Mudarame Sanajiro
Daimyô de Mizu no Kuni

Les terres du pays de l’eau étaient tombées bien bas… Alors qu’il n'y avait même pas cinq années, la nation de Mizu était reconnue comme étant l’une des plus puissantes au monde. Et aujourd’hui, qu’est-ce qu’il en reste ? Des guerriers assoiffés de sang s’entretuant entre eux, des voleurs et autres bandits qui tourmentent la population en peine… Et moi dans tout ça ? De Conseiller du Daimyo du pays de l’eau, j’avais fermenté un coup d’état pour prendre sa place et redonner à cette belle nation sa gloire passée. Et qu’ai-je réussi à faire ? Rien du tout, si ce n’est donner un semblant de stabilité en ces lieux.

Aujourd’hui encore, ce pays qui me tenait tant à cœur était devenu le champ de bataille de personnes avides de pouvoir, de conquête, en se camouflant sous de faux airs de vertus. Ils prétendaient peut-être vouloir protéger ces terres, mais se rendaient-ils seulement comptent de l’état du pays, de ses habitants en qui la crainte s’était installée en eux ? Pensaient-ils seulement qu’arriver en tant que conquérant brutal arriverait à changer les choses ? Rien, tout ça n’apporterait rien. Mais ils ne voulaient pas essayer de comprendre, hélas.

Et pourtant, je savais que si ma nation chérie devait un jour se relever, il lui faudrait une force armée. Kiri la sanglante, jusque-là, avait réussi à maintenir l’ordre. Mais depuis sa disparition, les ennemis ont commencé à sortir de leurs ombres. Certains avaient choisi de rester fidèles à la nation, en devenant une force spéciale du pays, mais ils n’étaient que trop peu nombreux. C’était insuffisant pour redonner sa gloire passée aux terres dont je me prétendais seigneur. C’est pourquoi, j’avais décidé qu’il en était assez.

Chargeant plusieurs de mes messagers de porter un message aux dirigeants de chacun des partis, je me rendis moi-même au lieu de rendez-vous que j’avais indiqué. Le but de cette rencontre ? En finir une bonne fois pour toutes avec cette violence et remettre le pays de l’eau sous la protection de quelqu’un qui en serait digne. Avec moi se trouvaient les deux meilleurs Shinobis qui m’avaient rejoint, des anciens membres des forces spéciales de Kiri. Comme on pouvait se douter, je n’allais pas venir seul devant des chefs militaires qui pourraient me tuer au moindre mécontentement, ou bien même essayer de me manipuler avec une de leurs illusions.

Le voyage était long, mais au moins, j’étais le premier arrivé sur ces terres qui étaient considérées sacrées à l’échelle mondiale : le temple de Sanbi. Quiconque oserait me porter atteinte ici serait pourchassé non seulement par mes hommes, mais aussi par l’ensemble des nations Shinobis. On ne plaisantait pas avec les lieux saints. Une fois arrivé donc, je m’agenouillai devant la statue du temple et priais les dieux de nous protéger. Mes soldats, quant à eux, étaient postés en retraits afin de surveiller toute arrivée. L’un d’entre eux était capable de détecter les personnes arrivées, et me préviendrait donc au cas où.

Le temps passait, et ils étaient tous enfin là. Remarquant donc quatre personnes dans mon dos, je me retournai, restant à genoux, et me présentai une nouvelle fois.

« - Vous ne me connaissez sans doute que par l’intermédiaire de cette lettre, donc je me présente une nouvelle fois. Je suis Mudarame Sanajiro, Daimyo de Mizu no Kuni. Si je vous ai convoqué ici, comme indiqué dans le message que je vous ai transmis, c’est pour arriver à un accord qui nous permettrait d’en finir une bonne fois pour toutes avec les conflits qui ravagent ces terres. Je tiens à signaler qu’au moindre faux pas, que vous soyez Kage, empereur ou que sais-je encore, vous deviendrez la cible de mes hommes… Si vous avez compris, je vous laisse un à un exposer vos propos… En espérant enfin apporter un semblant de paix sur les terres de l’eau. »

Maintenant, la parole leur été offerte. À voir comment ils allaient l’utiliser…

Spoiler:

Le sang bouillonnant du Shinda contrastait avec la froideur caractéristique du Samui à ses côtés. Tous deux marchaient sereinement côte à côte en direction du temple de Sanbi. C’était là que se jouerait le sort de l’archipel. En effet, suite à la rencontre avec Shinji et Goren, leurs supérieurs avaient été informés de leur volonté de régler ce différend par la diplomatie. De plus, l’intérêt stratégique pour le Shûkai était certain. Michiki avait préféré préserver ses troupes pour la suite des évènements. Car il y avait à parier que les précédents actes des Nuages ne resteraient pas impunis.

Mais pour l’heure, il n’y avait ni bataille ni sang à faire couler. Seulement la salive. Au sens figuré de l’expression bien sûr. Michiki devenait de plus en plus diplomate. Il était grand temps que Kiri renaisse s’il ne voulait pas finir en politicien manipulateur comme Pô ! Chassant cette pensée de malheur, il reporta son attention sur l’homme à ses côtés. Toujours vêtu de manière très princière, voir noble, l’Empereur faisait attention à son image. Ironique quand on le connaissait un minimum. Un Kirijin bien sur soi, c’était assez cocasse. Le duo finit par arriver aux portes du temple. Ils croisèrent le représentant de la Foudre. Michiki le détailla brièvement pour se souvenir de tout. Ses sens de senseur ne manquèrent pas de sonder son chakra afin d’en reconnaître la signature. On ne sait jamais. Ça peut toujours servir.

Les hommes arrivèrent alors dans une salle où les attendait le fameux Daimyô, sous bonne escorte. Goren était également là. Et rapidement tout le monde prit place. Michiki s’installa entre Kakeshuou et le Kyu. Croisant les bras, il entendit alors le discours infantile de celui les ayant convié ici. C’était cette énergumène impotente qui se permettait d’être le maître de la situation ?! Alors que le Shûkai avait accompli le travail que lui était censé accomplir. Ce fut surtout la petite menace qui faillit donner un éclat de rire au Shinda. Encore heureux que cet évènement était d’une importance capitale pour lui. Son faciès impassible mais sérieux n’avait pas bougé d’un iota. Il avait juste salué de la tête Goren lorsqu’ils s’étaient vus ainsi qu’une brève révérence pour le Daimyô. S’il l’avait entendu déblatérer ses âneries avant, il y aurait eu de fortes chances qu’il ne prenne même pas la peine de le saluer.

Les participants ayant pris place, le seigneur de l’Eau leur laissait maintenant la parole à chacun pour qu’ils puissent tous avancer leurs arguments. Un grotesque tour par tour pour prouver qui avait tort et qui avait raison. Une seule pensée traversait l’esprit du nécromancien à ce moment précis. Très folle, voire amusante. Il se surprit lui-même qu’elle s’invite ainsi dans son cerveau sadique. Il y avait là que du beau monde. Le Raïkage, le tout premier Empereur de ce monde et le Daimyô du pays de l’Eau. Le parfait endroit pour un terroriste désireux de mettre une belle pagaille. Trois hommes importants réunis au même endroit dans une enceinte close rendant la fuite compliquée. La tête du Shinda pivota vers Goren. Un petit sourire mental illumina ses pensées. A eux deux, ils pourraient renverser la vapeur sur ce monde s’ils coordonnaient une attaque ici et maintenant. Et ils deviendraient maîtres d’un futur de chaos. Heureusement que rien de tout ça n’était dans les projets du Fossoyeur !

Les avis commencèrent à s’échanger. Le Kamui ouvrit les cordialités et il n’y alla pas avec le dos de la cuillère. Il demanda clairement et simplement à Kumo de se retirer des terres pour laisser le soin au Daimyô et à lui-même de remettre l’archipel dans la bonne voie. Ce qui suscita des réponses de la part des autres intervenants. Goren prit la parole à ce moment. De nouveau, le visage du nécromancien se tourna vers son homologue Nukenin pour mieux l’écouter. Comme il fallait s’en douter, ce n’était qu’un simple jeu du « Tu as tort et j’ai raison ». Le Shinda s’était déjà heurté à cela lors de la première offensive et face au colosse en privé. Ce qui ne faisait rien avancer. Une simple joute entre personnes intéressées tandis qu’un charognard incapable faisait miroiter la récompense de ses terres à celui qui agresserait le mieux ses adversaires. Tout cela en était presque pathétique. Michiki en viendrait-il à regretter d’avoir suggéré cette trêve ? Pas à ce point non. Mais il se rendit alors compte de ce vers quoi elle pourrait mener.

Ne voyant pour l’instant rien à ajouter aux dires du Samui, il ne put que se rabattre sur ce qu’avait dit Goren. Ou plus précisément ces derniers mots adressés à l’attention du Godaime Raïkage. Les lunettes violettes se tournèrent vers l’interpellé. Le cerveau du nécromancien décortiquait à nouveau toutes les tortures et les supplices qu’il aimerait infliger à ce parfait imbécile trop fier. Kumo aurait dû être annexé, voir brûlé depuis belle lurette lorsque Kiri en avait eu l’occasion. Une faiblesse du régent de l’époque qui leur coûtait cher aujourd’hui.

Il n’y avait pour l’instant rien de pertinent ou d’intéressant que le Nukenin pouvait ajouter aux dires de son homologue. De chaque côté, les deux représentants de village avaient un shinobi errant pour les épauler. Mais Michiki y vit plus un rôle d’intermédiaire comme pour ajouter un point de vue extérieur non influencé par une pression d’un village. Aucun poste n’était à miroiter dans la hiérarchie des cités pour eux et cela en faisait des interlocuteurs intéressants. Goren ayant interpellé le Raïkage il y a peu, il profita de ses derniers mots pour venir en rajouter :

- En effet Godaime, faites-nous donc partager ce que vous prévoyez pour la nouvelle Kiri. Car il s’agit bien de cela. Mizu no kuni a perdu de sa pérennité une fois la Brume détruite par les Furyous. Sa reconstruction semble donc inévitable comme l’a souligné mon confrère. Mais je serais donc curieux d’en apprendre plus sur les arguments que vous avez mis en avant pour le rallier à votre cause. Dites-nous donc ce que Kumo a à proposer pour le futur de la nouvelle Kiri ? Qu’avez-vous promis à mon homologue Nukenin ? Et surtout, qu’avez-vous à offrir à ce pays pour lequel les Nuages n’ont jamais eu le moindre intérêt ? Du moins, sans compter le contexte de la guerre bien sûr.

Le ton sur lequel son discours avait été prononcé était le plus posé possible. Il gardait toujours sa rage profondément enfouie. Il valait mieux ne pas être présent le jour où elle éclaterait. Triste serait le sort de celui qui oserait s’aventurer à cela. Le Shinda était donc plus curieux de la réponse du Kage des Nuages pour le moment.

Spoiler:

Des forces kumojines, en grande partie composées de Chuunins et de Jonins viennent avec moi à cette réunion au sommet à laquelle j’ai été convié. Dans le but de littéralement poser pied à terre comme on dit et disposer d’un avant-poste sur cet archipel, le temps d’une éventuelle guerre se profilant, j’ai ordonné la prise de l’île à l’ouest de Mizu et du sanctuaire de Sanbi ; l’ile la plus proche de Kumo. C’est de cette position même que j’ai eu, après une nuit paisible, dans un fort pris de force à des pirates, à me déplacer avec une escorte restreinte, mais en nombre suffisant pour faire face à d’éventuelles velléités de combat. Même si nous étions conviés dans un lieu « saint », nous restions ennemis et d’aucuns pourraient tenter d’un supposé moment de faiblesse pour agir et faire tomber des têtes. Tel n’était pas mon plan. Je vous rassure.

Une arrivée. À la suite de cet homme que je reconnus immédiatement pour le Daimyo de Mizu, j’offrais quelques encens et élevait des prières à l’attention des dieux de ces contrées. Puis, sans aucune forme de procès, je me reculais et m’asseyais à la place m’étant destinée, laissant le Seigneur de ces terres poursuivre librement ses libations. Deux de mes hommes dans mon dos. Le reste dans le sanctuaire ou tout autour. Aucune grande présence militaire cependant. Rien d’effrayant en somme. Je remarque le manège du Samui, celui qui se fait dorénavant appeler « Empereur ». Je me souviens. La dernière fois que nous nous sommes vu, c’était il y a… cinq ans déjà. Il était moins fringant, il me semble un poil moins hautain…

À mon tour, je dévisage le quatrième participant à cette réunion. Un homme sur lequel je ne décèle aucun signe distinctif d’appartenance ou d’affiliation au Shukai. Un nukenin donc. Je ne suis pas le seul à recourir à leurs services. Je plisse des yeux. Je viens d’avoir comme un éclair. J’ai déjà vu cette tête. Je baisse les yeux et cherche plus profondément l’origine de cette impression pour le moment non justifiée. Les guerres d’antan. Il en a été acteur et il a été identifié. Son nom cependant m’échappe, même si je me souviens à présent avoir vu son portrait dans les dossiers intéressant Kiri et plus largement Mizu no Kuni.

Goren est là. Mais je ne lui accorde aucune attention particulière. Depuis le début du conflit nous ne nous sommes pas parlés. Jusqu’au début de l’opération, il a été un allié de confiance, mais l’a-t-il seulement été jusqu’au bout ? Je me méfie. À l’heure actuelle, je me méfie de tout d’ailleurs.

Ce n’est que lorsque le Daimyo se retourne et se présente à nous, que je profite de l’occasion pour graver son image dans ma mémoire. Il m’a l’air tout bonnement antipathique. Mais, je ne m’arrêterais pas sur ce détail. Goren renvoie une image patibulaire, Goren est méchant, Goren est violent, Goren mange les enfants, pourtant, je suis parvenu à faire de lui un allié de confiance. Jusqu’il y a peu du moins.

Le regard posé sur le Daimyo, sans grande insistance cependant, j’évite la moindre réaction suite à ses menaces futiles. En menaçant de la sorte, il ne se rend pas compte qu’il dévoile une information à son insu : il est faible et se sait vulnérable face à nous. Il était inutile de nous le confirmer cher Daimyo. Je reste de marbre, comme figé dans ma position, lorsque le vétéran des guerres de Kiri, ce fuyard des neiges du mont Kangchenjuga, s’agite et évoque une idée pour le moins farfelue : celle du retrait immédiat de Kumo. Aurai-je fais intervenir mes hommes, serai-je venu jusqu’ici pour m’en aller au bout d’à peine une minute d’échange ? Non. Je ne le pense pas.

Je me tourne vers Goren. Le troisième à prendre la parole. En mon sens, il touche du doigt certaines problématiques ayant mené à la situation actuelle : le retrait d’anciens kirijins vers des terres à l’opposé du monde il y a de cela des années et leur subit retour en fanfare, la fleur au bout du fusil ou plutôt du sabre. Qui croient-ils duper de la sorte ? Je jette un regard rapide sur le borgne de Daimyo. Peut-être gobera-t-il ces histoires ? La suite du discours du Golem de Suna, par contre, est loin de me faire plaisir. J’en tire une information cruciale cependant : au moins trois personnes au tour de cette table sont pour la création de Kiri. Et je les regarde subrepticement avant de poser un œil sur le Daimyo. Il me semble d’ailleurs qu’il y a plus de trois personnes approuvant cette idée. Très bien. Visage toujours impassible, je remarque que tous les regards sont rivés sur moi. Mais il n’est pas encore l’heure pour moi de prendre la parole.

C’est au tour de l’ancien kirijin de prendre la parole. Ses mots sont emplis d’amalgame. Initialement, je ne suis pas ici pour discuter de ce que j’ai à proposer pour Kiri, cependant, je constate que le bougre ainsi que le Golem de Suna, me poussent vers cette pente raide. Seraient-ils de mèche ? Et qu’aurait à gagner Goren dans la résurrection de Kiri ? Lorsque le binoclard a fini de prendre la parole, je ressens tous les yeux rivés sur moi. Il me semble que l’air en devient plus chaud, presque irrespirable. On aurait dit par ailleurs que le temps se fige. Est-ce une variante de ce que d’aucuns appellent « avoir la pression ? » Probablement. Je me tais un moment, juste quelques secondes tout en refermant les yeux. En vérité, il me semble ici que je suis seul. Seul contre deux sinon trois. Le seul qui soit aussi esseulé que moi ici, est ce Daimyo ayant d’entrée de jeu avoué sa faiblesse, voire sa détresse. Je rouvre les yeux. Il est temps. D’un ton neutre, d’une voix monocorde, je me prononce à mon tour :

« Mudarame Dono, je vous salue. Mes salutations à chacun de vous. »

J’imprime une marque de respect à chacun d’eux sans distinction. Je me racle la gorge, puis je poursuis :

« Sans plus me formaliser, il m’apparait nécessaire de rappeler des faits qui nous valent, surtout vous Mudarame Dono, de nous retrouver tous ici sur un semblant de pied d’égalité en ce moment précis. Et ce n’est pas une insulte envers votre personne. Le Shukai et son allié, ont pris la latitude, sans vous informer au préalable, d’intervenir sur l’archipel en déployant une redoutable force, précédée de missions d’explorations. A l’heure qu’il est, n’eut été la présence de Kumo et de Goren et de ses hommes, je crains que ce soit au passé que l’on aurait parlé de vous. Au mieux, vous n’auriez été qu’un prête-nom, sans réel pouvoir décisionnaire sur l’avenir de votre chère nation. Ce qui n’est pas le cas actuellement. Dès lors, ne voyez pas Kumo comme une puissance ennemie car en l’état actuel des choses, il n’en est rien. »

Une courte pause et j’enchainais par une information qui avait dû échapper à l’attention de ce Daimyo.

« Peut-être avez-vous eu échos des rumeurs d’assassinats des Seigneurs des pays coalisés du Shukai fomentés par cet Empereur devant vous ? Quelles qu’en soient les raisons, rien ne vous garantit que vous ne soyez pas le prochain sur la liste. Dès lors, si je peux me permettre de vous donner un conseil ce sera le suivant : ne vous fiez pas aux paroles mielleuses, mais analysez les démarches des uns et des autres ! C’est tout ce qui vaille. »

Ceci dit, je poursuis en me tournant vers le binoclard, puis vers l’Empereur et le Daimyo.

« Oui nous avons été ennemis de Kiri. Cependant, à moins d’un manque de vision de part et d’autre, il m’apparaît que rien n’est figé dans le temps et dans l’espace. Même les pires ennemis, s’ils se respectent, peuvent demain devenir alliés. N’avons-nous pas été alliés de Suna, puis ennemis pour actuellement être en bons termes ? Rien n’est figé Mudarame Dono. »

Je sais que les critiques et insultes et autres tentatives d’intimidation vont fuser de toutes parts. Je me suis évertué à réveiller ce Daimyo sur le point d’être instrumentalisé et d’être utilisé tel un pantin. Lui aussi ripostera probablement énergiquement à mes propos, de manière paraître libre, fier, indépendant. Je ne lui en tiendrai pas rigueur. Car je comprends dans quelle fragile position il se trouve.

« Essayons de trouver un terrain d’entente favorable à tous. Un terrain d’entente qui permettra surtout au Daimyo d’atteindre ses objectifs pour Mizu, le tout dans la paix et la sérénité. En êtes-vous capables Messieurs ? Pour ma part, je suis disposé à faire des concessions, dans l’intérêt de tous. Kumo est ici pour offrir une alternative. »

Il me semblait en avoir terminé, pourtant un sentiment en moi me rappelle que quelque chose cloche. Quelque chose d’important. Mon regard se promène de part et d’autre. Oui… Il manque un acteur majeur.

« Mudarame Dono, il me semble qu’il manque un acteur majeur autour de cette discussion : le clan Kaguya. Sont-ils le reflet de l’actuel Mizu ? Sont-ils dispersés ? Fragilisés ? Ou leur absence trouve une justification qui m’échappe ? Quoi qu’il en soit, je vous suggérerai de faire consigner les décisions qui résulteront de nos échanges et de le leur signifier, car eux aussi, plus que quiconque méritent une place d’importance dans le futur de cet archipel. »

Et là, je me tais, bien conscience que l’orage ne va pas tarder à éclater. Mais, je reste zen. Quelle que soit l’issue de ces pourparlers, Kumo tirera son épingle du jeu. C’est indéniable.

Mudarame Sanajiro
Daimyô de Mizu no Kuni

Et bien, et bien, qu’avais-je donc en face de moi ? Un lion qui semblait être plutôt forte tête et qui voulait me montrer, sans cacher son orgueil, qu’il était la solution absolue… Un buffle attaché par des chaînes qui n’attendait qu’à faire exploser ce qui se trouvait face à lui… Une vipère qui se contentait de semer la zizanie avec son venin, attendant le moment opportun pour avaler sa proie… Et finalement, un loup qui essayait d’amadouer sa pauvre victime en montrant patte blanche, attendant le moment opportun pour montrer ses crocs… Et moi, que serais-je dans un tel zoo ? Vraisemblablement qu’un simple rat, une vermine qui essaye inlassablement de survivre en étant entourée de bestioles dangereuses, qui pourraient soit m’avaler d’une seule bouchée ou me piétiner d’un coup de patte… Mais un rat a avant tout un sens de la survie très développé, et savait prendre les bonnes décisions afin de maintenir la survie de sa propre vie, et même celle de son espèce. Un rat me collait plutôt bien, en effet.

Ils avaient beau me regarder droit dans les yeux avec un regard neutre et impassible, je savais exactement ce qu’ils pensaient de moi dans cette histoire. Ils pensaient sans doute que ma voix ne devrait avoir une quelconque importance dans ce conflit, puisque je suis et reste qu’un impuissant bureaucrate. Il était bon le temps où les gens ne voulaient pas reposer que sur leur force brute… Mais je ne peux l’apprendre à des militaires comme eux, qui se contentent de communiquer par des « Moi gueule plus fort que toi, moi avoir raison, moi casser gueule à toi ! ». Cela me délabrait que parmi les quatre individus, deux d’entre eux étaient considérés comme des chefs. Enfin, je me tus sur ma façon de penser. Après tout, qui suis-je pour pouvoir exprimer mon opinion quant à l’avenir de ma maison.

Trêves donc de tergiversions, il était temps pour moi d’analyser les dires de mes convives. Tout d’abord, « l’empereur ». Il annonça qu’il voulait uniquement que le village de la foudre se retire du champ de bataille pour que nous puissions « ensemble » redonner sa gloire au pays de l’eau. Le colosse lui ne fit donc que contredire ses dires, se tournant alors vers afin de me demander comment pouvais-je faire confiance à un individu qui a abandonné sa patrie pendant autant de temps, surtout pour bâtir son propre empire. L’homme aux lunettes enchaîna sur les propos du colosse afin d’interroger les raisons pour lesquelles le Raikage était ci-présent, ajoutant qu’il n’avait pas de raisons de l’être, si ce n’est que pour bloquer les actions de l’empire. Ce dernier répondit non pas en se défendant directement, mais en essayant de diffamer les actions de l’empereur, disant qu’il était déjà intervenu sans m’avoir consulté. Il me rapporta aussi des informations déjà connues de mon service de renseignements personnels. Que croyaient-ils ? Que j’allais laisser l’empire se construire tout seul sans surveiller ? Pauvres fous… Il termina ainsi en me posant une question qui, pour moi, n’avait pas l’ombre d’une importance.

« - Les Kaguyas sont l’une des causes du manque de paix sur cette terre. Nous avons beau avoir essayé de trouver accord, ils ne pensent qu’à massacrer ceux qui ont le malheur de les croiser… Des bagarreurs écervelés… »

Les observant un à un, je lâchai un soupir avant de m’exprimer à mon tour, sans grande gène, peur ou autre sentiment puéril.

« - Je vous remercie de votre attention à mon égard, Raikage-dono. Cependant, j’étais déjà au courant des actions quelques peu morales du Kamui-dono. La question que je me pose cependant est : pourquoi n’avaient vous pas déjà essayé de le faire avec moi ? »

Je n’attendais pas réellement de réponse à cette question. Je voulais surtout voir les réactions respectives à chacun face à cette interrogation aux allures de provocations.

« - Comprenez-moi bien, je ne souhaite évidemment pas mourir, cela serait absurde… Mais avouez que cela aurait été une solution très simple que de se débarrasser de la tête, que vous semblez penser inutile aujourd’hui en ces lieux, pour prendre possession du corps. »

Qu’allais-je donc aborder après. Qui attaquer et remettre en cause en premier… Très certainement la personne qui s’est adressée à moi en premier.

« - Kamui-dono, les paroles du représentant de la foudre ainsi que de son partenaire Nukenin sont, pour ainsi dire, basée sur un fond de vérité. Vous prétendez vouloir m’aider à reconstruire ce pays, mais vous ne m’avez pas adressé la moindre demande officielle afin d’y arriver. Comment pensez-vous apporter un voile de paix si vous portez dans votre main le marteau de la guerre ? »

En réalité, j’étais pour ce genre de méthode. Après tout, qui suis-je pour critiquer, moi, qui au lieu d’essayer de raisonner mon prédécesseur avait choisi de le destituer de force ? Je voulais surtout savoir quel type de « paix » il serait capable d’amener, lui, qui semble être qu’un homme d’orgueil voulant étendre son empire ? Passons donc maintenant à l’autre chef.

« - Quant à vous, Raikage-dono. Ce que me raconte celui qui accompagne l’empereur me rend perplexe. En effet, vous prétendez venir dans le but de trouver un terrain d’entente, mais est-ce juste une excuse pour justifier votre présence ici ? Dans l’envie d’empêcher une nouvelle menace potentielle d’exister… Vous manquez d’ambition. Enfin, plus sérieusement, quels genres d’idées auriez-vous sur ce territoire, en toute honnêteté ? »

Je pris une courte pause afin de m’adresser aux deux personnes que j’avais ignorées jusqu’à présent.

« - Cette question s’adresse aussi bien à Kamui-dono qu’à vous deux. Jusqu’à présent, vous avez surtout essayé de dénigrer les actions de la personne avec qui vous ne collaborez pas. Mais je suis plus intéressé par vos ambitions personnelles, à vous. Pourquoi donc collaborer avec des forces armées spécifiques si vous-même n’en faite pas partie ? »

Je leur renvoyais ainsi la balle, essayant d’avoir un peu plus de développement sur leurs questions.

hrp:

Un sacré ramassis d’âneries avait été prononcé à cette table. La majeure partie étant sortie de la bouche du Raïkage. Michiki avait beau être un sanguin dans l’âme, il avait laissé cette partie de sa personnalité à la porte du temple. Elle l’y attendait bien sagement, tuant à tour de bras de petits animaux innocents. Pour l’heure il se contentait d’afficher un visage parfaitement neutre, habillage indispensable pour mener des affaires en politique. Le Samui avait coutume de ce genre de choses mais le Shinda ne pouvait en prétendre autant. Il mesurait donc bien chaque parole qu’il entendait et chaque mot qu’il proférait. Si son instinct basique était avec lui, il lui aurait dicté de rire au nez du Godaime une fois sa tête tranchée.

Mais pour l’heure il ne pouvait qu’écouter ses élucubrations. Il se rendait bien compte de sa position si délicate en proposant un terrain d’entente entre les partis. Il était bien curieux de connaître les prétentions de Kumo. Quels droits pouvaient ils proclamer ou quémander ici ? Eux qui n’avaient jamais souhaité autre chose que la disparition de cette île. Il se mit également à parler du clan Kaguya. Le pauvre déraillait complètement. Difficile de dire ce qu’il tentait par cette grossière question mais peu importe. Ils ne furent que peu à relever la chose. Notamment l’arbitre de la rencontre.

Il éluda immédiatement l’éventuelle présence du clan manipulateur d’os pour la simple et bonne raison qu’il les considérait comme les auteurs du chaos régnant sur Mizu. Voilà donc une chose qui était réglée. Si le Raïkage avait espéré retarder les négociations ou y apporter un tumulte, c’était peine perdue. Des moyens désespérés dans une rencontre où il n’avait de toute évidence ni légitimité ni raison valable. Mise à part celle de freiner le développement du Shûkai et de l’Empire. Il aurait peut-être mieux fait de se concentrer sur son village pour le moment. Et après tout cela, il devrait surtout surveiller l’entraînement de ses hommes !

Le Daimyô prit la parole après tous ces premiers discours. Il fit remarquer au Godaime que sa remarque sur les assassinats n’était pas nécessaire et il questionna un peu plus l’Empereur à ce sujet. S’il en avait également fait ainsi avec plusieurs de ses confrères, il était légitime de se demander pourquoi lui-même n’était pas déjà enfermé dans un parchemin du Fossoyeur. Il en vint donc à interroger un peu plus l’Empereur sur ses réelles motivations. Mais le vieil homme ne manqua pas par la suite d’aussi se tourner vers les autres intervenants. Et surtout de finalement recentrer un peu le débat sur les deux Nukenins. Il était vrai que jusque-là, chacun s’était contenté de défendre son camp. Du moins, Goren l’avait fait corps et âme tandis que le Shinda avait laissé le temps aux arguments de couler avant de s’exprimer. Maintenant que tous avaient commencé à présenter leurs cartes, il n’allait pas tarder à abattre les siennes. Il attendait encore un peu. Et il ne risquait pas d’être déçu.

Au centre des accusations, Kakeshuou finit par répondre de ses actes. Il ne tergiversait pas, allant à l’essentiel et sans même accorder la moindre importance aux autres personnes présentes. Une seule retenait son attention et était le fruit de son discours : le Daimyô. Quoi de plus logique après tout. Il semblait seulement s’adresser à lui, même quand les propos avancés ne l’avaient été par sa personne. Il agissait en tant que diplomate aguerri. Un art bien obscur et traître dans ce monde. Puis le Kamui fixa son allié dans les yeux. Qu’allait-il faire ? Ce rapide regard en disait long. Il avait une idée derrière la tête. Michiki regrettait de moins en moins de ne pas avoir avancé ses pions pour l’instant, préférant écouter plutôt que de parler. Et il ne fut pas déçu de l’attente ! L’Empereur lui-même décrétait alors qu’il n’était pas question de la reconstruction de Kiri. Le vil serpent avait une idée en tête. Et elle apparut clairement au nécromancien.

Entre temps, Goren s’était également exprimé sur le sujet Kaguya. Il avait établi le contact auprès d’eux. Intéressant également. Il n’avait pas chômé. Ses projets étaient murement réfléchis comme ceux du Shinda. Ce dernier comprenait mieux leur entente. Ils s’étaient chargés de plusieurs fronts pour s’assurer la réussite de leur projet. Il devrait lui en toucher deux mots par la suite, car un tel contact pouvait être amplement profitable. Mais alors que la discussion battait son plein, elle fut momentanément interrompu par l’arrivée d’un homme qui se présenta comme porteur d’un message pour le Kyu. Les deux alliés s’isolèrent un instant et se chuchotèrent quelque chose. Au retour du colosse à la table des négociations, Michiki le suivit du regard, tâchant de découvrir comme par magie la nature de cet échange rapide. Une chose en lui semblait avoir changé. Il n’allait pas tarder à l’exprimer au grand jour.

Quel revirement de situation ! Le Fossoyeur gardait le même faciès malgré la surprise intérieure le submergeant. Un tel changement de cap était surprenant. Il accorda un rapide regard à l’entrée là où son homme de main l’avait fait demandé. Qu’est-ce qu’il avait bien pu lui apprendre pour qu’il change ainsi d’avis ? En tout cas, très certainement une traîtrise de la part des Nuages. C’était la seule chose qui avait pu le faire drastiquement changer d’opinion. Ils en avaient déjà parlé tous les deux. Il n’y avait plus de doute en réalité. Kumo avait tenté de le rouler dans la farine. Difficile cependant de dire comment.

Toujours est-il que maintenant, Goren s’en remettait à Michiki et se rangeait de son côté. Ce qui transformait le duo Nukenin en un parti à part entière. Le Kyu précisa cependant son aversion envers le Samui et le fait qu’il accordait sa confiance au Shinda seulement. Plus le temps passait, plus les mots fusaient et plus Michiki se réjouissait. Un sourire de dément se camouflait sous son air sérieux et pensif. Il était plus que temps de répondre à tout cela. Bon nombre de choses à dire. Et une réflexion de taille derrière. Il commença par reprendre un point soulevé par le Raïkage qui l’avait fait doucement rire. Mais pour cela, il accorda son regard au Daimyô de l’Eau :

- Je reviens sur ce qu’a pu dire l’Empereur à propos des Daimyôs assassinés. Pour être parfaitement franc avec vous, j’ai participé à une de ses missions. Ma cible était le Daimyô du pays des Oiseaux. Et la vitesse de notre rencontre m’a suffi à comprendre quel fléau il était. Il ne nous a pas fallu longtemps pour nous rendre compte qu’il était un simple être avide de son propre enrichissement et de sa petite personne. Lorsque nos intentions belliqueuses ont finalement éclatés, son plus fidèle garde du corps, porte-parole du clan Kosobayui, s’est retourné contre lui. Il l’accusa même d’avoir trahi son peuple et le clan originaire de ce pays. Pour ma part, si je me retrouvais face à ce choix encore une fois aujourd’hui, je réitèrerais sans aucune hésitation. Ce qui explique votre présence ici est le simple fait que vous agissez aujourd’hui pour ramener la paix sur vos terres. Et là les surnoms de « tyran » ou de « dictateur » seraient justifiés pour qualifier le Kamui s’il avait osé lever la main sur vous. Mais il n’en est rien puisque vous êtes ici avec nous pour en parler.

Ce n’était qu’un bref détail après tout. Il ne semblait pas possible que de nouveaux éléments viennent interférer sur ce sujet. Ou bien le représentant de la Foudre allait-il encore gratifier l’assemblée d’une remarque intelligente comme : pourquoi les Kosobayui ne sont pas là pour décider du sort de Mizu ? Qui sait après tout ce qu’il pouvait planifier comme réponse ! Mais ce chapitre étant certainement clos, il pouvait passer à la suite. Il n’allait pas reprendre chaque argument présenté. Il allait maintenant présenter les siens. Face à ce qui venait de se dire et de se passer, il avait maintenant une idée bien précise. Il s’y tiendrait pour la suite des évènements. Au-delà même de ce temple. Il accorda donc à son tour un regard au Samui à ses côtés. Une fois que les yeux se furent croisés, ce qui ne mit pas moins d’une demi-seconde, il put enfin commencer. Et ce fut d’abord par un mouvement. Lent, pour ne pas affoler les gardes de chacun, mais calme car il savait qu’il ne risquait rien étant donné l’innocence se dégageant de ce geste. Une fois debout, il se permit d’aller vers un mur où était gravée à même la roche une fresque de bas-reliefs représentant le Bijuu Sanbi. Ses lunettes balayèrent la scénette représentée avant de finalement en revenir à l’assistance qui devait se questionner sur sa promenade de quelques secondes. Il émit un léger soupir à peine perceptible avant de se lancer :

- Quel meilleur endroit pouviez-vous choisir pour cette rencontre ? Un lieu érigé en l’honneur de la toute-puissance du démon à trois queues. Jamais la symbolique de ce temple n’avait eu autant d’importance qu’aujourd’hui. Nous pourrions résumer chacune de ses excroissances aux partis en présence ici ainsi que les choix s’offrant à vous Daimyô.

Dos à la fresque, sa main gauche se leva pour désigner la queue gravée au-dessus de sa dextre. Il accompagna la chose de quelques mots :

- Kumo et son Raïkage présentant un acte de pacification. Mais surtout un frein à la croissance territoriale du Shûkai. Des justifications et arguments qu’il faut reconnaître corrects, avec un peu d’objectivité. Même si ce n’est le parti que je défends, ils ont semble-t-il des raisons. Mais leur sincérité peut être aisément remise en cause par le fait que Mizu no kuni n’est qu’une terre pour laquelle ils n’ont jamais eu l’intérêt. Une telle action dissimulant sûrement l’éternelle rancœur entre la Brume et les Nuages. Serait-il donc sage de leur confier ce territoire ? Là est la question.

Puis son autre main désigna le deuxième appendice de la bête dessinée sur le mur :

- Le Shûkai et son Empereur. Un système politique innovant et très fortement remarqué. Une puissance militaire déployée en masse sur vos terres pour ramener l’ordre et faire face à de potentiels adversaires, représentés en la personne de Kumogakure. Un homme à la tête d’un empire naissant qui n’a pas hésité à de multiples reprises à agir à Mizu no kuni. Il lui est préjudiciable de l’avoir fait sans votre accord et les rumeurs au sujet de sa tyrannie ne manquent pas. Mais son attachement à la terre de Kiri prouve une certaine sincérité et de véritables bonnes intentions. Et dans ce cas : accepteriez-vous au Shûkai et à ses anciens Kirijins de reprendre possession de leurs terres afin de vous épauler dans sa pacification ?

Une fois qu’il eut fini, il croisa ses deux mains dans le dos. Il se poussa légèrement avant de finalement en relever une pour alors désigner la toute dernière queue du démon. Là serait toute la subtilité de cette petite mise en scène. A la différence qu’il ne resta pas planté là à la montrer. Il regagna sa place et entama son discours dès lors

- Mon collègue Nukenin nous a précédemment dit avoir approché le clan Kaguya pour discuter avec eux de l’avenir de leur clan. Tout cela dans le but de pérenniser Mizu no kuni. Et je me suis moi-même installé sur le territoire il y a peu. En compagnie de quelques amis, nous avons tenté d’épargner les riverains des malfaisances de vulgaires pirates et autres brigands. Des actions qui ne sont jamais parvenus à vos oreilles. La preuve étant donc de la discrétion de nos actes, que ce soit ceux de Goren ou des miens. Nous nous sommes assuré que nos agissements ne mettent pas en péril votre autorité et vos décisions, aussi difficiles sont-elles à prendre. Tout en continuant notre volonté de vouloir ramener l’ordre dans le pays. Et j’ose prétendre qu’avant aujourd’hui, notre identité ou même nos projets envers cette nation vous étiez parfaitement inconnus. Je me trompe ?

Revenu depuis à sa place, il avait maintenant les bras de nouveau croisé sur son thorax. Etant donné qu’il s’adressait de nouveau essentiellement au seigneur de ce pays, il ne le quittait que très rarement des yeux pour parfois promener son regard sur les concernés dont il parlait. Il laissa un bref temps entre ces derniers mots et ceux-ci :

- Ce que j’essaye de vous faire comprendre seigneur, c’est que nous n’avons cessé, malgré nos moyens limités en tant que Nukenins, d’agir pour le bien de cette nation. Un même but nous unit et nous ne l’avons pas caché jusque-là. La reconstruction de la Brume serait l’avènement de nos agissements. J’ai été soldat de cette Brume et je ne regretterais jamais assez cette absence qui m’a empêché d’être auprès des miens lorsque la catastrophe est survenue. Mais sans cela, je ne serais pas ici à œuvrer pour la faire revivre et la rebâtir.

Même si toutes ces belles paroles en disaient déjà long sur ses attentes, il ne manqua pas de les exprimer clairement. Il n’était pas de ses politiciens véreux qui jouent sur les mots. il fallait que tout soit dit, sans faux-fuyant :

- Vous nous avez demandé nos ambitions ? Goren se joignant à moi, je me permets de parler en notre nom. Ce que nous voulons, c’est le retour de Kiri. Et pour cela, je demande à en être le futur Mizukage. Mais je ne tiens pas à le faire sans votre accord. Car là où les autres pays sont tiraillés par une double autorité, à savoir celle d’un Kage et celle d’un Daimyô, ce serait l’opportunité de présenter à la face du monde que malgré son deuil trop long, Mizu no kuni est plus forte que jamais. Aucune opposition de pouvoirs, une coopération pour un meilleur avenir de cette terre qui nous est chère. Si vous m’accordiez ceci, je vous aiderais en retour à recouvrir un palais à la hauteur de votre fonction. J’attendrais de cet échange une aide mutuelle. Avec l’appui de Goren ici présent et vous-même, j’ai confiance en la possibilité de voir Kiri renaître. Nous n’avons pas une véritable armée à offrir et la tâche sera ardue, il est vrai. Mais en tant que shinobis errants, la meilleure chose que nous pouvons vous offrir est notre indépendance. Aucune nation n’essayant de s’en approprier une autre. Juste l’espoir de recouvrir un jour une nation qui nous a été vitale dans notre vie de shinobi.

Il en venait au bout de sa réflexion. Il ne pouvait se montrer plus clair. Il avait monopolisé la parole pendant un temps mais cela s’avérait nécessaire. Il ne lui restait plus qu’à attendre un avis de la part de celui à qui il avait porté sa demande. Sachant que les deux autres « queues du démon » risquaient d’avoir leur mot à dire dans cette histoire après un nouveau revirement de situation.

Clap clap clap clap. Quatre petits applaudissements renvoyés en écho autour de cet espace de discussion. Ils nous ont joué là une magnifique prestation, il faut l'avouer. De fins acteurs ! Quatre petits applaudissements ponctués d’un regard tour à tour sur Goren, sur l’Empereur, sur ce binoclard et à nouveau sur Goren. Un long regard appuyé, sans aucune animosité sinon une lueur de ferme détermination. Notre alliance est rompue en ce jour. Il l’aura voulu. Je sens en moi un gouffre de rage dont je perçois le fond, me laisser tomber dedans et un accès de colère funeste s’emparera de mon être. Moi qui suis au bord de ce gouffre, après cette pathétique comédie magnifiquement interprété par celui qui fut mon allié, je parviens à me maîtriser. D'où ai-je pris les ressources nécessaires pour garder le contrôle ? Probablement de l'adversité grandissante autour de cette table. Je me suis promis de rester serein jusqu’au bout pour les besoins de cette négociation, je devrais le rester même s’il m’apparaît évident que je suis certainement seul face aux membres de ce groupe.

Le Daimyo a posé une question tantôt qui m’interpelle, une question qui me mène à une piste similaire à celles entrevues lorsque Goren a parlé, au début de nos échanges, de reconstruction imminente de Kiri ou encore lorsqu’il m’a demandé de dire devant tout le monde pourquoi j’étais intervenu dans ce conflit. Des prémisses de la trahison ? J'espère que non. Mais le Shukai semblait disposer d'un petit temps d'avance à présent. Les jeux sont serrés. Très serrés surtout après tout ce qui a été dit. Seulement, en regardant à nouveau chacun de mes interlocuteurs, je constate :

*Goren a abattu ses cartes. Le binoclard également. Il ne reste plus que l’Empereur… Mais, dispose t’il réellement d’un jeu digne de ce nom ? Ou est-ce sur la longue durée qu’il peut prétendre obtenir les faveurs du Daimyo ?*

Des questions et constats qui méritent d’être rappelés. Car dès lors que les deux nukenins ont abattu les cartes, m’excluant quasiment du jeu, je suis également obligé d’abattre les miennes après avoir avancé tantôt le Roi : la question des Kaguyas que tous ici ont voulu éluder. Quand bien même je jouerai sur un terrain dangereux, ne disposant encore d’aucun contact avec ce peuple, dans ma stratégie globale, avancer cet argument était plus que nécessaire. Un revirement de situation n’était pas à exclure, car si tous ici ont abattu de lourdes cartes, beaucoup ont tiré sans savoir quelles étaient mes réelles intentions. Pas même Goren… Il connaissait une partie de l’histoire, la plus importante certes, mais il se trompait lourdement sur un point, ce même point qui, je le comprends désormais, l’a poussé à hâtivement me renier... pour des détails. Pour une histoire de corps sur lequel in n’a absolument aucun droit en vérité. Triste réalité. C’est à lui que je m’adresserai en premier :

« Tu es bien la première personne qui ose m’affabuler du titre de traître. Venant d’un déserteur je ne peux être cependant que moyennement touché. Apprends que je ne me laisserai pas berner par ces grands mots que tu emploies et par tes subterfuges. Ta position envers moi, depuis le début de cette réunion, n’est pas celle d’un allié. Je n’attendais que le dénouement, mais il me parait évident que la situation et la position d’un homme, capturé par ses adversaires à la suite d'un combat, à qui l’on permet de venir libre à cette table de négociation, ne peut être que le résultat d’une entente préalable ou au mieux de quelconques pressions exercées sur sa personne. Mais tu es un homme libre Goren et tu sais que si tu étais contraint, en ma présence partir libre ne serait pas un problème. Voilà pourquoi je crois que ton cœur depuis peu a changé d’obédience. Tu roules avec eux, bien avant le début de cette réunion. Ton revirement a pour but de faire croire au Daimyo que tu renforces grandement le Shukai. Soit. Je ne vois toujours que deux nations autour de cette table et deux groupes mercenaires en appui à l'un d'eux. La portée de ton acte est relative et tu comprendras qu’il n’était pas nécessaire que tu me trahisse. »

J’ai dit ce que j’avais à dire, sans propos ordurier. Je le respecte encore, même si je n’ai plus confiance en lui. Il importait cependant que le Daimyo ouvre les yeux sur la partie de poker menteur se déroulant sous ses yeux. Tout était là, limpide comme l’eau de roche malgré les airs et les propos soi-disant étonnés de part et d’autre. À présent le tour du binoclard. Juste une rapide précision à apporter :

« Depuis le début de cette réunion vous vous évertuez à porter des propos diffament sur les intentions de Kumo. Si vous vouez une haine éternelle envers Kaminari pour deux ou trois malheureuses guerres, apprenez qu’il en est autrement pour ma position envers Mizu. Restons-en sur les faits, défendez vos motifs et ayez l’amabilité de me laisser exposer les miens. »

C'est dit. Intéressons nous à la suite. La stratégie de l’Empereur pour le moment consiste à mettre le paquet sur le Daimyo. Le charger avec des propos emplis d’intentions fort louables et autres belles visions chimériques. Qu’il ne considère pas les autres personnes autour de cette discussion, notamment la partie opposée, actuellement représentée par mon unique personne est une chose que je ne peux que constater. À un dialogue entre adultes aptes au dépassement, je devrais me contenter, au mieux d’échanger avec ceux qui ne resteraient pas dans leur coin à bouder ou à faire je ne sais quelles enfantillages ou autre fixation ridicule.

« Mudarame Dono, je m’excuse de devoir insister, mais il m’apparaît que la question des Kaguyas ne devrait pas être éludée aussi simplement. Le fait est qu’ils sont certes versatiles, peu contrôlables, voire non structurés, mais ils sont les seuls ex kirijins restés totalement fidèles à Mizu après la chute de la Brume. Les seuls à avoir subi véritablement les affres de la vie sur cet archipel après la destruction de Kiri. Je n’évoquerai pas leurs relations difficiles avec les Samui. Croyez-vous qu’ils verraient d’un bon œil le contrôle de l’archipel par un Samui exilé, auto proclamé Empereur à l'autre bout du monde ? Croyez-vous que ces bagarreurs accepteront de se soumettre ? »

Une courte pause. Si d’aucun estiment que parler des Kaguyas est idiot, grand bien leur fasse. Je suis, en ce qui me concerne, presque consterné de devoir faire une leçon de géopolitique à Messire le Daimyo. Serait-il aveugle au point de ne pas comprendre qu’associer les Kaguyas à tout ce qui se fera à Mizu est une voie de sortie de crise crédible ? Le contraire serait vouer l’archipel à de terribles remous. Chose regrettable. A croire que les nuages, intervenants à l’origine étrangers à Mizu, sont les seuls véritables mécènes de cette archipel. Vraiment pathétique.

« Vous avez demandé quelles étaient mes intentions, et celles de la Foudre. Eh bien, un peu de patience et je vous les livre. Kumo et Kiri ont été de réelles cités rivales. » Je me tourne vers le binoclard et j’ajoute « Ou de réels ennemis si vous préférez. Cependant, j’estime que le terme rival est plus approprié car voyez-vous ce qui nous a toujours opposé, au fond, au-delà de question politiques, c’est que nos deux peuples, dans leurs mentalités ont de grandes ressemblances tout en ayant de profondes dissemblances. Les habitants de Mizu et de Kaminari, spécialement ceux de Kumo et de Kiri, sont pour ainsi dire des genres fiers, particulièrement épris d’indépendance et de liberté. Voilà nos ressemblances. Peu après la chute de Kiri, j’ai eu écho de la décision incompréhensible du Daimyo de l’époque de ne pas reconstruire la cité. Mais j’ai eu vent de cette chose encore plus absurde du départ massif d’une bonne partie des kirijins vers d’autres cieux. Le rival que j’ai été, partagé, je vous l'avoue en toute honnêteté, entre le soulagement de la destruction du rival et dégoûté par son anéantissement, vint sur ces terres afin… de comprendre ce qui avait bien pu se passer. » Une pause et je m’adresse au binoclard. « J’imagine que vous aurez du mal à comprendre ce que c’est que la rivalité dans la mesure où vous ne semblez voir les choses uniquement sous deux angles : noir/blanc, amis/ennemis. Les choses sont toutes autres, pour peu que vous acceptiez de vous élever à d'aussi basses considérations. Les rivaux se respectent entre eux au fond. Et Kumo respecte Kiri. Cela s'est vérifié dans les actes de la Foudre. »

Cette assistance comprendrais t’elle seulement les infinités de possibilités qu’offraient mon discours ? Comprendraient-elle sa profondeur ? En théorie, les leaders tels que tous ceux qui sont autour de cette table doivent être aptes au dépassement. Je sais Goren capable de le faire, même s’il me semble qu’il s’est fourvoyé dans mes intentions pour ses intérêts personnels. Pourrais-je le lui reprocher ? Mais les autres ? C’est la deuxième fois au cours de cette réunion que j’appelle les uns et les autres à s’élever au dessus des intérêts personnels.

« Non. Kumo ne souhaite pas l’anéantissement de Kiri et évidemment pas de Mizu no Kuni. Deux peuples peuvent constamment s'opposer et pourtant se respecter. Kumo respecte Mizu et c’est pour cette raison que jamais depuis la chute de la Brume nous n’avons initié la moindre action sur l’île. Tout acte de notre part, se voulant en faveur ou en défaveur des habitants de l’archipel aurait été perçu comme un acte de violation par des habitants de ce pays. Voilà pourquoi jamais nous n’avons agit ici et voilà pourquoi jusqu’à ce moment où je vous parle, nous n’avons l’intention de nous approprier l’archipel. Si tel était notre souhait, nous aurions pu le faire depuis belle lurette. Nous aurions pu frapper lorsque Mizu était faible. Notre combat est tout autre. Notre combat est un combat pour la dignité, pour la liberté pour la fierté que doivent retrouver nos rivaux d’antan. Vous serez étonnés, mais Kumo plaide pour la renaissance de Kiri, mais la Kiri d’antan libre, indépendante et fière. Un village militaire qui ne serait pas sous la coupole de l’Empire et encore moins sous la bannière de Kaminari. »

C'est dit. Je me tourne vers le Daimyo. C'est de lui que dépendra la suite. Une lourde décision est à prendre.

« Examinez les faits et jugez. L’action de Kumo jusqu’ici a eu pour but de permettre à Mizu d’être libre. Vous êtes certes en proie à l’insécurité, mais vous êtes libres. Qui autour de cette table oserait prétendre pouvoir apporter la paix et la sécurité totale ? Soyons lucides. Voici ce que Kumo propose : la renaissance de Kiri avec pour seule condition qu’elle ne soit pas dirigée par un membre des entités autour de cette table de négociation car ce serait indirectement rattacher la Brume à l’un ou à l’autre des Grands pays directement ou indirectement alors qu'une autre voie est possible »

Je me tourne à présent vers l’Empereur. Il est inutile de persister. Élevons nous au delà de nos différences :

« Si l’Empereur est véridique dans sa volonté d’apporter la paix à cet archipel, qu’il renonce à sa volonté d’annexion et qu’il apporte, de concours avec Kumo, une aide à la pacification de ces contrées. Car c'est là le plus important. Une fois ceci fait Kumo et le Shukai se retireront de ces terres pour laisser Kiri porter la responsabilité de la protection de Mizu, comme par le passé. Il me semble que c’est une sortie de crise honorable, bien plus que la perspective d’une guerre qu’apporterait le maintien de positions figées de part et d'autre. »

Je regarde chaque protagoniste. Je suis prêt à tout. Prêt à recevoir un quelconque assaut de la part d'un des membres de cette réunion au sommet.

Je perdrai possiblement en laissant renaître Kiri, l’Empereur perdrait possibilement en ne prenant pas le contrôle de Mizu dès maintenant, le binoclard et Goren perdraient possiblement en ne dirigeant pas la nouvelle Kiri, mais chacun aurait rempli ses objectifs principaux affichés. Il nous faut donc négocier et trouver un terrain d'entente tel que je l'avais préconisé. Là est l’art de la négociation : savoir trouver un consensus. Il ne reste plus qu’au Daimyo à prendre de la hauteur et à trancher dans l’intérêt de Mizu. Choisirait-il le risque de troubles sur cet espace en prenant fait et cause pour un camp uniquement ou en renvoyant les deux camps dos à dos ? Ou choisirait-il la voix d'une possible paix en acceptant cette proposition à mi-chemin entre les aspirations de chacun ? Il me semble que chacun y trouve un minimum sont compte en tous cas : d'aucuns la renaissance de Kiri, d'autre la pacification de Mizu et pour ma part...

Les Kaguyas sont la clé. À moins que l’on ne veuille pas le reconnaître.

Le nécromancien écoutait presque impassible les inepties autour de lui. Tout ceci lui semblait tellement futile et ridicule qu'il ne put s'empêcher une remarque. Elle fut brève et à peine perceptible mais suffisamment évocatrice pour témoigner de l'état d'esprit dans lequel il se trouvait pour la suite de ce débat :

- Et la marmotte elle met le chocolat dans le papier alu ?!

Le ton était volontairement insolent et exaspéré pour bien faire comprendre ce qu'il commençait à penser de tout cela. Lui qui s'était battu pour cette réunion, corps et âme, il se retrouvait, aux côtés de son collègue, à devoir écouter de parfaits petit politiciens déblatérer leur discours. Ils ne semblaient pas touchés ou même inquiétés des soucis pouvant toucher l'archipel. Michiki en avait eu l'occasion depuis son retour et ses patrouilles fréquentes sur les terres embrumées. Il avait vu la décadence de sa nation.

D'où ce combat d'il y a quelques jours. Ces mois de préparation et l'avènement de tout ceci en ce jour : cette réunion. Mais il se rendait maintenant compte que ce débat n'avait pas lieu d'être. Ce n'était en tout cas que le théâtre d'ébats tumultueux entre gamins capricieux se battant pour un jouet avec lequel ils ne jouaient même pas. Il tapotait le bois de la table de son ongle lorsqu'une réplique le fit très fortement tiquer. Un petit rictus dans le coin du nez témoigna de cette aberration qu'il venait d'entendre de la part du Raïkage. Il avait néanmoins conscience de l'importance de la tenue dans ce genre d'évènements. Il laisse donc le soin à l'Ombre des Nuages de terminer son discours :

- Vos propositions sont surprenantes cher Godaime. Surtout de la part d'un homme qui résume le passé de cet archipel à "deux,trois malheureuses guerres". Les quelques deux, trois cent milliers de morts lors de ces incidents tragiques doivent apprécier cet hommage post mortem, caractéristique du "respect" que vous prétendez être empli. La moindre des choses serait de commencer par respecter un minimum ceux tombés pour leur patrie en ne reléguant pas de tels instants à de futiles disputes sans incidence. Des centaines de milliers de familles pourront vous dire le contraire.

Ce point étant éclairci, il put enfin s'attarder sur des choses qui méritaient de l'être. Cette erreur du Raïkage avait fortement affecté le nécromancien qui malgré la colère s'était efforcé de continuer à écouter et non à taper. Depuis qu'il faisait ses efforts, il ne comptait pas tout gâcher maintenant. Seulement en cas d'extrême nécessité. Il s'exprima donc sur d'autres points soulevés par celui à la tête de la Foudre :

- Vous parlez de confier le village à quelqu'un d'autre qu'un des Grands Pays, et sûrement pas sous l'autorité du Shûkai. Je vous propose cette alternative et vous n'en prenez pas compte. Ce qui est dommage étant donné que mon récent allié s'est exprimé sur son contact avec les Kaguyas. S'ils se sont ainsi liés à lui, c'est bien qu'ils cherchent à appuyer ses actes et ses idéaux. Et notre condition de shinobis errants est typiquement l'indépendance que vous prôniez. Vous n'êtes cependant pas très ravis de devoir confier la Brume à un homme s'étant dévoué pour elle.

Il ne comptait pas en rajouter plus. Depuis le temps que durait cette conversation, le Raïkage n'entendait pas raison. A peine un problème était mis sur la table qu'il le remplaçait d'un autre sans aucun lien. Il devait se sentir un peu perdu, confronté à tant d'adversaires politiques tous aussi puissants les uns que les autres. il ne fallut pas longtemps non plus au Kamui de s'exprimer à son tour sur la situation. Il semblait partagé un certain agacement. Ce qui ne l'empêchait pas de continuer à appuyer fermement ses positions. Peut-être était-ce une stratégie qu'il avait prévu. Il connaissait peut-être le caractère de leur hôte et jouait avec la corde sensible. En tant qu'Empereur et ancien défenseur de ces terres, il possédait peut-être quelques avantages sur la discussion. Ce qui n'empêchait pas les Nukenins de défendre également leur position et surtout les idéaux qu'ils défendaient. Rapidement donc, Michiki vint en aide à Goren :

- La remarque de mon collègue est en effet des plus pertinentes. Lorsqu'on voit que l'initiative même de ce rassemblement est le fruit d'une consultation menée en majeure partie par nos soins, il est difficile de croire en la bonne foi impénétrable de ces deux partis importants. Même si nous devons aussi tout ceci à deux soldats des forces respectives en présence.

Son léger tapotement de doigt s'était calmé et prenait finalement fin. Il porta son regard rendu améthyste par le verre de ses lunettes rondes posées en équilibre sur son nez. Il fixa le Daimyô sans sourciller. Il s'assura d'avoir brièvement capté son regard pour se lancer finalement :

- Nous n'aurons pas besoin de plus pour vous convaincre je pense. Et il serait inutile je pense de m'attarder sur chaque point ou argument soulevé par les autres présences autour de cette table. Sous peine de nous plonger dans un débat sans fin. Aujourd'hui la Brume vit un jour exceptionnel qui vous appartient. Votre choix décidera de l'avenir de beaucoup. Votre prédécesseur n'a pas su gérer une aussi lourde pression à ce qu'on dit. Je ne saurais juger de ses actes mais je serais aux première loges en ce jour pour me faire un avis personnel sur vos actes.

Puis il se recula dans sa chaise. Ils attendaient maintenant tous la décision finale. Celle qui allait tomber et qui trancherait ce débat. Peut-être le choix serait plus compliqué que cela. Mais ces premières paroles pouvaient lui permettre de déjà décider de qui n'avait pas sa place et qui serait digne de rester. Les yeux du Shinda dérivèrent entre le Raïkage et le colosse à ses côtés. Prêt à tout, il patientait. Et l'attente semblait être la plus longue qu'il avait vécu.

Spoiler:

Mudarame Sanajiro
Daimyô de Mizu no Kuni

Nous voilà donc arrivés à la partie finale de cette discussion. J’avais décidé de me taire plus longtemps que la dernière fois, tout simplement parce que je n’avais pas grand-chose à dire par rapport à leur argumentation, mais aussi parce que je voulais voir l’évolution de la situation qui, si l’on puis dire, avait pas mal évolué en surprises. La plus marquante fut en quelque sorte la création d’un troisième parti de guerre, s’incarnant par les deux Nukenins qui s’étaient « rebellés » face à leur partenaire. En effet, ils se sont tous les deux alliés afin de vouloir défendre un but commun, un but plutôt audacieux et différent des autres… Mais nous verrons ça bien plus tard si vous le voulez bien. Je dois dire que j’étais surpris de la quantité de nouvelles informations qui entraient en compte pendant ce tour, et qui influençaient toutes plus ou moins. Il était ainsi difficile pour moi d’évaluer la situation dans ma tête à moins de faire le point sur les, non plus deux, mais bien les trois propositions qui s’offraient à moi, et qui devaient toutes être bénéfiques pour le pays de l’eau.

Tout d’abord, un point qui n’était pas lié aux deux partis : les Kaguya. Cette question qui avait été amenée par le Raikage semblait avoir attiré l’attention de beaucoup à cette table. D’un côté, nous avions le Kamui qui rejoignait mon avis sur ce clan rempli de forte-têtes qui, en ayant refusé toutes discussions et négociations avec le seigneur féodal que j’incarne, n’avaient aucune raison d’être présents ici. De l’autre côté, on prétendait qu’en étant d’ancien Kirijins, ils avaient autant le droit que moi de représenter le pays de l’eau. Encore plus loin, le colosse que représentait l’un des Nukenins semblait affirmer qu’ils participaient activement à la protection du pays. J’ai bien envie de rire quant à cela… Cependant, il était vrai que j’aurais aimé établir une vraie cohésion avec eux. S’ils avaient agi sous mon commandement, nous aurions plus très aisément apporté un semblant d’équilibre sur ces terres… Enfin, le temps n’était plus à tergiverser sur le passé, il me fallait entrevoir les possibilités d’avenir, et surtout, choisir laquelle serait la bonne…

L’empire. La solution qui était sans doute la plus sécuritaire. Samui Kakeshuou, avait pour argument à faire avancer pour collaborer avec lui était son ancienne appartenance au village de Kiri, ancienne force militaire qui faisait tant la fierté du pays de l’Eau. Il justifiait ses actes d’assassinat envers les Daimyos des pays composant les pays neutres comme étant nécessaires pour certains qui s’étaient éloigné du droit chemin pour leur profit personnel, et qu’il n’y avait donc aucune raison pour moi de craindre ce sort. Sa justification pour ne revenir que maintenant ? Tout simplement parce qu’il n’avait pas les moyens de s’imposer. Il avait beau dire qu’il devait avoir une force digne de ce nom pour protéger le pays, je voyais bien qu’il voulait surtout avoir un poids suffisamment lourd pour me l’abattre dessus en cas de refus. Son idée était donc de changer l’ancien village de Kiri en base militaire de l’empire dirigeait par un responsable, et les missions reçues viendraient de moi-même. Cependant, cela voudrait dire que je dois imposer ma soumission à ce dernier… Huuuum…

Le village des nuages, la solution du Statu Quo. Seki Zennosuke, lui, voulait tout simplement que les personnes ayant aujourd’hui tenté de reconquérir la zone décidant toutes de se retirer, afin de laisser le Pays de l’eau en paix, ou alors, à une autre personne qui veuillent essayer de me soumettre. Une idée qui serait dans la satisfaction de me laisser au contrôle de la situation. Hélas, je m’étais résolu depuis longtemps à devoir confier cette tâche à quelqu’un d’autre. Si un des organes de mon corps pouvait représenter la fierté, il s’est fait empaler dès lors où j’avais accepté d’organiser cette réunion. Je n’étais guère plus glorieux qu’un mendiant qui ne quémande que du pain pour se nourrir. Il me fallait du changement, et de ce que je pouvais voir des relations qu’entretenait Kumo avec les autres participants de cette pièce, ce n’était pas eux qui pouvaient me l’amener. Intervenir pour empêcher une conquête, se faire rejeter par ceux que l’on appelait « allié »… Pouvais-je vraiment lui faire confiance ?

Et enfin, voilà le groupe que je n’aurais jamais cru arriver, celui du retour aux sources. Les deux Nukenins, à qui j’avais demandé leur raison pour participer dans cette bataille m’annoncent alors qu’ils décident de se séparer de leur précédent collaborateur pour s’unir tous les deux. Leur objectif : faire renaitre Kiri no Satô, rien que ça. Apparemment, le brun tout maigre semblait être quelqu’un qui appartenait autre fois à ce village déchu, et comme beaucoup, souhaitait un jour le voir renaître. C’est un rêve que j’avais depuis longtemps oublié et renonçai à voir le jour. Bien évidemment, il n’hésita pas à s’imposer en demandant le grade prestigieux de Mizukage, pour être l’instigateur de cette idée. Son collègue, le colosse, quant à lui, annonçait que dans l’ombre, lui et le clan des manipulateurs d’os faisaient en sorte de calmer les tensions du pays, chose que j’avais du mal à y croire, très franchement. L’idée paraissait forte intéressante, très franchement, mais là où résidait le problème venait des mots des autres partis. Comment puis-je faire confiance à deux individus qui venaient de laisser tomber leur partenariat, et qui plus est, n’avaient pas franchement de moyens pour subvenir aux besoins de Mizu.

Et voilà qu’il était temps pour moi de parler. Prenant une grande respiration, je lâchai un long soupire afin d’indiquer aux quatre autres individus qu’il était temps d’arrêter de débattre, et de conclure avant tout. Mon seul œil valide fermé, je posais mes deux mains sur la table, l’une entremêlée dans l’autre. Ce qui apparut sans doute comme une dizaine de minuscules secondes dans la réalité devait durer beaucoup plus longtemps pour certains, moi comprit. La réflexion était des plus importante. Si je n’avais pas eu une once d’hésitation quant au sort que je réservais à mon prédécesseur, cette fois-ci, il s’agissait d’un autre cas… Ouvrant ainsi l’œil, j’exposais enfin la décision que j’avais prise.

« - Vous tous, ici, semblez présenter des intérêts plus qu’honorables pour Mizu no Kuni. Vous prétendez tous vous inquiéter, vous soucier de l’état déplorable dans lequel se trouve cette terre, et dont je suis le premier responsable, j’en ai bien peur… Cependant, je peux être assuré qu’au moins un d’entre vous s’en soucie moins que les autres, et c’est vous, Raikage-dono. »

Je tournai alors légèrement la tête, le regard sévère mais point énervé, en direction du représentant des nuages.

« - Vous semblez faire un amalgame entre le pays de la foudre et le village des nuages. Si mon confrère vous entendait, je ne saurais dire comment il réagirait. De plus, contrairement aux trois autres ici présents, vous ne sembliez intervenir dans ce conflit, non pas pour réclamer des terres, mais bel et bien pour vous assurer que personne ne puisse vous prendre à revers. Ne faites pas l’innocent, je suis parfaitement au courant de la position stratégique de cet archipel, qui avantagerait très bien l’empereur dans le cas d’un conflit. »

Je marquai une pause alors que ma dernière phrase était marquée par un regard tourné vers l’Albinos. Cet homme avait des yeux de chasseur, et non de protecteur. Il était du genre à s’assurer d’avoir tout le contrôle possible que le monde puisse lui offrir pour être satisfait. Fermant l’œil, j’adressai une dernière parole au Raikage.

« - Je crains que vous ne soyez l’homme dont mon peuple ait besoin pour le moment… Je n’ai pas terminé mon exposé, mais pour la suite des évènements, elle ne concernera donc que les trois autres individus assis ici. Je vous invite donc à partir… »

Afin d’éviter le moindre conflit de survenir, mes deux gardes du corps étaient apparus à côté de moi, quittant tous les deux leur poste. Ils se postèrent donc aux côtés du Raikage, et attendirent que ce dernier daigne se lever afin de sortir du temple. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’en bon politicien que je suis, je ne voulais pas qu’il entende mes intentions et mes projets d’avenir. Une fois que je m’étais assuré qu’il était sorti des lieux, je m’adressai aux trois restants.

« - Si j’ai choisi d’écarter un des partis, vous vous demandez sans doute pourquoi l’autre que le vôtre est présent ? Simple, ce que j’aimerais faire sera un projet où j’aurais besoin de l’aide de l’Empire… Oui, j’ai choisi de faire confiance à vous, Kyu-dono et Shinda-dono. »

Je me levai alors de la table, prenant mon bâton de marche afin de m’approcher de la fresque de Sanbi, que le dénommé Michiki avait pris pour exemple précédemment. Je n’avais pas vraiment de problème pour marcher… Mais disons que j’avais un peu plus de prestance avec.

« - Pendant ces cinq années, je n’arrêtais pas de me demander « Et si Kiri n’avait pas disparu ? Les choses se seraient passées autrement ? ». L’idée de la voir un jour renaître et des plus exaltantes, je dois bien l’avouer, mais comme l’a souligné notre ami Kamui-dono, à deux, vous ne pourrez rien faire. »

Un temps de silence, avant de me retourner vers les trois protagonistes. Je lisais l’impatience et peut être de l’étonnement dans les yeux de certains. Mais ils n’allaient pas devoir attendre longtemps.

« - Je souhaiterais revoir Kiri renaître de manière indépendante, c’est certains, mais sans aucune ressource, cela est chose impossible… C’est pourquoi, je vous propose ceci. Le Shûkai porte assistance aux membres de votre organisation afin de reconstruire le village, en échange de quoi, Kiri aura une dette envers l’empire, et par conséquent, devra lui porter assistance en cas de conflit, mais en aucun cas ne tentera de l’agresser. Le cas échéant, je remettrai moi-même les droits de souveraineté à Samui-dono. Après tout, si vous prétendez en effet vous préoccuper de votre ancien foyer, vous serez prêt à l’aider, n’est-ce pas ? »

Une demande plus qu’absurde, presque impensable. En effet, je me sentais joueur et provocateur aujourd’hui. Mais il ne fallait pas croire que ça allait être aussi simple. Ainsi allait venir la suite des évènements.

« - Cependant, j’imposerais une autre condition… Vous avez réussi à rallier les Kaguyas à votre cause, ce qui est une bonne chose. Mais il ne suffit pas d’un seul et unique clan pour reconstruire un village entier. C’est pourquoi, je vous laisse jusqu’au début de l’hiver de cette année afin de rallier un autre clan à votre cause, et ainsi l’invite à rejoindre cette nouvelle Kiri. Le cas échéant, le Shûkai aura déjà reconstruit le village, et en fera ce qu’il y souhaitera. Quel est donc votre avis sur la question ? »

J’avais fini de parler, de lancer des élucubrations presque absurdes, mais qui avaient pour le moins un goût de festivité. Oui, je voulais toujours rechercher la paix pour mon peuple. Mais qu’est-ce qu’une paix sans indépendance ? Si nous restions sous la tutelle de quelqu’un d’autre, le peuple de Kiri ne serait qu’un nouveau sacrifice pour une future bataille. Non, ce qu’il fallait à cette nation, c’était un espoir, une aide pour les aider à relever la tête. Et quoi de meilleur que de voir leurs gardiens d’antan revenir pour les protéger ? Mon point de vue était exprimé, restait à voir leurs réactions.

hrp:

Le Daimyô imposa son choix qui s’ensuivit par le renvoi pur et simple de l’un des partis. Quel ne fut pas le bonheur du Shinda de voir le Raïkage disparaître, escorté par les gardes de leur hôte. Il fut tout aussi surpris de voir que l’Empereur et les deux Nukenins restaient conviés au reste de la réunion. Au moins des informations qui ne tomberaient pas par miracle dans les oreilles de Kumojins. Et l’objet de cet entretien aurait eu tôt fait d’intéresser les agissements du pays de la Foudre.

Il avait finalement choisi de laisser la gestion de Kiri aux deux mercenaires. Une nouvelle qui enchanta intérieurement Michiki qui pour autant ne l’exprima pas au grand jour. Les conditions inhérentes à cet accord arrivaient en même temps et méritaient sérieux et réflexion. La décision était logique et pleine de sagesse. Autant sur le fait que l’aide économique du Shûkai serait indispensable que sur la nécessité de rallier un autre clan à la cause des deux futurs Kirijins. Il n’y avait là qu’une décision arbitraire juste. Le délai à respecter promettait d’être court et difficile à tenir mais le jeu en valait la chandelle. Fomentant déjà quelques idées et s’envisageant quelques pistes, il fut rapidement tirer de sa rêverie.

Il fallait s’attendre à une réplique de la part de l’Empereur. Quoi de plus naturel après tout. Le Daimyô l’avait directement impliqué en lui demandant de subvenir à la reconstruction du village. C’était bien pour ça qu’il était là après tout. Les moyens engagés demandaient donc une totale confiance entre les partis. Tant et si bien que le Samui imposa lui aussi ses conditions. Il avait imposé la chose de manière non négociable étant celui qui devrait totalement financer le projet. Ce qui était en soit naturel.

Mais ces conditions étaient extrêmement précises et contraignantes. Là aussi ce n’était pas très étonnant. Goren en vint donc à adopter une position plutôt défensive en essayant de négocier une revue à la baisse. Mais cela risquait de rester à l’état de tentative. Connaissant le Kamui, il ne cèderait rien. Le regard améthyste du nécromancien se déposa dans celui du Samui. Une esquisse de sourire parcourut le faciès du Shinda. La main tenant son menton l’avait dissimulé néanmoins. Il ramena les mains sur les accoudoirs pour présenter l’entièreté de sa personne à l’assistance. L’air fermé, voir tendu, il finit enfin par lâcher quelques mots à l’attention de son collègue Nukenin :

- Je pense qu’il est inutile de négocier Goren…

Il s’appuya sur ses dextres pour se lever de son siège. Il resta un instant debout à regarder le Samui et le Daimyô qui le fixaient, comme s’ils s’attendaient à ce qu’il attaque les protagonistes. Les lunettes se portèrent ensuite sur celui à qui il avait adressé quelques mots. Il n’eut pas besoin de plus pour se faire comprendre. La tête pivota de nouveau vers les deux responsables :

- Il semblerait que tout ceci se coordonne selon vos volontés. Je ne vois pas en quoi nos modestes contributions pourront faire pencher la balance pour un allègement des conditions.

S’écartant progressivement de son siège, le Shinda resta pour autant à bonne distance de la table, mais sans être trop éloigné. Il avait les mains dans les poches maintenant. Il focalisa son regard azuré dissimulé par les verres à l’attention du Seigneur des lieux :

- Votre décision semble prise Daimyô. Nous ne pouvons que nous plier à cet accord. Le Shûkai ayant de fortes parts dans cette entreprise, notre situation ne peut certainement évoluer.

Michiki accorda un regard à son homologue Nukenin. Il fixa le colosse un instant pour lui faire comprendre que cet entretien prenait bientôt fin pour eux. Mais le Fossoyeur n’était pas encore parti. C’est pourquoi ses yeux revinrent à son hôte à qui il adressa une simple question :

- Nous en avons fini ? Ou souhaitez-vous ajouter autre chose ?

Mudarame Sanajiro
Daimyô de Mizu no Kuni

J’avais donc lancé mon idée. Folle ? Sans doute. Insensée ? Probablement. Sans avantages ? Loin de là. J’étais conscient de l’improbabilité de la chose, et même peut être de l’impossibilité à ce qu’elle se réalise. Mais bon, un dirigeant doit pouvoir avoir la vision des grandeurs s’il veut gouverner, et cette chose, je l’avais. Oui, peut être que ce qu’avait annoncé l’empereur était vrai. Peut-être avais-je pris cette décision surtout par nostalgie. Mais bon, je n’étais qu’un homme après tout. Chacun peut être animé par sa propre envie de monter plus haut dans les cieux, telle une tour de « Babel », selon les légendes d’outre mers. Mais contrairement à elle, je n’aurais aucune intention de m’effondrer et d’emporter dans ma chute ma nation.

Le problème, cependant, était le suivant : il me fallait avoir l’aval des trois personnes se trouvant en face de moi. Tout d’abord, celle de l’empereur. Les simples d’esprit diraient que la question concernerait surtout les entrepreneurs de cette action, mais bien au contraire, il me fallait surtout l’accord de celui qui pourrait financer cette action. Si nous n’arrivions pas à l’amener dans notre direction, il était aurait été impossible de commencer la moindre action. Il pourrait très bien faire un pur et simple blocus de la décision et outrepasser nos avis respectifs s’il avait voulu. À se demander pourquoi il n’avait encore rien fait. Peut-être qu’il n’avait vraiment pas envie d’une conquête totale après tout.

Ah, non, j’étais sans doute emprisonné dans une illusion idyllique quand j’eus cette pensée. Même si, j’étais le premier à avoir donné des conditions quant à la réussite des deux Nukenins dans leur quête, l’empereur vint alors rajouter plusieurs autres conditions qui allaient leur rendre la tâche des plus difficiles. Attention, je ne dis pas qu’elles étaient illégitimes, bien au contraire. Éviter à tout prix que le clan vienne d’un autre village était plus que logique, après tout, je ne voulais pas que mon pays soit la cible de rancuniers après que leur clan se soit fait « voler ». Quant au fait de la taille du membre, cela paraissait aussi logique en soit. Si l’on voulait reconstruire une force armée, il aurait forcément fallu que l’on arrive à rassembler du monde pour défendre les terres. Enfin, ce qui concerne l’accord de non-agression, encore une fois, cela paraissait normal, il était hors de question que l’on se risque d’attaquer la personne qui nous a aidé à reconstruire le village, ça aurait été un suicide.

Hélas, apparemment, toutes ces conditions étaient beaucoup trop grandes pour pouvoir être respectées par le duo de Nukenin. Prenant ainsi l’offre comme une opposition pure et simple à leur projet, les deux se plièrent aux conditions imposées par le Kamui. Bien que le colosse ait essayé de négocier avec l’empereur, le binocle était certain que c’était inutile, et voulu malgré tout tenter la chose. Le Samui avait apparemment autre chose à ajouter, comme quoi, il aurait été impossible pour le duo de Nukenins de continuer leur entreprise sans son aide. Chose qui n’était que vrai, hélas. L’albinos termina alors en faisant une contre-proposition : il voulait reconstruire et débarrasser la vermine étant à Kiri, à condition que Mizu se place sous son commandement. Et par la suite, une fois cela fait, il y aurait alors de nouvelles discussions pour savoir si Mizu devait s’émanciper, ou alors conserver son allégeance à l’empire. Discussions, discussions… Mais je devais en finir avec une décision. Me rasseyant donc à la table, mon seul œil valide dirigé à l’intention des trois entrepreneurs, je restai statique en face du Kamui, afin de prendre la parole.

« - Il faut croire que j’ai vu trop grand pour une fois. Après tout, que sont deux errants face à un empereur… ? Vous avez gagné. J’accepte cette proposition de bon cœur. Après tout, ce que je souhaite n’est pas tant une indépendance totale pour les terres de l’eau, mais bel et bien, un équilibre et un ordre mis en place pour la paix des habitants. Si pour ça, je dois confier le commandement à quelqu’un d’autre… Alors qu’il en soit ainsi. »

Voyant mes gardes du corps arriver, je claquais des doigts afin de faire venir l’un d’entre eux à mes côtés, pour qu’il sorte de quoi écrire. Attrapant le pinceau et le trempant dans l’encre, j’étais en train de rédiger l’accord verbal qui venait d’être conclu. L’autorité de Mizu no Kuni était donc placée sous le commandement du Shûkai le temps des reconstructions et de l’épuration des terres. La question de la légitimité de la possession des terres serait ré-abordée en hiver, quand les travaux seraient déjà plus qu’avancés. Quant à Shinda Michiki et Kyu Goren, ils auraient eux aussi une part importante dans cette entreprise, en tant que potentiels dirigeants de cette force armée à instaurer sur les terres. L’accord était rédigé, j’apposais alors mon sceau de seigneur féodal sur le morceau de papier, et le fit passer entre les différents partis afin qu’ils apposent leur propre signature. Une fois cela fait, je le récupérai afin de le conserver avec moi.

« - Je conserverai ce « contrat » afin de garantir sa sûreté pendant la durée de notre entreprise. Sur ce, Messieurs, je vous remercie encore humblement d’avoir pris le temps de discuter avec un vieil homme de l’avenir de ce beau pays. Que Mizu renaisse. »

La réunion était terminée, et tout le monde pouvait rentrer chez soit. Il ne nous restait donc plus qu’à attendre de voir ce que l’avenir nous réserve…

Le Shinda observa tristement la scène se déroulant sous ses yeux. Il avait éprouvé pendant un temps du respect face à cet homme à la tête d’un pays si convoité et pourtant en si délicate posture. Malgré son incapacité à amener la paix sur ses terres, il s’était présenté en arbitre et décideur pour cette entreprise de conquête. Il fallait un brin de folie et un bon paquet de culot pour ça. Mais il était normal qu’un Daimyô soit capable de telles choses. Sans un caractère comme le sien, il n’aurait pas fait long feu.

Mais il ferait mieux de se méfier car aujourd’hui sa volonté avait plié face au Shûkai. Il avait courbé l’échine et accéder aux requêtes de l’empereur conquérant. Kakeshuou remportait une fois de plus la bataille. Juste pour cet instant, Michiki aurait aimé la présence du Raïkage afin que soit clamé haut et fort sa défaite. Si le Fossoyeur se retrouvait sans objectif d’ici là, il y a fort à parier qu’il prendrait la direction de Kaminari pour mettre un terme à ce village aux principes désuets. Kumo avait seulement démontré par son action à quel point ils étaient faibles. Prêts à étaler un semblant de puissance militaire à la face du monde pour se convaincre eux-mêmes de leur force. Mais en vain.

Le binoclard remonta ses lunettes sur le nez lorsque le seigneur du pays finit par se prononcer. Son discours fit tiquer le nécromancien qui ne laissa paraître de pulsion guerrière. Et ce n’était pas l’envie qui lui manquait pourtant. Le vieil homme s’était résigné en prononçant ses mots de trop. Semblerait-il que les deux Nukenins n’étaient pas capable de rivaliser face à l’Empereur et son empire. Si la situation n’était pas aussi délicate, le Shinda aurait tôt fait de remarquer que le décès de Daimyô était chose commune pour lui et qu’il était très à l’aise dans cette tâche. Ce ne serait donc pas un vulgaire petit seigneur de pacotille qui lui dicterait sa valeur.

Mais la réunion toucha à sa fin lorsque fut rédigé le contrat liant ses parties. Lorsque la feuille passa par Michiki, il ne comprenait pas trop quel était l’intérêt qu’il s’engage pour cette affaire. L’on n’avait pas attendu son avis ou ses conditions pour conclure cette histoire. Il n’avait pas véritablement eu son mot à dire pour qu’au final la passation de responsabilités soit conclue entre le Daimyô et le Kamui. Leur hôte était un être paradoxal en y repensant. Lui qui clamait vouloir faire de Mizu un pays indépendant et libre, voilà à qui il léguait ses terres maintenant. Ce même homme qui avait été prêt à en confier la garde à deux vagabonds qu’il jugeait ensuite incapables face au Kamui et qui pour finir leur demandait de se lier à ce dernier dans les termes d’un contrat. Pures conneries que tout cela.

Néanmoins, Michiki se plia aux normes et apposa sa signature sur le contrat. Il faut dire qu’il n’y avait plus grand-chose à dire ou à faire. Ceci fait, lorsque le Daimyô eut enfin terminé de parler, il s’empressa de quitter les lieux. Il ne fallait pas perdre un instant. D’autres affaires l’appelaient et il se devait de faire vite pour la suite des évènements. Kiri ne se reconstruirait pas en un jour…