sait jamais... »

Je me dirigeais alors vers le vieux qui se faisait cuir une drôle de viande.

« Je monterais la garde, à quel heure repartons-nous demain ? »

Le vieux ne levait même pas les yeux de son assiette pour me répondre.

« Au petit matin. »

Il continuait à manger, pendant ce temps, les autres membres du convois s'étaient installés, je n'avais plus qu'à faire mon tour de garde tranquillement. La nuit allait être longue et je savais très bien que je n'allais pas dormir. J'attendais que tout le monde s'endormaient, il n'avait pas fallu plus d'une heure pour cela. J'éteignais alors les feux pour éviter d'être trop visible.

Le vent s'était levé, je restais concentré... J'étais perturbé par un drôle de mouvement derrière un arbre et un énorme buissons se situant à environ dix mètres. Je décidais de m'y rendre doucement, prenant mon kunai...j'observais les branches de l'arbre... rien... mais le buisson bougeait à nouveau. Je tenais alors bien mon kunai et je plongeais dans celui-ci fermement et je sentais la lame se plantait et un bruit sourd se faisait entendre. Je me retirais et je pouvais voir le sang d'un petit sanglier... quel aubaine... je m'étais fais une frayeur pour rien. Je prenais alors le sanglier pour le ramener vers le camps, il me fera un bon repas. Le temps passait vite et il était l'heure de réveiller Nozomi. Je me dirigeais alors vers elle et je secouais son épaule doucement.

« Hé la marmotte, c'est à ton tour, mais ne t'en fais pas, je ne compte pas dormir car j'ai une grande faim. »

Je lui montrais le sanglier.

« Si il y a un soucis, n'hésite pas à me faire signe ahaha. »

L'ambiance aurait pu être meilleure mais la communication entre les différents membres du convoi se faisait avec plus de facilité. Le tour de garde s'était organisé en un rien de temps entre Nozomi, Arekushi et Setsuna et la nuit s'avança peu à peu. Le feu devint bientôt la seule source de lumière dans les environs et la température se rafraichit rapidement. Toujours sur sa branche, adossée au tronc massif, la noiraude s'enveloppa dans une couverture et fit de son mieux pour lutter contre le sommeil.

Elle repensa à la journée qui venait de s'écouler et aux prémices du voyage entamé quelques heures plus tôt. Elle avait appris des choses qui l'étonnaient sur ses camarades, à savoir que Nozomi ne se considérait pas comme une shinobi et qu'Arekushi savait lire. Elle ne savait pas vraiment si c'était le remarque de la jeune femme sur ses aptitudes ninja qui l'avait le plus étonnée ou le fait que le Jisetsu faisait tout ça pour acheter des archives. Quoi qu'il en soit il semblait évident que ces deux là étaient pleins de surprises et que la noiraude s'était peut-être fait une opinion un peu trop rapide à leur sujet.

Setsuna répondit ensuite au regard appuyé de Nozomi par un léger signe de la tête. Ces types ne lui disaient décidément rien qui vaille. Pourtant ils n'avaient rien fait d'étrange pour le moment mais la noiraude ne pouvait s'empêcher d'avoir un mauvais pressentiment. Et puisqu'il semblait que la jeune femme au teint allé partageait cette impression, il valait mieux rester prudente.

La shinobi fit de son mieux pour rester éveillé mais la fatigue finit finalement par la vaincre. Elle tomba dans un semi-sommeil ponctué de rêves étranges et perdit progressivement le contact avec la réalité. Ce fut seulement lorsque Arekushi vint réveiller Nozomi pour la relève de la garde qu'elle s'extirpa de ses songes pour renouer avec l'environnement qui l'entourait. Elle tourna alors son regard pourpre vers le binôme et découvrit avec un certain plaisir le petit sanglier que le ninja avait abattu. Lorsque ce dernier fit remarquer qu'il ne comptait pas dormir car il avait faim, la noiraude sauta sur l'occasion.

- "Ça tombe bien parce que moi aussi j'ai faim!" fit-elle en se laissant tomber de sa branche. "J'espère que tu es aussi bon cuisinier que chasseur!"

Ouais, elle s'invitait sans vraiment savoir si l'autre était d'accord de partager. Ce serait l'occasion de voir jusqu'à où allait la coopération qui s'installait lentement mais sûrement entre les membres du trio. Délaissant son observation du cadavre de l'animal, Setsuna reporta son attention sur la jeune femme au teint hâlé.

- "Je vais monter la garde avec toi Nozomi!" ajouta-t-elle à l'intention de cette dernière. "Tu n'y vois pas d'inconvénients je suppose?"

Ce n'était pas par pure bonté d'âme qu'elle se "proposait" ainsi pour lui tenir compagnie. Setsuna n'avait pas oublié la remarque de la jeune femme au teint hâlé sur son tour de garde et le fait qu'elle espérait ne pas s'endormir quand ce serait à elle de veiller. Si c'était le cas, la noiraude se ferait un plaisir de la réveiller.

*On est jamais trop prudente!*

Écrasant vigoureusement les braises se consument et fumant de la veille de son pied, ne laissant que des cendres de bois s'éparpillant au grès du vent. Une personne en armure d'une taille impressionnante se présentait devant nous, un guerrier dans toute sa splendeur. Un homme de la guerre qui a vu défiler devant ses yeux plusieurs champs de bataille et en a gardé la marque sur son corps. Mais que fait un tel barbare dans un si petit et tranquille endroit qu'est le pays des rivières. La venue de ce bretteur n'était guère d'être une simple visite touristique.

En vérité le borgne avait conclu une affaire avec un collectionneur aux envies compulsives de posséder tout ce qu'il convoite. En échange d'une énorme somme d'argent, l'épéiste devait lui ramener une armure en or qui allait être bientôt finalisé par un artisan au talent fameux. Bien entendu cela ne serait pas facile, car il faudra attaquer un convoi qui traverse kuwa no kuni avec la marchandise sans faire trop de brouhaha. De plus plusieurs gardent du corps accompagnerons le passeur dans sa route. Le borgne était du genre bourrin et faire dans la finesse n'était pas son truc, mais tuer tout le monde la sortie d'une ville serait une mauvaise idée. L'employeur ne voulait pas que cela s'ébruite.

Le vieux guerroyeur savait déjà comment s'y prendre. Une personne normale penserait que le mieux est d'attaquer quand la marchandise est à bord de la charrette. Tactique trop naïf et prévisible. Au contraire s'en prendre au passeur avant qu'il n'atteigne la ville, est la meilleure initiative, car à ce moment aucune escorte ne le suit, pensant être en sécurité, car il ne possédait rien de valeur. Il fut facile pour le bretteur de s'occuper du vieux débris et de prendre sa place sur la charrue. S'Enrobant le corps entier dans sa cape munie d'une capuche et s'affublant d'une fausse barbe, il lui fut facile de franchir les portes de la ville. Même un samouraï incapable d'utiliser de métamorphose pouvait passer incognito pour un vieux passeur.

Pliant ses genoux pour paraître plus petit et utilisant une canne de fortune pour s'appuyer comme un vieillard tout en modifiant sa voix pour une consonance plus vieillie. Il ressemblait vraiment à un homme âgé sous un vieux manteau noir décrépi. Quelque dizaine de minute plus tard, la marchandise charger dans la charrette était prête à être transporté vers sa destination. Il ne manquait plus que l'escorte. Vous vous demandez pourquoi notre mercenaire ne part tout simplement pas avec l'armure tout seul avant l'arrivée des autres. Vous pensez qu'une telle pièce qui vaut plus cher que cent vies humaines serait laissée sans surveillance ou autoriser à quitter la ville sans escorte. Bien sûr que non.

Rapidement le premier des cinq shinobis arrivait, un jeune impétueux trop sur de lui présentait sa missive, pour garder les apparences le borgne fit semblant d'être mécontent, puis ce fut le tour de deux hommes ordinaire suivi d'une jeune fille de noir vêtu. Évidemment le bretteur ne pouvait s'empêcher de lui demander si elle était apte pour ce travail. Malheureusement il fut coupé par celle-ci. Konjo voulait avoir à éviter de tuer une jeune femme. Enfin le dernier retardataire se manifestait et c'est lorsque qu'elle s'approchait. Le guerrier ne parvenait pas à détacher son regard du visage de la jeune métisse. Comme paralysé, devant une scène du passé, elle ressemblait tellement à... Non son esprit devait lui jouer des tours, à force il pensait voir ceux qu'il a chéris de tout son coeur s'afficher sur de parfait inconnus. Devenait-il sénile. Passant sa main droite sur son unique oeil encore valide pour effacer cette illusion. Sans lui jeter d'autre regard, il lui faisait de rejoindre les autres.

C'est alors que ce petit groupe commençait à bouger. En chemin vers leurs destinations, enfin c'est ce qu'ils croient. Après plusieurs heures de route dans les sabots des deux chevaux. Le mercenaire déguisé en vieil homme décidait de s'arrêter pour la nuit. Préparant un feu de camp, konjo restait à l'écart du groupe des trois shinobis errants, surtout de celle qui le perturbait par son apparence familière. Il préférait rester avec les deux imbéciles, ils semblaient n'avoir rien à foutre de la mission. Tant mieux, ils seront plus faciles à duper et à la fin à trancher. De son regard le borgne venait de jaugé chacun d'entre eux. Verdict, Aucun d'eux détenaient d'expérience significative en combat réel. Des novices tous autant qu'ils sont. L'épéiste pourrait les tuer maintenant et partir rejoindre le lieu de rendez-vous. Malencontreusement, ils étaient encore trop proches de la route principale, s'enfuir et chercher de l'aide serait facile. Il valait mieux attendre demain, à quelque kilomètre d'ici un croisement menant à un endroit très peu fréquenté difficile d'accès si on n'utilise pas la route sera le lieu parfait pour mettre son plan à exécution.

Notre vieux bretteur en connaissait des zones cachés dans chacun des différents pays, dans sa jeunesse, il avait pas mal visité, une expérience du terrain que les jeunes qui l'accompagnent n'ont pas. Faisant semblant de roupiller avec les deux inutiles garde du corps, il observait avec attention la jeune Nozomi d'un regard furtif. Ressortant de sa poche une vieille photo de famille à moitié brûler, vestige d'un passé heureux, aujourd'hui réduit en cendre.

PS :

Spoiler:

Les quatre premières heures s'étaient déroulées sans encombre. Nozomi avait failli s'endormir sur sa branche mais elle avait tenu bon. Même si elle avait somnolé un peu. Ce qui lui permit de reprendre complètement ses esprits, ce fut Arekushi s'approchant doucement d'un buisson. Effectivement il faisait quelques mouvements suspects. La jeune fille se tint sur ses gardes, observant attentivement la scène. Puis elle le vit planter son arme dans quelque chose, et ressortir du buisson avec... un sanglier? Le jeune homme se dirigea ensuite vers son clone et le secoua doucement pour la réveiller. Il allait rester debout le temps de manger. Setsuna se joignit à la scène et annonça qu'elle avait faim. Le clone non consistant s'avapora dans un nuage de fumée avec un petit "pouf" caractéristique. Nozomi se décida donc à descendre de sa branche à son tour, et se dirigea vers eux. La jeune fille avait volontairement annoncé qu'elle n'était pas très douée pour tendre un piège aux éventuels assaillants, qui n'auraient pas manqué d'attaquer lorsque son tour aurait été venu. Avec le clone elle aurait ainsi pu les avoir par surprise. Mais ils étaient tous les trois debout maintenant, et il était inutile qu'elle reste cachée. Azumi lui avait annoncé vouloir monter la garde avec elle, et lui demanda si cela lui posait un inconvénient.

- "Non, aucun."

Arrivée à leur hauteur, elle leur chuchota:

- "Le vieil homme m'a confirmé que les deux autres étaient arrivés en même temps et se connaissaient déjà avant."

Ils pouvaient très bien être deux amis, ou bien un sensei et son élève, qui faisaient gentiment une mission. Mais elle ne leur faisait pas confiance et se méfiait d'eux, sans vraiment savoir pourquoi. Elle souhaita bon appétit à ses compagnons de mission, puis vint s'asseoir non loin de la charrette, les sens en alerte. C'était à son tour de monter la garde. Et oui, c'était quelque chose qu'elle savait faire. Cacher ses dons et jouer à la faible femme, c'était une de ses spécialités. Elle n'était pas vraiment ce qu'elle prétendait être.

Je me faisais cuire mon sanglier paisiblement et Azumi s'approchait de moi en disant qu'elle avait faim. Tsss je ne comptais pas vraiment le partager, je pensais en avoir pour plusieurs jours. Je ne disais rien à cette remarque, je croisais juste son regard avec mes yeux dorés. Je faisais ce que Demon m'avait dit, maintenir mon kinnegan le plus souvent possible pour que cela devienne une habitude et que ça ne m'épuiserait plus. Il était vrai que je tenais de plus en plus longtemps, l’entraînement finissait par payer. Elle portait alors son observation à nouveau vers Nozomi... J'avais envie de faire un deal, un morceau de viande contre une vérité, c'était perceptible dans sa mimique qu'elle ne m'avait pas dit son véritable nom, je n'aurais pu le remarquer sans mon kinnegan qui ralentissait les images de manière à voir les défauts de mes interlocuteurs. Petite chose que j'ai apprise et qui m'était bien utile.

« Je veux bien partager mon repas avec Nozomi, pour toi, Azumi, à une seule condition. Je ne mange pas avec des menteurs, alors dis moi réellement comment tu t'appelles et là tu auras ta part, ok ? »

Je lui faisais un grand sourire. Elle proposait de faire sa garde avec elle, pourquoi pas, deux personnes valent mieux qu'une. Je n'étais pas contre, elles faisaient ce qu'elles voulaient, je n'étais pas leur chef après tout. Je faisais tourner doucement la viande, je l'aimais bien cuite. Et j'en profitais pour jeter un œil aux filles.

« Quand c'est cuit, je vous préviens. Ne dérangez pas trop le vieux, il est vraiment d'une sale humeur, vivement que cette mission soit fini, je n'aime pas ce genre de personne. »

Je continuais ma cuisson, la nuit était douce, le ciel étoilé de mille feux, je l'observais comme si une obsession venait de naître. J'avais une soif de connaissance insatiable, j'avais envie de connaître les secrets des arts ninja et surtout savoir jusqu'où je pourrais développer ce pouvoir de manipulation du temps... J'avais même un rêve, mais que je savais impossible à ce sujet. J'ai appris que de changer de gros événements étaient totalement impossible, mais il me fallait un espoir, même irréel. Je revenais sur terre et je retirais le sanglier du feu et je commencer à le découper doucement, je mettais les abats dans le feu, je n'aimais pas du tout cela et je ne comptais pas proposer ces parties que je détestais car elle n'était pas digne d'être mangé pour moi . Je me relevais alors et je me dirigeais vers les deux filles qui se situaient à quelques mètres du camps.

« Vous ne trouvez pas qu'il fait bien trop calme, nous transportons plusieurs kilos d'or et pas un bandit à l'horizon, c'est presque frustrant non ? »

Je me mettais à rire un instant avant de reprendre mon sérieux.

« C'est cuit, si vous avez faim. »

Nozomi ne s'était pas montrée rétive à ce qu'elle l'accompagne aussi Setsuna se mit à ses côtés pour l'attendre. Elle fut surprise de voir le clone s'évaporer puis la véritable intéressée sauter d'un arbre pour se porter à leur rencontre. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elle avait au moins aussi confiance en ses partenaires qu'elle. La suspicion semblait régner en maître entre les membres de l'escorte et la noiraude n'allait certainement pas s'en plaindre. Elle écouta la remarque de la jeune femme aux cheveux blancs sur les deux autres shinobis du convoi et leur jeta un regard furtif.

- "Intéressant..." lâcha-t-elle dans un murmure sans toutefois exprimer davantage son avis à ce sujet.

Arekushi de son côté avait décidé de jouer au voyant et accepta d'échanger de la viande contre... une vérité. Setsuna haussa un sourcil lorsqu'il la qualifia de menteuse et fit un pas dans sa direction. Elle l'observa un instant, lui et son regard doré. S'il pensait qu'elle allait céder au chantage pour un peu de nourriture, il devait prendre ses désirs pour la réalité.

- "Quand on se permet le luxe de traiter quelqu'un de menteur, en général on s'arrange pour prouver ce qu'on avance!" fit-elle avec indifférence. "Tu peux garder ta viande et ton air supérieur..."

Elle l'observa encore quelques instants avant de rejoindre Nozomi pour monter la garde. Elle lui décocha un signe de la tête pour lui confirmer qu'elle se joignait à elle le temps de son tour de garde. La noiraude rejoignit ensuite la base d'un arbre et s'y adossa doucement. Elle releva la tête contre le tronc et observa un instant le ciel à travers le branchage balloté par le vent avant de reporter son attention sur les environs.

La situation était compliquée bien qu'intéressante. Setsuna n'arrivait pas à décider si la menace - si toutefois il y en avait une - viendrait de l'extérieur ou de l'intérieur. C'était comme une partie de Shōgi en aveugle où on ne pouvait qu'espérer prévoir les intentions de l'adversaire. Des adversaires, en l'occurrence. S'assurant que Nozomi ne s'endormait pas tout en restant attentive à l'environnement, la jeune femme resta silencieuse jusqu'à ce qu'Arekushi les rejoigne.

- "Je ne sais pas si frustrant est le mot le plus indiqué mais en tout cas c'est étrange, oui!" confirma-t-elle lorsqu'il eut partagé son avis sur la situation. "Raison de plus pour rester sur nos gardes!"

Elle jeta un regard entendu à ses deux collègues et déclina d'un geste de la main l'invitation du jeune homme. Elle avait faim mais n'allait certainement pas revenir sur ses mots. Et puis elle avait toujours une ou deux ration de combat avec elle, au cas où. La noiraude jeta un regard à Nozomi:

- "Je te remplace pendant que tu vas manger si tu veux! Ha et si vous pouviez rappeler à nos deux collègues qu'il sont aussi sensés monter la garde à un moment ou un autre, ne vous en privez surtout pas hein?"

Le fait qu'il y ait deux groupes distincts parmi les membres du convoi ne justifiait pas pour autant que certains tirent au flanc. Setsuna monta la garde avec Nozomi pendant les heures suivantes dans un silence presque absolu. Elle alla ensuite réveiller les deux autres en leur décochant des petits coups de pied, suffisamment fort pour les réveiller mais pas assez pour qu'ils se sentent agressés. La noiraude passa ensuite le reste de la nuit à l'écart jusqu'à ce que les premiers rayons du soleil se mirent à enflammer le ciel, annonçant l'aube. Le départ pour une seconde journée de marche n'allait pas tarder à être donné...

Un ciel teinté d'une lueur écarlate annonçait une journée terriblement chaude, mais aussi sanglante. Un massacre se tramait au nez et à la barbe des shinobis inconscient du danger qui les attendaient. Le borgne s'installant à nouveau sur le plateau du chariot attrapant les rênes, il était prêt à partir vers le terminus. Les autres ne semblaient guère enthousiasmé de repartir sitôt le matin. En particulier les deux shinobis un peu à l'écart des autres, deux plaisantins au caractère exécrable. Konjo avait fait connaissance de ses deux abruties et comprendre leurs intentions étaient aussi simples que de voler une sucette à un enfant. Ils en voulaient à la marchandise, malheureusement leur plan allait rapidement tourner au vinaigre.

Au fur et à mesure que le voyage avancé, la chaleur se faisait de plus en plus accablante. Si on ne nous avait pas dit que cet endroit est le pays des rivières, on aurait pu croire que nous nous trouvions dans le désert de Suna. Bientôt la mauvaise troupe arrivait à un croisement, l'une des deux semblait propre et éclairé, alors que l'autre avait de nombreux nids de poule et les arbres denses réduisaient fortement la lumière du jour. Je vous laisse deviner quelle route nôtre mercenaire a choisi. L'escarpé bien entendu. De plus le manque de panneau obligeait les passagers à croire en la connaissance et l'orientation sur le bon chemin à suivre du pseudo vieil homme.

S'engouffrant de plus en plus dans cette pénombre inquiétante, à l'arrière l'épéiste pouvait entendre les plaintes de certains gardes sur son choix d'itinéraire. Peu importe, ils n'étaient là que pour escorter, tout ce qu'ils devaient faire est de protéger le colis et fermer leurs gueules. Après quelque heure de chemin et diverse secousse, le sol rocailleux laissait place à un véritable bourbier. Les aventuriers étaient tombés en plein dans un marécage boueux et pestilent l'algue pourrissante. Les arbres étaient bien moins nombreux, malencontreusement le ciel entre temps venait de se couvrir de nuage menaçant. Très vite les chevaux comme la charrue furent immobilisés, embourbé dans la bouillasse vénéneuse.

Descendant de la charrette pour détacher les chevaux, le borgne fut empoigné par les deux colériques. Ils crachèrent leurs mécontentements au visage du passeur qui les avaient mis dans une merde pareille. Puis se jetant chacun un regard complice et hochant mutuellement la tête, l'un deux se positionnait derrière le dos du passeur et dégainait un Kunai pour le mettre sous la gorge de son otage. Le second s'écriait et ordonnait aux autres de ne pas faire le moindre geste, sinon le vieux n'y survivrait pas. Montrant enfin leurs vraies intentions depuis le début.

Hélas, cent fois hélas. Le bretteur entrevoyait une fin tragique pour eux. Recouvrant la main du Nukenin avec la sienne, rapidement un cri de douleur interpellait le groupe. La crapule qui devait utiliser le vieux comme élément de persuasion contre les trois autres errants était maintenant à genoux, essayant avec désespoir de retirer sa main de celle du vieillard. Le son d'os se brisant raisonnait jusqu'aux oreilles de tout le groupe. Son collègue dégaina son katana contre le vieux vociférant sa rage. Soudainement un bruit sourd métallique sifflait dans le vent et avant que ce beau monde ne puisse comprendre quoi que ce soit. Les deux hommes venaient d'être coupés en deux. Leurs troncs flottant dans les airs retombèrent sur le sol dans un « Plash » sanglante éclaboussant nos pauvres spectateurs.

C'est bien trop gros pour qu'on puisse appeler cela une épée. Trop gros, Trop épais, Trop lourd et bien trop dangereux pour être qualifié d'épée. Non à bien regarder c'est une immense plaque d'acier. Se redressant, repoussant sa cape et sa capuche en arrière et arrachant la stupide barbe de son visage et replaçant sa titanesque épée ensanglantée sur son épaule. Reprenant sa voix d'origine, le borgne parlait sans retenue d'un ton autoritaire et bestial.

- Ils ont raison sur une chose, la balade se termine ici !

Déployant son aura guerrière et intimidante sur les trois Nukenins restant, son acte précédent fut perpétré sans aucune pitié ou hésitation. Le guerrier ne plaisantait pas et s'ils s'opposaient à lui, l'au-delà serait leurs destinations finals.

A peine était-elle assise qu'Arekushi lui proposa de son repas. Il annonça une drôle de chose, Azumi aurait menti sur son prénom. Cela importait peu pour la jeune femme. Tant qu'elle faisait bien sa mission, c'était ce qu'il comptait. Si elle voulait garder ses secrets, libre à elle. Elle préféra d'ailleurs ne pas manger plutôt que de décliner sa vraie identité. Nozomi quant à elle avait déjà mangé une ration de nourriture. Mais il faut dire que la viande bien fraiche lui faisait envie... Et il ne lui demandait rien en échange. De toutes façons, il n'allait pas manger tout tout seul. Et voilà qu'il repartait encore sur le fait que c'était trop calme. Et qui riait encore une fois. Décidément, ce type avait la joie de vivre. Nozomi, elle, n'avait toujours pas fait ne serait-ce qu'un sourire. Azumi - ou qui que ce soit d'autre - confirma également que c'était étrange qu'aucune attaque n'ait eu lieu. La jeune femme aux cheveux blancs acquiesça également en hochant la tête de bas en haut. Puis elle alla grignoter un morceau de viande lorsque le jeune homme annonça que c'était prêt, puisque l'autre jeune femme prenait le tour de garde. Elle remercia Arekushi pour le repas. Ils n'étaient pas trop de trois à être éveillés, puisqu'ils avaient maintenant signalé leur position avec un feu de camp...

Mais la nuit fut étrangement calme. Et les deux shinobis de l'autre groupe n'eurent pas le temps de prendre un tour de garde, car ils reprirent la route dès l'aube. La journée avançait, et il faisait de plus en plus chaud. Ce qui ne dérangeait pas le moins du monde la jeune femme. Elle eut même une pensée qui n'avait rien à voir avec la mission en cours: elle allait pouvoir parfaire son bronzage. Alors qu'elle levait la tête vers le ciel, les yeux fermés pour profiter du soleil sur sa peau, une secousse les lui fit rouvrir. Voilà qu'ils prenaient un chemin bien singulier, rempli de nids de poule. Était-ce là un raccourci? Ou une route moins fréquentée? Ils avaient dû faire la moitié du voyage maintenant, il était plus prudent de ne pas prendre les chemins habituels où l'on pourrait leur tendre une éventuelle embuscade. Le chemin rocailleux était long, très long. Le voyage était assez désagréable, surtout à cause des secousses. Et cela dura plusieurs heures. Le décor changea petit à petit, les arbres se firent plus rares. Le sol rocailleux se changea en mélasse. Des marécages. Ils allaient certainement s'embourber, là dedans. Ce qui arriva effectivement. Le vieil homme descendit de la charrette pour... détacher les chevaux?

Problème. Il y en a un qui allait être content, la voilà son action. La jeune femme se leva, mais les deux autres hommes qui devaient attendre une occasion d'agir l’avaient fait avant elle. Ils étaient même rendus vers le vieil homme. Nozomi sauta de la charrette pour rester prête à agir. Ce qu'il se passa ensuite fut assez surprenant. Les deux shinobis révélèrent enfin leurs intentions, l'un d'eux passa un kunai sous la gorge du vieil homme, et les menaçait de ne pas bouger. Ce qu'elle fit. Pourquoi avoir détaché les chevaux? L'homme menacé n'eut pas besoin d'aide. En quelques coups il les tua tous les deux. La jeune femme fit un bond en arrière lorsqu'il sorti sa gigantesque épée, et se mit en garde. Elle ne tenait pas à rester à portée. Il arracha sa barbe et révéla à son tour ses intentions. L'errante pesta intérieurement contre elle même. Elle s'était trop focalisée sur les deux autres, et n'avait pas prit en compte que le vieil homme lui même puisse être un ennemi. Sa voix était différente. Et il dégageait une aura de puissance. Et cette carrure... Elle avait vraiment été stupide de ne pas s'en rendre compte.

Que faire? Elle n'avait pas les capacités pour se mettre en avant. Ou désirait les garder cachées... Les deux autres étaient certainement plus doués qu'elle. Ce type avait clairement exprimé ses intentions. Maintenant il lui fallait contre attaquer. Mais elle ne pouvait pas faire confiance aux autres sans savoir ce qu'ils désiraient. Pourvu qu'ils ne soient pas complices... Elle devait donc observer leurs actions avant de faire quoi que ce soit.

- "Où est le vrai? Qu'est ce que tu en as fait?"

Sa question n'attendait pas vraiment de réponse, car elle la connaissait. Vu comment il s'était débarrassé des deux autres, il devait certainement en avoir fait de même avec l'homme. Mais là n'était pas son but. Elle allait gagner du temps, pour être sûre des intentions de chacun d'entre eux. Et savoir qui était de son côté ou non.

C'était le petit matin, tout s'était passé dans un calme plat jusqu'à l'arrivée dans les marais. Je me doutais que quelque chose cloché et je restais sur mes gardes. Ce n'était pas le bon chemin, du moins d'après les indications que j'avais demandées avant cette mission. Une scène magnifique se déroulait alors devant moi, les deux autres nukenin menaçaient le vieux, ils avaient donc le même plan que moi... Aucune originalité, cela m'exaspérait, je me dirigeais alors doucement vers eux. Je me moquais pas mal de la vie de ce vieux grincheux. Mais je stoppais net, quand je voyais celui-ci dégainer une énorme épée qui tranchait ces deux hommes en deux. Il retirait alors son masque et c'était un tout autre gars... Décidément, moi qui voulais de l'action je suis servis. Il avait l'air puissant et d'un certain âge, un nukenin, sans doute et j'avais bien envie de me dégourdir même si ce type semblait vraiment puissant. J'écoutais alors Nozomi se soucier du sort du véritable vieil homme. Je rigolais quelques secondes en lui répondant.

« Il est mort, c'est évident ahahah. »

Je me tournais alors vers les deux filles.

« J'ai voulu de l'action, en voilà... Mais je vais tenter quelque chose. »

Je m'approchais alors de ce nouveau venu et je le regardais de bas en haut avec mes yeux dorés. Je regardais son arme qui laissait écouler le sang frais.

« Impressionnant, on peut savoir qui tu es ? Ce que tu veux je le sais déjà, la statue je suppose ? Je vois que l'or attire tout les parasites ahahaha. »

Je regardais la carrure de l'homme qui était impressionnante, ce n'était pas un amateur et je sentais que cela pouvait mal tourné. J'allais tenter de lui proposer quelque chose...

« Facile de se battre avec une arme face à des gens désarmés. Tu ne sais pas te servir de tes poings pour te battre, tu es peut être un lâche qui n'aime pas se battre à arme égale ? Si c'est le cas, tu ne mérites que le mépris. Je m'attendais à plus d'honneur venant d'un nukenin. »

Je jouais sur la provocation, après tout il était seul, nous étions trois, on pouvait se sortir de là, même si nous devions prendre l'option fuite. Mais vu que tous ces ninjas avaient eu la même idée que moi, je changeais mes plans et je comptais bien faire en sorte que cette statue arrive à son propriétaire... du moins essayer, je n'y risquerais pas ma vie pour de l'argent tout de même. Surtout que je devais ensuite rejoindre Yusuke à la frontière. Je me mettais tout de même en garde...

« Alors tu as perdu ta langue ou tu ne comprends pas ce que je te dis ? »

Setsuna se passa une main sur le visage, dépitée. La patience elle connaissait, c'était même l'une de ses principales qualités. Mais le convoyeur mettait ses nerfs à rude épreuve et le mot était encore faible. Tout avait commencé avec son désir d'emprunter la route la plus escarpée malgré les protestations. Non seulement la configuration du terrain rendrait la défense plus compliquée en cas d'attaque mais en plus la route était jonchée de nids de poules. La noiraude avait pu se reposer un instant en début de matinée mais avec tous ces trous et ballotée comme elle l'était, dormir devint rapidement impossible. Et elle montra très bien ce qu'elle en pensait en jetant régulièrement des regards noirs au vieillard.

*Il a pas les yeux en face des trous celui-là! Ce sera quoi la prochaine étape?* s'énerva-t-elle.

Elle eut rapidement la réponse lorsque les cheveux s'embourbèrent dans la vase qui maculait le "chemin".

- "Dites-moi que je rêve..." murmura-t-elle en se renfrognant.

Bien décidée à ne pas mettre un pied à terre pour réparer la connerie de l'autre incapable, la noiraude s'installa plus confortablement à l'arrière de la charrette. Au moins ça ne bougeait plus... Mais quelques éclats de voix attirèrent son attention et elle se redressa pour regarder à l'avant du convoi, vers les chevaux. Les deux inconnus menaçaient le vieillard d'un kunaï et semblaient lui demander des comptes. Setsuna hésita un instant à intervenir mais se ravisa. D'une part parce qu'elle comprenait l'énervement des deux gaillards et de l'autre parce qu'elle était payée pour amener l'armure à bon port, pas son convoyeur. Et quelque chose lui disait que le commanditaire se fichait pas mal du sort du vieillard tant qu'il récupérait son bien...

La suite, en revanche, elle ne l'avait pas prévu. Les deux hommes furent littéralement tranchés en deux et un jet de sang s'écrasa sur son visage. Elle se passa la main sur la joue et observa le fluide vital avec un mélange d'indifférence et de surprise avant de se redresser doucement face à l'intrus. Un intrus qui avait tout de même passé presque deux journées en leur compagnie sans que quiconque le remarque. Chapeau l'artiste!

Une fois qu'il eut attiré l'attention des survivants, Nozomi se soucia du sort du véritable convoyeur. Setsuna ne prit pas la peine de lui répondre tellement ça semblait évident. Arekushi s'en chargea avant de lâcher un de ses irritants rires puis se réjouir de cette promesse d'action.

- "Vas-y on te regarde..." répondit-elle lorsque ce dernier annonça qu'il voulait tenter quelque chose.

La noiraude n'était pas particulièrement pressée de se rapprocher de la large lame de leur surprenant adversaire. D'autant plus qu'il semblait expérimenté et pas vraiment effrayé à l'idée d'affronter cinq adversaires.

*Plus que trois maintenant...* corrigea-t-elle machinalement.

Elle écouta attentivement ce qu'Arekushi disait à l'autre en doutant fortement que la provocation puisse avoir un quelconque effet. Après tout ce type avait passé deux jours en leur compagnie et avait attendu le moment propice pour attaquer. Il avait attendu le bon moment pour frapper ce qui supposait une certaine patience. L'homme les avait mené là où il le voulait, ce qui lui donnait un avantage malgré son infériorité numérique. Setsuna laissa Arekushi faire et se décala sur la charrette de manière à poser le pied sur l'armure d'or.

- "Son identité importe peu, il sera mort dans quelques instants!" intervint-elle avec indifférence en haussant les épaules. "Maintenant Arekushi si tu as fini de faire l'imbécile on va peut-être pouvoir passer aux choses sérieuses! Tu te feras des amis plus tard!"

Autant ne pas tourner autours du pot et retarder l'inévitable. Et puis l'homme semblait fort et déterminé, il fallait l'empêcher de prendre l'initiative. Si les autres suivaient ils avaient une bonne chance de régler ça rapidement. Restait à espérer que leur adversaire ne soit pas aussi puissant que malin... La jeune femme effectua une série de mudras.

- "Katon, jet de flammes!"

Setsuna prit une inspiration avant de cracher un jet de flammes continu en direction de l'intrus. Frôlant de peu Arekushi...

résumé:

Le glas de fin venait de sonner pour nos trois protagonistes qui allaient faire face à un ennemi déterminé et brutale. Contrairement aux trois shinobis, le mercenaire n'avait absolument plus rien à perdre. Risquer sa vie pour un bien ou un mal peu importe, c'est ce qui lui permettait de tester sa chance de survie. La seule chose encore qui fait battre son coeur dans sa poitrine et qui donne la force à ses jambes de le maintenir. Il était prêt à tenter le peu de temps qu'il pouvait encore vivre pour sa mission, mais cela valait-il aussi pour nos Nukenins ? Étaient-ils préparés à abandonner leurs futurs pour un service et une paie misérable.

Alors que l'unique « homme » qui restait du groupe d'escorte s'avançait vers le borgne, celui-ci fit de même réduisant la distance entre eux et s'approchant de la charrette. Pour Konjo le garçon qui se présentait devant lui, ressemblait à un gosse puéril et arrogant. D'ailleurs celui-ci lui parlait avec assurance, le traitant comme un pote ou une connaissance. Il allait falloir lui montrer la dure réalité de la situation dans laquelle ils se trouvaient tous. Puisque l'on en parle le mercenaire ne pouvait s'empêcher de rétorquer à l'une des provocations vaseuses de son opposant. Alors, comme ça les parasites sont attirés par l'or. Dans ce cas.

- Faut croire… Mais engager des sacs à merde comme escorte, faut être franchement atteint, tu ne pense pas ?

Ignorant totalement la phrase provocatrice suivante du balafré. L'épéiste positionnait son espadon sous la charrue pour se servir de sa lame comme un levier, retournant brutalement la pauvre charrette et renversant sur le sol boueux tout ce qui était présent à l'intérieur. L'armure en or ainsi que la petite maligne qui préparait son attaque furent projeté sans ménagement contre terre. La noiraude se pensait certainement à l'abri sur son estrade, malheureusement cette erreur envoya son jet de flamme coloré le ciel grisâtre. Agrippant sa cape de sa main droite, il n'avait pas attendu la riposte des deux autres pour contre attaquer, au contraire, il lançait lui-même la charge en propulsant sa cape dans le visage du Jisetsu pour obstruer sa vision et le déstabiliser pendant quelque seconde, le temps d'abattre avec sauvagerie son épée contre son opposant pour le trancher en deux.

- HYAAA !!!! Hurlait-il bestialement.

Résumé:

Spoiler:

Comme elle s'y attendait, il ne répondit à sa question. La réponse coulait tellement de source... Seul Arekushi lui répondit, en riant comme toujours. Trouvait-il ça drôle? Elle regarda le colosse. Ce mec pouvait donc ôter la vie juste pour de l'argent, même à des innocents? Malheureusement ce n'était sûrement pas le seul dans le genre. Et personne n'était jamais vraiment innocent... Même les enfants ne l'étaient pas. En particulier ceux ayant vécus durant la guerre, et elle en était la preuve. Pouvait-elle se permettre de juger cet homme et de le cataloguer sans même le connaitre? Personne n'était bon ou mauvais. La vie n'était qu'une suite de choix, pris à un moment donné. Selon l'humeur du moment. Et elle pour l'instant, voulait simplement survivre.

Arekushi était le seul qui semblait s'amuser, il provoqua même l'homme. Nozomi se demanda s'il était fou, imbu de lui même ou tout simplement stupide. Azumi quant à elle le remit à sa place, et fut la première à riposter. Elle avait ainsi sa réponse et savait qui était de son côté ou non. Du feu... La jeune femme eut un frémissement. Elle n'avait jamais aimé cet élément, sans pour autant savoir pourquoi. La contre attaque du vieil homme ne se fit pas attendre. Il fit tomber la charrette et la noiraude avec. Puis cacha la vue d'Arekushi de sa cape avant de l'attaquer avec son énorme épée. Il allait le trancher en deux!

Nozomi attrapa le jeune homme par le vêtement et fit un bond en arrière, l'entrainant avec elle. Puis elle le lâcha, et posa les mains au sol. Les marécages étaient en partie composés d'eau, non? Elle n'allait pas se laisser traiter de sac à merde sans rien faire. Même si elle n'était pas une shinobi, elle connaissait tout de même quelques petits tours. Elle envoya des éclairs vers l'homme, qui avait les pieds dans la boue. Elle ne savait pas à quel point il maitrisait cette gigantesque épée, mais pour l'instant il venait d'échouer son coup. Et il allait devoir soulever à nouveau cet énorme poids. Ce qui lui laissait un peu de temps. Du moins l'espérait-elle...

- "Tu étais pressé de mourir, Arekushi? Ne reste pas à portée de son épée!"

La jeune femme se rendit compte qu'elle avait parlé à son coéquipier de mission comme si elle lui donnait un ordre. Ce qui n'était pas du tout dans son intention, c'était d'avantage un conseil.

- "Il n'a pas l'air ouvert au dialogue."

Ce n'était pas le moment de se le mettre à dos et elle nuança donc ses propos. Il y avait assez de l'autre jeune femme pour le secouer.

Résumé:

Azumi faisait comme à son habitude des piques verbales... Je m'en moquais jusqu'au moment où je sentais une source de chaleur me frôlait. Cette fille était folle, j'essayais de parlementer, à ma manière et elle engageait tout de suite le combat... Mais là réaction de ce type allait être rapide, il balançait la charrette sans grand mal et il balançait sa cape qui avait réduit mon champs de vision, j'avais pu voir qu'il se préparait à riposter d'un violent coup d'épée et je me sentais tirer vers l'arrière. La marque de l'épée laissait une entaille importante dans le sol, je l'avais échappé belle et je devais cela à Nozomi. Elle me demandait si j'étais pressé de mourir et je souriais à cela, je n'avais pas l'attention de mourir face à ce type, nous étions trois, il était seul... Il était peut être fort, mais nous avions l'avantage du nombre.

« Hm, ce type n'a vraiment aucun honneur, il aveugle et attaque... pfff et la caravane avec l'or, quel gâchis... »

Je regardais en direction de Azumi, elle semblait se porter bien, je ne pouvais pas l'entendre, mais elle devait certainement râler. Nozomi prenait alors l'initiative d'utiliser le raiton pour envoyer des décharges via le sol... Excellente idée, surtout que ce type ne semblait pas vouloir discuter. Je concentrais alors du chakra raiton dans mon poids, tout en accélérant ma vitesse, je percutais violemment un arbre pour le propulser vers notre adversaire. Je savais que cela ne ferait pas grand effet, mais je comptais bien le mettre mal à l'aise.

« Azumi, tente de le tenir à distance et focalise toi sur cette épée afin de trouver un moyen de le désarmer. Et fait pas genre que tu as mal, c'est qu'une caravane après tout ! »

Je me tournais alors vers Nozomi...

« Tente de maintenir ce sol d’électricité, je tenterais d'aller au corps à corps si on arrive à le débarrasser de sa lame. Il ne faut surtout pas qu'il se rapproche trop près de vous, grâce à mon kinnegan, je peux anticiper une partie de ces mouvements. »

Le combat allait faire rage, je ne savais pas vraiment sur quoi on allait aboutir, mais je devais survivre et c'était un bon entraînement. Je n'avais pas l'habitude de travailler en équipe, sauf avec mon sensei, mais il avait un tout autre niveau qui était supérieur à ce type. Je m'adressais d'ailleurs à lui, en souriant.

« Tu es puissant, mais pas autant que mon sensei et il m'a bien appris une chose, ne jamais décliner un combat si je veux devenir plus fort ! »

J'avais retenu cette deuxième leçon, la première venant de Jisetsu Demon. J'avais surtout besoin de ce genre de rencontre pour me faire un nom, je ne comptais pas rester un shinobi lambda, je voulais être connu et craint, et j'avais pour but de retrouver le tuer de ma famille et de me venger de ce monde d'insectes putride qui ne faisaient que regarder sans agir.

Résumé:

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C'est joli, un jet de flammes qui illumine le ciel. Mais c'est parfaitement inutile! C'est ce que Setsuna pensa alors qu'elle tombait à la renverse avec la charrette. Elle interrompit son attaque et fit de son mieux pour amortir sa chute et agripper en même temps le sac de cuir contenant l'armure d'or. Elle évita ensuite de justesse le lourd chariot qui manqua de peu de l'écraser. Elle lâcha un soupire de soulagement lorsque l'une des roues lui frôla la joue et resta immobile quelques instants comme pour s'assurer que plus rien n'allait bouger.

*L'enfoiré!*

Elle manquait de s'enliser avec le poids de l'armure. Le problème c'est que si elle la lâchait dans la vase, elle risquait de s'enfoncer profondément. Et la retrouver serait compliqué. Autrement dit, adieu la prime. La jeune femme n'hésita donc que brièvement avant de s'aider des débris du chariot pour se trainer vers un seul moins meuble. Le poids de l'armure était impressionnant et sa faible musculature ne l'aidait pas vraiment. Elle suivit le combat avec le peu d'attention qu'elle pouvait lui accorder avant de glisser le sac contenant la précieuse cargaison dans le tronc déchiré dans un arbre mort.

*Mouais, c'est mieux que rien...*

Pendant ce temps Arekushi avait commencé à distribuer des instructions. Ainsi Setsuna était sensée s'occuper de désarmer leur adversaire pendant que Nozomi l'occuperait avec des éclairs lâchés à même le sol. La sauvageonne avait d'ailleurs déjà commencé. C'était bien joué! La noiraude rejoignit ses deux collègues de deux bonds rapides et essuya d'un revers de la main la vase qui maculait sa joue. Elle se décala ensuite sur leur droite afin d'éviter une éventuelle attaque de zone.

*C'est qu'une caravane, c'est qu'une caravane... J'aurais bien voulu l'y voir, lui!*

Il était bien plus robuste qu'elle et il avait tendance à l'oublier. Par contre il se fourrait le doigt dans l’œil s'il croyait qu'il allait pouvoir décider de la stratégie. Désarmer ce type était une bonne idée en soi mais Setsuna ne comptait pas se coller à ce périlleux exercice toute seule. D'autant plus qu'elle ne voyait pas comment s'y prendre s'en s'approcher de leur adversaire.

- "Même pas en rêve... Je m'approche pas de l'épée de ce type! Je ne suis pas suicidaire, moi!" affirma-t-elle, catégorique.

Leur assaillant ne lui faisait pas peur mais la jeune femme était limitée au corps à corps alors elle préférait largement garder ses distances. Et puis Arekushi venait de percuter un arbre avec brio pour envoyer son tronc contre le nouveau venu alors il était certainement le plus apte à l'engager de front. Et puis son Kinnegan, là, lui permettait d'anticiper certains mouvement selon ses dires...

- "Par contre je peux le distraire pour te permettre de frapper..." ajouta-t-elle en haussant les épaules.

Elle effectua quelques mudras et décocha un jet de cendres froides en direction de l'homme à l'épée. L'attaque ne le blesserait pas mais l'aveuglerait suffisamment pour permettre une éventuelle attaque d'Arekushi. Avec l'attaque de Nozomi, il fallait espérer que ça allait suffisamment perturber leur adversaire pour l'empêcher de riposter...

Fallait pas trop rêver, l'autre n'allait certainement pas se laisser faire sans réagir...

résumé:

Trancher un humain c'est facile, tel que couper un jambon en tranche, sauf pour le coup, il n'a vraiment que les cannibales à qui la vue d''un humain mit en morceau mettrait l'estomac dans les talons. Enfin passons plutôt dans le vif du sujet si vous me permettez l'expression. Un marécage, un trésor précieux, une bataille pour le devoir, une épée gigantesque s'abattant sauvagement. Autant de terme pour décrire les scènes qui se succèdent machinalement au court du combat. Bien que réduit à quelque personne, l'endroit en question ou se situaient nos protagonistes n'était guère différent d'un champ de bataille. Ce combat de faible envergure avait tout de même une raison d'être, l'appât du gain, le devoir, le besoin savoir ou la bestialité. Deux pôles opposés qui luttent pour obtenir ce qu'ils convoitent.

Répété précédemment, une lame immense s'écrase sans hésitation, sans remords, ne distinguant pas le vieux du jeune, le criminel de l'innocent, le bien du mal. Tel un ouragan ne possédant pas le moindre sentiment et dévastant tout sur son passage. Une épée n'est qu'un morceau de métal semblable à un gros couteau, elle est habitée par aucune âme, elle ne possède pas de coeur. L'épée n'est qu'un engin de meurtre froid qui s'abreuve du sang de ses victimes sans jamais être repu. Ni âme, ni coeur, ni raison, mais quant est-il de son porteur. Est-il identique à sa lame ? Est-il humain où est-il pire ? Un esprit sensible ne convient pas à celui qui porte une épée. Les lâches et les naïfs croient qu'ils peuvent protéger ce qui leur est chère avec une épée, mais c'est totalement faux. La lame tranchante ne préserve pas la vie, elle l'ôte sans jamais faillir. Lorsque l'on cherche à défendre avec une épée, on finit toujours par prendre la vie de l'autre. Ainsi est le pseudo glaive protecteur. Nous préservant en anéantissant l'opposant.

Mais revenons là où nous avions laissés les combattants. Un espadon gargantuesque tombe du ciel tel une épée de Damoclès sur le jeune jisetsu pour le mettre en charpie. Forte heureusement il semblait être sous la surveillance d'une bonne étoile, étoile prénommé Nozomi. L'épéiste pensait que la kunoichi mise à l'écart était trop effrayé pour agir. Le doigt dans l'oeil, il se l'était mis, jusqu'au coude. Abusé, le borgne ne se laisserait plus dupé par la sauvageonne. D'ailleurs celle-ci ne s'arrêtait pas à son sauvetage héroïque, électrifiant le sol humide et boueux dans la direction de son opposant pour le déstabiliser et certainement l'immobilisé. Eviter une telle attaque serait presque impossible sur cette tourbe, c'est pourquoi il ne cherchait même pas à esquiver. Non, pour tout vous dire il n'en était même pas conscient. La souffrance ressentit et les limitations de mouvement provoquer étaient à ses yeux aussi douloureux que d'être piqué par un moustique.

Dégageant son épée du sol dans lequel elle venait de se loger le temps de se rendre compte qu'un tronc de taille conséquent venait d'être projeté droit sur lui. Réagissant au quart de tour. Le samouraï posant un genou à terre pour un meilleur appui, allongeant sa lame côté plat le long de son corps tout à la gardant de biais. L'impact fut extrêmement brutal, mais le guerrier ne bronchait pas d'un millimètre, déviant grâce à l'arête très large de son épée le morceau de bois qui lui était destiné.

Se repositionnant debout sur ses deux pieds, Konjo n'avait pas le temps de souffler que la noiraude venait de rejoindre le groupe à son tour, lançant sa petite contre-attaque. Un nuage grisâtre flottant dans sa direction commençait à brouiller sa vision par son opacité, ils voulaient ce camoufler pour préparer un mauvais coup à son encontre. Malheureusement pour nos trois figurants, la technique qui devait les aider à trouver une ouverture contre le colosse alors allait les mener à leurs pertes. Utilisant sa large épée comme un éventail en frappant le sol et soulevant les débris s'y trouvant, il soufflant le nuage de cendre dans leurs directions, accompagné en plus de boue, autre branche et algue verte. Le borgne avait retourné la situation à son avantage, les rendant tous temporairement aveugle.

N'étant pas limité par la sensation de douleur produite par les éclairs de la fillette, le mercenaire s'engouffrait avec une vivacité surprenante dans l'ouverture qu'il venait de créer. Les trois à porter d'épée, serrant ses dents jusqu'à les faire grincé et usant de l'élan obtenu lors de ruée, il projetait avec sauvagerie sa terrible épée. Cette fois de façon horizontale pour trancher d'un seul et unique mouvement ses trois opposants. La première victime serait Nozomi, étant accroupi pour rester en contact avec le sol et l'électrifié, elle serait décapitée et sa tête voltigerait dans les airs pour certainement se coincé dans les branches d'un arbre proche. Sa lame continuerais ensuite sa course effrénée pour sectionné pas très proprement le bassin du jisetsu, séparant le haut du bas et l'enverrait voler avec un autre morceau de corps de la noiraude happé au passage.

Avec ce coup tous se seraient terminés en un instant, comme il l'a toujours été auparavant, aucune hésitation, aucun remord et aucun sentiment. Il est son épée et son épée est lui. Mais cette fois-ci quelque chose le stoppait instantanément, sa lame se figeait sur la peau foncée de la sauvageonne. Le contact avec le tranchant et la chaire humaine laissait un apparaitre un saignement d'une blessure superficielle. Qu'arrivait-il au colosse, pourquoi ne pouvait-il pas abattre son attaque sur cette fille ? Pourquoi ne pouvait-il détacher son regard du visage de son opposante ? Perdu dans des souvenirs lointains, ses bras refusèrent de lui obéir. Quelque seconde passèrent avant qu'il ne réagisse à nouveau, sortant brusquement de ses songes, le borgne se propulsait d'un bond prodigieux en arrière pour éviter toutes contre-attaques. Retombant cette fois sur un rocher. Malencontreusement la brutalité du mouvement libérait une photo de sa poche, pour se faire emporter par le vent qui l'emmenait aux pieds des trois Nukenins.

« Putain... Mais qu'est-ce qu'il m'arrive ? Ce n'est pas le moment de ressasser de vieille cicatrice » Songeait-il en observant sa main tremblante « Moi...hésiter ? Tu te fou de ma gueule ? » Jetant un regard meurtrier à Nozomi « Cette fille... je dois rapidement la tuer, tout est de sa faute, je vais la supprimer en première »

Déployant sa lame derrière lui et se positionnant dans une posture plutôt offensive, il était prêt pour la riposte.

Résumé :

Spoiler:

Arekushi semblait aller bien. Il ne daigna même pas remercier celle qui venait de lui sauver la vie, et se permit même de donner des ordres aux deux jeunes femmes. Nozomi avait la réponse à la question qu'elle s'était posée plus tôt: il était simplement imbu de lui même. Ce type n'avait jamais dû tomber sur plus fort que lui pour avoir une telle confiance. Ou bien peut-être n'étais-ce qu'une façade. Même si ça n'en avait pas l'air. Elle l'écouta faire son petit discours. Le kinnegan... Il faisait tout reposer sur ses yeux. Oui, ils avaient un pouvoir bien particulier. Mais cela ne faisait pas tout. Il allait rapidement les perdre s'il continuait de chercher "de l'action" à chaque mission et à parler de ses yeux sans cesse. N'est-on pas censé garder secret ses atouts, et ne les dévoiler qu'au dernier moment? Mais la sauvageonne n'était pas shinobi, après tout. Elle n'y connaissait pas grand chose en combats. C'est pour cela qu'elle restait la plupart du temps en arrière, à observer. Et à agir que lorsqu'une bonne occasion se présentait ou qu'elle n'avait plus le choix. Surprenant ainsi ses adversaires qui ne se méfiaient que peu d'elle. Car son allure faisait penser à tout sauf à une combattante. Et c'était là le but recherché.

La première à lui répondre fut encore Azumi, qui n'avait aucunement envie de mourir. Comment approcher avec cette gigantesque épée? Ils ripostèrent tout de même tous les trois. L'une avec des éclairs, l'autre de la cendre et le dernier... Un tronc d'arbre. Toujours en train de faire l'intéressant. La ruse de l'errante avait une nouvelle fois marché, car l'homme en face d'elle n'esquiva même pas son attaque. Mais elle n'allait pas pouvoir tenir éternellement, contrairement à ce que pensait le jeune homme. D'ailleurs, ça ne semblait pas très efficace... Mais en quoi était il fait pour patauger dans de l'eau électrifiée sans réagir? Il semblait d'un tout autre niveau qu'eux. Il se protégea du tronc d'arbre avec une aisance surprenante. Son arme devait certainement être très lourde, et pourtant il la maniait comme si elle n'était rien. Mais vu son âge, ce n'était pas si étonnant que ça. Il devait bien avoir vingt ans de plus que chacun d'entre eux. Et toutes ces années il avait dû les passer à s'entrainer encore et encore. La cendre envoyée par Azumi arriva vers l'homme, qui la renvoya vers eux avec une facilité déconcertante, accompagnée de boue, d'algues et diverses choses répugnantes. L'errante stoppa sa technique pour s'essuyer le visage. Lorsqu'elle regarda de nouveau devant elle, tout ce qu'elle vit fut le colosse, abattant son énorme épée... Sur elle. Jamais la jeune femme n'aurait le temps d'esquiver ça.

C'en était fini de Nozomi la sauvageonne, l'errante, la princesse sauvage.

Toute sa courte vie repassa devant ses yeux. Son enfance passée sur les champs de bataille, à soigner les shinobis qui repartaient au combat pour revenir blessés encore d'avantage. Des années à utiliser ses capacités dans le vent, pour des gens qui ne cherchaient que la guerre. L'agression qu'elle avait subie de la part de l'un d'entre eux, lui laissant une horrible marque sur le cou. Qu'elle cachait avec de larges colliers. Son oncle qui l'avait protégée et s'était sacrifié en même temps. Tout son clan qui mourait petit à petit. Sa tante qui était morte en la protégeant elle et sa petite cousine. Sa petite cousine qu'elle s'était pourtant jurée de protéger était décédée elle aussi. Elle s'était retrouvée seule alors qu'elle n'avait même pas une dizaine d'années, errant sans but, puisque la grande guerre s'était terminée au même moment. Unique survivante d'un clan décimé. Nozomi n'avait d'ailleurs aucun souvenir de ses parents, morts avant qu'elle ne soit assez grande pour se rappeler d'eux. Du moins c'est ce qu'on lui avait dit. Et puis alors qu'elle même était proche de la mort, elle fut recueillie par une famille du pays des sources chaudes. Et elle connut enfin le calme, la paix. Reprenant peu à peu gout à la vie. Recommençant à sourire. Éprouvant de nouveau des sentiments dans son cœur qu'elle avait fermé. Son frère adoptif devint plus que cela pour elle au fil des ans. Mais il parti loin d'elle, se faire tuer lors de la guerre d'indépendance. La guerre, encore une fois, lui avait prit quelqu'un qu'elle aimait. C'est à ce moment là qu'elle décida de reprendre la route. Après tout, elle venait d'un clan nomade. Elle avait commencé à faire de petites missions pour gagner un peu d'argent. Rencontrant divers shinobis. Puis surtout pour aider les gens, comme elle l'avait toujours fait. Comme lors de sa première mission de rang B, où elle dû sauver le pays du feu d'une épidémie, avec l'aide de Seitô. Seitô... Elle ne le reverrait jamais. Tant de morts autour de quelqu'un qui sauvait des vies, c'en était presque comique. Elle allait maintenant mourir à son tour et rejoindre tous ceux qu'elle avait aimé.

Le métal froid touchant sa peau la sorti des pensées qui tournaient dans sa tête à une vitesse folle. La lame s'était frayée un chemin au travers de ses bijoux et l'avait coupée superficiellement, laissant s'échapper un peu de sang. La jeune femme leva les yeux vers le colosse. Son regard semblait... Ailleurs. Et il la fixait. Ils se dévisagèrent durant des secondes, qui lui parurent des minutes. Pourquoi avoir arrêté son geste? Pourquoi la fixait-il de cette façon? Contre toute attente, alors qu'il avait les trois nukenins à portée de main - ou plutôt à portée d'épée - il recula d'un bond. Leur laissant la vie sauve. Un petit bout de papier virevolta et vint se poser à leurs pieds. Nozomi qui était la plus proche du fait qu'elle soit accroupie, s'en saisit. Sa main tremblait. Elle venait d'échapper à la mort, mais n'aurait jamais cru tenir autant à la vie. Son cœur battait aussi la chamade dans sa poitrine. Mais lorsqu'elle approcha le bout de papier et posa les yeux dessus, il lui sembla qu'il s'arrêta l'espace d'une seconde. C'était une photo de famille, qui avait l'air ancienne. Les couleurs semblaient passées depuis longtemps. Il y avait un homme, celui se trouvant actuellement en face d'elle. En bien plus jeune. Une femme qui lui avait l'air très douce et aimante, à la peau bronzée et aux cheveux foncés. Et une toute jeune enfant, à la peau hâlée et aux cheveux blancs. Elle fut frappée par l'air de famille qu'elle avait avec la petite fille.

[Mission de Rang C]L'armure d'or dans sa caravane 995020photoretouche

La jeune errante se remit debout difficilement, sur ses jambes flageolantes. Elle lança un regard à l'homme, puis regarda de nouveau la photo qu'elle tenait dans ses mains. C'était bien lui. Pas étonnant qu'il n'ait pas réussi à la tuer, elle devait lui rappeler douloureusement un fantôme du passé. Car on ne gardait pas sur soi une photo si vieille quand on pouvait en prendre des plus récentes. Et on ne devenait pas un meurtrier sans foi ni loi sans avoir éprouvé de grandes souffrances. Nozomi respira de façon à se remettre de ses émotions. Puis, sans un regard pour ses deux coéquipiers du jour, elle se dirigea calmement vers l'homme qui avait tenté de la tuer quelques instants plus tôt. Celui ci s'était positionné de façon offensive. Mais il n'avait pas réussi à la tuer la fois d'avant, allait il réussir cette fois ci? Nozomi marchait vers lui, sans hésitation et sans se montrer hostile. Et lorsqu'elle fut assez proche de lui, elle le prit dans ses bras, la photo toujours dans la main.

- "Je suis désolée pour votre famille, vieil homme."

Sa voix se voulait apaisante. Cet homme ne devait pas avoir reçut d'affection depuis bien longtemps. Et devait certainement souffrir depuis bien plus longtemps encore. Et elle savait ce que c'était de n'avoir plus personne, et de se retrouver seul au monde. C'était l'une des pires souffrances qu'il pouvait exister, bien pire encore que les douleurs physiques. Et c'était là que l'on devenait une bête sanguinaire. Mais cet homme n'avait pas toujours été ainsi, et cette photo le prouvait. Oui, elle ne savait pas guérir les blessures de l’âme et du cœur. Mais elle pouvait toujours essayer de le faire.

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