C'est bel et bien aujourd'hui que j'intègre officiellement une équipe. Depuis peu, les dirigeants du village ont autorisés les constitutions de groupes de shinobi sans sensei. Une curiosité qui fait écho au nombre de Genin toujours plus grand, mais qui restreint tout de même les protagonistes à des missions modestes. Qu'importe... J'ai toujours détesté ce principe de "sensei". Le côté équipe aussi d'ailleurs. Je ne suis pas quelqu'un qui apprécie le travail collaboratif à vrai dire, mais il paraît que c'est une condition essentielle pour devenir une kunoichi de talent. Mouais. Vous le sentez mon air convaincu ? J'ai déjà suffisamment de talent comme ça. Bref, me voilà plantée devant un décor des plus déconcertant.

Comment un village qui vient d'être rebâti peut-il compter des bâtiments si abîmé. Une épave. Littéralement. Je me retrouve devant une espèce de baraque en ruine qui semblait avoir été la cible principale du temps lui-même. J'ai aussi reçu une lettre qui m'indique l'adresse et je m'empresse de la relire ne serait-ce que pour détourner le regard d'un rideau épouvantable faisant office de porte. C'est bien ici... Mais comment est-ce possible.

- Sérieusement ? Mais où est le minable qui m'a donné rendez-vous dans ce boui-boui ?! RRRrrr.

Je me retourne, regarde à droite, à gauche et commence à faire les cent pas.

- Il va m'entendre. Hors de question que je rentre là-dedans.
- Hey... Elle a fini de parler toute seule la pie à lunettes ?

Une monstruosité vient de tirer le rideau et parle dans mon dos. Surprise, je sursaute en poussant un cri de panique.

- Aaahhh ! Quoi ? Mais... Qui es-tu ?
- Quoi ? Comment ça qui je suis ? C'est à moi de poser cette question, tu es devant mon établissement à délirer comme une folle. Tu vas faire fuir mes clients bouge de là ?

J'ai du mal à croire ce que j'entends. Une vieille décrépie s'adresse à moi comme à sa copine de sauterie. Comme d'habitude, je monte immédiatement au créneau et hausse le ton.

- Non mais j'hallucine ! Tu es qui pour me parler comme ça ?! Je bougerai de là quand je l'aurai décidé ! J'ai rendez-vous ici et crois moi bien que si ça tenait qu'à moi, je bougerai de ce taudis dans la seconde !
- Arrête d'hurler espèce d'hystérique où je me charge de t'emmener loin d'ici par la peau des fesses. Remballe ton hakama rouge et ton kimono blanc et va voir plutôt du côté du cirque.
- Mais tu t'es vue vieille bique ! Tu as gratté toute la peinture de ton restaurant miteux pour la mettre sur ta tronche ?! Laisse mes vêtements tranquilles et pardonne-moi de ne pas m'habiller en gris et en noir comme une sale déprimée...
- Arrête de brailler ! Hhhmmm. J'ai un client à l'intérieur. Il va finir par s'en aller s'il t'entend hurler à la mort comme un chien pris dans un piège à loups.
- Rien à foutre ! Tu m'as pris pour ton associée ?!

Elle l'a bien cherché. Bien que la rue ne soit pas très passante, quelques personnes commencent à affluer autour du restaurant. Attirées par les cris. La gérante du restaurant en perdition s'en rend vite compte et commence à se questionner si c'est une si mauvaise chose. C'est bien la première fois qu'autant de monde s'attroupe ici apparemment. Si ça continue, je vais finir par lui faire de la pub.

Derrière la bonne femme, le fameux client apparaît. Enfin, j'en conclu qu'il s'agit du client dans la mesure où cette cabane est totalement déserte. Brun, les yeux ambrés tirant vers l'or et une allure globale très frêle, il n'a pas l'air bien nourri le loulou.

- Regarde mamie, ton taudis est officiellement vide.
- Va te faire voir miss enfer...
- Hakurankyouki Kyoushi.

Ce nom attire mon attention. Je regarde à nouveau le papier que j'ai entre les mains pour assurer le coup tandis que la vieille jette un œil par-dessus son épaule l'air intriguée. Sur invitation de la grande crevette, les passants commencent à se disperser. Il faut dire qu'une bonne petite foule avait commencée à se rassembler et bientôt, d'autres shinobi plus gradés que moi seraient de la partie. Ils commencent à me connaître cela dit. Je relève la tête vers ma charmante interlocutrice qui lève les yeux au ciel et retourne dans son abri emboîtant le pas de son seul et unique client. Laissée à mon sort comme une pomme, je me vexe et crie à travers le rideau.

- Hey ! J'ai pas envie de rentrer là-dedans moi ! Elle va me transformer en crapaud ou un truc comme ça !

Au loin, comme étouffée, une voix maintenant familière me répond.

- URUSAI !

C'est à contrecœur que je tire le voilage du bout des doigts et pénètre dans le restaurant. Une odeur de bouffe et une chaleur accablante m'assaillent. L'ambiance à l'intérieur est vraiment particulière. Du bois, des tentures, mais je dois bien admettre que l'impression est meilleure que dehors. Les sourcils froncés et encore énervée de mon altercation avec la gérante, j'avance d'un pas méfiant en direction du bar. À ma gauche le garçon est assit à une table et mange une soupe.

- La vielle, ne va pas raconter que tu as deux clients hein. Je ne suis pas réellement là.
- Tais-toi un peu sorcière si tu ne veux pas que je te sorte d'ici les pieds devant.

Comme pour ne pas remettre ça, le Kirijin enchaîne tout de suite et m'adresse la parole.

- Je m'appelle Kim Jisetsu. T'es là pour l'équipe, c'est ça ? Ça serait pas mal si tu pouvais éviter d'attirer l'attention comme ça à l'avenir. On est des ninjas, pas des forains.
- C'est cette chose là-bas qui a commencé par me traiter de pie à lunettes.

Dans mon dos, la tenancière se retient de répondre en se mordant les lèvres.

- Oui, je suis là pour l'équipe. Bien que ça ne m'enchante pas plus que ça, je vais pas te mentir. Kim Jisetsu hein ? Connais pas désolé. Moi tu dois savoir qui je suis non ? Bref, où est notre mystérieux messager. Il aurait dû être là le premier. J'ai autre chose à faire moi.
- Tu prends quoi ?
- Tu crois que je vais te donner de l'argent ?
- Si tu squattes ici, tu consommes ou tu sors.
- Hhhmmm. Ok, tu mettras ça sur le compte du type qui devrait être là et qui ne l'est pas.
- Ça me va du moment que quelqu'un paye. Alors ?
- La boisson la plus chère. Fais pas de truc bizarres dedans hein.
- Pff... sale peste.

Elle s'éloigne jusqu'au bar en marmonnant et commence à préparer ma commande. Après réflexion, j'ai peur de ce qu'elle va me ramener. Déjà fatiguée d'être ici et harcelée par la température opprimante qui règne ici, je retire mon kimono et m'assois à la table de ce qui semble être mon futur coéquipier. Mes yeux commencent à se perdre dans le décor de la pièce. Cet endroit semble avoir une histoire très marquée, très dure et un bref coup d'œil sur la vieille confirme mes pensées. Elle semble lasse et son regard reflète une lueur triste et blasée.

Partir de Kiri pour se rendre à Kusa ? Le pays de l'herbe est à l'autre bout du monde pour moi. Une Kirijin pure souche. J'arrive à peu près à le localiser, mais mes leçons de l'académie me paraissent soudain si loin ! Un pauvre petit morceau de terre coincé entre le pays du feu, de la feuille et de la terre. Un lac, un fleuve et de la forêt. Voilà où s'arrêtent mes connaissances sur le sujet. Vu sa situation géographique, le climat doit y être bien plus sympa qu'à Mizu No Kuni. Il faut dire que cette atmosphère lourde et ce plafond si bas me pèsent sérieusement. Ce n'est peut-être pas une si mauvaise idée. Ce qu'il dit n'est pas faux. Ce pays renaît tout juste de ses cendres en attendant sa prochaine fin, mais Kusa est-il mieux loti ? J'en doute fortement. D'un point de vue personnel, je ne pense pas apprendre quoi que ce soit en restant ici. C'est peut-être l'occasion de retrouver enfin mon père et je n'ai que trop attendu son retour. Cette opportunité qui me tombe dessus comme une coccinelle est peut-être le signe qu'il est maintenant l'heure de se bouger.

- J'attendrai devant le resto demain à 8 heures. Si à 15 t'es pas là, alors bon courage à toi. Il paraît qu'il y a une place spéciale au cimetière pour ceux qui ont attendu que le destin se souvienne d'eux.

Je dois dire que j'ai du mal à cerner ce type. Je dois dire aussi que je ne fais aucun effort pour y parvenir haha ! Il me propose de venir avec lui, mais le ton de sa voix semble clairement montrer qu'il ne veut surtout pas de moi. Voilà une belle occasion de me venger en tout cas. Cet idiot et l'autre andouille qui n'est même pas venue m'ont fait poireauter une éternité pour rien. Je vais leur rendre la monnaie de leur pièce. Il faut bien que quelqu'un paye non ? Le tout dans une cabane en bois merdique avec une morue pour matrone. Je regarde Kim s'éloigner toujours assise à la table. Dans quoi est-ce que je m'embarque ? Est-ce la bonne décision ? Beaucoup de questions m'assiègent. D'ordinaire plutôt impulsive, cette situation me déstabilise et me fait réfléchir sérieusement. J'en serais presque angoissée. Je n'ai jamais quitté le pays de l'eau et honnêtement, je ne l'ai jamais envisagé.

- Je serai là ! Ne crois pas que c'est pour tes beaux yeux ou parce que tu m'as convaincu de quoi que ce soit ! Tu ne vas juste pas te débarrasser de moi comme ça !

Offensée par son départ précipité malgré le temps que nous venons de passer ici, je fais la moue et croise les bras. L'autre se met à ricaner dans mon dos.

- Qu'est-ce que t'as toi ?
- Parle-moi autrement gamine. On croirait une enfant de 10 ans.
- URURSAI !
- Aller bouge d'ici et n'oublie pas de payer ta part.
- Quoi ?! Et il a dû laisser assez regarde tout ça.
- Non il manque ton verre.
- Hors de question ! J'ai rien demandé moi !
- Tu me fatigue à hurler tout le temps. Ne me dis pas que tu n'as pas d'argent.
- Non j'ai rien. Et même si j'avais, je ne paierais pas.
- C'est bon fous le camp. Je ne veux plus voir personne.

Sans demander mon reste, je me lève, agrippe mon kimono et sors du restaurant à la hâte. La nuit est tombée depuis un moment maintenant, mais je n'ai aucune envie de dormir. J'ai beaucoup de choses à faire et demain, une longue journée m'attend. Je dois préparer une valise et prévenir tout le monde de mon départ. Kusa me voilà ! Mizu No Kuni a assez entendu parler de moi. Je vais chercher mon père et faire savoir à tout le monde qui sont les Orisa ! Et qui JE suis surtout. Pensive, je remets mon haut et arpente les quelques kilomètres qui me séparent du manoir.

***

Le lendemain matin, je suis là à 7h30. Le temps est maussade et pesant plus ou moins comme d'habitude. Comme je l'espérais avant d'arriver, Kim n'est pas encore là. Je n'ose m'adosser au restaurant par peur de tacher mes vêtements et commence une longue attente. Mais qu'est-ce qu'il fait c'est pas vrai... Bon d'accord ça fait que 5 minutes que j'attends, mais quand même ! On arrive toujours en avance à un rendez-vous non ? J'ai pris avec moi une grosse valise que j'ai un peu de mal à traîner d'ailleurs. S'il est gentleman, peut-être voudra-t-il porter mes bagages ! Pff... Comme si j'avais besoin d'aide. Les minutes défilent lentement les unes après les autres et bientôt, mon gros pull en laine rose pâle ne suffit plus à me tenir chaud. Heureusement, je porte une large écharpe grise que je déplie et dont je me sers comme capuche. Aux aguets, j'aperçois une silhouette se dessiner à travers la brume flottante.