Hrp:

Contacté par le Chef de l’Unité « Sasayaki », l’Empereur avait gardé secrète cette correspondance. Il avait parfaitement conscience de la gravité de ces révélations. Tout comme il savait que ne rien dire pouvait lui coûter cher. Il se lançait seul dans une aventure qui pouvait être sans lendemain ; et agir de façon si inconsidérée pouvait être néfaste pour l’Empire, et l’ensemble des peuples qui comptaient sur lui pour assurer leur petite paix et leur sécurité.
Mais la confrontation avec la Rébellion, qui se disait libératrice d’un tyran faisant souffrir les peuples, était devenue bien plus qu’une épine dans le pied. Si ses actions n’étaient guère importantes, ses propos restaient plus que diffamants. Et le Kamui ne comptait pas laisser cette gangrène propager ses déchets sur son terrain de chasse. Désormais, il en ferait une affaire personnelle. Ce qui le poussa à prendre son départ en l’absence de toute demande et témoin, se dirigeant silencieusement vers son point de rendez-vous.

Ayant rejoint le point de rendez-vous bien en avance, l’homme s’était fait connaître de l’aubergiste. Il avait existé la discrétion la plus totale, et la confiance la plus absolue. Surprise ou inquiète, la femme avait consenti à cet échange sans chercher à en savoir plus. L’aura de l’Empereur était particulière, car voilée de mystères. On savait peu de choses de cet homme. Grand guerrier de Kiri, ancien Capitaine du Triumvirat, ayant décidé d’éliminer les anciens Daimyos accablant le peuple de leurs désirs et caprices ; certains l’associaient à un tyran, d’autres à un bienfaiteur. Il était assez difficile, en fin de compte, de savoir à quoi correspondait vraiment cet homme. Sa légende en tant que guerrier et Ninja faisait bien 80% des opinions de chacun. Lorsqu’on fait partie du petit peuple, on ne s’attend pas à rencontrer quelqu’un d’aussi unique et d’aussi terrifiant.

Patient, le Ninja profitait de cet instant de quiétude pour profiter du calme de l’endroit. Cela faisait longtemps qu’il ne s’était pas lancé dans une mission aussi périlleuse. Longtemps qu’il n’avait pas quitté son bureau pour accomplir le premier de ses devoirs par nature. Les missions étaient lointaines ; elles lui manquaient. Il ne pouvait qu’espérer que celle-ci se passerait bien. Mais il demeurait quelques doutes à ce sujet.
La jeunesse de celui qui l’accompagnait était inversement proportionnelle au talent que le « Tokugawa » pouvait exploiter sur le terrain. Fort, solide, capable, il avait démontré plusieurs fois sa détermination et son désir de repousser ses limites. Sans doute un peu trop. En vérité, c’était pure folie pour le Kamui d’avoir donné ce rôle au jeune Sairyo, et ce pour deux raisons. La maîtrise des informations et de réseaux souvent peu fiables nécessitait de l’expérience et dont un âge plus avancé ; mais au-delà de cela, avoir un poste aussi important appelait à montrer une foi sans faille envers l’Empire, une dévotion tâtant avec la divinisation de la personne impériale ! Et pourtant, Hiko était toujours resté distant – pour ne pas dire glacial ! mais ce serait voler là un trait identitaire propre au Maître du Shukaï … .

Ces pensées furent chassées quand l’enfant fit son entrée dans la pièce. Tout aussi discret que celui qui l’avait formé quelques mois plus tôt, il venait s’installer en face de son supérieur, visage couvert et identité masqué. Sauf que deux couillons qui ôtent pas leurs capuchons dans une auberge … ca en fait deux couillons super visibles !! Passons. Le garçon donnait ses premières informations. Une localité non loin ; plusieurs combattants, dont une figure éminente probablement … . A cela devait bien poindre une once de risque. Les informations pouvaient ne pas être fiables. Super ! Ca ne fera qu’ajouter à la colère de celui qui voyait déjà un carnage sans nom pour rien … .
Il ne servait à rien de tergiverser plus longtemps.

~ Inutile d’attendre plus longtemps dans ce trou … . Nous nous rendons sur place, en toute discrétion. Nous observons un temps pour savoir de quoi il retourne. Après quoi, nous verrons de la marche à suivre. Passe devant, je te suis. Montre moi ce que tu as développé depuis mes derniers cours.

C’était l’heure de partir en mission !

Hrp:

Ayant compris que son supérieur ne comptait pas perdre de temps, le jeune Hiko laissa le dû et prit la route de la sortie. S’étant levé en observant le comportement de son camarade de combat, l’Empereur arqua un sourcil. Observant les billets laissés sur la table, il compta rapidement … et en prit un ! Il y avait une erreur dans le prix, sans doute le garçon ne s’en était-il pas rendu compte. Ou encore espérait-il bien faire parler de lui auprès des jeunes serveuses ! Quand on ne sait pas s’y prendre, on finit la queue entre les jambes ! Récupérant le trop dans la monnaie, le grand guerrier se rapprocha du comptoir pendant que le « Tokugawa » franchissait la porte. Interpelant la femme qui s’y trouvait d’un signe de tête, il posa son seul bras valide sur la table.

~ Le compte est sur la table … et ça, c’est pour votre accueil et pour vos yeux … .

Un petit sourire en coin et un travail considérable sur son regard pour que le geste soit apprécié et fasse rougir la dame ! Les civils sont tellement influençables et manipulables ! C’en était risible ! Mais c’était une bonne occasion de profiter de cette crédulité et de confirmer cet amour inconditionnel que portait le peuple – et même tous les peuples ! – à celui qui mettait sa vie en péril pour défendre leurs droits et leur sécurité. Ajustant ce cadeau d’un signe de tête, l’homme se hâta d’emboîter le pas de son subordonné. Il avait lui-même lancé la mission ; il ne pouvait pas se permettre d’être en retard pour jouer des charmes.

Une fois sortie, la fine équipe se mit en route d’un bon pas. Qui se révéla davantage être une course. Bien qu’elle ne dure que peu de temps, elle fut intense. Et au bout de quelques minutes, le duo prenait position à l’abri des regards, observant les environs. Par ses capacités sensorielles, le jeune élève l’informait de la présence de deux guetteurs non loin. Il avait entretenu ses capacités ; mieux, il les avait améliorées ! Avec de la chance, il serait assez compétent pour faire un bon travail d’équipe avec le Kamui. Si ce dernier était d’humeur ! En vérité, le plus problématique serait que le combat s’éternise … . Car dès lors, l’Empereur n’accepterait plus de faire équipe avec qui que ce soit pour enrayer la menace. Et il laisserait exploser sa rage, peu importe la personne – alliée ou ennemie – se trouvant face à lui … .

Le Sairyo demandait comment procéder pour la suite. Kakeshuou Samui resta silencieux un instant. Même s’ils pouvaient cerner la présence d’individus sur le terrain, cela n’en faisait pas nécessairement des combattants ! Et attaquer à l’aveugle ne servirait pas au mieux. De plus, il fallait agir sans éveiller les soupçons … . Était-ce la meilleure façon de procéder ? Ne fallait-il pas tenter la négociation, plutôt que d’entrer dans la conflictualité ?
Un rapide regard inquisiteur sur le « Tokugawa ».

~ J’espère que tu ne commets pas d’erreurs … car nous serons tous les deux responsables des morts à venir si nous avions commis une erreur … .

Les mots étaient sévères, mais avaient leur poids. Ce n’était pas qu’une question de Rébellion contre Empire, de liberté d’opinion ou de rapports de force. C’était question de rendre justice, et de ne pas menacer la paix qui était établie grâce à la suprématie d’un seul et à la haine vouée à l’Unique. Si cette configuration venait à s’effondrer, rien ne pourrait alors garantir un bon équilibre entre les habitants civils et le monde Ninja.

~ Tu t’occupes de celui à 10h. Je le veux vivant. Pas d’élimination sans contrordre. Exécution.

N’attendant pas de voir si son apprenti s’exécutait, le vieil homme adoptait déjà un camouflage qui lui permettrait de s’approcher de sa cible sans se faire remarquer. Profitant d’un vent contraire, qui ne dévoilerait pas sa présence, il joua de sa vitesse et bondit de point de chute en point de chute pour se rapprocher de sa cible. Il put la localiser. Agissant avec discrétion, l’Empereur ajusta une accélération bien placée pour se retrouver nez à nez avec son objectif. Plaçant un bras glacé contre sa nuque et bloquant la tête de l’individu avec l’autre main, il maintint une forte pression jusqu’à ce que l’homme s’évanouisse.

Avec cela, la première étape était franchie. Maintenant, restait à s’assurer que les environs étaient nets, qu’il n’avait pas été repéré, et qu’on ne lui tendrait pas un piège, tel un lion appâté par du gibier suspendu à un arbre … .

Spoiler:

Désormais, la chose allait se corser. Le niveau était destiné à évoluer et même à grimper à toute allure. La seule présence de guetteurs indiquait que ce n’était pas un simple rendez-vous entre petits membres de la Rébellion au fond d’une remise de grand-mère, mais bien d’une position occupée, peut-être même fortifiée, par des membres éminents de ce mouvement de « résistance ». Ce n’était donc pas une simple contre-mesure qu’il fallait ; mais bien une intervention chirurgicale, destinée à retirer la tumeur !

Ayant neutralisé les deux individus sans leur faire de mal, les deux Shukaïjins restaient en alerte, et devaient réfléchir à un plan rapidement. Malgré sa tentative, le jeune Hiko n’avait rien trouvé qui puisse permettre au duo d’avancer plus loin sans prendre davantage de risque. Plusieurs possibilités, dès lors … . Mais aucune ne garantissait une réussite dans le premier objectif d’infiltration. Mieux valait ne pas prendre de risque inconsidéré. Pour l’heure, il fallait surtout s’assurer que leur avancée n’était pas repérée immédiatement. Avec quelques mudras très simplistes, l’homme cristallisait une copie qui occupait sa position. Si appel radio il devait y avoir, et en espérant qu’il n’y ait pas de code de reconnaissance, ils pourraient gagner quelques précieuses minutes.

~ Envoie un de tes clones à la place de ta cible. Qu’il s’assure que l’homme reste maitrisé, et que notre entrée ne soit pas repérée … .

Un genou à terre, l’homme posait sa main au sol. Escomptait-il ressentir la présence de ses adversaires ainsi ? Après tout, il restait un Senseur d’exception. Sans doute pouvait-il se douter de ce qui l’attendait. Depuis un moment déjà, il ressentait un frisson étrange dans le dos. De celui qui lui annonçait un nombre important d’ennemis à venir … . Pouvait-il vraiment y avoir des éléments aussi redoutables dans un mouvement encore nouveau et balbutiant ? Soit son régime était plus faible qu’il ne le pensait … soit ces cancers humains avaient trouvés un soutien extérieur qui leur fournissait forces et effectifs ! Le Shukaî se retrouverait alors avec une guerre secrète sur le dos ; une guerre dont il se passerait volontiers !

Passant un doigt sur ses lèvres, la course de sa main finit sur son menton avant qu’il ne reporte son regard vers le gamin qui l’accompagnait … .

~ Nous allons nous camoufler visuellement et partir vers les hauteurs. On ne peut pas prendre le risque d’être repéré en progressant ainsi. Il faut tout faire pour s’emparer de nos adversaires les plus puissants rapidement. Je vais envoyer un « éclaireur » … . De ton côté, camoufle toi et j’assure notre transport … .

Sur ces mots, l’homme regardait droit devant lui, puis fermait les yeux. Sa main unique composait des mudras dans le vide, comme s’il singeait des signes incantatoires impossibles à réaliser. Pourtant, l’air froid venait lui apporter quelque ressource, un petit oiseau se formant dans la paume de sa main pour finalement prendre son envol. N’y prêtant pas attention, l’Empereur continuait sur sa lancée et enfermait la nature écrasante de son chakra pour effacer sa présence visuelle. Il ne tenait pas à être localisé aussi tôt. Nul doute également que ses adversaires arriveraient en nombre une fois qu’ils l’auraient identifiés.

~ On va y aller. Tiens-toi prêt !

Sur ce, l’homme posait une main épaisse sur le garçon, et l’enveloppait de son chakra … . L’instant d’après, les deux hommes s’élevaient vers les cieux, suivant à la trace l’oiseau de glace qui servait d’indic’. Avec de la chance, ils ne seraient pas repérés immédiatement, et pourraient se rapprocher des meneurs pour les identifier et les neutraliser en douceur. Dans le cas contraire … il faudrait certainement revenir aux anciennes méthodes !

Spoiler:

Après avoir survolé les environs, le duo infiltré arrivait au deuxième obstacle. Un défi bien plus important à relever, car la barrière Fuuinjutsu ne serait pas aisée à détruire. Dans cette situation bien particulière, le Kamui devait avouer sa faillibilité. Il avait développé plusieurs Jutsus pour venir à bout des compétences et des pouvoirs adverses. Mais il se devait de reconnaître que l’Art des Sceaux restait une pratique Ninjutsu qu’il ne savait pas encore endiguer, ou contrer efficacement. Face à cette position épineuse, le jeune compagnon d’armes faisait ses propositions. Toutes deux bonnes, mais où une seule présentait véritablement des chances de passer outre cette protection. Passer par la force, hein ?

Maintenant sa lévitation, l’homme plissait les yeux comme pour voir à travers. Si une barrière si puissante était mise en place, il n’y avait plus de raison de douter de la présence d’adversaires au régime. Il avait pris le temps d’observer une carte avant de venir sur place : aucune activité impériale n’était rodée dans les environs. Et qu’une pareille protection soit mise en place signifiait toute l’importance qu’elle pouvait avoir. Agir avec efficacité et rapidité serait donc le bienvenue. Notre homme commençait déjà à enregistrer certaines informations. Un utilisateur de Fuuinjutsu … .

~ Les idées sont bonnes … mais le vainqueur est toujours le plus innovant.

L’heure était venue de passer à l’action. Il faudrait donc faire preuve de tact, d’esprit d’initiative et de logique tactique. Pour l’instant, faire sauter cette barrière ne ferait qu’apporter des soucis en l’état. Mais cela ne signifiait pas qu’il fallait entrer dans le jeu de l’ennemi ; se présenter devant lui avec le risque de s’identifier et signaler était trop grand. Agir sur un théâtre double permettrait en revanche de prendre l’adversité par surprise, et de lui infliger un coup fatal avant qu’il ne sache quoi faire.
Ayant noté les limites de la protection et le fait qu’il n’y avait personne autour, l’homme se décida à descendre au sol. Là, accroupi afin de ne pas être remarqué par un observateur trop zélé et minutieux, il composa les mudras facilement reconnaissables qui engendrèrent un clone de Glace. Ce dernier se séparant de son corps d’origine, il se plaça aux côtés du garçon à crinière blanche … .

~ Je te charge d’aller vers l’Est. Là, mon Clone s’en prendra à la barrière, et retiendra l’attention des gardes. Pendant ce temps, je profiterai de la faiblesse de la barrière pour pénétrer dans la zone de sécurité. Nous aviserons de ce qu’il se passe … . En cas de problème, reste à couvert : mon double se chargera de capter l’attention … .

C’en était assez pour les consignes. Sur ce, le Onshi infiltré pouvait prendre le départ et se rendre au point indiqué afin de créer la diversion. Il était certainement étrange qu’il prenne cette décision, alors que le spécialiste de l’infiltration était sans doute Hiko Sairyo. Était-ce vraiment le cas ?
La première préoccupation était de savoir que ce mouvement se soulevait avant tout contre l’Empereur. Certes, il mettrait le jeune en danger ; mais ce serait pour un temps limité. Car une fois qu’il entrerait en scène, il pourrait alors attirer les autres dans un piège, et éloigner le gamin du danger. Un stratagème risqué, mais qui comprenait plus de chances de réussites … .

Désormais seul, il observa une dernière fois à droite et à gauche avant de créer un nouveau clone. Ce dernier s’éloignerait dans la direction opposée, vers l’Ouest, afin de jouer un autre rôle plus tard. En attendant, il était bientôt l’heure.
L’explosion au loin et le son d’effritement qui se répercuta dans la zone comme une feuille de papier qu’on déchire dans une cathédrale indiquait que la stratégie venait d’être entamée. Ayant changé d’apparence pour ressembler au garde mis hors d’état de nuire, l’homme se redressait et courrait droit devant lui. Une silhouette ne tarda pas à apparaître face à lui.
Attirer l’attention … .

~ Hé ! Personne n’est passé par mon point d’observation ! Qu’est ce qui se pass-

Environ sept mètres entre les deux individus qui se font face, le guetteur encore alerté par la secousse et la rupture de la barrière. Un pas élancé et soudain pour charger le gardien malheureux. Objectif : lui briser la nuque avant que la surprise ne cède à l’alarme générale … .

Spoiler:

Hrp:

L’opération venait de débuter, et la manœuvre employée connaissait déjà un franc succès ! Il ne manquait plus qu’à diviser encore un peu les troupes adverses, et on pourrait dès lors frapper durablement ce bloc de la Résistance et le mettre au pas ! Ayant procédé sur trois fronts, l’Ancien avait pu avancer de quelques mètres, et neutraliser un premier adversaire. Cela – hélas – avait attiré l’attention des renforts qui n’avaient pas tardé. Peu importe, ce genre de mission était faite pour permettre la neutralisation d’individus dangereux ; qu’ils viennent d’eux même ne pourrait qu’accélérer la mission.

Présent au côté du jeune Hiko qui conservait sa couverture pour l’instant, le Clone de Glace faisait face au premier adversaire, intervenu directement sur les lieux de l’explosion de la barrière. De toute évidence, on pouvait s’attendre à ce qu’il y ait ici le plus grand nombre d’ennemis. Cela ne tarda pas, avec l’arrivée en trombe et en fanfare d’un des premiers adversaires. Son attitude, son hostilité évidente, tout démontrait qu’il n’était pas membre de la Rébellion par pur hasard. Invectivant l’Empereur sur les raisons de sa présence, il était certainement prêt pour le combat.
Devant jouer son rôle d’Original, le Bunshin conserva une mine affreuse, braquant son regard sur sa prochaine victime. Affichant un sourire mesquin à la question qui lui était posé, il commençait déjà à produire quelques signes incantatoires de façon aussi discrète que possible … .

~ Ce que je fais ici ? Quelle question : je suis ici sur mes terres !

L’instant d’après, un épais brouillard se dressait, enveloppant la zone de combat dans une véritable purée de pois ! Grâce à ce soutien, le jeune infiltré aux côtés de la copie pourrait relever son camouflage et agir en toute discrétion ; à la condition qu’il sache combattre dans ce genre de conditions, et que son adversaire ne le repérât pas. Ne restant pas sur place, préférant ne pas figurer comme cible facile même s’il n’était qu’une création, le clone se déplaça silencieusement sur le côté, profitant de l’abri naturel qu’il avait créé. D’abord, créer la panique et le désordre ; ensuite, agir avec efficacité et rapidité !

~ Et vous serez châtié pour avoir bafoué mes Lois !

* * *

Le deuxième clone avait pénétré la barrière en même temps que les autres. Ne tenant pas à être repéré, il s’était infiltré dans une zone où il n’avait repéré aucun signe d’activité. Sa mission en soi était simple : localiser le centre de décisions, et y faire un maximum de dégâts. Combattre ces hommes était incertain, car personne pas même l’Empereur ne peut vraiment planifier la conclusion de cette rencontre. Mais infliger à la Rébellion un sérieux revers serait l’occasion parfaite pour asseoir plus durablement la puissance impériale. Il ne lui suffirait qu’à trouver les points fragiles et agir avec fracas.

Le tout maintenant était de progresser sans se faire repérer. Et si tel était le cas … de faire le nécessaire pour que tous les objectifs soient atteints !

* * *

Toujours sous déguisement, l’Originel devait réagir promptement ! De toute évidence, l’élimination de sa première cible était un succès – qui rencontrait une suite peu pratique ! En intervenant sur place, l’homme avait observé son geste et savait qu’il s’agissait de l’agresseur. Prétendre avoir été attaqué ne serait désormais plus possible. En revanche, le bénéfice du Henge restait de taille ! Car c’est avant tout grâce à l’apparence qu’on peut espérer tromper son adversaire !

S’accroupissant de telle sorte qu’il tournait le dos à son futur adversaire – c’est osé !! – l’Empereur dissimulé fit un subtil passage de main en main pour laisser penser qu’il s’emparait de document sur le corps du mort. Il se redressa pour faire volte-face à son interlocuteur, et lui présentait des feuillets qu’il avait sur lui.

~ Je soupçonnais Mizubo depuis des mois de nous avoir infiltré pour le compte de l’Empereur ! Je l’ai vu faire des signes ce soir, et comme par hasard la barrière est détruite ?! Je parie que ces documents sont la preuve de sa trahison ! Je n’avais pas le choix, il fallait l’éliminer !

Ce n’était que des papiers de mission, sans aucune valeur. Mais le temps que le nouvel arrivant se décide à vérifier ces preuves, il se serait rapproché, et il serait alors possible de lui porter un coup propre et net avant même que le combat n’ait commencé !

Quand on est vieux et plein de malice, la meilleure façon de s’en sortir est d’être fin stratège !

Résumé des actions:

Hrp:

Il n’aurait pas cru que l’aventure serait si courte. Mais sachant très bien quelle était sa condition, le Bunshin de glace n’escomptait pas réellement s’en tirer à si bon compte. Au-delà d’être une pure création, il était l’appât. Sa présence ici n’avait d’intérêt que pour attirer l’adversaire loin de l’Original, et de faire un tant soit peu de dégâts avant de disparaître en copeaux de cristal. Son challenge d’aujourd’hui lui faisait face, en la personne d’un adversaire arrivé peut-être trop tôt dans cette rencontre. Pour le clone, peu d’issues possibles. Seule la brume qu’il avait créée lui fournissait un minimum vital. S’armant rapidement d’un kunaï, il espérait bien pouvoir faire son Devoir.

La brume disparut très rapidement ; et avec elle son dernier espoir de s’en sortir. Peu importe, il avait déjà le nécessaire sur lui. Et son adversaire comptait bien en finir rapidement ! Se jetant sur lui pour ne lui laisser aucune seconde de répit, il entra directement au contact du (faux) vieillard ! Sachant qu’il n’aurait guère le temps de faire plus, le clone plaça face à lui le kunaï imprégné de chakra Fûton au moment où son ennemi venait au contact pour lui arracher le cœur.

~ K- Kéhéhé … jane !

Et sous la force de l’impact, le Bunshin implosa en centaines de petits cristaux qui irradièrent dans un faible rayon autour de lui. A priori assez proche pour que son assaillant et assassin soit pris par surprise dans ce nouveau piège !

* * *

Progressant sans rencontrer de résistance, le deuxième clone avait déjà fait de drôles de rencontres. On ne pouvait pas dire qu’il représentait la crème de l’infiltration à cette heure précise. Il était seul, en terrain vaguement couvert, sans camouflage ni protection d’aucune sorte. Bref, comme un paysan au milieu de son champ, quoi. Une bien étrange inscription avait certes attirée son attention, mais sans plus. La principale information qu’il en avait retiré, c’était avant tout qu’il s’agissait d’une technique du répertoire des Kosobayui, et que ces derniers prenaient donc une part certaine dans la Rébellion. Ce serait un tort de penser que l’Empereur comptait seulement stopper la Rébellion ici ; il fallait aussi identifier ses soutiens, et savoir jusqu’où un nettoyage en profondeur serait nécessaire pour éviter que la chose ne se réitère à l’avenir.

Bien que création lui-même, il ressentit bien la disparition de son jumeau sur un autre théâtre. Les hostilités avaient déjà commencées, et il ne tarderait pas à entrer en scène à son tour. Mais malgré sa progression qui semblait sans faille, l’homme hésitait. N’était-ce pas trop simple ? Ne s’agissait-il pas du point de rencontre des élites de la Rébellion ? Qu’il puisse avancer si loin semblait peu concevable … . Il était certes confiant dans ses capacités, il n’en prenait pas forcément ses ennemis pour des crétins. Et cette désagréable sensation lors de la destruction du premier clone … ?
Se décidant à faire une pause, le Bunshin de glace entreprit une expérience. Créant un petit moineau de glace dans sa paume, il observa la stabilité de ce dernier. Secouant ses petites plumes de glace, l’oiseau fut rapidement pris de soubresauts, et explosa en petits copeaux.

C’était donc un piège ! L’oiseau était fragile, composé d’une très fine dose de chakra, le rendant fragile à tout chakra oppressant menaçant son équilibre ! En explosant ainsi, il démontrait qu’un chakra étranger était bien à l’œuvre ! Comprenant alors son erreur, le Clone imita immédiatement les signes incantatoires nécessaires, et laissa son chakra se diffuser pour retrouver son équilibre. C’était une Illusion au niveau supérieur. Dès lors, il fallait y donner la consommation nécessaire ! Atteignant le stade qui lui semblait nécessaire, il parvint à se libérer de l’emprise que l’on avait sur lui. Mais il ne fallait pas s’arrêter là ! Car s’il était sous l’emprise d’un Genjutsu, tout portait donc à croire qu’il avait déjà été repéré !

Préférant ne pas se laisser surprendre une fois de plus, il imposa de nouveaux mudras et souffla avec légèreté en direction du sol. Le souffle souleva une douce brume qui se dressa et enveloppa la zone, afin de le dissimuler. Il n’était pas hors de danger, mais son adversaire serait bien contraint de se dévoiler s’il espérait l’abattre !

* * *

Trouver ce stratagème n’était qu’un moyen de gagner du temps. Découvert dans son assassinat d’expert, le Kamui pouvait-il toujours prétendre à être un combattant hors pair ? Bien évidemment ! ce genre de dérapage n’était que le fruit du hasard, rien à voir avec ses compétences réelles. Néanmoins, la situation demeurait complexe ! En jouant le jeu et en faisant mine d’avoir commis un acte certes affreux mais justifié, Kakeshuou Samui se décidait à prendre en compte une série de données sur laquelle il n’avait aucun contrôle ! Et si sa victime était plus connue du groupe ? Et si son intégrité était indiscutable ? Et si les compétences de celui dont il imitait les traits n’étaient pas les bonnes ?

C’est justement ce cas bien précis qui lui fit défaut ! Et – bien qu’ayant déjà bien réduit la distance entre eux – son interlocuteur et intercepteur n’attendit pas une nouvelle excuse pour lui envoyer un premier assaut ! Des cheveux ?? Un Tôhatsu ! C’était donc une Rébellion qui pouvait prétendre à plusieurs infiltrations dans l’ensemble des Clans majeurs du Shukaï ! Un danger plus qu’authentique quand on s’y attarde ! Une fois cette mission achevée, il serait alors important pour l’Ancien de faire le grand nettoyage et de s’assurer qu’une telle opposition ne verrait plus le jour dans ses rangs !
Pour l’heure, il devait déjà s’occuper de ce premier cas.

Anticipant les coups, lisant le niveau de l’attaque, l’homme activa la première Porte Céleste et se laissa glisser. Absorbant les assauts capillaires, glissant juste à temps pour recevoir une cicatrice mais rien qui ne mette sa vie en danger, l’homme réduisait peu à peu la faible distance qu’il restait entre lui et sa cible. Evidemment, les trois cadavres étaient toujours là, à lui barrer la route ! Peu importe, il ne comptait pas se laisser embêter par trois zombies tenant à peine debout ! Et pour être honnête, mieux valait agir rapidement ! Car si cet homme pouvait faire appel aux Morts – chose redoutable et hérétique aux yeux du Samui – il pourrait alors invoquer davantage d’alliés, rendant l’affrontement non seulement difficile mais aussi inégal !

Les cheveux sont évités ! Mais le tout n’était pas encore joué ! Ouvrant la Porte de Guérison, l’Empereur profita de ce nouveau gain d’énergie, de force et de vitesse pour plonger sur son adversaire ! Bourrant les défenseurs maigrelets sans ménagement, ne craignant pas leur riposte, toute son attention était fixée sur son adversaire qu’il espérait bien neutraliser avant de subir le moindre dommage ! Sa main glaciale était prête à l’ouvrage, et le coup s’annonçait redoutable !

~ Au plus rapide la chance !

Ki no Shinzō !!

S’il parvenait à placer sa main sur le torse de sa cible, et à lui glacer le cœur, c’était gagné !

Résumé des actions:

Hrp:

Avec un Clone neutralisé et un autre bloqué, un combattant ordinaire se serait dit qu’il venait d’atteindre la zone sensible. Pour cette même raison, il aurait cherché à prendre du recul et à réévaluer la situation ; quitte à abandonner le combat pour cette fois et revenir avec plus d’informations en main, avec plus de ressources et avec la certitude de vaincre sans faillir. Avec le sort réservé à ses bunshins, le Kamui en avait largement assez appris pour savoir à qui et à quoi il avait à faire. Peut-être était-il temps de se retirer pour mieux agir à l’avenir … .

Qu’est ce qui poussa l’Empereur à rester et à continuer le combat, la question se pose. Après la destruction de son premier double et le blocage complet du deuxième, le Maître du Shukaï comprenait qu’il devait réserver son chakra à son emploi exclusif. Désormais, il devait se concentrer avant tout sur ses capacités et ses propres adversaires, plutôt que de tenter de localiser tout le monde. Avec ses techniques de détection, il avait déjà compris que les lieux étaient sous le contrôle de trois adversaires chevronnés, et qu’il lui faudrait les démettre tous les trois pour se prétendre vainqueur de cet affrontement. Mais dans un premier temps, il devait prendre en compte les circonstances qui le menait à cette situation bien précise.

La tentative d’élimination rapide n’avait pas eu l’effet escompté. Non seulement les trois zombies sur le chemin avaient fini par exploser, laissant ainsi de sérieux dégâts sur le vieil homme ; mais ils l’avaient suffisamment ralenti dans sa course pour qu’il ne puisse pas porter le coup fatal. Un véritable échec, qui s’était soldé par une avancée provisoire : désormais, le Tôhatsu se trouvait privé de son Jutsu de prédilection, et il devenait sur ce plan aussi désarmé qu’inutile. S’il n’en avait pas par l’Invocation des Morts, il serait aussi inoffensif qu’un enfant sur ce champ de bataille.

Devant ainsi recourir à son autre panel de techniques, l’immonde faisait appel à une technique impie et rejetée par la morale et la Loi du Seigneur des Pays Neutres : appelant à son secours une horde de morts-vivants, il les chargeait de bloquer les mouvements du sexagénaire, et de le plonger dans les abîmes de la Terre, pour « lui faire payer ses crimes ». Une abomination ! Seul un déchet pouvait vouloir faire revenir ce qui était déjà retourné à la terre, afin d’en faire une arme ! Rien de mieux pour défaire la réputation de la Rébellion après leur échec sur ce nouveau terrain d’action ! Quand on repose sur le passé pour l’emporter, on doit s’attendre à n’avoir aucun futur !
La stratégie n’était pourtant pas dénuée de sens ou d’intérêt. En paralysant, ou au mieux en ralentissant les mouvements du guerrier d’élite, le haut commandement de la Rébellion pouvait trouver une fenêtre pour abattre son principal ennemi ! Une technique redoutable se formant au dessus de la tête de l’Ancien, la lame du châtiment divin devait tomber comme le couperet de la guillotine sur son coup dans un élan sublime de destruction et de chaos.

Contre toute attente, et à la surprise (vraiment ?) générale, la petite silhouette se glissa sur ce terrain d’affrontement et dressa une parade défensive qui laissa le vétéran des guerres kiriennes sur place dans un premier temps. Une substance étrange et nouvelle qu’il n’avait jamais vue, d’une couleur atroce – rose bonbon, sur un champ de bataille, sérieux !! – couvrit la menace et l’écarta, tout en formant une zone de confort.
L’intervention du gamin était d’un timing exceptionnelle, et véritablement fortuite. Mais était-elle seulement due au hasard ? A l’extérieur de ce dôme, tambourinaient déjà les mains innombrables de défunts déchainés, encore déterminés à faire leur part du travail et à entraîner leur nouveau compagnon de jeu dans les entrailles du monde … . Le combat tournant en deux contre deux, et sans perdre à l’esprit qu’il en restait un troisième dans les parages, Kakeshuou Samui se décidait à entrer véritablement en scène.

Sa main glacée se posa une seconde sur l’épaule du jeune Ninja.

~ Hiko … quand tu auras relâché ton dôme, place toi derrière moi et couvre mes arrières un instant … - l’homme leva une main, cachant la moitié de son visage – Ninpō du Loup des Steppes … .

Aucun doute : lorsque la protection de chewing-gum serait levée, le déluge de cris et d’atrocité serait de retour. Ce serait se retrouver de nouveau noyé dans un raz de marée humain déterminé à tout dévaster et engloutir. Mais c’était une étape impérative, impossible à éviter. Il fallait en arriver là. Lorsque le dôme fit retomber son emprise, les bruits assourdissants extérieurs furent de plus en plus forts. Mais avant que la marée humaine ne puisse accomplir son œuvre, elle devait faire face à un nouveau courroux.

~ Fuyugekishi.

Un vent terrible et glacial se leva soudainement, émanant directement du corps du Dernier des Kirijins. L’ensemble de la zone se combat s’éprit d’une teinte blanche de neige, pendant que de lourds nuages laissaient déverser vent, tempête, flocons et colère sur le ring naturel. En un rien de temps, corps, âmes et esprits furent pétrifiés par le froid et la glace, dans un univers chaotique rappelant le Pays des Neiges où s’était installé le Clan Samui depuis la destruction du Village Caché de la Brume. Ce n’était pas une simple tempête : mêlant flocons, vents violents et hurlants, tornades en fond et noirceur des cieux, les environs se trouvaient bouleversés, dévastés par l’intervention d’un seul homme enfin déterminé à jouer le grand jeu.

Les deux guerriers étaient pris dans la glace. S’en défaire serait extrêmement difficile. Et sans moyen de protection, le seuil de douleur ne risquait pas de s’arrêter là.

~ Votre seule erreur a été de vous heurter à l’Empereur des Ninjas. Comprenez donc que c’est le froid et la Glace qui auront raison de votre engeance, et vous mettront sous terre.

Kemoni Hikari.

Dévoilant leur présence dans ces terres troubles et déchaînés, des yeux brillants s’extirpèrent des ténèbres blanches alors que le bruit d’un battement contre le vent tourbillonnant et les petits pas sur la surface poudreuse de la neige accompagnait cette apparition. Mais loin de révéler une splendide scène de la Nature frigorifique, c’est un rappel de la cruauté de la Nature des Steppes qui vint aux deux combattants, pendant que Loups et Aigles des Glaces se mettaient en rang de bataille, criant et grognant sur leurs cibles.
D’un bras tendu, l’homme donna le signe du départ. C’était l’heure du festin.

Spoiler:

Hrp:

Dans un fracas inaudible, les loups et les aigles des steppes glacées déchirent ce terrain comme s’il n’était que poudreuse et confettis. Si l’un des deux traîtres parvint à se prémunir des dégâts infligés, l’autre finit rapidement par être en pièces, livré en pâture et sans défense face aux créatures sauvages qui ne voyaient en lui qu’un tas de viande dont leur maître leur avait laissé la libre disposition. Le carnage fut atroce ; certainement trop pour un gamin n’ayant pas encore sa place dans les champs de bataille les plus carnassiers qui soient. Allant à l’encontre des ordres, Hiko accordait au malheureux une faible protection qui ne faisait guère plus que de laisser son corps en un seul morceau.

Intervenant sur le terrain, le dernier des trois combattants d’élite ne perdait pas de temps. Apportant son soutien à son allié encore intact – mais pas indemne – il brisait le dôme de glace, certainement pour rejoindre le combat avec la même frénésie. Conscient qu’il devrait encore faire face, le sexagénaire prépara son prochain Jutsu, alignant sur sa seule main valide les mudras nécessaires pour tendre un piège à l’adversaire. La charge qui s’annonçait était rapide ; mais le jeune Sairyo accorda le temps d’hésitation nécessaire par une attaque sur le combattant Taïjutsu. Pendant ce temps, Kakeshuou Samui effectuait un retrait temporaire, de quoi pouvoir préparer la suite.

Cependant, il faut croire qu’on ne comptait pas lui laisser le loisir de cette seconde de repos. Alors qu’il se pensait en sécurité loin des menaces de ce nouvel arrivant, un violent mal de tête vint le saisir. Un picotement vint lui lécher la colonne vertébrale, pendant qu’une ombre posait son bras frigorifique sur son épaule gauche. Cette crinière courte et blanche, cette pâleur de peau, et ce sourire terrible, annonciateur de mort et de destruction … son grand-père ?! Qu’il avait pourtant éliminé de ses mains quelques années auparavant ?!
On tentait de toute évidence de briser son mental et de pénétrer son esprit. Le Kosobayui devait voguer dans les sombres souvenirs de l’individu qu’il comptait bien paralyser le temps que son comparse porte le coup fatal. Y parviendrait-il ? L’Ancien s’était déjà sorti de ce genre de panade, principalement grâce à son expérience. Un combat bien douloureux avec un jeune Konohajin lui avait enseigné à quel point le Pouvoir de l’Illusion était redoutable, et il n’avait conservé sa vie que pour peu. Depuis, son corps réagissait d’instinct à l’influence de ce genre de stratagème. Mais jamais un aussi puissant ne lui avait été envoyé. Pourrait-il vraiment s’en sortir ? Le Kosobayui pénétrait de plus en plus profondément dans l’esprit du Maître du Shukaï. Jusqu’à ce qu’il atteigne un seuil noir. Une limite qu’il n’aurait pas du franchir.

Des ténèbres jaillirent des cris, des tourments et des sanglots. De la noirceur de l’âme émergea peu à peu un océan de vide et de néant, sans frontières ni chemin de retour. Et au milieu de cet environnement malsain et chaotique, une ombre vint s’imposer pour écraser le visiteur de toute son énergie.

Soutenu par son pire ennemi interne, l’Empereur réalisait un Kaï, se libérant de ce Genjutsu, à l’instant même où le coup de son principal problème allait porter ses fruits. Frappant au niveau de l’abdomen, la puissance fut telle … que le miroir vola en éclats sans sembler opposer de résistance. Ayant profité du court laps de temps entre la destruction du dôme de glace et de plumes et le ralentissement fourni par son Tokugawa pour intervenir, le véritable Kakeshuou Samui se dévoilait derrière les copeaux de glace, certes indemne mais pas préparé pour la suite. Il allait difficilement pouvoir faire ce qu’il avait prévu. Aux grands maux les grands remèdes !

~ Ninpō du Démon des Glaces !! KAAH !!

Relâchant tous les contrôles qu’il se donnait, son chakra dépassait un nouveau stade pendant que la Porte de la Guérison s’ouvrait. Profitant de ce nouvel afflux de chakra frais dans ses méridiens, gonflant ses muscles et nourrissant ses forces, l’homme n’attendit pas une minute de plus. L’effet de surprise était total, et il fallait à tout prix venir à bout de cet adversaire avant qu’il ne puisse se réarmer en chakra. Se précipitant sur lui, comblant ainsi le mince écart qui les séparait, le Lion des Neiges tira son arme et frappa, puis frappa, et frappa encore, multipliant les angles d’attaques, lacérant sa cible à de nombreuses reprises. La perte de sang devait être majeure pour empêcher tout mouvement, et briser le moral de son adversaire. S’il endurait une trop grande partie des dégâts, il ne pourrait pas se relancer dans le combat. Le second avait déjà beaucoup souffert, il ne pourrait pas le soutenir indéfiniment.

Finissant sa danse en plantant son arme dans le pied du Bankai afin de l’immobiliser, son poing armé et boursoufflé de chakra chargea la gorge de l’adversaire. Objectif : frapper la pomme d’Adam. Anéantir l’adversaire. Mettre fin à cet échange !

Spoiler:

Hrp:

Contre toute attente, l’attaque portait ses fruits et, lacéré de la tête aux pieds, le Bankai tombait à genoux sous la rage déferlante du premier Défenseur de l’Empire. Ayant perdu un bras et un œil dans la salve de coups tranchants qui lui étaient portés, il ne vit probablement pas le coup final qui fit glisser cette lame le long de sa gorge. Une déluge dévastateur dont on ne ressent finalement que la moitié des frappes. Mieux vaut tomber au combat dans cette lente agonie silencieuse que de survivre meurtri et en morceaux de ce genre d’assaut … .

Devant l’échec du Genjutsu, et la surprise de Glace, le combat devait maintenant faire son bilan. Il ne pouvait pas prétendre être frais comme un gardon, après avoir lutté contre de pareils ennemis. Mais il fallait admettre qu’il s’en sortait bien par rapport à ses adversaires. Avec un bémol cependant : si un nouvel ennemi devait surgir, l’Ancien n’aurait aucune chance de le vaincre. Acculé, il exécuterait un repli sans attendre, et reviendrait à la charge une fois ses batteries pleines.

Le Kosobayui et son cadavre vivant de Tôhatsu étaient malgré tout encore vivants. Il fallait donc porter le coup de grâce pour que ce combat ne s’éternise pas. Si des renforts intervenaient, ou s’ils étaient prêts à se sacrifier, la situation pourrait s’inverser en un rien de temps. Alerte sur la situation, l’homme hésita un instant à libérer une nouvelle Porte Céleste pour se jeter sur les deux moribonds et en finir définitivement.
Ce court laps de temps d’hésitation fut mis à profit par le jeune Sairyo. Quittant son abri surélevé, il se plaçait volontairement entre son Maître et les deux adversaires tenant à peine debout. Dans un plaidoyer larmoyant, il implorait le rescapé de prendre la poudre d’escampette et de ne plus revenir sur ces terres. La mort d’un seul devait suffire à éteindre à jamais la Rébellion. Était-ce vraiment le cas ?

Demeuré silencieux, bien que son regard sévère se braquait sur le dos frêle du gamin, l’Empereur ne pipait mot. Sans doute une façon de regagner un temps soit peu d’énergie pour la suite ; ou par pure curiosité. Étant donné les sacrifices, et la position dans laquelle il se trouvait, il n’y avait pour ainsi dire aucune chance que le dernier combattant abandonne ses ambitions démesurées. Mettre fin à ce règne en tuant cet ennemi juré, c’était le point d’orgue de cette soi-disante Rébellion du Peuple ! C’était rendre un dernier hommage à ses compagnons tombés au combat ! C’était terminer une guerre qui pourrait être éternelle si elle ne trouvait pas sa conclusion ici ! Céder à la complainte d’un gamin serait-il suffisant pour briser l’équilibre et la conviction de ces meneurs de l’Ombre ?

Si un rapide mouvement vers son arsenal suivit l’apparition des ailes, un froncement de sourcils appuyé accompagna l’envol du dernier des opposants, son compagnon dans les bras. Il abandonnait si facilement ? Sans tenter de livrer son dernier combat ?! Et ce regard, si vide de vie et de fougue : était-ce le même adversaire qu’il avait affronté jusqu’à maintenant ? Après le Bubble Gum, quel pouvoir étrange le jeune Tokugawa avait-il bien développé pour émouvoir ainsi ses adversaires ?
Le combat devait donc prendre fin. Portant un dernier regard sur le duo resté au sol, l’homme prenait son envol et marquait la distance, cherchant certainement dans un premier temps un abri pour se remettre de ses blessures. Blessé, il aurait du mal à pratiquer le moindre Jutsu ; pendant que son compagnon, encore dans les vappes, ne pourrait rien faire pour lui.

Hiko Sairyo avait-il senti l’approche du Kamui dans son dos ? Très certainement, étant donné le froid intense qui se dégageait de cet homme dès qu’on l’approchait à moins de dix mètres. Perception renforcée par cette main glacée qui se posait sur l’épaule du jeune garçon. Un signe de reconnaissance ou de félicitation, sans doute ?

~ Tu es peut-être encore jeune … mais la naïveté est une faute grave pour un garçon avec des fonctions et des responsabilités comme les tiennes !

Répandant une fine couche de glace sur l’omoplate du gamin comme pour le scotcher au sol et l’empêcher d’intervenir, le vieux guerrier levait son bras après avoir réalisé quelques derniers mudras de son unique bras original. S’extirpant de son corps et du chakra quasi-visible à l’œil nu, une créature ailée sortit par la force de l’aura du vétéran, pour se métamorphoser en héron blanc. D’un battement d’aile fugace, la créature piqua vers les deux oiseaux, son bec long et pointu déterminé à les transpercer sans autre forme de procès.

~ Dans une guerre interne, aucune pitié ne doit être montré à l’ennemi ! Ils n’en auraient eu aucune pour moi, je n’en aurais donc aucune pour eux !!

L’Oiseau de la Mort redoublait de vitesse dans son envol, fonçant vers sa cible. S’il transperçait le Kosobayui, cela sonnerait la fin définitive de ce combat. Et sans réel moyen de composer des mudras, et un collègue dans les vapes, le destin des deux Rebelles ne semblait lié qu’au tragique. S’ils étaient seulement blessés, la chute mortelle solderait leur compte.

Spoiler:

Hrp:

Le combat prenait enfin sa conclusion. Heurté avec violence par cette dernière créature de glace, le duo tombait, se condamnant à une mort certaine. Inutile d’aller sur place pour s’en assurer. Le couple de rebelles était perdu, et il n’y avait aucune chance qu’ils en réchappent. Dans cette absence de témoins et de décor, l’Empire remportait sa plus éclatante victoire : la destruction de la vermine, l’anéantissement de sa menace la plus dangereuse. Maintenant, tout serait bien plus facile.

Le vieil homme relâchait l’emprise qu’il avait imposé à son jeune gardien, rendant à ce dernier ses mouvements et sa tristesse. Immobilisé, le jeune Hiko n’avait pu courir pour sauver les deux énergumènes qu’il voulait voir vivant. Ce jeune agent, pourtant responsable de l’Unité « Renseignement et Espionnage », ne se laissait-il pas débordé par son cœur d’enfant et son inexpérience ? C’était un risque qui pouvait devenir de plus en plus problématique pour le Shukaï, dont l’avenir allait l’orienter vers la guerre. Ce garçon, pourtant fidèle à l’ancienne Alliance, serait-il prêt à trahir ces peuples et ces pays par pure folie personnelle ? Hautement improbable … . Dans le même temps, mieux valait prévenir que guérir. Sans doute l’éliminer n’était-il pas hors de propos … .

~ N’oublie pas que tu es un Ninja, Hiko. Que tes prédécesseurs et tes successeurs connaîtront la mort de leurs ennemis, sinon la leur. Les sentiments ne sont pas dans les prérogatives des combattants de l’Ombre ! …

C’était des mots durs, mais ce n’était pas non plus la première fois que l’Ancien les adressait au Sairyo. S’être entraîné avec lui avait montré l’étendue du pouvoir qu’un seul homme guerrier pouvait avoir. Dans le même temps, se limiter en raison de ses émotions était un réel gâchis qui ne pourrait mener nulle part.

Le Tokugawa était loin, désormais. Épris d’une profonde tristesse, dont les raisons restaient mystérieuses, il avait certainement ne plus avoir en ligne de mire le responsable du massacre. Laissé à lui-même dans ce territoire dévasté par les éléments et l’affrontement qui avait précédé, l’Empereur restait debout en silence. Il porta machinalement sa main vers son visage, comme pris d’un violent maux de tête. La partie droite de son faciès, en contact avec cette paume glacée, se recouvrit d’une très fine couche de glace, dont les reflets semblaient changer ses traits du tout au tout ! Et dans l’ombre d’une pensée fugace, Le Kamui fut traversé par une frémissante horreur.

* * *

# Tu le laisses partir ? Il était clairement opposé à tes décisions …

~ Il est un membre important de l’Empire. Peu importe son attachement au régime, j’ai besoin d’hommes compétents …

# … Peut-être … mais un jour, il te trahira … Son cœur est faible, et non résolu …

~ Je me charge de le renforcer. De gré ou de force, il devra bien plier à la réalité impériale lorsqu’il fera face à de nouveaux combats …

# … Sans doute … Mais n’oublie pas, Kakeshuou Samui ! … Celui qui aura ton cœur, c’est moi ! …

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