Certaines nouvelles volent plus vite et sifflent plus fort que d’autres. Une en particulier, qui détonne dans l’air comme une véritable bombe, réduisant un peu plus le moral du trentenaire. Son sensei avait disparu en même temps que cette foutue île maudite, au large des côtes Nord du pays. Bien qu’il n’ait jamais réellement porté Arekushi dans son cœur, de par leur approche totalement différente de ce qu’est la pédagogie, Fuusho n’en reste pas moins affecté. L’envie du Savoir et de la lecture représentent des points communs difficiles à partager mais qu’il avait pu découvrir, avec joie, en son jeune professeur.

Alors il crache, peste et maudit ce monde comme l’autre. Il expulse une rage peu familière et amorce son propre changement. L’indifférence meurt, l’oisiveté avec ; tandis que la peur, elle, n’aura jamais été aussi présente. Le fumeur se décide simplement à réorienter sa voie pour que la perte d’Arekushi comme celle de tant d’autres ne soient pas veine. Il étudie et expérimente. Il s’essaie, échoue puis recommence. Fuusho accepte le Fûin comme un art nécessitant travail et responsabilité ; à tort peut-être.

Il grandit.

Et dans sa croissance il aperçoit la possibilité d’aider. Alors il la saisit sans détour. Il grimpe les rues jusqu’au cœur militaire du Shozaichi, vers le QG de l’Armée, à la rencontre d’un survivant de l’Île. De celui qui a été pour Arekushi ce que l’Archiviste a été pour lui. Un parent, non pas affilié par le sang d’une lignée mais par celui des armes. Un phare vers lequel se tourner lorsque l’obscurité semble étouffer toute lueur d’espoir.

- « Oterashi-sama ? » L’interpelle-t-il alors qu’il l’aperçoit dans une salle ouverte, ramassant papiers et armes. « Je suis Yuuryo Fuusho, l’un des élèves d’Arekushi » la différence d’âge peut choquer, mais le trentenaire n’est pas homme facile à vexer. Et tandis qu’il distingue le paquetage de voyage que se prépare Yanosa, le but de sa venue se métamorphose. Quand bien même il ignore la nature exacte et le motif du dit voyage, quand bien même un refus serait la réponse la plus censée à fournir, il demande. Non, il s’impose. « J’veux en être. » Annonce-t-il en pointant du menton le sac de l’officier. « Permettez-moi d’en être, pour mon sensei, pour votre élève. » Pour lui-même surtout.

Fuusho bouillonne de questions, et participer à une expédition avec Yanosa serait l’occasion de les distiller tout au long du voyage.

Son pied ripe sur une marche lorsqu’il entend la blague de Yanosa. Ses bras battent l’air tandis que son pas s’accélère, sautant plusieurs marches à chaque foulée, il ne parvient pas à ramener son buste dangereusement penché vers l’avant. Et l’espoir vain de d’aligner ses jambes au même niveau que le haut de son corps s’achève brutalement dès l’instant ou son visage rencontre le bas des escaliers… . « C’est bon j’ai rien ! » Tente-t-il de faire croire alors qu’il se relève, une dent oscillant dangereusement sous la pression de sa langue et le visage endolori par le choc.

- « S’échapper… » Répète-t-il tout doucement, comme un acquiescement. Car le terme employé par l’officier ne peut être plus proche de la réalité. S’échapper de cette perte. S’échapper de l’absence d’une personne fidèle à elle-même, ayant le courage d’assumer ses actes comme ses paroles. Qu’elles aient été crues, sévères, parfois blessantes, mais souvent justes. Relevant souvent les vices et faiblesses des gens. Telle une satire d’une époque troublée.

Et il l’aperçoit, ce rayon de soleil transperçant l’obscurité. Cette lueur d’espoir relayée par tous ceux qui l’ont connu. Non il n’est pas mort. Non cette île abjecte ne l’a pas aspiré. Fuusho l’imagine bien, rigolant de là-haut, ou bien d’en-dessous. Il l’imagine les railler, droit et fier, les insulter et leur dire « bande de cons ».

Mais la réalité retrouve peu à peu son chemin à travers l’errance de ses pensées. « J’ai quelques bases, oui. » Répond-il à Yanosa. Souhaitant en apporter la preuve il ouvre la main et laisse s’animer l’empreinte de cet art en son creux, pour qu’une cigarette y apparaisse. La portant à ses lèvres, il craque une allumette et tire une première bouffée.

- « Y’a pas de mal. Il ne parlait pas beaucoup plus de son sensei. » Qui sait, peut-être était-il un pudique sous ses airs de grand méchant. Curieux de savoir leur destination et afin de se rassurer définitivement quant à cette histoire de tout à l’égout, Fuusho le lui demande. « Où va-t-on au juste ? Et pourquoi cette question sur le Fûinjutsu ? »

D’abord frustré de se voir retirer son petit plaisir, il esquisse un léger sourire à la remarque de Yanosa. La perte de la vigueur, le souffle court et la poix noirâtre que certains peuvent cracher… oui, il les a entendues également, toutes ces histoires crasseuses. Mais son envi, comme sa dépendance, sont ce qu’elles sont, durables, indomptables, face à un comportement que d’aucuns décrivent comme sociabilisant. La fin de sa remontrance, cependant, lui relève un sourcil. Mais il s’abstient d’énumérer les noms de quelques diplomates et Daimyōs respectables, apportant tous un grand intérêt à leur tenue et apparat et qui, pourtant, fument à la kiseru les tabacs les plus raffinés.

Non, il se tait. Fuusho se contente d’apprécier le geste de son supérieur. S’il tient à son image, ce qui est tout à fait louable, Oterashi-sama souhaite surtout mettre toutes les chances de son côté pour la mission ; et ceci l’est encore plus. Pas de cigarettes pour autant ? Le temps offrira bien quelques silences, à l’abri des regards, à l’abri de l’officiel et de la bienséance pour qu’il puisse terminer ce qu’il venait tout juste d’entamer.

- « Notre affiliation à l’une des trois sections ne devrait pas nous catégoriser ni nous limiter dans nos actes. » Lâche-t-il sèchement, avant de poursuivre, sur le même ton. « Après tout, c’est à l’Alliance que nous avons prêté serment, nos responsabilités s’orientent vers elle plus qu’aucune faction du triumvirat. » Entité tripartite, le Shûkai s’est forgé sur une idée commune, sur un rassemblement autour de celle-ci, autour de la paix par une certaine neutralité plus que par l’arbitrage pur et dur. Alors comment prétendre à cet idéal si le Buki, le Jôhô et l’Ôda divisent plutôt que ne rassemblent, cloisonnent plutôt que n’associent, sous prétexte qu’une étiquette leur est assignée ? Mais à travers ce profond militantisme contre les idées reçues, ce sont ses tripes qui parlent, d’une façon trop tranchante sûrement. Alors il se reprend. « Pardonne ma réaction. Je n’ai jamais été un foudre de guerre, un homme de l’ombre ni même d’une impartialité des plus exemplaires. Alors j’aime à me positionner, probablement poussé par l’indécision, comme un membre de l’Alliance plus qu’un adepte de l’une des branches qui la composent. »

Suivant la proposition de Yanosa, il interprète le sceau à travers quelques formes connues. « J’en utilise un qui s’en rapproche. Des runes d’absorption ? » Simple rhétorique. Mais l’ampleur de celui-ci, de par ses détails, le laissent perplexe. « Je ne doute aucunement de sa puissance, comme de la tienne. Mais sans… déversoirs sur les bords, une attaque de front trop forte pourrait le détruire. Une forme de dissipation de ce qu’il ne pourrait absorber, pour lui éviter d’imploser. » Pas d’explosion, non. Les sceaux d’absorption ont cette particularité de se recroqueviller sur eux-mêmes jusqu’à s’ingérer, purement et simplement, si l’aspiration n’est pas canalisée pour en évacuer le trop-plein.

- « Pour être franc, cela reste de la théorie. » Une lecture de plus parmi ses études du Fûin. Il rabat sa capuche alors que les premières goûtes s’annoncent d’un cliquetis crescendo dans les rues de la cité. « L’orage approche… » Se désole-t-il.

Spoiler:

Comme une lente complainte, la nature s’abat sur eux depuis plusieurs heures déjà. Sur leurs corps pleuvent les lamentations d’un ciel capricieux, noirci par les nuages, à l’image de l’humeur qui étreint l’esprit du trentenaire. Il n’a plus abordé le sujet depuis leur départ du quartier général de l’armée, à la capitale, et l’envie le tiraille depuis cet instant. Se faisant un peu plus forte, un peu plus lourde, à chaque nouvelle heure qui s’écoule, à l’instar de sa fatigue grandissante.

Ses lèvres se délient une première fois, mais l’intention s’achève dès la première inspiration. Une hésitation. La peur de blesser en ranimant des souvenirs voués à l’oubli. Pour Yanosa comme pour lui d’ailleurs. Mais l’hésitation s’estompe. Puis s’efface.

- « Arekushi. Tu l’as toujours connu… grognon ? Voire… violent ? Parce que je n’ai jamais vraiment trouvé en lui une once de pédagogie en tant que sensei. » À savoir s’il prenait exemple sur son propre sensei, le guerrier rouge, dans l’enseignement qu’il a prodigué à ses trois élèves.

Pour autant, Fuusho ne lui en tient aucunement rigueur. Les temps sont ce qu’ils sont, ils forgent l’esprit des plus jeunes trop rapidement, pour les plonger au plus tôt dans l’âge adulte, leur ôtant leur enfance et tout ce qu’elle apporte. Les plus touchés étant naturellement les membres des grands clans, comme Arekushi.

- « Je n’ai pris les armes qu’à trente ans. Pour courir après une illusion⁽¹⁾ et me découvrir un tout autre objectif. Mais cet engagement tardif n’a été possible que grâce à des jeunes comme Arekushi ; comme toi aussi, surement. » Après tout, il n’est pas beaucoup plus vieux que le Jisetsu. « Vous avez sacrifiez votre enfance pour que d’autres vivent la leur. » N’est-ce pas la pire des injustices ? Comment peut-on laisser pareil offrande aux flammes du mépris ? « Parlons aux parents, parlons aux politiciens. Profitons de ce répit fugace pour laisser aux jeunes générations d’aujourd’hui leur enfance, avec ses joies, ses peines, ses erreurs et ses découvertes. Une enfance pleine et entière. » Une bien belle idée. Folle utopie. Car dans les faits, la guerre tranche chaque nouvelle accalmie, de façon plus violente et plus dévastatrice que la précédente.

Le vent gonfle leurs habits tandis qu’ils approchent enfin du campement.
- « Halte ! Déclinez votre identité ! » La voix tonne à travers la pluie.
- « C’est raté pour le côté improviste… je suppose. »

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⁽¹⁾ Pour les curieux, l’illusion en question est sa sœur qu’il pensait vivante mais… non ! Cf. Présentation + « Une cigale dans la fourmilières » Acte I dans le Carnet de Bord (les deux derniers posts pour les curieux-fainéants).

Opinant du chef, Fuusho acquiesce aux explications de Yanosa. Le plan, si l’on peut l’appeler ainsi, consiste donc à ressortir quelques gaziers de confiances parmi tous ces guerriers baignés par les doctrines militaires. Ô joie… . Ils passent finalement les portes du bâtiment principal pour se diriger dans la salle où le bruit se fait le plus intense.

Le mess s’offre à eux. Officier et sous-officiers bavardent derrière leurs plats, sur de longues tablés d’une quinzaine de personnes chacune. « Chacun son groupe. » Lâche-t-il à son supérieur, tandis qu’il se rend vers la première table ayant une place de libre, imposant un silence d’étonnement à chaque pas fait en direction du petit groupe. Sans s’y faire inviter, il s’installe à leur côté et les salue d’un petit mouvement de main sur le côté de la tête.

- « T’es qui le barbu ? »
- « Celui qui doit vérifier vos classiques, le chauve. » Mais avant qu’aucun ne proteste, Fuusho étale ses coudes sur la table et s’abaisse jusqu’à la frôler du menton. Et d’un murmure, entonne les premières paroles de ce que beaucoup ici devraient connaître. « Amiiiis, il faut faire une pauuuuse. J’aperçois l’ombre d’un bouchon, buvons à l’aimable Fanchon… » Son murmure se fait encore plus bas, comme une confidence réservé à sa table, « ah que son entretien est doux, qu’il a de mérite et de gloiiire… elle aiiime à rire elle aime à boiiiireuuh. Elle aiiiime à chanter cooomme nouuus. » Puis en cœur, l’ensemble du petit groupe reprend, arrachant le silence de ce lieu.
- « Elle aiiiiime à rire elle aiiime à boiiiiireuuuh. Elle aiiime à chanter comme nous. Oui commeuh nous, oui cooooommeuuuuuh nouuus. Oui comme nous ! » L’ensemble raisonne à ses oreilles comme une petite victoire, une façon de s’intégrer et de faciliter le dialogue.

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Sorti prendre l’air avec quelques-uns d’entre eux. Il profite de ce répit pour s’allumer une cigarette, tandis que Yanosa s’entretient très certainement avec les deux gradés Shunku et Aramosa.
- « Elles consistent en quoi vos journées ici ? »