Je l’avais pressenti. La fin approche. Que ce soit celle des hommes ou des furyous une fin est proche. Probablement qu’elle se dessinera aujourd’hui même. Les troupes kumojin, depuis plus d’une heure, avaient mis pied à terre sur cette île apparue de nulle part au beau milieu de la mer du nord. Les rapports étaient formels, de nombreuses vies avaient dû être payées pour l’exploration de ce nouveau monde. Beaucoup d’intrépides avaient payé de leur vie leurs penchants aventuriers. De ceux qui étaient venus ici, envoyés par les grandes puissances ninjas, beaucoup étaient restés, ornant de leurs ossements ce funeste lieu.

J’avais dû envoyer bon nombre de mes shinobis sur ces terres dès l’appel du furyous auto proclamé Roi. « Sa Majesté » qu’il se faisait appeler... Rien que ça. Son appel, plein d’arrogance et de suffisance ne lui avait probablement pas permis d’anticiper sur la réaction du monde shinobi. Mon prédécesseur, le Yondaime Raikage Karasu Tsumei avait scellé un accord secret avec le Shukai concernant une alliance contre les furyous. Par déduction, j’estimais que le Shukai avait dû procéder à la même démarche auprès des autres grandes puissances. Avaient-ils eut gain de cause ? Certainement. Dès l’appel de Monwa, je décidais d’envoyer des troupes, quasi certain que le Shukai et au moins Konoha en feraient de même. Je n’avais pas eu tort. Du moins, en partie.

Les premiers affrontements me permirent de prendre connaissance des forces en présence. De ce que j’en avais vu, de ce qu’on m’en avait rapporté, seuls Suna et Konoha avaient répondu à l’appel. Nulle présence des shukaijins. Dans mon esprit, une crainte : et si le Shukai nous avait floués ? Profitant de ce que nos forces seraient engagées de ce côté-ci du monde pour frapper nos bases ? J’estimais ce scénario assez improbable. Et dans la mesure où nous étions déjà engagés sur l’île, il nous fallait terminer le travail. Proprement.

Je laissais mes hommes les moins "capés" combattre les premiers serviteurs tandis, qu’avançant avec un groupe de choc, je me dirigeais vers ce qui me semblait être le seul endroit où je devais me rendre : cette espèce de tour au loin. Peu à peu, mes hommes s’arrêtaient, aux prises avec un ennemi coriace. Le groupe de choc s’amenuisait à mesure que j’avançais. Je ne doutais pas une seconde que mes hommes vaincraient, raison pour laquelle je les laissais faire leur part de travail. La mienne était de poursuivre mon chemin. Tôt ou tard, moi aussi, je devrais m’arrêter bien obligé à faire face à une farouche opposition. J’en étais conscient.

C’est dans ce chaos ambiant, qu’au final, je parvins à cette tour. Le seul shinobi qui avait pu me suivre jusque-là était le chef du clan Seki. Mon vieil ami Hasaki. Mon regard bleuté s’était posé sur lui et je lui adressais un sourire. Je ne sais pas s’il percevrait que c’était un encouragement de ma part. Depuis son récent passage sur cette île, il était comme changé. Il était plus froid. Mais je m’accommodais bien de cette nouvelle facette de sa personnalité. L’homme n’en restait pas moins sûr. Il devenait plus proche de l’idée que je me faisais d’un shinobi : discipline, discrétion, efficacité. Nulle place à l’inutile.

« Ainsi nous serons ensemble pour ce combat ; comme cette fois à Tsuchi no Kuni… » Avais-je dit à Hasaki de manière laconique. J’aurais pu finir la phrase. Comme tant de fois sur d’autres théâtres d’opérations. Tous deux, nous avions commencé à combattre ensemble lors de l’assaut contre le Genei Ryodan. Il était Genin plein de promesses et je n'étais alors qu'un Chuunin plein d'avenir. Et depuis lors, nous avions cessé d’être envoyés sur différentes missions. Ensemble. Même si notre compagnonnage n’a pas toujours été efficace, il devenait chaque jour un peu plus sûr.

Mais, alors que j’adressais ces mots à Hasaki, j’entendis des pas se rapprocher de notre position. Quelques secondes après, une apparition. Une jeune femme. La vingtaine. Cheveux blancs, visage pâle (comme diraient les indiens), tatouée à la manière d’une… Suzurane… J’espérais qu’elle ne l’était pas. Je redoutais déjà des talents en fuinjutsu. En tout état de cause, elle semblait mignonne. Oui, je ne peux me retenir d’apprécier la beauté féminine. C’est ma nature… Cependant, je reste lucide. J'évalue son chakra, sa puissance...

« Ami ou ennemie de Kumo ? Qui êtes-vous ? »

En ce qui me concerne, ma longue cape blanche et mon Kusa de Kage parlaient pour moi. Même si mon nom devait lui être inconnu, elle saurait à qui elle avait affaire. Sourcil arqué. Je la regardais, mon corps orienté vers elle à moitié. De profil. Même si je n’en donnais nullement l’impression, j’étais prêt à parer à toute éventualité. D’autant plus que cette femme ne portait aucun signe distinctif d’appartenance à un village ninja. Une nukenin, probablement un serviteur. Voire, un furyou ?

Tous les shinobis sont du même côté.

Il avait prononcé ces mots délibérément, preuve qu’il avait la totale liberté de ses actions ou du moins de ses paroles pour le moment. Karasu Tsumei sortir de l’ombre de l’entrée. Il avait descendu machinalement les escaliers de la tour où il avait succombé. Ses souvenirs étaient vagues, mais il Monwa l’avait tué, il ne pouvait en être autrement. En tant que Yondaime et ancien Shinobi de l’Ombre, l’homme avait réfléchi à toutes les possibilités. Qu’est-ce qui pouvait justifier qu’il soit là ? Un Edo Tensei, le Furyou manipulateur d’esprit ?

Tout s’était évaporé lorsqu’il avait vu quelque-chose au fond d’une salle de la tour : son propre corps. Ou plutôt, son cadavre. Il repensa alors à ce qu’il s’était passé à Kiri. Kaguya Tenzö avait attaqué les siens alors qu’il était mort, contrôlé par un Furyou. Il devait en être pareil aujourd’hui, pour lui.

Le soulagement fut grand lorsqu’il vit les shinobis qu’il allait sans doute devoir affronter. Seki Zennosuke, Seki Hasaki… et la femme qu’il avait sauvée. Quelle drôle de coïncidence. Quel jour était-il ? Si son disciple était devenu Godaime, alors il y avait du avoir des jours voire des semaines entre sa mort et son… réveil forcé. Et tous les combats qui semblaient s’être engagés tout autour. L’Ile Inconnue… Un ultime chapitre ? Une ultime bataille ?

Je ne contrôle pas mon corps. A vrai dire, c’est sûrement un Furyou qui a copié mon cadavre. Où est Kuchibashi ?

Il n’avait qu’un simple katana à la taille. Mais quelque-chose lui semblait étrange. Comme si… Il se préparait à combattre avec. Soudain il dégaina sa « simple épée ».

Préparez-vous ! Je ne sais pas si ce sont mes pouvoirs ou ceux du Furyou qui vont être utilisés. Femme, je suis un expert au sabre !

La situation était étrange et c’était normal : il était manipulé par autrui et allait devoir se battre contre son disciple, son conseiller et la femme qu’il avait sauvée. Mais il y avait autre chose d’intrigant, malgré cette situation des plus originales. Quelque-chose clochait véritablement… mais quoi ?

Hasaki m’a sorti une réponse pour le moins inattendue. J’essayais brièvement de comprendre pourquoi de tels mots sortaient de sa bouche. Puis j’abandonnais cette vaine tâche. Oui, je sais pertinemment que je suis Raikage. Oui, je sais qu’une disparition de ma part pourrait causer (ou pas) d’énormes troubles à Kumo. Oui, je suis doté d’un sens du sacrifice plutôt prononcé ; mais non, je ne compte pas mourir ici. J’allais risquer ma vie jusqu’au bout. C’est mon rôle. Puis, c’est nécessaire. Car qui veut avoir des réponses face à ces furyous est obligé de se donner le temps d’y parvenir. Et chaque minute passée au combat contre eux est si éprouvant, si épuisant en termes d’énergie, que le risque de trépas est forcément grand. Pour ne pas dire, démesuré. Cependant… Qui veut faire des omelettes casse des œufs comme on dit !

« Aucun de nous deux ne mourra ici… Puis les furyous peuvent être vaincus. Ne serait-ce que temporairement. Makka en est la preuve, et le furyou vaincu par la sunajin Sonoshee et Kadoria Kouga également… Nous ferons ce que nous avons à faire. »

Mes mots s’adressaient à Hasaki. Il avait beau avoir souffert sur cette île, les choses seraient différentes cette fois. Une simple intuition. En ce qui me concerne, j’étais pleinement confiant. Déterminé. L’une de mes plus grandes forces, sinon la plus forte. C’était d’ailleurs elle qui m’avait mené à ce niveau qu’Hasaki me reconnaissait volontiers. Au-delà de ces deux points, je disposais d’autres atouts. Je n’étais cependant pas le moins du monde pressé de les dévoiler.

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J’analysais le comportement de cette femme nouvellement arrivée. Calme, aucun sentiment réellement décelable. J’essayais de vérifier une dernière fois si elle ne cachait pas le fameux "F", signe d'affiliation aux furyous, en dessous de ses nombreux tatouages. Mais je ne remarquais rien. Si elle était venue jusqu’ici, c’est qu’elle en avait forcément le niveau. Ou alors, elle avait eu l’intelligence d’éviter soigneusement les combats. Une qualité comme une autre. Je soutenais le regard de cette femme tandis qu’elle répondait à ma question.

Un court vide avant que je ne hoche de la tête histoire de signifier que nous ne nous prendrions pas à elle. Du moins, tant qu’elle ne poserait pas le moindre acte de traîtrise. C’est alors que j’entendis venir quelqu’un. Des pas qui me semblaient familier. Un rythme bien connu. Sa voix retentit… Tsumei !

Mon regard se porta vers lui, alors que sa silhouette se détachait de la porte menant vers les escaliers donnant sur les étages supérieurs. Je détaillais rapidement sa mine, sa mise, toute information que je pouvais prendre notamment l’absence de l’épée légendaire que je remarquais du premier coup. Le Yondaime, ou ce qu’il en restait, ne tarda d’ailleurs pas à me la réclamer. Seulement, je n’avais absolument aucune idée de l’endroit où elle pouvait bien se trouver. Je décidais de ne pas lui répondre tout de suite à ce sujet.

Intrigué par les paroles sortant de la bouche de mon prédécesseur, je repensais à des informations m’ayant été divulguées par mon allié le Jisetsu Demon. Le Jisetsu m’avait parlé d’un furyou sachant prendre le contrôle d’un cadavre. Je faisais le lien avec ce furyou que les kirijins avaient vaincu ; ce furyou ayant pris le contrôle du Mizukage Kaguya Tenzo. Demon m’avait averti ce jour-là, à Hai no Kuni… Ce furyou pouvait prendre le contrôle de n’importe quel cadavre et il semblait bien que c’était le Yondaime qui en avait malheureusement fait les frais. Je serrais les dents en pensant à cette éventualité tandis que je réfléchissais à un mot qui changeait grandement l’analyse de la situation. Karasu Tsumei avait utilisé le mot : copier. Copier SON cadavre.

« Tsumei, où est ton cadavre exactement ? Puis as-tu une idée de l’inhibiteur du furyou te manipulant ? » Voix grave, regard neutre. J'éprouvais un énorme respect pour le Yondaime. Un homme qui s'était révélé être, sur certains plans, le maître que je n'avais jamais eu. Seulement, dans ce contexte, nul place aux sentiments. D'ailleurs Tsumei n'était pas tout à fait Tsumei dans la mesure où il était mort. Un edo tensei ?

Pragmatique. Les chances que le furyou le laisse s’exprimer étaient minces. D’autant plus que je réclamais des informations cruciales. Tsumei était mort et il avait la conscience d’être dans un lui d’emprunt. Ou était son vrai corps alors ? Une question à laquelle il était le seul à pouvoir répondre dans l’immédiat. Mais une question à laquelle j'apportais énormément d'importance.

Je me connectais à l’esprit du Yondaime. J’allais essayer de maintenir un lien télépathique avec lui. Il aurait certainement des astuces à me glisser. Du moins, si son furyou ne disposait d’aucune possibilité d’interférer dans ce lien télépathique entre Yondaime et Godaime Raikage.

« Je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour t'assurer le repos éternel Tsumei Sama... »

Une promesse... On dit que les promesses sont des dettes. Je venais de m'endetter lourdement.

Spoiler:

Info:

Spoiler:

Où était son cadavre ? Une très bonne question, mais étrangement lorsqu’il voulut y répondre, il ne put dire un mot. C’était bien ce qu’il craignait : on ne le manipulait pas à la légère. Mais lui avait-on simplement empêché de parler ou lui était-il interdit d’échanger des informations qui pourraient aider ses adversaires ? La seule façon d’en avoir le cœur net serait de répondre à quelqu’un d’autre, de dire quelque-chose de neutre, qui n’aurait aucune espèce d’importance pour le combat à venir. Car l’affrontement était inévitable, Tsumei le sentait.

Seki Hasaki parla bien plus comme à son habitude. Il renseigna l’ancienne Ombre de la Foudre sur les évènements qui étaient survenus. Et bien entendu, entendre « Godaime » à propos de Zennosuke fit sourire son prédécesseur. Tout s’était bien passé donc.

Godaime ? Tant mieux.

Ce fut ensuite la jeune femme qui prit la parole. L’agacement commença à se faire sentir chez le Karasu, qui aurait préféré qu’on l’attaque plutôt qu’on continue à lui parler. Mais fort heureusement, sa dernière phrase lui avait permis de savoir qu’il avait encore un peu de liberté, du moins pour ses paroles. Tant qu’il ne dirait rien d’utile pour ses « ennemis » alors il ne serait pas privé de sa langue.

Nozomi. Voilà le fameux prénom de la jeune femme qu’il avait sauvée ce jour-là, en même temps qu’il avait donné une seconde chance à Sabakyô Seitô. Mais ce dernier n’était pas là… Où pouvait-il être aujourd’hui ? Qu’importe. Hasaki entama les hostilités avec des chaines qui foncèrent sur lui. La kunoïchi passa également à l’offensive. Une charge massive Suiton qui accompagnait la technique du Seki.

Trop simple. Il l’évita d’un bond sur le côté qu'il répéta une seconde fois. Instinctivement ses esquives avaient été faites, mais s’il s’était concentré pour rester figé, son corps avait bougé sans lui demander l’autorisation. On contrôlait donc bien ses mouvements.

Mais lorsqu’il commença à faire un pas latéral, et se prépara à tourner sur lui-même, Tsumei ne comprenait pas. A quoi bon tourner sur lui-même à une telle distance de ses « adversaires » ? A moins que…

Attention !

Mais il était trop tard. Une énergie noire avait prolongé son sabre et était partie trancher les trois shinobis qui lui faisaient face.

Spoiler:

Esquisse du Susanoo primaire:

Résumé:

Info:

Spoiler:

Seki Zennosuke avait échappé à la lame meurtrière grâce à une masse de chakra impressionnante… Mais l’était-elle pour le Furyou qu’il était devenu ? Karasu Tsumei ne savait pas quoi penser, et n’avait de toute façon pas le temps de faire quoique ce soit hormis regarder. Hasaki s’était enfoui sous terre avec une réactivité à toute épreuve. Enfin, Myouga Nozomi avait dressé une protection de Suiton qui fort heureusement pour elle avait suffit à la protéger. Reprenant position, les appuis bien encrés, l’ancienne Ombre de la Foudre était de nouveau prête à faire des ravages. Mais ses adversaires avaient pris l’initiative.

Un Genjutsu fut lancé, mais disparut aussitôt. Il l’avait clairement senti, comme si on lui avait dit mentalement que ça s’était passé, mais il n’en avait nullement connu les effets. Il sentait qu’il était insensible de ce côté-là. Et quelqu’un qui était capable de prendre son apparence, son esprit et ses pouvoirs en plus d’être un Furyou pouvait largement prétendre être insensible aux illusions…

Seki Hasaki avait coordonné ses mouvements, mais sa charge fut esquivée par une pirouette de la part de son ancien chef, sur quoi il enchaîna dans une bonne continuité par un coup de katana que le Kumojin para avec sa propre arme, qui avait d’ailleurs été enflammée pour l’occasion.

Les illusions ne me font rien !

Hasaki recula d’un bond, et au même instant l’ancien Raïkage se rendit compte qu’un dragon aqueux fonçait sur lui. Il fit volte face et se protégea du mieux qu’il put. Au final, il fut simplement repoussé vers la tour, contre laquelle il vit son dos s’écraser, sans dégât apparent.

Mais la technique Raïton employée par la jeune femme avait rendu ses muscles lourds. Et au même instant, un projectile fonçait sur lui, parti sans nul doute de Seki Zennosuke. Les mouvements ralentis par l’électricité du jutsu qu’il avait subi empêchèrent une esquive totale de la part Karasu Tsumei. Le bas de sa jambe gauche fut tranché et l’homme trébucha.

Bien joué kunoïchi !

Avec un pied en moins, la victoire semblait à portée de main pour le trio. Mais lorsque le Yondaime se releva, il comprit qu’il n’en était rien. Un fluide noir s’était échappé de sa blessure et avait formé un pied noir. Le fluide semblait relié à quelque-chose qui se trouvait derrière, dans la tour.

Mais malheureusement, Karasu Tsumei était de nouveau debout.

Attention à mon Ninjutsu !

Mais c’était trop tard, sa main droite avait déjà gratté les cieux, et une quantité impressionnante de chakra Raïton s’en était échappé… pour s’écrouler sur les trois shinobis.

Spoiler:

Un regard vers la kunoichi à mes côtés et je pu constater qu’elle ne faisait rien pour se protéger de l’assaut de foudre qui nous était destiné. Un mouvement vers elle tout en bonifiant mon chakra et j’espérais pouvoir élargir mon Susanoo primaire de manière à lui faire bénéficier de mon jutsu protecteur. Je pense y être arrivé. Quoi qu'il en soit, je n'eus pas à souffrir des assauts raiton. A temps. Il ne restait plus qu’à attaquer à nouveau. Ne pas laisser le temps au Kage de lancer un nouvel assaut. Vu que les attaques physiques ne le mettaient pas hors combat, il fallait trouver la faille. Quelque part sur ce corps ou…

Une idée. Probablement saugrenue, mais il fallait bien la tester. Essayer de voir ce qu’elle pourrait donner, même si elle était risquée sur tous les plans. Comme lors du combat, dans les profondeurs de la base du Genei Ryodan, j’allais demander à Hasaki d’envoyer ses créations de chakra visiter les parties cachées de ce lieu, ou qu’il y aille lui-même carrément. Le Yondaime l’avait clairement dit. Un Furyou officiait dans l’ombre, le faisant agir malgré lui. Ce Furyou était certainement dans le coin. Il fallait le débusquer. Hasaki pouvait le faire. Comme cette fois-là. Je l’y rejoindrais si ce corps pouvait être détruit. Autrement, il faudrait le tenir en haleine le temps qu’Hasaki trouve une solution.

J’exécutais une série de mudra. Il me faudrait tenter à nouveau de clouer au sol le Yondaime avant de lui servir un nouvel enchaînement surpuissant. La première étape était réalisée. Le sol, aux pieds du Kage venait changer dans sa texture, sa composition. J’y avais mêlé mon chakra afin de lui conférer des propriété adhésive sur une petite surface autour de Kage.

« N’allez plus au corps à corps ! »

Un cri pour cette jeune femme et pour Hasaki. Il fallait éviter qu'ils ne soient cloués au sol, pris dans mon piège. Un regard vers lui, j’exécutais une nouvelle série de mudra avant de lui intimer :

« Comme contre le Genei ! Occupe-toi de la face cachée ! »

Et lorsque mon regard se posa sur notre adversaire du jour, je l’enfermais dans un tombeau de terre, deux énormes plaques de sol se levant et s’abattant lourdement sur lui. Mais je filais vers lui, prêt à le désintégrer si d’aventure, il parvenait à se sortir des plaques de terres. D’ailleurs, qu’il y parvienne ou pas, il ne sortirait pas indemne de cette orbe tourbillonnante.

« RASENGAN ! »

Je venais de bombarder la zone d’une puissante technique Seki de mon cru. Je revenais vers ma position avec plusieurs saltos. Essoufflé, je venais de dépenser une très grosse quantité de chakra. Quel serait le résultat ?

Explications: