Cette histoire prend place une année avant la chute de l’Empire, dans le territoire impérial des Cascades …

La missive envoyée il y a déjà près d’un mois a enfin obtenue réponse ; et satisfaction ! Après tout, il n’est pas étonnant qu’un Seigneur de Guerre, détenteur d’une contrée limitrophe aux pires ennemis de l’Empire, n’ait que peu de temps à accorder à d’autres. Depuis longtemps, le Pays des Cascades est en pleine émulation, et seul son dirigeant sait parfaitement à quoi ces grands projets pourront mener. Le dubitatif resterait inquiet de tant d’agitation et de transformations sur les ordres d’un seul homme ; le Jisetsu s’en moque. Van Hoheinheim fait plein usage du pouvoir que lui a conféré le Kamui. Libre à lui de l’utiliser comme il l’entend.

Il faut dire que le Balafré sort lui-même d’une longue quête. Après plusieurs mois de voyages à travers le monde, dont les pas l’ont finalement menés au Pays des Sources Chaudes, le trentenaire a rencontré un contact qui l’a rapproché de son objectif : l’obtention d’un Pacte invocatoire ! Après plusieurs pirouettes et prouesses en tout genre, le Iwajin parvient à quitter le pays en possession du précieux objet. Faisant route vers l’Empire, il s’interroge naturellement sur ce qu’il convient de faire pour sceller ce pacte et détenir les clés d’une puissance nouvelle. Ses premières pensées vont vers son modèle vivant : l’Empereur en personne, Kakeshuou Samui. Mais ce dernier n’est pas invocateur, et est certainement trop occupé. C’est finalement la Grande Bibliothèque de Taki qui lui vient à l’esprit. Et le Pacte des Scorpions détenus par son maître légitime en ferait un soutien idéal. En peu de temps, une missive est envoyée, afin de parvenir et d’avoir sa réponse dans le temps imparti du voyage de retour.
Finalement, le Jisetsu a eu le temps de repasser par son quartier clanique à Tsuchi, avant de faire route vers le Pays des Cascades.

C’est donc aux Cascades battantes du Mont Mukashibanashi, non loin de la ville d’Itabei, qu’Hiyori finit par attendre le professeur. Arrivé en avance, il sait qu’il doit cerner plusieurs aspects importants avant de pratiquer le rituel classique d’invocation. Avant tout, un esprit calme et un corps détendu, afin de pratiquer l’exercice en toute simplicité et sans complication. Rapidement, l’homme s’allège de quelques vêtements et se laisse frapper par les eaux froides des cascades, le fracas de l’eau envahissant ses tympans et l’isolant auditivement de tout élément extérieur. Ses yeux clos, la respiration lente, le Ninja se laisse guider par le moment présent, sans faire de vague. Il cherche avant tout à apaiser son esprit et à se débarrasser des pensées courantes et actuelles : le conflit grandissant avec Kumo, les nouvelles puissances s’affirmant à travers le continent, la menace perpétuelle du Kyomu … .

S’il parvient à atteindre son objectif, il gagnera en puissance. Il atteindra un nouveau cap et pourra prétendre à de nouveaux combats. Il pourra prétendre à de nouvelles hauteurs. Agissant dans l’ombre, en silence, il saura être là où il faut, quand il le faut. Il se fera le murmure à l’oreille de ces demoiselles, le souffle sur le Yuukan, l’ombre des contre-espions.
Il sera un vrai caméléon.

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