Le soleil était déjà haut dans le ciel. Le temps était plutôt radieux au pays de l'eau et quelques enfants couraient dans les rues presque vide. C'était un temps inhabituel en cette saison d'automne, et Taku n'avait que très peu de clients, ce qui avouons-le, ne le changeait pas vraiment des autres jours. Nombreux sont les gens qui se demande encore comment cet homme arrive à subsister avec une boutique si morte. D'aspect traditionnel, elle était pourtant assez jolie et l'intérieur était aéré et très bien organisé. Cet étal avait tout pour fonctionner, peut-être le problème venait-il simplement du mystérieux propriétaire … Pourtant certains savaient que cette boutique était un endroit de qualité pour ses marchandises et devenaient de rares clients fidèles.
Dormant sur une chaise devant sa modeste boutique, Taku n'attendait aucun clients. Pourtant ce jour là quelqu'un semblait bien décidé à venir le voir.
Taku entrouvrit un œil sous son bob, tourna légèrement la tête et sembla observer quelque chose provenant de la rue.
Un homme était en train de la remonter. Brun et élancé mais néanmoins bien bâtis, il jetait un regard perçant envers notre homme. Son pas était sur et sa démarche souple, il avait tout de l'homme aguerris au combat. Une fois arrivé à sa hauteur, il cacha le soleil et jeta une ombre sur Taku.
Ils s'observèrent en silence et d'un point de vue extérieur la scène était assez étrange …
Taku finit par se lever, et se teint droit devant l'homme. Fouillant dans une de ses innombrables poches intérieur, il en sortit un éventail qui projeta quelques confettis et s'exclama joyeusement :

- Bonjour et bienvenue chez Hachi Taku, fournitures ninja diverses !

Taku referma son éventail et les quelques confettis qui venaient de surgirent tombèrent au sol. Maintenant qu'ils se tenaient face à face, il pouvait voir que l'homme qui lui avait apparu avec une démarche si assuré semblait finalement plutôt mal en point. Le soleil et la fatigue aidant, il avait un peu embelli l’apparence du nouvel arrivant. Une main sur le ventre et titubant, il avait apparemment marché dans l’espoir de trouver de quoi manger… il en avait même lâché une petite larme, et un confetti était resté coller à cet endroit …
L’homme prit de désespoir lui demanda finalement s’il n’avait pas quelque chose à manger et avant que Taku n’ait peux l’aiguiller vers un restaurant des environs, un mot vient allègrement lui chatouiller les oreilles …

… Saké …

L'argent promis le laissait de marbre, mais la boisson lui semblait une excellente façon de tuer cette journée si belle, mais si monotone !! Une proposition pareille ne se refusait pas bien sûr !

- Si ce n’est que ça l’ami, aucun problème !

Il ne pût retenir un léger sourire en voyant le visage de son hôte s’illuminer d’espoir. Il n’allait pas tarder à se rendre compte que Taku sais recevoir du monde !

Taku rentra donc dans sa boutique accompagné de l’étranger. Malgré la chaleur extérieure, l’atmosphère était très agréable et Taku s’en félicita. Une lumière douce et chaude filtrait par les fenêtres et les vitrines croulaient sous le tas impressionnant de bric-à-brac répartis dans si peu d’espace, pourtant impeccablement rangé.

- Suis-moi

Ils traversèrent le magasin en direction du lieu de vie de notre homme, et son égo fut flatté par la curiosité qui émanait de son invité. Sa maison, situé au-dessus du magasin était tous ce qu’il y avait de plus modeste et possédait un confort coquet. Ils entreprirent donc de s’installer autour d’une table (ou plutôt Taku installa l’étranger sur le point de s’évanouir) et il se chargeât du service. Au bout de quelques instants, il revint dans la pièce, les bras charger de mets délicieux.

- Surtout ne te gêne pas, c’est fait pour être mangés !!

Le dire deux fois aurait été inutile ! Les plats se vidèrent à une vitesse alarmante et le saké se mit bientôt à remplir les verres des deux hommes. Le repas s’annonçait bien et Taku ressentait un élan de symphatie envers cet homme. Mais un petit détail effleura son regard acéré … Peut-être avait-il rêvé mais au moment où son nouvel ami pris son verre, il crut apercevoir dans la paume de sa main quelque chose qui ressemblait étrangement à un sceau … un sceau qu’il connaissait bien d’ailleurs …

Nan il avait dut rêver, ce serait quand même un beau concours de circonstance !

Ne laissant rien transparaître et dans un souci d’éthique, il préféra ne pas aborder le sujet … du moins pas maintenant, après tout l’après-midi était tout juste entamé.
Une fois les plats vide et l’hôte rassasié, la discussion pût enfin véritablement commencez.

Et bien ! On peut dire qu’il avait faim le bougre ! Ce jeune homme venait d’engloutir une quantité considérable de nourriture ! Enfin l’important fut qu’il soit rassasié ! Et ce fut apparemment le cas, Taku aurait commencé a se poser des questions sur la capacité de stockage de l’estomac de son hôte. Celui-ci, reconnaissant, lui tendis sa main par-dessus la table en se présentant. Yogan Encho hein … évidemment ce nom n’était pas inconnu à notre vieux marchand. Pas besoin de s’appeler Taku pour connaitre ce fameux sabreur de Kiri, jonin promis à une grande carrière, voila qui donne quelques réponses aux questions qu’il se posait quand il le vit pour la première fois. Le voir ici dans sa boutique ? Il n’aurait jamais pensé que quelqu’un d’aussi occupé que lui puisse en avoir le temps … sa boutique justement, il en abordait le sujet.

- Oh je vois que tu es observateur ! En effet ma boutique tourne toujours a plein régime, j’ai même parfois du mal à me trouver un peu de temps libre, c’est pour sa que quelque fois je m’évade de toute cette pression et j’abandonne le magasin quelques instants. De toute façon je fais assez de bénéfice pour me le permettre !

Taku éclata de rire. Au vu du regard de son jeune invité, il ne devait surement pas s’attendre à cette réponse ! Qu’importe ! Son magasin faisait malgré tout sa fierté !

- Mais parlons plutôt de toi Encho, je peux t’appeler Encho ? Tu es un Sabreur n’est-ce pas ?

Ou comment plomber une ambiance en une seule phrase.

- Ne prend pas cet air là ! Ce n’est pas exceptionnel que je le sache ! Après tout, qui ne connaît pas le grand Encho aux loutres ?

La flatterie rétablie toujours la confiance. Bizarre, quand on sait que c’est l’a panache des arrières pensées …

Taku prit tranquillement une autre tasse de saké servis par le jeune sabreur.

- Tu es connu, c’est indéniable, mais mérite tu cette notoriété ?

Question gênante, voir vexante. Mais ce n’était pas le but de notre homme. Un sabreur ? Et chez lui ? Il fallait qu’il voit sa de ses propres yeux.

- Me ferais-tu l’honneur d’une démonstration, Encho aux loutres ? Pour moi qui suis marchand, voir l’épée d’un sabreur serait un véritable bonheur !

Allait-il accepter ? Ce jeune ninja semblait remplis de joie de vivre, cela risquais de vite devenir intéressant ! De toute façon il avait perdu le jeu de carte …