Kinzoku Mairu

Me voici de nouveau à Taki no kuni. Ce pays où je suis née mais où je ne me sentais pas comme chez moi et encore moins aujourd’hui alors que, se tenant parmi des êtres au visage attristé et aux épaules affaissés comme si tout espoir les avait quittés pour toujours, je n’avais qu’un désir : m’en aller. Malheureusement, la situation ne me permettait pas de m’échapper sans que cela sera considéré comme un affront car j’assistais à l’enterrement de mon géniteur. Un Kinzoku tombé dans la déchéance il a quelques années à cause d’un adultère dont je suis le fruit. Secret qui n’avait éclaté au grand jour qu’à mes quinze ans et qui, apparemment, depuis il trainait comme un fardeau bien que juste après avoir appris la vérité, j’ai quitté le foyer où je ne vivais que comme simple serviteur de la famille qui n’était pas la mienne. J’ai même quitté Taki pour me retrouver à Tetsu, un pays voisin où j’ai rejoint un samouraï que je connaissais. Le premier être à m’avoir considéré comme une humaine à part entière alors que tous ne me voyaient que comme une marionnette au service d’un homme qui se faisait passer pour mon bienfaiteur en recueillant l’orpheline que j’étais alors qu’en réalité j’étais son enfant illégitime.

Mon géniteur avait, paraît-il, succombé à une dépression dans laquelle il était tombé depuis que la vérité avait éclatée. Un état qu’il avait tenté de dissimuler mais qui avait fini par le ronger petit à petit pour finir par le clouer au lit. C’était depuis ce dernier qu’il avait rédigé une lettre à mon attention. Une missive dans laquelle il avait sollicité ma présence pour une raison qu’il avait préféré ne pas écrire. Sans la moindre hésitation, j’avais répondu à sa requête bien que sa démarche ne m’eût point touché. J’étais venue par simple politesse. Et comme je m’y étais attendu, sentant sa fin arrivée, il avait souhaité me demander pardon pour avoir l’âme en paix. Pardon que je lui avais accordé par un simple hochement de tête car je n’avais rien à lui dire. En vérité, jamais je n’avais voulu à cet homme qui s’était puni tout seul. Mais je ne lui étais pas reconnaissante non plus. Je restais entièrement neutre à cette histoire qui avait fini par entraîner le coupable dans la mort.

La cérémonie funèbre se termine enfin. Avec précipitation, j’abandonne la foule et leur morosité qui me laissait entièrement indifférente tout comme la disparition de l’homme qu’ils étaient en train de pleurer. Sans dire au revoir à quiconque, je m’éloigne en prenant la direction vers Tetsu. Je n’avais plus rien à faire au Pays des cascades alors que le devoir m’attendait au Pays du fer. Personne ne cherche à me retenir et tant mieux car je n’avais aucune envie de justifier mon empressement.

En chemin, je me débarrasse du kimono sobre que j’avais enfilé par-dessus mes vêtements habituels dans lesquels je me sentais bien plus à l’aise mais qui n’étaient pas adapté pour assister à un enterrement. Je donne le kimono, qui était de très bon marché, à une dame qui avait des vêtements en assez mauvais état. Elle me remercie tout en s’inclinant plusieurs fois comme si je venais de lui offrir un précieux objet mais je n’accorde pas d’importance à sa révérence et poursuivis mon chemin sans perdre de temps.

J’étais sur le point de quitter définitivement Shiomizu - ville où j’avais vécu autrefois et où se reposait à présent mon géniteur – mais je décide de faire un léger détour, en me dirigeant dans une forêt en bordure de la ville. Un endroit que je connaissais très bien pour y avoir beaucoup trainé par le passé et où se trouvait même ce qu’on pourrait qualifier de mon jardin secret ; enfin mon ancien jardin secret. Une grotte dont l’entrée tapissée des plantes gênantes tout étant pas très propres dissuadait de s’y aventurer. J’y avais dissimulé des « trésors de guerre » et la curiosité de voir s’ils étaient toujours là me poussait à y retourner maintenant que je ne n’étais plus loin.

J’étais sur le point d’atteindre la caverne lorsqu’un bruissement stoppe mes pas. Sans paniquer mais sur mes gardes, je regarde dans la direction d’où provenait le bruit et je distingue un homme à travers des feuillages à environ une trentaine de mètres de ma position. J’essaie de comprendre ce qu’il est en train de faire mais mon attention se fait absorber par le masque d’un crâne humain qui couvrait son visage. Une singularité qui me rappelle une histoire que m’avait raconté Yukimura Keiji. Un samouraï que je « servais » à Tetsu no Kuni. Celui-ci était d’origine de Hai no kuni et m’avait révélé avoir rencontré sur son île natale un jeune garçon qui tout comme lui avait été réduit en esclavage par des adultes peu scrupuleux. L’enfant qui était très chétif avait été gardé en vie par ses tortionnaires parce qu’il avait un don qui leur était très utile. Dans leur malheur commun, Yukimura-sama avait pris en affection le jeune garçon qu’il avait fini par considérer comme un petit frère. En plus de son pouvoir hors du commun, ce dernier avait la particularité de cacher en permanence son visage marqué à vie par une vilaine blessure sous un masque de crane. Un étrange garçon que Yukimura-sama croyait aujourd’hui mort. Et s’il avait tort ? Pour s’en assurer, sans la moindre hésitation, ni chercher à cacher ma présence, je m’approche de l’homme masqué.

- Yamanaka Shigo ? Demande-je d’une voix totalement indifférente sans même me présenter.

Je ne désirais pas spécialement le connaître mais je voulais juste m’assurer qu’il n’était pas ce jeune garçon dont la survie ferait grandement plaisir à Yukimura-sama. S’il n’était pas cet être alors je m’en irais tout simplement …

Kinzoku Mairu

Lui qui semblait tant tenir aux pommes qu’il était vraisemblablement en train de voler, crache sans hésitation celle qu’il avait en bouche afin de laisser son masque lui retomber sur le visage. Le voleur des pommes ne semblait pas souhaiter que je remarque son visage. Soit. Après tout, savoir à quoi il ressemblait ne m’intéressait guère. Tout ce que je désirais c’était de savoir s’il était Yamanaka Shigo ou pas. D’ailleurs sa réponse à ma question, bien que n’était pas une confirmation, enlève le doute que j’avais. Il tentait de m’embrouiller avec son « cela dépend » mais s’il n’était pas réellement l’homme que je demandais, il aurait dû dire « non » tout simplement. Et puis le « Qui le demande » avait sonné à mes oreilles comme un « Oui. Qui me demande ? » plutôt.

- Yukimura-sama vous croit mort ! Contente-je de lui balancer sans réduire la distance qui nous séparait.

Une phrase si courte mais qui révélait tant d’informations.

Je n’en dis pas plus car si le voleur des pommes était véritablement le petit frère adoptif de Yukimura-sama alors il va surement souhaiter en savoir plus. Dans le cas contraire, soit je me suis trompée sur son identité, soit il ne voulait plus avoir affaire avec Yukimura-sama. Dans le premier cas comme dans le second, je n’aurais donc plus rien à faire ici. Chose qui j’avoue m’arrangerait car, bien que je tiens à faire plaisir à Yukimura-sama en retrouvant cet Yamanaka à qui il semblait tant tenir, je n’étais pas contre le fait de mettre un terme à cette conversation que j’avais engagé avec ce voleur des pommes sur qui je suis tombée par le plus grand des hasards. Je n’aime pas bavarder et encore moins avec un étranger.

Yukimura-sama m’avait parlé du pouvoir des Yamanaka. Une faculté plutôt effrayante mais le voleur des pommes ne me faisait pas peur. Je savais qu’il pouvait lire dans mon esprit mais je ne fais rien pour éviter que cela n’arrive mais si jamais il osait le faire, il a intérêt à ce que je ne sois pas au courant car sinon je ne lui ferais pas de cadeau au risque de décevoir Yukimura-sama …

Kinzoku Mairu

Je ne m’étais donc pas trompée. Le voleur des pommes se révélait être bel et bien cet Yamanaka que Yukimura-sama croyait mort.

D’après l’histoire que m’avait conté Yukimura-sama, lui et Yamanaka Shigo étaient très proches même si j’avais compris à travers ses récits que Shigo avait été un enfant très méfiant. La réaction de de ce dernier devenu un homme me laissait donc un peu perplexe. Je ne suis pas douée pour interpréter les réactions de mes semblables mais j’aurais pensé qu’il se réjouirait un minimum à l’idée de pouvoir retrouver ce grand frère qu’il avait perdu de vue depuis belle lurette. Au lieu de cela, il semblait nourrir une rancœur envers Yukimura-sama. Je pressentais de l’amertume dans sa voix et malgré la distance qui nous séparait, mes yeux inquisiteurs qui ne le quittaient pas remarquent sans mal ses crispations.

Aurais-je donc raté un épisode ? Yukimura-sama m’aurait-il caché quelque chose ? Je ne pensais pas. Je le connaissais assez bien pour pouvoir affirmer sans la moindre hésitation qu’il m’aurait confié même un fait qu’il considérerait comme un secret honteux. Sans vouloir me vanter, il me considérait comme sa confidente. Une personne en qui il avait une confiance aveugle. Privilège qui ne me réjouissait pas le moins du monde mais il aimait me confier ses petits tracas et secrets. Sans doute parce que cela lui faisait du bien et qu’il savait qu’avec moi ses secrets ne risquaient pas de s’ébruiter.

- Si vous êtes réellement Yamanaka Shigo, natif d’Hai no kuni, alors nous parlons bien du même Yukimura … De son nom complet Yukimura Keiji et lui-même natif de l'Île de la cendre.

Je ne désirais pas savoir ce qui était à l’origine de la haine qui semblait animé le voleur des pommes et dont Yukimura-sama était vraisemblablement le responsable mais j’étais sûr au moins d’une chose : cela devrait-être un fâcheux malentendu. Yukimura-sama était l’être le plus prévenant que je connaissais et j’avais du mal à croire qu’il eût commis un quelconque tort à ce Yamanaka Shigo qu’il semblait si apprécié.

- Si vous souhaitez le rencontrer, dites-moi où il pourrait vous trouver ?

Il était hors de question que je communique à cet homme qui semblait lui en vouloir l’endroit où se trouvait Yukimura-sama car assurer sa sécurité faisait partie de mes devoirs …

Kinzoku Mairu

A Konoha ? Le voleur des pommes vivait donc au sein d’un Village caché. Plutôt ironique quand on pense que Yukimura-sama résidait quant à lui dans un pays qui n’était pas très « ami-ami » avec les Villages cachés. Yukimura-sama et son ancien petit frère adoptif semblait avoir choisi un chemin bien différent mais là n’était pas mon problème. Je suis cependant un peu réticente à l’idée d’envoyer Yukimura-sama à Konoha au vu de la relation plutôt tendue qu’entretenaient les samouraïs vis-à-vis des shinobi. Ces derniers n’étaient pas bien accueillis au Pays de fer alors il était fort probable que les samouraïs n’étaient pas également les bienvenues au Pays du feu et encore moins dans le Village caché de la nation. Je n’ai jamais mis les pieds dans un Village caché mais je doute que c’était un endroit très surveillé et où se concentraient en masse les ninjas du pays. S’y aventurer pour un guerrier étranger était donc dangereux et encore plus pour un samouraï.

Il m’est cependant impossible de garder pour moi le fait que Yamanaka Shigo était vivant alors que Yukimura-sama le pensait mort depuis longtemps. Je lui révèlerai donc la vérité et ça sera à lui de prendre la décision que je connais déjà. Même si Seigneur Takeda lui interdirait, il se rendra à Konoha pour retrouver Yamanaka Shigo. Il semblait trop tenir à ce Voleur des pommes pour ignorer son existence bien que ce dernier lui en voulait pour quelque chose que j’ignorais. Fait que je ne manquerai pas de transmettre à Yukimura-sama. Il vaut mieux prévenir que guérir comme on dit.

Au vu de la situation, la possibilité qu’un conflit éclaterait entre le Yamanaka et Yukimura-sama n’était pas à écarter et si cela arriverait alors ça serait la fin pour Yukimura-sama qui se trouverait sur un territoire ennemi. Comme il est hors de question que je le laisse périr sans me battre à ses côtés alors je l’accompagnerai dans son voyage qu’il le veuille ou non.

Non pressée d’aller annoncer la nouvelle qui personnellement je qualifiais plutôt de mauvaise, au lieu de faire demi-tour pour rentrer à Tetsu je poursuis plutôt mon chemin en direction de la grotte qui m’avait menée ici alors que le Voleur des pommes avait disparu de ma vue. Je ne reste pas cependant longtemps dans la caverne où mes trésors, qui étaient des armes que j’avais ramassées sur les cadavres des hommes que j’avais tués, avaient été marquées par le temps. A peine quelques années s’étaient écoulées pourtant depuis mon départ de Taki mais les armes avaient rouillé pour la plupart. Certaines avaient été même presque entièrement recouvertes des mousses. Il faut dire que l’endroit où je les ai stocké, et n’importe comment, n’était pas vraiment le lieu idéal. L’humidité y était très présente or c’était l’ennemie du métal. A peine les avoir vu, je fais demi-tour sans même en toucher une.

Direction Tetsu no kuni …