Nihilem ne réagit pas vraiment en voyant le seigneur de guerre lui foncer dessus. Un sourire en coin, il se contenta simplement de lever l'index, tandis que dans la seconde suivante le décor changeait du tout au tour pour le mener dans un lieu qu'il n'avait encore jamais visité mais qu'il reconnu sans mal. Le palais impérial. Seulement rien ne passa comme le seigneur de guerre l'avait sans doute prévu. A leur arrivé, après cette téléportation soudaine à l'autre bout du continent, il put se rendre compte qu'il n'avait pas, semble-t-il, emmené la mauvaise personne avec lui. Cette dernière portait les mêmes vêtement que Nihilem, mais n'avait pas le même visage. Il eut brusque mouvement de recul et tomba à la renverse. Son regard balaya les environs, apeuré.

-Mais... Qu'est-ce que... Qu'est-ce que c'est que ça !! Où suis-je ?

L'homme se releva et essaya de vagabonder dans la salle, mais fut brutalement interrompu par le coup de point bien placé d'un garde en plein visage. Le pauvre s'écroula à terre, le nez en sang, le tout dans un râle de douleur accompagné de gémissements. A ce moment précis le guerrier rouge eut le privilège d'entendre la douce et mielleuse voix de Nihilem dans sa tête.

« Voilà une situation vraiment embarrassante. Je n'aimerai pas être à sa place.... » Il l'entendait très distinctement, pourtant aucune trace de l'assassin dans les parages. « Je dois avouer que votre petit tour de passe-passe nous a mené au-delà de mes prévisions bien que, tout compte fait, je ne sois pas contre une petite visite tu palais impériale. Vous ouvrez la marche ? »

On pouvait difficilement imaginer situation plus inconfortable que celle ou l'on se faisait parasiter par un Jinmenju. Le grand Shukaijin payait désormais le prix de son audace une chance pour lui que son hôte ne soit pas d'humeur massacrante.

« Dites-donc... Vos décorateurs intérieurs ont plutôt bon goût. Je ne serais pour revivre une vie de château et ose espérer que vous ne seriez pas contre le fait que que j'emprunte votre corps quelque temps. Ne vous inquiétez pas, j'en prendrais le plus grand soin. Vous m'avez l'air d'être quelqu'un de singulièrement réservé, vous amusez ne vous ferais pas de mal. Je pourrais vous faire découvrir des plaisirs dont vous n'imaginez même pas l'existence... »
« Il est vrai que Tsuchi n'est pas si mauvais durant cette époque de l'année. Nous pourrions y prendre quelque vacances. »
« J'en veux ! J'en veux !! »
« Sister !! Mais qu'est-ce que tu fais-là ? »
« Vous qu'est-ce que vous faites-là ?! Que je sache, je ne vous ai pas demandé d'intervenir »
« Là n'est pas le problème. C'est Sister ! Tu te rends compte ? Elle est dans le corps d'un homme, torse nu en plus. C'est vraiment indécent. »
« Otoutosan... J'ai deux-cent quarante-huit-ans de plus que toi... Je sais exactement comment c'est en dessous de la ceinture... J'aime même déjà... »
« Non ne termine pas ta phrase !! »

Le Seigneur de guerre Oterashi senti comme ses entrailles se retourner. Cela était davantage désagréable que douloureux. Il ne lui en fallut pas davantage pour comprendre que tout se beau monde utilisait son corps comme arène de combat. Après un court remue-méninge le calme reprit ses droits dans le fort intérieur du Shukaijin.

« Veuillez m'excuser pour ses désagréments. La famille... vous savez... » Un court instant de silence dans l'espoir d'entendre des propos réconfortants émaner de la bouche de son hôte. « Bon... Alors... Yano-san... Je pense qu'à ce stade nous pouvons nous autoriser une certaine familiarité... » Ce qui était magique dans cette histoire étant que Nihilem trouvait cette blague toujours aussi drôle même après l'avoir faite plusieurs centaines de fois. Si je dois résumer la situation, remercions Azuko de s'être montrée plus coopérative que vous, vous désirez rencontrer Red pour la combattre. Je pense ne pas trop m'avancer en disant qu'elle n'a globalement rien à faire de vos caprices de barbare pugiliste arriéré. Il va donc falloir vous montrer convainquant si vous voulez ne serait-ce qu'espérer l'approcher. Qu'auriez-vous à nous offrir en échange ? Je veux dire par-là quelque chose ayant davantage de valeur qu'Azuko-chan.

La balade dans les couloirs se poursuivait. Au fond il était curieux de savoir où est-ce qu'il l’emmenait. Dans tous les cas il ne pouvait nier que cette journée prenait vraiment une tournure intéressante. Autant le dire, il s'amusait comme un petit fou.

« Hey Aniki... Est-ce que je peux manger un bout de son foie ? »
« Non ! Laisse donc notre ami répondre. Par ailleurs cher Yano, je vous déconseille d'utiliser votre Hachimon Tonkou ou de vous mutiler d'une quelconque façon que ce soit dans l'espoir de nous faire du mal. Je vous le dis ce serait une très mauvaise idée ! Après je ne vous en empêcherais pas ! »

Nihilem n'eut effectivement aucun mal à parcourir le corps de l'Oterashi, tant surface qu'en profondeur. Et les remarques de ce dernier l'amusèrent beaucoup. Cet homme était visiblement bête au point de se croire invincible, incapable qu'il fut de prendre la mesure de ses actes ni de réaliser la situation dans laquelle il se trouvait.

« Dans ce cas, allez-y... Plantez-vous... Arrachez-vous le cœur... Vous ne seriez pas le premier à essayer... »

Le seigneur de guerre sentit alors chacun de ses muscles se contracter, c'était comme si des tiges de métal avaient été enfoncé dans son corps et l'empêchait de bouger. Tout son corps sembla alors se durcir, comme s'il n'avait jamais était autre qu'un bloque de pierre. Nihilem commençait à prendre de la place, de plus en plus de place. A dire vrai qu'il ne lui aurait fallut pas grand chose pour le faire éclater de l'intérieur rien qu'en se matérialisant. Son hôte ne tarda pas à le réaliser à travers cette désagréable sensation de frottement qui comprimait ses entrailles. Et si ce n'était que cela. Il avait en cet instant à sa disposition mille et une façon de le tuer, de la manière la moins sanglante à la plus humiliante. Pour autant il n'en fit rien car cette mort lui ferait passez à côté d'occasions encore plus grande de s'amuser. Ce serait donc à grand regret qu'il s'exécuterait si ce cher guerrier venait à dépasser les bornes.

« Vous ne semblez pas comprendre la situation mon cher ami. Nous ne sommes pas dans votre corps. »[/color] A ce moment-là un épais liquide se mit à suinter du front de l'Oterashi. Retrouvant alors le contrôle de sa main il put se rendre compte qu'il saignait là où plusieurs cicatrices en forme de croix étaient apparues. Dès lors, il put également remarquer que des taches grisâtre se manifestaient sur sa peau. [b ]«  Vous êtes dans le notre Yano-san... » Annonça-t-il d'un ton suave. « Où peut-être devrais-je déjà commencer à vous appeler Nihilem. ..»

C'était un fait. Le guerrier rouge pouvait tout aussi bien se faire absorber d'un instant à l'autre. Or comme à chaque fois les menaces ne dépassèrent jamais cette ligne écarlate tant et si bien que les cicatrices se résorbèrent comme si de rien n'était tout comme les taches sur sa peau.

« Mais ce serait particulièrement inconvenant nous ne trouvez-pas ?  Nous allons procéder autrement. Voyez-vous, malgré votre tête de mule, vous êtes à votre tour parvenu à attiser mon intérêt. Il faut avouer que l'on ne croise pas des individus aussi étrange que vous à tous les coins de rues. Je vais donc parler de vous à notre Dame et essayer de la convaincre de vous rencontrer. Le moment venu ramenez Azu-chan si possible sans que vous n'ayez agavés son état. Cela penchera en votre faveur. Tout du moins je le crois»

L'énigmatique Jinmenju poursuivit les modalités de cet entretien. Notamment en ce qui concernait les moyens de se recontacter et lui donna rendez-vous à la mégalopole de Kawa d'ici un temps indéterminé afin d'ajuster la trame narrative au goût de chacun. La vérité étant qu'en l'état Nihilem lui-même ne connaissait l'endroit exact de la position de Red. Il ne pouvait la retrouver qu'en étant sur place.

« A présent je vous prierai de bien vouloir me ramener à destination, si possible en emportant le petit freluquet laissé derrière nous. Voyez-vous je tiens beaucoup au vêtement qu'il porte. »