Une nouvelle guerre venait d’éclater et tous les shinobi s’immobilisèrent pour accomplir leur devoir. Une partie désirait la libération d’un territoire mais que l’autre ne souhaitait pas lâcher. Il en résulta donc une guerre qui engagea les quatre Grandes Nations Shinobi. Kumo, patrie qui refusait l’indépendance du Pays du Fer, s’était allié à Konoha alors que Kiri avait pris parti de Suna qui lui désirait la libération de la zone. La jeune Natsumi trouvait cette hostilité vraiment stupide mais sa position ne lui permettait que d’obéir aux ordres reçus. Ainsi donc elle se retrouvait à présent à se presser vers le champ de bataille avec ses compères shinobi. Ils formaient un groupe de cinq personnes, tous des kumojins mais elle ne connaissait aucun d’entre eux. Il faut dire que nombreux ils étaient et elle ne connaissait que quelques-uns d’entre eux.

Ils avançaient depuis plusieurs jours et à présent ils avaient atteint le territoire de Taki no Kuni. Celui qui les commandait fit une halte et invita ceux qui le suivaient à faire de même. Ils se posèrent alors tous sur une branche, encerclant le jounin à qui on avait confié eux, les genins avec si peu, voir aucune expérience de combat sur le terrain. Depuis leur position, ils pouvaient entendre l’écho des combats, signe qu’ils étaient arrivés à destination. La guerre avait débuté depuis longtemps déjà et on leurs avait envoyé en renfort sur un champ de bataille où un déséquilibre d’effectifs désavantageux pour leur partie avait besoin d’être rééquilibre avant que cela ne tournait en désastre.

- Vous avez tous saisi le but de notre mission donc entamez une entrée discrète qui vous permettra de surprendre le plus d’en…

Le jounin n’avait pas terminé ses paroles qu’une pluie de projectiles les assaillit les forçant à abandonner leurs positions et se disperser. Très vite la petite troupe se retrouva attaquée par tous les côtés. Leur offense surprise était donc morte avant même d’être exécutée et par la plus grande ironie du sort, se furent eux qui étaient attaqués en premier. Aucun d’entre eux n’avait prévu cet assaut qui les obligeait à présent à luter de toutes leurs forces pour survivre. Les assaillants les dominaient en nombre et ils avaient parmi eux des effectifs assez forts pour leurs tenir tête. Le jounin kumojin lui-même se retrouva face à un adversaire capable de lui tenir tête alors que Natsumi se retrouva à affronter seule plusieurs ennemis. Ne se sentant pas capable de les affronter tous toute seule, elle tenta alors de fuir mais un ne semblait pas vouloir la laisser s’échapper. S’ensuivit alors une course effrénée à travers les arbres qui la faisait éloigner dangereusement de ses camarades. Puis comprenant qu’il était inutile de continuer ainsi car l’autre ne semblait pas vouloir abandonner sa chasse, elle fit alors une halte dans une clairière pour faire face à son assaillant qui prit position à quelques mètres devant elle.

Les mains armées de six kunai, trois dans chaque, un coincé entre l’index et le majeur, un autre entre le majeur et l’annulaire et enfin le troisième entre l’annulaire et l’auriculaire. Mariu dévisagea l’homme aux cheveux rouges qui lui faisait à présent face, s’apprêtant à contre-attaquer à la moindre offensive. L’homme n’arborait aucun bandeau frontal alors que le sien était bien visible au niveau de son cou. Il se pourrait bien qu’elle avait à faire à un nukenin. Elle avait entendu dire que quelques-uns de ces errants avaient pris part à la guerre en choisissant une partie, sans doute celle qui payait le plus.

- Je vois que vous ne portez aucun bandeau frontal. J’en déduis donc que vous êtes un chien errant qui a vendu son âme pour de l’argent en s’engageant dans cette guerre stupide.

Propos vraiment futiles mais dignes de la provocatrice qu’était la Natsumi Mairu. Se rendait-elle seulement compte qu’elle s’insultait elle-même en traitant le nukenin de la sorte car après tout, il y a deux ans, elle faisait partie de ces renégats. Pire encore, elle avait été même sous le service de l’ennemi numéro un des villages Shinobi de l’époque. S'il y avait un chien qui avait vendu son âme ici, c’était bien elle ...

Alors que l’homme se tenait debout devant elle, elle se permit de le reluquer attentivement malgré la situation plutôt délicate. Non seulement il était négligemment vêtu mais en plus il semblait être bien crasseux. On aurait dit qu’il ne s’était pas lavé depuis belle lurette. Cependant la Natsumi devina que sous cette apparence de clochard que le mâle arborait, se cachait un corps bien viril qui pourrait assouvir bien de femelles les aimant bien bâtis. En d’autre circonstances, elle aurait sans doute tenté de le séduire malgré l’aspect négligé de la cible mais l’heure n’était pas à la séduction mais au devoir qui lui incombait son statut de shinobi. Non, le moment était à la survie. Si elle voulait sauver sa pauvre carcasse, elle devrait plutôt penser à des moyens pour battre cet homme au lieu de penser à des choses si futiles sur un champ de bataille.

L’homme s’était avancé vers elle tout doucement tel un être s’approchant d’un animal en méfiance. Il était vrai que la kumojine était sur ses gardes. Comment ne pas l’être alors qu’elle venait d’être isolée du reste de son équipe sans s’y attendre et ce pour se retrouver face à un ennemi qui semblait être si sûr de lui. Malgré sa méfiance, la binoclarde garda sa position, ne reculant même pas d’un pouce, tout en gardant son regard rivé sur l’étranger aux cheveux flamboyants. Elle n’avait pas peur, loin de là, mais elle doutait de pouvoir faire face à cet homme et elle n’avait aucune envie de mourir ici. Empli d’une volonté de survie, ses doigts se fermèrent un peu plus sur les kunai qu’elle s’apprêtait à lancer sur l’inconnu mais celui-ci se mit à lui exposer des faits qui l’obligèrent à retarder son assaut. Après avoir dit être désolé de ce qui était arrivé à son équipe et se présenter comme n’étant pas en effet un shinobi, il lui annonça être de son côté. Pour convaincre la jeune femme de ses dires, elle lui expose même un document qui attestait son enrôlement par Kumo selon lui. Puis il fit quelques pas de plus vers la jeune femme tout en continuant son exposé sur sa situation. La Kumojine tendit alors son bras droit armé des kunai vers l’homme tout en annonçant d’un ton ferme :

- Ne vous approchez pas plus. Je ne vous crois guère. Vous aurez pu très bien dérober ce document après avoir tué son porteur légitime. Si vous êtes de mon côté comme vous le dites, laissez-moi donc vous attacher et vous me suivrez gentiment jusqu’à l’un de nos camps. Un de mes confrères pourra peut-être confirmer la véracité de vos propos et dans ce cas, on considérera alors que vous avez accompli votre mission. Si vous refusez ma proposition alors je vous considérerais comme un imposteur.

La Natsumi n’avait même pas daigné jeter un œil sur le parchemin que l’homme lui avait présenté car même si celui-ci s’était révélé effectivement authentique, ce n’était pas une preuve suffisante pour qu’elle lui accorde sa confiance …

L’homme tentait de persuader la jeune femme de céder à sa proposition après avoir refusé celle qu’elle lui avait offerte. Ne comprenant qu’il avait à faire à un être qui ne revenait jamais sur ses paroles, celui-ci continua d’exposer vainement des faits que son interlocutrice n’écoutait qu’à moitié. À l’entendre, il la prenait pour une pauvre brebis égarée qui ne comprenait pas la gravité de sa situation et lui se proposait d’être le sauveur du pauvre animal dont la vie était menacée. Il ne comprenait vraiment pas qu’en s’adressant à elle de la sorte, il ne faisait qu’aggraver la situation car ses propos ne faisaient qu’attiser la volonté de la rebelle qui sommeillait en la kunoichi. Elle se fichait royalement d’être prise pour une faiblarde ou une idiote mais elle aimait prouver à ceux qui pensaient de la sorte de sa personne qu’ils avaient tord de la sous-estimer. Présentement, là n’était pas la raison qui la poussait à vouloir défier l’homme aux cheveux rouges mais elle ne lui faisait pas réellement confiance et ce n’était pas parce qu’il était un errant mais elle n’était pas du genre à confier sa vie à un parfait inconnu. Même s'il s’était présenté devant elle arborant le bandeau frontal de Kumo, elle ne l’aurait pas fait plus confiance en ce temps de guerre où n’importe qui pouvait dérober les accoutrements d’un adversaire mis en hors d’état de nuire pour tenter de leurrer ceux du camp adverse.

L’homme semblait savoir beaucoup de choses, trop de choses. Il paraissait être assez informé sur les positions des ennemis pour éviter les zones dangereuses et arriver à la bonne destination sans devoir se frotter à la mort. Chose qui poussa un peu plus la jeune femme dans son scepticisme. Pour elle, il n’y avait aucun doute, l’individu dont elle faisait face était un mystificateur. Elle le soupçonnait même être un agent double donc un traître pour son camp comme pour celui adverse.

- Navrée mais je ne reviens jamais sur mes paroles. Je vous ai dit que je vous considérerais comme un imposteur si vous refusez ma proposition et c’est ce que vous venez de faire !

Sans ajouter un mot de plus, la kumojine effectua un bond en arrière tout en balançant les kunai de sa main droite vers les pieds du charlatan suivit de ceux de la main gauche mais visant son buste. Puis elle enchaîna trois flips arrière avant de freiner sa course à plusieurs mètres de son adversaire. Elle enchaîna des mudras éclairs pour matérialiser trente aiguilles invisibles(1) au-dessus de sa tête tout en fixant son opposant de son regard qui continuait d’arborer cette expression d’indifférence qui était sienne malgré qu’elle venait d’ouvrir une hostilité qui s’annonçait à son désavantage. La peur a été rayée de sa liste de sentiments il y a bien longtemps et ce n’était pas cet homme qui allait le refaire surgir.

- Vous n’êtes pas un assez bon acteur comme je le pensais. Si vous avez accepté ma proposition, vous auriez pu gagner ma confiance et me faire tomber dans votre piège !

En effet, s’il avait cédé à son offre, elle l’aurait attaché dans un premier temps mais elle aurait surement fini par le détacher s’il s’était montré obéissant. Mais il était trop tard. Il avait révélé son vrai visage par son refus catégorique qu’il avait tenté ensuite de justifier vainement. Sans perdre plus de temps en bavardage inutile, la jeune femme envoya la moitié des aiguilles faites d’air vers le fourbe gardant les autres en cas d’échec du premier assaut. Celles-ci étaient de petite taille donc elles ne provoquaient pas de gros dégâts mais cela leur donnait l’avantage de s’enfoncer plus profondément dans la chair et donc plus difficilement à extraire contrairement à un kunai ou un pieu …

Pause Explicative:

Fixant le nukenin de son regard qui continuait d’arborer cette expression vide qui lui était habituelle, elle guettait chacun de ses gestes afin de saisir le moment propice pour lancer la seconde vague de ses projectiles invisibles. Comme elle l’avait pensé, celui-ci avait réussi à esquiver le premier assaut avec une aisance certaine mais qui était loin de l’avoir impressionnée. En effet, contrairement à lui, elle le considérait comme un adversaire digne de ce nom et qui pourrait donc lui donner du fil à retordre. D’ailleurs, elle ne pensait même pas être capable de le mettre hors d’état de nuire mais loin d’elle l’idée de vouloir s’enfuir mais elle ne céderait pas non plus à sa proposition qui suait le mensonge. Tout comme elle ne s’abaisserait pas à lui demander de la laisser partir car bien qu’elle n’était pas un être qui accordait de l’importance à sa dignité, qu’elle bafouait parfois à travers ses propres initiatives, il était hors de question qu’elle s’abaisse devant ce loup solitaire.

Dans l'enchaînement de ses gestes bien calculés, l’homme avait ramassé les kunai avec lesquels la kunoichi avait tenté de l’avoir lors de l’ouverture de l’hostilité. Il renvoya ensuite les projectiles ninja vers sa propriétaire qui ramena sa jambe gauche en arrière et les kunai passèrent à quelques centimètres devant elle. Au même moment ses mains s’étaient glissées sous sa jupe pour en ressortir armées de quatre kunai, deux dans chaque. Sans perdre une seule seconde, elle fléchit les jambes tout en pivotant le haut de son corps face à son ennemi alors que ses bras s’étaient tendus vers l’arrière avant de revenir vers l’avant brusquement lâchant les kunai en direction de l’homme aux cheveux flamboyants. Elle ne l’avait pas visé directement mais avait fait en sorte que les kunai lui frôleraient juste les flancs car ils n’étaient qu’un leurre pour camoufler son prochain assaut. En effet, au même moment, elle disparut pour réapparaître juste devant son adversaire(1) à qui il distribua un violent coup de poings superposés au niveau du buste pour enchaîner avec un autre au niveau de la mâchoire(2). Ses poings étaient devenus noirs comme si ceux-ci s’étaient transformés en métal(3). Sans prendre le temps de constater le résultat de son assaut, elle fit un grand écart avant de se laisser tomber sur le dos et ce fut seulement à ce moment-là qu’elle lâcha le reste ses aiguilles invisibles qui étaient restées figées à leur place lors de leur invocation vers l’homme. Elle effectua ensuite un balayage rapide, digne de la maîtresse en taïjustu qu'elle était, avec ses jambes avant d’effectuer un bond pour retomber sur ses pieds.

- Cessez votre comédie et affrontez-moi sérieusement si vous tenez à la vie !

Debout à moins de quatre mètres du nukenin, la kumojine arrangea ses lunettes qui s’étaient légèrement délogées de leur place avec un doigt au niveau de son nez. Elle savait qu’il n’était pas à son avantage de provoquer son adversaire mais elle désirait lui faire comprendre qu’il était inutile qu’il poursuive son jeu qui devenait vraiment ridicule …

Pause Explicative:

Malgré que son faciès continuait d’arborer cette expression froide presque dédaigneuse qui lui était habituelle, la Nastumi fut quelque peu étonnée de constater que ses assauts pourtant si bien orchestrés n’avaient eu aucun résultat positif. L’homme avait réussi à les esquiver avec une aisance déconcertante. Seul le léger plissement qui fit arquer tout aussi discrètement ses sourcils trahissait son étonnement face à la scène de son échec total. Elle avait presque épuisé la moitié de sa réserve de chakra mais elle n’avait réussi à infliger que quelques misérables égratignures à son adversaire. Elle pourrait se vanter d’être indemne contrairement à lui mais elle devait son état à son ennemi qui ne daignait pas l’affronter sérieusement donc il n’avait là rien de quoi être fier. Si elle était du genre susceptible, elle aurait accusé le nukenin de la prendre de haut et se laisser envahir par une faiblesse humaine nommée la colère mais fidèle à sa personnalité difficile à ébranler, Mairu, campée fièrement sur ses jambes, fit face à l’homme dans un calme royal.

Le silence aurait pu perdurer entre les deux protagonistes car la kumojine n’avait plus envie de lancer une nouvelle offensive à l’encontre d’un adversaire qui ne montrait aucun signe de volonté à vouloir l’affronter. Bien qu’elle avait ouvert l’hostilité, ce n’était point son genre de se comporter de la sorte mais en ce temps de guerre, elle pensait que l’acte était le moyen le plus simple et rapide de faire comprendre sa position dans un fait établi mais il s’avérait qu’elle était dans le faux. En effet, malgré ses tentatives musclées pour tenter de se faire comprendre, le nukenin avait brisé la tranquillité à peine instaurée pour sortir des paroles dans le but de l’appâter pour la énième fois. Il persistait donc à vouloir la convaincre de le suivre. Si la kumojine était un de ces êtres qui se laissaient perturber facilement et qui avaient le don d’exprimer ouvertement leur état intérieur, la Nastumi aurait poussé un soupir d’exaspération face aux comportements de l’homme qui se révélait être aussi têtu qu’une mule avant de poursuivre ses attaques jusqu’à ce que qu’il comprenne enfin que jamais elle ne céderait à sa proposition. Mais au lieu de cela, la binoclarde eut recours à son tic habituel qui était d’arranger ses lunettes, qui étaient pourtant bien en place, à l’aide de son seul index au milieu de la monture.

- Je ne pensais pas que l’entêtement était aussi présent chez les mâles !

Sans ajouter un mot de plus à cette remarque bien futile sur sa perception de ceux de l'autre sexe, elle s’éclipsa avant lui comme pour lui donner une réponse définitive sur sa décision ainsi que sur la question que l’homme lui avait posée car elle ne prit pas la direction qu’il comptait prendre. Peut-être était-ce là une simple feinte car elle pourrait bien faire demi-tour et bien qu’elle n’avait pas ramassé le parchemin que le nukenin lui avait dit de prendre, elle avait cependant mémorisé la position où il avait énoncé vouloir se rendre …

Pause Explicative: