♣ Nous pouvions être surs que nous avions à faire à un ninja qui promettait beaucoup, en effet alors que certains se reposaient tranquillement et buvaient comme des trous, notre héros, lui, enchainait les missions sans même prendre de repos, si ce n’était celui des nuits où il n’était pas en mission. Non qu’il avait un besoin inconditionné de le faire, mais notre protagoniste avait semblait-il, besoin de fonds, pourquoi ? Seul lui le savait, et il n’était apparemment pas prêt de vendre la mèche à qui que ce soit, le vil. En y repensant bien, peut être n’avait-il que pour envie d’être riche. Il était clair que ce serait bien moins palpitant comme raison pour récolter des fonds mais cette hypothèse n’était tout de même pas à exclure car après tout, Haru n’avait jamais vraiment vécu paisiblement puisqu’il était né au beau milieu de cette affreuse guerre. Enfin passons. Le shinobi aux iris rubis avait reçu un nouvel ordre de mission, une mission de rang B, une des premières d’ailleurs ! En effet, habituellement, les commanditaires faisaient appel à des ninjas un peu plus expérimentés pour ce genre de mission, mais il fallait croire que notre jeune héros avait franchi le pallier nécessaire à cela. Cependant, le Natsumi ne serait pas seul pour accomplir la tâche qui lui avait été confiée, en effet un second shinobi errant avait été convié pour soutenir notre protagoniste lors de sa mission. Après tout, mieux valait trop que pas assez. On pouvait cependant être certain que pour ce qu’il devait faire, Haru aurait plus que besoin de l’aide qui lui avait été assignée. Il y avait bien évidemment toujours cette peur de s’être vu assigné un véritable boulet comme coéquipier, mais depuis le temps, notre jeune ami avait compris qu’il était inutile de s’inquiéter comme tel et qu’il valait mieux se rendre le plus vite possible au point de rendez-vous pour en avoir le cœur net.

♣ Tout devait se dérouler à Ame no Kuni, un pays particulièrement agité, même en temps normal. Pour savoir d’où venait tout ce remue-ménage il fallait se référer à la place du pays au moment de la guerre. Ame no Kuni fut un des plus grands et dévastés champs de batailles, se situant entre deux pays ennemis, celui de la Pluie ne pouvait être que le témoin des carnages qu’entrainaient la guerre. Ça ne faisait d’ailleurs pas si longtemps que le pays était redevenu calme, d’un point de vue politique, mais il se remit à une vitesse phénoménale des ravages causés par la guerre. Trois villages pour un seul pays. Le concept en lui-même était déjà très audacieux, mais lorsque l’on connaissait le climat et les difficultés de vie au sein d’Ame no Kuni, on ne pouvait que conclure que ses habitants étaient foncièrement stupides. Créer une seule et unique imposante ville aurait été bien plus avantageux, que ce soit économiquement, politiquement, où bien même au niveau des ressources, en effet, les habitants n’auraient pas à se faire la « guerre » pour récupérer ne serait-ce qu’un peu d’eau en période de sécheresse, et ça aurait évité des situations comme celle que notre ninja préféré allait devoir résoudre. Le voyage fut relativement aisé, voire même ennuyeux, il n’y avait rien de passionnant à se faire transporter par un convoi de marchands ambulants en échange d’une protection. En fait si, le voyage aurait pu avoir un quelconque intérêt si des personnes malintentionnées avaient attaqué le convoi de marchands et auraient donc forcé Haru à combattre, au moins il aurait été échauffé pour sa mission, mais bon, il ne fallait pas trop rêver non plus. Déjà, il n’avait pas eu à marcher, cela suffisait à le réconforter de la triste douceur de son excursion. De quoi le réjouir un peu plus, les marchands, adorables qu’ils étaient, l’avaient déposé juste à côté de son point de rendez-vous, si ce n’était pas beau ça !

♣ À présent il n’avait plus rien à faire si ce n’était marcher un bon quart d’heure avant d’arriver à destination et la mission pourrait enfin débuter ! Non pas qu’il était particulièrement enjoué mais mettre un terme à ces pillages inter villages serait pour lui une occasion de plus de se faire connaître et donc de gagner en prestige, que du bénéfice en gros. Comptant malicieusement ce que cet enchainement d’évènements favorables à sa carrière de ninja pourrait lui apporter, Haru ne vit même temps le temps passer et parcouru la distance qui le séparait de son point de rendez-vous à la base en une distance record. Le garçon aux pupilles pourpres fut surpris de voir que c’était une jeune femme qui se tenait là, serait donc, sa coéquipière ? Il avança encore un peu et fut pris d’une question existentielle : avait-il devant lui une femme un peu masculine, ou un garçon très efféminé ? Il ne savait plus vraiment, cependant en regardant encore plus attentivement il s’aperçut que c’était une de ses connaissances qu’il avait en face de lui, mais oui, ils s’étaient croisés il y a peu. D’ailleurs il semblerait que lui (ou elle) se rappellait d’Haru en tout cas, puisque utilisa le nom complet de celui-ci pour l’appeler. Le Natsumi ne sachant plus s’il devait adopter son attitude courtoise pour gente féminine ou cru pour garçonnet, il laissa s’échapper un léger soupir de sa bouche avant de se gratter les cheveux, les ébouriffants un peu plus au passage, avant de dire sur un ton embêté et nonchalant.

« C’est moi en effet, et toi tu es Asahi Anju, c’est bien ça ? Dis, ça peut te paraître abusif ou quoi que ce soit d’autre mais, je ne sais toujours pas si tu es une fille ou un garçon … »

♣ Au moins, comme ça, tout était dit. Le principal problème maintenant aborder, le reste de la mission ne devrait d’être qu’un jeu d’enfant pour la paire de Nukenin que les deux protagonistes étaient, en effet, ils étaient tout deux plutôt doués, en tout cas Haru l’était, et son collègue n’avait pas non plus l’air complètement stupide. La combinaison de leurs deux intellects ferait forcément des miracles, comme faire tomber la pluie sur les vastes terres d’Ame no Kuni actuellement desséché. Bon il ne fallait pas rêver non plus mais comme ça se disait « L’espoir fait vivre… » et à cette belle réplique nous répondrions « … mais ceux qui vivent d’espoir meurent de faim. ». En regarda nt plus attentivement son interlocuteur, on pouvait nous aussi se demander s’il s’agissait effectivement d’une fille ou d’un garçon parce que dans le cas d’un garçon, il serait quand même sacrément mignon le bougre ! Cheveux blonds, yeux bleu, figure angélique, carrure de fillette, tout ce qu’il fallait pour être une fille en âge pubère quoi, mais ce qui plaçait réellement le doute quant au sexe d’Anju était… Ses barrettes. Bah oui, il n’avait que les filles qui portaient des barrettes jusqu’à présent, vous imagineriez Haru avec un serre-tête vous ? Personnellement, je voyais très mal notre précieux génie adopter un style aussi féminin qu’Anju, c’en serait, déroutant. Pour preuve, le simple fait d’apercevoir son coéquipier dispersa la concentration de notre héros à chevelure noir, pauvre de lui. Comment se concentrer lorsque l’on ignorait si l’on travaillait avec une femme ou un homme ? Pire encore quand ce n’était pas la première altercation que nous avions avec cette même personne. Le faciès qu’afficha Anju lorsqu’il entendit la question du Nukenin rang B, permit à notre héros de confirmer que ce n’était pas la première fois qu’on lui posait la question, comme quoi, le Natsumi n’était pas complètement ivre, encore heureux vu l’heure qu’il était.

♣ Maintenant, il en était certain, Anju était bien un garçon, mais un garçon sacrément efféminé alors. Enfin, maintenant que ce point était éclairci, les deux ninjas pourraient enfin partir à la recherche des mercenaires qui avaient fini par arnaquer leurs employeurs, les vils pervers. Ce fut alors que le blondinet se mit à scruter la carte comme s’il cherchait à en extirper une quelconque information, mais bon, en y réfléchissant bien, si l’on voulait des informations, le plus simple serait encore d’aller rendre visite aux employeurs de ces types, à savoir l’un, ou même les trois villages qui se trouvaient au sein d’Ame no Kuni. En tout cas, il y avait une chose de certaine, c’était que les pilleurs ne pouvaient s’attaquer deux fois successive au même village. Pourquoi ? Eh bien tout simplement parce qu’il n’y aurait sans doute rien à piller s’ils ne laissaient pas le temps au village de se « ravitailler » en marchandise, car il fallait se rappeler que le but de ce genre de manœuvre restait de pouvoir vivre sans avoir à débourser le moindre sous. En cela, une solution simple s’offrait au deux Nukenin, cependant, le ninja aux pupilles rubis préféra attendre que son collègue prenne la parole histoire de savoir s’il avait déjà atteint le niveau suffisant pour réaliser que seuls les villages d’Ame avaient des informations sur ces malfrats. Il eut suffit à Haru de plonger son regard dans celui de son camarade pour savoir qu’il avait trouvé la bonne façon de procéder et qu’ainsi, ils ne perdraient par leur temps en de futiles discussions, plus vite la mission serait accomplie, plus vite ils pourraient souper à leur gré et payer une nouvelle tenu à Anju, parce que bon, être Nukenin c’était déjà quelque chose, mais si en plus on se pavanait habillé n’importe comment, ça devenait vraiment dérangeant, vous m’étonnez que tout le monde les traites comme de sous-homme avec pareil accoutrement. En attendant, notre shinobi préféré éviterait le sujet à l’avenir, sous peine de se retrouver à nouveau dans une situation bien délicate…

♣ En effet, le jeune Asahi proposa bien d’aller fouiner du côté des villages occupant Ame, il ne restait donc plus qu’à se mettre en route puisque c’était ainsi dit. Un semblant de doute semblait néanmoins régner dans le ton de voix du jeune Anju. Cela ne lui semblait-il pas évidemment qu’il s’agissait de la meilleure façon de procéder étant donné qu’ils ne possédaient pas de renseignements sur leurs cibles ? Dans ce cas, c’était le devoir d’Haru que de confirmer que cela était bien la meilleure façon d’agir étant donné la situation. Il prit alors la parole sur un ton bien plus intéressé que précédemment en croisant les bras.

« Tu en as mis du temps à trouver cette idée ! Évidemment que nous allons questionner les villages sur ceux qu’ils ont employés. De plus, ne pouvant se permettre de piller deux fois de suite le même village sous peine de ne rien avoir à emporter, les malfrats doivent impérativement alterner leurs cibles, et c’est généralement dans ces situations qu’on l’on adopte le schéma d’action le plus simple et efficace, mais aussi le plus facile à contrer. Mettons nous en route si tu le veux bien. »

♣ Haru reprenait du poil de la bête, il se sentait comme possédé par une immense vague de motivation tout à coup et se préparait à rôder sa mission comme jamais il ne l’avait fait, cela promettait d’être exquis à voir. Il ignorait encore tout des pouvoirs de son coéquipier, et en cela, sa mission promettait d’être pleine de bonnes et surprenantes péripéties.

♣ En attendant, une question persistait encore : les mercenaires n’étaient-ils pas employés par quelqu’un d’autre ? En effet, il était tout à fait possible que les dirigeants des trois villages aient employé chacun leur tour les services de ces bandits, cependant on ne pouvait pas non plus exclure l’hypothèse comme quoi tout ceci ne serait qu’un coup monté par quelqu’un de beaucoup plus puissant qu’eux. Ce ne serait absolument pas surprenant, après toutes ces guerres, on avait fini par comprendre chacun était prêt à tout pour satisfaire jusqu’à ses caprices les plus futiles et encombrants. Le but final toute cette mise en scène pourrait simplement être la conquête partielle ou entière d’Ame no Kuni qui finirait certainement par déboucher sur un nouveau conflit et donc une guerre, tout aussi agressive et ravageuse que les précédentes. Non pas qu’il n’aimait pas ou qu’il avait peur de combattre, mais notre héros au regard de braise connaissait bien la guerre pour être né au beau milieu de l’une d’entre elles, et il savait que ces multiples affrontements n’apportaient au final que tristesse et désolation, en plus de laisser par la suite d’innombrables orphelins de guerre grandir seuls, par leurs propres moyens. Si cela avait un quelconque point positif ? Haru n’en voyait pas lui en tout cas, peut être parce qu’il n’avait pas participé à cette guerre à ses propres fins ? Peut être que s’il avait été l’un des facteurs déclencheurs de ces affrontements, il en verrait l’utilité ? C’était même certain à vrai dire ! Certains avaient obligatoirement fini par être satisfait du résultat de ces conflits, l’obtention de terres, la montée de leur clan au pouvoir, peu importait, ça pouvait être n’importe quoi. Mais pour les personnes dans situation du jeune errant, la vision des choses était toute autre, il n’était pas normal que lui et les personnes dans son cas aient à subir les excentricités des autres. Justice devait être rendue !

♣ En attendant, toute cette réflexion avait bien failli perdre notre protagoniste qui ne s’aperçut que quelques secondes en retard qu’il était nez à nez avec les portes de leur premier objectif, car oui il ne fallait pas oublier que le Natsumi n’était pas seul pour remplir cette mission. Ce fut avec consternation que notre jeune et vigoureux héros fut le témoin d’un paysage suffisamment épargné pour se reconstruire mais trop détruit pour pouvoirs s’agrandir, c’était exactement ce à quoi il s’attendait et cela appuyait donc la validation de sa première hypothèse, celle qui disait que les charmants jeunes gens engagés au départ pour dévaster un unique village se seraient mis à tous les piller à tour de rôle dans un ordre précis et inéluctable. Ce ne serait pas vraiment surprenant après tout. Anju, ou la vis-comtesse comme avait décidé de l’appeler notre héros à l’instant même, ayant surement remarqué qu’Haru n’était pas totalement disponible et concentré, prit les choses en main. En effet il demanda de lui-même à un villageois ou il pourrait trouver le responsable du village, endroit qui lui fut indiqué aussitôt et en moins de temps qu’il n’en fallait pour le dire, les deux coéquipiers y étaient. Le blondinet ouvrit la porte et la tint pour le Natsumi, au moins il connaissait les bonnes manières, c’était un autre bon point qu’il venait de gagner là ! C’était un vieil homme qui se trouvait à la tête du village, pas étonnant que celui-ci ait des problèmes, les vieillards créaient toujours des problèmes. Notre protagoniste lui laissa tout de même une chance de s’expliquer avant de porter un jugement définitif sur la situation, et il ne fut pas étonné de découvrir que son hypothèse semblait à présent de plus en plus plausible. Mais alors qu’il entamait une grande réflexion sur les possibilités de rompre ce cercle vicieux, son coéquipier fut prit d’une véritable crise de nerf et se mit à hurler dans la pièce en attrapant sauvagement le vieux par le col, pour s’excuser quelques secondes plus tard, était-il fou ? S’il y avait bien une règle à retenir c’était de ne jamais agressé ses employeurs avant d’avoir été rémunéré voyons, Anju venait alors de fortement baisser dans l’estime du shinobi aux yeux pourpres qui n’appréciait pas particulièrement les impulsifs invétérés.

♣ Alors que le collègue de notre protagoniste au regard de braise se calmait, le brun, lui se demandait fortement comment il pourrait résoudre cette affaire. Il était certain que camper au sein de l’un de village pour prendre la troupe de bandit en flagrant délit pourrait être une bonne stratégie, mais il n’y aurait aucuns moyens de savoir en combien de temps la mission serait accomplie, or la situation devait être réglée au plus vite si les deux Nukenin voulaient avoir l’espoir d’être correctement rémunéré pour leurs services. Le sortant une fois de plus de sa réflexion, le coéquipier du Natsumi vint lui parler. Quelque chose de tracassant ? Bof, c’était une mission quoi, rien de vraiment tracassant. Comment pouvait-il répondre à cette question alors que lui-même ne savait pas ce que pensait Anju, franchement. Ce garçon devrait arrêter de vouloir du mystère et dire tout haut ce qu’il pensait tout bas, mais en attendant, Haru ne prit pas la peine de lui répondre et se rapprocha du vieillard avant de lui demander sur un ton des plus calmes s’il savait quel était le village qui n’avait pas été attaqué depuis le plus de temps. Ce fut avec certitude que le vieillard lui répondit qu’il s’agissait du village le plus éloigné de celui-là même ou il se trouvait actuellement. Pour Haru, c’était logique, ce village était le prochain. Cependant, il avait du retard à rattraper, les bandits devaient surement déjà être en route depuis un moment et c’était pourquoi il n’y avait plus une minute de plus à perdre ici. D’un simple signe de la main il dit au revoir au chef du village, le sourire aux lèvres en lui affirmant que la situation allait revenir dans l’ordre dans les plus brefs délais, il traîna ensuite Anju pour l’arrière du col de son haut pour l’emmener dehors et lui faire comprendre ainsi qu’ils n’avaient pas de temps à perdre.

« On n’a pas de temps à perdre ici, il faut qu’on rattrape ces pilleurs assoiffés de pouvoir. »

♣ En action ! Oui il était très largement temps de tabasser sauvagement cette bande de pilleur, de récupérer sa récompense, et de rentrer à la maison. À quelle maison ? Bonne question, mais en sa qualité de ninja errant, le Natsumi avait pu faire de l’entièreté du monde, sa maison, et du ciel, son toit. Puis de cette manière il pouvait aisément faire le tour du monde, et découvrir des contrées encore inconnues, mais mieux encore, ce n’était qu’en visitant d’autres lieux que l’on acquérait de l’expérience. Enfin, alors que les deux shinobi accouraient vers leur destination, voyage se déroula d’ailleurs étrangement dans le silence le plus complet. C’était assez étrange, le petit blondinet d’habitude si bavard s’était soudainement mis à se taire après avoir agressé l’un de ses employeurs, peut être était-il préoccuper par le fait de ne pas obtenir sa part du butin uniquement parce qu’il aurait agis de la sorte. Il était clair que s’en prendre à celui qui était censé nous payer plus tard était une action franchement regrettable pour ne pas dire totalement stupide, le petit Asahi s’était cependant arrêté suffisamment tôt pour ne pas blesser ce dernier. En attendant, pour reprendre son enquête, notre héros était certain que quelque chose clochait, ce doute se confirmait d’avantage lorsque l’on retraçait le parcours de la mission dans son entièreté. Pour récapituler, un groupe de mercenaire avait été engagé à la base par l’un des trois villages pour piller les deux autres, puis réengagé par un autre des villages pour piller les deux derniers, et aurait fini par se rebeller contre les trois ? Cette version des faits pouvait évidemment tenir la route, mais quand on y pensait un peu plus, elle n’expliquait pas tout, en effet, en continuant ce petit manège, les mercenaires auraient été bien mieux payés, bah oui ! Non seulement par les dirigeants de chacun des villages, mais aussi en récupérant des bien lors de ces mêmes pillages. La seule explication que notre protagoniste trouvait à cette rébellion, était logiquement que ces ordures de pilleurs aient en fait été dès le début engagés par quelqu’un d’autre pour mettre en place toute cette mascarade.

♣ Ce ne fut qu’après une journée toute entière de course effrénée que les deux Nukenins arrivèrent au troisième village. Un truc choquant ? Oui, il n’y avait absolument rien à l’horizon, c’était pour dire, il n’y avait que de la terre, et surement pas des plus cultivables. Le souffle très légèrement entrecoupé, Haru faisait de son mieux pour éviter de montrer que le voyage l’avait tout de même bien fait travaillé. Ils entrèrent alors dans le village avant qu’Anju se retourne pour de nouveau recommencer à parler. Et il parlait, et il parlait. C’en était déprimant, c’était quand même dingue d’en avoir autant à dire ! M’enfin, une fois qu’il eut fini son discours, le Natsumi acquiesça de la tête pour confirmer que c’était un bon plan qu’il avait fait là, il n’avait cependant pas besoin d’autant parler pour l’exposer tout de même. Il ne restait qu’à attendre la venue des bandits, cependant, la patience faisait défaut à notre héros, c’est vrai quoi, après avoir fait tout ce chemin en un temps record, il était hors de question pour lui de rester la à se tourner les pouces, ce fut pourquoi il décida de mettre en place des pièges en attendant la venue de ces bandits. Il eut cependant la malchance de tomber nez-à-nez avec ses cibles alors qu’il posait son premier piège. Ils n’étaient que trois, tout le forçait donc à penser qu’ils agissaient en groupe, les trois premiers qui fichaient une pagaille intenable dans le village, et les trois suivants qui s’occupaient du pillage, ingénieux, certes, mais insuffisant. Pivotant brusquement sur lui-même, Haru lança en même temps son unique technique de Taijutsu, le Tarenken, bombardant ainsi son plus proche assaillant d’une dizaine de coup de poing à une vitesse folle, le propulsant par la même occasion sur le second. Il profita alors de l’effet de surprise pour prendre en cisaille la tête du troisième, et lui fracasser le crâne au sol, le mettant alors hors d’état de nuire. Les deux autres, toujours choqués par la vitesse du Natsumi ne se mirent que trop tard à bouger pour se lancer sur lui, en effet Haru avait largement eut le temps de composer les mudras nécessaires à l’activation de sa technique, Kaze no Yaiba, il put alors trancher les deux hommes avec sa lame de vent sans même se faire toucher. Évidemment, il ne les avait pas tués, mais très sérieusement blessés. Deux des trois autres avaient surement dû être neutralisés par Anju puisque le Natsumi n’en aperçu qu’un seul accourir vers la sortie du village. Il revêtît alors immédiatement l’apparence de l’un de ceux qu’il venait de mettre K.O à l’aide de son Henge no Jutsu pour aborder son « piston » qui lui dit que l’attaque devait être annulée à cause de la présence de shinobi dans les parages. Il reprît aussitôt son chemin à toute allure, ce fut de loin que le ninja au regard de braise aperçut son collègue auquel il fit signe de ne pas s’inquiéter, et se mit en route à son tour.

♣ Haru pensait qu’il devrait faire attention à ne pas se faire démasquer lors du voyage, il fut cependant époustouflée par la brièveté de celui-ci. En effet, à une dizaine de mètre il apercevait déjà un campement, campement qui n’était pas censé exister, au sein duquel il ne serait absolument pas surpris de retrouver tout ce qui avait été volé dans les trois villages respectifs. Mettre la pagaille dans ce campement ? Bof, le Natsumi ne voyait pas en cela une solution avantageuse, tandis que ramener le chef de ce campement aux dirigeants des trois autres villages, ça ce serait une bien meilleure idée. Il observa donc ses ennemis toute la soirée, et ce jusqu’à ce que tout le monde aille se coucher pour finalement bâillonner et enlever le meneur de la troupe pour l’emmener auprès de ses employeurs. Ce fut avec stupéfaction que l’un d’entre eux reconnut son frère, eh bien, ça en cachait des choses, encore une histoire de famille. Ne voulant simplement pas être mêlé à ce tintouin, Haru rejoignit son collègue qui s’était éloigné, puis attendit patiemment qu’ils en aient fini. Une fois ceci fait, les deux Nukenin reçurent l’ordre de balayer l’entièreté du campement, et d’en tuer les actuels résidents si nécessaire, sacré châtiment en somme, bien que mérité, le chef de la troupe, lui, serait destiné à croupir au fond d’une cellule, pauvre de lui. La destruction du campement devrait cependant se faire avant le lever du jour, de sorte à ne pas rencontrer trop de résistance, non pas qu’il avait peur, mais le shinobi aux pupilles pourpres était fatigué de courir partout. Il fit tout de même un dernier effort pour mener le véhicule qui lui avait été confié pour arriver avant l’aube à destination, il arrêta tout de même bien avant le campement histoire de ne réveiller personne, et fut heureux de voir que tout semblait comme à son départ, endormi. Il allait pouvoir s’en donner à cœur joie, et il avait le jutsu idéal pour rayer cette petite installation de la carte, après une brève série de signes, Haru souffla une grande quantité de cendre, après quoi il fit un nouveau sceau, qui eut pour effet de consumer tout ce qui se trouvait dans la surface occupée par le nuage de cendre.

« Brulez de mon Fushoku Teki no Kumo vermines que vous êtes. »