La chaleur étouffante mêlée à la foule abondante qui traversait le village de Suna de part en part rendait les lieux épuisant aussi bien physiquement que mentalement. Et au milieu de la population, Raytôku essayait de circuler sans bousculer qui que ce soit, avec beaucoup de mal. Il était habitué à la foule, et était parvenu à s’y adapter sans trop de mal. En revanche, le soleil l’incommodait toujours autant, réveillant en lui les souvenirs d’un épisode de sa vie qu’il préférerait oublier.
Secouant négativement la tête, le Shinobi se décida à flâner aux milieux des différentes échoppes et boutiques que proposait le centre-ville, bien qu’à cette heure avancée de la matinée les passants étaient encore plus nombreux que d’ordinaire. Raytôku s’arrêtait de temps à d’autre devant une vitrine ou un stand, intrigué par tel ou tel objet un tant soit peu exotique, ou devant des aliments alléchants mais rien n’était suffisamment intéressant pour que le jeune homme achète quoi que ce soit.
Tout à coup, en sortant d’une petite boutique, le Ninja aperçut un peu plus loin un petit garçon, qui ne devait pas avoir plus de dix années et qui regardait avec insistance une échoppe de fruits qui se trouvait juste devant lui. De longues secondes passèrent, puis, à l’instant même où l’attention du marchand était détourné par la demande de quelques passants, le petit garçon réussi à prendre deux pommes discrètement et à filer furtivement, de sorte à ce que le vendeur ne se rende compte de rien.
Les autres personnes qui passaient par là n’avait rien vu non plus, ou ne voulaient rien voir. Car dans ce monde, rare étaient les personnes qui avaient le temps ou l’envie d’aider son prochain. Mais Raytôku, en voyant cela, ne pouvait laisser l’enfant partir comme si il ne s’était rien passé. Pas pour le marchand, dont l’embonpoint montrait que sa vie était sans doute bien remplie, mais plus pour ce pauvre petit qui malgré son jeune âge devait s’adonner à des activités aussi mauvaise que le vol pour une quelconque et obscure raison.
Le jeune adulte s’élança alors rapidement au-devant de l’enfant, lui coupant ainsi le passage, et se mit à genoux devant lui. Il l’attrapa ensuite par les épaules et le regarda droit dans les yeux, assez grave.

- Si tu crois que personne ne t’as vu, tu te trompes lourdement petit. Tu vas vite retourner voir ce marchand, et avec ce que tu as dans ta poche, tu vas payer ces deux pommes tout de suite, d’accord ?

Raytôku avait un regard si pénétrant que l’enfant n’osa rien répondre, et il se précipita vers l’étal, se rendant compte avec étonnement que des pièces se trouvaient désormais dans sa poche. Le Shinobi ne s’était pas entrainé à devenir un Ninja pour rien, et placer quelque chose dans les affaires des autres sans que qui que ce soit ne s’en rende compte était devenu une chose simple pour lui, surtout si il s’agissait d’un enfant.
Il se releva, un sourire satisfait sur les lèvres, et se retourna pour partir quand il se rendit compte que quelqu’un l’avait observé tout au long de sa manœuvre. Il haussa les épaules, amusé, et se dirigea vers cette fameuse personne d’un pas nonchalant. Il se plaça devant elle, toujours souriant, et attendit tranquillement que cette personne lui adresse quelques mots, curieux de savoir pourquoi il avait été observé si intensément.

Et juste après avoir prononcé ces mots, la femme qui se tenait encore il y a un instant devant Raytôku s’était saisi d’une poire qui était sur l’étal d’un marchand ambulant, elle l’avait mordu avec fougue puis dans un éclat de rire elle avait pris la fuite en direction des toits. Le jeune homme, abasourdi par cette réaction, resta sur place une fraction de seconde, comme si il se laissait le temps de bien comprendre la situation. Puis il se reprit et dans un grand sourire, il se lança à la poursuite de la jeune femme.
Le sourire qu’elle avait arboré était la preuve même qu’au lieu de penser à mal, son seul but était de provoquer le Ninja tout en s’amusant. Sans doute avait-elle trouvé la scène avec le petit garçon amusante ou touchante, et elle devait mourir d’envie de voir à quel point Raytôku était droit et juste. Et il allait répondre à ses attentes. Il ne s’attendait pas vraiment à ce que cette jeune femme ait une telle réaction, mais après tout, pourquoi pas ? Cela était la preuve qu’il ne s’agissait pas d’une personne nonchalante qui ne s’intéressait pas au sort de son prochain, ne pouvant la rendre que plus intéressante que les autres.
Il voulait, dans un premier temps, laisser une avance considérable sur son adversaire, le temps de se dégourdir les jambes avant de la rattraper. Mais il se rendit très vite compte que la jeune femme allait vite, voire même très vite. Alors qu’il pensait pouvoir la rattraper d’un seul bond quand il le voulait, il se rendit vite compte qu’il allait lui falloir accélérer un peu le pas s’il voulait ne pas la perdre de vue. Profitant une dernière fois du point de vue plutôt singulier que lui offrait les toits, il commença à se déplacer de plus rapidement pour enfin arriver au même niveau que sa cible. Il parvint ensuite à se placer devant elle et à stopper sa course.
Légèrement essoufflé par cet effort imprévu, Raytôku s’approcha d’elle et regarda le fruit qu’elle tenait toujours en main. Il lui lança un grand sourire élégant, autant pour faire bonne impression que pour montrer qu’il avait apprécié cette approche peu banale.


Le ton de sa voix était léger, prouvant encore une fois que cette petite course ne l’avait pas dérangé, bien au contraire. Le visage détendu, il attendait à présent de connaître le nom de cette jeune Kunoichi.

- Ah bon ! *Mia souriant répondit du tac au tac* Tu me punis ?
Ahahah ! Ahahahah ! Je me suis bien amusé aussi, je dois l’avouer. Akuzu Mia ravi de rencontré.
Tu veux un bout ?

La prénommée Mia tendait la poire en direction de Raytôku, qui fixa le fruit durant quelques instants avant de s’en saisir prestement, d’un geste vif et précis. Il eut été discourtois, dans une telle situation, de refuser ce fruit qui scellait, en quelques sorte, le fait que les deux jeunes gens aient désormais noué un lien. La façon dont ce fameux lien allait évoluer ne tenait maintenant plus qu’à eux.
Le Shinobi croqua dans le fruit, content de pouvoir se mettre quelque chose sous la dent après cet effort physique bref mais qui avait tout de même entamé sa résistance. Après en avoir pris une bouchée, il tourna son regard dans la direction de Mia pour la détailler un peu plus. Elle s’était présentée à lui sous le nom d’Akuzu, nom du clan du Village du Sable possédant l’étrange faculté d’avoir un corps élastique. Raytôku n’en avait rarement vu, il avait donc un peu de mal à comprendre comment cela pouvait bien fonctionner. Dans tous les cas, l’usage de cette faculté ne semblait pas laisser de séquelles sur le corps de l’utilisateur, car la Kunoichi possédait un corps parfaitement normal, de ce qu’il pouvait en voir en tout cas.
Ce n’est qu’au bout de quelques secondes que le jeune homme compris qu’il était lui aussi observé et dévisagé par son interlocutrice qui reprenait elle aussi son souffle. Il mordit une seconde fois dans sa poire à l’instant même ou Mia repris la parole.

« Je peux t’appeler Ray ? J’aime bien ça sonne bien. Sinon t’as envie de faire un truc particulier. Le soleil est à son crépuscule si tu veux, on peux regarder ici le coucher de soleil… Enfin si t’as autre chose à faire… »

Ray… Le Ninja n’avait jamais eu de surnom, ou alors il ne s’en souvenait pas. Le fait que cette jeune femme lui en donne un alors qu’il venait à peine de se rencontrer le surpris un bref instant. Puis il souri, le dit-surnom ne le dérangeant pas le moins du monde. Après tout, il était certain que le prénom Raytôku était assez long et lourd à prononcer, pas comme Mia, bien plus court et bien plus facile et agréable à prononcer.
Le jeune homme fixa ensuite le soleil qui était effectivement en train de se coucher. La vue était sublime depuis les toits, plus belle que de n’importe quel autre point dans le village sans doute. Il n’avait absolument rien à faire ces derniers temps, donc pourquoi ne pas rester en compagnie de cette Kunoichi un moment ?

- J’accepte bien volontiers ce surnom que tu m’offre, Mia.
Pour ma part, je n’ai plus rien à faire pour le moment. A vrai dire, j’erre dans les rues pour tromper mon ennui, c’est donc avec plaisir que j’accepte ta proposition.

Il se rapprocha alors du rebord du toit sur lequel il se trouvait et s’installa doucement à cet emplacement, les jambes se balançant dans le vide. Puis il eut l’envie de voir si Mia avait de bon réflexe. Il était sûr qu’il s’agissait d’une Ninja de par sa vitesse à se déplacer, mais il n’avait rien appris de bien concret sur elle, si ce n’est qu’elle était rapide. Il tourna la tête pour regarder du coin de l’œil la jeune femme qui était encore derrière, puis il lança la poire par-dessus son épaule, dans sa direction. Arriverait-elle à la rattraper, ou échouerait-elle ? Raytôku était curieux de voir cela, bien qu’il doutait qu’elle puisse laisser tomber le fruit sans le faire exprès.