L’implacable chaleur rendait l’air lourd et difficile à respirer. L’horizon n’était qu’un vague nuage de chaleur où toutes les formes étaient floues et indistinctes. C’est au travers de ce paysage désertique que marchait Renzaburo. Il était seul pour une fois ! A vrai dire son frère jumeau était resté à l’atelier pour s’occuper de Gorira qui avait quelques soucis techniques. Les jumeaux avaient planifiés un combat d’entraînement et l’aîné avait invité son cadet à l’attendre sur leur lieu de combat habituel. Ils aimaient s’entraîner au milieu du désert car personne ne pouvait les espionner sans être remarqué. Ainsi ils pouvaient laisser planer un certain mystère sur leur manière de combattre et sur les ressources de leurs armes fétiches. Renzaburo avait donc accepté à contre cœur de se rendre au lieu du combat sans son frère. Ils se séparaient rarement et quand cela arrivait, l’un et l’autre n’était pas à l’aise. Enfin bref, Renzaburo s’était rendu dans un coin du désert. L’endroit était idéal car il permettait de repérer n’importe quelle personne approchant des lieux à plusieurs mètres à la ronde.

Sans plus attendre, le marionnettiste s’empara du rouleau d’invocation de Kobura et le serpent géant apparut dans un nuage de fumée. Le corps long et imposant résistait bien aux chocs et à la chaleur du désert. Renzaburo était très fière de sa création. Il lança sa technique de manipulation des marionnettes pour commencer à mouvoir Kobura dans l’environnement. Il s’entraîna à quelques mouvements de base et à des manœuvres simples pour échauffer les mécanismes du pantin. Le spectacle l’émerveillait. Ses mains et ses doigts bougeaient de concerts avec le corps de la marionnette qui reproduisait à l’identique les mouvements que son utilisateur désirait lui insuffler.

Alors qu’il était en émoi devant sa marionnette, Renzaburo aperçut in extremis un nouvel arrivant. Il cessa de mouvoir Kobura et s’intéressa à la silhouette qu’il apercevait au loin. En raison de la direction dont elle venait, il devina qu’il ne s’agissait pas de son frère. Cela pouvait être un Sunajin, ou bien un ennemi. Peu importe qu’il s’agisse de l’un ou l’autre, Renzaburo fit décrire à sa marionnette une dernière manœuvre. Il l’enterra dans le sol. Ainsi elle resterait dissimulée mais il pourrait la faire ressortir aisément pour l’utiliser en cas de combat. Il vérifia qu’elle était bien cachée et se concentra de nouveau sur la personne qui approchait. Il ne voyait rien d’ici. Il attendit donc que la silhouette soit plus proche pour prendre une initiative quelconque. L’attente parut durer des heures.

La silhouette semblait s’être arrêtée. Le soleil la camouflait de façon à ce que Renzaburo ne puisse voir que le bas de son corps. C’était déjà ça mais si elle est lançait un jutsu, le marionnettiste ne le verrait pas. Le silence qui planait fut rompu. La silhouette lui avait adressé la parole pour lui demander s’il était perdu. Quelle personne poserait cette question à un Sunajin ?! Renzaburo était méfiant. Le fait de ne pas voir à qui il avait à faire ne l’encourageait en rien. Cette tension qu’il ressentait le rendit beaucoup plus vigilant. Que faire ?

Au ton de la voix, Renzaburo devina qu’il avait en face de lui une femme. Son âge restait difficile à deviner sans visuel. Il ne tenait pas à faire de gaffes. Il devait donc en savoir plus avant d’engager un combat. Rien n’indiquait que cela finirait en combat d’ailleurs. Face au silence qui s’éternisait, Renzaburo finit par réagir. Il s’adressa à la femme face à lui.

-Je ne suis pas perdu je vous rassure. Mais avancez d’un pas je vous prie que je m’assure que vous ne présentez pas une menace pour mon village.

Un peu brusque comme approche mais cela serait mieux qu’autre chose. Si la personne lui faisant face venait pour mettre la pagaille, il le verrait assez tôt. En revanche si elle venait en paix, elle s’exécuterait pour prouver sa bonne foi. Cela semblait parfaitement logique. La réaction de son interlocutrice serait déterminante quant à la suite des évènements. Il attendait une réponse. S’il n’en avait pas dans un temps de délai raisonnable, il agirait. Alors qu’il se préparait au pire, une part de son esprit s’égara vers son frère jumeau.

« Frangin qu’est-ce que tu fous ? Fais vite si ça se gâte par ici ! »

Peut-être que le lien légendaire des jumeaux se manifesterait une nouvelle fois dans la situation suivante. En tout cas Renzaburo en vint à le souhaiter ardemment. Il s’estimait de taille à repousser un ennemi. Mais si ce dernier était de rang supérieur à lui, l’aide de son frère ne serait pas de refus. Et si cette aide s’avérait inutile. Il secoua la tête. Chasser toute pensée négative ! Ce n’était pas le moment d’être pessimiste.

La personne devant Renzaburo devenait de plus en plus troublante. Il avait vu ses mains disparaître. La tension s’empara de tous ses membres et il faillit lancer une offensive. Il se retint malgré le fait qu’il s’imaginait tous les scénarios possibles. Avait-elle ramené ses mains un peu plus haut pour exécuter un jutsu ? Si c’était le cas pourquoi ne se passait-il rien ? Il devait s’agir d’une technique qui n’agirait pas tout de suite. Renzaburo n’était pas à l’aise. Il avait à faire à une inconnue, qui venait certainement de lancer un jutsu. Dans ce cas elle venait avec de mauvaises intentions. Il allait devoir répliquer si un combat s’annonçait. Tandis qu’il cherchait la bonne attitude à avoir, la kunoichi lui répondit. Quelle prétention dans ses propos. Elle ne doutait pas d’elle et de toute évidence, elle tentait de provoquer le Sunajin. Il ne se laissa pas emporter pour des détails aussi futiles. Le fait de ne pas savoir quelle technique risquait de lui tomber dessus l’inquiétait beaucoup plus.

Les mains de son interlocutrice revinrent dans son champ de vision. Elle les posa sur ses hanches et recommença à parler. Elle continuait dans son délire d’apporter « une mort certaine » au marionnettiste. Malgré le fait qu’elle était dans un esprit de provocation, caractère qui ne plaisait guères au Sunajin, ses mots étaient choisis avec finesse. Dans d’autres circonstances, une discussion entre gens civilisés aurait sûrement été très agréable. Elle savait trouver des propos qui allaient droit au but en y mêlant tout de même une certaine finesse. Le genre de chose qui plaisait plus à Renzaburo. Comme elle continuait à prédire une mort imminente pour sa personne, le marionnettiste décida d’agir. Il avait offert une première occasion de s’expliquer. Elle l’avait rejeté, par fierté certainement, mais il allait devoir agir en conséquence. Il se prépara donc.

Il voulait se lancer directement dans l’action mais il se ravisa. Il se dit qu’il devait une réponse au moins équivalente aux propos tenus par la fille qui lui faisait face. Il préféra réfléchir un moment pour les choisir avec soin. Enfin, certains lui parurent appropriés. Il les partagea :

-De bien belles paroles. Pourrais-je néanmoins en dire autant de celle qui les profère ?

Coup bas. Niveau médiocre. Il pouvait faire beaucoup mieux. Néanmoins, ils avaient tous deux assez joué. Renzaburo concentra son chakra dans sa paume droite. Une multitude de petites boules électriques en jaillirent et se dispersèrent sur le terrain. Aucune n’atteignit la jeune fille mais elles étaient toutes disposés de façon à ne laisser qu’un espace réduit entre chacune pour s’y déplacer. Cette technique n’occasionnait pas de dégâts majeurs, néanmoins elle dissuadait n’importe qui de poser le pied sur une de ses sphères. Puis il revint à son opposante.

-Tu disais vouloir me faire rejoindre la poussière et le sable sous nos pieds. Méfies toi également de ce qui se cache sous le sable. Simple conseil.

Puis, suite à ces mots, il saisit un kunaï dans une de ses poches et le balança en direction de la kunoichi. Il était temps de laisser place au combat.

Citation :

Technique Rang D :
Raïton,Denki no rogu
Spécialité: Ninjutsu
Description de la technique: Renzbauro forme une myriade de petites boules d'électricité qu'il sème dans les airs. Provoque des dégâts mineurs.

Spoiler:

Peu après avoir lancer son Denki no rogu, la kunoichi avait prononcé quelques mots. Elle avait proposé à Renzaburo de l’inviter au restaurant s’il gagnait. Le Sunajin comprit sur le coup la bourde qu’il venait de commettre. La jeune femme face à lui ne lui voulait pas spécialement du mal et elle l’avait provoqué dans le but d’obtenir un combat. Il se maudit d’être tombé dans le panneau si facilement. Mais après tout, un combat amical n’était pas une mauvaise chose. Il était venu ici dans ce but alors que ce soit avec son frère ou avec une inconnue, quelle différence ? Il se promit de réfléchir un peu plus à l’avenir. Il se battrait de toutes ses forces mais son éventuelle défaite ne serait pas synonyme de mort au moins. Aujourd’hui il se battait pour l’honneur. Il décida de répondre à l’étrangère :

-J’accepte l’invitation. Et je vous la retourne. Si je perds, je vous laisse le choix d’un restaurant où je serais ravi de vous inviter.

Cet échange de courtoisies jurait avec la situation actuelle. Mais ce décalage offrait un côté assez…particulier. Les deux protagonistes partageaient un certain moment d’intimité par cette intermédiaire. L’idée fit rire Renzaburo. Cependant, à peine le marionnettiste avait-il formulé sa réponse que la jeune fille avait répliquée. Elle venait d’inonder le terrain, formant un lagon. Les sphères électriques produirent un léger crépitement au contact de l’eau mais la force du courant fut plus forte qu’elles. Elles s’éteignirent sous les flots sans créer d’effets d’électrocution ou quoique ce soit d’autre.

« Très malin. Risqué si on considère que l’eau est conductrice d’électricité mais elle a osé le faire quand même ! »

Renzaburo était assez surpris de la personne qui lui faisait face. Elle avait une manière particulière d’aborder les choses. Elle ne se contentait pas de faire comme tout le monde. Tout se jouait à sa manière et selon ses règles. Un comportement qu’il trouvait très intéressant. Un éclair de lumière jaillit au-dessus de l’étendue d’eau. C’était le reflet du soleil sur le kunaï. Son adversaire lui avait renvoyé en lui promettant qu’il regretterait le fait d’avoir été atteint par son projectile. Ayant du mal à dissimuler une certaine fierté, Renzaburo sourit à pleines dents. Il ignorait si la fille le voyait mais il ne se priva pas de montrer sa joie. L’arme approchait rapidement.

« Inutile de le cacher plus longtemps »

-Kobura !

Le Sunajin plaça ses mains devant lui. Il sentit les fils de chakra se tendre et le lagon fut traversé de vaguelettes. Dans une gerbe d’éclaboussures, la fidèle marionnette de Renzaburo sortit des flots. Encore heureux qu’elle ne craignait pas l’eau sinon s’en était fini. Il ordonna à sa marionnette-serpent de revenir près de lui. Il comptait arrêter le kunaï avec le corps du pantin. Seulement il se rendit compte que le timing était mauvais. Il avait fait appel à sa marionnette un peu trop tard. Il se décala sur la droite mais cela ne fut pas suffisant. Le kunaï lui entailla l’épaule et partit se perdre dans le sable derrière lui. Il ignora la douleur occasionnée par cette blessure. Kobura était maintenant face à lui. Renzaburo allait se battre avec toutes ses armes maintenant. L’immense gueule de la marionnette s’ouvrit et dix senbons en jaillirent pour filer en direction de son adversaire. Il contourna ensuite le lagon pour se rendre face à face avec son opposante, sans aucun obstacle.

« Je pourrais enfin voir à quoi elle ressemble au moins ! »

Kobura le devançait, servant de bouclier à d’éventuels projectiles.

Citation :

Technique Rang B :
Kobura
Spécialité: Kugutsu
Description de la technique: Kobura est une marionnette offensive qui a la forme d'un serpent. Les anneaux de bois qui la composent lui offre la même mobilité que l’animal dont elle est inspiré. Sa large tête comporte la majeure partie des mécanismes que Renzaburo utilise pour se battre.

Technique Rang C :
Pluie de senbons
Spécialité: Kugutsu - Kobura
Description de la technique: Kobura ouvre sa gueule pour que dix senbons viennent s'abattre sur l'adversaire.

Spoiler:

La blessure occasionnée par le kunaï laissait perler plusieurs gouttes de sang au moindre mouvement. Et comme Renzaburo détalait vers son adversaire, la plaie pissait le sang. Il arracha donc une de ses manches tandis qu’il courrait pour effectuer un bandage de fortune qu’il serra de toutes ses forces sur sa blessure. Une fois ce rapide pansement élaboré, le marionnettiste reporta son attention sur la jeune fille avec qui il se battait. Elle attendait la salve de senbons sans broncher. Que préparait-elle ? Et au dernier moment, elle sauta dans le lac que sa technique Suiton avait créé. Une utilisation intéressante de l’élément de terrain qu’elle avait installé ici dès le début du combat. Mais Renzaburo n’avait pas pu distinguer ses traits du coup. Il trouvait ça drôle. Il s’agissait presque d’un jeu entre eux. Ils jouaient à se chercher et à éviter l’autre.

Comme elle s’était dissimulé dans les profondeurs du lagon qu’elle avait créé, Renzaburo ne pouvait la voir parmi ces eaux assez sombres. Il n’avait cependant pas besoin de ça pour lui infliger des dégâts. Dans une telle étendue d’eau, la moindre étincelle changerait le lac en un immense grille-pain. Pour cela, Renzaburo ordonna à sa marionnette Kobura de cracher une nouvelle salve de senbons. Seulement ceux-là étaient différents des premiers qu’il avait lancé. Cette fois-ci, chacun des projectiles était chargé de chakra Raïton. Les dix senbons filèrent vers la surface de l’eau. L’électrochoc qui s’ensuivrait allait causer de gros dégâts à celle qui se cachait dedans. Mais peu avant que les senbons ne finissent dans l’eau, la mystérieuse jeune fille apparut à l’autre bout du lac.

Trop tard pour rediriger les senbons ou faire quoique ce soit avec eux. Renzaburo les laissa finir dans l’eau. Le choc électrique aurait lieu pour rien vu que son opposante se tenait plus loin devant lui au bord de l’étendue d’eau. Il plia le petit doigt et un déclic retentit. La queue de Kobura venait de pivoter pour laisser place à une lame. Une épée était fixée à l’extrémité de la marionnette. Il envoya son pantin serpent se jeter sur la jeune fille, lame prêt à découper et lacérer. Il ne causerait pas de dommages irréparables mais il allait la mener à mal avec cet assaut au corps-à-corps. En quelques temps, le serpent géant Kobura se retrouva près d’elle et l’épée siffla vers l’adversaire. Restait à voir comment elle éviterait ça.

C’était encore une chaude journée ensoleillée qui sévissait sur Suna Gakure et sur l’entièreté du pays du vent. La capitale de la nation s’activait de bon matin alors que la chaleur commençait déjà à accabler les peaux d’une joie et d’une bonheur sans fin. Avoir un rayon chaud de soleil sur la peau était un bonheur intense et dont on ne pouvait jamais se lasser. Et dans ces gens qui s’activaient, vaquant à leurs occupations, il y avait aussi d’inclus les deux jumeaux, les frères Toshihide, ils se devaient d’effectuer un nouveau combat d’entraînement. Levé tôt pour réparer Gorira des dégâts du dernier combat, l’ainé des frères se dirigea avec hâte vers l’atelier afin de bricoler sur sa marionnette, arrangeant deux ou trois défauts, renforçant certaine partie, réarmant son gorille de senbons et tout le tralala habituel qui fait la panoplie du parfait shinobis. Là, c’était un problème aux bras de Gorira, il semblerait qu’ils aient subis des dégâts assez importants aux articulations du coude, il fallait donc remédier à ça. Oui être un maître en Kugutsu offrait plein de possibilités ainsi que des avantages certains, mais c’était aussi passer la moitié de son temps dans l’atelier et bricoler, réparer ou améliorer sa marionnette sans cesse afin qu’elle devienne toujours meilleur, qu’elle soit toujours plus performante, qu’elle renferme toujours plus de secrets. Cependant, Fuusaichiro n’eut le temps de réparer qu’un seul bras avant que son cadet ne se lève, se disant prêt pour le combat. Malheureusement, sa tâche n’étant pas terminée, il demanda à Ren de partir seul au point de rendez-vous habituel dans le désert et de commencer à s’échauffer le temps qu’il termine sa tâche. Il le rejoindrait juste après bien entendu, cela ne serait que question d’une bonne vingtaine de minutes, ce n’était vraiment pas long, mais s’il ne voulait pas partir avec un désavantage certain, c’était obligatoire !

Vingt minutes plus tard, son cadet était donc bien partit au point de rendez-vous sans lui, mais alors que Fuusaichiro s’attelait à sa tâche, quelque chose le dérangeait, il avait mal au ventre, et cette douleur pas très vive se réveillait de temps à autre. Pessimiste, il se demandait si ça n’avait pas un rapport avec Renzaburô.. Peut-être avait-il un problème ? Il fallait qu’il y aille, il n’était pas bien ! En plaçant deux doigts devant son visage, il fit entrer Gorira dans un parchemin qu’il rangea dans son kimono noir avant de partir avec précipitation au lieu de rendez-vous qu’ils avaient fixé avec son frangin. Il courrait à en perdre haleine, peureux de savoir si son intuition était bonne. Et en arrivant sur place, il sentit le chakra de son frère jaillir de son corps, il sentit une certaine humidité dans l’air ainsi qu’une odeur étrange. Merde ! Il y avait bien quelqu’un ! En ayant aperçu un oasis dans le désert, il vit que son frère se tenait debout, Kobura dégainer et qu’une personne lui faisait face. Une jeune femme avec qui il semblait combattre. Des traces de sang sur leur vêtement à chacun d’eux. Ils ne plaisantaient pas, le combat était réel et Fuusaichiro se devait d’intervenir. Cependant, il ne savait strictement rien de son adversaire, il fallait donc garder un certain effet de surprise et ne pas attaquer de front comme le ferait le héros débile de cette série.

Avec un seul mudras, caché derrière la dune de sable, il créa un clone inconsistant tout en voyant que l’adversaire de son frère attaquait précipitamment Kobura avec une sorte de salve d’eau qui semblait extrêmement tranchant. Son frère ne pourrait pas intervenir à temps, après quelques mudras, Fuusaichiro cracha une gerbe de terre avant de se recacher derrière la dune, laissant son clone en vue de son frère et de la jeune fille. La boule de terre n’était pas d’un rang très élevé, mais si on s’en réfère à la loi de supériorité des affinités, cela devrait suffire pour annuler sa technique et laisser Kobura intact. Une fois la technique Suiton de son adversaire annulée, le clone de Fuusaichiro descendit la dune pour aller se poster près de son frère. Il ne dirait pas un mot, il ne dirait rien, de toute manière, Renzaburo connaissait tous leurs plans d’attaques, il saurait comment réagir à n’importe qu’elle attaque.

C’était ce qu’on appelait un coup du destin. Alors que tout espoir semblait perdu pour le marionnettiste Sunajin et son pantin, le Sort en avait destiné autrement. Un projectile de terre venant de nulle part vint arrêter la lame d’eau que la jeune fille avait envoyée sur Kobura. Lorsque Renzaburo tourna la tête pour voir d’où provenait cette boule de terre, il ne fut pas mécontent de voir la silhouette de son frère arriver par la dune à côté de lui. Fuusaichiro vint se placer à ses côtés. Renzaburo allait le gratifier d’une plaisanterie mais il se retint. Quelque chose clochait. Pourquoi avait-il l’impression qu’il ne s’agissait pas vraiment de son frère ? Il réfléchit pendant un moment avant de comprendre. Pas grave, il remettrait sa vanne à plus tard. Pour l’heure, il préféra se reconcentrer sur le combat.

L’assaut qu’avait lancé la jeune fille avait déstabilisé le Sunajin. En effet, au moment de l’attaquer, une réplique de la jeune fille était apparue d’entre les flots telle une naïade pour balancer sur Kobura une lame constituée d’eau. La surprise avait été totale et il avait remis son assaut à plus tard le temps de trouver une parade à cette attaque. Heureusement que son jumeau était intervenu à temps. Ils se retrouvaient maintenant face à deux adversaires. L’une sur l’eau et l’autre sur la rive du lagon. Comme cette dernière était plus près de la marionnette de Renzaburo, il réitéra son attaque avec l’épée de Kobura. Cette fois, il fit mouche. La lame se planta en plein sternum avant de laisser place à un nuage de fumée. Un vulgaire clone.

Il n’y avait donc plus qu’une adversaire. Mais autant se méfier. Elle avait peut-être utilisé la technique de clonage plusieurs fois. Renzaburo fit revenir son fidèle pantin devant lui. Il fallait qu’il relance un assaut et qu’il le fasse pour que leur opposante ne se doute pas de la supercherie utilisée par Fuusaichiro. Mais le marionnettiste avait déjà usé pas mal de chakra. Il opta pour un assaut simple et peu gourmand en chakra. Mais rien n’empêchait que ce soit efficace. Parfois l’efficacité se retrouvait dans la simplicité des actions. Ainsi, en formant une sphère électrique au bout de son doigt, Renzaburo ne pourrait pas infliger de dégâts importants à son adversaire. Sauf si cette dernière se tenait sur une vaste étendue d’eau comme c’était le cas ici. De plus, ce projectile avait la faculté d’être téléguidé par la pensée. Il l’envoya donc à toute vitesse dans le lagon. Voyons comment s’en sortirait la jeune fille après une deuxième décharge électrique.

Citation :

Haiton, Megakuramu (Rang C)
[Ninjutsu](Haiton)
Mairu souffle de la cendre froide sur son adversaire de façon rectiligne, ce qui a pour effet de lui obstruer la vue.

La jeune fille ne s’était pas laissé avoir. Elle avait sauté bien haut au-dessus de la surface de l’eau afin d’éviter la sphère électrique qui fonçait vers le lagon. Elle eut d’ailleurs beaucoup de chances de retomber seulement à côté de l’étendue d’eau. Un peu plus et elle avait le droit à une électrocution gratuite. Elle sortit une nouvelle offensive. Elle cracha un nuage de cendre sur les jumeaux. Le nuage formé était opaque. Si les Toshihide se faisaient prendre là-dedans, ils ne verraient plus rien. Renzaburo prit la décision individuelle, même s’il ne doutait pas que son frère prendrait la même, de contourner le nuage qui arrivait vers eux. Ils furent partiellement aveuglés mais, en courant droit devant, ils purent sortirent de là-dedans. Et sans attendre davantage, ils décidèrent de lancer une contre-attaque.

Renzaburo jeta un coup d’œil rapide sur le côté pour voir où en était son frère. Il avait rejoint son clone il semblerait. Mais pourquoi donc ? Le Chûnin espérait que son jumeau avait une bonne idée pour agir ainsi. Il annula son clone. Qu’avait-il en tête ?! L’aîné des Toshihide regarda son jeune frère. Il lui fit un clin d’œil complice avant de s’élancer tête baissée vers la Nukenin. Gorira le suivait de près. Renzaburo comprit quelles étaient les motivations de son frère. Il avait agi en tant que grand frère. Il n’avait pas dû supporter le fait de voir son frère se faire attaquer et il tenait à régler ça par lui-même. Le lien fraternel qui les unissait était indestructible. Mais une telle réaction pouvait coûter cher. Le Chûnin pria pour qu’une telle offensive ne se termine pas mal.

De son côté, Renzaburo devait en profiter. Un assaut mener sur le même front par deux personnes représentait un avantage tactique certain. Il ne fallait pas laisser passer une telle occasion. Concentrant son chakra dans sa main, Renzaburo forma une nouvelle sphère électrique. Cette fois-ci, il la lancerait de plus près. Il se dirigea lui aussi vers leur adversaire. Il mit Kobura devant lui pour le protéger et lorsqu’il n’était plus qu’à deux mètres de la fille, il envoya la boule électrique en pleine face en lui hurlant :

-Cadeau de la part des Toshihide de Suna !

Spoiler:

Le corps inanimé de Fuusaichiro s’affaissa au sol après le coup que lui avait porté la Nukenin. Gorira suivit la chute de son propriétaire. Renzaburo ne put qu’être spectateur de cette scène qui le mit en rage. Son frère était inconscient et comptait sur lui. Il ne pouvait ni le décevoir ni l’abandonner en si bon chemin. Il avait fait toute la route et s’était jeté sur l’ennemi pour le défendre au péril de sa vie. C’était à son tour maintenant de mettre en péril la sienne pour protéger son aîné. Et ce n’était pas la jeune fille qui lui faisait face qui l’en empêcherait. Sa sphère électrique devrait la retenir un moment. Grossière erreur de sa part. Alors qu’il allait se rendre vers son frère pour s’occuper de lui, un étrange bruit le tira de sa tâche. Il interrompit sa course pour regarder sur le côté où un énorme dragon de feu fonçait sur lui. Il ramena sa marionnette à lui pour se servir de son corps comme d’un bouclier. L’immense serpent s’enroula autour de lui mais cela ne fut pas suffisant.

La technique du dragon de feu était bien trop puissante. La défense de Renzaburo ne permit que de retarder l’inévitable. Le monstre de flammes endommagea lourdement la marionnette. L’utilisateur de Kugutsu préféra annuler sa technique pour ne pas perdre son arme préférée. Il l’envoya aux côtés de Fuusaichiro. Le corps de Kobura avait fait perdre un peu de sa puissance au dragon mais ce dernier avait encore assez de vitesse pour venir infliger de lourds dégâts à Renzaburo. Il fut brûlé partiellement sur une bonne partie de la peau. Le choc le propulsa un peu plus loin, au bord du lagon. Il plongea immédiatement dedans afin de limiter les effets de ses brûlures. L’eau fraîche apaisa sans mal ses blessures. Il ressortit immédiatement ensuite. Il n’allait pas abandonner pour autant. Ses vêtements carbonisés ne tenaient plus à grand-chose. Sa réserve de chakra pouvait être comparée à sa tenue. Grandement grignotée de toutes parts. Le combat ne pourrait durer plus longtemps.

Renzaburo actionna ses fils de chakra pour donner un dernier ordre à Kobura. Il actionna le serpent-marionnette afin qu’il avale le corps de Fuusaichiro. Les dégâts occasionnés par le dragon de feu avaient endommagé la structure externe du serpent mais cela ne serait pas assez pour que l’aîné des Toshihide ne soit pas à l’abri à l’intérieur. Après avoir gobé son frère, la marionnette revint vers son propriétaire. Il la laissa là. Il tenait à économiser son chakra. Pour la suite il se débrouillerait sans. Il relâcha son emprise sur le pantin qui tomba au sol. Il resta à côté au cas où. Il effectua ensuite quelques mudras puis une multitude de petites sphères électriques se formèrent dans sa paume droite avant de s’éparpiller sur toute la zone de combat. Lui ainsi que la Nukenin était encerclé de sphères électriques prêtes à exploser au moindre contact. Le marionnettiste souffla. Il commençait à fatiguer. Puis il sourit. Il s’adressa directement à la jeune fille face à lui :

-Je crois que finalement nous devrons payer chacun notre part lors de ce fameux restaurant dont vous parliez !

La jeune fille venait de s’écrouler au sol. Apparemment le marionnettiste n’était pas le seul à être à bout. Lors de sa chute, la Nukenin avait manqué de peu de tomber sur une des sphères chargées en chakra Raïton. Heureusement que Renzaburo l’avait remarqué avant et heureusement qu’il avait eu la gentillesse de faire s’éloigner la petite boule électrique. D’ailleurs le Chûnin ne put s’empêcher de poser un genou à terre. Le soleil et l’effort lui avaient arrachés d’énormes gouttes de sueur qui perlaient sur son visage. Il tourna la tête pour vérifier l’état de son frère. Vu d’ici il semblait juste plonger dans un sommeil profond. Son torse se soulevait à intervalles réguliers. Renzaburo ne s’en faisait donc pas pour son aîné à l’heure actuelle. Il était plus inquiet pour lui. Ils allaient être dans un bien bel état pour rentrer à Suna. La jeune fille tira le marionnettiste de ses pensées. Elle venait de parler.

Elle avoua que la proposition de Renzaburo était honnête. Elle reconnut également la force de son adversaire. Mais le Sunajin pouvait en dire autant. Il s’était lancé dans ce combat parce qu’il pensait qu’il s’agissait d’une ennemie. Pourtant cet affrontement n’avait pas eu lieu dans le but de tuer l’autre. Cela avait été un jeu, ou plutôt un échange de « civilités » pour reconnaître lequel des deux étaient le plus fort. Ils étaient au même niveau apparemment. Le fait de proposer un deuxième combat en d’autres circonstances arracha un sourire au marionnettiste. Face à cette tirade de la Nukenin, il finit par répondre :

-Ce serait avec joie ! Le combat fut enrichissant alors je n’ose imaginer ce qu’un deuxième ferait.

Après ça, la Nukenin se força à se relever. Elle fit plusieurs tentatives pour se mettre debout. Pendant ce temps, Renzaburo se dirigea vers son jumeau qu’il tenta tant bien que mal de relever. Il finit par y arriver après un nombre d’efforts équivalent à ceux que la fille avait mis en place pour se mettre sur ses deux jambes. Puis elle lui tourna le dos, se dirigeant vers l’horizon. Elle avait du mal à marcher. Elle adressa quelques mots pour finir. Renzaburo se contenta d’annuler sa technique Raïton. Ainsi toutes les sphères disparurent pour laisser le champ libre à la Nukenin. Et tandis qu’elle partait, le marionnettiste murmura quelques mots que seuls son frère inconscient pouvait entendre :

-Je retiendrais ta promesse jeune fille. Ne me déçois pas !