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Les gradins étaient plein à craquer. Nombreux sont ceux qui avaient fait le déplacement pour l’occasion. Heureusement Shinichi avait prévu le coup. Arrivé en avance, l’ancien membre du Misutô avait pu prendre place avant bon nombre d’individus et avait bien sûr choisi une position de choix : Ni trop proche, ni trop éloignée de la « scène ». Bien que du monde s’agitait devant lui, notre héros put voir distinctement et sans grande difficulté chaque combat. Le basané pouvait remercier son mètre quatre-vingt-dix. Comme quoi, être de grande taille avait parfois du bon.

Les combats s’enchainèrent et Shinichi regrettait de ne pas avoir pu prendre part à l’évènement. Frustré, il serrait le poing et imaginait chacune des actions qu’il aurait pu faire s’il avait été la place de tel ou de tel participant. Du fait de son retour tardif au village de la brume, le Jisetsu n’avait pas pu s’inscrire au tournoi organisé par l’empire. Le grand balafré aurait aimé montrer de quoi il était capable mais cela n’était pas possible. Il dut se résoudre à ce fait et songea : « Une prochaine fois peut-être. »

Comme dit précédemment les affrontements s’enchaînèrent à grande vitesse. Si bien qu’en un rien de temps, ce fut au tour du Kamui, du Mizukage et des autres participants au « main event » de jouer. Le dernier combat était sans aucun doute celui que tout le monde attendait ici. L’impatience pouvait se lire sur les visages des différents spectateurs adjacents au Jisetsu. Ce dernier, bien que stoïque en apparence, bouillonnait au fond.
Les différents participants rejoignirent le centre du colisée et … Surprise. Peu après que le speaker ait terminé d’introduire les quatre protagonistes, un d’entre eux se désista subitement et abandonna le combat.
« … »

Atterrée, la foule restait globalement silencieuse bien que certaines personnes ci et là – dont une jeune blonde visiblement élève dudit participant – témoignaient de leur déception. Le comportement de l’homme en rouge avait de quoi surprendre mais Shinichi, comme à son habitude, était resté de marbre face à la nouvelle. Selon lui, le Kirijin devait avoir une bonne raison de quitter l’arène : une blessure, une affaire urgente à régler ou quelque chose dans ce goût-là.

Quoiqu’il en soit, le départ du participant nommé Yadokai n’était peut-être pas une si mauvaise chose. Un combat à triple menace était en effet bien plus spectaculaire à observer qu’un affrontement classique en deux contre deux. Une multitude d’opportunités se présentait dorénavant aux participants. Qu’allaient-ils faire ? Jouer le jeu ou bien tenter de forger des alliances factices afin d’éliminer au plus vite tel ou tel adversaire ? Une fois les nouvelles règles établies, les trois partis se mirent en position. Shinichi n’allait rien rater de cet affrontement opposant trois des ninjas les plus puissants de ce monde. Il savait bien sûr que ce combat n’était qu’amical mais, dans tous les cas, des enseignements allaient pouvoir être tirés de ce triple threat match. Et qui sait. Peut-être y allait-il avoir des surprises.