Maintenant que Natsuki était rentré de Suna, à priori en vie et sans avoir déclenché de guerre, il était temps pour lui de reprendre le quotidien de ses activités, et de finir ce qu'il avait commencé. A savoir, entre autre, l'entrainement de Shigo qu'il n'avait pas vu depuis pas assez longtemps encore.

Il passa donc par la procédure habituelle pour éviter le plus de contact non nécessaires possible, à savoir le courrier : heure du rendez-vous, et lieu du rendez-vous – qui n'avaient pas changé depuis la dernière fois.

Avec un printemps bien plus avancé qu'avant qu'il ne parte, pour ne pas dire que c'était presque déjà l'été, l'atmosphère s'était réchauffée et rendait les exercices extérieurs plus plaisants, ou moins pénibles en tout cas. Heureusement, Natsuki n'était pas connu pour infliger des séances harassantes et éprouvantes à ses étudiants : il faisait, comme il disait '' entrer le métier ''.

A ce titre, au jour J et à l'heure H, il présenta à Shigo sa nouvelle aire d'entrainement qu'il avait mentionné à leur dernière rencontre sans pouvoir la lui montrer, en déployant un sceau pas très large à une dizaine de mètres d'eux. En résultat l'apparition de vingt mètres² couvert par des sortes de plaques de paravent dressées à la verticale. Chacune était à une égale distance des autres, de sortes à ne pas pouvoir se toucher, tout en laissant moins d'un centimètre d'espace lorsque l'on les alignait. Et elles s'alignaient souvent, au gré du vent, car elles avaient la particularité d'être mobiles. Les plaques étaient montées sur des supports individuels disposant d'un roulement à billes assurant la rotation de tout l'ensemble dès que le vent soufflait dessus. De façon assez anarchique, les panneaux pivotaient chacun à leur propre rythme, ouvrant et fermant une multitude de chemins à chaque battement de cœur.

« Au cours de la leçon d'aujourd'hui, je vais ajouter le positionnement intelligent à l'observation que nous avions abordé avant mon départ pour Suna. Ici, il va donc être question de repérer d'où viennent les coups, et de se placer en conséquences pour ne pas être touché. Les panneaux ont deux mètres d'envergures, ce qui offre une aisance de déplacement possible mais assez réduite, vous le verrez bien assez vite. Il existe deux exercices possible avec cette installation. Le premier est le plus simple du duo, et consiste à traverser ce territoire en passant par le centre. C'est par cela que vous allez commencer. Comme pour les deux jours précédents, la parade est prohibée : votre seul contact physique doit être avec le sol. Il n'y aura pas de surprise aujourd'hui. Ni explosif, ni électrocution, ni quoi que ce soit. Tout au mieux, vous serez un peu bousculé, mais pas de quoi vous faire des hématomes. »

Enfin, peut-être quelques uns, mais Shigo n'était pas si fragile.

« Vous allez commencer de ce côté, et devez atteindre le point d'entrée opposé. Le chemin que vous pouvez emprunter vous regarde, tant que vous passez à proximité du panneau central, qui est d'une couleur différente de tous les autres. »

Et pour commencer, il fallait animer les panneaux. Natsuki claqua alors simplement des doigts, et une bourrasque se leva dans son dos, secouant vêtements et cheveux. Mais en traversant l'aire des panneaux, le vent les fit tous tourner sur eux-même.

L'exercice pouvait débuter.

« Très fructueux, oui. Je vous ai même ramené un souvenir, maintenant que j'y pense. »

Natsuki tira d'une poche sans fond une petite bouteille.

« Du sable. »

La manière dont ces deux simples mots furent prononcés indiquèrent l'absence pure et total d'égard dans son geste.

« Mais ne vous encombrez pas avec avant l'exercice. » précisa-t-il en la posant au sol.

Et ledit exercice commença. D'une certaine manière, Shigo s'en sorti plutôt bien pour un premier essaie. Il buta contre quelques panneaux, mais rapidement, il prit l'habitude du fonctionnement, et se déplaça avec une grâce somme toute relative. Son slalom ne le conduisit guère vers le chemin le plus efficace et le plus rapide, mais ici n'était clairement pas le but de l'exercice : quitte à tourner en rond, l'important était de stimuler ses sens, l'objectif n'étant qu'un prétexte. Comme le disait l'adage, le voyage comptait plus que la destination.

Et en ce sens, Shigo voyagea beaucoup, d'un pas à l'autre comme d'un impact à l'autre.

« Bonne analyse, en somme. » lui accorda Natsuki en le retrouvant de l'autre côté des dispositifs.

Même si c'était en substance ce qu'il avait expliqué lors des consignes.

« Ici, le rythme est différent, et contrairement aux précédents exercices où le danger vous suit, c'est chaque déplacement que vous effectuez qui vous met dans la trajectoire d'une autre menace. Il est donc essentiel d'observer, d'anticiper, et de se déplacer en fonction. Ce que, honnêtement, vous avez plutôt bien fait lors de cette première tentative. Même si c'était loin d'être parfait, réussir n'est pas à la porté du premier venu. »

Réussir sans se faire expulser par les panneaux vindicatifs en tout cas.

« L'autre point de cet exercice est aussi la nécessité du mouvement perpétuel. Là, vous ne pouvez pas rester sur place. Pour autant, courir à l'aveuglette ne mène qu'à un mur. Soit ce que je disais au début : analyser, et se placer en conséquence. Ce n'est pas si différent des blocages, en un sens. Le mouvement pour parer un coup doit vous permettre de réagir derrière, et non de laisser une large faille dans votre garde. »

Natsuki tira de sa poche la bouteille de sable qu'il avait ramassé plus tôt.

« Histoire de varier l'objectif sans changer la finalité, vu qu'apprendre à aiguiser vos sens avec les panneaux va être l'essentiel de la journée. Je vais déposer cette bouteille parmi les panneaux, et vous allez devoir la récupérer, puis ressortir. »

Panneaux qui ne semblaient pas vouloir s'arrêter de tourner, sans que cela ne chagrine Natsuki. Il se présenta simplement à l'entrée, et après une brève seconde de préparation, il s'élança au milieu d'eux. Les bras dans le dos, ses mouvements étaient limités au strict minimum. Pour ainsi dire, il n'y avait que ses jambes et son bassin qui s'animaient. Ses yeux suivaient ce qu'ils avaient devant eux, attentif à chaque déplacement, tandis que ses pieds donnaient l'impression de glisser sur de l'air. Le pas était souple, et les mouvements fluides au milieu d'un ensemble auquel il donnait presque le sentiment d'appartenir. Il tournait comme eux, selon un rythme qui lui était propre, filant entre les ouvertures qui se présentaient à chaque pas. Durant un bref moment, il s'était baissé pour déposer la bouteille à récupérer, puis avait reprit son étrange ballet pour ressortir par le même endroit.

« Ce seront des exercices de ce genre jusqu'à ce soir, aussi vous vous sentez de faire encore une fois une description de vos agissements pour récupérer la bouteille sans que ce soit une corvée de remplissage, ou bien préférez-vous que je pousse la narration jusqu'à demain, où les choses seront différentes ? »

Vu que niveau social, c'était zéro, Natsuki ne pouvait pas rendre plus intéressante la narration en y apportant une plus-value relationnelle : l'ensemble était centré sur la technique en elle-même, et rien de plus. Pas forcément fascinant à lire donc, sauf si l'on prenait soin de relever cette barrière que le Nara tatoué érigeait et maintenait contre vents et marées, ainsi que tout ce qu'elle impliquait.

« Mmh... Réaliste, cela dépend du point de vue. Du notre, assurément, mais selon la théorie de la Conjonction des Sphères, d'autres plans nous qualifieraient de fantaisiste, ou d'héroïque. »

Cela posait aussi problème pour certains romans. Autant pour de la science fiction, il était toujours possible d'aller plus loin, mais dès que l'on voulait faire quelques choses de plus terre à terre, il devenait compliqué de réduire d'un cran encore ce niveau de réalisme. Dans '' Voyage vers l'Orient '' par exemple, Natsuki avait eu du mal à accrocher aux pérégrinations sans grand intérêt d'un homme à cheval et de son singe domestique qui ne savait ni voler ni se battre.

« Mais là n'est pas le sujet. Ce n'est pas un vous fictionnel que j'entraine, mais un vrai que je tente d'amener vers la vision fictionnelle qu'il se fait de lui. »

Faire de ses rêves une réalité, ou essayer de s'en approcher en tout cas.

« Bien, avec tout ceci, disons que ces quelques échanges et exercices nous ont conduit à la fin de l'après-midi. Je ne peux me permettre de traîner, j'ai un rendez-vous important. Vous vous en êtes bien sortit pour aujourd'hui, aussi je vous dis à demain, même heure, même lieu. »

Il n'y eu pas de départ extraordinaire cette fois-ci. Rien qui ne sortait du cadre réaliste de leur univers.

Et ainsi, le reste de la journée, de la nuit puis de la matinée se passa sans que ces moments ne présentent le moindre intérêt dans la narration présente. Présentement, le moment présent revenait donc au début de l'après-midi du lendemain. Même lieu, même heure, comme annoncé. Et comme sous-entendu, avec les mêmes personnes aussi. Ce qui n'avait pas été évoqué par contre, c'est qu'il y avait aussi le même dispositif d'entrainement.

Mais pas le même exercice.

« Bonjour Shigo. Vous êtes prêt ? Je ne vous présente plus les panneaux pivotants, vous les connaissez déjà. Ce qui va changer par rapport à hier, c'est l'exercice en lui-même. Car aujourd'hui, je vais mettre moi aussi la main à la pâte. Vous vous souvenez que je vous avais dit qu'il y a deux entrainements possible avec ceci ? Aujourd'hui, nous allons procéder au second. »

Une fois de plus, d'un claquement de doigt, Natsuki leva une bourrasque de vent qui anima les panneaux.

« Voyez cela comme un genre de petit jeu : l'on va jouer à chat, c'est moi le voleur et vous le policier. Touchez-moi, et nous échangerons les rôles. »

Des règles simples, mais dans un environnement qui l'était beaucoup moins. Car sur ces mots, Natsuki s'aventura au milieu des panneaux, se mouvant parmi eux en attendant que Shigo le rejoigne.

Aujourd'hui comme chaque jour, la difficulté allait en croissant. Et maintenant que Shigo était rôdé pour se déplacer au milieu de ces panneaux sans ressembler à la bille d'un flipper, Natsuki avait décidé de passer l'étape supérieure. Désormais, il n'était plus simplement question d'aller d'un point A à un point B, mais de se lancer à la poursuite d'une cible mobile au travers d'un dédale dont le chemin ne cessait de se redessiner à chaque instant. Ce qui forçait à mobiliser de nouvelles ressources.

Ou à les créer, si l'on ne les avait pas encore.

La course au milieu des panneaux était familière pour Natsuki, qui avait passé une partie de son entrainement d'enfances là-dedans. '' Sois une feuille glissant sur les vents '', lui avait dit son père en le voyant être bousculé d'un bout à l'autre les premières fois. Un conseil qu'il n'avait jamais vraiment comprit, car sa courbe d'amélioration ne s'était faite qu'avec la pratique.

Et aujourd'hui, c'était avec Shigo qu'il s'exerçait à cela. L'aspirant à progresser ne semblait toutefois pas inspiré pour s'élancer. Réfléchissait-il à une stratégie ? Il y avait de nombreux moyens de réussir, et même si tous n'apportaient pas la même qualité d'expérience au corps, l'esprit lui travaillait tout autant : un ninja l'emportait avec sa tête autant qu'avec ses muscles en combat. Natsuki était du genre à encourager la prise d'initiative dans ce sens.

Finalement, La chasse commença. Et comme attendue, la différence d'évolution des deux individus entre les panneaux était semblable à celle d'un moineau sorti du nid et d'un rapace aguerrit : les deux volaient, mais un écart de technique et de manœuvrabilité se sentait distinctement. Même avec une bonne stratégie, Shigo gardait un temps de retard sur Natsuki pour qui l'anticipation n'avait plus beaucoup de secrets pour lui. C'était ce que l'on apprenait dans cette cage : prévoir le mouvement des panneaux, et bouger en conséquences.

Après, la finalité n'était pas tellement que Shigo parvienne à attraper Natsuki, ce n'était qu'un but affiché pour motiver l'action en elle-même. A l'image du voyage qui compte bin plus que la destination, le Yamanaka développait ses sens non pas en parvenant à atteindre Natsuki, mais en mobilisant toutes ses ressources pour tenter d'y parvenir.

Encore fallait tout de même y croire un peu, ce qui ne semblait pas être le cas de Shigo. Ou peut-être que si ? Difficile à dire entre son masque qu'il portait toujours et les panneaux tourbillonnant dans tous les sens. L'un dans l'autre, à défaut de s'intéresser à pourquoi le Yamanaka préférait porter un masque plutôt que des chaussures, Natsuki comprima narrativement l'exercice jusqu'à sa finalité.

« Je crois que cela suffira pour aujourd'hui. Vous avez bien travaillé. »

Natsuki passa sa main devant lui tel un magicien cherchant à attirer l'attention devant lui pendant le tour se réalisait dans l'autre main, ce qui fit apparaître un petit écran projeté flottant au milieu de nulle part entre lui et Shigo.

« Avant, vous en étiez à ici dans l'apprentissage de l'esquive. » indiqua-t-il en désignant une barre d'expérience à côté de la photo de profile du Yamanaka, dans l'onglet statistique. « La partie en bleue correspond à vos progrès aujourd'hui. Nous allons pouvoir attaquer les choses sérieuses lors de la prochaine séance du coup. »

Nouveau mouvement de la main, nouvelle disparition de l'écran des niveaux.

« Prochaine séance qui aura lieu mardi plutôt que demain. Vu que demain, c'est le vendredi qui précède le dimanche de Pâques, lui-même précédant le lundi de Pâques, et qu'en tant qu'Assistant du Hokage, j'ai décidé de m'accorder un pont de quatre jours bien mérité. »

Bankichi était entièrement d'accord pour s'occuper de la paperasse à la place, vu qu'il n'avait pas dit '' non ''. Il n'avait pas dit '' oui '' non plus cela dit, mais comme le veut le dicton, '' qui ne dit mot, consent ''.

« Donc, mardi même heure, même endroit. Tâchez de bien vous reposer. Cela ne sera pas aussi physique qu'aujourd'hui, mais tout ce même. »

Natsuki s'abstint de poser la question '' que pensez vous avoir apprit aujourd'hui ? '', puisque fondamentalement, c'était le même fond que la veille, mais avec une forme légèrement différente. Et surtout, parce qu'il avait déjà donné la réponse à son apprenti plus tôt dans la journée – ou la veille.