La journée touchait à sa fin, cette semaine fut des plus chargée. Tous les entretiens que j'avais mené avec plusieurs ninjas du village, et d'autres instances. Je n'avais eu que très peu de temps pour le reste, à mon grand regret. Je quittai donc le siège et le bureau, fermant soigneusement la porte derrière moi. A cette heure ci la plupart des ninjas officiant dans le palais étaient rentrés chez eux, ils avaient fini leur journée, le temps du repos était venu. Pour moi c'était un peu différent, je quittai mon rôle de Kazekage, bien que je ne puisse totalement réellement m'en défaire; et pris de nouvelles responsabilités.

Celles-ci pouvaient s'avérer plus attrayantes comme plus douloureuses, et ce qui se profilaiet, même si je ne l'appréhendais pas, s'annonçait tumultueux. Je n'y allais pas à contre-coeur, mais depuis mon retour en grâce à Suna, et surtout depuis que j'avais récupéré mon libre arbitre et la pleine possession de mes pensées et moyens, l'idée de la confrontation me retenait, me ralentissait. Une confrontation physique ou affective peu importait je ne voulais plus combattre aveuglément. J'espérais intimement que cette nouvelle entrevue, et plus que ça d'ailleurs, n'apporterait pas davantage de problèmes.

Le soleil se couchait peu à peu et l'air s'était lentement refroidi au fur et à mesure que j'approchai de ma destination, dans l'une des rues adjacentes de Suna. Il y avait ici et là quelques badauds, des commerçants en majorité mais aussi quelques ninjas rentrant chez eux, sans compter bien évidemment les patrouilles. Quelques pas de plus et mon ombre porta sur la porte de la maison que j'avais déjà fréquenté quelques jours auparavant. J'hésitai avant de frapper, fixant le bois brun de la porte, et cherchant surtout les mots adéquats.

Après un instant je frappai délicatement, attendis l'espace de trois secondes et la porte s'entre-ouvrit. Je fixai celui qui apparu dans l'entrebâillure de la porte, il s'agissait bien de la bonne personne, celui que j'étais vouloir, à qui j'étais venu parler. Je restai silencieuse face à un regard qui en disait long et un homme qui en disait, pour le moment, peu. Je voulu esquisser un sourire, mais non, la situation ne s'y prêtait, je n'en avais pas envie. Finalement je rompis le silence de quelques mots, pour commencer des plus simples. Ma voix n'empruntait rien à la colère, elle était au contraire très douce, mais pas non plus ténue, pas comme si j'avais quelque chose à me reprocher.

"Bonsoir, je peux entrer ?"

La porte s'écarta, et j'entrai calmement. Il faisait plutôt chaud ici, mais ce qui s'annonçait jetterait peut être un froid, je ne pouvais affirmer. J'avançai un peu et arrivai au salon. Je reconnaissais bien les lieux, heureusement. Je soupirai comme pour évacuer une certaine pression, et me tournai vers lui, plongeant mon regard rubis dans ses yeux alors que les premiers mots quittèrent ma bouche.

"Je crois que nous devons discuter de certaines choses, Kioshi... J'aurais voulu venir plus tôt mais.. c'est compliqué ces derniers temps."

Je pouvais lire dans son regard quelque chose oscillant entre la déception et la colère, et vue comment il me scrutait, je ne pouvais que supposer que cela avait à voir avec les récents évènements. Néanmoins, toujours sûre de rien; je voulais l'entendre; non l'écouter.. Je savais que ce qu'il allait dire ne plairait peut être pas, mais il fallait qu'on en passe par là...

Nous y étions, cette discussion allait avoir lieu. C'était l'occasion pour lui comme pour moi d'exprimer clairement nos points de vue et autres sujets. Le ton du Jônin était froid, comme je m'y attendais lui aussi avait cette même optique, déjà un point commun malgré nos divergences Les premières questions de Kioshi furent, comme à l'image du reste, assez idéologiques et peut être trop même. Je l'observai un instant et sans détourner le regard lui répondis. Mais je ne m'arrêterai pas à cette simple réponse, nous n'avions pas le temps de jouer au jeu des questions et encore au roi du silence. Mes sentiments ne floueraient pas mon discours, maintenant et depuis mon retour, ou plutôt depuis quelques mois avant j'avais les idées claires, et jamais plus rien n'influencerait mon objectivité.

"L'Ecarlate.. la sage.. la kazekage... font Zanshi, font ce que je suis; que cela te plaise ou pas, mais tu ne m'as qu'entre aperçue ce jour à l'oasis... Et le reste de temps, ce n'était pas moi... mais Akuraï. Je sais que je t'ai fait subir des choses terribles et impardonnables, des choses que je n'ai jamais voulu et que je n'aurais jamais faites si j'avais eu la pleine possession de mes moyens et de mes sentiments. Je ne cherche pas à me trouver des excuses car ce n'en sont pas, ce n'est que la réalité; et que toi tu m'aies remis en cause même sans le vouloir... Je n'ai pas cherché à te blesser davantage le jour de l'investiture mais... Je suis comme ça et j'ai toujours voulu le bien de Suna. C'est au aussi pour cette raison que je t'ai empêché d'aller plus loin avec ce Seki de Kumo. Je comprends parfaitement ce que tu ressens, tu n'es pas le seul à avoir perdu une personne qui t'était chère mais la vengeance est loin d'être la meilleure solution, ça n'engendrera rien de bon.. Je ne te dis pas de tirer un trait sur ton passé car c'est impossible.. Mais de te concentrer plutôt sur ton avenir, sur ce tu as devant toi..."

Ce que j'avais dit ne suintais pas une seule goutte d'hypocrisie ou d'arrières pensées. J'essayais de faire comprendre au Yamada qu'il n'empruntait pas le meilleur chemin pour vivre normalement. Je comprenais néanmoins son désir de vengeance, sa volonté à rendre la pareille pour ce qui est arrivé à Kuroi Ao mais je ne connaissais que trop bien cette route et je parlais donc en connaissance de cause. En fait, car je connaissais l'issue de son projet, je ne pouvais pas le laisser cheminer sans m'interposer, pour cette raison, et aussi parce que le cœur à ses propres raisons que la raison elle même ignore. Cependant je ne savais pas vraiment comment je pouvais l'en empêcher, je ne me voyais pas le jeter dans les geôles de l'Ergastule. J'envisageais Ses probables réponses, mais elles étaient trop nombreuse, alors avant qu'il ne reponde, je poursuivis.

"Et... Si tu venais à te venger, et que tu mourrais à ton tour, comme Ao; que serais-je sensée faire ? Si tu agis comme ça pour un ami, alors comment devrais-je réagir alors que... que je t'aime... Je devrais me venger ? Poursuivre le cercle de la haine ? Causer plus de souffrance encore ? Que ce soit toi ou moi, nous ne vaudrions pas mieux que Kyoshi Rei dans ce cas..."

J'avais maintenant compris que parfois il fallait mieux lâcher prise, on en ressortait grandi, plus fort...
Finalement, comme tous les autres Habashi, mes sentiments prenaient le dessus, c'était inévitable...

"Je comprends... je comprends ce que tu ressens. Tu ne veux pas impliquer davantage de personnes... Mais si tu élimines ne serait ce qu'un Seki, penses tu que Kumo passera l'éponge ? Tu penses sincèrement que personne d'autre ne sera impliqué ? Si tu tues un Kumojin, Kumo demandera ta tête et je ne pourrais simplement pas la donner, alors nous entrerons dans une nouvelle guerre face à ce village. Et nous ne pouvons pas non plus demander réparation.. compte tenu de la situation particulière. Et je t'en prie, arrête de me jeter en pleine figure tout ce que je peux dire, je sais ce que je dis et ce que j'ai dit, mais tu interprètes de façon... à ta façon. Je vais essayer de rendre ce monde un peu meilleur grâce à ce titre de Kazekage, mais j'ai besoin d'aide, et d'exemples à suivre pour les nouvelles générations."

"Je m'excuse pour tout ce que t'ai fait, Kioshi... essaye de ne pas commettre les mêmes erreurs que moi. Ajoutais-je en posant la main sur son épaule. La décision n'appartient qu'à toi seul."

"Ils demanderaient ta tête, mais ne l'auraient; et déclareraient la guerre. Il n'y a effectivement aucune justice dans tout ça et malheureusement et il n'y en aura jamais. Je désire tout autant que toi... honorer l'esprit des défunts en les "vengeant"... mais ce n'est pas possible. Ha... je ne suis pas un exemple non plus mais je vais essayer de le devenir. Tout le monde peut s'améliorer."

Je n'avais pas les mots pour lui faire changer d'avis et surtout ce n'était pas mon intention. Je savais à quel point la perte d'un être cher pouvait traumatiser et à quel point l'envie de se venger pouvait prendre le pas sur le reste, sur les autres. On voyait rouge, et seulement de cette couleur, tout le reste ne comptait plus. Moi aussi j'avais eu cette envie de vengeance, et on m'en empêcha, dans le cas contraire je ne serai pas là en train de parler à cet homme. Je ne pouvais donc, et ne voulais plus rien ajouter sur ce sujet; après tout la décision lui appartenait. Maintenant un autre sujet se profilait, certainement le dernier que j'aborderai en ce début de soirée, quelque chose de plus actuel, bien qu'en lien avec cette notion d'aide, et d'exemple.

"Malgré tout, je peux affirmer que je te connais Kioshi, c'est pourquoi je voudrais que tu prennes la direction du Kakumeigun. Tu es libre de refuser, ou d'accepter. Et aies bien à l'esprit que je ne te le propose pas par affinité, mais vraiment parce que j'ai foi en toi. Et, cette responsabilité pourrait te laisser le loisir d'agir plus... librement."

Je posai à nouveau délicatement ma main sur son épaule, puis la retirai aussi rapidement.

"Tu me donneras cette réponse dans trois jours. En attendant essayes de réfléchir à tout ça, après tout; c'est à toi de décider..."

Ce que je disais valait pour à peu prés toutes les questions soulevées depuis une semaine. Je n'étais pas du genre pressante, je laissais aux gens le temps de se faire une idée, de s'habituer ou simplement de réfléchir. Contrairement aux apparences je n'accordais que peu de valeur aux décisions prises hâtivement. Finalement, je lui adressai un sourire et pris la direction de la porte. La nuit porte conseil comme on dit...

Je m'apprêtai à quitter sa maison, lorsque je l'entendis me parler, ses mots me firent sourire; mais j'avais compris que c'était pour lui comme pour moi trop tôt encore et je ne le lui en voulais absolument pas. Je ne voulais pas l'obliger à faire un choix qui le mettrait dans une position inconfortable que ce soit vis à vis de moi ou de lui même. Je ne voulais pas qu'il agisse pour me faire plaisir, je n'étais pas assez égoïste pour l'espérait. J'abattis la cliche de la porte lorsque je senti sa main agripper mon bras, un simple contact qui me fit m'immobiliser, ma main toujours posée sur la poignée de porte ce fut autre chose qui vint s'appesantir sur mon épaule. Je pouvais sentir son souffle dans mon cou, puis je les entendis, ces trois mots qui dégageaient sincérité et... attachement ? Je posai l'autre main sur la sienne, et lâchai le petit morceau de métal, laissant la porte close pour le moment. Mon cœur battait régulièrement, vivement; j'étais sûre de moi comme prête, mais lui l'était il ? J'allais bientôt le savoir. Je passai ma main dans ses cheveux blonds, et me retournai, lui faisant face, mon visage très proche du sien.

"Je ne partirai plus de Suna, ni d'ici; si tu le veux."

Dis-je avec douceur. Je mis mes mains sur chacune de ses épaules, et lui déposé un simple baiser sur la joue. Je continuais à le fixer de mes yeux écarlates, comme tentant de lire en lui, d'apprendre ou comprendre ce qu'il voulait, mais je n'y parvenais pas; je n'étais ni devin, ni voyante à vrai dire. Un sourire à peine perceptible égayait mon visage, cela faisait depuis longtemps que je n'avais été si proche d'une personne qui comptait autant pour moi, j'aimais vraiment sentir sa présence à mes côtés, le sentir contre moi. Je l'enlaçais maintenant, je pouvais ressentir sa chaleur, ses battements de cœur et sa sensibilité. A mon tour je laissai reposer ma tête sur son épaule, et comme lui l'avait fait, je susurrai quelques mots.

"Es-tu seulement sûr de toi ? Je ne veux pas que tu souffres davantage, inutilement; et je n'ai pas non plus envie de souffrir..."

Je restai alors un long moment comme ça, profitant du silence. Le Yamada devait être entrain de préparer une réponse, peut être faisait il face à un combat intérieur ? Je ne pus le dire, ni même le ressentir. Mais jusque là, la question se posait... Le voulait-il vraiment ? Partagions nous la même forme d'affection ? Je ne souhaitais que cela finalement, mais de là à l'imposer...

Je n'étais pas égoïste.

La situation avait rapidement évolué, passant de la discussion animée, du reproche et de l'excuse à des sujets semblant totalement opposés. Notre rencontre ce soir formait un formidable paradoxe entre tension et tendresse. Cela résumait plutôt bien ma vie en général : un paradoxe. Ce qu'il disait était assez troublant. Le Yamada me prenait dans ses bras, acceptait une proximité presque intime et pourtant affirmait ne pas savoir ce qu'était l'amour. Ne ressentait-il donc pas la quiétude qui s'empare des cœurs des amants ? Ce bien être à côté de la personne chérie ?

A vrai dire, dans son cas; c'était tout à fait possible et je n'étais probablement pas étrangère à ce conflit. En effet, je l'avais mal traité par le passé; presque tué et maintenant il se retrouvait devant une personne qu'il n'avait que trop rarement eu l'occasion d'apercevoir, une personne qui avait affirmé des sentiments sans craintes.. Quoi de plus déstabilisant ? Je n'allais pas le lui reprocher. Et pour la question de l'amour, alors il découvrirait, et apprendrait ce que c'est, et si cela ne prenait pas; alors je n'aurais plus qu'à me résigner, j'étais malheureusement douée pour ça.

"Tu n'as jamais aimé... dis-je à voix basse. Et moi j'aime... trop.. c'est assez amusant, et triste à la fois. Enfin, il n'est jamais trop tard..."

J'aimais rester dans ses bras, sentir son étreinte et ses mains dans mon dos. Je n'étais pas du genre fusionnelle, mais j'avais besoin de ce contact, de ressentir la présence de celui qui captait toutes mes attentions. Finalement je n'avais qu'une seule crainte avec cet homme, c'était le rejet, qu'il préfère une simple amitié à toute autre chose. Etrangement, je sentais mon cœur défaillir, batte plus fort, irrégulièrement. Mes doigts se crispèrent sur le tissu de son t-shirt, je le serrai plus fort. Ses mots me transperçaient avec une violence particulière, rare, jamais je n'avais entendu ça auparavant. Il ne se rendait pas compte, faute à son inexpérience; que certaines paroles pouvaient avoir selon la personne un impact non-escompté.

"Ton cœur aime... je le  sens. Et si je me trompe, alors il apprendra un jour, avec quelqu'un d'autre... Si tu n'aimais pas, si tu ne m'aimais pas... repris-je, nous ne serions pas là.. ajoutais-je en lui faisant face."

Ma main glissa sous son T-shirt, et s'arrêta au niveau de son cœur, je la posai à plat appréciant ses battements. Je l'observai un instant, droit dans les yeux et repris ma phrase.

"Tu ne ressens pas un changement, là ?"

Dans une courte caresse, je retirai ma main pour saisir son bras puis sa propre main. Je la dirigeais, et la plaquai au-dessus de ma poitrine, au niveau de cœur, et la gardai appuyée contre ma peau légèrement rosée et le fixant toujours reprise de nouveau.

"Et sens-tu avec quelle force, quelle vigueur il bat ? dis-je en lâchant sa main. Là où tu vois de l'égoïsme, moi je vois de puissants sentiments et nos cœurs en sont les témoins. Je suis peut-être Kazekage, mais pour toi, je serai toujours Zanshi, sans l'écarlate, sans quoi que ce soit d'autre, c'est celle que je suis, et que j'ai été avant... seulement celle que tu as rencontré une fois à l'oasis... "

Ajoutais-je en me rapprochant lentement de son visage. J'avais une envie irrésistible de partager avec lui ce que je ressentais, de façon la plus simple et la plus... aimante. Alors, une fois que les codes de distance réglementaire furent effacés, je lui déposais un doux et léger baiser sur le bord des lèvres...

Le baiser que je venais de lui donner semblait répondre aux questions que je me posais et surtout à celles que lui se posaient. M'aimait-il ? Sa réaction, ne pas me repousser et profiter du moment me fit oublier le reste. Il me parla, exprimant ses sentiments de façon un peu plus précise. Puis il répondit à mon baiser par le sien, son propre acte. Je fermai les yeux le temps de cet instant. J'étais de nouveau heureuse, heureuse de ressentir ça de nouveau, heureuse d'être sûre , d'avoir balayé mes incertitudes et qu'il ait essuyé les siennes. J'aurais voulu lui exprimer mes sentiments bien avant ce jour au temple, mais avant je ne pouvais pour les raisons qui me firent quitter Suna. Enfin, maintenant... Je lui souriais, joues un peu rougies, je retrouvais enfin quelque chose, non quelqu'un à qui m'attacher, quelqu'un avec qui je voulais partager plus de choses. Il me quitta l'espace d'un instant et revint avec ce katana à la main. Mon regard l'effleura, et je l'écoutais toujours. Je le pris délicatement, le fixant et l'abaissais.

"Oui... Tu t'es souvenu ? Je te remercie... C'est une symbolique, une marque de respect et de confiance. C'est une preuve d'amour qu'il soit paternel, fraternel... ou simplement... Enfin.. c'est la tradition, ma culture. Je ne vais t'ennuyer à nouveau avec ces histoires.. Dis-je en me rapprochant de lui."

Je posai le katana contre le mur, le fourreau orienté vers le plafond. Outre cette relation que nous entamions vraiment, ce fut son acceptation du poste de Chef du Kakumeigun qui fit aussi plaisir. J'espérais qu'il ne pensait pas que je lui offrais sur un plateau en argent par amour ou quoi que ce soit d'autre, non. En fait, j'en avais longtemps parlé avec les conseillers et nous étions tous unanimes. Ce poste lui revenait, il le méritait même si lui ne le pensait pas. Les conseillers et moi même pensions que cette responsabilité lui permettrait de dévoiler toutes ses capacités. Et déjà je pus voir les premiers pas du jônin dans le "vrai monde". Oui, car Kioshi avait toujours été pour moi un grand rêveur, sans l'être moins aujourd'hui semblait enfin appréhender le monde avec plus de réalisme. La mort de son ami et senseï en fut certainement, malheureusement, le déclencher; enfin je le percevais ainsi.

"Tu acceptes donc de diriger l'unité du Kakumeigun.. C'est une bonne chose. Et moi... J'accepte ton offre. Rester ici ce soir, avec toi. Souriais-je. En tout bien tout honneur, bien sûr. Ajoutais-je en m'approchant davantage."

Je l'embrassai tendrement sur la joue, et me reposai sur son épaule à nouveau. Il me disait vouloir être avec moi, ne pas me perdre et lui comprendrait, même si je ne l'exprimais pas; à quel point j'avais besoin de lui. J'avais toujours eu besoin d'aimer un homme en fait, seulement trouver le bon était si compliqué. Trouver un homme suffisamment sensible pour comprendre mon empathie et surtout quelqu'un capable de comprendre l'amour qu'on lui portait. Kioshi représentait exactement ceci. Tsuna m'avait compris à l'époque, nous nous comprenions, comme avec Kenji... Mais Kioshi.. avait quelque chose de particulier. Quelque chose que j'aimais, qui me faisait l'aimer, quelque chose que je ne pouvais décrire ni clairement exprimer. Et je lui glissai quelques mots à l'oreille dans un souffle chaud.

"Je .. t'aime."

Sous ces mots mon cœur battit à grands coups mais plus régulièrement. Je le sentais dans ma poitrine, et je voulais le ressentir plus longtemps, plus souvent.

Je voyais qu'il n'était pas à l'aise dans cette situation. Sa façon de parler était un peu moins fluide et faisait ressortir une certaine appréhension, à quel propos ? Je ne pouvais le dire. Mais ce que je pouvais remarquer, c'est qu'il avait chaud. Plutôt étrange pour un Yamada. Je le suivis, faisant quelques pas et revis cette fameuse chambre d'une sobriété... masculine et singulière. Son petit bas à sable m'avait fait sourire la première fois, mais je ne me moquais pas; chacun avait ses coutumes, ses habitudes et enseignements. En parlant d'habitudes, il me faisait comprendre une fois de plus qu'il n'avait jamais connu ça. Je l'avais compris. Puis il retira son T-shirt...

"Ca va ? C'est moi qui..."

Son torse fut totalement dévoilé, ou son dos tout au moins. Une peau marquée par la condition du shinobi. Je ne pus m'empêcher de tendre le bras et effleurer ses cicatrices du bout des doigts, je passai la main sur la marque que je lui avais laissée sur le flanc. Le souvenir de ce jour noir me pinça le cœur. Comment avais-je pu faire ? La question ne se posait même pas. Je n'y pouvais plus rien et maintenant, le passé restait au passé. Je fis un pas en arrière et repris la parole, d'une voix toujours aussi douce.

"Je ne vis pas au palais, j'ai un logement très simple à proximité du du QG... Enfin, ne t'inquiètes pas; ça me va. Par contre il est peut être un peu tôt pour... Se coucher, non ? On peut sortir si tu veux, à cette heure ci il fait bon et tu pourras me poser toutes les questions qui te passent par la tête. Je veux que tu apprennes qui je suis vraiment. Et je t'expliquerai certaines choses de façon plus claire car je crois que.. Enfin.. Je t'expliquerai. Puis, je veux aussi apprendre à te connaître plus en détail, et si ça peut venir de toi..."

Je m'accroupis et ramassai son T-shirt. Je lui rendis en souriant. Une fois qu'il l'eut remis, et qu'il fut face à moi j'ajoutai quelques mots.

"Ce soir je ne serai que Zanshi, du début à la fin. Ce soir ne penses plus à moi comme si j'étais la Kazekage ou.. L'Ecarlate. Il faut mettre notre partie shinobi de côté, et penser aux humains que nous sommes."

Je pris sa main, et d'un pas décidé l'entrainai avec moi jusqu'au dehors. En fait, je ne lui laissai pas vraiment le choix. La porte claqua derrière nous. On pouvait voir le soleil orangé se coucher derrière les tours que portait la muraille donnant au ciel une teinte merveilleuse oscillant entre un violet profond et un orange nacré. Ce soir, le ciel serait empli d'étoiles et illuminé d'une grande lune blonde. Je jetai un regard amusé au Yamada et lui fis un petit bisou sur la joue.

"On pourrait déjà trouver un endroit où manger ? Je te suis, Kioshi. Dis-je en souriant"

Nous fîmes quelques pas, et déjà je me remis à parler.

"Être Kazekage... est fatiguant.. Parfois je n'aime pas ce que je dois faire, ni l'image que je donne. D'ordinaire je ne suis si... dur. Mais tu verras que les responsabilités finissent par te transformer, par te peser."

Je parlais beaucoup en fait, mais j'avais bien retenu que je ne l'ennuyais, donc j'en profitais.

Marcher, manger ensemble, discuter... C'est ainsi que apprendront à nous connaître davantage encore. Aborder des sujets divers et variés. Je m'étais déjà préparée une batterie de questions, certaines assez précises et d'autres un peu plus farfelues. Le Yamada allait découvrir une femme qu'il n'avait presque jamais vu. Peut être que ce qui apprendrait ou verrait le mettrait en confiance, enfin; plus qu'à cet instant. Par moment je me disais que ce serait tellement plus simple d'être un de ces civiles, de mener une vie plus reposante, loin de tout ça... à l'écart du monde.

Ce soir, je voulais vraiment tout oublier et faire tomber tous mes masques, montrer mon vrai visage.

"Pour moi aussi, comme ça nous sommes deux."

Kioshi m'avait donc suivi bien qu'un peu contraint, ou poussé tout au moins. Et maintenant, je le suivais. Le Juunin avait bien entendu ce que j'avais dit. Il me posa quelques questions anodines. Je me demandais qui de nous deux cela dérangerait le plus que l'on soit vu en public. Kazekage ou pas, cela ne changeait pas grand chose; j'assumais parfaitement, d'autant plus qu'au final il n'y avait rien de particulier à assumer. Kioshi n'était... Kenji, je n'avais pas à assumer d'aimer un monstre, ce qui aujourd'hui n'était de toute façon plus le cas. En fait cette première question révélait autre chose, une incertitude de sa part.

"Une mauvaise publicité... Pour toi, ou pour moi ? Les gens pourront bien penser ce qu'ils veulent, non ? Et nous, nous faisons ce que nous voulons... enfin.. à peu de chose prés."

Nous avancions toujours alors que la nuit tombait un peu plus chaque seconde. Kioshi savait où aller, c'était déjà un début, et une suite lorsqu'il me demanda ma date de naissance. Maintenant que j'y repensais, personne à Suna ne me l'avait jamais demandé auparavant, cela me prouvait une chose : il voulait vraiment me connaître. Cela me rassura un peu, car je devais avouer que je n'étais pas si confiante que j'en avais l'air au début. Enfin, ma date naissance était une chose très mystérieuse. C'est en général la première chose que les gens connaissent après leur prénom, pour ma part c'était un peu différent.

Chez les Habashi, nous ne raisonnions pas par date ou par jour, bien que nous connaissions le calendrier normé. En fait, je savais seulement que j'étais née durant la saison hivernale vingt six cycles plus tôt. J'allais essayer de répondre simplement même si la réponse en elle même, comme tout ce qui me caractérisait, ne le serait pas. Je souriais en cherchant mes mots puis finis par répondre.

"Je suis née.. en hiver, il y a vingt six ans. Je marquai un court silence et repris aussitôt. Mon anniversaire tombe donc en hiver. C'est vague, mais je n'en sais pas plus. Et ne t'inquiètes pas, ça ne me perturbe pas. Tu peux aller à l'Oasis, mais y trouver un genin, je ne sais pas, c'est rare ces choses là. Pas les genin! Ce genre de rencontre."

Puis nous arrivâmes dans un restaurant, ou un genre de snack. Là, un homme adressa la parole à Kioshi. Ces deux là semblaient se connaître. Je ne connaissais pas cet endroit, ou tout au moins n'y étais jamais venue avant ce soir. Et le cuisinier sembla reconnaître la Kazekage. Je souris en guise de première réponse, puis pris la parole.

"Kioshi est la raison de ma présence. Et je prendrai la même chose."

L'homme de l'autre côté du comptoir nous observa un instant et acheva d'un simple "ok". Quelques minutes plus tard, il nous apporta les deux commandes et porta quelques interrogations.

"Repas de travail ? Ou tu as fait une bêtise, Kioshi ?"
"Non, il n'a rien fait de répréhensible, pour le moment. Dis-je en prenant sa main."
"Kazekage-sama et Kioshi-san... Vous êtes ?"
"Oui!"
"Ah... C'est.. surprenant."
"Qu'est ce qui est si "surprenant" ?"
"Aah.. Rien à vrai dire, enfin; vous êtes la Kazekage, et Kioshi.. C'est Kioshi.."
"Je suis Habashi Zanshi avant d'être la Kazekage."
"Oui bien sûr, ce n'est pas ce que je voulais dire... Bon, je vous offre vos scorpions pour cette nouvelle. Sourit-il."

Nous quittâmes alors le restaurant et son sympathique patron et nous nous dirigeâmes vers une autre destination. Je le suivais toujours, assez impatiente d'y arriver. Je repensais à ce qu'il avait dit plutôt, l'Oasis. Je voyais où il voulait en venir; mais je ne dis rien. C''était à mon tour de poser des questions.

"Et toi, ton anniversaire ?"

Dis-je en prenant son bras.

"Oui je suis bien Zanshi. Dis-je en soupirant."

Je n'en dis pas plus à ce sujet. Devoir expliquer le pourquoi du comment de ce changement commençait à m'ennuyer pour rester polie. Mais je comprenais néanmoins que cela pouvait soulever quelques interrogations et même suspicions dans les esprits Sunajin. Ceux qui m'avaient connu lorsque je dirigeais le Kakumeigun ne me reconnaissaient plus. Que ce soit Kioshi, mon ancien assistant ou le conseil. La violence de cette personnalité forcée leur manquait-elle ? Devais-je revêtir cet aspect que je voulais à tout prix faire disparaître ? Le trouble s'installait ainsi dans mon esprit mais je n'allais redevenir cette femme sous influence néfaste pour les rassurer.

"Un gâteau... La dernière fois qu'on m'a souhaité mon anniversaire, c'était... il y a longtemps... tellement que je ne m'en souviens plus. Rigolais-je. Demain alors... Dis-je pensive."

A vrai dire, avant cette soirée; les anniversaires ne m'avaient jamais traversé l'esprit. J'avais oublié toutes les fêtes qu'offraient la vie, le monde shinobi avait dévoré toute cette partie de ma vie. Maintenant je me rendais compte à quel point j'avais été seule durant toutes ces années, à quel point finalement ma vie fut triste et emprunte de malheur. J'espérais maintenant que tout ceci allait changer.

Le voyage à dos de rhinocéros ne fut pas si long et désagréable que ça, bien que mes lézards étaient bien plus agiles et confortables. Nous arrivâmes donc à cet oasis. Il était comme dans mes souvenirs, n'avait pas changé. Les premières étoiles du ciel assombri se reflétaient dans les ondulations de l'étang, lui donnant une apparence enivrante. L'animal de roche s'était volatilisé, et Kioshi m'avait demandé d'allumer un feu. Le juunin avait déjà réuni du bois et d'autres combustibles. Je posai la main sur le petit tas et une petite flamme s'éleva faiblement. Il n'y avait plus qu'à le laisser grandir tranquillement. Le jônin embrocha ses fameux scorpions alors que je m'asseyais dans le sable à côté de lui, regardant les bestioles rôtir. Toutes ces années passées à Suna et je n'avais jamais goûté à ce... plat.

"Tu sais... La première fois que nous nous sommes rencontrés ici, notre baignade, notre discussion... Je me sentais vraiment bien avec toi, j'étais moi même... Celle que je suis aujourd'hui à tes côtés. Je sais que beaucoup en doutent parce qu'on ne m'a connu que... rude et brutale, peut-être même sadique... Rien n'effacera ce que j'ai fait et j'en souffre. En tant que Kazekage et ninja je dois me montrer dure pour protéger le village, mais je ne le suis pas."

Je m'inclinai légèrement pour poser ma tête sur son épaule, observant toujours les flammes danser devant mes yeux. L'odeur de la chair grillée emplissait mes narines, peut-être que ce serait bon finalement, pourquoi ne le serait-ce pas ? Kioshi était apparemment habitué à en manger, je n'avais donc aucun souci à me faire. Je me redressai en plongeant une main dans l'eau...

"On pourra peut-être se baigner... cette fois, on aura pas besoin de se mettre à l'ombre... Ajoutais-je simplement."

L'eau était certainement froide à cette heure, mais ce n'était pas vraiment un problème...
Le soleil avait maintenant complètement disparu, laissant sa sœur, la lune; prendre sa place dans les cieux. Le feu crépitant nous éclairait suffisamment et diffusait une douce chaleur.

"Non je ne suis toujours pas une sirène."

Rigolais-je. Je me souvenais parfaitement de ce compliment qu'il m'avait fait la première fois. Je détachai, sur les conseils du Yamada, l'une des pattes de la bête rôtie et l'observai un instant. Le doute quant à cette chose trottait dans mon crâne. Mais quand je le vis lui même croquer dans la chair fumante, j'en fis de même. Je pouvais lui faire confiance. La chair était assez forte en goût, ce n'était pas si mauvais que cela en avait l'air, au contraire. Je grignotais la patte par petite bouchée jusqu'à la dernière miette et mis ma main devant ma bouche en fermant les yeux le temps d'avaler.

"Ce n'est pas si mauvais que ça en a l'air finalement... Pour la personne que j'aime ? A vrai dire je ne sais pas vraiment. Suna est dans mon cœur, j'aime ce village... Mais pour toi.. Non, je ne sais pas; je ne peux pas dire."

Ajoutais-je en regardant les flammes. En fait, je savais pertinemment ce que je ferai si jamais on venait à lui vouloir du mal. Il y a plusieurs années, pour retrouver Tsuna; j'avais parcouru la plupart des pays de ce monde, on pouvait presque parler d'un tour du monde. J'étais capable de faire des incroyables et même effroyables par amour et encore plus par haine. Seulement, il en avait déjà eu un aperçu, il pouvait tout à fait se l'imaginer. Pourquoi ne le disais-je pas ? Je préférais simplement ne pas penser à cette en éventualité. Le pire dans tout ceci était probablement que nous étions des shinobi et que forcément, un jour, quelqu'un s'en prendre à lui, ou à moi.

Sa dernière question était assez particulière; enfin, non : amusante. Si j'avais pensé à tout ceci ? Si j'avais imaginé me retrouver à ses côtés ici ? La réponse était assez simple contrairement au reste, pour une fois.

"Haha... Non, je ne me l'étais pas vraiment imaginé. En fait, je ne prévois pas souvent les choses, je ne me projette pas dans le futur. La seule situation dans laquelle j'anticipe, je planifie... C'est au combat ou en politique. Ma vie personnelle est beaucoup moins bien ordonnée que ma vie publique. Ce qui fait qu'il peut arriver des choses surprenantes auxquelles on ne s'attend pas, des choses ou moins plaisantes..."

Lui souriais-je.

"Et cette question que je dois te poser... Je ne sais vraiment si c'est la bonne.. Hum... Tu me donnerais un indice ?"

Je me levai en m'approchant du bord du petit lac, je fis glisser mon pantalon jusque mes cheville et ôtai mon T-shirt noir. Je m'assieds alors dans le sable et défis chacun des bandages couvrant mes bras. La marque que Kenji m'avait laissé entre l'épaule et le coude me lança un instant puis satténua sous le contact de ma main. Je gardai pour seuls vêtements un boxer et un soutien gorge sportifs noirs, néanmoins très saillant. Je plongeai en premier mes jambes dans l'eau. J'avais l'irrésistible envie de me baigner dans l'étant cristallin. Finalement je me laissai glisser. La fraicheur de l'eau me donna la chair de poule, cela ne dura que quelques secondes. Je plongeai la tête sous l'eau et une fois redressée essuyai mon visage ruisselant. L'envie d'aller dans l'eau avait été plus forte que l'appel de la faim. J''observai le Yamada et repris, un léger sourire en coin.

"Alors, cette question... Voyons... Pourquoi es-tu devenu shinobi ? Et une autre... Tu veux te baigner... Avec moi ?"

"Si ce n'est que sur le fait que je sois une sirène, ça me va."

Répondis-je amusée. La réponse qu'il me donna me rappelait vaguement la première réponse qu'il m'avait donné lors de notre première rencontre. Je l'observais toujours avec la même intensité, intéressée par ce qu'il disait. Je ne doutais pas un instant que cette nouvelle, si elle en fut, se répandrait assez vite dans Suna. Le village était certes grand, tout le monde ne pouvait se connaître, mais ce genre de rumeurs qui en fait n'en étaient pas circulaient plus vite que la flamme le long d'une trainée de poudre. Toujours accoudée au bord du sable humide, je le regardais se dévêtir à son tour, la suite ne faisait aucun doute.

Dans la pénombre de l'oasis, le Yamada plongea et fut tout aussi rapidement à mes côtés. Je remarquai la vapeur s'élever, et senti l'eau se réchauffer de quelques degrés. Ce n'était pas pour me déplaire, mais cela me laissait quelques interrogations. Dans mes souvenirs, la première fois, il n'avait pas si chaud que ça et l'eau était restée fraiche. Puis sa main effleura cette partie de mon bras, forcément qu'il l'aurait remarquée. Une cicatrice profonde déformant mon avant bras, un vestige d'un passé pas si lointain.

"Je cache bien d'autres choses... mais ça, c'est un souvenir on va dire. Tu sais, lorsque j'ai quitté le village; après qu'Akuraï ait été tué.. J'ai erré dans les forêts du pays du feu. Une nuit des hommes, des ninjas m'ont pourchassé avec pour but de me tuer, et ils ont presque réussi jusqu'à ce que... Kenji intervienne. J'ai été blessée au bras, j'avais perdu beaucoup de sang et j'aurai pu en mourir. Mais Kenji... M'a sauvé, je lui dois cette cicatrice et ma présence ici, ce soir. Kenji, ou Météora comme on l'appelle aujourd'hui, m'a dit qu'un jour je devrais l'éliminer et que pour le faire, je devais être en vie."

Une longue histoire pour une simple cicatrice. Toutes les cicatrices avaient leur explication, leur légende; celle que portait Kioshi, Mia et bien d'autre étaient toutes liées à ma seule personne. D'autres étaient liées à Kenji, à Kyoshi Rei ou encore des Kumojin ou des Konohajin. Nous avions tous quelque chose à raconter à propos de ce genre de marque. Elles étaient indélébiles et nous suivraient toutes notre vie pour nous rappeler ou rappeler aux autre ce que nous sommes, ce nous avons fait ou enduré.

Je l'observais alors, me demandait ce qu'il pouvait penser de mon histoire. Ma voix transpirait la vérité, je n'avais rien à cacher et surtout pas à lui. Je lui avais dit qu'il pouvait me poser toutes mes questions, et celles sur mon passé en faisaient partie. Je pris sa main jusque là posée sur mon bras et la plongeai dans l'eau, je la tenais fermement, sûrement. Je retrouvai mon sourire, cette histoire comptait toujours mais elle était passée maintenant, bien que je n'oubliais pas les paroles de l'ex Kazekage. C'était d'ailleurs dans cette optique que je continuais de vivre, il faudrait bien un jour que nous nous affrontions, et d'ici là, je serai prête.

"Elle me fait encore mal par moment, mais je pense que c'est mon cerveau qui me joue des tours."

Je posai l'autre main sur son torse. Il avait chaud, plus qu'auparavant encore. Pourtant nous étions dans l'eau, l'air n'était pas chaud non plus. Je rigolai l'espace d'une seconde.

"Dis-moi, je te mets mal à l'aise ? Ce n'est pas normal que tu ais aussi chaud.."

Rigolais-je de nouveau. En fait je savais très bien ce qui se passait dans la tête du jônin, je ne me ventais pas lire dans les pensées ni même pouvoir dresser un profil psychologique, seulement je connaissais maintenant un peu les hommes et celui-ci ne faisait pas exception à la règle. La nervosité se manifestait chez eux et chez les femmes de bien des façons différentes, avoir chaud faisait partie de ces réactions et chez un Yamada, comme chez un Habashi en fin de compte; cela devait se manifester de cette façon. J'approchai lentement, presque timidement mon visage du sien. Mon nez frôla celui du jeune homme et mon regard plongea dans le sien.

Nous nous ressemblions tellement que s'en était troublant voir étrange. Mais je reconnaissais en lui un être capable d'aimer même s'il ne l'avait jamais vraiment fait auparavant, si ce n'était un amour fraternel ou familial. Et finalement je posai mes lèvres sur les siennes sous une lune en croissant commençant lentement mais surement son ascension. Je l'embrassai tendrement, profitant de sa chaleur. J'avais l'impression qu'il me rendait ce profond baiser. Tout comme moi il appréciait certainement mais je savais qu'il faudrait plus de temps pour qu'il saisisse le fond de ce noble sentiment.

Un dernier mouvement de lèvres et je reportai ma tête en arrière. Je lâchai sa main chaude pour poser mes doigts sur son torse mouillé. Je lui souriais toujours, le regard pétillant, le ciel brillant de ses milliers d'étoiles..

"Oui.. Nous apprendrons à nous connaître... Et tu ne seras plus aussi crispé par cette proximité... une autre question.. As-tu peur de ce que je peux éprouver pour toi ?"

Haha.. à bon ? Fut la première pensée qui me vint lorsqu'il tenta de se justifier. Certes ses gênes devaient jouer dans son état mais un autre facteur et pas des moindres intervenait, inutile de dire lequel. Au moins je ne le laissais pas indifférent puis le baiser que nous échangeâmes n'en était pas la preuve, non ? Pour le moment sa réceptivité me satisfaisait parfaitement, ne lui manquait plus que l'initiative et je serai comblée. Les interrogations du Yamada sur le sujet sensible de Kenji me mirent mal à l'aise, je ne pouvais le cacher. Lorsqu'on me parlait de cet homme, de ce qu'il avait fait ou de ce qu'il faisait mon regard avait tendance à fuir et une nuance de tristesse s'instillait dans mes yeux. Je me laissai reposer sur le banc de sable en passant une main dans mes cheveux. Notre étreinte relâchée je pouvais lui répondre. Tout ce que j'allais dire ne constituerait pas la réponse à cette question précise, de la relation qui m'unissait à Kenji, mais à l'ensemble de ses interrogations. Absolument personne ne m'avait jamais posé de questions à ce sujet, il était véritablement le premier.

"Sa raison... Kenji et moi, c'était assez... ambigüe. J'avais de l'admiration pour lui et en même temps j'éprouvais une certaine crainte. Nous avons tous les deux été marqués par la vie, par ce monde et par la mort. Contrairement aux rumeurs -souriais je- nous n'étions pas vraiment amants, il y avait certes de l'amour mais plus fraternel ou amitieux qu'autre chose. Mais aujourd'hui, Kenji ou plutôt Météora... N'est plus cet homme qu'on a connu. Il est un Furyou, un monstre. J'ai eu beaucoup de mal à me l'avouer et encore plus à comprendre pourquoi il m'avait sauvé, si ce n'est pour que je... L'élimine plus tard."

je marquai une courte pause, soupirant longuement en me glissant dans l'eau jusqu'aux épaules. Je clos les yeux un instant pour réfléchir et les rouvris. Je regardai Kioshi de là où j'étais et entrelaçais mes doigts avec les siens, finalement tout enchaîner après avoir parlé de Kenji n'était pas si évident, mais pas tant que ça non plus. Puis je repris, parce que oui, je n'en avais pas fini. J'avais eu un certain nombre de relations avec différentes personnes, fraternelles, amicales ou amoureuses mais aucunes n'étaient semblables.

"Tu penses que je pourrais agir ainsi pour me faire pardonner ? Pour obtenir ton pardon ? Comme une prostituée pour obtenir quelques Ryos d'un homme ? C'est cette impression que je donne ? Alors non, ce n'est pas pour cette raison que je t'aime. La culpabilité... Bien sûr que je me sens coupable pour ce que je t'ai fait, mais en même temps ce n'était pas tout à fait moi qui agissait..."

Je n'étais pas énervée par ce qu'il avait dit mais on pouvait dénoter une pointe de déception dans ma voix. Malgré cette légère déception, je ne pouvais lui en vouloir. Quelque part je comprenais son questionnement, il m'avait plus longtemps connue sous les traits d'une femme rude ou pire encore que sous ce jour renouveau. Lui, je l'avais toujours connu comme aujourd'hui. Il avait certes changé sur certain point, mais je le retrouvais comme je l'avais quitté, avec des doutes plein la tête...

"Pourquoi toi... Je ne sais pas si c'est explicable. Mon père me disait "expliquer pourquoi on aime une personne, ce n'est pas vraiment l'aimer". Alors, je dirai... Parce que toi! Enfin.. Mon père disait ça.."

En effet, j'avais appris lorsque j'étais encore une jeune fille de la famille Habashi destinée à tout autre chose que cette vie, que l'Homme aimait une apparence, aimait des traits, des qualités chez ses homologues. C'était une réflexion logique, philosophique que l'on pouvait difficilement remettre en cause. Pouvait-on apprécier une personne seulement pour la substance qui le constitue ? Peu probable, tout au moins pour la majorité des Hommes. Les Habashi, eux, ne répondaient pas vraiment à cette réflexion. Aussi étrange cela pouvait il paraître, je pouvais aimer une personne sans prendre en compte ses qualités, ses capacités ou son apparence. Je fonctionnais par ressenti plus qu'autre chose. Mais, je n'excluais pas que les autres le pouvaient aussi...

"Déjà la première fois que nous nous sommes rencontrés tu avais pris une place spéciale dans mon cœur, malheureusement tu connais la suite. Après, si tu ne partages pas mes sentiments, je ferai avec..."

Achevais-je en me redressant, l'eau ruisselant sur ma peau. Je me rapprochai de lui, ma main toujours ancrée dans la sienne.