L’ambiance d’une nuit calme dans un quartier calme. Nous sommes en plein été, et pourtant, j’ai l’impression que mon peuple est endormi par cette nuit d’une chaleur quasi exécrable. Kumo se prépare aux nuits d’assauts, à la probabilité d’une guerre et qui sait quelle autre attaque ? J’ai décidé depuis belle lurette le renforcement de la Capitale, l’endroit où demeure le plus important habitant de Kaminari no Kuni. En somme, certainement l’endroit le plus sécurisé du pays à l’heure qu’il est. Une ville sécurisée par des shinobis d'élites. Les choses étaient un poil différent en ce qui concerne Kumo. Un village certes protégé, mais encore vulnérable. Voilà pourquoi, chaque habitant, civil comme shinobi était conscient qu’à tout moment, nous pourrions faire l’objet d’un assaut. Voilà pourquoi, à mes yeux, le village me semblait si calme. Je n’avais nullement envie de le reconnaître, mais se savoir en danger permanent accroît le réflexe de survie tout en nous mettant dans une posture défensive nécessaire. Les prochains potentiels assaillants pourraient venir. Kumo les accueilleraient dignement.

Pour l’heure, je suis assis dans le parc, à cet endroit même où je viens habituellement pour me ressourcer, être seul et réfléchir. Réfléchir tant sur ma propre personne que sur Kumo. Je regarde la surface lisse de l’eau sur lac. Il parait si tranquille. On aurait dit une force puissante, mais désactivée, endormie. Une force non consciente de l’entièreté de ses possibilités. Je ne sais pourquoi, mais dans mon esprit, cette image que me renvoie ce lac, c’est tout simplement Kumo. Un village qui n’a pas encore pleine conscience de toutes ses capacités. L’adversité nous permettra ou d’évoluer, ou de nous écraser lamentablement. Et même dans cette circonstance, tout ne sera pas terminé. Car il existera toujours l’opportunité de poser pied à terre et de se relever. Tout n'est que question de détermination.

Je me souviens de cet instant, ce jour où à l’avance, j’avais eu l’opportunité de devenir Raikage. Karasu Tsumei me testait, en laissant sa vie entre mes mains. J’ai hésisté, face à l’attrait de grandeur, de puissance, de gloire, j’ai hésité car je trouvais qu’il ne réagissait pas assez face aux problèmes encourus par Kumo, qu’il ne prenait pas toujours les devants face aux difficultés. Mais au final, j’ai accepté mon statut et plus que jamais j’ai compris quel était mon rôle. En tant que shinobi de Kumo, en tant que haut gradé, je me devais de servir. Servir… Tout simplement, sans rien demander en retour si ce n’est l’espoir que mes actes aident Kumo et à travers Kumo, Kaminari no Kuni. Combien de shinobis, aujourd’hui sont dans cet état d’esprit ? Combien ? En vérité, très peu. A la voie difficile du sacrifice pour les autres, la plupart préfère le combat égoïste pour leurs désirs personnels, leurs penchants déviants. Si j’avais été Tsumei quel shinobi aurait pu être Zennosuke à mes yeux ? Très peu. Hasaki, pour sûr. Et c’était tout ? Il Y en a peut être un autre. C’est du moins ce que mon cœur me susurre. L’image de ce personnage de confiance se manifeste à mon esprit.

Je m’adosse au siège sur lequel je suis assis et posant les bras sur les rebords, j’incline ma tête afin de regarder le ciel, les nuages et surtout la lUne. Peut-être ferait-il l’affaire ? Cela fait un moment que je pense à lui pour ce rôle. Mais, dans cet environnement plein de trahisons, de désertions et de perte de valeurs, puis-je m’autoriser encore à faire confiance ?

Quelqu’un arrive. Quelqu’un qui trouble mes réflexions. Je me tourne et vois se dessiner dans la pénombre la silhouette de ce nouveau venu. Je sais de qui il s’agit. Un petit sourire se dessine au coin de ma bouche. JacKpot.

C’était bien lui. Shinikage Skan. En vrai, un shinobi dont je pouvais encore avoir confiance malgré ce monde et cette ère pleine de faux frères. En vérité, c’est à lui que je faisais allusion en parlant du personnage distinct de celui d’Hasaki. C’est à lui que je pensais en posant toute la problématique de la confiance. Tant mon passé et mon histoire est quasi entremêlée à celle d’Hasaki au sein du village, tant il en va de même avec Skan. Nous avons vécu quelques belles expériences ensemble. Des moments forts, nous liant à tout jamais. Je me souviens de quelqu’uns de ces moments particuliers. Cette difficile mission que nous avions passée ensemble. Les affres d’un combat contre des ennemis en nombre supérieur en situation de guerre. Je me souviens encore de notre premier face à face. Son air désinvolte, désintéressé tandis que j’essayais de le convaincre, lui et les autres membres d’équipe, d’emprunter le difficile chemin de la vie de Senshi, de soldat. Il était rêveur, un peu trop souvent absent quoique vif d’esprit et très perspicace malgré les faux airs de parfait noob. C’est d’un violent coup de tête que je l’avais ramené sur terre…

*Quel impulsif je fais. Et quel rancunier il fait*

Car ce coup de tête, le Shinikage trouva le moyen de me le faire payer. Bien plus tard certes. Mais il me rendit la monnaie de ma pièce.

« Salut Skan. C’est assez étonnant… Je pensais à toi à l’instant. »

Je sais que cette phrase l’inquiètera légèrement. Ce n’est pas toujours une bonne chose que d’être dans les pensées du Raikage. Oh que non.

« Oh tu sais. Actuellement, le village a besoin qu’on le tienne d’une main de fer. La dernière extrémité à laquelle j’aurai voulu venir, mais au regard de l’indiscipline galopante des kumojins… Je n’ai guère le choix. »

Une pause, un regard laconique. Je dois avouer que je suis pensif. Quasi perpétuellement en train de tourner dans tous les sens ces nombreuses difficultés pesant sur le village. L’imminence d’une attaque d’un groupe nukenin sur le village, la double traitrise dans les rangs kumojins vécue à Tetsu, les désertions et autres complots au sein du village. Il me faut assainir. Telle est ma nouvelle mission.

« J’aurai besoin de toi Skan pour une mission on ne peut plus délicate. »

Silence. Regards croisés.

J’ai cru recevoir comme une bouffée d’air lorsque j’entendis les mots de Skan. Mon regard, se perdit un instant entre sa face et le sol dans des allés et retour doubles. Il savait trouver les mots justes. Il savait comment me réconforter, moi, le leader de Kumo. Je plisse des yeux. Un kumojin ne doit jamais se laisser abattre quelles que soient les difficultés et encore moins le chef. Je ne dois pas me permettre de laisser ressortir mes faiblesses, même face à un homme que je considère comme un ami. Je parviens à me ressaisir et à poser mon regard sur lui. A bien y penser, Skan est le prototype même du ce que j’attends d’un kumojin finalement. Il sait rester dans son coin et se mettre à disposition du village lorsque nécessaire. Il sait se faire oublier. Sa présence n’est jamais gênante. Il me semble que c’est finalement un bon Senshi.

*Ai-je réussi à en former un ?*

Une lueur d’espoir. Cependant la vie de ninja nous oblige à constamment plus de sacrifices, constamment prouver ce que nous sommes. Peut-être que s’il était confronté à de réelles difficultés mon appréciation de sa personne serait différente ? Pour ça… Il n’y a qu’un moyen de le savoir.

« J’apprécie tes propos à mon endroit. Et oui, c’est vrai, je n’ai pas toujours été très tendre avec toi. Mais aujourd’hui, il me semble que tu as compris quels étaient mes motifs. Et c’est bien là l’essentiel… Crois-tu que les autres, eux, comprendront un jour ? »

Je n’allais évidemment pas lui parler du cas Sho. Non pas par manque de confiance, mais parce que c’est une information soigneusement gardée. Sous peu j’irai voir le Chef Kadoria et ensemble nous envisagerons quelques perspectives, dans l’intérêt de Kumo. Mais… Parviendrait-il à comprendre à la fin que je n’agis et ne vis que pour Kumo ? Là se trouve toute la problématique. Mais après tout, le Kadoria n’était pas le seul « problème » de Kumo. Il y en a tant d’autres.

« Sais-tu ce qu’est un shinobi de l’Ombre Skan ? »

Une lueur amusée dans le regard. Je gage que non.

« Il s’agit d’une sorte de bras droit de l’Ombre du village. Une lignée de shinobis de confiance capable de tout pour le Raikage. Capables de tout pour le village. Je vais te faire une révélation… »

Un sourire amusé.

« J’ai été le shinobi de l’Ombre du Yondaime. Et je l’ai servi avec plaisir. Lui-même a été celui du Shodaime Raikage. Je ne sais pas si le Nidaime et le Sandaime ont eu leurs hommes de l’Ombre… Il y a quelques kumojins en qui j’ai pleinement confiance, mais c’est toi que je veux comme shinobi de l’Ombre. Accepterais-tu cette lourde tâche Skan ? Accepterais-tu d’être un gage de stabilité du village ? Car tel est le rôle de l’homme de l’Ombre. »

Je suis certain qu’il acceptera. J’ai déjà vécu assez longtemps avec lui pour savoir, qu’il croit en moi. Pleinement. Et c’est partagé. S’il dit oui, alors je lui confierait une mission assez importante pour l’introduire dans cette unité qu’il devrait intégrer : le Naitei. Mais ça, c’était si et seulement si il parvenait à revenir en victorieux au village.

Je n'aurai que deux shinobis de l'Ombre. Skan sera probablement l'un d'eux. Le profil du second est déjà connu.

Je dois avouer que je suis impressionné par la prise de conscience et le niveau de maturité du Shinikage. Lui qui au départ était si… dispersé, si lunatique était devenu quelqu’un de très réfléchi. Ses mots, comme des punch line, me frappaient le crane à la manière de poings s’abattant sur un punchingball. J’étais positivement surpris. J’aime ça et j’allais le lui faire savoir.

« Arigato Skan. »

Une main sur l’épaule, un regard appuyé. Nous pouvions commencer à parler de choses sérieuses. J’en arrivais presque à regretter, par anticipation, de devoir lui confier ce dossier brûlant. La chose ne serait pas aisée et pourtant, quelqu’un devait se perdre dans le grand territoire allié de Kumo pour retrouver cet homme. Une intuition. Connaissant la forte relation entre ce traître et Tetsu, je pouvais être certain qu’un jour ou l’autre il poserait les pieds sur ces terres. Je devais me donner la plus infime des chances de le retrouver.

« Durant l’intervention à Mizu, un des notres, un samouraï du nom de Yukita Eiko, nous a trahi en s'en prenant à son binome Kadoria Kuroba, un Chuunin du village. Je ne sais pas si tu connais Eiko, mais il nous faut le retrouver. Il est probablement encore quelque part au Shukai, car Kuroba et lui ont été capturés. Cependant, je suis certain que tôt ou tard, il viendra à Tetsu et il voudra voir Kira Musashi, le Régent de Tetsu. »

Qui d’autre d’important en ce pays ? J’ai eu écho des envies de grandeurs du samouraï au parapluie. Il rôderait forcément non loin du palais du Daimyo de Tetsu. Son signalement, en intégralité serait donné au Shinikage. Nous irons à mon bureau au besoin et je lui donnerait toute l’information dont il a besoin.

« Il me faut le ronin mort ou vif. »

A ces mots je me lève et d’un signe de tête demande à Skan de me suivre. C’est dans mon bureau que nous nous rendons histoire de lui remettre les documents concernant le ronin. Yukita Eiko m’a déçu, lui qui pourtant avait juré fidélité au Raikage que je suis. Il devait désormais le payer. Très chèrement.

Une fois arrivé dans mon bureau, je remettais le dossier d’Eiko à Skan. Et m’apprêtais à écrire une lettre au Régent. Le signalement d’Eiko devait être communiqué. Ses actes, ainsi que celui d’un autre ronin devaient être portés à la connaissance de l’allié du Fer. Simple courtoisie, car les samouraïs de Kumo sont assujetties aux lois de la Foudre. Les ronins qui en proviennent également. Aucun des nôtres n'échappe à la loi kumojine.