Des bruits sourds et si rapides que lorsqu’Oterashi Yanosa, Jisetsu Asuka et Jomei se retournèrent, tout était déjà terminé. Les deux médecins, le soldat de Hai no Kuni qui avait été sauvé… il n’en restait que des mares de sang. Et en plein milieu de ces dernières, une silhouette noire piétinait ce qui ressemblait bel et bien à un organe encore chaud. Il l’écrasa de son pied droit sans la moindre hésitation, faisant ainsi un pas vers le trio de Shûkaijins. Par la même occasion, il se dévoila à eux…

Pourtant il était resté une silhouette. En effet, ses vêtements et son masque étaient si sombres qu’il leur était impossible de voir la moindre « trace » humaine de cette personne. Les cornes osseuses accrochées à la tête et les ombres fumantes qui se dégageaient de lui faisaient pencher cet homme vers l’état de créature infâme. Qui était-il, qu’était-il ? Il était même impossible de choisir la bonne question à lui poser.

Pouvait-il seulement parler ? Le soldat sombre regarda ses mains, recouvertes de gants d’un cuir tout aussi sombre et enfumé que le reste. Puis alors qu’il semblait hésiter sur ce qu’il allait faire, il disparut de la vue des shinobis de l’Empire…

… avant d’attraper aussi violemment que rapidement les trois ninjas et de les emmener à un demi-kilomètre, sur un terrain plat. Il les relâcha aussi vite qu’il les avait agrippés. Sa trainée d’ombre l’avait suivie et continua de le faire lentement alors qu’il marchait pendant que ses opposants se relevaient.

« Kh… kh… »

Essayait-il de parler ? Ou faisait-il simplement claquer sa mâchoire ? Dans tous les cas, il approchait, pas à pas. Et nul doute qu’il voulait se battre.

Le Guerrier approchait, mais la riposte ne tarda pas à arriver. Après tout, même lui savait que ce qu’il venait de faire ne pouvait que créer des représailles de la part de ces personnes. Trois shinobis, trois cibles à abattre ? L’une fonçait vers lui. Sans même chercher à esquiver, la masse noire se contenta simplement de frapper plus fort que son ennemi du moment. D’un large mouvement du bras gauche, il balaya celui dont il prononça doucement le nom.

« Jomei… »

Comment connaissait-il le nom de celui qu’il venait de frapper ? Quel que soit cet énergumène, il venait en tout cas qu’il était seulement plus fort qu’il ne paraissait et surtout, qu’il en savait plus. Et il semblait pouvoir parler la langue humaine, alors était-il un Homme ?

C’est de sa condition d’humaine que la seule femme du trio sembla se détacher. En effet, elle se recouvra en un court instant d’une armure dorée aussi flamboyante qu’impressionnante. Pourtant, le Guerrier Noir ne semblait pas surpris, ni inquiet. Mais une question se posait alors : pouvait-on vraiment déterminer le sentiment de cet inconnu ? Non, il ne semblait définitivement pas comme les autres.

« Jise… tsu, Asuka. »

Ce n’était donc pas seulement Jomei, mais également celle qui s’apprêtait à attaquer. Apparemment, dès que le guerrier sombre s’intéressait à quelqu’un, il se montrait très informé. S’était-il renseigné, était-il possible que les trois Shûkaijins soient des cibles privilégiées ou pire : qu’elles eurent été la raison de l’arrivée de cette créature.

Les lames de métal déchirèrent la zone aussi rapidement et puissamment qu’une tempête. La technique employée par le Shûkaijin était telle qu’il était presque impossible d’avoir un champ de vision correct durant cette dernière. Mais pourtant, Oterashi Yanosa et Jomei purent voir que le Guerrier Noir ne tentait pas d’esquiver les lames, mais les frappait avec une rage impressionnante. Presque chacun de ses coups détruisait aussitôt une lame. Mais certaines lui passaient également dans le corps… sans faire le moindre dégât ?

C’est indemne que le Guerrier Noir ressortit de cette attaque de zone. Les morceaux de lame parsemaient le sol. Le corps de l’ennemi des Shûkaijin dégageait toujours autant de fumée sombre. Pouvait-il se dématérialiser ? Les orbites de son masque semblaient maintenant tournées vers le représentant de Kusa.

« Oterashi Yano… sa. »

Spoiler:

Le Guerrier Noir était surpuissant, mais il semblait également tout sauf naturel. Comment pouvait-il agir d’une façon si étrange et se prétendre humain ? Il y avait quelque-chose qui « clochait » c’est lui, et les informations qu’il dégageait sur chaque membre du trio Shûkaijin n’était qu’une preuve parmi d’autres de son « anomalie ». Mais dans le monde ninja, les anomalies et autres singularités étaient rarement une bonne chose pour ceux qui y faisaient face. Et lorsqu’on se sentait impuissant ou dépassé par quelque-chose d’inconnu, recourir à une astuce était chose bienvenue et souvent indispensable.

C’est ce qu’avait fait la Jisetsu. Chacune de ses lames semblait avoir été dotée du même Fûinjutsu clanique, permettant l’exécution d’une technique encore plus particulière et puissante. Si la force brute du Guerrier Noir semblait rendre toute attaque physique inutile, l’altération du temps avait été l’option choisie par la Shûkaijin pour répondre à son adversaire du moment.

Tout autour du Guerrier Noir, les sceaux des morceaux d’épées formèrent une barrière qui, sans qu’il semble s’en rendre compte, devinrent une prison temporelle. Si de l’extérieur le temps s’écoulait normalement, de l’intérieur c’était déjà trop tard.

L’ensemble des actions menées par Jisetsu Asuka se déroulèrent vite, trop vite même. La chute du corps du Guerrier Noir au sol sembla être la conclusion de ce combat, renversé d’une façon aussi rapide que logique. Malgré tous les atouts que l’inconnu semblait avoir sur le commun des mortels, la maîtrise du temps ou l’immortalité ne semblaient pas en faire partie.

Les ombres qui enveloppaient – qui semblaient même faire partie de lui – quittèrent le corps du Guerrier Noir. Sa condition redevint alors celle d’un humain tout à fait lambda : un homme au corps certes musclé mais bien loin de dégager la prestance et la puissance de celui qu’il avait été.

Une seule question demeurait à propos de ce cadavre : comment avait-il pu posséder une telle puissance et surtout, de telles capacités ?

Spoiler: