Mission B, les évadés des Nuages [Seki Zennosuke, Yashira Mugen]

Spoiler:

La traque était ouverte. Cela me rappelait de nombreuses missions passées, celles pendant lesquelles je du me lancer seul à la poursuite de quelques Nukenins, qui s'étaient avéré pour la plupart des plus coriaces. Avec toute la cohue qui avait régné à Kumo en raison de l'évasion massive de la prison, il n'était guère étonnant que quelques forcenés parviennent à passer entre les mailles du filet. Nul ne savait avec précision comment ils s'étaient extirpé des murs si bien sécurisés du Village, mais pour moi la raison m'apparaissait clairement. Avec tout le chaos qui avait très vite pris des ampleurs phénoménales, la plupart des gardes avait probablement quitté leur poste au Sentier Perdu, laissant ainsi passer les évadés qui n'eurent guère de mal à quitter les lieux. D'après les informations fournies par le Bureau des Missions, ceux-là étaient au nombre de trois, et bien sûr ils étaient parfaitement connus de nos services...

Deux d'entre eux appartenaient aux clans des Bakushô et des Dentô, soit deux des plus éminentes familles des Nuages. Pour arrêter ces deux là, il faudra déjà se serrer les coudes... Quand au troisième, Kayashi Tyre, laissez-moi vous annoncer que c'est moi-même qui, quelques années auparavant, l'avais jeté dans les geôles de Kumo. Sans doute devait-il encore m'en tenir une rancœur extrême... Néanmoins, détail à prendre en compte, je n'avais pas été seul le jour où nous l'avions enfermé. Le Shodaime à l'époque avait effectivement du faire appel à plusieurs membres du Satoru, car l'individu en question n'était pas à prendre à la légère. Comment les choses allaient se passer cette fois-ci, je ne pouvais que me laisser envahir d'un sentiment de doute particulièrement inquiétant...

Pour m'aider à arrêter ces trois individus, Nidaime m'avait joins deux jeunes gens en qui je portais déjà pas mal d'espoir après avoir survolé leurs dossiers. Seki Zennosuke et Kinzoku Kotai, deux Genins qui auront l'avantage pour cette mission de faire parti de la même équipe. Ma foi, j'aurai bien apprécié qu'on nous accorde aussi la présence de leur sensei, mais il s'avérait que celui-ci n'était pour l'heure pas disponible... J'attendais mes deux équipiers devant les grandes portes du Village, tout en espérant qu'ils ne tarderont pas à pointer... Les trois évadés avaient mis les voiles depuis deux jours déjà, et ce n'était pas un secret qu'ils comptaient rattraper l'ile de Hai no kuni pour joindre leurs forces à notre ennemi Makka... J'étais d'ailleurs prêt à parier que c'était pour cela que cette dernière avait orchestré les explosions à la prison : pour que les criminels brisent leurs chaînes et partent la rejoindre, afin de gonfler toujours d'avantage les rangs de son armée...

Quand à mes deux jeunes équipiers, j'espérais sincèrement qu'ils se montrent à la hauteur de la réputation de leur équipe. Chacun des trois évadés étaient des criminels tout de même de niveau très respectable, et il était de mon devoir de veiller sur les deux jeunes gens tout en combattant nos adversaires... Cela allait être une bien rude tâche, sachant que depuis un certain temps, mon bras droit était bandé en écharpe et donc inutilisable. Je devais cette blessure qui peinait à s'en remettre à mon combat contre le Nidaime Mizukage. Défaite cuisante, mais que j'avais fini par accepté. J'avais manqué de prudence, et maintenant c'était mon bras qui en payait les conséquences. Il était donc hors de question pour moi d'avoir recours au Ninjutsu pour cette périlleuse mission... Pourquoi donc m'avait-on assigné à la traque aux Nukenins ?? Tout simplement parce que personne d'autre n'était disponible... Il nous faudra faire avec, mais c'est vrai que j'aurai bien apprécié être en pleine possession de mes capacités...

En tout cas, c'était l'occasion rêvée pour les deux Genins de me montrer leurs pleines facultés. Tous savaient que Kumo se trouvait en grand manque d'effectifs depuis une vague de désertion et de malheureux décès... Résultat, nous avions désormais dix fois moins de gradés que de jeunes gens sortis de l'Académie. Il nous fallait au plus vite faire un compte rendu du potentiel de nos jeunes pousses, et voir sur lesquels nous devions miser un maximum pour gonfler le niveau de nos forces. J'étais particulièrement optimiste pour ces deux là. Et une fois cette mission terminée, si tout se passait bien, je comptais partir m'occuper d'autres jeunes Genins, et dénicher ceux qui, dans un futur proche, seront en mesure de protéger le Village à la place des vieux que moi-même et d'autres devenions malgré nous... Patientant devant les grandes portes, les deux individus ne tardèrent pas à se montrer. Je me décollais alors du mur sur lequel je m'étais adossais, pour accueillir Kotai et Zennosuke avec un sourire bienveillant. Même avec un bras inutilisable, je ne laisserais rien arriver aux Genins de Kumo. C'était aussi cela que signifiait être Sennin du Village Caché des Nuages.

Aujourd'hui était un très grand jour. Pour la première fois depuis qu'il avait accédé au grade de Genin, le jeune homme allait être envoyé à une mission de rang B ! Et ce n'était pas là la meilleure nouvelle ! Plus ahurissant que tout cela, il y avait le fait que la mission à laquelle on l'avait assujetti allait voir la participation d'un des plus grands et des plus puissants ninja de Kaminari no Kuni. Il s'agissait ni plus, ni moins de Yashira Mugen ! Vous vous imaginez bien que pour un jeunot comme Zennosuke c'était le summum ! Un véritable cadeau qu'on lui faisait car c'était une opportunité inestimable de pouvoir apprendre de l'un des monuments de Kumo. A peine sorti du bureau des missions, le Genin s'empressa de rejoindre le point de rendez-vous fixé. Il allait y trouver le fameux Mugen ainsi qu'un de ses coéquipiers du RAKURAI : le terrible Kotai.

Voilà la présentations des acteurs principaux de ce casting improbable était faîte ! Restait à présent les trois nukenins contre lesquels le trio allait se frotter. Zennosuke revoyait mentalement le profil des trois personnes recherchées. Un membre du clan Dentô, un autre du clan Bakushô et le troisième n'était pas d'un des clans les plus connus de Kumo, mais la description indiquait qu'il s'agissait d'un shinobi qui maîtrisait l'eau. D'aileurs tous les trois étaient maîtres de leurs arts respectifs. Il était évident qu'ils étaient d'un niveau plus avancé que Zennosuke ; mais tous trois devaient quand même être bien en deçà, en termes de puissance, de celui du Sennin de Kaminari no Kuni. C'était forcément pour cette raison qu'on avait adjoint au célèbre Mugen, deux Genin. Une seconde raison pouvait être avancée, une plus officieuse à laquelle Zennosuke n'aimait pas trop faire allusion. C'était le fait que Kumo manquait cruellement d'effectifs. Dans tous les cas, la mission allait s'avérer forcément difficile pour le Genin car s'il avait été seul, jamais on ne lui aurait confié une mission de rang B malgré toute la détermination dont il faisait montre. Il lui vint en tête la récente mission qu'il venait d'effectuer avec un membre du clan Seki. Ils avaient à affronter lors de cette mission, classée rang C, un membre des clans Hakushi, Dentô et Bakushô. Laissez moi vous dire qu'à deux contre ces trois là, la chose était extrêmement difficile alors pour une rang B... Néanmois, il faut dire que la précédente mission opposait Zennosuke à des shinobis de Kumo. Et par conséquents, le jeune Seki avait retenu ses coups pour ne pas tuer ou blesser gravement ses collègues. Ce serait une démarche inutile, ce serait tout simplement diminuer les forces d'un village qui venait tout juste de perdre une guerre... Enfin, pour cette mission ci, le Genin était optimiste. Là ce serait tout autre chose. ils avaient un Sennin avec eux tout de même ; c'est à dire un mec capable de remplir la mission à lui tout seul, même à un contre trois !

Zennosuke arriva à hauteur de la grande porte de Kumo tout joyeux, pressé que les choses sérieuses commencent. Fallait-il le répéter ici aussi, il aimait particulièrement le challenge et cette mission de rang B en était un véritable ! A peine était-il arrivé que ses yeux commencèrent à chercher la seule personne qui l'intéressait dans l'immédiat : le Sennin. Il y avait de grandes chances que ce dernier soit arrivé avant lui au lieu du rendez-vous car il se disait le plus grand bien sur toutes ses qualités humaines. La ponctualité en faisait forcément partie. Là, adossé à un mur, le Genin n'eut aucun mal à distinguer parmi toute la foule présente aux portes celui qui était bien plus célèbre que le Raikage. Zennosuke ne l'avait jamais vu, mais il n'eut aucun mal à le reconnaître. il se dégageait quelque chose de particulier de son être, une sorte d'aura guerrière qui était accrue par ses marques aux joues et par son bras droit bandé en écharpe. Au delà du style vestimentaire particulier du Sennin et de son charisme évident, Zennosuke fut frappé par l'assurance calme que dégageait ce shinobi. A priori il ne s'agissait pas de ceux qui se la jouent et qui bien souvent s'avèrent être des tonneaux vides, des caisses à résonance. Non, le Genin en avait la quasi certitude, il allait faire l'expérience d'un shinobi, d'un homme, un vrai avec toutes les qualités que cela représentait à ses yeux. Il allait faire la connaissance d'un shinobi qui était le reflet de ce qu'il souhaitait devenir.C'était là l'image idéale qu'il avait forgé pour Yashira Mugen, restait à savoir si cette image collait à la réalité. Néanmoins, d'ores et déjà, le Genin accorderait tout le respect nécessaire à celui qui était son supérieur.

Le jeune Seki, était habillé de son kimono sombre. Son ninja-tô trônait sur son dos et son manche dépassait de l'épaule droite du shinobi. Zennosuke portait également des gants noirs avec protections métalliques sur le dos de la main. Il était fin prêt pour sa mission avec son étui à shuriken accroché à sa jambe gauche et bourré de ces petits objets mortels. Il avait également prit le soin d'apporter une sacoche où il y avait ses bombes explosives ou fumigènes, des kunais etc.

Se dirigeant vers le Sennin à pas rapides et sûr, le Genin se présenta en s'inclinant légèrement, les deux mains jointes, paume contre paume, le regard se plongeant dans celui de Mugen. Ce dernier s'était détaché du mur et n'avait rien dit. La coloration des yeux du Sennin accru la dose de respect que Zennosuke lui accordait déjà lorsque leurs regards se rencontrèrent. Balbutiants quelques mots, à cause de l'effet déstabilisateur du regard qu'il venait de croiser, le jeune Seki rata sa présentation devant celui qui était déjà son modèle :

" Mugen-Sama ! Je... Je suis Seki Zennosuke ! " Il se redressa avant de poursuivre : " C'est un véritable honneur d'effectuer cette mission avec vous Mugen-Sama ! " Oui Zennosuke avait des valeurs proches de celles d'un soldat. Il respecte la hiérarchie tout autant qu'il se respecte lui même. Il avait de grandes ambitions pour Kumo et était d'ores et déjà prêt à tout pour préserver ce village et l'aider à se développer. La mission pouvait bien se dérouler pour peu que Mugen ne soit pas de ces gens insolents pour qui Zennosuke avait très peu d'estime.

*Ne me déçoit pas Mugen !* S'était dit intérieurement Zennosuke tandis qu'il voyait Kotai, le terrible, arriver...

Je venais ainsi de faire la rencontre de Zennosuke du noble clan Seki. Le jeune homme paraissait à la fois surexcité et nerveux, avec peut-être une légère touche d'anxiété. Était-ce le principe de la mission qui le rendait si enjoué, ou bien le fait de l'effectuer avec moi ? A en juger par la façon dont il se présenta, c'était surement le nom de Sennin qui parvenait à tant le troubler. Je dois avouer que je m'étais habituer à ce que les jeunes gens me considèrent avec une certaine forme d'admiration, pour ne pas dire parfois d'adoration... Mais je savais rester humble, loin de me considérer comme un Shinobi d'exception, car je jugeais que c'étaient les aléas de la vie qui m'avaient projeté ainsi Ninja légendaire. Une série d'évènements - je ne dirai pas de "coïncidences" mais presque - qui m'avaient catapulté au rang de Sennin, Éclair de Kumo. Mais c'était peut-être cette faculté de ne pas prendre la grosse tête qui plaisait tant chez les jeunes Kumojins... En tant que l'un des fondateurs du Village, je devais être comme un modèle pour eux, et je lisais dans le regard curieux presque émerveillé de Zennosuke que c'était effectivement le cas, et qu'il en attendait beaucoup de moi. Cette mission devait me permettre de ne pas ternir ma réputation mais au contraire de la consolider chez l'une de nos jeunes pousses. En le regardant, balbutiant, je ne pu qu'esquisser involontairement un léger sourire qui adoucissait mon visage marqué par la guerre. J'admets que ce gamin éveillait ma curiosité. Depuis quelques temps déjà, j'espérais rencontrer un membre du clan Seki qui aurait le potentiel de surpasser feu mon ami Raiken, un jeune Shinobi talentueux qui avait su m'égaler sur bien des points malgré son jeune âge. Le jeune Zennosuke était-il ce genre de Seki ? J'allais pouvoir m'en assurer durant cette mission.

Je ne pris pas la peine de me présenter, me contentant d'un "c'est un plaisir" tout à fait banal, car je serai passé pour un imbécile en annonçant un "Yashira Mugen, enchanté" devant un gamin qui devait connaître toute ma biographie sur le bout des doigts... Juste quelques instants après notre rencontre, le second Genin qui devait nous accompagner arriva devant les grandes portes, et je reconnu en lui le fameux Kotai qui devait nous accompagner. Du moins je ne pu l'apercevoir qu'un bref instant, car le gamin fila à côté de nous comme une flèche pour nous balancer un "désolé on a besoin de moi ailleurs" avant de disparaître par delà le sentier perdu. Marquant un temps d'arrêt comme s'il me fallait quelques secondes pour intégrer cette nouvelle information, je reportais de nouveau mon attention sur Zennosuke. Je savais très bien ce que ce passage éclair de celui qui aurait du être notre coéquipier signifiait. Comme dit précédemment, Kumo était pour l'heure en grand manque d'effectif, et il n'y avait plus assez de Shinobis pour toutes les missions... On avait du appeler Kotai pour une autre affaire urgente, le Bureau des Missions jugeant que si le Sennin s'occupait de celle-la, la rang B pouvait se passer de l'un des deux Genins... Regardant Zennosuke, puis la direction où Kotai avait mis disparu, puis mon bras en écharpe, puis encore Zennosuke, je m'efforçais d'adopter un air confiant et réconfortant.

"T'en fais pas, on est bien assez de deux pour cette mission. Surement y a t-il une urgence ailleurs..."

Même si dans mon esprit ça faisait plutôt ça : "AAAAAAAAAAAAH on est dans la meeeerde ! ! ! !" Déjà qu'il allait être impossible pour moi d'utiliser mes techniques standard de Ninjutsu, j'avais compté jusqu'à la seconde passée que les deux Genins pourront me couvrir pendant que je me la jouais au Taijutsu à un bras. Mais là, avec juste Zennosuke comme soutien, tout le mode de combat était à revoir. Effectivement, nous n'étions plus que deux contre trois, et je ne pouvais que reconnaître la puissance des trois déserteurs que nous pourchassions...! Avec un léger soupire que je laissais s'échapper, je songeais que le Bureau avait quand même de l'audace de me faire ça comme ça, alors qu'il aurait pu me prévenir à l'avance qu'il allait m'enlever un effectif pour la mission. Nous étions donc prêts à partir, même si je me demandais comment la nouvelle affectait le jeune Seki, mais j'avais ma petite idée la dessus... Ça allait être pour moi l'occasion de me concentrer pour observer ce qu'il valait en tant que membre du clan Seki, et lui devait être très content de faire la route avec le Sennin.

Nous franchîmes les grandes portes pour nous préparer à la traque. Le rapport disait que les trois Nukenins avaient une avance de deux jours sur nous, donc certainement déjà à la frontière... Au tel cas, ce serait encore une toute autre histoire si on devait se battre à l'extérieur de nos terres... Mais d'après moi, le Bakushô, le Dentô, et le dénommé Tyre, progressaient plus lentement qu'on l'imaginait afin de rester discrets tout en brouillant les pistes... Ne devions-nous pas nous attendre pour notre part à d'éventuels pièges laissés ici et là par les malandrins ? J'estimais plutôt qu'ils n'aient au final que quelques heures d'avance sur nous... Il faudra les rattraper avant qu'il ne passent réellement la frontière, tout en prenant garde aux embuscades et aux pièges... Nous étions fin prêt à y aller. Même si nous n'étions plus que deux, ce sera du coup plus simple de se couvrir l'un l'autre. Au final, je ne voyais pas très bien comment allait tourner cette mission, qui de toute évidence ne nous faisait pas partir gagnants...

Le Sennin apparut, au vu de ses premières réactions, comme quelqu'un de simple. Il avait répondu à la salutation du Genin par un simple "c'est un plaisir" qui eut le don de mettre du baume au cœur du jeune Seki. Vous comprenez, c'était trois fois rien comme paroles, mais ça avait son importance pour le jeune homme ! Bien d'autres gradés à sa place auraient préféré se la péter dès le départ. C'était là la pire méthode à utiliser sur le Seki qui était plutôt du style forte tête et foncièrement contre les crâneurs. Alors qu'il pensait à toutes ces choses, Kotaï passa devant le duo et sans même prendre la peine de s'arrêter, il grommela quelque chose du style " je suis occupé ailleurs "... Zennosuke n'en revint pas ! Le manque de bol qu'il avait celui là ! Ne pas pouvoir partir en mission avec Mugen, alors que le bonhomme était là devant lui ! Il fallait le faire ! Imaginez un peu le manque à gagner pour un Genin... A la place de Kotai, Zennosuke serait tombé malade s'il avait dû passer aussi près d'une si belle opportunité. Il répondit machinalement aux propos de Mugen qui vraisemblablement voulu le réconforter par rapport au forfait de l'autre Genin :

" Mouais ! J'en doute pas un instant ! " fit-il en regardant, Kotai filer au loin, avec un air perdu. Il n'en revenait toujours pas. La mission serait un peu plus corsée à présent qu'elle comptait un shinobi en moins. Mais bon, avec un Sennin à ses côtés, que pouvait craindre un Genin ? Le moral du Seki ne flancha pas un seul instant. Il était plus déterminé que jamais à faire bonne figure aux côtés de Yashira Mugen, quand bien même ce dernier semblait souffrir d'une blessure au bras au vu de l'écharpe qui soutenait son membre supérieur droit. Sur le coup, le Seki ressentit une envie quasi irrésistible de lui demander comment il avait pu se faire cette blessure (s'il s'agissait réellement d'une blessure; on ne sait jamais avec un shinobi !). Il avait du tomber sur un adversaire coriace pour se voir blesser. Le Genin plaçait tellement haut le Sennin qu'il le croyait invincible que poser LA question qui lui importait à ce moment précis lui brulait les lèvres, mais il n'en fit rien. Il se contenta de poser un regard furtif sur ce bras bandé en écharpe qui risquait probablement de réduire les capacités du Sennin au combat. Comment il ferait avec les mudras ? Enfin, on verra bien...

" Bon ben, s'il n'y a plus que nous deux... Allons-y Mugen Sama ! " La perspective des combats contre le trio d'évadés le faisait saliver. Littéralement. Faut comprendre que le jeune homme adorait les challenges et cette mission en constituait un véritable ! Il n'y avait aucun temps à perdre. Débordant d'énergie, le Genin se tourna en direction du sud de Kumo et fonça ventre à terre du côté de la frontière sud, là où il y avait plus de chance pour le trio de s'enfuir sans grands difficultés.

Les fugitifs n'avaient pas eu le temps d'aller bien loin. Les chances de les rattraper à temps avant qu'ils ne quittent Kaminari no Kuni étaient infimes, étant donné qu'il s'agissait tout de même d'anciens shinobis, mais il appartenait aux Kumojins de faire le nécessaire pour y parvenir. Il n'auraient pas beaucoup le temps de papoter avant la prochaine halte, étant donné les efforts qui étaient nécessaire de fournir pour réduire la distance les séparant du trio, mais ce n'était pas un gros problème. Pour avoir effectué quelques missions, Zennosuke savait que tôt ou tard, au gré des circonstances, les kumojins placés sur une même mission finissaient forcément par socialiser, faire connaissance, apprendre à s'apprécier ou se détester...

Le jeune homme suivait Mugen qui possédait une vitesse largement supérieur à la sienne. Il remarquait l'aisance avec laquelle le Kumojin se mouvait. Les pistes du passage du trio que le gradé parvenait à déceler ci et là à travers la végétation ou les sols arides selon les zones qu'ils traversaient augmentèrent l'admiration que le jeune homme avait pour le Sennin. Au bout d'environ trois heures de course poursuite intense, le duo arriva à un village où vraisemblablement les fugitifs avaient fait escale. Les mines renfrognées d'un groupe de vieillard qu'ils rencontrèrent à l'entrée du bourg leur mis la puce à l'oreille. Après renseignement, une direction leur fut indiquée : l'est. De plus amples investigations au sein des villageois qu'ils croisèrent plus en avant dans le village, leur permit d'avoir d'autres pistes : une menant au sud-ouest en direction des pays neutres et une autre bien plus au sud, en direction de l'océan. Quel chemin prendre ? La était la question. Les pistes s'estompaient un peu partout autour du village, à moins que le Sennin ait quelques aptitudes supérieures à la traque, le problème se complexifiait.

" On fais quoi Mugen Sama ? " Des yeux ronds, interrogateurs fixaient le Sennin... Zennosuke attendait la décision de son supérieur.

Spoiler:

La traque nous mena aux abords d'un village de Kaminari que nous crûmes intéressant de visiter afin d'y recueillir des informations quant à la direction prise par nos chers déserteurs. J'étais parvenu à suivre leurs traces qui indiquaient vraisemblablement que les trois criminels s'étaient effectivement dirigé par là pour y faire escale avant de poursuivre leur route. Les rumeurs des habitants furent nombreuses et chacune différentes, mais il était clair que le groupe de fugitif était effectivement passé dans ce faubourg seulement quelques heures auparavant. Nous avions deux possibilités plus plausibles que les autres en ce qui concernait la route à prendre : un chemin très fréquenté menant à la frontière sud-ouest, vers les pays neutres, ou bien les sentiers qui convergeaient plus directement vers le sud pour prendre la direction de l'océan. Zennosuke m'adressa un regard interrogateur et attendait visiblement que je donne mon avis pour que nous puissions continuer la traque. Restant un instant dans mes pensées, l'oeil concentré, je réfléchi par déduction à la meilleure marche à suivre.

"La route du sud-ouest est trop fréquentée, je pense qu'ils souhaitent rester le plus discret possible et ne pas risquer que quelqu'un donne leur signalement immédiatement... Les autres sentiers les ramènent dans le centre de Kaminari, donc on peut supprimer ces options, sachant qu'il soit fort probable que leurs intentions soient de rejoindre Makka, dont le quartier général se trouve sur l'ile de Hai no kuni."

Je marquais un temps d'arrêt, réfléchissant à l'exactitude de mes propos. Il était très important que je ne me trompe pas sur mes déductions, car si nous prenions la mauvaise direction, on pouvait dire que la mission était dores et déjà un échec. En même temps j'avais l'impression de subir une sorte de pression inconsciente de la part de mon jeune coéquipier. Celui-ci avait une grande estime de moi, et je souhaitais malgré moi faire de mon mieux pour ne pas décevoir ce gamin qui me regardais avec ses grands yeux interrogateurs.

"Restent donc les chemins du sud qui vont vers l'océan. Tu te souviens notre ordre de mission ? Kayashi Tyre devient particulièrement fort s'il a de l'eau à proximité. Et pour être celui qui l'a envoyé dans les cachots de Kumo la première fois, je puis t'assurer que c'est peu dire, ce type devient redoutable. On peut donc être sûr qu'ils ont pris plein sud pour atteindre la plage au plus vite et ensuite regagner Hai no kuni."

J'étais satisfait de ma déduction qui me semblait effectivement tenir debout. Nous partîmes donc vers le sud du village pour emprunter l'un des nombreux sentiers qui longeaient les montagnes, celles-là de moins en moins hautes. C'était un véritable labyrinthe, chaque chemin s'entrecoupant pour se diviser quelques mètres plus loin en une multitude d'autres sentier à choisir. Mais nous pouvions avoir une certitude : tous menaient à la même plage, celle de laquelle on pouvait perevoir au loin la forme sombre de Hai no kuni, l'ile ou Makka s'était installée. Si on ne les trouvait pas en route, il fallait faire vite pour les rattraper avant qu'ils n'atteignent l'océan. Car s'ils parvenaient à prendre le large, ça allait encore se compliquer... Mon camarade et moi nous engagions donc dans l'un de ces chemins escarpés en faisant au plus vite. Le jeune homme à côté de moi, je ne pu que remarquer l'intérêt particulier qu'il semblait porter à mon bras blessé. Avec un léger sourire, je décidais d'étancher sa curiosité.

"Mon combat avec le Nidaime Mizukage, lorsque Shodaime nous ordonna d'attaquer les troupes de Kiri à leur débarquement. Disons, pour faire simple, qu'il peut parfois m'arriver à moi-même de baisser ma garde."

Je repensais à ce combat livré il n'y avait pas si longtemps. La différence de puissance entre Kitase Shinichi et moi-même n'avait pas été si évidente que cela, le bougre s'acharnant à m'attaquer de front. Je n'avais dû ma défaite qu'au bref laps de temps ou je pensais la victoire acquise. A cet instant, le Kirijin s'était bien affairé à me prouver le contraire... Maintenant que Zennosuke savait comment je m'étais fait ça, je ne pensais pas que cela diminue en quoi que ce soit l'estime qu'il avait pour moi. Cela prouvait simplement que, aussi légendaire un Ninja soit-il, il peut toujours trouver plus rusé que lui. Nous arrivâmes à une grande intersections, plusieurs chemins s'offrant à nous. L'un allait tout droit pour longer le flanc de la montagne, celui de droite descendait pour regagner un sous-bois des plus denses, et l'autre à gauche remontait dans les hauteurs. Mais juste au moment où nous allions nous avancer sur la débouchure plus large entre les sentiers, je plaçais ma main devant Zennosuke pour l'empêcher de plus avancer, l'oeil préoccupé.

Avec le nombre de rochers présents ici, il aurait été très simple d'effectuer une embuscade. Pourtant, je ne voyais pas nos ennemis s'arrêter là en attendant leurs poursuivants alors que la mer n'était plus très loin devant nous. Mais même sans présence humaine, cet endroit puait drôlement l'entourloupe... Je fis signe à mon équipier de longer par la gauche alors que moi-même grimpais sur un rocher à droite. Une fois qu'un Ninja reniflait un piège, il devait se concentrer dessus jusqu'à être certain de l'existence ou non du malaise. Du haut de mon rocher, je ne voyais encore rien d'insolite. Mais pourtant, sur toute la route qu'on avait parcouru, c'était l'endroit rêvé pour se débarasser de nous, chasseurs de Kumo. D'un signe de tête je demandais à Zennosuke, là bas plus loin, s'il remarquait quelque chose.

Zennosuke écouta Mugen procéder par déduction. Les arguments qu'il tint le persuadèrent rapidement de la logique de la pensée et des propos du Yashira. Le jeune Seki n'avait aucune idée de l'endroit où pouvait être Hai no Kuni, mais s'il s'agissait d'une île comme l'affirmait son supérieur, il y a avait de grandes chances que celle-ci soit plus au sud. C'était logique. Le jeune homme observa son aîné. Ce dernier était calme, son regard toujours aussi électrique, la mine sérieuse. Comment douter des indications d'un tel personnage ? En plus l'expérience qu'il avait accumulé toutes ces années au service de Kumo parlait pour lui. On ne pouvait que suivre le leader qu'incarnait cet homme, surtout lorsqu'on était encore que simple Genin, qui plus est grand fan du personnage ! Sans rajouter un mot, le jeune Seki suivit les pas du charismatique kumojin.

Tous deux s'élancèrent à nouveau dans la course poursuite. Les pistes qui indiquaient le passage des fugitifs s'étaient estompées. Le duo s'en remettait à présent au sort, à la bonne étoile et en la logique du légendaire kumojin. Ils avaient probablement très peu de chance de tomber sur leurs cibles, maintenant qu'ils naviguaient à vue en direction de la plage, mais ils gardaient espoir. Zennosuke, lui, ne doutait pas. Il croyait en lui même et en Mugen. S'ils avaient fait erreur, jamais il ne lui viendrait à l'esprit de tout mettre sur le dos de son supérieur à cause du seul fait que c'était ce dernier qui avait pris la décisions qui les avait mené sur les sentiers escarpés des montagnes qu'ils parcouraient présentement. Non, le Genin du clan Seki n'était pas de la race de ce type d'hommes. Il resterait solidaire de Mugen, parce que lui aussi pensait qu'ils avaient prit le bon chemin. S'ils faisaient fausse route et gaspillaient leur précieux temps à cause d'un mauvais choix, ils en assumeraient ensemble les conséquences devant le Raikage.

Ouvrant la route, Mugen semblait sûr de son fait. Il affichait un air imperturbable, c'était du moins l'impression qu'avait le Genin en l'observant. Le seul hic était cette main, bandée par une écharpe. Elle l'intriguait et plus d'une fois, il avait été surpris par le légendaire, en train d'y jeter un œil. D'un air désintéressé, il détournait alors les yeux comme si de rien n'était lorsqu'il se faisait prendre la main dans le sac. Mais la curiosité étant plus forte, le jeune homme retombait dans ses travers et lorgnait à nouveau le bras du Yashira. Au bout d'un moment, ce dernier, probablement agacé par ce petit jeu expliqua ce qui lui était arrivé. Zennosuke n'avait rien demandé. Il en mourrait d'envie, mais il n'avait rien dit, fait préférant attendre le moment opportun. Ce moment était arrivé, Mugen avait parlé de lui même ! Tant mieux ! Ce dernier expliqua que c'était pendant son combat contre le Nidaime Mizukage, lors de l'invasion de Kiri, qu'il s'était blessé... Le Genin écarquilla des yeux. On attribuait la plus grande férocité aux combattants de Kiri. Faire face à un de leur Kage ne devait pas être une partie de plaisir. On comprenait alors aisément la raison, le pourquoi de cette blessure. Si le Sennin avait réussi à s'en sortir juste avec une main bandée... c'était qu'il était réellement puissant. Eh oui, n'allait pas demander à un fan de réagir ou de penser autrement qu'en faveur de son idole. Ce serait trop demander !

" J'espère au moins qu'il ne vous l'a pas totalement endommagé " répondit-il, sourcils froncés, avec une pointe d'amertume dans la voix, en désignant d'un hochement de tête, le bras blessé du Sennin. Beaucoup d'autres questions lui venaient à l'esprit, mais il ne pouvait toutes les poser à la fois. Il aurait aimé savoir comment s'était déroulé cet affrontement, est-ce que c'était un combat en seul à seul, s'il y avait des adversaires en plus Nidaime. Il aurait aimé savoir où était, à ce moment là le Shodaime. D'ailleurs, en parlant de ce dernier, comment avait-il pu disparaitre ? Bien d'autres questions se bousculaient dans l'esprit du jeune homme. Il avait devant lui, une bibliothèque ambulante sur l'histoire de Kumo, ce village qu'il chérissait tant. Avant la fin de la mission, il tirerait un maximum d'information sur ce qu'il voulait savoir. Se promener avec un Sennin n'est pas donné à n'importe quel Genin. A lui d'en profiter un maximum !

Peu après, le duo arriva à une intersection permettant de rejoindre trois lieux différents. L'endroit était plein de rochers. Certains hauts offrant de véritables possibilités de cachette. Zennosuke également avait pensé au préalable à la pose de piège de la part des fugitifs dès l'instant où ils étaient arrivés en ces lieux. Mais au moment même où il rejetait cette idée de son esprit, la main de Mugen se posa sur poitrine pour stopper son élan. Décidément. Il fallait faire gaffe. Le regard de Mugen en disait long sur ce qu'il pensait de l'endroit. Il demanda au jeune Seki de longer l'endroit par la gauche tandis que lui même grimpait sur un rocher à sa droite. Anxieux, mais sur ses gardes, le Seki exécuta les ordres du légendaire. A petits pas, faisant de son mieux pour faire le moindre bruit il alla scruter la zone demandée. Après deux minutes de calme examen de l'endroit, il ne trouva rien à signaler et son regard, posé sur le Sennin pour le lui faire comprendre silencieusement, en attesta. Seulement ce dernier ne sembla pas se satisfaire de ce premier examen. Il demanda au Genin d'aller voir plus loin, là bas, là où il y avait ces grands rochers derrière lesquels se trouvaient en réalité un petit ravin invisible de là où était les deux hommes.

Le Genin marcha jusqu'à ce point. Toujours en alerte maximale, il se tenait prêt à réagir à la moindre chose suspecte. Il passa derrière les rochers, qui le soustrairent à la vue du Sennin un laps de temps. Un court moment, qui fut néanmoins assez long pour que puisse se dérouler une chose insolite... Alors que Zennosuke debout devant le bord du ravin jetait un œil en dessous, ses yeux croisèrent ceux gris, d'un autre homme, à quelques vingt mètre en dessous de lui. Sur le champ, son corps se bloqua, comme paralysé. Le jeune homme ne pouvait plus bouger le moindre doigt, pas même émettre le plus faible son. Il ne put qu'assister en spectateur à la chute de son corps qui, comme un vulgaire caillou que l'on laisse dans les airs à la merci de l'apesanteur, rejoignit le fond du petit ravin. Il se vit capter par l'homme aux yeux gris qu'il vit prendre son apparence aussitôt et remonter le ravin certainement pour prendre sa place. Tout de suite, deux puissantes mains vinrent se saisir de lui et l'entrainer dans un endroit sombre dans les entrailles de la terre. La lumière était encore visible, laissant à penser que l'entrée du lieu où on venait de le trainer n'était pas loin de la vie... Seul la respiration d'une personne accroissait la terreur et l'impuissance qu'il ressentait en cet instant précis.

Le faux Zennosuke revint sur ses pas exactement 10 secondes après avoir disparu derrières les imposant rochers. D'une voix plutôt tendue, et quelque peu agressive, il apostropha le légendaire en l'assurant qu'il n'y avait rien à signaler dans le coin et qu'ils feraient mieux de poursuivre leur route avant de perdre toute trace de ceux qu'ils cherchaient.

" Ya rien ici ! Cassons nous en vitesse. Sinon on retrouvera jamais ces bâtards ! " Et sans attendre la réponse du Sennin, il ouvrit la voie en direction des bois sombres d'un pas hésitant en regardant subrepticement derrière lui, en direction du légendaire.

Spoiler:

La prudence était l'une des premières prérogatives d'un Shinobi, d'autant plus lorsqu'il s'agissait de pourchasser trois criminels et que ceux-là se doutaient qu'ils seront probablement suivi dès leur sortie du Village. Du haut d'un rocher, j'avais une vue générale sur le large chemin qui avait éveillé ma crainte, mais le fait que mon coéquipier disparaisse de mon champ de vision, en l'occurence, ne faisait pas partie de mon plan. Sur mes gardes, je restais accroupi pour observer les allentours, empressé de voir mon camarade revenir. C'est alors que quelque chose bougea là-bas, dans la direction ou ce dernier avait échappé à ma vigilance. Immédiatement, je descendis pour me cacher derrière une autre pierre imposante, toute mon attention focalisée sur les probabilités des prochains évènements et bien décidé à prendre mes précautions. Mais j'entendis alors la voix haute et claire de Zennosuke qui m'annonçait qu'il n'y avait rien ici et qu'il fallait avancer. J'entrepris dès lors de sortir de ma cachette, debout entre les deux rochers, pour voir mon camarade maintenant de retour. Etrange, j'étais pourtant persuadé que quelque chose n'allait pas sur ce sentier, entre autre le lieu le plus approprié pour placer quelques pièges. Mais s'il n'y avait rien c'était tout aussi bien comme ça, nous allions pouvoir continuer !

J'avançais d'un pas, puis de deux, loin de me douter ce qui m'attendait. Ce ne fut que lorsque je franchi l'emplacement d'une autre grosse pierre que je vis, juste à ma droite, ce qui m'apparu comme une carte explosive de Ninja ! Et merde ! L'artifice se mit soudainement à briller en captant ma présence et explosa dans un puissant éclat qui souffla les rochers tout autour. J'eus tout juste le temps de bondir en arrière pour échapper au puissant piège, mais s'il y avait un ennemi, il m'avait maintenant repéré. Pourvu que Zennosuke soit sur ses gardes ! Je retombais sans mal sur le sol escarpé, mais j'entendis aussitôt un déclic sous mon pied. BLAF !! Des barreaux d'une matière blanche inconnue m'entourèrent sans sommation pour m'enfermer dans une cage. J'avais manqué de prudence ! D'un regard, je reconnu ce type de matière, c'était l'argile explosive du clan Bakushô !! Si je tentais de sortir d'ici, nul doute que j'allais être réduit en miette ! Je vis mon camarade arriver devant moi, juché sur un rocher. Fort bien, de l'extérieur, il allait pouvoir m'aider à me sortir de là. Quoi que... Un kunaï à la main, je vis le jeune homme arborer un grand sourire de satisfaction.

"Hiha ! C'te chance quoi, j'ai capturé l'Eclair de Kumo ! J'ai tellement eu raison de rester pour couvrir nos arrières que les deux autres savent pas c'qu'ils ratent ! T'aurais du rester chez toi aujourd'hui, Yashira !"

L'individu plaça son arme entre les dents et effectua un mudra avec ses mains que je ne connaissais que trop bien ! C'était le signe que faisait Soroshiya pour faire exploser ses armes !! L'explosion fut terrible, devait-on en cet instant l'entendre fort loin dans la montagne. Le personnage à l'apparence de Zennosuke se mit à ricanner de contentement, il avait réduit en pièce le légendaire Sennin de Kumo ! Il se leva, prêt à rejoindre ses camarades. Mais d'abord, il allait s'occuper du gamin qu'il venait de plonger dans un Genjutsu ! Il récupéra le kunaï qu'il avait entre les dents et s'apprêta à retourner derrière les rochers où il avait laissé le Genin. Mais c'est alors qu'une sensation froide des plus désagréables vint entrer en contact avec sa gorge. De la sueur froide vint aussitôt suinter sur son front et dans son dos.

"Même quand ton piège a fonctionné, reste pas comme ça à découvert, crétin..."

Et oui, le légendaire Eclair de Kumo se tenait derrière le criminel et avait placé son propre kunaï sous la gorge de celui-ci. J'étais prêt à lui trancher la tête. Devant l'air ahuri de mon adversaire aux traits de Zennosuke, je lui racontais comment je l'avais induit en erreur. Juste avant qu'il ne crie à mon égard que nous pouvions "nous casser en vitesse", je me trouvais caché derrière le rocher, guettant ce qui venait de bouger dans cette direction. C'était effectivement la façon de parler du personnage qui différait complètement de celle de mon vrai camarade qui m'avais mis la puce à l'oreille. J'avais alors tenté le tout pour le tout, levant mon bras endolori du mieux que je pu pour former un mudra unique. Ne m'en demandez pas plus, c'était déjà assez inconscient de tenter ça dans l'état que je me le trimbalais... J'avais pu concentrer mon chakra pour créer deux clones à l'abri du regard d'un éventuel ennemi. L'un s'éclipsa derrière d'autres rochers pour se cacher et rester à proximité du second, celui qui s'était exposé et avait échappé à la carte explosive, puis s'était fait prendre dans la cage d'argile. Il n'avais eu qu'à attendre, caché, que l'embusqué vienne achever l'autre clone prisonnier pour me retrouver derrière lui et lui mettre son kunaï sous la gorge. Bien entendu, le clone qui tenait à sa merci l'adversaire se fit passer pour l'original et prétendit qu'il n'y avait eu qu'un seul clone. Ma proie écarquilla les yeux.

"Ce... Ce qui veux dire que..?!"

"Oui, je t'ai complètement dupé."

L'original, donc le vrai moi, était en train de déverser quelques dizaines de mètres plus loin son chakra dans l'épaule de Zennosuke, afin de sortir celui-ci de la torpeur de son illusion. Je n'avais pas eu beaucoup de mal à le retrouver, je n'avais eu qu'à aller vers l'endroit où il avait disparu et fouiller les allentours. Une fois celui-ci réveillé, je lui fis signe de faire le moins de bruit possible. C'est alors qu'une nouvelle explosion, bien plus grande que les deux précédentes, fit trembler la montagne pour projeter quelques éclats de roche dans le ravin juste à côté de nous. Aussitôt, une flopée d'informations m'arriva, transmises par le lien subspatial qui unissait les Kage Bunshin à leur utilisateur. Mon clone avait effectivement piégé notre ennemi, mais celui-ci s'était avéré tout aussi fourbe que moi, et n'avait lui-même mis qu'un clone d'argile en jeu.

"Il est pas mauvais..."

L'original était quelque part, surement très proche de nous, alors que sa copie volait en éclat pour vaporiser mon second clone. Avantage pour nous, maintenant il croyait qu'il m'avait pulvérisé dans cette dernière explosion et qu'il l'avait emporté dans une dernière fourberie. Il allait maintenant venir s'occuper de Zennosuke, qu'il croyait encore plongé dans son illusion. Nous allions pouvoir tirer parti de cette certitude, et piéger le Bakushô à son propre jeu. Après quoi nous pourrons repartir en chasse de ses deux compères, persuadés que leur compagnon de fuite s'était occupé des poursuivants pour maintenant les rejoindre.

La respiration que ressentit le Genin au dessus de lui, s'éloigna. La personne qui semblait le garder encore en vie, pour il ne savait quelle raison, l'avait abandonné à son sort. Là. A peine une poignée de secondes après, le légendaire était venue se positionner à ses côtés pour le sortir de sa torpeur. Avec deux doigts posés sur l'épaule du Genin, le légendaire l'extirpait du genjutsu qui l'avait totalement paralysé. Dès que Zennosuke pu se mouvoir à nouveau, il alerta Mugen sur le danger qu'ils courraient. Un homme était là à ses côtés peu avant qu'il n'arrive. C'était cet homme qui avait mené Zennosuke ici et il n'y avait aucune raison qu'il n'ait pas tué le Seki si ce n'était qu'il pouvait tirer profit du fait que celui-ci survive ne serait que quelques minutes de plus.

" Mugen Sama ! Il faut sortir d'ici ! Je n'étais pas seul, quelqu'un ma tiré du fond du ravin pour me jeter ici. Il est... " dit-il affolé, les yeux exorbités par une forme de crainte. Néanmoins il ne termina pas son propos. Une violente explosion empli l'espace où ils se trouvaient lui et le légendaire. Une vile tentative de les enterrer vivants ! Instinctivement, le Genin se créa un bouclier de chakra pour tenter d'endiguer l'attaque. Néanmoins, il fut expulsé vers la sortie, fort heureusement d'ailleurs, à cause de la puissance de l'attaque. Un éboulement finit par combler la grotte. Il venait d'échapper belle à une mort certaine. Le légendaire, lui avait certainement réussi à s'en sortir.

Haletant, à cause de la puissance de la technique qu'il venait de produire, le Genin se tâta machinalement pour voir s'il allait bien et que tout était bien à sa place. Quelques égratignures ci et là, mais rien de bien méchant. Il pouvait souffler un peu. Ce n'est qu'après coup qu'il s'intéressa au légendaire. Il le chercha des yeux. Ce dernier semblait aller bien à priori. HEUREUSEMENT hein ! En tant que Sennin, ce n'est pas une simple explosion qui allait lui faire peur.

" Vous allez bien Mugen Sama ? Je crois qu'il nous faut retrouver au plus vite le fugitif qui a voulu nous tuer. Il est forcément dans le coin. "

" Vous allez crever ici sales bâtards ! " La voix venait de leur flanc droit. A peine Zennosuke s'était-il retourné vers l'endroit d'où provenait la voix qu'il vit leur adversaire, le Bakushô, terminer ses mudras. Ce dernier tenta de plonger Mugen dans un Genjutsu où le légendaire devait se retrouver ligoté comme une saucisse qui était cuite par une main géante. La douleur devrait être atroce. Il fallait espérer que ce dernier ait quelque moyens de se sortir de cette impasse ou de ne tout simplement se laisser avoir, autrement, le Genin ne pourrait malheureusement rien pour lui, sauf peut être... attaquer à nouveau et espérer que son attaque puisse libérer son coéquipier.

Le Genin effectua une série de mudra tandis que son adversaire bondissait sur le flanc droit, tout en tentant lui aussi d'exécuter des mudra. Peut être avait-il en tête de plonger le Seki à nouveau dans un Genjutsu. Ce serait une bonne chose pour lui, puisqu'il avait la certitude que son jeune adversaire n'avait vraisemblablement aucun moyen de s'en sortir. Seulement, le Seki avait appris une chose de sa mésaventure. Un des canaux de propagation des genjutsus du Bakushô était le sens visuel. Pour y avoir succombé une fois, le jeune homme savait d'entrée qu'il avait intérêt à éviter le regard de son ennemi surtout au moment où celui-ci effectuerait son dernier mudra. Par chance il termina sa série de signe incantatoires le premier. Au moment où il générait un vent autour du Bakushô celui-ci envoyait une nuée d'oiseaux d'argiles explosif dans la direction du Genin. Ces oiseaux étaient vraisemblablement téléguidés, vu comment ils oscillaient dans les airs, et leur côté explosif n'était même pas à discuter ! Par chance l'attaque du Seki consistait en une bourrasque aveuglante. Le Bakushô perdait un atout de taille pour quelques instant. Assez longtemps pour que Zennosuke puisse esquiver les attaques téléguidées et aussi rapidement qu'il en était capable, envoyer un kunai explosif en direction de sa cible. Si ce dernier appréciait les explosions, il risquait bien de rejoindre ses ancêtres, éclaté en mille morceau par un malheureux parchemin explosif collé à un kunai et activé par un Bakuretsufuu... Triste fin pour un Bakushô !

J'avais pensé que nous aurions pu aisément profiter de notre avantageuse situation, mais notre adversaire en décida tout autant en débarquant dans les quelques secondes qui suivirent l'explosion ! Nous retournant au même instant, mon camarade et moi-même vîmes le Bakuchô finir d'exécuter une série de signes de ses mains. Ayant vu nombre de fois ces différents enchaînements, je reconnu là une technique qui devrait donner un nouveau Genjutsu, dont je compris que j'étais cette fois la cible. L'adversaire devait juger qu'il aurait moins de mal à éliminer Zennosuke si j'étais moi-même hors-jeu. Toutefois, je ne laissais pas le temps à l'ennemi de m'atteindre avec ce qui devait être une puissante illusion, et utilisais aussitot ce qui me servait de mouvement de déplacement ultime. Je n'avais d'autre choix pour esquiver ce genre d'attaque. Me retrouvant en une seconde sur un rocher à une centaine de mètres des deux Shinobis, je patientais là, certain que le Genin qui m'accompagnait serait parfaitement capable de tenir tête au maître des explosions. Un kunaï en main, j'attendais le bon moment pour intervenir, avec une excellente vue d'ensemble de là situation.

D'ici, je trouvais que mon coéquipier s'en sortait pas trop mal. Le combat fut court, mais le Genin pris vite l'avantage au défaut de la vitesse de l'ennemi qui était moindre que la sienne. Il y eut une nouvelle explosion, moins importante que la précédente, mais dont je vu certain que celle-ci avant emporté la vie du Bakushô. Je continuais à faire tournoyer mon kunaï entre mes doigts l'espace d'un instant, m'assurant que la voix était dégagée, puis réutilisais mon déplacemen sonique pour me retrouver la seconde suivante au bon milieu du large sentier. Je rangeais mon arme, pour ensuite adresser un sourire à mon camarade. Nous pouvions maintenant continuer jusqu'à la plage au sud, en espérant que nos deux autres adversaires n'aient pas encore pris le large en direction de l'ile de Haï no kuni. Le jeune Genin s'était bien débrouillé et avait su dominer la situation face au Bakushô pourtant d'un niveau relativement élevé. Mais je savais que les autres combats qui allaient s'en suivrent seront d'une toute autre trempe, le Dentô et Hayashi Tyre étant loin d'être aussi doux que le dernier vaincu...

"Bien joué, je vois que t'as pas eu tellement besoin de moi pour en finir. Poursuivons notre route, on a encore du pain sur la planche."

Formant un signe des mains, j'utilisais la technique de métamorphose pour prendre l'apparence exacte de feu notre ennemi le Bakushô. J'allais approcher nos adversaires sous cette apparence, et ceux-là ne s'en rendront pas compte avant que Zennosuke entre en action pour les prendre par surprise. Il n'appartenait maintenant plus qu'à celui-ci de jouer les bonnes cartes au bon moment pour surprendre nos ennemis et ainsi nous permettre de prendre l'avantage. Les évènements jouaient en notre faveur, nous devions nous en montrer digne en faisant mordre la poussière à nos deux autres adversaires.

Et la fin fut effectivement triste pour le Bakushô. Détruit par le kunai explosif qu’il n’avait vu venir, le shinobi fuyard fut littéralement explosé en mille morceaux. Le Genin laissa échapper un long soupir. Toute la tension qui s’était emparée de son être retombait doucement. Haletant et respirant à grands coups, Zennosuke n’en croyait lui-même pas ses yeux. Il s’attendait en réalité à ce que les choses soient un peu plus complexes, plus dures. Le Bakushô était mort trop tôt à son goût, trop facilement. Ce dernier n’avait donc que si peu de tours dans son sac ? Déçu de ce qui venait de se passer, mais tout de même soulagé d’avoir pu éviter un nouveau genjutsu provenant du Bakushô, le Genin se tourna vers le légendaire qui était apparu aussi vite qu’il avait disparu. Les sourcils froncés, le jeune Seki se demandait comment avec une telle vitesse, le Sennin kumojin n’avait pu massacrer le Bakushô dès l’entame de ce petit face à face. Il avait largement de quoi le faire ! Pourquoi cette disparition soudaine lorsque le Bakushô composait des mudras ? Sans rien dire, le Genin garda ces évènements en tête. Il essaierait de cogiter sur tout cela plus tard. Sur la demande du légendaire, le duo entreprit de poursuivre la route en direction du sud et de l’endroit où des fugitifs pouvaient aisément rejoindre Hai no Kuni. Le légendaire venait de prendre l’apparence du Bakushô. Le plan qu’il semblait vouloir mettre en tête apparu clairement au Genin. Enfin, disons qu’il crut comprendre les motivations du légendaire. Pour être sûr de son fait, le jeune homme s’adressa à son aîné :

« Je suppose que vous allez prendre les devants et que nous devrions avancer avec un minimum de distance entre nous ? »

C’était là le plan le plus probable que le Genin trouva pour continuer à garder un minimum de crédibilité dans les opérations qu’ils comptaient jouer. Si le duo de fuyard voyaient arriver le Bakushô en même temps que le Seki et sans le légendaire, ils se poseraient des questions... Et comme pour accorder plus de poids à a stratégie à laquelle avait vraisemblablement opté le légendaire, le Seki composa des mudras et se créa un clone. Puis, il composa une nouvelle série de signe pour changer d’apparence, via le Henge, de manière à ressembler au légendaire traits pour traits. Il était évident que tout ceci lui plaisait énormément. Vous le comprendrez ! Prendre l’apparence d’un Sennin (avec la bénédiction de celui-ci ?) pour un jeune Genin de la trempe du Seki, ce n’était pas rien ! C’était un joli cadeau qui lui était fait.

« On va continuer dans notre logique alors Mugen Sama. Je serais Mugen et avec mon clone on pourra simuler une course poursuite en direction du sud sans se faire prendre. Je vous laisse une bonne distance avec l’espoir que vous puissiez retrouver le duo avant que je n’arrive. En théorie vous n’avez pas besoin de moi, surtout si vous arrivez vraiment à vous faire passer pour le Bakushô, mais sait-on jamais… Dans tous les cas, pas de panique, le SENNIN SERA LA ! » finit-il par dire avec assurance et avec un ton moqueur. C'était de l'auto dérision. Quelque part, le Seki voyait son mental boosté par le fuyard qu'il venait d'éliminer.

Restait à espérer que le légendaire sache user des postures et du langage du Bakushô assez longtemps pour que le plan fonctionne à merveille : l’infiltration du vrai Yashira Mugen dans le duo de fuyard. Mais où trouver ces derniers ? S’étaient-ils arrêtés à un endroit en attendant le retour du Bakushô où avaient-ils filé droit vers le sud ? Le mystère restait entier. C’est à ce moment précis que le Seki regrettait la mort soudaine du Bakushô. S’ils l’avaient pris vivants, ils auraient pu au moins le questionner histoire de savoir quels étaient les véritables plans du trio. Laissant le légendaire prendre les devants, le Genin s'apprêtait à le suivre, à moins que Yashira Mugen ait d'autres plans...

Je m'arrêtais quelques instants pour écouter la stratégie que proposait mon coéquipier. Ayant pris l'apparence du Bakushô qu'il venait de vaincre, je restais là à réfléchir à ce qu'il proposait, et dû admettre que c'était une bonne idée ! Le Genin utilisa la même technique de métamorphose dont je venais de faire démonstration pour se transformer en une copie parfaite de moi-même ! Tout y était, des plis sur le bandeau à la double cicatrice sur mon visage, jusqu'au sabre dans mon dos. Zennosuke m'avait surmeent bien observé pour réaliser une technique de transformation aussi réussie ! Moi-même eus soudain un doute quand à mon propre changement d'apparence... Les deux autres allaient-ils se laisser duper par notre stratégie ? Nous allions le savoir bien assez tôt, car nous prenions maintenant le sentier qui, me semblait-il, était le plus rapide pour accéder à la plage.

"Laisses-moi seulement dix secondes d'avance. Ca devrait suffire pour leur faire croire que je suis allé les chercher en renfort pour qu'on affronte les poursuivants ensemble... Dix secondes, pas plus. Et surtout... surtout ne perds pas de temps, attaque immédiatement, n'hésite pas. Nous n'aurons qu'un instant pour que ça fonctionne, et ce sera décisif..."

C'est parti ! Je me mis à courir dans la direction que nous avions décidé de prendre. Le sentier faisait quelques détours et virages, mais globalement, son orientation continuait vers la plage. En chemin, je repensais à ce combat que j'avais mené pour vaincre autrefois Hayashi Tyre. C'était prêt d'un lac, alors je sais de quoi je parle... J'étais parfaitement capable de le vaincre, mais sa puissance approchera celle de Nukenins de rang A s'il atteignait la mer ! Et le Dentô avec lui ne fera que rendre le chose plus compliquées encore... Fort heureusement, nous avions pu vaincre le Bakushô juste avant, cela allait nous éviter de combattre les trois en même temps ! Je repensais aussi au combat de Zennosuke. Il avait su dominer son combat et s'en était bien sorti. Je ne doutais pas qu'il gère aussi le combat à venir. Il était préférable, pour nous deux et pour la mission, que notre travail d'équipe soit efficace.

J'arrivais en sommet d'une haute dune, qui dominait la grande plage qui s'étalait devant moi. L'océan était là. Et je vis effectivement deux silhouettes occupées à tirer un petit bâteau à moteur, là-bas, à une trentaine de mètres de l'eau. C'était marée basse, il leur fallit du temps pour mettre la barque à flot. Dévalant la dune, je me dirigeais vers eux en courant. Lorsque j'arrivais, à une vingtaine de mètres, les deux se tournèrent vers moi d'abord l'air alerté, puis s'apaisèrent en croyant que c'était là leur camarade qui les rejoignait après avoir posé les pièges, et peut-être même s'était-il occupé des poursuivants ! Mais en arrivant, je leur criais d'une voix affolée :

"Tyre, Zaya, j'ai merdé ! Il faut se dépêcher ils sont juste derrière moi !!"

C'était bien lui, Hayashi Tyre, que j'avais eu bien du mal à mettre en détention. Son comparse n'avait pas l'air bien tendre non plus ! Les deux regardèrent vers la dune pour voir de quels poursuivants je parlais, me laissant les dépasser pour me placer derrière eux. Ils ne se doutaient de rien !! Je cru voir Zennosuke et son clone apparaître là-bas, et il semblait que les deux autres le voyaient aussi. Je restais calme dans leur dos, et commençais à sortir un kunaï silencieusement. Au moment ou Zennosuke sous mes apparences et son clone arriveront tout prêt, je planterai cette lame dans la colonne vertébrale de cet enfoiré de Tyre !

Le plan était entendu. Le trio s’exécuta. Comme fixé, le Seki laissa une bonne distance au légendaire qui avait pris les traits du Bakushô. Il le suivit du mieux qu’il put jusqu’à arriver à l’endroit où se trouvaient les fuyards. Par chance les kumojins étaient arrivés facilement à les trouver. C’était en grande partie due aux talents de traqueurs du légendaire, qui comme s’il savait où se diriger, fonça sans douter au point où il (le Bakushô dont il avait pris les traits) était attendu. Zennosuke, au bout de la course du légendaire, vit ce dernier disparaître derrière une haute dune. Sans freiner sa course le Seki avait déboulé, sous les traits du légendaire, aux côtés de son clone. Alors qu’il se trouvait suspendu en l’air, suite à un saut qu’il venait d’effectuer pour éviter de descendre le versant de la dune à pied, le Seki avait remarqué que la fausse course poursuite était terminée. Le duo de fuyard était là, sous ses pieds.

« Rendez-vous ou mourrez ! » avait hurlé le Seki à l'attention du Dentô et du Hayashi avant que ses pieds ne heurtent le sol. Sans attendre la moindre réponse du duo, le Seki s’était mis à composer des mudras. Il n’y avait pas de temps à perdre. Le redouté Hayashi Tyre était proche de l’élément naturel qui lui conférait une puissance accrue : la mer. Les termes de la mission revenaient à l’esprit du Seki tandis qu’il voyait derrière le duo, le légendaire qui retirait subrepticement un kunai pour le planter dans la chair du nukenin utilisateur de suiton. Le Seki espérait que le légendaire atteigne le nukenin histoire de « réduire » ses forces car à en juger par l’attitude et le regard de leurs adversaires, la partie n’allait pas être aisée. Un légendaire blessé au bras aux côtés d’un Genin contres deux nukenins de rang B au moins pour ne pas dire de rang A, voire pire pour le Hayashi Tyre lorsqu’il était proche d’une étendue d’eau. Rien n'était joué d'avance !

Les mudras du Seki prirent fin au moment même où le duo commençait à exécuter les leurs. Un vent de poussière s’empara du Dentô. Zennosuke ne voulait pas s’en prendre au Tyre, de peur de faire des dégâts collatéraux à son coéquipier. Il espérait que ce dernier s'en charge seul. Sans attendre, le bunshin de Zennosuke fonça sur le Dentô. Le véritable Mugen devrait agir au plus vite, car la combinaison, voire même les techniques du Seki finiraient par griller leur couverture commune. Qui agit se dévoile… Le plan mis en place par le Seki sur cette attaque allait probablement lui permettre de pouvoir d’entrée mettre hors combat le Dentô. Ce serait une agréable surprise pour les kumojins. Seulement, le Seki se méfiait. À juste raison. Alors que son bunshin filait sur le Dentô en matérialisant une épée de chakra, Zennosuke s’apprêtait à exécuter au moindre faux geste de son vis à vis, la partie 1 de son plan. Le bunshin taillada, au niveau de la hanche, le Dentô aveuglé par la technique précédente du Seki. L’adversaire de Zennosuke avait eu le temps d’esquiver in extremis, l’attaque du bunshin qui le visait au départ au cou. Au moment où ce dernier envoyait un flash aveuglant sur toute la zone, le Seki à l’aveuglette, finit par exécuter la partie 1 de son plan.

[img]http://www.captainaruto.com/images/signes/tigre.gif[/i

mg]

« Crèèèèèèèèèèèèèèèève !!!! » Avait hurlé le Genin, les yeux fermés à cause de l’aveuglement. Ses mains jointes dans le signe du tigre, il venait d’effectuer le même combo que celui utilisé contre le Bakushô : aveuglement + explosion. Tout ceci commençait à devenir un classique pour lui. Son bunshin explosa à la figure du Dentô. Les yeux fermés, et avec aucune capacité sensorielles, le Genin mit un pied en arrière les mains en position défensive suite à la petite déflagration qui avait résulté de l’explosion de son clone. Il se sentait en position de faiblesse, mais espérait que le Dentô avait été mis en lambeaux. Autrement, les choses allaient rapidement se complexifier. Le henge qui lui permettait de garder les traits du légendaire Yashira Mugen disparut. C’était un signe que sa réserve de chakra avait grandement chuté. Il en était à présent au point où il lui fallait commencer à s’économiser… Le Dentô était-il mort ou du moins gravement blessé ? Yashira Mugen avait-il réussi à mettre hors combat Hayashi Tyre ? Toutes ces questions hantaient le Seki. Il allait avoir des réponses rapidement.

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