Il était grand, très grand. Forcée à s'adapter à cette nouvelle situation, Momoko releva son parapluie légèrement afin d'éviter que son nouvel employé se casse le dos à tenter de protéger ses affaires. Sans trop s'en soucier, elle le laissa s'approcher d'elle tout en tentant d'ignorer les cris poussés par sa bulle d'intimité. Elle arpentait silencieusement son chemin du retour par simple automatisme, n'ayant en tête que la situation où elle se retrouvait présentement.

Pour être franche, partager un parapluie avec quelqu'un d'autre était une expérience nouvelle chez la jeune fille. La présence du clochard,  les bruits de pas qui faisaient écho à quelques pouces d'elle, le bref contact du sac d'épicerie qui lui frôlait le dos à certains moments; c'était la première fois que Momoko vivait un instant tel que celui-ci, et elle ne savait pas quoi en penser. Elle ressentait, cependant, ce léger inconfort qui ne voulait partir jusqu'à ce que les précipitations décidèrent de prendre fin. Vite à l'action, l'homme prit la sage décision d'agrandir la distance qui les séparaient, puis se plaça à la droite de la demoiselle.

C'était comme si Mère Nature avait écouté son désir d'avoir de l'espace. Momoko retint son désir d'exprimer son soulagement et en profita pour fermer le parapluie qui ne servait plus à rien. Elle regarda l'homme du coin de son œil brièvement avant de tourner le coin, puis le silence, ayant eu règne depuis maintenant quelques minutes, fût enfin brisé.

"Au fait, je ne me suis pas présenté. Mon nom est Kakou'Ton Kadoria, du clan du même nom."

De tous les noms possibles, Momoko ne s'attendait point à ce que l'étranger appartienne au clan des Kadoria. Elle cligna des yeux, prise en surprise par la nouvelle. Sa réaction, malgré sa faible présence, semblait amener Kakou'Ton à élaborer, tel une brique qui tombait sur la tête de ses jugements. Maintenant, en plus d'être plus grand qu'elle en hauteur, cet homme la dépassait sur l'échelle sociétaire qui faisait Kumo.

Cependant, le fait qu'il vienne d'un clan aussi réputé que les Kadoria ne changea rien à la vision de la jeune fille. La seule chose qui avait changé était l'ajout d'un nom à une paire de yeux bleus. « Aussi ironique que de jouer le mendiant auprès des jeunes filles, je peux imaginer. » Sourire en coin et sourcil haussé, Momoko ne pût s'empêcher de faire cette remarque. « Pas mal pour un clochard. » Un court rire lui échappa, et son corps perdit toute tension.

« Quant à moi, je suis Momoko du clan Sasaki. » La demoiselle se présenta à son tour, faisant un geste vers sa personne lors de ses dires. « Celle-ci vient des pays du fer et n'a pas une once de noblesse qui coule dans ses veines. » Elle parût presque humble; il ne lui manquait qu'une inclinaison pour compléter, mais elle ne le fît point, se contentant tout simplement de hocher sa tête. Elle fît de même lorsqu'il lui demanda si leur destination était chez elle.

La proposition de Kakou'Ton semblait assez intéressante à ses oreilles, cependant elle commençait à avoir ses doutes sur ce point. Momoko fronça les sourcils et regarda l'homme avec méfiance. Du coup, l'idée qu'il soit en réalité un assaillant ne lui avait pas traversé l'esprit jusqu'à maintenant. Il n'était pas rare d'utiliser un tel stratagème afin d'entrer chez quelqu'un pour ensuite le prendre d'assaut. Pendant sa marche, elle réfléchissait en silence, contemplant encore une fois les options qui lui étaient disponibles.

...

« Très bien, j'accepte. Par contre, je ne veux rien de louche. » Momoko finit par répondre à l'offre, mais décida de le mettre en garde tout de même. Jusqu'à maintenant, le Kadoria semblait être du genre honnête, même si quelque peu particulier dans sa façon de parler. Il va lui falloir aussi quelque chose d'autre à mettre, on dirait bien. Cette pensée lui vint en tête en voyant l'état actuel de Kakou'Ton, ses vêtements collant à sa peau grâce à la pluie. Peut-être qu'elle avait quelque chose pour lui.

Peu après, le bloc appartement où vivait Momoko apparût dans son champ de vision. Accélérant le pas, la jeune fille guida son accompagnateur jusqu'à la porte d'entrée, prenant soin de débloquer la porte dès son arrivée, puis le laissa entrer en premier.

« Nous y sommes, désolée pour le ménage. »

L'endroit n'était pas très grand, mais comblait parfaitement ce que recherchait Momoko en ce qui concerne un endroit où vivre. Devant eux, la salle de séjour. Autre que la table basse au milieu de la salle qui servait aussi de table à manger, il n'y avait pas grand chose d'impressionnant. Tout ce qui concernait la vie personnelle de Momoko était enfermé dans la chambre à coucher, et généralement personne n'y avait accès. Je n'ai jamais eu d'invités non plus.

Plus loin se situait un comptoir qui séparait la salle de séjour avec la cuisine. Un simple coup d’œil suffisait pour remarquer l'addiction du thé de Momoko, commençant par la présence de la théière, des tasses, puis avec les multiples contenants de feuilles. Il y avait le nécessaire: réfrigérateur, four, et armoire pour conserver la nourriture.

« Dépose le tout sur la table, je vais m'occuper du reste. » Elle lui fit ensuite signe d'attendre quelques instants et se dirigea vers sa chambre. Peut-être est-ce ici... Elle ne perdit pas un instant, et dès qu'elle a mit les pieds sur le plancher de son territoire elle se mit à la recherche de vêtements secs pour son tout premier invité. Elle trouva ce qu'elle cherchait rapidement, et ainsi elle retourna dans le salon où elle déposa devant Kakou'Ton ce qui semblait être un kimono assez large pour lui.

« Voici des vêtements. Ça devrait être assez grand, je crois. » Ce kimono appartenait à son père, donc les chances devraient être assez hautes. L'honorable paternel était, lors de ses moments de vie, quelqu'un de large et robuste après tout. « Quand tu auras finis de te changer, tu devrais accrocher tes anciens vêtements à la fenêtre pour qu'ils sèchent plus rapidement. » Elle fit un petit sourire et se retourna vers la cuisine avec ses achats. Elle déposa le tout sur le comptoir et commença de suite à les placer.