Une journée comme autre à Ame no kuni, la pluie battante, ruisselante, se faufilant partout et surtout là où elle est le moins désiré. Un soleil pale dont les rayons peinent à se frayer un chemin à travers la voute nuageuse, la capitale du pays plongée dans une obscure clarté et Shiro observant ce paysage du haut d'une immense tour d'acier. Les responsabilités du jeune shinobi pesaient sur ses épaules, un poid écrasant où la vie de nombreux membres du clan Sabakyô entraient en ligne de compte si bien que Shiro laissait régulièrement son esprit s'évader loin de toute pression.

Une voix le ramena cependant à la réalité, un ninja d'Ame se tenait devant son bureau pour lui apporter un énième rapport, toujours les même choses, querelles aux frontières, soupçons de traitrises.... D'un geste Shiro lui signifia de déposer la paperasse et de sortir. Le Sabakyô reporta ensuite son attention sur le paysage torturé de la ville, le soleil atteindrait bientôt son zénith, il allait être l'heure d'acceuillir une délégation. Un clan mineur du nom d'Akuzu de passage à Ame et dont les affaires rejoignaient celles du daimyo, il était du devoir de Shiro de faire bonne impression.

Après avoir saisit une longue cape imperméable dont il se recouvrit le shinobi descendit les étages de la tour pour ressortir à l'air libre. Passer des cîmes aux étroites et populeuses ruelles, il se fraya un chemin jusqu'aux bordures de la ville où l'attendait un groupe de ninja du pays. L'un d'eux se présenta immédiatement au Sabakyô.

-La délégation a été apperçue au second point de contrôle, ils seront bientôt là.
-Bien, les dispositions ont été prises ?
-Leur leader sera conduit jusqu'au palais du daimyo pour poursuivre les négociations quant aux accompagnateurs, un hotel a été apprêté pour eux, luxueux mais rien d'exubérant comme vous l'avez éxigé.

Shiro acquieça d'un signe de tête, mais déjà son attention se reportait sur la petite caravane se dessinant à travers le rideau de pluie.

-Les voilà.

Le leader du clan Akuzu menait la marche et spontanèment Shiro se présenta à lui pour les formules de politesses élémentaires. Une fois les civilités terminées un jeune ninja d'Ame fût chargé de guider le leader tandis que Shiro se retournait vers le reste des Akuzu.

-Membres du clan Akuzu, votre voyage a probablement été harassant, un lieu de repos a été prévu pour votre convenance, laissez moi vous y guider.


Une heure plus tard le clan festoyait dans la grande salle traditionnelle d'une petite auberge. Plats typiques du pays ainsi qu'alcool de riz circulaient à travers les convives qui donnaient de la voix à en faire trembler les murs. Shiro se tenait à l'écart, observant son devoir mais se désintéréssant profondèment de ses banalitées politiques, bientôt tout cela serait terminé et il pourrait retourner vaquer à des questions plus intéréssante.
Une pression tira le ninja de sa torpeur, un Akuzu aux cheveux blancs et d'un jeune âge l'avait pris par la main et l'attirait vers la table du repas. Tout enthousiaste qu'il était de rencontrer un autre shinobi partageant sa couleur de tignasse, posant mille et une questions à Shiro, ce dernier interloqué par tant de candeur, il avait toujours considéré les ninjas comme des êtres austères en particulier les errants et voila que ce jeune homme bouleversait tout ce qu'il avait connu. Entre deux questions l'Akuzu lacha enfin son nom et son prénom, un certains Akuzu Dante.

Cependant Shiro restait un être méfiant, tel que le monde shinobi l'avait formé et il esquiva méthodiquement les questions de Dante en ne donnant que des demi réponses tout en gardant pleine sa coupe d'alcool. Au fur et à mesure que le temps passait la situation s'inversait et l'Akuzu de plus en plus ivre répondait aux questions du Sabakyô.

-Ahah et bien maintenant mon ami, je me demande ce que ton clan peut bien venir faire dans ce trou, surtout pour rencontrer un daimyo, ça doit être important n'est ce pas ?