PNJ:

Batz s'était finalement laissé convaincre, il resterait chez Snow le temps de se trouver son propre logement. La tension entre les deux hommes était palpable, mais ils parvenaient à passer au-dessus de tout et surtout du passé pour le moment car il ne fallait pas oublier que Snow avait maintenant deux filles chez lui. Batz était un antipathique né, mais l'amitié restait l'amitié et Snow l'avait enfin convaincu de le faire participer à une mission pour l'intégrer un peu plus à Kumo. Ses qualités guerrières étaient aussi indéniables que dévastatrices, Snow espérait bien qu'il finisse par rester pour ses propres projets. Peut-être qu'un jour il finirait même pas faire venir Laya, Luku et Gondo qui sait pour le convaincre de définitivement rester.

Snow appréciait surtout l'effet que les deux jeunes filles avaient sur son ami. Batz était toujours plus doux avec des enfants (même si pour un oeil extérieur cela ne se voyait pas forcément), sûrement parce qu'il aurait aimé qu'on en fasse autant avec lui dans sa jeunesse, et si Sasha était toujours très méfiante envers lui (car il lui rappelait la mentalité des Suzurane), ce n'était pas le cas de Pic-pic qui s'était approprié le personnage sans demander son avis au point que Snow s'en amusait souvent. Elle le collait sans cesse et mettait parfois ses nerfs à rude épreuve.

Ce matin-là, Snow l'avait prévenu qu'une mission avec l'une de ses connaissances aurait lieu et qu'il fallait s'y préparer, d'autant que la note qui lui avait été adressée concernant cette mission allait mettre les souvenirs des deux hommes en éveil, tant ils pouvaient y ressentir un certain écho. Mais pour le moment, il n'était pas l'heure de parler de ça, Snow était déjà prêt alors que Batz dormait encore de si bon matin. Pour le réveiller, quoi que de mieux que Pic-pic qui squattait son lit alors qu'elle ne venait de se lever elle aussi. Alors toute nue sur le drap elle était à quatre patte sur la montagne qu'était Batz et le regardait comme si elle le dominait. Pendant ce temps Sasha était en train de faire sa toilette et se demandait intérieurement dans quelle maison de fou elle était définitivement tombée...

-Hey ! Tu dois te lever ! C'est Snow qui l'a dit ! Debout gros balourd !

Batz levait un oeil, mais pas le deuxième puisqu'il était borgne, et soudain dans le rez-de-chaussé et même dans la rue on entendait Pic-pic paniquer et s'enfuir de sa chambre comme une furie. Il n'avait pas aimé ce réveil-là... Où courrait-elle ? Vers Snow bien sûr en mentant en plus. " Il est fou il veut me bouffer !", prétextait-elle à son père pour justifier sa conduite. Mais Snow bien entendu ne l'aura pas prise au sérieux alors qu'il buvait son café.

-Commence par t'habiller... Lui répondit-il sans être vraiment étonné de la situation...

Batz descendait ainsi après un moment, tout vêtu de son armure noir et de son énorme épée. Chaque regard que lui et Snow s'offraient, étaient lourds de sous-entendu, mais il n'était pas certain qu'un regard extérieur puisse toujours les comprendre. Comment cela se pourrait-il en fait. Ces hommes avaient une telle connexion qu'il se comprenait la plupart du temps sans même se regarder. Une sorte d'amitié viril où les sentiments se comprenaient sans se dire. Se comprendre sans se parler, n'était-ce pas ce qu'on appelait en réalité l'intimité ? Tout deux se rendaient donc à l'auberge que Akane avait désigné comme point de rendez-vous, mais à peine sortit, Pic-pic leur courait après. Quelle raison avait-elle ? Elle voulait les accompagner et grognait comme une petite fille qui faisait ses caprices habituels. Snow allait répondre, mais ce fut Batz qui cette fois prenait les devants. Il rabaissait le chapeau de Pic-pic sur elle-même et lui fit un petit sourire. Il restait maladroit dans le verbe, mais le regard de Snow qui l'accompagnait, suffisait à vaincre enfin Pic-pic.

-La place des enfants n'est pas avec les guerriers. Quand tu seras plus grande peut-être. Là tu restes avec ta soeur ou je te vole ton chapeau.
-Bon bon... d'accord... Répondit-elle en s'en retournant.

Snow restait attendrit, presque comme une femme avec son mari paradoxalement, mais ne l'exprimait nullement, pour se retourner silencieusement vers leur destination jusqu'à ce que Batz en fit autant. À leur arrivée dans l'auberge les deux hommes en armure qui paraissaient à la fois semblables et radicalement opposés (ce qui était d'autant plus d'étrange) s'installaient à la table de Akane en ignorant tous les regards qui se portaient vers eux. Snow présentait immédiatement Batz à Akane tandis qu'il s'asseyait et la saluait du même temps.
-Voici Batz (et Batz ne fit qu'un signe de tête), c'est un très vieil ami à moi, il est là pour nous aider.

Mais Batz ne prenait pas place, il ne pouvait pas à cause de l'énorme épée qu'il avait dans le dos et n'avait pas envie de la poser contre la table pour si peu de temps. Alors il restait debout et restait pour le moment tout à fait silencieux tandis que Snow reprenait concernant la mission. Il avait donné le récépissé à Batz et cela suffisait pour qu'il connaisse la situation. Cependant il restait à savoir comme ils allaient s'y prendre.
-Le seul moyen simple pour les trouver que je vois, c'est d'utiliser Akane comme appât. Dit simplement Snow. En tournant autour de l'académie cela devrait pouvoir se faire. J'ai dû enseigner là-bas un moment, mais je ne vois pas d'homme capable de se retourner directement contre le village.
-C'est un imbécile, parce qu'il est contre la guerre, contre un conflit, il en déclenche un autre, commentait Batz. Mais Snow ne lui répondit que d'un regard sur le moment avant de reprendre.
-Il y a mille raisons de ne pas vouloir cette guerre comme de la vouloir. Quand il s'agit de se battre tout le monde trouve toujours une raison. Nous sommes trop vieux pour servir d'appat nous. Mais nous devrons garder un oeil sur toi.

Une serveuse venait enfin prendre commande, mais ni Batz ni Snow n'était là pour cela et la repoussait aussi aimablement qu'il pouvait.
-Parmi les Genin où des académiciens nous trouverons sans doute plus d'infos. Akane, je crois que nous n'avons que cette piste pour le moment, rendons-nous déjà à l'académie tu es d'accord ? Et toi Batz ?

Mais Batz répondit de la même façon que Snow, silencieusement en le regardant, ce regard qui disait "je te suis occupe-toi du reste".

PNJ Batz:

Akane paraissait étonnée que Snow eut la même idée qu'elle. Selon lui, il n'y avait pas de déshonneur à utiliser quelqu'un comme appât, la stratégie du "bar ouvert" est aussi connue qu'efficace sur un champ de bataille. Il avait également confiance en ses capacités et celle de Batz pour lui venir en aide au cas où cela se passerait mal. Pourtant, ce qu'elle disait était tout à fait juste. Encore une fois, qu'ils soient samouraïs seraient peut-être un problème, or, Snow était convaincu que leurs présences, à lui et son ami, n'étaient cette fois pas inutile aussi. Il riait un peu devant la plaisanterie de Akane concernant ses fréquentations, il riait parce que dans l'absolu, c'était vrai ou presque...

-Presque tous oui. Lui répondit-il avec le sourire.

Batz ne riait pas lui, et quand elle le saluait en s'inclinant, certes il ne soupirait pas, mais avait quand même l'air de s'en foutre carrément. Il n'était pas du genre à faire ce genre de gesticulations alors que Snow pouvait avoir ce genre de réaction quand la situation l'y poussait. Mais Batz, ne faisait que ce qu'il voulait et les courbettes ne faisaient jamais partis de ses prérogatives. Akane évoquait alors sa réputation en péril en si elle targuait aux yeux de tous d'être contre la guerre. Snow comprenait aisément, il savait l'importance que pouvait avoir une réputation dans la vie d'un homme, mais Batz encore une fois regardait un peu de haut la jeune fille, ce n'était pas qu'il la médisait ou en pensait vraiment du mal, c'était que dans le cas présent, il considérait intérieurement que les états d'âmes d'une jeune fille, on s'en foutait. Il ne disait pourtant rien, il restait à sa place en quelque sorte, car, après tout, il n'était pas encore officiellement membre de Kumo, il n'était qu'un samouraï rônin selon le titre consacré, qui venait donner un coup de main à un ami.

Quand elle en venait à des suppositions concernant les raisons qu'il y avait à fomenter cette pseudo-rébellion cette fois en revanche c'était Snow qui était plus dubitatif, pour lui, le temps c'était important et songer à toutes ces possibilités ne revenait à rien car ils n'avaient pas assez d'informations pour que l'une de ses hypothèses puisse paraître plausible. Il le fit d'ailleurs avec amabilité, comme à son habitude, d'un verbe doux et serein.

-Pour le moment supputer sur ces raisons ne sert à rien. Nous en apprendrons bien assez le moment venu pour savoir réellement de quoi il en retourne. Cependant tu n'as pas tout à fait tort. On ne peut pas rester trop près de toi sous peine de se faire trop voir ou de ruiner la mission. Le mieux à faire est de se rendre tous les trois à l'académie. Je ne doute pas qu'il y aura des académiciens ou des genins qui auront été approchés par ce groupe, mais qui auront quand même refusés d'y participer. C'est sur cela que nous devrions pour le moment nous concentrer je crois. Ceux-la. Après tout, tous les Shinobis de Kumo ne sont pas des rebelles en puissance et fort heureusement. Commençons par cela donc, nous irons là-bas et interrogerons le maximum afin de voir si au moins un d'entre eux n'aurait pas été approché. Qu'est-ce que tu en dis Batz ?

Batz gardait les bras le long du corps, il paraissait un instant avoir été ennuyé par la conversation jusqu'à en avoir perdu le fil. Il baissait le regard sur Snow et répondit de sa voix grave.

-Je ferais ce que tu dis de faire. Comme toujours.
-Ici c'est différent d'autrefois. Il ne suffit pas de savoir se débrouiller sur le champ de bataille, lui répondit Snow.
-Manier l'épée, me battre, c'est tout ce que je sais faire tu le sais. Quand il faudra sauver les miches de la demoiselle je serais là. Je laisse le reste à ceux qui sont savants. Ou qui pensent l'être.

Un nouveau regard glacial entre les deux hommes qui s'exprimaient ainsi dans le silence. Était-ce une attaque envers Snow ou Akane ? Probablement pas, c'était autre chose, une chose qui ne pouvait être comprise par quelqu'un qui ne les connaissait pas suffisamment. Il fallait notifier comme Batz n'avait parlé que de Akane, comme s'il fut convaincu que Snow ne risquait absolument rien. Pourquoi ? Snow regardait un instant le bras de métal de Batz et Batz regardait le bras gauche de Snow, mais ils n'ajoutaient rien de plus sur le moment. Snow retournait son regard sur Akane afin de reprendre.

-Tu es prête ? Je crois que c'est ce qu'il y a de mieux à faire pour le moment. Et si nous sommes découverts, tu pourras toujours dire que la mission t'aura fait réfléchir pour avoir changé d'avis. Ou encore que Batz a décidé de s'unir à eux. Pourquoi le ferait-il ? Regarde-le, la guerre l'a bien assez marqué pour que cela paraisse crédible.

Batz portait un regard violent cette fois à Snow, il serrait la mâchoire et se trouvait prêt à montrer les crocs, si ce n'était plus que cela. Mais Snow savait qu'en n'en rajoutant pas il se calmerait lui-même. Ce qu'il avait dit était vrai après-tout, mais c'était difficile de dire ce genre de chose compte-tenu de ce que savaient les deux individus l'un sur l'autre. Il avait en quelque sorte frappé une corde sensible. Lorsque Batz se calmait Snow revenait sur Akane.

-Nous avons assez traînés. Si tu es d'accord partons pour l'académie.

PNJ Batz:

Batz ne répondit pas à Akane quand elle lui dit de parler s'il y avait un problème. La pauvre, Snow savait bien que cela n'aurait pas le moindre effet sur son ami. Batz était franc, mais il était aussi intelligent, plus qu'on ne pourrait le penser, il était de ceux qui brûlaient si on s'en approchait trop et l'odeur tant du sang que de la mort qui ressortait de lui en faisait le plus la preuve. Certes il n'appréciait pas de le voir si dur avec la jeune fille qui tentait, selon lui d'établir un lien, mais il savait que forcer le chien fou ne ferait que lui faire ressortir les crocs, ce qui n'était pas le but recherché.

Snow appréciait d'autant plus Akane à sa façon de réagir face à l'asociabilité de Batz. Elle ne pouvait savoir quel drame ils avaient vécus ensemble, ni encore ce que Batz avait vécu avant de connaître Snow et la plupart des gens le fuyait comme la peste, mais pas elle. Elle était capable de chercher, malgré ses airs, à faire évoluer le grand gaillard qui estimait n'avoir rien apprendre de qui que ce soit sur la guerre (ce qui n'était d'ailleurs pas l'avis de Snow). Batz ? Réfléchir ? Ô il savait le faire, Snow l'avait vu à l'oeuvre, mais réfléchir de manière subtile en revanche, c'était autre chose, vaincre ses ennemis était la seule chose pour laquelle il avait un talent certain. Aurait-on vu pareil individu en politique ? Certainement pas. En revanche, Snow ne pu s'empêcher d'éclater de rire quand Akane parlait de sauver les miches de Batz. C'était plus fort, ce n'était pas méchant, c'était juste que jamais il n'aurait imaginé une petite fille dire ça à Batz. Son ami ne savait même pas quoi répondre sur le moment d'ailleurs, sans doute se demandait-il si elle était vraiment sérieuse et cela faisait rire d'autant plus Snow. Finalement, se disait-il, ils allaient peut-être bien s'entendre ces deux-là. Batz ne répondait toujours pas certes, mais Snow savait déceler en lui cette petite note de joie, oui, la remarque de Akane l'avait amusé c'était indéniable. Sans compter qu'elle en rajoutait une couche, et à cela Snow ne pouvait que commenter.

-Ô tu le vexeras pas, c'est juste la vérité.
-Tss
-Cache bien ton épée, tu vas faire peur aux gosses avec.
-Nous ne ressemblons pas tous à des filles de noblesse. Répondit Batz en grognant.
-Il faut croire que les femmes apprécient les autres femmes alors. Rétorquait plus subtilement Snow.

Sur la route Snow marchait devant, une habitude qu'il avait, en laissant les deux autres derrière. Batz était donc à côté de Akane tandis qu'ils se rendaient tous à l'académie. C'était pour lui le loisir de discuter un peu de temps avec elle. Il était en effet intrigué par le fait que Snow aura pu se lier à un village et obéir à un homme qu'il n'aura jamais vu. Même si, dans le fond, il savait pourquoi, cela faisait partis de ces choses dont il ne parlait que très peu, voir pas du tout avec son ami. Et comme Akane semblait le connaître un peu c'était aussi l'occasion d'en apprendre plus sur cette période où les deux hommes se sont éloignés l'un de l'autre pour... chacun trouver sa solution au même problème dirons-nous.

-Çà fait longtemps que tu le connais ? Qu'est-ce qu'il fout ici ? Il remplit uniquement des missions ? C'était un chef de guerre autrefois. Respecté. Maintenant on dirait un laquet au service d'un loup. Et c'est qui cette nouvelle fille qu'il a ? Luka m'avait parlée de Pic-pic mais cette Sasha d'où elle sort ? Cette manie qu'il a de vouloir recueillir ceux qui s'égarent. Il oublie quelqu'un d'important dans la donne j'ai l'impression. Sa femme.

Il le disait gravement, particulièrement lorsqu'il prononçait le mot "femme", mais de cela il était inutile de chercher plus loin car jamais il n'en parlerait plus que cela. Lorsqu'ils atteignaient l'académie, il y avait déjà quelques enfants à l'entrée qui devaient se rendre à leurs cours. Snow avançait vers eux sereinement pour les interpeller une fois qu'il fut assez proche.

-Dites les enfants, vous avez une minute ? J'aimerais vous parler de quelque chose.
-On va être en retard !
-Qui est votre professeur ?
-Lorio.
-Tu lui diras que Snow devait t'interroger et tu n'auras pas de soucis.
-HAAA mais tu es celui qui a formé les Chûnin à la stratégie !

Batz et Akane arrivait enfin à la hauteur de Snow et des enfants et lorsqu'ils le virent, c'était un silence de mort quand les yeux de guerrier noir se posaient sur eux. Les pauvres ils tremblaient presque, mais Batz avait l'air de se moquer totalement. Il restait fixement droit derrière Snow à les regarder comme si il était prêt à les dévorer alors même qu'il ne se rendait même pas compte sur le moment de ce qu'il inspirait.
-Il va pas vous manger vous en fait pas. C'est mon ami. Et elle c'est Akane, une Genin, mon amie aussi. Alors dites-moi, vous n'avez pas eu de curieuses rencontres ou visites ces derniers temps ?

PNJ Batz:

Batz n'était pas tellement satisfait par les premières explications que lui fournissait Akane. Samouraï ? Servir ? Il s'était toujours plutôt considéré seulement comme un guerrier, comme Snow d'ailleurs. Le titre de samouraï leur fut octroyé parce qu'il fallait bien dire quelque chose et que le monde "Shinobis" aime les étiquettes, tous les mondes qui pensent aiment ça en fait probablement. Mais eux n'étaient pas de cette trempe, ils considéraient que tenir une arme suffisait à se déclarer guerrier pour qui que ce soit, fusse un simple civil de base armé d'un gourdin. Il regardait Akane de temps en temps du coin de l’œil, lorsqu'elle lui énonçait de quoi éveiller un peu sa curiosité. Entendre que Snow aimait ses filles par exemple ou commençait à bien aimer Akane. Ce à quoi il ne pouvait rester silencieux sur le coup. De même que l'idée que Snow soit un chef de guerre autrefois puisse étonner la jeune fille. Peut-être avait-il l'air trop doux pour qu'on s'imagine celui-la commander des troupes. Et pourtant... Le connaître mieux ? Bien des années avaient passés depuis leur séparation, et maintenant que la jeune fille lui en fit la remarque, il se rendit compte que rien n'avait changé, Snow avait toujours une part de cet insaisissable qui le caractérisait, même pour ses plus proches.

-Snow n'aime pas vraiment qui que ce soit. Il ne s'aime même pas lui-même. Mais au moins il ne déteste jamais personne quoi qu'il advienne. Dit-il bassement. Aujourd'hui il ne sert que son idéal. Ne te fit pas à lui, s'il doit te sacrifier pour son rêve, il le fera sans la moindre hésitation. Il est comme ça, il a toujours attiré vers lui les âmes perdues comme tu dis. Ceux sans but, ceux qui sont écrasés par le destin, parce qu'ils ont le sentiment de voler avec lui. Tu vois, il y a les gens que le destin écrase et ceux que le destin porte... Tu devras te demander un jour de quelle branche tu es si tu veux continuer de le côtoyer, et te préparer au pire. Il avait une milice à lui autrefois, mais il n'a plus rien maintenant. Il a même participé aux guerres du furyou, et vu des Sennin sur le champ de bataille. Il a peut-être l'air d'un enfant, mais crois-moi, si le diable existait, il ressemblerait encore plus à un ange qu'un ange pour mieux te séduire. Les anges volent parce qu'ils se prennent eux-mêmes à la légère. C'est ce que tu dois retenir quand tu es avec cet homme.

Batz n'en ajoutait pas plus derrière cela jusqu'à ce qu'ils arrivent à l'académie. Il le fit la mine basse et la voix grave et pensait d'ailleurs en avoir déjà trop dit, mais ce qui était dit ne pouvait être effacé et quand bien même Snow n'aimerait pas que l'on parle de son passé, il pourrait plus grand chose. Batz levait alors les yeux vers Snow, et l'on vit dans son regard la preuve que l'amour et la haine n'étaient pas des contraires, ni même forcément dissociables, car dans le regard de Batz les deux se lisaient. Batz restait silencieux tandis que Snow et Akane engageait la conversation avec les jeunes gens en études. Lui, tout autant que Snow avait apprécié sa remarque, pour eux elle pensait sans doute avoir parlé comme une Shinobi, alors qu'il estimait ce discours adapté ni plus ni moins à tous ceux qui faisaient la guerre. Batz lui laissait entrevoir un petit sourire sur le coup, preuve de son approbation. Pourtant il n'était pas tout à fait d'accord, pour lui comme pour Snow, il n'y avait que deux forces en ce monde, le sabre et l'esprit, à la longue, c'est toujours l'esprit qui gagne c'est vrai. Mais sur le moment, sur l'instant, le sabre sait très bien le faire taire. Les enfants se taisaient sur le coup d'ailleurs, Akane les avait mouchés il fallait l'admettre et il s'en retrouvait d'autant plus attentifs aux questions de Snow.


Snow reprenait derrière elle donc, d'une voix douce et tempérée, il avait cette habitude de parler avec tellement de sérénité que cela en devenait parfois troublant dans les situations extrêmes qui poussaient normalement à l'horreur, même si cette fois fois ce n'était absolument pas le cas.

-Avez-vous été approchés par des supérieurs ? Qui vous auraient demandé ce que vous pensez de la tension avec Shûkaï ?

Mais les enfants restaient dubitatifs. Snow comprenait immédiatement, mais les laissait tout de même répondre car, on ne savait jamais..

-Qu'est-ce qu'on s'en fout nous... On est de académiciens hein, on a autre chose à glander...
-Comme parfaire votre langage vous voulez dire ? Vous avez des supérieurs devant vous n'est-ce pas.

L'enfant qui avait parlé comme un "jeun's" pseudo rebelle se ravisait sur le coup. Il n'y avait pourtant pas eut de colère dans le timbre de Snow, mais la remarque suffisait à les rappeler à l'ordre. Snow restait alors silencieux quelques instants, pour simplement trouver les bonnes questions à poser. Jusqu'à ce que celle-ci, une nouvelle, lui vint à l'esprit.

-Y'a-t-il eut des absences de professeurs ces derniers temps ?
-Bha y'en a toujours plus ou moins hein.
-Disons des absences plus répétées et remarquées.
-Bah y'a Kan'seï.. Dit l'un des enfants.
-Kan'seï ?
-Le prof de Fuin... Qui fait toujours des grands discours philosophique barbant. Il manque limite un cours sur trois depuis quelques temps. Mais bon, nous ça nous laisse juste plus de temps libre... On va pas se plaindre.
-Merci les enfants, vous pouvez y aller. À moins que vous ayez vous-même des questions ? Dit-il en se retournant vers Akane et Batz.

Batz fit un pas vers Snow pour tenter de comprendre, même s'il pensait déjà l'avoir fait, d'ailleurs la réponse de son ami le lui avait confirmé.

-Des absences ?
-Mener une rébellion ça prend du temps. Beaucoup de temps. C'est mince comme piste, mais nous pourrions déjà nous rendre au bureau des enseignants pour savoir s'ils en savent plus. Qu'en dis-tu Akane ?

PNJ Batz:

S'il n'aime personne pourquoi a-t-il une femme ? Demandait très justement Akane. À cette question Batz ne répondit pas et une grande culpabilité se lisait sur son visage. Elle ne durait pas longtemps heureusement et Snow de dos ne la remarquait pas. La complexité d'un individu ne tient que rarement en cinq traits de caractères comme dans les codes appliqués dans les mangas. Tout n'est pas toujours visible au premier regard, toutes les réponses ne sont pas prémâchées pour les lecteurs. Et de même que Batz paraissait être la bestialité à l'état pure alors que Snow lui était l'humanité incarnée, c'était comme l'un qui avait l'extérieur de feu et l'intérieur d'eau pour l'inversement en l'autre. Toute la synergie engagée autour de ces deux hommes transcendait l'éternelle question que chaque être humain s'était posé au moins une fois dans sa vie, "qu'est ce que le bien ? Qu'est ce que le mal ?"... La frontière entre les deux hélas était bien plus profonde que large, ce n'était pas une ligne droite, bien tracée, c'était une frontière nuancée où l'on se perdait comme dans un abyme.

Lorsqu'Akane évoquait sa propre condition de Shinobi, Batz tournait le regard sur elle, il comprenait facilement où elle venait en venir, il la trouvait même terriblement lucide quant à la condition d'un Shinobi, ce qu'on attendait de lui, mais là encore elle n'avait pas exactement comprit ce que voulait dire Batz par "sacrifice", Batz et Laya avaient été sacrifiés pour le destin de Snow par exemple, pourtant ils étaient encore vivant, le pire des sacrifices n'était pas nécessairement la mort et c'est de cela que parlait Batz lorsqu'il lui dit.

-Nous avons des choses plus précieuses que notre vie à sacrifier. Si tu ne sais pas si le destin te porte ou t'écrase, c'est justement que tu es perdue. Lui dit-il gravement en l'observant un bref instant de son unique oeil.

Snow et Batz laissait faire Akane lorsqu'elle réprimandait en particulier le jeune-homme qui se voulait plus tête-brûlée qu'il ne l'était réellement. Si Batz appréciait particulièrement le discours qu'elle tenait, ce qui l'étonnait lui-même bien qu'il n'en montrait rien ou presque, Snow restait beaucoup plus attentif et veillait à ce que la jeune fille garde son contrôle sur elle-même. Il n'intervint jamais, car il n'en voyait pas la nécessité, mais ce trait de caractère qu'il découvrait sur la jeune attisa un peu son intérêt, ce côté sacrificiel de soi prêt à aller au bout quoi qu'il arrive était l'une des choses qui l'avait prit de passion pour Batz, mais il manquait encore quelque chose pour qu'il éprouve "l'envie" de cette personne. Sa rhétorique philosophique par exemple paraissait pertinente pour les deux hommes. Il était vrai que la philosophie se mourrait, alors que c'était précisément ce qui formait les aspirations, les principes, la personnalité elle-même en partie aussi, d'un individu. Toutes ces questions que les jeunes gens trouvaient barbantes étaient précisément celles qui animaient n'importe quel chef de guerre. Quand est-il juste de tuer ou non ? Rien que cette question touchait tout ceux qui portaient une arme.

Snow avait hélas déjà sa propre opinion là-dessus, elle lui venait de son maître d'abord, puis du prêtre du feu qu'il avait rencontré plus tard, celui qui gardait d'ailleurs actuellement au temple sa famille. Cette même vision des choses qu'il avait transmise malgré lui à Batz qui ne pouvait la retenir, sans qu'il ne sache vraiment pourquoi.

-Tuer c'est facile. Y mettre la forme beaucoup moins. Quant à savoir quand c'est juste de le faire, ne l'espère point.

Snow tournait un regard ferme sur son ami dès qu'il le lâchait. Les enfants les quittaient à ce moment et il s'agissait de répondre à Akane. La suite était simple en réalité, les trois individus se rendraient au bureau des enseignants pour prendre "les raisons officielles de ces absences répétées" et juger de leurs crédibilités.

-Bien allons y. Ordonnait sereinement Snow.

Ils avancèrent vers l'académie en déambulant dans les divers couloirs que Snow paraissait parfaitement connaître. La raison ne tarderait pas à être connu des deux autres, car lorsqu'ils croisèrent l'un des enseignants dans un couloir, chargé de ses livres aux bras, il interpellait immédiatement Snow avec grande joie.
-Ô Snow ! Tu es de retour ! J'ai pas entendu dire qu'il y avait des cours de formation stratégique aujourd'hui pourtant.
-Je ne suis pas là pour ça aujourd'hui, répondit Snow aimablement avec le sourire. On m'envoie pour prendre des réponses auprès du bureau des enseignants.
-Des réponses ?
-Des absences répétées de certains professeurs ont été remarquées par nos supérieurs, ils veulent que ça soit mieux cadré.
-Ces types... Ils savent les journées de dingue qu'on se tape ici ? Les gosses pensent tout savoir de nos jours. Il y a quinze ans ils savaient se tenir au moins...
-Il y a quinze ans nous sortions à peine de la grande guerre. Le monde change, ses traditions avec lui c'est comme ça.
-Mouais, et tu as besoin d'une Shinobi et de.... Disait le professeur avec hésitation en regardant Batz.
-Il vient d'arriver à Kumo, je compte le faire engager dans l'armée.
-Un samouraï encore. Décidément vous êtes partout aujourd'hui.
-Il fallait bien qu'on s'ouvre au monde un jour, répondit Snow amusé.
-Tu manques aux élèves tu sais...
-Je ne crois pas que les doctrines militaires des samourais soient si appréciées que cela de nos supérieurs.

Batz intervenait d'instinct sur le coup, comme si d'avoir entendu cela l'avait renfrognés.
-Il n'y a que les idiots qui ne cherchent pas en apprendre plus.
Snow tournait le coin de l'oeil sur lui et cela suffisait à ce qu'il n'en dise plus, puis le professeur reprenait sans y avoir prêté une grande attention.
-C'est difficile de faire changer les mentalités tu le sais aussi bien que moi. Tu sais où le bureau se trouve n'est-ce pas ? Et moi je suis déjà en retard à mon court, je te laisse, à la prochaine hein.
-Bien sûr, répondit Snow.
-Au revoir à vous aussi, dit le prof à Batz et Akane.

Le bureau n'était alors pas si loin et Snow toquait avant d'entrer, il n'attendait pas qu'on lui dise d'entrer cependant, ce qui aurait paraître pour un manque de respect mais, il n'était pas un professeur aujourd'hui il était en mission. Dans le bureau des enseignements, c'était d'abord une première pièce qui s'ouvraient à eux, contenant un espace de détente où plusieurs enseignants s'occupaient comme ils l'entendaient. Ils ne reconnaissaient pas tous Snow et si il disait bien bonjour en toute politesse et éloignait avec douceur et légèreté les conversations qui pourraient se prolonger plus que de raison pour se diriger tout le monde vers le bureau du délégué des enseignants. Avant de toquer il se tournait vers Akane, le regard encourageant et lumineux.

-Tu veux te charger de ça ?

PNJ Batz:

Snow se contentait d'un salut de la tête tout en souriant pour s'annoncer et Batz ne fit simplement rien... Ils restèrent adossés au mur tandis que Akane faisait ses habituelles gesticulations. Snow appréciait de la voir mener la danse cette fois et l'observait avec une grande attention. Qu'elle connaisse des professeurs et surtout ce directeur était une veine pour la mission, et si Snow le connaissait un peu, il était certainement loin d'avoir la même relation si vraisemblablement "intime" avec l'individu. C'est donc le casque au bras à côté de Batz qui conservait le silence qu'il laissait faire la jeune fille qui paraissait très bien s'en sortir pour le moment. Batz, lui aussi était attentif, mais pour les mêmes raisons que son ami, lui c'était pour en apprendre plus sur la hiérarchie et les manières des Shinobis. Snow souriait tout de même, la pauvre jeune fille et ses manières devenait redondante "c'est un plaisir de vous revoir" répétait-elle parfois comme un automate lorsqu'elle croisait un enseignant de sa connaissance. Son respect de la hiérarchie et de la bienséance était sans égale, Batz estimait lui qu'elle en faisait trop, mais c'était il faut le dire commode pour un homme qui n'en faisait rien...

Le directeur saluait tout de même les deux hommes, mais il ne paraissait pas tant que cela apprécier Snow, et le samouraï savait bien pourquoi, les méthodes, notamment L'OPRD, une méthode de préparation de bataille qu'il avait enseigné aux élèves avait quelque peu pollué les habitudes des enseignants sans parler de ses discours rhétoriques sur les conditions militaires d'un champ de bataille qui contrastait lourdement avec le cursus habituel des élèves. Sans compter que la présence de Batz, qui se tenait à côté de Snow ne semblait pas plaire non plus. Mais ni l'un ni l'autre n'en n'avait quelque chose à faire. Le directeur le remarquait-il ? Peut-être. Mais qu'importait-il ?

Lorsque Akane en venait à l'évocation de Kan'sei, Snow considérait là une petite erreur, pourquoi avoir directement nommé l'individu ? Les absences "Des" professeurs aurait suffit selon lui pour entamer une discussion qui mènerait à des informations. Cependant étant donné le rapport que paraissait avoir la jeune fille avec le monsieur, Snow se suggéra à lui-même qu'elle devait avoir assez confiance pour être moins "subtile", quoi qu'il remarquait qu'elle restait tout à fait prudente.

-Kan'seï ? Répondit-il. C'est vrai qu'en ce moment il nous laisse souvent en plan. Attend deux secondes.

Le directeur fouillait alors quelques dossiers, certainement pour nous trouver les justificatifs des absences et leur sortit un dossier portant le nom du dit professeur souvent absent. Il feuilletait quelques pages pendant quelques secondes et en vint enfin à une nouvelle réponse.

-Dans son dossier il est stipulé... Motif personnel. Celle-la tout le monde la fait, à commencer par les élèves. Mais dites-moi, trois personnes pour "une enquête de routine" ? Avec un Jonin, et un autre samouraï ? Vous me prenez pour un idiot ?

Snow fit un pas en avant, toujours le casque en main, et regardait alors fixement le directeur sans perdre la sérénité de son visage. Que faisait-il alors ? Il communiquait aussi étrangement que cela pouvait paraître et le directeur, qui ne se laissait pas intimider par ce que ce regard lui suggérait se renfrognait un peu.

-Si tu veux que je vous aide va falloir être plus clair que cela.
-Vous dépassez vos attributions. - Senseï -. Répondit immédiatement Snow très calmement.
-C'est à moi de prendre soin de mes enseignants Snow. Ne me prend pas de haut. Tout le monde ne t'apprécie pas au palais contrairement à ce que tu pourrais croire. Ne se démontait pas le directeur.

Batz était si furieux que même sans changer son faciès ou sans bouger, l'on pouvait sentir cette aura bestiale émaner de lui. Heureusement il restait dans son coin et le directeur ne le remarquait pas, car il était trop occupé à tenir tête à Snow. Il paraissait désolé pour Akane aux vus des regards qu'il lançait à la jeune-fille, mais cela ne suffisait pas pour "détendre l'atmosphère". Snow, pourtant, restait étonnamment calme, comme s'il ne fut aucunement atteint, il ne souriait plus certes, mais c'était pour ne pas paraître arrogant à l’œil du professeur. Il était seulement toujours doux et serein.

-Je laisse la popularité à ceux qui l'envient. Et je ne peux hélas plaire à tout le monde. Tout ce que nous demandons c'est des informations. Nous sommes mandatés par le palais, vous le savez. Je pourrais aller vous chercher un document officiel, mais ce ne serait que perte de temps, nous le savons tous les deux, de plus je regretterais de devoir nous donner en spectacle devant Akane, que vous paraissez apprécier au moins autant si ce n'est plus que moi. Je me contenterais d'une adresse pour sortir, et de savoir si d'autres professeurs ont plusieurs absences injustifiées.

Alors, le directeur tournait son regard sur Akane, un regard plein de questions.

PNJ Batz:

Pour cette fois, il fallait l'admettre, c'était à Akane que reviendrait le mérite. Ce n'était pas arrivé depuis bien longtemps à Snow de ne pas avoir un minimum d'ascendant sur une personne, tel que ce directeur. Il aurait tout simplement pu utiliser une illusion, mais dans ce cas c'est son orgueil qui aurait parlé il le savait lui-même. Batz se retenait de négocier à sa manière et heureusement, car la seule qui le retenait était de ne pas mettre Snow une position délicate au sein du village et il semblait lui aussi comprendre que Akane était cette fois la personne à laisser faire.

Snow restait digne tandis que la jeune-fille reprenait la main, il conservait malgré lui une certaine hauteur, ce n'était pas qu'il fut touché, ou vexé, car le calme qui le caractérisait si souvent le tombait pas. Le directeur remarquait d'ailleurs le silence des deux samouraïs qui se contentaient de le fixer tous les deux, l'un avec le sourire, l'autre, avec son seul oeil, qui était beaucoup plus... impatient.

La voix tempérée d'Akane et le lien qu'elle avait avec le professeur jouait définitivement en leur faveur et lui aussi se calmait enfin. Il fit un plusieurs hochements de tête à le Genin en soupirant dans un léger sourire. Il se saisit alors d'une feuille et y écrivit l'adresse de Kan'seï ainsi que le nom de plusieurs autres professeurs en y notifiant les raisons de leur absence jusqu'à enfin, et c'était important, signer de sa main le document pour le tendre à Akane.

La petite équipe avait maintenant de quoi faire, la visite chez Kan'seï serait probablement la suite, en espérant qu'il y soit, mais Snow ne comptait pas de toute façon demander la permission d'entrer s'il n'y était pas. Parfois les manières un peu brusques étaient la solution, il fallait seulement se demander quand c'était permis ou non. Akane avait certes cédée à la pression de son ancien maître d'école en lui fournissant quelques informations, mais pouvait-on réellement lui en tenir rigueur compte-tenu de la situation ? Certainement pas, et la preuve en était qu'ils avaient finit par obtenir gain de cause. Lorsque le professeur tendait le papier, c'était bien entendu à Akane, il le fit avec le sourire, et Snow en laissait alors échapper un au moins aussi large que le sien. Là-dessus il s'adressait à elle.

-Je suppose que vous allez rendre visite à Kan'seï. Essayez de ne pas être trop dur, il vient de perdre son épouse, elle est morte durant une mission contre le Shûkaï. C'est dur pour nous tous de perdre un être cher, alors ménagez-le.

Snow tiltait sur le coup, mais n'en montrait rien sur lui-même. Ce n'était à ses yeux qu'une raison de plus de s'intéresser à cet homme qui avait maintenant une raison de devenir pacifiste. Cela commençait à faire trop de coïncidences. Sa chance était donc encore de son côté. Les deux hommes étaient maintenant satisfait et ils s'esquissèrent un petit sourire l'un à l'autre tandis que Snow s'en retournait vers la porte. Lorsqu'il l'ouvrait il se retournait vers l'enseignant il lui portait un certain regard, un regard qui cette fois il fallait l'admettre, se voulait juge.

-Vous nous êtes d'une grande utilité, lui dit-il d'un timbre tempéré.
-Sortez de ce bureau Snow... Répondit le professeur dépité.

Snow se contentait alors d'un hochement de tête en guise de salut et prit la sortie suivit de Batz. Puis lorsqu'il passait le pas de la porte il ajoutait.

-Viens Akane. Nous allons lui rendre une petite visite de courtoisie.

Lorsque Batz ressortait lui aussi, ce fut très étrange, l'histoire de l'épouse perdue l'avait troublé plus que cela n'aurait dû. Lorsqu'il passait à côté de Snow c'était sans le regarder qu'il lui disait d'une voix basse, presque désolé même.

-Il faudra un jour que tu récupères la tienne, d'épouse perdue.
-J'y travaille.

Snow maintenait la quiétude sur son visage et pourtant cette fois, il fut lui aussi légèrement troublé, il n'arrivait pas à le totalement le masquer pour quelqu'un qui le connaissait.

PNJ Batz:

Snow n'espérait pas grand chose de cette visite, quant à Batz encore une fois il ne réfléchissait pas vraiment pour le moment et suivait les deux comparses de Kumo comme un bon soldat. La suite du chemin fut très silencieux, peut-être trop, comme s'il y eut quelque chose de pensant sur les cœurs dont chacun souhaitait se délester silencieusement. Quand ils à la maison de Kan'seï, car ce serait bien entendu le premier à qui ils rendraient visite, ils se trouvaient dans une petite rue étroite et peu éclairée, le professeur de ne devait pas avoir une paye faramineuse et les moyens de s'offrir un grand pavillon en même temps, mais ils n'étaient pas là pour juger de cela. Sur le moment, quand ils s'apercevaient qu'il n'y avait personne, Snow pensait lui à simplement à crocheter la serrure discrètement alors que Batz était déjà préparé à enfoncer la porte d'un seul coup, et il l'aurait fait, si Akane n'avait pas immédiatement pris les devants.

Elle faisait en effet le tour de la maison pour faire des vérifications d'usage et revint pour confirmer que la maison était bien vide. Cependant les deux samouraïs n'étaient pas au bout de leur surprises quand il la virent se fondre en elle-même. Simplement évaporée, ou transmutée en air si l'on préfère, elle passait très simplement dans les interstices imperceptible de l'une des fenêtres. Snow comprenait mieux sa demande et cela lui confirmait ce qu'il avait vu à leur première rencontre. Batz ne comprenait pas lui, jamais il n'avait rencontré de Gogyou contrairement à Snow. Pour lui c'était un pouvoir Shinobi comme un autre. Alors il regardait Snow qui faisait un grand sourire satisfait et amusé, allez savoir ce qu'il pensait à ce moment.

-Qu'est-ce que tu as ?
-C'est une Gogyou.
-Et alors ?
-Alors rien. Ne parle pas de ça autour de toi ça pourrait lui créer des problèmes.
-Parce que tu crois que j'en ai quelque chose à faire ? Demain j'aurais oublié son nom de famille.
-De cela j'en doute.
-Pourquoi ça ?
-Parce que tu l'apprécies déjà.

Batz le regardait du coin de l’œil, et ne répondit que d'un silence, car le silence bien souvent était la réponse qui évitait le mensonge. Ce que l'on ne pouvait dire, combien d'entre nous le disait en ne disant rien. Le silence n'existe pas, pas seulement parce que il y a toujours un son imperceptible à l'homme, que ce soit dans le vide ou l'univers, mais parce que le silence signifiait toujours quelque chose en fin de compte. La porte s'ouvrait enfin aux deux samouraïs. Il fallait avouer que c'était plus efficace et plus discret que de crocheter une serrure ou que d'enfoncer une porte. Encore une fois, c'était donc Akane qui dominait la situation. Snow en était d'autant plus satisfait, car il aimait avoir près de lui des gens compétents qui prenaient les devants dans les domaines qu'ils maîtrisaient, et c'était justement ce que faisait Akane, il ne lui dit pas avec des mots, mais avec son regard et son silence, oui, toujours, le silence. Batz lui-même ne pouvait qu'être au moins respectueux du talent de la jeune fille même s'il le montrait moins, cet homme était difficilement impressionnable, comme Snow, mais il savait aussi reconnaître un joli coup quand il en voyait un.

Ils entrèrent tous les deux dans la maison et Snow prit bien entendu soin de refermer derrière lui. Ils pénétraient dans un séjour assez mal tenu. C'était un peu en désordre, mais pas sale, il y avait surtout des livres, de la vaisselle et des vêtements de ci et là qui traînait. Il y avait une commode où Snow remarquait que tous les cadres de photos était abaissés, s'y rendant pour les lever, il trouvait des photos qui montraient sans doute Kan'seï et sa femme et les observait longuement, comme s'il comptait en apprendre plus juste en regardant ces visages joyeux.

Batz était curieusement plus intéressé par les livres qui traînaient, ce n'était pas qu'il était spécialement littéraire, il ne lisait que lui-même très peu, voir pas du tout et ne s'intéressait qu'aux titres, c'était simplement qu'il se rappelait qu'autrefois Snow lui avait dit que les lectures d'un homme en disait beaucoup sur lui, comme ce qu'il mangeait, l'état de sa maison entre autre chose. Il trouvait surtout des livres relatant de philosophie et fuinjutsu. Quoi de plus normal pour un professeur ? La bibliothèque était cependant en chantier complet et l'homme qui vivait là ne semblait pas familiarisé avec le rangement de ses ouvrages.

Snow délaissait enfin les photos pour se rendre tranquillement vers le bureau remplit de papiers. Il les saisissait au hasard, s'intéressant surtout aux en-tête par exemple ou à quoi que ce soit qui pourrait lui fournir la moindre information. Il trouvait enfin une lettre qui frappait son intérêt et appelait Akane pour qu'elle la lise. Pendant ce temps Batz se retournait vers eux et déclarait qu'il montrait à l'étage pour voir s'il pouvait trouver quelque chose. Snow le conviait à faire vite et s'en retournait vers Akane pour savoir ce qu'elle pensait de cette lettre. C'était un simple poème, un très joli poème même, mais l'intérêt n'était pas que là, mais dans le post-scriptum laissé à la fin de celui-ci et surtout qu'il n'y avait ni date ni signature.

Citation :

Bêtise de la guerre

Victor Hugo

Ouvrière sans yeux, Pénélope imbécile,
Berceuse du chaos où le néant oscille,
Guerre, ô guerre occupée au choc des escadrons,
Toute pleine du bruit furieux des clairons,
Ô buveuse de sang, qui, farouche, flétrie,
Hideuse, entraîne l’homme en cette ivrognerie,
Nuée où le destin se déforme, où Dieu fuit,
Où flotte une clarté plus noire que la nuit,
Folle immense, de vent et de foudres armée,
A quoi sers-tu, géante, à quoi sers-tu, fumée,
Si tes écroulements reconstruisent le mal,
Si pour le bestial tu chasses l’animal,
Si tu ne sais, dans l’ombre où ton hasard se vautre,
Défaire un empereur que pour en faire un autre ?

PS : Là où le bois prend le nuage, nous serons pour calmer les ardeurs des fous et des empereurs. C'est ta femme qui m'avait envoyé ceci, je le renvoie à mon tour et attend ta décision. En espérant qu'aujourd'hui tu sois plus sage.

Batz redescendait le temps qu'elle lise, bien calmement et le pas lourd tant à cause de son épée que de son armure, sur son visage on voyait qu'il n'avait rien trouvé de concluant, mais Snow lui demandait quand même une chose qui avait pour lui de l"intérêt.

-Son lit est-il fait ?
-Oui... Je vois où tu veux en venir.
-Si je te disais là où le bois prend le nuage tu répondrais quoi d'instinct ?
-L'endroit par où je suis arrivé, le bois nuageux. Mais tu as l'air d'avoir un autre soucis.
-Tu te fais des idées. Akane, qu'est-ce que tu en penses ?

PNJ Batz:

Batz restait dubitatif devant les explications de Akane, sa compassion était sincère, mais ne savait plus depuis un moment montrer la sympathie qu'il éprouvait sauf en de rares occasions. Clan maudit ? Pour lui cela ne voulait pas dire grand chose. Il considérait tous les shinobis maudit, et il se considérait surtout, lui-même, maudit. Un partage de souffrance ? Dans la boue des champs de bataille tous les hommes se tenaient face à l'homme, devenant ainsi, enfin et uniquement à cet instant, égaux. Son silence et son regard était parfois bien pesant, tant la douleur y résonnait comme un échos que son aura loin de résorber ne faisait qu'accentuer. Snow était cependant beaucoup plus attentif et baissait un regard analytique sur le discours d'Akane. Il se rendit effectivement compte qu'elle en savait finalement très peu sur ses propres origines. Cela l'obligeait à se remémorer une certaine époque qu'il laissait normalement derrière lui, il en perdit même un instant la tendresse de son faciès lorsqu'il lui répondait. Heureusement le timbre et le verbe restaient égaux à ce qu'il avait l'habitude de présenter de lui-même.

-Makka, la Gogyou de feu n'a fait qu'accentuer la haine que ressentent les Shinobis contre ton clan déchu. Les massacres avaient commencés avant elle, et sûrement l'eut-elle vécu pour devenir le monstre qu'elle devint. Cette grande guerre ne fut pas la véritable grande guerre. La grande guerre s'est arrêtée il y a seize de cela avec la création des villages, du moins officiellement. Mais ce fut une fable, car la création des villages n'y mit pas fin alors les ninjas pensent parfois qu'avant l'Empire la grande guerre perdurait toujours. Les conflits se seront juste exportés et transmutés en de nouvelles formes. Tu as face à toi des hommes qui ont la présence d'esprit de considérer l'individu dans son unicité. Peu nous importe ton nom et le jugement proféré sur tes ancêtres. Tu es seulement Akane. Aujourd'hui ils parlent de Makka, tous, combien l'ont affrontés elle et ses partisans ? Combien de Shinobis vivent plus de dix ans ? Tourne ton regard vers l'avenir, il est plein de lumière, le passé c'est le temps qui est mort.

Snow fut cette fois lui-même déstabilisé et Batz quoi que silencieux en fut tout autant. Snow se rappelait Mama, cette petite jeune-fille de son passé au An'teï, Gogyou de foudre, avec qui il avait parlé de ce clan. Et lorsqu'il se le rappelait et que Batz se dirigeait déjà vers les livres, Snow terminait par cette phrase.

-La haine se transmet de génération en génération alors qu'elle n'a rien de génétique. C'est l'un des maux de l'humanité qui se tourne sans cesse vers le passé sans apprendre de ses erreurs.

Snow passait à côté de Akane sans lui porter de regard cette fois, d'un simple pas, son regard n'était pas abaissé mais, relevé vers les hauteurs, comme s'il visait un point à l'horizon dont lui seul connaissait la consistance. Batz posait alors la main sur l'épaule d'Akane afin de l'empêcher de répondre. Il lui fit un petit sourire tendre, et venant de cet homme, cela voulait dire beaucoup de chose car les sourires lui étaient rares depuis quelques années. Il se disait alors qu'Akane ne devait pas laisser totalement le samouraï indifférent, pour qu'il lui tint un tel discours , elle faisait désormais partit de son cercle, et sachant quelle difficulté il y avait pour que Snow porte un réel intérêt à une personne, cela suffisait à Batz pour qu'elle fasse alors partis aussi de son cercle à lui. Pourtant, il espérait déjà qu'elle n'aurait jamais à subir les affres de la destiné qui incombait à ces deux-hommes. Batz, quand Snow se tournait vers les photos pour en revenir à la mission, murmurait quasiment à Akane avant de lui-même aller définitivement vers les livres.

-T'en fait pas, il t'expliquera quand il jugera que c'est le moment.

Comme s'il devinait que beaucoup trop de questions pouvaient emportées la jeune-fille et qu'il voulu la rassurer.
La réponse d'Akane concernant la psychologie du professeur paraissait tout à fait crédible à Snow, c'était même pour lui certainement la vérité et il déduisait que l'homme était soit encore en réflexion soit déjà membre de cette rébellion. Snow allait répondre et Bazt immédiatement proposer de se rendre au bois nuageux, mais ils furent tous interrompu pour cette ombre qui courait à travers la pièce d'un seul coup pour prendre la porte. L'étonnement tant de Snow que de Batz fut de n'avoir rien sentit de la personne quand elle était présente. Ce ne fut pas Snow qui réagissait le plus rapidement, c'était Batz. Car à peine l'ombre passait en ouvrant la porte pour sortir qu'on entendit la lourde armure noir du samouraï se mettre en mouvement et il bondit hors de la pièce d'un seul temps. La bête était en traque. Snow en souriait légèrement et ne paniquait aucunement. Il fit un petit sourire à Akane en ajoutant "ce n'est qu'une question de temps" et ressortait à pas lent de la maison. Une fois dehors il se fie aux émanations de l'aura de Batz pour se rendre vers là où il s'était rendu, il suivait simplement le parcours que Batz prenait. La masse de muscle de son ami en disait long et il était étonnant sans doute de voir une telle montagne aussi rapide et agile, mais c'était là les vertus d'un guerrier d'expérience. Snow se rendait donc dans l'une des ruelles, qui ne semblait pourtant pas être le chemin emprunté par Batz, alors pourquoi ? Il finit dans un dédale de rues étroites et sombres et se tint calmement au carrefour de l'une d'entres-elles pour attendre patiemment. Il était calme et serein, même s'il ne savait pas après quoi Batz courrait.

Soudain dans la pénombre, on découvrait un très jeune garçon, le bandeau ninja Kumojin au front, qui courrait vers eux jusqu'à s'apercevoir que Snow bloquait la route, tout souriant qu'il était en l’accueillant. L'enfant, brun aux yeux verts en fut étonné et tétanisé et décidait de faire demi-tour sans même réfléchir, mais Batz tombait d'un immeuble sur le sol de la rue, son énorme épée en main et le casque sur la tête. En touchant le sol on pouvait sentir tout le poids de l'homme et de son armure et cela fit stopper le jeune garçon tout autant que les grognements de Batz qu'on pouvait entendre. Snow avait tout de suite conclu à un genin étant donné son âge apparent. Batz avec son casque sur la tête avait tout simplement l'air d'une bête assoiffée de sang, et Snow lui, gardait pourtant le casque au bras tout à fait paisiblement. L'enfant qui se reprenait commençait à faire des mudras et c'est à ce moment que Snow prit la parole.

-Si tu es prêt à te battre, c'est que tu es prêt à mourir. Réfléchis bien car nous, nous ne réfléchirons pas. Dit-il paisiblement.

PNJ Batz:

Batz n'aurait pas eut la moindre hésitation à tuer cet enfant, cela n'aurait pas été le premier et sûrement pas d'ailleurs le dernier non plus. Quant à Snow, même si cela ne le dérangeait pas plus que cela, il espérait que sa mise en garde ramène à la raison ce genin. Akane coupait court à la réflexion en infligeant l'immobilisme au jeune garçon. Cette technique, elle l'avait déjà utilisée durant la mission au port Raiun, particulièrement utile il fallait dire, et c'était encore mieux maintenant. L'enfant paraissait plus docile et Batz s'en redressait pour poser l'épée sur l'épaule. Il se rapprochait ensuite d'Akane et du genin et cela ne faisait qu'illustrer un peu mieux les menaces qu'elle lui proférait. Batz sous son masque faisait en effet son effet...

Snow arrivait tout aussi calmement vers l'enfant qui était toujours dans la bulle de vent que Akane maintenait. L'enfant était donc complètement encerclé par les trois comparses. Là-dessus Snow fit un regard tendre à Akane et ajoutait à ce regard verbe tout aussi tendre.

-C'est bon tu peux le lâcher.

Batz n'était là que pour user de la force soudainement si le jeune garçon se rebellait, et puisque Akane souhaitait que Snow mène ce petit interrogatoire il n'allait pas s'en priver. Il était incontestable que ce genin avait quelque chose à se reprocher, sinon qu'il n'était pas sans informations vu les circonstance de sa rencontre. Snow restait très calme, comme toujours et s'adressait à lui avec déférence.

-Ton nom, ton grade pour commencer s'il te plait.
-Yotanisharakuma... Genin de Kumo.
-Yota... Que faisais-tu dans cette maison ?

Mais l'enfant baissait le regard, coupable ? Peut-être pas, ce n'était pas ce que Snow ressentait à ce moment et voyant que Batz n'attendait que l'autorisation de lui saisir la mâchoire pour le bousculer un peu, Snow préférait user de méthodes plus "aimable" tant que cela fut encore possible. D'autant que l'enfant, s'il avait été mandaté par le village, ou s'il ne savait rien des affaires de l'homme chez qui nous nous trouvions, l'aurait sûrement clamé et exigé que nous lui disions pourquoi nous étions dans cette maison.

-Retenir ce que nous saurons de toute façon tôt ou tard ne t'aidera pas. Si tu coopères, nous serons plus disposé à être pacifique. Tu comprends ?
-Je voulais retrouver mon oncle. Il était étrange, et je savais que des gens pas clair l'approchaient.
-Pas clair ? Tu enquêtais donc sans l'aval du Palais.
-Et vous vous l'avez cet aval je suppose ?
-En effet. Tu souhaites le sauver de quelque chose ?
-Je ne sais même pas s'il doit être sauvé. Il a disparu, je pensais le trouver chez lui, mais vous êtes arrivé et la brute là m'a poursuivis.
-Tu t'es surtout enfuis.
-Ouais bah vous allez pas jouer sur les mots hein.
-Dans ta position, je déconseille de lever le ton plus haut que le mien. Parle-moi plutôt des gens qui "l'approchaient". Comment tu sais ça ?
-Parce que après que sa femme meurt c'est moi qui venait voir comment il allait. Et j'ai des hommes une fois devant sa porte, il parlait de pacifisme je sais pas quoi, mais il s'en foutait. Mais ces types me semblaient pas clairs, je sais pas mon instinct...
-Si tu avais de l'instinct nous ne t'aurions pas attrapé. Commentait Batz.
-Tu peux nous les décrire ?
-C'était des anciens coéquipiers de mon oncle et de ma tente. Je les avais déjà vu une ou deux fois chez eux avant. Vous avez sûrement vu leur photos sur la commode, je vous ai vu les regarder.

Snow restait de marbre, mais il se rappelait en effet ces visages sur les photos. C'était encore très flous tout cela, l'enfant n'apportait pas tant d'informations qu'il aurait voulu, mais tout n'était pas finit, il avait comme à son habitude, prit le temps de la réflexion avant de poursuivre avec le genin.
-Ta tente aimait la poésie ?
-Oui, elle en écrivait beaucoup.
-Et pas ses amis ?
-Bah l'un de ses coéquipiers en faisait aussi. Celui qui avait la clope au bec sur la photo.

Snow regardait Batz et Akane sur le moment, sans dire leur dire mot, il pensait bien entendu à la lettre et estimait qu'ils comprendraient sans qu'il le dise, là où il voulait en venir, ainsi fait, il reprenait avec le genin.

-Et tu saurais où il habite cet homme-là ?
-Faut voir...
-Comment ça ?
-Si vous acceptez que je vous accompagne dans votre enquête je peux vous aider.
-Qu'est-ce que tu en dis Batz ?
-Il peut parer ma lame ?
-Je pense pas.
-Alors qu'il reste chez lui.
-Le libellé de mission ne stipule pas ton nom d'ailleurs.
-Et si je refuse de parler alors ?
-Je t'emmène au Palais directement si tu préfères.
-Bon bon ok. Au bois Nuageux..

Snow était maintenant beaucoup plus satisfait et son sourire sur le jeune garçon le lui stipulait. Avec ça ils pouvaient avancer, mais il y avait sans doute encore beaucoup de choses à apprendre, et savoir que faire de ce genin. Snow tournait le regard notamment vers Akane sur le moment, en espérant qu'elle donne ses propres questions et ses propres réponses.

PNJ Batz:

-Votre aide ?! Vous êtes des Shinobis en mission ! Vous allez pas l'aider vous allez le punir !

C'est ainsi que le garçon s'emportait contre Akane... Snow ne disait rien sur le moment, pour la simple raison que cet enfant avait sans doute raison. Si son oncle était impliqué il serait impliqué, quant à dire s'il s'agit de l'aide, ce n'était qu'une question de point de vue comme si souvent. Batz en revanche était moins "diplomate", non pas qu'il laissait sa colère s'emporter ou qu'il se montra agressif, mais que ton qu'il employait se faisait dure, fataliste même péremptoire dans le fond.

-Il n'existe pas d'actes qui n'engendrent pas de conséquences. Nous ne tuons pas si nous n'y sommes pas obligés. Ton oncle a été influencé par la douleur et le deuil, cela jouera en sa faveur.
-Quelle preuve j'ai !
-Quand un homme donne sa parole et qu'il ne la respecte pas, ce n'est pas un homme. Ai-je l'air de ne pas être un homme ?

Snow aurait été tenté de lancé une petite blague, son léger sourire l'affichait d'ailleurs, car Batz par bien des points ne ressemblait plus à un démon qu'un homme. Pourtant l'enfant le regardait longuement tandis que Batz lui reportait ce regard à travers son heaume. Ce regard était convaincu, car si l'honneur était un concept très personnel pour n'importe qui, Batz ne pouvait assurément pas être prit pour manipulateur.

-Même si je suis pas dans la rébellion. Je pense comme eux vous savez. Mais je suis pas assez bête pour y prendre part. Répondit l'enfant.

Batz fit un mouvement fulgurant de sa lame qui retombait sur l'épaule du garçon. Le fil de l'épée s'était arrêté juste à temps pour ne la lui pourfendre. Il ne bougeait alors pas, et regardait Batz avec défiance, et il aimait ça le guerrier noir, cela ne faisait qu'accentuer le respect qu'il avait pour quelqu'un qu'on lui tienne tête. Snow ne bronchait pas, se contentant d'être spectateur, car il savait par avance quel discours tiendrait Batz à ce moment, et il était tout à fait d'accord avec ce qu'il allait dire.

-Les pacifistes peuvent se permettre de l'être parce qu'il y a des imbéciles capable de verser leur sang à leur place en pensant cela heroic. Mais face à une arme, si tu veux survivre, il n'y a qu'une vérité, tu ne peux répondre qu'avec une arme. Quand leurs villages brûleront et que leurs proches seront massacrés, violés, torturés, ils oublieront vite leurs idéaux pacifistes. Et toi aussi. Les idéaux sont toujours pacifistes, mais les hommes restent cruels.

Là-dessus Batz reposait sa lame sur sa propre épaule, l'enfant en était troublé, non pas par la menace de mort d'une épée sur lui, mais par le discours de Batz qu'il prononçait d'ailleurs aussi calmement qu'avec conviction.

-Où se trouve-t-il dans le bois nuageux ? Reprenait calmement Snow.
-À la lisière ouest, proche du lagon sur la route vers la côte... Répondit simplement l'enfant.
-Rentre chez toi...

L'enfant regardait les comparses tour à tour quelques instants et sans dire au revoir, s'en allait finalement. Snow redressait alors le faciès sur Batz, il était inquisiteur pendant quelques instants, et Batz qui retirait son heaume n'en n'avait pas l'air plus troublé que ça.
-Tu aurais pu le lui dire sans l'épée sur lui.
-J'aurais pu oui. Mais le "toucher" est toujours plus impactant.
-Nous allons donc nous rendre a bois nuageux. Tu ouvriras la marche Batz, Akane et centre et moi je fermerais.
-Nous irons à pieds ?
-Akane n'est pas cavalière.
-Fichtre...
-À moins qu'elle accepte de s'y rendre à cheval. Akane ?

Snow tournait ainsi le regard sur elle en attendant une réponse.

PNJ Batz:

Le bois nuageux... Un lieu étrange où la jungle se mêlait aux nuageux non sans une certaine poésie, Akane était sur le coup amusante quand elle repartait vers les hauteur sous les yeux éberlués de Batz. Elle nous ramènerait elle-même les chevaux à la sortie qu'elle leur disait. Snow ne pouvait qu'en rire à grande larme alors que Batz se sentait lésé sur le moment.
-Cette petite garce...
-On ne pourra jamais courir aussi vite et aussi longtemps qu'un Shinobi c'est comme ça.
-Un jour je lui en mettrais une.
-Peut-être que si tu la touches ce ne sera pas à sens unique.
-Bougeons-nous plutôt que de raconter des conneries.

Snow lui fit un petit sourire en guise de réponse pour se lancer vers la sortie, là où Akane les retrouverait avec les chevaux. Ils partaient ainsi, en relativement bonne confiance il fallait dire, vers la demeure de ce "poète". Pourquoi en confiance ? Parce qu'il s'agissait parait-il de pacifiste, ce qui rendrait curieux de se faire accueillir à coup de jutsu certainement. C'était une possibilité malgré tout car, comme l'avait dit Batz, face à une arme, on ne peut que sortir la sienne et ces hommes malgré leur nobles idéaux ne devaient pas déroger à cette règle. Il n'était cependant pas question de procéder à un carnage, le nombre de genin qu'il devait y avoir ne le permettait pas. Le but n'était en effet pas de diminuer les forces de Kumo, mais de rétablir un certain ordre. La route était cependant relativement longue, et Snow savait qu'ils devraient camper avant d'atteindre la destination.

Il attendait que la soirée se fasse sentir pour cela, juste un peu avant la nuit, ils n'étaient pourtant plus qu'à quelques heures du lagon désigné par le jeune garçon, mais il préférait que son équipe arrive de jour. Il n'avait pas considéré qu'il y aurait besoin de provision pour si peu de temps, ainsi si l'un d'entre eux avait faim, il lui restait son ami GI, son faucon, qui comme souvent dans ces cas chassait pour lui et ses compagnons en lui ramenant des petits animaux à manger près du feu, pendant que lui veillait soit sur une branche, soit partait on ne savait où.

Batz était justement près du feu lorsque la nuit tombait, à déguster une petite souris plantée au bout d'une branchette qu'il avait bien sûr prit soin de faire cuir. Snow était aussi assis près du feu, l'épée contre lui alors que Batz avait la sienne posée au sol à cause de sa taille. Il n'y aurait sans doute pas d'action ce soir-là, mais ils restaient tout de même un peu sur leurs gardes. Il n'y avait pas de pleine lune, c'était à peine éclairée par le feu, et les deux samouraïs qui comptaient se lever à l'aube n'allaient pas se coucher bien tard. Snow profitait d'ailleurs de ce repas improvisé pour stipuler les tours de gardes, une précaution minimale à laquelle le groupe ne pouvait se soustraire.

La soirée se passait bien, les deux hommes étaient si à l'aise qu'ils avaient même ôté respectivement leur armure, même s'ils gardaient leurs armes proche d'eux. Gi, le faucon, restait pour cette nuit sur la branche d'un arbre, à les observer, ce qui était si peu souvent le cas que cela interpellait Batz qui venait à peine de finir de manger.

-Ton oiseau est encore là. Tu aurais dû le jeter y a longtemps.
-Il me suit de lui-même, je vais pas lui jeter des cailloux.
-Mouais, vu comment il est venu à toi, je me poserais des questions à ta place.
-Le jour de notre rencontre n'a pas été de tout repos non plus. Et pourtant tu es là.

Batz fixait Snow d'un mauvais regard, mais il ne lui répondait en retour que d'un aimable sourire. L'ambiance restait donc assez bonne. Batz tournait son intérêt dès lors plutôt vers Akane, qui était encore jusque-là restée silencieuse alors que Snow posait sa tête sur ses bras tout à fait tranquillement.

-Depuis combien de temps tu es Shinobi à Kumo ? Tu as pas l'air bien méchante, et tu me sembles pas avoir tuée beaucoup de monde. Bientôt vous serez envoyés tous au front c'est certain, comment tu le sens ?

Snow souriait, mais cela ne se voyait pas de là où il était. Batz posait des questions, cela voulait dire qu'il se déridait avec elle et surtout qu'il oubliait un peu le passé qui les liait et les avait tout deux traumatisés. Il n'allait donc pas chercher à s'en mêler, seulement apprécier ce moment, car le lendemain serait sûrement bien plus rude.