Le Chuunin était venu se promener au Temple de Hachibi. Plus qu'une question de prière, il était motivé par le calme de ces lieux, le silence qui était imposé par la majesté du temple. Ce temple était dédié à Hachibi. Le démon à huit queues qui avait été par le passé un allié de Kumo. Bien des kumojins à travers les âges avaient été son porteur et de belles histoires avaient pu être écrites aux côtés de cet être mythique. Les anciens avaient construit ce temple en mémoire de ce poulpe géant à huit queue. Qu'était-il devenu depuis sa mystérieuse disparition ? Zennosuke n'en avait aucune idée. Il ne savait pas si Kumo possédait toujours cet allié, ni si ce dernier était présent libre ou enchainé dans des liens de la servitude quelque part en ce bas monde. Le regard encore rivé sur une immense statue représentant le Hachibi, le jeune Seki méditait encore lorsque son attention fut attirée par quelque chose ou quelqu'un plus précisément. Ses yeux bleus cherchèrent à identifier la personne, puis à comprendre ce qu'elle tramait.

Ce qu'il vit l'intrigua quelque peu. Une jeune fille plutôt frêle, courte, s'agitait avec méthode dans mouvements répétés. Elle s'entrainait vraisemblablement. Les sourcils du Chuunin se froncèrent. Très peu de kumojins venaient s'entrainer en ces lieux. A moins que ce soit une civile qui avait la volonté de se perfectionner, il s'agissait probablement d'une kunoichi ou qui sait, d'une samouraï. La récente alliance entre Kumo et le Pays du Fer permettait au Seki de faire cette supposition.Distraitement, le Chuunin observa la jeune femme, au corps harmonieux et voluptueux, se mouvoir de manière calculée. Les coups secs qu'elle donnait fendaient l'air et terrassaient des adversaires invisibles qu'elle aurait certainement éclaté s'ils avaient été réels. Tout ce tableau semblait irréaliste. La détermination de la jeune femme semblait infinie et plus d'une fois le Chuunin se dit, à la suite d'un enchainement complexe de mouvements de sa part, qu'elle allait craquer et stopper son entrainement, mais rien n'y fit. Plus déterminée que jamais elle prenait à peine le temps de souffler que se mettait à effectuer de nouvelles figures qui fendaient l'air dangereusement. La jeune femme poursuivit son effort pendant de longues minutes jusqu'à ce que les moines se retirent dans le temple pour prier. Combien de temps était passé depuis que Zennosuke observait ce papillon à la volonté d'un carnassier ? Combien de temps cette jeune femme s'était elle entrainée ? Le Seki n'en avait aucune idée. Tout ce qu'il savait, c'était qu'un long moment s'était écoulé depuis que lui était absorbé par ce tableau insolite. Lorsque que cette dernière, épuisée par tant d'efforts se laissa tomber, genoux à terre à même le sol enneigé, il entrepris de s'approcher.

Le jeune homme arriva dans le dos de la jeune fille aux cheveux flamboyants qui contrastaient avec le blanc de neige qui avait recouvert la végétation environnante. Elle venait de s'essuyer le front avec la manche de sa tunique, tout juste après s'être relevée lorsque, le Seki, pour s'annoncer, se racla la gorge. Puis il enchaina d'une fois qu'il voulait calme, douce, réconfortante :

" Je crois que tu en as assez fait pour aujourd'hui... Tu t'entraines comme si le jour ne se lèvera pas demain... Ou comme si ta vie en dépendait ! " Ses yeux, bleus océans, se plongeaient dans ceux gris de la jeune femme. Un petit sourire en coin, il se voulait apaisant, quand bien même il était appareillé comme pour aller en mission. Instinctivement, il tendit la main à la jeune fille en se présentant :

" Excuses moi, je ne me suis pas présenté. Seki Zennosuke, shinobi de Kumogakure no Sato ! Et toi qui es-tu ? " Ses sourcils s'était légèrement froncés. Son regard était devenu interrogateur. Il voulait en savoir un peu plus sur cette jeune fille qui semblait faire de cet entrainement une question de vie ou de mort...

La jeune femme venait d'éviter la main amicale tendue du Seki. Sans même y poser un regard une seconde, elle avait répondu d'un ton impérieux, comme si elle avait été une princesse et le Seki un de ses nombreux valets. Et cette manière de dévisager l'homme ! Humpf ! S'il avait s'agit d'un homme comme lui, le Chuunin serait déjà retourné sur ses talons pour mettre un maximum de distance entre lui et son interlocuteur. Il détestait échanger avec quelqu'un ayant un complexe de supériorité. On apprenait absolument rien de ce type de personne. Mais comme il s'agissait d'une femme, il allait lui laisser une seconde chance. Pourquoi ? Parce que le Seki était naturellement attiré par les femmes, parce qu'il savait qu'elles avaient parfois tendance à être dures en apparence mais s'en l'être au fond véritablement, et parce que celle-ci l'intriguait un peu. Et puis, il lui fallait savoir est-ce qu'elle était impressionnée, intimidée par lui ou si ses réactions n'étaient dues qu'à un complexe de supériorité due à l'éducation qu'elle avait reçue.

Alors cette jeune fille était prêtresse du temple de Hachibi hein ? Intéressant. Peut être en savait-elle plus sur le Hachibi lui même, sur ce qu'il était devenu. Faire plus ample connaissance avec elle serait utile ne serait-ce qu'à cet égard. Seulement pour ce faire, il fallait qu'elle arrête sa petite manie de répondre sèchement et de ne pas le regarder dans les yeux... Les maints regards qu'elle jetait en direction du temple, ses yeux rivés sur le sol, puis le regard foudroyant qu'elle lança au jeune homme eut le don de lui faire froncer les sourcils. Si tout ce petit jeu se poursuivait plus longtemps, Zennosuke risquait de s'en aller, ne voulant pas agacer son interlocutrice, ce qui semblait être le cas... Au moment où elle jetait un nouveau regard en direction des vitres du temple, Zennosuke entrepris de prendre congé d'elle. Aussitôt la prêtresse le conduisit plus à l'écart derrière quelques arbres. Ah finalement ! Il lui faisait donc tant d'effet que ça ? Toutes ces petites manies n'étaient donc que timidité et manœuvres pour masquer les réactions que le Chuunin suscitait en elle ? Ah les femmes...

Seulement il eut vite fait de comprendre qu'il ne s'agissait pas de cela. La gente féminine était décidément bien difficile à comprendre. Elle l'avait mené à cet endroit, plutôt discret et sans lui adresser le moindre mot, s'était mise à frapper sur le tronc d'un arbre en face duquel elle s'était placée. Zennosuke observa les coups qu'elle plaçait. Sa technique de frappe (oui il y a belle et bien une manière de frapper correctement) prouvait qu'elle avait reçu un minimum d'entrainement... Pourquoi une prêtresse de Kaminari no Kuni perdrait du temps à s'entrainer de la sorte ? Kumo se chargeait de défendre le temple qui était un des symboles de ce Pays.

Le Seki ne dit rien, observant de près toute cette détermination qui l'avait frappé au premier abord lorsqu'il la regardait, s'entrainer dans la neige, de loin. Les mains de la jeune fille finirent par s'écorcher, dans peu de temps elle saignerait. Et alors elle se priverait de son membre supérieur blessé pour son entrainement du lendemain. Enfin, il y aurait un entrainement le lendemain pour elle que si elle apprenait à ne jamais dépasser la limite nécessaire pour la faire progresser. Et comme prévu, ses mains saignèrent et c'est à ce moment précis qu'elle s'arrêta. Bien obligée par son corps.

" Vois ce temple Akina... Tu dois le connaître parfaitement, dans ses moindres coins et recoins étant donné que tu es prêtresse... En combien de temps a t-il été construit ? Le sais-tu ? "

Sa voix douce et réconfortante était de mise. Le Seki venait de comprendre que si la prêtresse l'avait mené à cet endroit isolé, c'était parce qu'elle avait besoin d'échanger, de se confier à quelqu'un. Lui était frappé par le gros point fort qu'il décelait en cette jeune fille. Elle, venait de trouver quelqu'un qui était prêt à lui tendre une oreille attentive pour peu qu'elle se lâche et aie confiance. Elle avait fait les premiers pas en menant le Seki ici, il lui appartenait de faire le reste. Si elle le souhaitait. Quand à la question qui lui était posée, elle n'avait à priori aucun lien avec les récents évènements et pourtant !

Le Chuunin s'approcha de la jeune fille et lui posa les deux mains sur l'épaule droit et gauche. D'une voix ferme, mais calme, sans animosité il affirma :

" Ça suffit pour aujourd'hui Akina. " Ses yeux bleus apaisants se plongeaient dans ceux de la prêtresse. Il espérait qu'elle allait comprendre qu'il était temps de faire une pause dans ses entrainements, aussi courte qu'elle soit.

Zennosuke regarda et écouta la jeune femme parler du temple de Hachibi. Il lui semblait qu'évoquer ces lieux, où pourtant elle vivait, lui causait une grande peine. Pourtant, elle lâcha quelques mots sur la personne qui avait été derrière la construction de ce lieux mythique. Toute cette question n'intéressait pas le kumojin en réalité. Ce n'était pas vraiment ce qu'il voulait savoir, convaincu quelque part, que c'était probablement sur ordre de Kumo que cet aïeul de Akina avait bâti ce temple. Forcément que les choses s'étaient déroulées ainsi, Hachibi était l'allié de longue date de Kumo ou plutôt des clans ayant créé Kumo. Néanmoins, il était quelque peu étonné que la jeune femme montre toujours autant de tempérament même après sa blessure et sa soudaine lassitude. Il sembla au Chuunin que les yeux de la prêtresse brillaient de quelque feu ardent impossible à éteindre. Quel pouvait bien être le but d'un si frêle âme pour qu'elle désire tant s'entrainer, encore et toujours.

Alors que le Chuunin se posait encore ces question, Akina brusquement, repoussa les mains que le kumojin avait posé sur ses deux épaules. Tout dans son regard, son attitude, semblait défier le Seki. Quelle tempérament versatile ! Le Chuunin pensa aussitôt que si cette prêtresse avait été kunoichi, son élément aurait probablement été le feu... Il suffit d'un étincelle pour créer un brasier. Vraisemblablement, Akina était de ce genre, le Seki avait l'impression d'entrevoir une facette de la prêtresse. Petit à petit, il arrivait à la cerner. Calmement, il écouta la jeune fille expliquer pourquoi elle se donnait tant. Pour tout dire, la chose l'intrigua quelque peu. Il aurait plus facilement intégré qu'elle lui explique qu'elle s'entrainait pour protéger quelqu'un ou pour se protéger elle même. Mais bon, en tant que prêtresse, on pouvait également intégrer qu'elle se sacrifiait pour ce temple dont l'histoire semblait se mêler à celle de sa famille. Dès le bas âge, elle avait due être endoctrinée avec des questions liées à cet aspect. A moins que toute son agitation soit liée à l'histoire de son aïeul... Enfin, la question méritait d'être creusée.

" A vrai dire Akina, lorsque j'ai évoqué le temple de Hachibi, ce n'était pas pour savoir qui l'avait construite, quoique cette information m'intéresse tout de même, étant donné que je suis curieux... Non, regarde bien le temple. Vois-tu, toute cette solidité, toute cette majesté, toute cette superstructure n'a pu être obtenue en un jour. " Ses yeux étaient rivés sur le temple de Hachibi. Il n'accordait aucun regard à la prêtresse, espérant qu'elle saisirait toute la profondeur de ses paroles. Ce qu'il lui disait était certes basique, mais c'était des paroles sages. Il en était convaincu. " Ton problème Akina, c'est que tu veux devenir un temple comme celui-ci... et le tout, en un jour. Et ça, c'est impossible ! " Ses yeux s'étaient plongés à nouveaux dans ceux de la prêtresse. En ce moment précis, le Chuunin tentait de sonder l'âme de la jeune fille. Il souhaitait connaître ses motivations profondes, bien qu'il s'en savait incapable. Il restait malgré tout impressionné par une des qualités de la jeune femme ; une qualité qu'il avait détecté avant même de lui adresser la parole. Rien que pour ça, la discussion valait la peine d'être poursuivie. Néanmoins, le premier objectif du Chuunin était de tenter de convaincre la jeune fille qu'il était inutile de poursuivre son entrainement pour aujourd'hui. A chaque jour suffit sa peine !

Un sourire s'afficha sur son visage lorsqu'il repensa au défi que semblait lui lancer la prêtresse. Se sentait-elle vraiment assez forte pour affronter un kumojin après tous ces entrainements ? Que leur donnait-on à manger dans ce temple pour qu'ils aient tout ce courage ? (pour peu que tous les moines voient le monde sous cet angle). Les yeux brillants à cause de l'amusement qu'il tirait de cette cocasse situation, le Chuunin répondit à la provocation de la prêtresse.

" Je ne m'écarterai pas de ton chemin et j'espère que tu ne me battras pas à mort pour cela. On ne se connait pas, mais je ne veux que ton bien. Sans peut être le savoir, tu as développé une caractéristique qui fera de toi une grande combattante. Il te manque juste un encadrement. Pourquoi ne tenterais-tu pas l'académie ninja de Kumo ? Tu apprendras quantité de choses utiles là bas. Et s'il te faut de la puissance pour devenir grande prêtresse, tu en acquerras forcément. "

La question de Hachibi viendra après. Pour l'instant seul Akina comptait.