Le jeune Kumojin s'installa confortablement, essayant de ne pas être dérangé par le maigre bruit ambiant. Il était arrivé avec une demi-heure d'avance – comme à son habitude – au lieu du rendez-vous. S'il ne connaissait l'endroit que de vue pour être passé devant plusieurs fois, il ne pouvait s'empêcher de penser qu'il avait bien trouvé : un petit restaurant au coin d'une rue, à la lumière tamisée et l'atmosphère particulièrement relaxante. L'allégresse qu'il ressentait était semblable à celle qu'il avait eue lorsqu'il revenait de son voyage aux sources chaudes, faisant passer l'ensemble de ses problèmes pour quelque chose d'insignifiant. Il avait moins de mal déjà à accepter la sensation, accablé par le plaisir qu'elle réveillait chez lui – son esprit en souffrait, se sentant coupable, et le jeune médecin ne pouvait s'empêcher de penser à l'ironie douce du sort : son corps et son âme ne pouvait aller de concert.

Signifiant à la servante qu'il attendait encore quelqu'un avant de commander, il se décida de sortir de son sac un traité qu'il avait spécialement pris pour l'occasion – il ne pouvait se permettre de rester passif pendant trop longtemps, au risque de revoir sa noirceur récupérer avec plus de force encore que ce qu'elle n'avait déjà. "Différents signes associés à différents poisons : tentative d'identification systématiquement des effets d'une toxine" – un titre qui ne pouvait laisser quiconque se méprendre sur le contenu. C'était l'un de ceux qu'il avait refusé de lire ce jour-là, certainement le plus utile : reconnaître un poison en fonction de ses effets sur un organisme était crucial pour un iryo-nin et c'était une science dans laquelle il pouvait s'améliorer encore. Shigeru ignorait totalement le regard inquisiteur, quelque peu étonné, de la servante devant sa lecture - ils étaient dans un village shinobi et retenir l'essentiel du traité pouvait, potentiellement, sauvé la vie à quelqu'un un jour.

Il soupira, espérant que le deuxième ne serait pas en retard – ou pire encore, absent. Il avait proposé cette réunion à l'heure du midi à Dento Kongoh seulement quatre jours après l'affaire de l'orphelinat, ignorant tout des us et coutumes qu'avaient les ninjas de Kumo concernant les sorties. C'était l'effort le plus considérable qu'il faisait depuis son retour des sources, aller plus encore vers quelqu'un, mais Shigeru savait que c'était plus un besoin qu'un effort : la culpabilité d'avoir accordé un délais seulement à la demande de l'autre Kumojin le poussait à lui rapporter, en échange au moins, des nouvelles sur l'état de santé des enfants. Secouant lascivement la tête, il retourna patiemment à sa lecture.

Le jeune médecin entendait distinctement le bruit que quelqu'un semblait causer en traversant le restaurant – cependant, ce n'était pas suffisant pour détourner son attention du fameux traité entre ses mains. En l'espace de presque une demi-heure, il avait réussi à en lire la plus grande partie, sautant soigneusement celles qui était naturellement rébarbative lorsqu'on parlait de poisons – telles les techniques employées dans l'identification des poisons au laboratoire afin d'avoir ce qui manquait le plus à la science du diagnostic, des conclusions irréfutables. S'il avait anticipé la richesse d'information que procurait les quelques feuilles, il aurait pris son calepin afin de réaliser des notes – actuellement, il était condamné à relire une deuxième fois le texte afin de chasser le superflu et ne garder que l'essentiel.

Quand il entendit quelqu'un s'assoir en face de lui, il rangea calmement le traité et dirigea le néant de son regard vers l'arrivant qui esquissait un maigre bonjour. Un léger sourire traversa les lèvres de Shigeru, ne changeant une fois de plus que trop peu au stoïcisme de son visage – malgré les efforts qu'il faisait, il ne savait que trop bien qu'il relevait presque de l'impossible de regagner les mimiques d'une personne normale. Son regard analysait rapidement le ninja en face de lui, une habitude dont il ne pouvait se défaire. Il était rouge du visage, mais ne semblait pas particulièrement affaibli ou blesser – cela devait être probablement une réaction à la gêne. Lui avoir proposé de se revoir aurait-il été un faux pas ? Le jeune médecin n'en connaissait pas grand-chose sur les relations humaines, pour la simple et bonne raison que ce n'était pas quelque chose qu'il était capable d'apprendre en restant cloîtré chez lui. Quelque part, il était certain de s'en vouloir s'il était la source du malaise de l'autre ninja.

"Bonjour Dento-san. Vous n'avez pas eu de problèmes pour trouver l'endroit ?"

Sa voix vide d'émotion lui donnait un air nonchalant qu'il ne désirait absolument pas – espérant le signifier à l'autre ninja, il lui adressa de nouveau un sourire qui se voulait chaleureux. Remarquant que quelqu'un était arrivé, la même serveuse – visiblement assignée à cette table – s'empressa de venir déposer deux menus devant eux. Une délicate intention pour signaler que, en pleine approche de l'heure de pointe, ils avaient intérêt à commander quelque chose s'ils désiraient rester ici – surtout compte tenue du fait que l'un d'eux était installé à lire depuis un moment déjà. Il soupira et souleva le menu, faisant semblant de le lire - il ne voulait pas se laisser à la surprise et avait déjà prévu, à l'avance, ce qu'il comptait commander.

"Commandez-donc en premier."

Adressa-t-il à son interlocuteur, ne voulant pas paraître trop certain et vendre son anticipation. Shigeru se sentait déjà redevenir prisonnier de sa dépression, incapable de rendre ce repas tout juste moins formel. Il croqua sa langue dans un réflexe et exerça une légère succion, avalant discrètement son sang. Ce serait beaucoup plus compliqué qu'il ne l'avait imaginé – et pourtant son imagination était bien défaitiste.

Des difficultés dans les relations sociales. Ces mots résonnaient paisiblement dans les oreilles du Kumojin. Ainsi, il n'était pas le seul à appréhender cette rencontre – une bonne nouvelle, bien que l'aspect du comportement de Dento-san laissait à présager qu'il s'agissait là de difficultés différentes de celles de Shigeru. Ce dernier n'avait strictement aucun mal à rester dans un lieu public – sa capacité à soigneusement ignorer la présence des autres était quelque chose qu'il a poli et façonné lors de ses apprentissages à l'académie pour devenir Ninja, puis à l'hôpital pour l'aspect médical de sa vie. Son problème majeur, et il le savait, était son incapacité à lire et être lu correctement – l'enveloppe flegmatique qui l'accompagnait en permanence ne s'autorisait que peu d'égarement. Il soupira délicatement, repensant à tous les amis potentiels qu'il n'avait pas eus car ceux-ci le prenait pour trop distant. Rien de ce qu'il avait pu faire durant sa vie n'avait réussi à le rapprocher de qui que ce soit sinon de sa solitude.

La débâcle qui se produisait devant ses yeux tandis que l'autre essayait de commander poussait immédiatement Shigeru à se sentir coupable. Finalement, il aurait peut-être du prendre les devants et simplifier la vie à son interlocuteur, néanmoins il était trop tard pour faire marche arrière. Un menu du jour – c'était un choix rapide et efficace que la serveuse s'empressa de noter sur son calepin, visiblement impatiente. Elle se tourna ensuite brusquement vers Shigeru et l'interrogea du regard, agacée.

"Je prendrais un thé vert ainsi qu'un Yakisoba."

Un plat relativement nourrissant sans être trop grand – le nécessaire parfait pour ce dont il avait besoin afin de réhabituer son corps à manger normalement. Les premiers jours à trois repas lui avaient valu une nausée monstrueuse, réticente même aux traitements habituels. Une erreur qu'il avait bien pris la peine d'analyser afin de ne pas la refaire. Prenant note et adressant un léger sourire devant la vitesse de la commande, elle s'éloigna, laissant les deux hommes au calme pour le moment. L'attention du médecin retourna immédiatement à Dento Kongoh qui semblait s'immoler sur son siège. Il attrapa sa lèvre inférieure entre ses dents, cherchant un moyen de rassurer le grand gaillard – cette souffrance autre qu'il exprimait à être ici était quelque chose que Shigeru n'avait jamais connu. Il inspira profondément.

"Je ne suis pas très doué non plus, vous savez. Ne nous jugeons pas entre nous, que chacun reste soi-même plus aisément."

Cette offre n'était pas égale – Shigeru n'avait que faire du jugement des autres depuis trop longtemps pour que son comportement soit altéré d'une quelconque façon. Les autres. Ce mot arrêta net ses pensées : dans ses souvenirs, l'autre ninja ne se comportait pas de cette façon à l'orphelinat. Il s'agissait certes d'une rencontre plus formelle, cependant… Etait-ce le lieu qui gênait l'autre ninja ? C'était la première fois que Shigeru venait dans ce restaurant mais, entouré d'êtres humains, il ne sentait pas dépaysé – ce n'était peut-être pas le cas pour tout le monde. Savoir se sentir seul dans une foule était un art réservé aux plus introvertis et dépressifs qui ne cherchaient qu'à s'abriter en eux-mêmes. Il fit craquer une de ses articulations : il aurait du laisser l'autre Kumojin choisir l'endroit, ce serait plus convenable.

"Si ce sont les autres qui vous perturbent, pourquoi ne masqueriez vous pas votre présence légèrement ? A cette distance, je devrais être capable de vous percevoir de toute façon. Enfin, j'ignore beaucoup de l'art de la sensorialité donc je n'émets là qu'une hypothèse."

Il se rappelait avoir entendu l'autre ninja stipulé qu'il était un spécialiste de sensorialité – aussi la solution lui semblait relativement acceptable ; seul son savoir sur cette spécialité laissait à désirer et creusait, de lui-même, une infinité de lacunes qu'il lui était impossible de combler seul. Il posa flegmatiquement ses yeux sur l'autre ninja, espérant avoir trouvé une solution au problème qu'il avait lui-même causé.

Shigeru adressa un sourire approbateur devant la métamorphose de son interlocuteur, dévisageant ensuite très rapidement les quelques personnes qui les fixaient. Elles comprirent le message et s'efforcèrent de se concentrer sur leurs repas, au risque de croiser le regard noir du médecin. Devant lui se trouvait maintenant un enfant – la métamorphose était proche de la perfection, un regard banal aurait certainement eu du mal à distinguer le jutsu. Son œil médical pourtant refusait de se laisser duper – la posture corporelle de l'enfant ne correspondait pas au corps devant lui. S'il s'agissait d'un patient normal, il aurait suspecté que ce dernier avait un léger trouble neurologique – ou bien un problème de croissance. Le sourire du médecin irradia un peu de joie – ce qui était rare – lorsqu'il entendit parler l'autre ninja, une sensation suffisante pour le conduire à répondre immédiatement.

"Il y a quelques détails minimes qui distinguent encore le jutsu – l'enfant doit avoir une légère scoliose et vous vous tenez droit à votre habitude, désaxant quelque peu votre corps. Votre allure générale, de plus, n'est pas celle de quelqu'un de cet âge. C'est ce que je remarque au premier coup d'œil, mais j'ai l'habitude d'analyser des corps humains – contrairement à la majorité. Pour dire vrai, je n'y aurais certainement pas prêté attention au premier abord si je ne savais pas qu'il s'agissait de vous."

Se rendant compte quelque peu tard de la critique trop sincère qu'il adressait à la technique avec sa voix trop inexpressive, il leva son pouce droit afin de révéler plus franchement son appréciation extrêmement positive de la technique. Voir le grand Dento Kongoh perdre presque toute sa timidité en l'espace d'une métamorphose lui adressait une déduction nouvelle, solennellement basée sur ses bases de psychiatrie cette fois-ci. Plus que de la timidité, il devait s'agir de complexes basés majoritairement sur l'apparence physique ; complexes suffisamment important pour déclencher un semblant de paranoïa. Le jeune médecin nota dans un coin de son esprit qu'il lui faudrait certainement en parler avec le grand ninja, voire même tenter peut-être une psychothérapie – il n'y avait presque aucun risque, sinon celui de perdre du temps. Le cours de ses idées fut interrompu par la question du Kumojin. Il pointa un doigt vers le ciel.

"La douleur. La souffrance. La mort. Le chagrin."

Shigeru ajoutait un doigt à chaque nouveau mot qu'il citait. C'était une question à laquelle il avait forgé une réponse sans précédent – bien que ce soit la première fois qu'on lui demandait réellement. Ses tuteurs avaient admis leurs propres hypothèses et n'avaient jamais cherché à approfondir le sujet, tandis que sa solitude n'en avait que faire.

"Quatre choses que j'ai connues de la main des hommes. J'ai choisi cette voix pour pouvoir me prouver que faire l'inverse était possible – à l'instant même où j'ai réussi à soigner le premier animal sur lequel je m’entraînais, je savais avoir fait le bon choix. C'est une version abrégée mais réaliste de ma motivation - et vous, pourquoi donc la sensorialité ?"

Aveugle ? Venait-il de dire qu'il était aveugle ? Il devait y avoir certainement quelque chose derrière ces propos – il ne semblait avoir que peu de problèmes pour se déplacer et regardait dans les bonnes directions lorsqu'il s'agissait de voir. Si c'est ce mot qui avait attiré le plus l'attention du jeune médecin – appelant à ses instincts comme rien d'autre – il n'en restait pas moins qu'il avait prêté l'oreille attentive à l'intégralité de la réponse à sa question. Solitude, sentiment qu'il ne connaissait que trop bien. Différente de la sienne, certainement plus puissante encore : s'il avait vécu entouré mais rejeté, l'autre Kumojin devait connaître des méandres plus somptueuses encore de cette sensation. Shigeru n'avait plus le souvenir de ce qu'était sa vie avant d'avoir la solitude en lui, le trauma exercé trop important pour son esprit à l'époque l'ayant immédiatement clos dans une partie sombre de sa psyché. Il comprenait les raisons de l'autre ninja - ne pouvait pas même feindre le contraire – s'il s'efforçait de lire entre les lignes, elles possédaient le même schéma que les siennes.

Son cœur manqua un battement devant la dernière phrase de l'autre ninja, son visage se crispant même dans le réflexe – ce qui était rare – à la dernière phrase qui venait d'être dite. Ce n'était certes pas une chance qu'il avait. L'allégresse avec laquelle la remarque avait été faite le faisait tout bonnement fondre. Ce n'était pas un sujet qu'il abordait en règle générale. Il ne l'abordait même jamais, le laissant profondément enfoui dans les profondeurs de sa dépression. Entendre un autre shinobi, ayant de surcroît pris l'apparence d'un enfant, parlé de parents n'était pas une chose fréquente à Kumo – c'était ce qui lui permettait de s'en sortir si facilement. Ses trois parents lui avaient été pris brutalement sans lui laisser la moindre de changer le cours des choses. Perdu dans ses pensées, le jeune brun ne remarqua même pas le silence pesant qui s'était installé au décours de la discussion – sinon qu'il eut été interrompu par la serveuse qui ramenait son plat, le déposant sèchement et bruyamment sur la table avant de repartir, probablement pour chercher celui de l'autre ninja.

"Je… N'ai plus de parents. Mes deux parents biologiques sont morts encore durant la guerre qui précédait la fondation des villages, tandis que l'homme qui m'a recueilli, plusieurs années plus tard, est mort dans les affrontements d'il y a bientôt six ans."

L'inexpressivité de sa voix ne trahissait en rien le conflit intérieur qui le déchirait. C'était bien la première fois qu'il avait été amené à parler de la mort de ses parents depuis… Il soupira.

"Assez parlé de moi, vous m'avez dit être aveugle ? Je dois avouer que c'est un détail qui m'a échappé. Vos mouvements ne sont pas ceux d'une personne ne voyant rien – comment faites-vous donc ?"

Shigeru croqua sa langue dans un réflexe inexorable – la demande de l'autre ninja n'était que pur justice faite, et pourtant il avait beaucoup de mal à se résoudre à une réponse. Jamais, depuis la mort de son tuteur, personne ne s'était réellement intéressé à lui. Il était l'enfant étrange qui ne parlait à personne, restait seul dans son coin sans que cela ne le gêne et savait occuper de longues journées avec sa propre personne – n'exprimant soigneusement aucune émotion pour ne pas montrer aux autres la peine qu'ils lui infligeaient. Souvent, il s'était demandé ce que cela faisait d'avoir quelqu'un demander des choses sur sa vie privée – maintenant qu'il était confronté à la situation, il ne pouvait que regretter de ne jamais avoir anticipé de réponses concrètes. Voyant que l'autre ninja n'avait toujours pas eu son repas, il se résigna à repousser le plat qu'il n'avait pas encore entamé devant lui – il avait déjà perdu tout l'appétit qu'il avait bien pu avoir.

"A la mort de mes parents, je suis tombé dans une profonde dépression. Je ne me rappel même pas exactement du lieu où nous vivions, ni même de leurs visages – le choc que j'ai connu à l'époque à pousser les capacités de comprendre d'un enfant de sept ans à leur maximum, créant une épaisse barrière de protection qui refusait de faire resurgir ses souvenirs afin de le protéger. Je ne peux donc rien dire sur eux."

Au fur et à mesure qu'il parlait, il faisait craquer les articulations de son corps une par une – espérant que la légère note de douleur quand il forçait trop lui permettrait de ne pas sombrer plus encore dans ce avec quoi il avait décidé si vaillamment de lutter. Il savait que l'autre ninja ne s'était pas confié de façon si importante, néanmoins avoir, une pour unique fois, quelqu'un qui l'écoutait et qui était capable de répondre – contrairement aux plantes et aux livres – le poussait à vider son sac. L'occasion pouvait très bien ne pas se représenter.

"J'ai été recueilli et obligé à travailler de diverses façons dans une maison close non loin du village pendant trois ans."

Un sourire vague traversa son visage – ces évènements là ne l'avaient presque pas marqué dans le cocon de son chagrin, c'était certainement mieux ainsi.

"Lors de l'incendie terroriste aux abordes de Kumo, la maison a brûlé. J'ai réussi à survivre grâce au peu de volonté de vivre que j'avais encore – pour finalement être retrouvé par un ninja de Kumo. Il m'a amené au village et a régularisé ma situation d'orphelin de la guerre puis m'a permis de vivre chez lui."

Il s'arrêta un instant, considérant que malgré toute l'envie hargneuse qu'il avait de toute déballer, un minimum devait rester équitable.

"Je pense en avoir assez dit sur moi pour le moment."

hrp:

Assis soigneusement, il écoutait le moindre mot qui sortait de la bouche de l'enfant en face de lui à la recherche d'informations capables de rassasier sa curiosité. Shigeru comprenait les lentilles – elles expliquaient probablement à elles seules qu'il n'avait pas remarqué d'anomalie dans les yeux de l'autre ninja. Cependant, ce n'est que lorsque la discussion s'orienta sur la vision thermique du Kumojin qu'il comprit comment avait-il pu copier les mimiques des gens capables de voir – une particularité dont il était capable pour un médecin curieux de se délecter durant de longues heures. Un jour, lorsqu'ils seront suffisamment proche, le brun se promis de demander à examiner soigneusement les yeux de l'autre Ninja. S'il pouvait comprendre l'exacte étendue de sa vision ainsi que les processus qui la permettaient, il pourrait peut-être trouver un moyen de la rendre plus efficace – ou bien la reproduire.

Il adressa un maigre sourire à l'araignée qui venait de sortir des cheveux du shinobi, égale aux araignées de l'orphelinat. Elle non plus il ne l'avait pas remarquée – visiblement, l'autre ninja avait encore plus de ressources qu'il ne l'avait supposé. Ainsi, c'était grâce à elles que Dento-san était capable de voir ce qui n'était pas thermique – ses connaissances en médecin ne pouvait qu'analyser la difficulté qu'il devait connaître afin d'apprendre à voir. Mettre des noms sur les objets, sur l'écriture, les lieux – tout ce qui ne dégageait que la température ambiante, se fondant certainement dans une masse difforme à ses yeux. Il pouvait l'aider à apprendre, beaucoup de l'apprentissage du jeune médecin dans la vie avait été autodidacte – un sourire léger traversa son visage avant d'instantanément disparaître.

Les mots si profonds que déblatérait le corps d'enfant en face de lui avait fait ressortir l'intégralité de sa dépression en l'espace d'une seconde, faisant blêmir son corps. Il inspira profondément avant de libérer tout l'air dans ses poumons deux fois d'affilé afin d'essayer de luter, vainement. Chaque couche de paroles supplémentaire ne faisait que l'embaumer plus profondément dans les ténèbres – combien même la raison lui disait qu'il pouvait y trouver du vrai. Il était trop tôt pour s'aventurer sur ce terrain dangereux, son chagrin était toujours trop présent.

"Vous tirez les mauvaises conclusions. Je n'ai tiré ma détermination à devenir ninja que de sa mort, le seul héritage de son vivant que j'ai est la maison où je vis. Concernant les morts du passé, qu'ils y restent pour le moment."

Des paroles sèches adressées sur un ton désengagé – réponse bien trop sévère vis-à-vis de ses pensées réelles. Le jeune médecin baissa platement la tête en signe d'excuse et s'apprêtait déjà à partir devant l'égarement qu'il avait commis, mais se ravisa voyant la serveuse ramener le plat de l'autre ninja et le poser sur la table, adressant un regard désapprobateur à la vue du premier service situé devant l'enfant. Il ne pouvait prétendre ne pas vouloir en savoir plus sur son passé, retrouver ces souvenirs qu'il avait lui-même banni à l'époque – il ne se sentait juste pas encore prêt à encaisser ce qu'il pouvait y trouver. Ceci nécessitait un voyage au plus profond de son esprit qu'il n'était pas capable de faire en gardant la raison – il se connaissait assez pour le savoir. Il décida de focaliser la conversation sur un domaine où il était beaucoup plus confiant : la médecine.

"Vous semblez beaucoup moins gêné depuis que vous vous êtes métamorphosé. Je ne suis pas un grand expert en psychiatrie, mais je pense qu'il retourne plus de complexes liés à votre apparence qu'à une réelle timidité. Que diriez-vous d'essayer une psychothérapie expérimentale avec moi ? Je ne suis pas capable de vous garantir le moindre résultat, néanmoins il n'y aura certainement aucun dégât."

HRP:

Shigeru claqua de la langue devant la réponse à sa proposition. Le changement de sujet avait été quelque peu brutal, il en concevait, néanmoins se libérer du poids de ses souvenirs dans l'immédiat était la seule chose dont il avait réellement besoin – la noirceur de son cœur semblait de nouveau faire un pas en arrière, lui permettant d'inspirer profondément avant de soupirer : il ne s'étoufferait pas avec son chagrin aujourd'hui. Un trait de caractère hérité, une timidité corrigée par le changement d'apparence – l'hypothèse d'un complexe transmis par l'éducation ne faisait que s'accroitre dans son esprit et, déjà, il se délectait à l'idée des livres sur la psychiatrie qu'il serait amené à lire afin d'améliorer au maximum ses chances de succès. Le jeune médecin venait de trouver sa raison personnelle pour s'engouffrer dans une science obscure, particulièrement humaine et dont il ignorait beaucoup sinon les bases. Il adressa un léger sourire à l'enfant en face de lui lorsque celui-ci commença à manger, analysant ses mouvements. Le monde tournait moins vite aujourd'hui finalement, signe de la diminution de sa dose de chagrin.

Arrêter de vouvoyer. Ce n'était pas quelque chose de simple à faire pour le brun – "vous" a toujours été pour lui une marque inestimable de distance qu'il était possible de mettre entre deux personnes. Aucune proximité, aucun rapprochement – seulement deux personnes acceptant mutuellement de reconnaître leur existence sans oser s'aventurer dans la vie d'autrui. Il hésita un instant – ne s'étaient-ils pas déjà aventuré tous deux dans la vie de l'autre en partageant quelques bribes de leur passé ? Ses pensées furent une fois de plus – la dernière espérait-il – interrompue par la serveuse qui, s'excusant maladroitement d'avoir oublié, venait de lui apporter son thé vert. Shigeru la renvoya avec un regard noir, l'oppression mentale qu'elle appliquait à leur table trop importante pour rester ignorée plus longtemps par l'iryonin. Il porta sans hésiter le thé fumant à sa bouche, sentant l'intégralité de son corps se contracter dans une expression hybride de plaisir lorsqu'il se brûla la langue, puis lorsque cette même douleur descendit le long de son œsophage jusqu'à son estomac. Il n'était qu'un faible.

"Je vais essayer de vous… De te tutoyer. Je n'ai pas l'habitude de le faire, il ne faudra hésiter à me reprendre."

Reprenant une gorgée de son thé, il fut frappé pas le souvenir brusque des paroles de l'autre ninja à l'orphelinat. Il n'était peut-être pas sage de s'adonner à ces pratiques ici.

"J'aimerais v… te poser une question. Qu'as-tu exactement vu et compris de moi à l'orphelinat ?"

Fixer la limite dans laquelle sa faiblesse était connue lui semblait encore le moyen le plus sûr de continuer l'intimité de la discussion avant de passer à l'état des enfants. Son regard vide, pour un observateur averti, semblait s'illuminer d'une étincelle qu'il ne connaissait point, aménagée par une curiosité partiellement assouvie et l'envie de toujours savoir plus.

HRP:

Shigeru soupira lourdement devant les mots du Dento. La justesse de ces derniers était effrayante, décortiquait avec une précision chirurgicale ce qu'il était. Tout comme lors de ses entraînements à la dissection sur les animaux, chaque mot enlevait une fine couche de poils, peau puis muscle, jusqu'à ne laisser qu'un vulgaire amas d'unités – incapables de reformer le tout qu'elles étaient. C'était certainement ce qu'il manquait à l'autre ninja, du temps afin d'assembler le tout qu'il séparait à l'aveugle en ce moment même, et pourtant sa capacité d'analyse était suffisante pour faire blêmir le pauvre brun. Il était tout bonnement pris dans son propre étau, ayant largement sous-estimé ce que l'autre ninja avait eu le temps de voir de lui. Il était proche de la vérité, c'était indéniable. Cependant, la distance que Kongoh entretenait avec celle-ci était peut-être plus dangereuse encore. Shigeru hésita un instant – n'avait-il pas dit qu'ils étaient amis ? – puis inspira profondément, de sorte à remplir ses poumons d'air. La suite ne serait pas simple, aussi il se réservait seul le droit de s'arrêter quand il en sentirait la nécessité.

"La justesse de votre… De ton analyse est sidérante. Laisse moi y apporter les quelques détails que tu ne peux savoir."

Il tira la langue, affichant pour la première fois devant quelqu'un le sceau charnel qui y résidait. Une trace de morsure, profonde et la fendant en deux sur la diagonale, s'y affichait telle une reine. Son rouge foncé ne faisait que signer le caractère trituré et récent de la blessure. Si la vision thermique ne pouvait clairement montrer l'étendue du désastre, les yeux de l'araignée la supplémenteraient.

"Lorsqu'on a abusé de moi pour la seule et unique fois à la maison close, je me suis mordu la langue afin de ne donner aucune satisfaction. Depuis, j'ai développé progressivement une déviation psychiatrique – la douleur, aussi intense qu'elle pouvait l'être, est devenue la clef de mon bonheur. Souffrir me vidait l'esprit de la noirceur grandissante de mes pensées dépressives, c'est certainement ce qui m'a permis de ne pas aller jusqu'au suicide."

Il remonta sa manche gauche, affichant les inégalités de sa peau pâle – une multitude de petites cicatrices, plus discrètes les unes que les autres, tatouait l'intégralité de son bras. Quelques points de sutures s'y tenaient encore.

"J'ai fait chacune ou presque de ces cicatrices – c'est le moyen le plus sûr pour moi de me vider l'esprit. Cependant, ce n'est pas quelque chose que je peux faire en public, d'où la blessure sur ma langue que je ne fais que rouvrir en la claquant contre mon palet. Aucune de ces blessures n'impacte mon rôle de ninja de Kumo, je suis suffisamment conscient de la médecine pour en être certain."

Shigeru remit sa manche en place, préférant éviter que qui que ce soit d'autre ne voit l'état de son bras.

"C'est contre la fatigue de mes nuits privées de sommeil que je prends mes cachet, ainsi que pour ne pas tomber de dénutrition devant la famine que j'utilise pour torturer mon corps plus encore – il me semblait pourtant rester dans des doses inférieures à ce qui devrait donner des effets secondaire. Grâce à ta remarque, je vais devoir me pencher plus sur les effets à long termes de celle-ci."

Le jeune médecin hésita de nouveau puis, pour couper court à ses idées, avala deux gorgées de thé brulant en plus – ne cachant plus que maigrement le faible sourire qui traversait son visage à la douleur engendrée.

"Cependant… Ces mots que tu m'as adressés à l'orphelinat m'ont poussé à réfléchir. Ce trésor dont tu parlais – je pense que j'ai toujours été conscient de sa présence. C'est de Kumo qu'il s'agit. Je dois tout à ce village et je sais n'avoir aucune vie en dehors de celui-ci – aussi ai-je décidé de me donner plus encore pour ce dernier."

Chaque phrase à tutoyer le ninja sensoriel était un effort considérable, cependant il était enclin à le faire. Il devait le faire pour se prouver à soi-même qu'il était capable de franchir tous les pas de la lourde quête qu'il s'était imposé.

Le jeune médecin adressa un énième sourire qui se voulait sincère à son interlocuteur. Il ne pouvait y avoir que du bon dans ce genre de relation – il lui semblait indispensable de s'en convaincre. Légèrement affalé sur la table après avoir relâché l'infâme rigidité de sa posture, Shigeru écouta la réponse de Kongoh et ne put s'empêcher de penser que, dans les quelques mots qu'il avait donné, un beau futur se dessinait même à travers son esprit assombri. Kumo n'était peut-être pas le meilleur des villages – il n'avait aucun point de comparaison – mais c'était son village et voir celui-ci contribuer à la paix ne pouvait être que bon. Les idéaux pacifistes n'étaient certainement pas l'huile du moteur du brun, néanmoins il ne savait que trop bien que la paix amènerait avec elle moins de blessés.

"J'espère que tu as raison. Sincèrement."

Laissant peser un discret silence, le jeune médecin chercha vainement comment continuer la discussion – c'est en finissant son thé d'une traite pour combler ce dernier qu'il se remémora la raison principale de cette entrevue : les enfants.

"Je suis passé à l'orphelinat récemment. La zone devrait être accessible de nouveau dans les jours qui viennent. Grâce à ton réflexe de nous avoir contactés, aucun n'est mort. Les deux qui étaient le plus atteint devront rester à l'hôpital en observation pour quelques semaines encore néanmoins."

Il se tut un moment pour bien ancrer les informations positives qu'il donnait, malgré l'immense inexpressivité habituelle de sa voix. C'était certainement la première chose qu'il devrait faire dans sa lute – lui redonner une teinte.

"J'ai menti après ton départ. Enfin… Je n'ai rien dit concernant l'équipe de l'orphelinat, laissant leurs mensonges passer soigneusement. La couverture que je t'ai promise est donc bien en place."

Avoir des nouvelles de l'enquête n'intéressait que moyennement le jeune médecin – s'il était nécessaire, il ne doutait pas un seul instant que le Dento lui aurait demandé de l'aide. Parler affaire après les discussions intimes qu'ils avaient eues, accessoirement, ne semblait nullement le perturber. La médecine habituait à bien des choses, et doublée d'une dépression aussi intense que la sienne… Un mélange fatal permettant d'ignorer les plus importants signaux quand il le fallait, tout en étant capable de garder un secret bien plus que n'importe qui.

Savoir que son… ami butait quelque peu sur l'enquête attrista le jeune médecin, combien même Kongoh se voulait rassurant sur le fait qu'elle serait concluante. Au final, Shigeru avait été à deux reprises "victime" des capacités de déduction hors du commun du senseur et savait mieux que quiconque qu'il ne valait mieux pas gêner l'enquête. Si tout au plus son aide était nécessaire, il savait qu'on ferait appel à lui – c'était ce que faisait les gens en temps normal. Prendre des assurances était une sage décision et il le savait, entendre l'enfant en face de lui en parler lui arracha un léger sourire. Prévoir était toujours la bonne solution, peu importe ce qu'on voulait faire. Lorsqu'il apprit enfin que Kongoh ne voulait pas se montrer devant l'orphelinat, son sourire s'effaça. Il aurait adoré pouvoir lui proposer de prendre son apparence afin d'y aller – ce qui donnerait en plus la permission d'accéder à des zones restreintes pour les équipes soignantes – néanmoins son pragmatisme tenait fort de sa dépression et supprima bien vite cette idée. Si la supercherie venait à être découverte – et il n'en fallait pas beaucoup pour un médecin de voir qu'un autre ne l'était pas – les deux allait certainement y perdre.

"Ce serait avec plaisir, mais j'ai une réunion à l'hôpital d'ici une heure et je dois encore me préparer."

L'heure avait tourné sans même qu'il ne s'en rende compte et, s'il aurait aimé rester, le choix n'était pas vraiment de son côté. Un haut gradé du village avait jugé être mal soigné et était venu se plaindre – combien même les médecins n'en avaient rien à faire, une réunion avec le personnel avait été décrété pour qu'on leur passe un savon, ou du moins que ce soit bien imité. Ce genre de mascarade devenait progressivement monnaie courante à l'hôpital, permettant de se débarrasser d'une personne envahissante pleine de reproches. Shigeru n'en voyait pas tellement l'intérêt, néanmoins il était obligé de faire acte de présence – mise en scène idéale pour que sa dépression s'installe à nouveau de façon plus intense : il ne ferait que semblant d'écouter et pourrait se morfondre sur lui-même.

Serrant la main de l'enfant, il se dirigea au comptoir afin de payer. C'était lui qui avait proposé cette entrevue et il ne trouvait que naturel d'inviter l'autre ninja, même s'il n'avait, au final, rien mangé. La serveuse de tout à l'heure le dévisagea une fois de plus lorsqu'il eu régler l'addition – il n'avait pas donné de pourboire vu la qualité de son service – mais il l'ignora, s'approchant de la table à laquelle Kongoh était toujours assis.

"Nous devrions nous revoir encore, c'était sympathique. Au passage, évite de rester sous cette apparence trop longtemps, ton corps risque de mal tolérer le changement. Au revoir."

Serrant la main du ninja, il prit la direction de la porte – il devait encore passer chez lui.

HRP: