Il n’y avait pas grand monde aujourd’hui au restaurant. Si peu que j’avais dû délaisser mon rôle de tablier pour remettre mon tablier et mes gants pour la plonge. Nettoyer, rincer, sécher… Je détestais ça. Mais au moins j’étais seul dans mon coin et il n’y avait personne pour m’embêter… Sauf quand on m’apportait une nouvelle série d’assiettes… Tout le monde parlait de guerre contre Makka depuis longtemps –à vrai dire depuis la guerre avec Konoha- mais les rumeurs augmentaient de jour en jour. Le Kazekage avait conduit ses troupes jusqu’à Konoha et avait aidé et réveillé ce village à sortir de sa torpeur, et maintenant que nous étions amis avec les Konohajins, ils allaient pouvoir nous aider à combattre Makka. Rien que d’y penser j’eu un léger frisson. Cette femme … Ce monstre … Elle était déjà venue ici … Seul le Kazekage avait pu l’arrêter, la renvoyer chez elle. Si il y avait bien une seule personne au monde à pouvoir lui tenir tête, c’était bien lui. Son armée servirait donc à combattre les sombres partisans de Makka. J’espérais que je ne serais pas envoyé au front… Si des ninjas beaucoup plus forts que moi mourraient à la guerre, j’y passerais sûrement aussi, cependant je ressentais une légère excitation. Comme si j’allais pouvoir faire mes preuves. Mais quelles preuves ? Il y avait pas photo, le tissu ça brule… Mais de toute façon jamais j’aurais pu espérer lutter contre cette manipulatrice des flammes comme on disait. Mon oncle et ma tante s’inquiétaient aussi je le voyais dans leurs yeux, et c’est pour ça qu’ils me gardaient le plus près possible.

«Taku! Qu’est-ce tu fous là! Viens ! Le Kazekage est aux terrains d’entraînement ! Y a d’jà plein d’monde, bouges-toi !!»

Relevant la tête du bassin d’eau chaude plein de mousse dans lequel mes bras trempaient jusqu’aux coudes, je regardais autour de moi, alerte, voyant débarquer Raishu, l’un de mes amis lui aussi Genin. Plus confiant, plus grand malgré qu’on avait le même âge, lui en imposait sûrement plus que moi … Et était beaucoup plus doué. Sortant vivement mes bras de l’eau je m’essuyais, et courant, jetait le tablier dans un coin, surexcité à l’idée d’aller voir ce qu’il se passait. Pourquoi y avait-il beaucoup de monde ? Et le Kazekage ?! Passant en coup de vent devant ma tante qui tenait la caisse je lâchais un

«J’reviens tata ! Faut qu’j’aille voir un truc!»

Entendant un « Taku non ! » derrière moi, je courrais à la suite de Raishu, ce dernier m’entretenant sur ce qu’on lui avait dit. Une fois arrivés sur place, je m’arrêtais à l’écart de la fouille quand je fus soudainement tiré vers l’avant. Monsieur voulait être aux premières loges vous comprenez. Silence. Le Kage avait imposé le respect d’un seul mouvement de la main… L’écoutant, tout aussi concentré que mon voisin, une foule de questions déferla en moi. Un sceau, l’âme, la guerre ? Mais pourquoi ? Ouvrant des yeux ronds alors que le chef de toute une nation parlait de ce qu’était l’âme, je m’avouais que je n’y avais jamais pensé, et que toute cela semblait un peu obscur et mystérieux. Mais le Kazekage lui savait de quoi il retournait apparemment. Il devait être vachement cultivé pour savoir ce genre de choses … Un tout autre niveau que moi, Genin, 13 ans. Le regardant appliquer un sceau sur l’arbre, je pouvais d’ores et déjà dire qu’il devait être bien compliqué pour qu’il ait à le canaliser si longtemps. Je connaissais quelques bases de Fuinjutsu et de sceaux, mais ce genre de scellement je n’en avais jamais fait… Et c’était bien normal ! Dégrafant les lanières qui maintenaient mon rouleau d’étoffe sur mon dos que j’avais tout juste eu le temps de prendre dans un coin de l’arrière boutique, je le déroulais devant moi, tirant un pan suffisamment long pour Raishu et moi. Un sceau hein … Euh donc…

Une leçon directe du Kazekage, et dire que nous étions tout devant. J’allais pouvoir raconter ça à mon oncle et ma tante ! La classe ! Mais bon déjà, chaque chose en son temps. Ecoutant ses consignes avec mon compère, je matérialisais mon chakra au bout de mes doigts, la main crispée, en forme de serre. Appliquant cette dernière sur l’étoffe, je pouvais distinguer le sceau qui commençait à se créer autour. Il ne fallait pas que je relâche mon effort. Toujours la même dose de chakra. Petit à petit … Au bout de quelques instants j’avais – je pense- la forme du réseau nécessaire. Coupant l’afflux de chakra, je m’aperçus que j’avais transpiré de quelques gouttes, la chaleur, l’effort et la concentration sûrement. Comparant ce que j’avais obtenu avec le sceau apposé sur le tronc, je ne pus m’empêcher de ressentir une certain satisfaction. Seul changeait le signe extérieur où le signe étrange avait remplaçait le caractère désignant le mot Ame. Me tournant vers Raishu je m’aperçus que lui en était encore à matérialiser son chakra au bout des doigts. Il existait donc un domaine dans lequel je le battais … Le Fuinjutsu … M’enfin ce n’était pas une trop grande victoire. Au combat … Aherm. Mon voisin s’arrêtant dans son geste car voyant que j’avais l’allure du sceau de gravé sur mon parchemin, il émit un petit sifflement avant de chuchoter.

«Vas-y t’as déjà réussi ? La classe ! Vas-y lèves-toi et pose ton sceau sur le tronc d’arbre ! Magnes-toi vite !»

«Quoi? … N-Non ! Chhh tais-toi. Sur parchemin et en vrai c’est pas pareil, je vais pas réussir comme ça du premier coup non !»

«Taku! Debout! Sois un home un peu, t’as réussi, assumes-le aller go! Si tu te lèves pas, j’te jette sur ce tronc d’arbre et là t’auras la honte !»

Poussant un profond soupir, je me levais mal à l’aise alors que Raishu était tout sourire, content de m’avoir fait céder. Peu confiant je m’avançais d’un pas avant de minauder quelque chose du style.

«Je … Je crois que c’est bon.»

M’avançant, hésitant, de la souche d’arbre, je faisais bien attention à ne pas m’approcher de trop près du Kazekage, essayant du mieux que possible de ne pas me retourner alors que je sentais sur moi les regards des autres Sunajins. Arrivé à destination, je focalisais mon chakra dans le bout de mes doigts avant de toucher le tronc, la main en forme de serre, apposant le sceau que j’avais réalisé précédemment. Le signe intérieur se traçant sur la surface du végétal, le réseau commença à apparaître.

«A…Aoutch!»

Reculant vivement la main, je frottais cette dernière péniblement, le rouge me montant aux joues. Le chakra appliqué était trop instable et avait provoqué de petites déflagrations qui rendaient les bouts de mes doigts douloureux. C’était vrai que c’était plus facile sur le parchemin, tranquillement. Comment est-ce que je pouvais réaliser ce sceau sur un être humain ? Et en plus si c’était la guerre ? J’avais eu trop confiance en moi. Me retournant légèrement, le visage de plus en plus rouge, je m’aperçus qu’en effet bon nombre de personnes regardaient la scène, y compris le Raikage, et Raishu, ce dernier se passant une main sur le visage comme exaspéré de me voir rater là où il pensait que j’avais réussi. Intimidé et honteux de ma prestation je minaudais un vague :

«En… En fait n-non… J-je vais me … m'rasseoir.»

Avec la ferme intention de reprendre ma place et de ne plus me lever peu importe la raison.

De base, il était déjà très casanier. Paradoxe pour quelqu’un qui avait vécu de façon nomade, la majeure partie de sa vie. Mais depuis la soudaine explosion survenue à Ergastule quelques semaines plus tôt, Hayato ne sortait plus. Il passait ses journées terrées dans son atelier, parfois pour bosser sur ses marionnettes, mais surtout pour s’y réfugier et attendre que le temps passe. Entouré de tous ces membres mécaniques, il se sentait protégé, isolé du monde. Cette boule dans le ventre, qui ne l’avait pourtant jamais quitté depuis sa naissance se faisait de plus en plus ressentir ces derniers mois. Makka réquisitionnait toute l’attention des villages, les autres soucis passaient après. Ainsi, le Jonin avait du mettre de côté l’enquête qu’il menait sur les Kazekage de Suna. Plus tôt dans l’après-midi, il s’était rendu à l’hôpital du village, pour y aider le personnel à s’occuper des blessés graves de la dernière attaque. Ce fut là-bas qu’il apprit la nouvelle ; tous les Sunajin devaient absolument maîtriser un sceau particulier avant de se rendre au pays des Cendres.

En vérité, pour Hayato il s’agissait plutôt d’une double Nouvelle. Il s’en était toujours douté, mais cette fois c’était officiel : un assaut sur le Pays du Cendre était programmé. Ce serait certainement une bataille de grande envergure et tout le monde n’en reviendrait pas vivant. Bien qu’il avait déjà vécu l’expérience de la guerre, notre marionnettiste n’arrivait pas à se faire à l’idée. Au fond, il avait toujours vu la rivalité entre Konoha et Suna comme une sorte de jeu entre les deux villages, mais pour Makka c’était complètement différent. Il craignait la puissance destructrice de cette « entité ». Face à elle et ses hommes, ça n’avait plus rien d’un jeu. Du coup, en se rendant sur le lieu d’entraînement, il était dubitatif. Comment un Fuinjutsu pourrait stopper la diablesse et ses Partisans ? Quel rapport cela pouvait-il avoir avec Makka ?

[…]

- Fuuu, y a du monde !

Il s’empressa de rejoindre la foule tandis que le Kazekage entama les explications. Furiake était précisément le genre de sceau sur lequel Hayato travaillait en ce moment. Il était parti d’une réflexion sur l’efficacité d’un pantin. Par rapport à un Shinobi, le marionnette ne possédait ni chakra, ni conscience propre. S’il était possible, via un sceau par exemple, de pallier ces défauts, il pourrait alors créer l’arme Shinobi ultime. Il avait pensé à créer des corps artificiels à partir de cadavres et de sceau, mais le problème était l’endurance et la mobilité. De plus, contrairement à la marionnette de bois et d’acier, le cadavre ne pouvait pas être équipé d’arme. Hayato écouta donc avec énormément d’attention les explications du Kazekage. Le chakra contenu dans le sceau était calibré de façon empêcher une « âme » de quitter l’enveloppe charnelle lorsque celle-ci arrivait à terme. C’était l’usage de base, celui pour lequel Kenji leur apprenait le Jutsu aujourd’hui, mais comme on pouvait le comprendre en lisant le paragraphe, Hayato voyait un tout autre genre de possibilité. Lui restait simplement à savoir si ce dont parlait l’Ombre existait bel et bien.

Il s’imagina le réseau de chakra, ainsi que le symbole du sceau dans la tête, pour vérifier s’il avait bien compris, puis s’avança vers l’arbre où les Sunajin avaient été invités à tester le jutsu. Il avait l’habitude de manier le Fuinjutsu, surtout depuis la création de Suna. Au départ il n’utilisait que de simple sceau de transport, pour les marionnettes, mais il avait poussé la chose plus loin, conscient du potentiel de cette technique. C’est par le biais des sceaux qu’il était parvenu à utiliser son chakra, via ses marionnettes, les rendant ainsi plus dangereuse. Bref, il était confiant. Et pourtant, la technique s’avéra beaucoup plus ardue à calibrer qu’il n’y paraissait. La marque inscrite sur l’écorce qui se révéla sous sa paume était assez semblable à l’originale, mais s’estompa assez rapidement, témoignant une certaine instabilité dans le chakra déployé pour le sceau. Humilié devant tout le monde et agacé par son propre échec, il tenta de masquer son échec en posant de suite une question.

- Je ne vois pas vraiment comment ce sceau nous permettra de vaincre Makka. Ne devraient ont pas apprendre des techniques Suiton plutôt ?

Spoiler:

Frottant le bout de mes doigts délicatement, j’en aurais pleuré de honte. Mais non il fallait que je me montre fort et que je m’éclipse comme un vrai ninja… Enfin si j’arrivais à en être un un jour. Mais malheureusement on me laissait même pas le droit de filer et d’aller me cacher pour continuer à essayer de perfectionner le sceau… Ce sceau … Je l’avais sur un parchemin pourtant ! Mais bon sur le tronc ce n’était pas du tout pareil … Mais vraiment pas … Qu’est-ce que ça devait être sur un véritable être vivant … Un ninja plus âgé, plus costaud, et sûrement plus fort s’avançait, s’agaçant du fait qu’on rigole de moi. Non mais c’était pas grave hein … J’allais pas dire que j’avais l’habitude mais c’était normal … J’aurais pas dû essayer de passer premier, de me comparer aux autres et de vouloir faire mon malin. Ça m’apprendra.

«Euh … O-Oui m’sieur!»

Répondant par l’affirmative –de toute façon s’il était plus grade que moi c’était un ordre non- à sa demande de regarder si quelque chose allait clocher, je regardais un peu en retrait. Je n’étais pas non plus un expert, j’allais pas faire comme si soudainement j’étais un véritable professionnel. Il rata. Tout comme Monsieur Tenzen qui arriva subitement pour enchaîner histoire de voir si lui aussi allait rater. Le rouquin ? Il parlait à moi ou à l’autre ninja présent ? Si oui, pourquoi ? Impossible de dire ce qui avait raté dans le cas du premier donc un autre … Déjà il aurait fallu que je réussisse la technique pour de vrai… Encore un échec. Et puis un autre. Ouf je n’étais pas le seul au final à ne pas réussir, mais même si je n’avais plus trop honte d’avoir échoué, j’avais maintenant le feu aux joues à cause du fait que je me réjouissais de l’échec des autres. J’étais pas méchant d’habitude ! Pourquoi là, comme ça, j’étais content qu’ils y arrivent pas non plus ? Les remords commençant à me ronger, un autre ninja s’approcha, stoppé par le Kazekage qui expliqua les erreurs de chacun. La nervosité dans son cas … O-Oui … Mais il y avait sûrement pas que ça. Peut-être qu’il cumulait les deux erreurs suivantes aussi mais ça il ne le savait pas vu qu’il avait raté trop vite. Et si il devait utiliser cette technique en combat ? Comment ne pas avoir le trac ? Sceller une âme c’était pas rien …

«Bon alors … J-je vais retenter.»

C’était rare que je prenne les devants mais si le Kazekage avait dit que c’était à cause de ma peur de rater, et de mon angoisse permanente, il fallait que je m’impose. Bam comme ça d’un coup ! Je savais que j’allais pas faire de miracle, changer de personnalité d’un coup etc, mais il fallait que je puise du courage en moi. Le premier ninja avait dit que ce qui était important pour un ninja c’était uniquement de pouvoir compter sur lui à un moment fatidique… Est-ce que je pouvais être un ninja ? Respirant profondément, j’essayai de fixer uniquement le tronc, paressant sûrement plus calme que tout à l’heure, mais me livrant à une violente bataille intérieure pour ne pas penser au fait que je pourrai échouer, encore me ridiculiser, qu’en combat je servirai à rien et que je me ferai probablement tuer si vraiment je devais immobiliser quelqu’un de récalcitrant et essayer une telle opération sur lui. Non. J’allais réussir. Pour mes parents. Pour ma tante et mon oncle. Pour moi. Le sceau intérieur apparaissant sous mes doigts chargés de chakra, un entrelac de signes commença à entourer le mot, formant un cercle qui progressivement prenait de l’ampleur. Il ne fallait pas que je me réjouisse trop vite comme le quatrième ninja. Ça continuait. Oui voilà. Toujours la même dose de chakra comme le Kazekage l’avait dit. De même, il fallait qu’il prenne son temps d’après lui. L’écriture commençait à s’étendre d’avantage, à se connecter sur la surface du tronc. J’y étais presque, je le sentais. Le sentais et l’espérais. Je commencer à suer à grosses gouttes. C’était beaucoup de chakra tous ces essais, toute cette concentration, toutes ces tentatives… Et à mesure que je m’approchais de la fin je sentais que la dépense de chakra que j’avais à fournir pour qu’elle reste constante doublait. J’avais l’impression de commencer à trembler légèrement de tous mes membres sauf de ma main qui s’agrippait au tronc. Je ne voyais plus que lui. C’était le tronc et moi. Je devais le faire. M’arrêtant tout à coup dans mon geste je regardais la chose. Mon sceau n’avait pas disparu… Non. Pas disparu.

«Il .. Il a pas disparu … !»

Me parlant à moi-même à voix haut, surpris, j’avais l’impression de voir légèrement trouble. Je voyais trouble parce que j’étais fatigué, ou parce que les larmes commençaient à monter à mes yeux ? Peut-être la sueur qui me piquait les yeux aussi. Entendant quelqu’un me parler –peut-être Raishu qui était revenu-, j’acquiesçais de la tête en m’asseyant avant de m’étendre totalement au sol, calmement, étendant les bras en croix. M’épongeant le front, j’étais fatigué. Fatigué et heureux. Bon ce n’était pas un vrai être vivant mais tout de même. C’était quelque chose quoi… J’allais devoir continuer à m’entraîner, faire ça plus vite, faire ça tout court d’ailleurs. Ce n’était pas parce que j’avais réussi une fois que j’allais réussir une deuxième fois. Revenant à la réalité, j’ouvrai les yeux avant de continuer à me parler à moi-même tout fort, espérant à contre coup que les autres m’avaient soit pas entendu ou avaient soit pensé que je m’adressais à eux.

«M’enfin c’est pas un vrai être humain…»

D’un rapide coup d’œil, Hayato avait aperçu Udo ainsi que d’autres connaissances parmi la foule. Des shinobis aux profils divers et variés tentaient aujourd’hui d’apprendre cette technique. Il ne voulait pas perdre la face devant eux, lui aussi avait de la motivation à revendre. La réponse donnée par le Kazekage n’avait suscité en lui que d’avantages de questions. Pour vaincre les de Makka, ils auraient besoin d’un sceau censé sceller une âme ? Quel genre d’adversaire nécessitait de telles précautions ? Il s’était contenté d’acquiescer en acceptant les paroles de Kenji, mais était parti cogiter dans son coin, en essayant d’utiliser correctement le jutsu sur un tonneau, tenant compte des remarques constructives de leur mentor du jour. Se fixer l’objectif de maitriser ce sceau lui avait momentanément fait oublier sa panique maladive. Il en arrivait même à sourire de frustration devant ses échecs répétés.

- Le genre… qui ne peut pas mourir…

Venait-il de parler à haute voix ? Il lui avait simplement paru avoir penser très fort. « Quel genre d’adversaire nécessitait de telles précautions. » La réponse lui était tombée dessus comme une frappe de marteau. Les yeux écarquillés et la bouche légèrement entrouverte, il fixait un point abstrait devant lui, réalisant très certainement pour la première fois depuis plus de deux ans à quel point cette femme était dangereuse. Sous le « règne » du Nidaime Kazekage, il avait poussé la recherche de la vérité concernant la disparition du Shodaime à un point qui, au terme d’une succession d’évènement, avait fini par le mener à une Vérité ; une Réalité qu’il n’arrivait pas encore à craindre ou apprécier dans sa totalité. Sans avoir vu la technique, il était parvenu à comprendre qu’en son temps, Aare était d’une certaine façon capable de ramener les morts à la vie. Il s’agissait d’un secret qu’il comptait certainement emporter avec lui dans la tombe, mais si Makka possédait un don similaire et qu’une armée d’êtres immortels les attendaient à Hai no kuni, le sceau auraient alors une importance capitale.

Perdu. Le marionnettiste oublia temporairement tout ce qui l’entourait pour se retrouver seul, dans ses pensées. Cette Vérité, l’avait-t-il réellement découverte à partir des faibles indices dont il disposait, ou bien l’avait-il simplement crée pour satisfaire ses désirs ? L’un ou l’autre, la réponse comptait-elle réellement ? Hayato courrait secrètement derrière un tel jutsu depuis de nombreuses années. A la mort de son « frère » dans le Désert, il avait commencé par éprouver les habituels remords, tristesses et chagrin. C’était surtout pour pallier à ces sentiments qu’il s’était joint au groupe qui avait formé Suna. Mais très rapidement après la naissance du village, sa « sœur » décéda. La tristesse et le chagrin ne lui avaient apporté qu’un nouveau décès à déplorer. Pour éviter de rester passif face à ce genre de situation, il avait fini par apprendre l’Iroujutsu. Mais en vain. …

[…]

- Vous pensez qu’on pourrait sceller une « âme » dans une marionnette ?

La question avait été posée sur un ton humoristique, mais était à moitié sérieuse. Qu’il s’agisse d’esprits, de mort-vivants, ou de n’importe quoi d’autre, s’il existait une chance, aussi faible soit-elle, de revoir des êtres chers, il était prêt à prendre le risque. A tel point qu’il en venait à se demander s’il était bon pour lui d’aller là-bas. Que pourrait-il faire, dire ou penser lorsqu’il se retrouverait en face de ces choses ? Son patriotisme pour Suna était-il vraiment plus fort que son amour pour son frère, ou sa sœur ? Il réutilisa le sceau sur ce même tonneau, en tentant de balayer ses doutes. Il était plus réussi que le dernier, mais restait imparfait pour le moment. Il lui faudrait plusieurs heures d’entrainement.