Malgré les récents évènements, les choses devaient reprendre leur cours normal. Aussi c'était avec plaisir que je m'étais rendu au refuge pour animaux, placé dans le Village Inuzuka. J'avais pu me rendre compte de l'importance de notre petite routine quotidienne, c'était au fond, ce qu'on cherchait à protéger en étant shinobi. De bonne humeur et particulièrement motivée, j'avais salué les autres membres du clan avec lesquels j'avais l'habitude de travailler ici. Les revoir me faisait vraiment du bien. Oui, j'aimais venir ici, même si les tâches étaient parfois difficiles, ça faisait partie de ce qui me passionnait, m'occuper de ces pauvres bêtes à qui on avait parfois volé la liberté.

Pleine d’enthousiasme, je m'amusais un peu avec un furet que nos avions recueilli aujourd'hui même. Il était très joueur malgré sa patte arrière cassée. Mais ma petite séance de détente prit fin lorsque mon collègue vint me chercher. D'après ses dires un jeune Hyûga avait demandé pour moi. Je n'en connaissais qu'un alors je sus directement qu'il parlait de Ryokai. Est-ce qu'il avait un souci avec Riku ? Je ne l'espérai pas. Refermant doucement la cage du furet, je me rendais à l'extérieur.

Là je trouvais le noble en compagnie d'un très beau faucon sur le bras, alors qu'un autre volait au-dessus de sa tête. J'étais curieuse de savoir ce qui l'amenait. Avec le temps, nous avions fini par devenir amis, plus que de collègues, alors je pouvais bien lui rendre un service.

« Bonjour Ryokai-san, on m’a dit que tu voulais me voir rapidement, qu'est-ce qui se passe ? Et comment tu as pu être aussi proche de faucons ? C'est super rare ! »

J'avouai être surprise, ces oiseaux n'étaient pas connus pour côtoyer les hommes. En tout cas, le noble avait vraiment quelque chose avec les animaux ! J'observai le volatile sur son bras, une femelle à en juger par sa taille, elle était très agitée, je préférai rester à une distance raisonnable pour ne pas l'effrayer. Celui qui volait était un mâle, se poser n'était apparemment pas dans ses options.

Si Ryokai avait simplement voulu qu'on s'en occupe, il n'aurait pas eu besoin de moi précisément…

« Ne me dit pas que tu veux les adopter aussi ? » Demandai-je dans un éclair de lucidité, peut-être que c'était ça !

Décidément la maison de Ryokai finirait par ressembler à une modernisation parfaite de l’Arche de Noé. Il avait il y a maintenant environ un an adopté Riku puis Mikan, et maintenant, voilà que le jeune Hyûga se retrouvait avec deux faucons qui semblaient ne plus vouloir le lâcher. Surtout la femelle d’ailleurs, la plus stressée par la présence des autres, même si je soupçonnai le mâle d’être un peu timide lui aussi, à en juger par son obstination à rester dans les airs. Je levais d’ailleurs brièvement la tête pour l’observer, il avait une taille impressionnante, pour un faucon, et un plumage noir magnifique. Le soleil filtrant à travers les feuillages, je finis par rebaisser la tête vers la femelle au plumage flamboyant, allant de pair avec son caractère.

« Eh ben, tu aurais mieux fait de devenir vétérinaire tu sais ! Qu’est-ce qui leur est arrivé exactement ? Je crois me souvenir d’en avoir vaguement entendu parler à la clinique, mais j’ai repris le travail il n’y pas longtemps. Sinon, c’est en effet plus complexe quand il s’agit de rapaces, normalement on doit leur rendre leur liberté une fois soignés... »

Tandis que je prenais un instant pour réfléchir, le brun en profita pour caresser l’oiseau au plumage rougeoyant. Il évoqua ensuite un clan particulier dont il prit connaissance dans un livre, je sus directement du quel il parlait.

« Oui tu parles des Dobûtsu... Ça pourrait être une bonne idée, puis qu’ils souhaitent volontairement rester avec toi parce que tu les as sauvés, la situation est différente. Je t’aiderai avec plaisir. Par contre, tu ne pourras pas les avoir tant qu’on ne sera pas sûr que tu aies un total contrôle sur eux quel que soit la situation. Et je te le dis tout de suite, les faucons sont très fiers, le fait qu’ils semblent t’apprécier ne garantit pas du tout qu’ils t’écouteront facilement ! Créer un tel lien se fait sur la durée, ça sera long étant donné que tu n’as à la base aucune prédisposition à ce genre d’attache. »

Ce n’était vraiment pas quelque chose qui se ferait en une seule journée, encore moins avec des faucons, dont l’instinct sauvage pouvait resurgir à tous moments au moindre désaccord. Finalement, fatigué de tourner en rond, le mâle finit par se poser au sol, levant de petites particules de poussières. Ryokai ne tarda pas à me les présenter. Ryuka et Suzaku donc !

« Oui ils sont impressionnants, c’est une bonne chose compte tenu du lien que tu veux tisser avec eux. On va commencer par Suzaku alors, si j’arrive à gagner sa confiance, ce sera une première étape pour avoir celle de Ryuka. »

J’aurai bien du mal à l’aider s’ils refusaient mon approche. En réalité je ne pensais pas avoir beaucoup de mal, les animaux sentaient lorsque nous étions constamment au contact d’animaux et que nous n’avions pas de mauvaises intentions. Il ne fallait juste pas les brusquer. Je fis signe au brun que je revenais et lentement, je m’éloignai vers l’intérieur du refuge. Quelques instants plus tard je ressortais avec un sac rempli de viandes fraîches, oui parce que les rapaces n’étaient pas des adorateurs de graines. J’avais enfilé des gants blancs pour les prendre.

« Il n’y a pas de recette miracle avec un animal sauvage, la meilleure chose qui marche c’est de les appâter pour commencer. Au début tu devras fonctionner avec des récompenses, puis les diminuer progressivement. »

Pour le premier essai, je saisi une tranche de viande dans mon sac et la lançai doucement à Suzaku. Ce dernier tourna un bon moment autour, avant de se décider à la dévorer, il était assez loin de moi. J’en lançai une seconde à mi-chemin entre lui et moi. Pour le coup, il me fixa longtemps, scrutant le moindre de mes mouvements. Pour ma part je demeurai complètement immobile et accroupi afin de ne pas l’intimider par ma taille. D’un air craintif il se saisi du morceau mais s’éloigna aussitôt avant de le manger. Ce n’était pas encore ça, je réitérai la même action, cette fois il daigna manger sur place.

Dernière étape, la tranche était dans ma main cette fois. Le faucon m’observa sous tous les angles, je ne le quittai pas des yeux et gardai mon bras tendu. Il s’approcha pas à pas, reculant parfois puis revenant vers moi. Le mâle donna un premier coup de bec dans la viande rouge puis fis quelques pas en arrière. Voyant que je ne faisais rien, il finit par manger dans ma main, levant parfois la tête pour me surveiller, j’adorai ces moments ou un lien se créait tout seul. Une fois qu’il eut fini, son regard lorgna sur mon sac mais je le mis derrière moi et approchai lentement mon autre main devant lui. Suzaku recula sa tête par réflexe, puis me laissa lui toucher le menton, et de un.

« Et voilà, on peut passer à la suite avec maintenant qu’il a moins peur. La première étape c’est celle de la connexion. Il faut qu’il accepte ton chakra, pour ça tu dois créer un lien qui prend en compte tes émotions et les siennes, tu ne dois pas le dominer et installer une relation maître-animal, mais lui faire comprendre que tu veux être son ami et d’égal à égal avec lui, c’est le plus difficile. Fait un premier essai. »

Je m’asseyais au sol et l’oiseau ne rechigna pas, il sembla attendre quelque chose.

La remarque de Ryokai me fit légèrement rire, oh j’avais l’habitude des ogres, il n’y avait pas plus carnivore et vorace qu’un loup affamé, deux dans la situation actuelle. Cependant, bien qu’un oiseau mangeât bien sûr moins qu’un canidé, les rapaces de la taille de Suzaku devait avoir tout de même un bon ratio. Ainsi, j’étais persuadée que le mâle n’allait pas hésiter longtemps à venir vers moi avec le sac que je portai. Petit à petit et sous le regard attentif de son sauveur, le concerné se rapprochait de moi, se montrant de moins en moins méfiant. Sa compagne sillonnait les cieux au-dessus de nos têtes, menaçant certainement de me tomber dessus au moindre geste brusque de ma part. Qu’elle se rassure, il n’y en aurait pas, mais j’appréhendai déjà lorsque ce serait son tour.

Entre temps, l’Hyûga m’avait expliqué que le couple s’était fait attaquer par des braconniers et qu’il avait mis fin à leur jour pour sauver le mâle. Cela expliquait pourquoi ce dernier était le moins craintif vis-à-vis de lui. J’étais un peu surprise que le brun les ait tués, vu son tempérament j’aurai plutôt pensé qu’il se serait contenté de les arrêter. Mais visiblement, son affection pour les animaux était assez forte pour qu’il agisse ainsi. Je me souvenais de ceux que j’avais dû stopper pour leur organisation de combats de chiens, si Kihran-sensei ne m’avait pas ramené à la réalité, je crois bien que j’en aurai tué un. En tout cas, ces deux-là avaient eu beaucoup de chances !

Une fois Suzaku à seulement quelques centimètres de moi, il me laissa lui toucher le menton puis la tête, mais il n’aimait pas encore trop cette dernière caresse, préférant garder ma main à porter de son bec, ça passerait à force. Le noble commençait à peine à se faire une idée de l’entraînement qui suivrait, c’était nouveau pour lui.

« C’est très instinctif comme procédé, mais je suis sûre que tu peux le faire ! »

Je m’asseyais en tailleur et observai son premier essai. D’abord Ryokai installa un contact physique, c’était un bon moyen de communication primaire. Il avait dû percevoir quelque chose car lorsqu’il rouvrit les yeux, ces derniers me parurent tristes. Je ne fis néanmoins aucun commentaire, ne voulant pas gâcher l’exercice. D’un coup je sentis le brun relâcher un peu de chakra, une faible quantité qui suffit à affoler le pauvre Suzaku. Ses grandes ailes s’ouvrirent et instinctivement, je levai la tête vers Ryuka, elle semblait s’être rapprochée en voyant le comportement du mal, comme inquiète, mais n’afficha pas d’agressivité. L’Hyûga poursuivit ses efforts, je sentais que son chakra s’affinait en fonction du rapace, qui se montrait plus réceptif au fil des essais. Je dirai qu’au moins une heure était passée en tout, puis au final, la connexion s’installa enfin entre l’humain et l’animal.

« Oui j’ai senti ça ! Alors, qu’est-ce qu’il t’a dit ? » Demandai-je pleine d’entrain.

C’était assez excitant de pouvoir comprendre les animaux, du moins ceux d’une même espèce, mais c’était déjà énorme ! Comme avoir accès à un nouvel univers. Mais la suite s’avérait encore plus difficile, ce n’était pas terminé.

« Maintenant que la connexion est faite, tu l’as convaincu de communiquer avec toi. Mais il va falloir à présent le convaincre de te laisser puiser dans ses capacités pour que tu les utilises, je te préviens c’est bien plus compliqué ! Le plus basique est de tenter de reproduire les griffes pour Inuzuka, ici, ce sera ses serres. Si tu maîtrises cette base-là, tu pourras faire ce que tu veux. »

À entendre ça paraissait peut-être simple, mais il n’en était rien, il faudrait vraiment plusieurs journées pour atteindre une bonne fluidité et une confiance absolue de son compagnon.

J’étais contente de voir que Ryokai avait réussie à nouer ce lien spécial avec Suzaku. C’était lui qui brisait la hiérarchie maître-animal, pour devenir plus celle d’amis, voire de frères lorsque les années passaient, où l’humain était plus vu comme un leader. La confiance devenait indispensable pour que la connexion se renforce de jour en jour jusqu’à devenir indéfectible. Oui car actuellement, ce dernier restait particulièrement fragile.

« C’est super vous avez été rapides ! Enfin d’un côté c’est normal, étant adulte tu contrôle mieux ton chakra qu’un enfant Inuzuka qui est encore en apprentissage et agit plus par instinct. Fait bien attention cependant à toujours respecter sa volonté, le lien est encore mince et ne devient absolu qu’avec les années qui passent. C’est un entraînement quotidien. »

Je pouvais maintenant lui expliquer la suite de l’exercice. Réussir à s’approprier les propriétés de son compagnon. Une étape difficile mais cruciale, s’il ne possédait pas déjà le byakugan par exemple, il aurait pu utiliser leur capacité visuelle à son avantage. Il trouverait bien d’autres façons de combiner ses dons avec le couple d’aigle. Restons d’abord sur quelque chose, d’entre guillemets, plus simple. Je voyais au visage de l’Hyûga qu’il était réticent à transformer ses doigts en serres. Je n’ignorai pas qu’il était un peu « monsieur délicat » alors mes lèvres s’étiraient en un sourire moqueur non dissimulé. Son regard se porta sur mes mains, voulant surement vérifier si les miennes souffraient de l’apparition de mes griffes. Le brun put voir qu’il n’y avait aucun risque pour ses petites mimines.

Se concentrant avec le mâle Suzaku, ils commencèrent à communiquer. Le temps passait et les doigts du noble ne changeaient absolument pas. Je n’étais pas du tout étonnée, il était impossible d’y arriver le premier jour, l’instinct animal était compliqué à dompter. Ryokai proposa de remettre cela à demain, c’était une bonne idée, et puis je n’avais rien de prévu. Mais la question de savoir où allait rester les aigles demeuraient... Je pris quelques instant pour réfléchir avant de lui demander de me suivre.

« Oui comme je te l’ai dit, il vaut mieux être patient et ne pas forcer. J’avoue que je commence à sentir la fatigue de ma journée aussi, mais demain pas de souci je suis libre ! Pour les aigles, normalement tu ne devrais pas pouvoir les garder mais bon, pour la sécurité de tout le monde, c’est surement mieux. Un autre travail que tu auras à faire une fois lié aux deux, ce sera de les faire s’habituer aux Hommes, ce sera aussi difficile. Mais pour l’heure je vais te faire une autorisation, comme ça tu n’auras pas de soucis, si tu venais à tomber sur un autre vétérinaire. »

J’allai derrière le comptoir dans le hall d’accueil et saisis une fiche où j’inscrivais le nom de Ryokai et pleins d’autres détails que je lui demandai au fur et à mesure. Une fois remplie je la lui tendis, il devait la garder sur lui. Nous étions ensuite rentrés au village ensemble avant de nous séparer. Le lendemain, je retrouvais le brun dans la forêt toujours bien accompagné. Mes loups restaient dans un coin à se prélasser, histoire de ne pas effrayer les deux volatiles.

« Bon, tu as pu réfléchir à comment procéder, j’imagine, peut-être que cette fois tu y arriveras ! »