Été 15


Une longue chevauchée pour traverser le Pays de la Terre, puis celui des Oiseaux. Une promenade que le personnage avait déjà fait l’année précédente, pour se rendre à la rencontre du Conseil des Ombres. Une rencontre qui lui avait coûté plusieurs hommes, étant pris pour cible lors de ce voyage. S’il était bien une chose qu’il espérât pour cette entrevue, c’est qu’elle se passerait sans bavures et sans dommages ! Il avait fallu trois jours pour parcourir l’immense territoire de roches, de montagnes et de pierres ; en profitant heureusement des fleuves et de leur courant rapide qui permirent de réduire ce délai d’une journée complète. Après quoi, passer à travers un Pays certes intégré à l’Empire mais aux sentiments parfois hostiles. La répression qui avait pris place quelques mois plus tôt n’avait pas laissé de bons sentiments au Clan des Plumes, les Kosobayui. Une mauvaise entreprise de leur part pour éliminer le premier responsable d’un carnage n’aurait pas été incompréhensible, même si affreusement présomptueux et incroyablement risqué.

La rencontre devait avoir lieu non loin de l’Amphithéâtre, après les falaises Fukurou. La délégation devait volontairement éviter les villes afin que cet entretien si particulier ne fasse pas déjà des bruits, ni n’attire l’attention de potentiels ennemis. Bien trop de rencontres ces derniers mois avaient menés à des affrontements et à des morts. Cette fois-ci, il était bien question de trouver un endroit paisible et sécurisé pour discuter de choses importantes et de mettre au point des projets encore plus grands. Couper Tori no Kuni prit une journée entière, et les deux délégations ne purent se retrouver que le lendemain au petit matin. Chaque groupe n’était composé que d’une dizaine d’hommes au maximum : la discrétion nécessite la réduction d’effectifs trop voyants. En revanche, il était évident que les rares gardiens de l’Empereur demeuraient des combattants experts ; comptant plusieurs senseurs, et des membres du Clan Samui ayant formulé le souhait d’accompagner le chef du Parti Conservateur au sein du Clan. Soit, les choses étaient ainsi faites.

Descendant de cheval, le Dernier des Kirijins avançait d’un pas serein, ne prêtant pas attention aux alentours. Sa garde s’en chargerait très certainement. Déjà trois hommes allaient à la rencontre des effectifs Sunajins, afin qu’ils établissent la surveillance d’un large périmètre. Cela permettrait aux deux hommes de l’Ombre de se retrouver en paix et d’entamer les pourparlers et accords.
Reconnaissant au loin celui qu’il avait eu sous son aile pendant quelques semaines, Kakeshuou Samui repéra une tente disposé non loin pour qu’ils puissent discuter avec un minimum de confort. Cela rappelait davantage les vieilles habitudes de son précédesseur ; mais le Kamui ne voyait aucun manque au protocole, ni aucune gêne dans cette mesure. De toute façon, que ce soit sous du tissu ou les fesses dans l’herbe, les propos n’en changeraient pas.

~ Kazekage … ce n’est pas notre première rencontre, mais c’est la première fois depuis l’obtention de ce titre … . Avec mes salutations, acceptez mes félicitations pour votre élection par vos semblables.

Avec un sourire qu’on ne lui connaissait probablement pas, affichant de l’assurance et de la satisfaction sans oublier une pointe de confiante fierté, l’Empereur tendait son bras valide afin que les deux personnages s’empoignent en guise de salutations.

La rencontre diplomatique entre le Village du Sable et l’Empire pouvait commencer.

Spoiler:

En arrivant et en faisant face au nouveau Kazekage, Kakeshuou Samui observait et testait la nature de son interlocuteur. Son regard s’était considérablement endurçi, ses traits et son expression n’étaient plus celles d’un homme qu’on pouvait tenter de « corrompre » quelques années plus tôt. Désormais, ce garçon serait attaché à son pays natal de toutes ses forces, et renforcé de convictions solides. C’était une défaite à accepter, mais une victoire certaine de voir que cet homme partageait aujourd’hui les projets et certitudes de l’Empire.
Pressé d’en venir aux faits et aux débats qui seraient nombreux, l’ancien Kibô invitait à entrer sous la tente des négociations. Emboîtant le pas, l’Empereur pénétra les lieux et se choisit rapidement un lieu où s’asseoir. Sa tête vint reposer dans la paume de sa main, son regard glacé braqué sur le nouveau Matsudo. Il avait remarqué un certain empressement. Il était donc curieux d’en connaître la cause.

Le Nanadaime présenta la situation qui était la sienne. A savoir une rupture totale entre le Daimyo du Pays et le Village Ninja. La situation était extrêmement complexe. Et elle devait s’agraver. Car pour rééquilibrer les forces, Yamuro attendait maintenant une alliance étroite avec la superpuissance géographique, qui lui permettrait de rendre son Village Ninja autonome des ressources nationales, afin de conserver son pouvoir et son activité. Toutes ces choses étaient compréhensibles … et elles embarrassaient le Kamui au plus haut point ! Il avait eu connaissance de la position et des changements au sein de la Nation du Vent. Il comprenait bien la position délicate dans laquelle se trouvait son ancien élève. Mais il craignait soudainement les effets néfastes et contraignants de cette Alliance qu’il avait lui-même initié quelques années auparavant.

De plus, les propos du jeune combattant laissaient comprendre que son ressentiment envers le Village de la Feuille le mènerait à un conflit ouvert et sans ménagement. Sans oublier le choix de certains mots qui restaient mal appropriés au goût du Vétéran de Guerre … chose qu’il taira pour l’instant.

~ A mes yeux et dans les intérêts immédiats de l’Empire, cette alliance est une bénédiction, car elle nous assure la paix à laquelle nous aspirons avec la partie Ouest du Yuukan. Dans ce sens, nous sommes d’accord pour une alliance aussi bien économique que militaire et géostratégique. Nous nous étions mis d’accord avec votre précédesseur, cela me plaît de voir ici une forme de continuité qui ne nuit à personne.

Si cette alliance prenait forme, on pourrait alors prétendre à la création d’un bloc Ninja redoutable sur une grande partie du monde connu. Dès lors, elle deviendrait une force de frappe porteuse de paix suffisamment redoutable pour inquiéter les autres Nations désireuses de guerre et de destruction.
Mais il demeurait encore quelques points à revoir. Car si cette alliance pouvait prendre bonne et belle forme, elle s’en trouvait néanmoins menacée dès sa première étape de construction. La fragilité de Suna, dépendante de cette alliance qui lui accorderait bien des avantages et du soutien dont elle manquait, s’accentuait avec ce désir d’affrontement contre son principal conccurent national et régional.

~ L’Empire saura fournir à Suna des ressources et l’aide qui lui sera nécessaire pour garantir sa solidité. Par la Pays de la Terre et des Oiseaux, nous disposons de plusieurs ressources agricoles et minières qui ont leur intérêt pour nos activités. Entre autre, certaines de nos missions pourront vous être communiquées quand elles rejoindront des intérêts partagés. En revanche, tant que vous demeurerez isolé dans votre propre Pays, vous souffrirez d’un cran de retard. Vous voulez prendre le contrôle de votre Pays, et je le comprends ; mais je suis assez bien placé pour vous dire que renverser votre Daimyo ne pourra mener qu’à une série de difficultés auxquelles j’ai déjà du faire face. Si vous parvenez à vous concilier votre Dirigeant, vous en sortirez plus fort ; car vous pourrez profiter d’un soutien national immédiat dans votre conflit contre le Feu.

Lors de la prise du pouvoir et de la création de l’Empire, le présent Empereur avait connu des déconvenues contre lesquelles il avait du ardemment lutter. Des groupes de rebelles, une population souvent interloquée voire opposée à l’arrivée au pouvoir d’un guerrier plutôt que d’un administrateur. Cela avait nécessité de nombreuses missions de ralliement, et sacré travail sur l’identité du Kamui afin d’en faire un administrateur performant pour convaincre les peuples. Si l’opération dans son ensemble s’était bien faite, elle avait cependant pris du temps, et n’était pas concluante à 100% dans tous les Pays … .

~ Avec cela, préjuger de la faiblesse du Feu serait une première erreur. Et le Shukaï a déjà des relations extrêmement tendues avec la Foudre. Nous ne pourrons vous suivre dans une conquête, mais nous pourrons dans un premier temps déployer des effectifs pour la défense de vos territoires. Il faut que nous ayons davantage connaissance des intentions de Konoha quant à votre Daimyo. Ce soutien direct me semble étrange … et m’inquiète.

Le Village de la Feuille s’était montré déplaisamment ambitieux ces derniers temps. La nouvelle de la conquête de Nami no Kuni laissait le même sentiment que celui d’Ame. Une force politique et militaire qui étendait son influence, et ce malgré des cas apparents de rébellion et de résistance. Le Kamui avait fait le choix de ne rien dire sur le Pays des Vagues, car son Seigneur Féodal avec la réputation d’un tyran accablant sa population. Ainsi, Konoha avait fait du ménage et cela l’arrangeait. En revanche, c’était aussi rapprocher deux forces qui se toisaient et de jaugeaient avec le temps. S’étant déjà opposé par le passé, nul doute que les deux Puissances Ninjas ne tarderaient pas un jour à venir aux phases test.

~ Que comptez-vous faire dans un premier temps ? Quels sont les principaux obstacles à vos objectifs ? Voyons dans un premier temps ce que le Shukaï et Suna pourront accomplir ensemble, afin d’œuvrer de concert sans révéler ce rapprochement entre nos deux puissances … .

Le Sunajin mettait en avant sa stratégie. Il avait déjà pensé à quelque moyen d’atteindre son objectif. Et quel objectif ! Affronter l’ancienne Hokage, Miko Aburame, ne serait pas tâche facile ! Après tout, elle avait bâti sa réputation d’une façon presque aussi inédite que Kakeshuou Samui lui-même ! Après avoir contribué à l’élimination de l’une des plus grandes menaces du Village de la Feuille, elle avait prit la tête du Village pour en faire un véritable conquérant ! La nouvelle de la conquête de Nami avait frappé plus d’un esprit ; car si la fin d’un régime autoritaire ne pouvait être que bien vu par des porteurs de paix, la politique expansionniste menée soudainement par le Pays du Feu ne pouvait qu’inquiéter … .

Il se désintéressait pleinement des raisons pouvant pousser le présent Kazekage à vouloir éliminer cette femme. En vérité, les affaires internes du Sable ne le concernaient qu’à partir du moment où les affaires pouvaient avoir un impact sur la stabilité occidentale du Yuukan. Et dans ses projets, une telle chose n’était pas envisageable. Le Shukaï avait besoin de cette sécurité pour tourner son regard vers l’Est – et vers ses principaux adversaires de demain.

A la question que lui posait le nouvellement nommé Yamuro, l’Empereur se décida à répondre de façon très simple, même si accompagné d’un geste théâtral comme s’il balayait la question posée.

~ Suna existe. Et par sa seule existence, elle représente aussi bien un puissant soutien qu’un mur redoutable pour le flanc Ouest du Shukaï. Si nous voulons protéger ces Nations neutres qui veulent à tout prix éviter les conflits et la guerre, ce sera en passant par des ententes et une coopération régionale jamais vue auparavant. Pour l’heure, l’Empire n’a pas de besoins spécifiques ; si ce n’est une collaboration élargie et une amitié qui lui a trop longtemps fait défaut. Principalement parce qu’il a voulu choisir les meilleurs.

La tournure était volontaire. Car il s’agissait bien ici de construire une alliance, une forme de réciprocité entre les deux grandes Puissances Ninjas. Mais dans le même temps, c’était un moment où ces deux mêmes puissances se jaugeaient, tentaient de deviner les intentions de l’adversaire ! Aussi, prétendre que le Shukaï n’avait besoin de rien tandis que le Sable se retrouvait en difficulté était sans doute présomptueux … .
Le Kamui tenait à être plus précis dans ses propos, avant d’en venir à d’autres affaires tout aussi importantes.

~ Nous n’aurons pas la folie de vous entrainer dans nos conflits. Si à l’avenir nos forces se retrouvent sur le même champ de bataille, ce sera à votre souhait, et dans l’intérêt de toutes les Nations concernées. Notre alliance permettra déjà un regain économique et une stabilité de nos forces, avant de pouvoir conclure à des accords plus poussés entre nos Nations respectives. Si vous avez besoin d’effectifs dans votre confrontation avec la Feuille, nous serons disposés à y réfléchir si cela rentre dans des intérêts directs, car nous ne pouvons pas menacer nos frontières. En revanche, je reste inquiet à propos des mercenaires que vous souhaitez employer … .

Le regard devenait plus sombre, et son bras retrouva une posture proche du corps. On eut dit que l’homme se recroquevillait pour mieux se contrôler. Le sujet ne devait guère lui plaire, pour qu’il présente physiquement une telle opposition de fait.

~ Je reste inquiet quant au recrutement de ces hommes. L’ancien Kazekage, passe encore … - encore que je ne confierais aucun projet d’importance à un homme qui a préféré abandonner ses responsabilités pour une histoire de cœur. Pour la Saibogu, je ne saurais dire … même si je préfère vous prévenir qu’un groupuscule s’est officiellement opposé à l’Empire, sous le nom de Kyomu et fondé par une certaine Saibogu Red. Je ne peux pas dire si elle est en lien avec celle que vous nommez « Oniri » ; tout ce que je sais à l’heure actuelle … c’est qu’elle utilise des armes à feu … et que la dénommée Yami Ketsueki en fait partie. J’apprécierais donc … que vous sélectionniez vos futurs alliés … sans qu’ils ne jouent double-jeu.

Les propos étaient durs, et le jugement presque agressif. Le message était plus que clair : afin de gérer ses affaires, le Sable pouvait faire usage de tous les moyens qu’il entendait employer. Mais si cela devait se retourner contre le Shukaï par la suite, cela pourrait alors durement compromettre l’entente entre les deux puissances Ninja. Un risque que le nouveau Kazekage devrait se résoudre à prendre, maintenant qu’il avait toutes les informations, tous les atouts en main … .

Après un court silence, le vieux Samui redressa son corps usé, et effectua un mouvement d’élan pour se dresser en décroisant ses jambes.

~ Je me permets un instant de pause, afin que nous puissions chacun souffler avant de reprendre sur d’autres questions. Vous me retrouverez dehors pour reprendre cette discussion.

Un simple sourire, puis le grand personnage accomplit quelques pas pour sortir de la tente. Prendre un peu l’air, fumer un instant, avant de continuer sur cette rencontre des plus importantes. Dans ce genre de situation, la réflexion et le temps sont des facteurs majeurs à saisir.

→ Intermède avec : "Enraciner les Alliances"

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Retournant sous l’édifice de toile et de fortune, l’homme semblait plus énergique, plus déterminé. Il avait obtenu quelques informations et savait sous quel angle diriger la conversation. S’il avait la certitude que cette Alliance prendrait forme, il voulait démontrer la bonne volonté du Shukaï, et apporter un soutien direct qui le démontre.

Son interlocuteur était toujours en place. Avait-il profité du temps de pause ? Peu importe, il était temps de retourner dans le bain. L’Empereur recouvrit sa place face au Maître de l’Ombre du Vent.

~ Il est important que vous puissiez démontrer votre autorité et votre puissance régionale rapidement, tout en faisant face à l’adversaire qui vous cause le plus de problèmes, Konoha … . Bien que Suna se soit largement investi dans les opérations de sauvetage pour le Pays du Bois, la Feuille a également envoyé de nombreuses équipes à son attention. Si vous laissez cette nation tomber sous leur influence, ils disposeront alors d’une base militaire idéalement positionnée entre nous. Quels sont vos intentions pour régler ce problème ?

Après cette courte pause, le Kamui était revenu à la charge en soulevant un point stratégique des plus importants.
Depuis quelques mois déjà, le pays du Bois profitait d’une certaine accalmie, après les désastres qui avaient littéralement secoués ses terres. Les morts étaient en terre, les vivants bien debouts, et chacun tentait d’avancer en traversant cette épreuve à sa façon. Mais ç’aurait été une erreur de penser que les cerveaux et les opérations secrètes aient cessé. Car pendant que les habitants se remettaient de la plus grande catastrophe de leur temps, les Ninjas oeuvraient dans l’ombre en vue de plusieurs objectifs, afin de gagner en influence dans cette région plongée dans le désarroi et l’immobilisme.

Le Kazekage avait déjà agi afin de se rapprocher de cette Nation, et pour l’inclure dans l’orbite de son aire d’influence. De son côté, le Shukaï s’était enraciné dans une politique observatrice moribonde et démotivée, n’intervenant que peu dans cette région. La présence d’autres troupes, et le fait que ses propres pays étaient déjà dans le besoin avaient interdits à l’Empire de s’aventurer trop loin dans une entreprise qui aurait pris des allures d’expansion. Préférant ne pas jouer la carte de ses adversaires politiques, le Kamui s’était résolu à ne pas intervenir et à laisser la main libre à ceux les plus à même de gérer cet espace.

C’était évidemment sans compter sur le Village Caché de la Feuille qui, en profitant de cette faiblesse, avait tourné son regard non pas vers le pays et ses habitants, mais davantage sur ses forces anciennes et ses atouts. Grâce à plusieurs missions de renseignements, il n’était désormais plus difficile de savoir que le fier Clan Yôgan trouvait davantage d’intérêts dans son rapprochement avec le Feu qu’avec le Vent ! Une stratégie ingénieuse qui pouvait avoir des effets dévastateurs sur le plan géopolitique : si la Feuille se plaçait entre le Vent et la Terre …

Soulignant ses intentions, Yamuro entendait bien intégrer cette nation dans le giron du Sable. Aurait-il le soutien de sa hiérarchie et de son Daimyo ? Sans doute ce mouvement de force politique ou militaire permettrait de redorer le blason du Village caché ! Ou aurait l’effet inverse … . Il était encore possible d’en tirer profit ; en tout cas, pour l’Empire.

~ Le Pays du Bois a toujours eu un caractère solide et indépendantiste … . Mais il ne saura rester seul longtemps s’il se voit menacer par l’étranger … ou s’il se trouve soudainement privé de sa force militaire … .

L’Empereur proposait ici une nouvelle stratégie. Une stratégie qui solderait cette alliance et permettrait dès lors de garantir un travail mutuel vers un avenir pacifique et radieux. Même si au sacrifice de certains.

~ Vous devez embellir votre position auprès du Daimyo, et éviter un conflit avec le Bois … . L’Empire se chargera d’assassiner le Chef actuel du Clan Yôgan, les plus fervents partisans de l’indépendance … . Avec sa mort, ses membres feront certainement un choix entre le Sable et la Feuille … . Mais privé de sa milice guerrière, le Daimyo du Bois ne pourra probablement faire autrement qu’accepter l’aide la plus proche et la plus volontaire : celle de Kaze … . Conservez une image sans tâche, afin de ressortir victorieux et blanc de cette étape. Le Shukaï se chargera de l’ombre, pour que notre alliance ne souffre pas d’une épine dans le dos … .

C’était une proposition dangereuse ; et osée, pour une superstructure prônant la Paix. Mais il ne faut pas oublier que cette Paix est un objectif final, et qui ne précise pas les méthodes employées pour y parvenir … .

Les choses avançaient maintenant à grands pas. Et les premières actions entreprises ensemble annonçaient un bel avenir. Cette alliance, c’était une véritable victoire pour l’Empereur du Shukaï ! Car c’était un but qui avait déjà plus de cinq longues années ! Une durée incroyablement longue pour un combattant comme lui ! Depuis la Guerre d’Indépendance des petites Nations, où Kaze et Kiri avaient combattu côte à côte, sur les plages et lors d’opérations conjointe – auxquelles Kakeshuou Samui avair pris part, le vieux guerrier était convaincu que son allié le plus fidèle et le plus proche de ses idéaux se trouverait au milieu de ces dunes lointaines et pourtant redoutables. Parvenir à cette entente, dans cette tente, à la frontière du Pays du Bois et de celui du Vent ; quelle victoire, personnelle et politique !

Cachant sa pleine et entière satisfaction, le Samui en profitait pour observer ce qu’était devenu celui qui avait été – le temps d’un mois – son élève. Il agréait à ses décisions. C’était un pantin idéal. Un pantin ?? C’était donc là la façon de voir l’alliance pour l’avenir de la Paix ?! Ceux qui lisent ces lignes doivent saliver en se disant « haha on vous l’avait bien dit ! » … . Mais le raisonnement ne s’arrête pas là ! … Il se contente d’acquiescer ; mais adhère tout à fait au risque que pourrait représenter une base ennemie dans le dos de cette nouvelle unité occidentale. Il est donc capable de stratégie. Le point le plus important est certainement le fait qu’il acceptait de passer par n’importe quel moyen pour réduire l’influence de son adversaire sur la région ! Il était déterminé … . Ce point faible qui avait été l’axe central de l’entrainement prodigué par le Kamui n’en était désormais plus un. Et les deux Ombres pourraient désormais endurer tous les sarcasmes, toutes les accusations et toutes les villénies en se sachant portés par une ambition et un rêve qui dépassaient toutes les mesquineries d’autrui.

~ Les tâches ingrates sont monnaie courante pour l’Empire, si on vient à écouter les rumeurs des jaloux et des traîtres. Il ne s’agit pas d’un misérable meurtre entre deux ruelles ; mais d’un acte fort afin de nous rapprocher de notre but commun. Vous le savez déjà, Kazekage : certains sacrifices sont nécessaires si on veut pouvoir épargner une grande peine à des populations innocentes. Le peuple de Ki a déjà suffisamment souffert … .

Ce point permettait d’éloigner une menace qui demeurerait constante tant que ce Pays ne serait pas annexé et redressé. Des propos certainement forts, et faux pour un homme prônant la Paix. Mais il s’agissait bien d’obtenir la Paix pour le vieux briscard : une Paix par tous les moyens possibles … . Cette alliance prenait forme, et on ne pouvait qu’espérer qu’elle tienne ses promesses. Avec le renforcement de Kaze, et la sécurité au Sud, l’Empire pourrait tourner son regard vers d’autres priorités : la sécurité internationale, l’arrestation des fauteurs de trouble … l’opposition armée face aux éternels Porteurs de Guerre.

Mais ce n’était pas seulement à ce simple accord militaire et ce mauvais tour géopolitique que l’Empereur voulait s’en tenir. Bien évidemment, une alliance officielle avec le Seigneur du Vent était du meilleur effet, et permettrait au Shukaï de se donner une image de marque : celui qui aurait réconcilié les deux opposés pour redorer le blason de ce grand pays ! Mais des incidents se dressaient face à cet idéal à atteindre : dans un premier temps, le fait qu’il faille négocier avec un Daimyo semblait fortement opposé à l’Empire et plus particulièrement à son passé sanglant ; en deuxième point d’orgue, le conflit avec Konoha où le Daimyo de Kaze trouvait un rôle central ! Proposer une solution diplomatique et pacifiste, tout en se montrant ni d’un camp ni d’un autre. Délicat … .

~ Puis-je faire une autre offre … . Dans la situation actuelle, Suna semble avoir perdu beaucoup d’éléments importants qui faisaient son unité et sa force. Entre le désaccord profond avec votre Dirigeant, et une guerre qui fait déjà ombre sur le pays face à la Feuille, vous n’aurez peut-être pas le temps de réorganiser convenablement vos troupes et d’agir avec vigueur. De notre côté, nous tenons à ce que ces acquis soient stables ! Acceptez qu’une garnison impériale prenne ses quartiers à l’endroit qui vous semblera le plus adapté. Vous aurez haute autorité sur eux, et cela ne pourra que représenter un soutien indéniable en cas de problème … . Par ailleurs, j’aimerais que l’un de mes représentants diplomatiques puisse faire route vers la Capitale du Vent, afin de rencontrer votre Daimyo et d’amorcer un dialogue … .

C’était une proposition délicate, car elle sous-entendait que Suna avait un besoin irracible des effectifs impériaux. Par ailleurs, c’était risquer d’entrer dans un conflit de longue durée avec une Nation réputée pour sa fermeté depuis son changement de Kage. Un jeu dangereux auquel jouait le Kamui ; mais en avait-il confiance, ou tout cela faisait-il partie d’un plan ?

Les deux dernières propositions du Kamui étaient celles qui portaient le plus à caution de fâcherie. Ce n’était pas une mince affaire que proposait là le Maître de l’Empire ! Dans un premier temps, il s’agissait d’installer un pied-à-terre Shukaïjin dans les terres alliées, mais des troupes armées malgré tout ! Or, il est inutile d’avoir un ressentiment particulier envers l’étranger pour être inquiet lorsque ce dernier est accompagné de troupes d’élite. Le vieux Samui se doutait que ce projet risquait bien de mener à quelques complications. Mais au-delà de cela, c’était aussi une magnifique opportunité. Car en plus de l’aide à apporter à ce nouvel allié, il s’agissait aussi de répandre l’idéologie impériale et pacifiste, afin que ce ne soit plus seulement une question militaire ; mais aussi une question sociale et humaniste. Si les populations du Vent étaient amenés à partager ces rêves et idéaux, aucun dirigeant ne pourrait alors fragiliser cette Alliance nouvelle.

Le deuxième point était sans doute des plus classiques. Bien que c’était en tant que Ninjas que les deux hommes s’étaient retrouvés, l’un des deux n’en demeurait pas moins Chef d’État. De par cette condition, il se devait de rencontrer la véritable représentante du pouvoir politique à Kaze, afin d’entériner une alliance qui serait bien plus forte si elle bénéficiait d’un aval complet, et sans retenue de la part de chacun. Bien évidemment, la réputation impériale en matière de recyclage seigneurial lui avait déjà valu des problèmes relationnels. Mais il était plus que temps que cette situation ne change.

Offrir de tels soutiens était sans doute une chance inespérée pour le nouveau Kazekage qui devait se sentir bien seul, aussi bien dans son Village que dans cette guerre. En acceptant les troupes impériales à ses côtés, il parviendrait sans doute à renforcer son autorité, et à garder un certain contrôle sur cette guerre. Bien évidemment de son côté, l’Empereur ne désirait pas faire démonstration des armes en mettant certains de ses pions sur un champ de bataille qui n’était pas le sien. En revanche, il se devait d’être minutieux. Et il devinait déjà quelle serait sa prochaine étape.

Se relevant, l’ancien Kibô tendit le bras, en guise d’acceptation et afin de sceller ce nouvel accord. Accordant – chose rare ! – un sourire à son interlocuteur, l’Empereur manchot se redressa à son tour, et son bras musclé vint à la rencontre de celui de son homologue. Les deux se croisèrent et se saisirent.

~ C’est la patience et le temps attendu qui permettent des instants aussi importants et précieux que celui-ci. Marchons côte à côte et nous verrons de quoi demain est fait.

Sur cette déclaration et sur cet accord, les deux hommes se retiraient chacun de leurs côtés pour se préparer au voyage. Quelques minutes plus tard, ils se retrouvaient pour s’adresser les conventionnels et derniers signes de tête.

Sur cette petite escapade et cette rencontre secrète,
l’alliance militaire entre l’Empire des Pays Neutres et le Village Caché du Sable se formait.

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