« - Quoi ? Tu envoies plusieurs personnes en escouade pour traquer les derniers fuyards, et tu me fous dans le contage des armes ? Tu te fous de moi ?
- J’ai besoin de quelqu’un qui je sais s’amusera pas à foutre le merdier là-dedans pour assurer le taff, et vu ton niveau d’incompétence avec les armes, je suis rassuré.
- Mais c’est pas juste ! Je voulais montrer à quel point je suis une bonne traqueuse !
- Le problème est que ce n’est pas une traque… Mais une chasse.
- … Très bien, j’y vais… »

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Aaaaargh, il faisait chier Kazu’ à toujours me remettre au visage le fait que je refuse pertinemment de tuer ! Quoi, on peut pas être une Kunoïchi et faire en sorte de juste capturer sa cible sans la tuer ? Enfin bref, on va se dire que la mission n’allait pas être aussi chiante que l’on pourrait croire, hein ? M’enfin, je suppose que me plaindre toute seule ne changerait rien à ma situation, autant que je fonce en direction du fort pour en terminer le plus vite possible. Et qui sait, peut-être qu’il y aura de l’animation après tout… Quoi, on a le droit d’espérer ?

La bâtisse arriva rapidement à portée de vue, alors que je débarquai avec le convois qui nous avait amener jusque-là. Il fallait dire que rejoindre les terres hautes de l’Atlas Central sans le moindre moyen de transport était plutôt chiant… Maintenant que j’y pense, il me semble que c’était Kazu qui était en charge de la capture ? Je suis vraiment étonné qu’il n’ait pas réduit en cendre le bâtiment, sans doute qu’il tenait vraiment à cette promotion. Oh, pensez pas que je suis dupe, évidemment qu’il attendait quelque chose de cette opération, sinon il n’aurait même pas réfléchi deux fois et aurait fait sauter le bâtiment sans la moindre hésitation.

Sans perdre le moindre temps, je m’avançais dans le fort en essayant de retrouver le groupe en charge de l’inventaire. Plusieurs groupes étaient en charge des réparations causées par l’attaque du fort… Est-ce que c’est des barres de métal qui servaient de soutien qui sont au sol ? Mais qui est le crétin qui pensé à dé- Tu sais quoi, je sais et veux pas savoir. Soupirant un peu plus, je repères enfin le point de rendez-vous et décide de me hâter afin que nous puissions commencer. Cependant, alors que j’arrivai à porter, j’entendis une voix s’élever, voulant se déclarer comme étant le chef du groupe.

« Hmmm… Encore un qui veut se la jouer au kikimeter… »

Ralentissant l’allure, je marchai tranquillement en contournant la scène pour observer par la droite le jeune homme qui venait de parler. Cheveux rouges en bataille, tenues noire et ample… Et un bandeau sur l’œil ? Hey hey hey… Voilà qui en est une chance. Le sourire malicieux, je profitais ainsi de son angle mort pour m’approcher tranquillement vers lui, avant de passer mon bras sur ses épaules et le prendre en tenaille, utilisant le peu de force dans mes petits bras pour l’abaisser, ricanant à pleine dent.

« - Et bien ! Il faut croire que certains veulent jouer les grands garçons ? Désolé mon gars, mais crois pas que tu vas tirer au flanc pendant que tous le monde bosse ! »

Relâchant ma prise sur lui, ricanant de l’avoir remis à sa place à ma façon, je le regardai l’assemblée et le rouquin un instant avant de placer un poing sur mes hanches, l’autre faisant un signe de salutation et de prendre la parole.

« - Yosh donc ! Comme vous le savez, on est là pour faire l’inventaire ! Croyez-moi, je sais que c’est chiant, mais faut qu’on le fasse pour éviter que, je sais pas, un Bakusho se relâche un peu et face sauter la poudre à canon ! »

L’idée de voir Kazu’ péter un câble, lâcher une petite créature d’argile pour se détendre et la faire sauter dans la réserve d’arme à feu était à la fois drôle, effrayante, mais surtout beaucoup trop réelle. Et il était bien plus détendu que la plupart de ceux de son clan…

« - Pour l’heure, essayons de nous répartir à travers la forteresse et de rameuter tous ce qu’on peut. Ils devaient avoir un hangar pour entreposer tout ce merdier, alors on aura qu’à tout caser dedans avant de compter tout ce qu’o a. Et on est motivé en faisant ça, Oooooooh ! »

Le poing levé, j’essayai de motiver les troupes avec un succès… Relatif, on va dire, car je regardai plus vraiment les foules. Non, à la place, j’avais fait une rotation du corps afin de me retrouver face au rouquin, le pointant du doigt toujours avec un sourire moqueur et affirmé.

« - Et pour qu’on s’assure que tous le monde bosse, tu vas venir avec moi, monsieur le Superviseur ! Au passage, je suis Meiko, Mamoru Meiko, Enchantée ! »

« - Allons, une petite vanne en tacle glissé fait pas de mal. »

Il fallait croire que le chûnin qui se voulait être chef du jour n’était pas doté d’un sens de l’humour. Étrange, vu qu’il pensait pouvoir mener le monde à la baguette en se relaxant à rien foutre. Qu’est-ce que c’était drôle de penser qu’il s’en sortirait sans devoir se bouger les fesses… Toujours était-il que je me sentais tout aussi blasé d’être affecté à ce genre de tâche, comme tout le monde. Fallait pas croire, même si je me montrai joviale pour le coup, fallait avouer, on allait se faire chieeeeeer comme des rats morts. M’enfin, on sera beaucoup, y aura moyen de déconner !

Maintenant que nous étions tous répartis pour chercher aux alentours sans encombre, je me concentrais sur le rouquin qui allait être mon partenaire du jour. Selon lui, j’étais un peu trop enthousiaste pour ce genre d’exercice. Bon dieu, s’il savait à quel point je me faisais autant chier que lui, il me prendrait peut être un peu plus au sérieux dans mon job. Mais bon, ce serait peut-être trop demandé pour quelqu’un comme lui. Et voilà qu’il pense que je voulais spécifiquement partir avec lui. Des avances ? Non pas que je sois offensé, je m’en fous un peu, mais je pense qu’il faudrait le corriger sur le point.

« - Ne penses pas que c’est tes jolies yeux, ou plutôt ton joli œil, qui m’a fait venir vers toi. Kazuya m’a bien fait comprendre que si je dois participer à la mission, faut que j’y mettes du miens. Et je ne vois aucune raison pour laquelle tu n’y mettrais pas du tiens également ! »

Les échanges se faisant, nous nous avancions dans le couloir afin d’inspecter les lieux autour et trouver de quoi justifier notre paye. Les murs étaient fissurés ici et là, mais j’avais du mal à croire qu’il s’agissait simplement des répercussions de l’assaut mené par Kazu’, juste des constructions vieillottes qui ont un grand besoin de rénovation. Ce qui me mettait mal à l’aise en vrai, c’était plutôt l’odeur et les traces de sang qui traînaient ici et là. Comme d’habitude, il avait encore fait du zèle… Me mordant la langue afin d’éviter de recracher venin ou tripes, je soupirai alors que je fus interrompu par le borgne qui fini enfin par se présenter… Non sans ajouter une boutade qui me donna envie de répondre en souriant.

« - Ooooh, ne me dis pas que tu m’en veux pour ça ? Allons, même si tu sembles avoir une tête un peu mieux faite que la plupart des Bakushô, avoue que tes cousins sont pas tous des reposés. »

Et je ne disais pas ça comme si j’étais raciste ou quelque chose du genre. Je rappelle que mon mentor est un Bakushô des plus sanguins. Au sûr, il tente de se la jouer « Je suis sombre et posé », mais faut le voir quand il n’est pas capable de s’allumer une clope pour se détendre… En fait, non, vaut mieux pas le voir, sinon ça veut dire que vous êtes à portée pour vous en prendre une. Mais bon, ce genre de frisson d’horreur passé, il nous fallait continuer notre traque de matériaux et équipements.

Les minutes passèrent et nous enchaînions les trouvailles sans réelles valeurs à vrai dire. Des mousquets, des tonneaux de poudres, des sabres et armes de jet. Rien de bien exceptionnel à vrai dire, si bien que souvent, le rouquin pouvait m’entendre baver à force de m’ennuyer. Les allers-retours aux carrioles ne se faisaient qu’avec un entrain modéré que j’avais perdu au fur et à mesure du temps. Heureusement, la discussion avec le rouquin pouvait se faire pour essayer de rendre le moment moins chiant.

« - Alors ? Je suppose que t’es à la charge d’une équipe pour pouvoir te prétendre être notre leader ? Je dois avouer que j’aurais pas pu me proposer, vu que je suis tout aussi feignasse et que les gamins m’insupporte, ah ah ! Sans doute le point commun avec Kazu’ et pourtant il a des élèves, le pauvre… »

Je ne savais pas à quel point l’ennui pouvait se lire sur mon visage, mais bon, je faisais quand même en sorte de le cacher. Après tout, j’étais celle qui essayait de motiver les troupes, si de mon côté je ne me montrai pas moi-même « exaltée » par le boulot, ça allait foutre une ambiance bien pourrie. Enfin, toujours était-il que je pouvais trouver un peu de divertissement avec l’homme à mes côtés. Je sais pas, d’habitude je n’aimais pas les mâles pour… Des raisons que j’aimerais taire. Mais bon, lui c’était un bon gars… Ou alors, c’est l’odeur de l’argile si particulière aux Bakushô qu’il dégageait qui me mettait à l’aise, qui sait.
En parlant de ce détail, le voilà à essayer de soutirer des informations sur Kazu’. Evidemment, j’aurais dû m’y attendre, maintenant qu’il avait capté que je le connaissais.

« - Allons, allons, je ne dirais pas ça de lui… Je dis juste que tu ne veux pas te retrouver en face de lui quand il entend une mauvaise nouvelle en absence de Nicotine, voilà tout. »

Un ricanement ne put se retenir alors que je me rappelais des nombreuses fois où il avait poussé une gueulante pour un rien parce que le bureau de tabac du coin n’avait plus sa marque de clopes. Bon, après, la première fois où c’est arrivé, j’étais mal tombé… Mais bon, à force d’habitude, ça devient un vrai spectacle plutôt qu’autre chose.
Le voilà ensuite en train de décrire son équipe… Le pauvre, je le plaignais. Effectivement, Kazuya se plaignait beaucoup de ses élèves bon à rien, mais au moins, il avait une notion de contrôle assez bonne sur eux. Lui… Avoir Kazuya en élève ?... Non, c’était trop.

« - Pff, Hahahaha ! Ok, j’avoue, celle-là est bonne ! Mon pauvre, t’es vraiment mal tombé ! »

Le travail repris après coup, alors que nous rassemblions les armements les plus basiques des Shinobi, ainsi que de l’équipement plus conventionné pour les soldats lambda. Beaucoup utilisaient ces objets plus en terme de soutien qu’en arme principale, je ne parles même pas de ceux qui pouvaient tout simplement créer leurs propres armes, comme l’a souligné le Bakushô. Mes talents n’étaient pas vraiment faits pour le combat de base, donc évidemment que je devais bien un jour ou l’autre compter sur ces derniers afin de me défaire des dangers.
La discussion se divergea ensuite une nouvelle fois sur un autre sujet, celui de mon clan. Je n’étais jamais à l’aise avec ceci, pour plusieurs raisons. De base, je faisais partie d’un clan n’étant pas du village, donc niveau popularité, ça restait là. Et ensuite… Mes capacités n’étaient pas réellement des plus appréciables pour n’importe qui.

« - C’est en effet un clan, même si nous ne vivons pas tant que ça en communauté comme ceux du village… »

Je restais vague sur le sujet, clairement ayant pas envie de m’étendre sur le sujet, surtout que je n’ai plus réellement de contact avec d’autres Mamoru… Me mordant discrètement la lèvre en détournant du regard, j’essayai d’oublier cet époque et me reconcentrait un peu plus sur notre travail… Ainsi que sur les différentes choses qui m’étonnaient de voir dans cette pièce. Ou plutôt que je ne voyais pas. En effet, dans le local il y avait beaucoup d’armes blanches ici et là, mais aucune arme à feu ou de guerre comme des canons… Alors la question que je me posais était simple.

« - Dit… C’est normal la poudre qui se trouve là ? »

Pointant légèrement du doigt les traces que je voyais au sol, il pouvait ainsi voir un léger tas de poudre noire qui ne laissait aucun doute sur son utilité : de la poudre à canon. Cependant, encore une fois, il n’y avait ni armes à feu, ni tonneau qui servaient de conteneurs. La question était donc la suivante.

« - Si c’est pas là où l’on range les munitions… Pourquoi il y aurait une telle trainée de poudre ici ? »

Très vite, l’idée que ce tas fut placé ici volontairement me vint en tête, et sans doute aussi dans celle du Bakushô. Quelqu’un voulait répartir la poudre ici et là, et à moins que ce soit parce qu’il trouvait ça jolie et voulait faire de l’art contemporain… Cela ne laissait aucun réel bon signe. Il nous fallait fouiller un peu plus pour voir s’il n’y avait rien ailleurs.

« - On doit prévenir les autres, je pense que quelqu’un s’amuse trop à balader les tonneaux de poudre… »

Comme j’avais pu le deviner, ce n’était pas du tout normal de voir ce genre d’étalage de poudre sur le sol, et encore moins rassurant sur l’identité de qui aurait pu faire ça… Si seulement ça avait été juste un tonneau qui a roulé et qui avait une fuite. Si seulement c’était un sac à patate à poudre foireux… Mais non, évidemment, c’était quelqu’un qui voulait se la jouer fifou à faire des feu-d’artifice. Génial, super, formidable. Laissant mes épaules tomber dans un long soupire, j’essayais de réfléchir aux différentes possibilités qui s’offraient à nous.

« - Bon, le gars doit pas être très loin non plus… Ca fait peu de temps que le fort a été investi, donc on est certains que le gars qui a la poudre ne s’est pas barré de la Flèche. »

Len était bien plus pessimiste que moi sur ce point, à suggérer malgré tout une potentielle attaque terroriste. Je ne voulais pas réellement songer à cette éventualité, car si jamais leur but était réellement de faire sauter le fort… Bah on était un peu dedans la forteresse, donc c’était pas le bon plan que de rester ici à ne rien faire. Il pensa également qu’il nous fallait prévenir les autres membres de l’équipe pour étendre de recherche, mais après, j’avais un doute.

« - Je suis pas sûr que ce soit une bonne idée. Déjà pour éviter la panique et l’agitation de certains, mais aussi parce qu’on ne savait pas s’il s’agit de l’œuvre d’un traitre ou tout simplement d’un incident isolé. »

J’espérais réellement que ce ne soit pas le cas, je n’aime pas devoir traiter avec les membres de notre village, qu’ils soient des vrais amis ou alors des cibles à abattre. Cependant, il souleva aussi un autre point assez ennuyeux, car avouons-le, ce serait des plus difficile de trouver des informations sans compter sur l’aide des autres. Heureusement, j’avais une solution pour ça.

« - T’en fais pas, j’ai une idée pour trouver du monde pour nous aider. »

D’un simple clignement des yeux, les iris bruns de mes yeux passèrent à un bleu étincelant, me permettant ainsi l’accès au monde de l’au-delà. Rapidement, j’espérais trouver ainsi les esprits naturels autour, mais la chance n’était pas de mon côté. Les âmes errantes des soldats morts et enragés restaient autour, détestant de voir des Iwajin traîner dans le coin. Mais bon, je me devais de faire comme je pouvais. Usant de mon chakra, me voilà à donner mes ordres en imposant ma volonté.

« - Retrouvez-moi le responsable de cette poudre noir, maintenant. »

Un ton sec mais pas une voix menaçante. Un simple ordre pour être certain qu’ils allaient obéir. Soupirant et fermant les yeux pour me couper la vue un instant, je me tournais vers Len en ayant un léger sourire désolé pour ce qu’il s’est passé, les yeux encore de la couleur du ciel.

« - Désolé… Tu dois te dire que je suis folle maintenant. Mais bon, avec ça, on devrait avoir la meilleure aide pour résoudre cette affaire. Cherchons maintenant ensemble ! »

Je me devais bien de garder mes Tenseigan actives pour me tenir au courant de la situation, ce qui hélas voulait dire voir encore de ces âmes errantes sur notre route. Je savais que j’avais du mal à supporter ce genre de pression, mais bon, la mission avant tout. Me redressant plus fièrement, j’avançai donc avec le borgne à mes côtés, essayant d’ignorer les regards autour pour lui parler un peu, essayant de réfléchir avec lui.

« - Ne le prends pas mal hein, je ne veux pas faire d’amalgame… Mais tu penses que c’est un Bakushô qui aurait fait ça « juste » pour un petit spectacle pyrotechnique ? »

Bon, au moins le borgne n’était pas du genre à flipper pour n’importe quoi, c’était un truc qui allait me réconforter, d’une certaine manière. Je m’étais habitué à force à ce que les gens me regardent bizarrement quand je me mettais à parler aux esprits, et je pouvais les comprendre. Mon don ne s’était éveiller que très tard après tout, et si jamais il n’était pas du tout apparu, moi aussi je ferais un regard de merlan frit en observant quelqu’un qui parlait dans le vide. Mais bon, que voulez-vous, c’est comme ça. Certains sont capables de voir les courbures du temps et de l’espace dans l’infinité du moment… Moi je vois des fantômes et des Yôkai, chacun son truc.

Len semblait quelqu’un d’assez détaché à vrai dire. Pas forcément impliqué dans ce qu’il entreprenait, mais malgré tout s’arrangeant pour faire son taff. Légèrement surpris des phénomènes sortant de l’usuel, mais pour autant pas en panique complète. Une compagnie agréable donc en comparaison de la majeure partie des Bakushô au sang chaud (enfin, surtout de un en particulier…). En parlant du sujet sensible d’ailleurs, il prit la chose avec le recul suffisant pour m’expliquer en quoi c’était peu probable. Il était vrai que des gens capables de créer des explosions de manière « naturelle » n’avaient pas de réelle utilité à employer de la poudre.

« - Je vois le genre… Donc hélas, à moins que ce soit des gamins autres qui auraient voulu en piquer pour s’amuser, c’est une personne qui aurait des fins biens plus nocifs. »

Le ton était dit avec le même ton que lui, une sorte de monotonie calme, malgré l’urgence de la situation. Enfin, tu me diras, nous étions tous deux shinobis après tout. Si nous devions paniquer pour ce genre de choses, nous n’aurions pas fini de nous inquiéter, et par conséquent, d’inquiéter la population.

« - « Nous sommes une représentation de la paix pour les civils. Si nous flanchons, ils flancheront plus que nous. »… Ah, désolé, je pensais à voix haute. C’était quelque chose que m’avait apris Kazu’ il y a longtemps. Je repensais à ça parce que… Je me dis que pour les rebelles, il y aurait bien plus d’impact pour les Iwajin et Tsuchijin si nous tombions maintenant plutôt que si on avait foiré la prise du fort. »

C’était une explication comme une autre sur le pourquoi quelqu’un tenterait de foutre sa merde à un moment comme celui-ci. Au final, le responsable importerait peu. Ce qui comptait, c’était de faire passer le message qu’on n’était pas doués…
Mais bon, alors que je me perdais dans mes réflexions, l’un des spectres traversa un mur pour me stopper dans ma course, étant donné que j’étais la seule à pouvoir le voir. Bien qu’il avait encore un visage assez refrogné à vouloir m’aider, il me montra du doigt le mur d’où il venait, avant de partir. Décidant donc de faire confiance à cette piste, je désactivais mes Dôjutsu, dont l’effet et la fatigue commençaient à se faire sentir, et posa ma paume sur le mur qui se trouvait en face de nous, une main passant dans mes cheveux et caressant ma tête pour calmer mes faibles soupirs.

« - Apparemment, quelque chose se passerait derrière ce mur. Dans mes souvenirs, je ne crois pas avoir vu d’entrée pour passer de l’autre côté… Tu penses à un passage secret ? »

J’espérais qu’il n’avait pas remarqué la montée en ton de ma voix, parce que… J’adorais ce genre de choses ! Des passages secrets comme dans les romans policiers dans les manoirs ! Je me sentais gamine à me dire qu’il y avait sans doute un moyen de passer de l’autre côté. Comment, comment on fait ?! Lentement pour ne pas éveiller l’attention, je commençais à tapoter sur le murs en cherchant un moyen de passer… Avec malgré tout un entrain peu contrôlé.