Alors que la tranquillité régnait depuis quelques heures sur le domaine Akinori, un bruit réveilla subitement le jeune sunjaiin. Inquiet, il décida de se lever et de se diriger vers la pièce principale, située au rez-de-chaussée. La veille, il avait exécuté une mission très longue et épuisante, ce qui expliquait qu'il soit encore dans son lit, lui qui d'habitude était déjà sur le pied de guerre. Avançant avec précaution, il remarqua assez vite un rouleau posé sur une table, qu'il décida d'ouvrir, tout en restant sur ses gardes. Il s'agissait d'une lettre et sans plus attendre, ce dernier décida de la lire, curieux de connaître son contenu.

« Akinori Shōta,
Vous êtes attendus peu après le lever du soleil au terrain d'entraînement. Tout retard pourrait entraîner des conséquences, veuillez donc être à l'heure pour ce rendez-vous. Ne soyez pas inquiets, vous n'êtes pas le seul à recevoir cette lettre.
Signé, Yamada Kioshi, Rokudaime Kazekage. »

Ce message surprenait au plus haut point le ninja, qui ne savait pas vraiment à quoi s'attendre. Tout cela importait peu pour le moment, il avait tout le temps de réfléchir à cela en route, mais pour l'instant, le genin devait se préparer. Enfilant sa tenue, il prit tout ce qu'il considérait comme important et sortit de la maison, saluant très furtivement sa mère qui venait à peine de se lever. Le jour commençait à se lever et la chaleur augmentait petit à petit. Un climat dont le jeune homme avait l'habitude et qui ne le déstabilisait plus depuis quelques années à présent. Parcourant les rues du village, il était légèrement inquiet au sujet de cette lettre et espérait réellement que tout se passe pour le mieux et que ce n'était pas une sanction. Après tout, le sunajin avait toujours montré son intérêt pour ses missions et faisait de son mieux pour que tout se passe sans accroc. Le fait de penser au pire n'arrangeait pas les choses, c'est pour cette raison que Shōta décida de ne plus penser à cela et de faire en sorte de rejoindre le lieu du rendez-vous au plus vite, pour ne pas être sanctionné d'une manière ou d'une autre.

Une fois arrivé à l'emplacement dont parlait la lettre, il décida de rester debout et d'attendre sagement. Ce dernier ne voyait personne, mais pas de quoi l'alarmer. D'un naturel posé et très patient, il observait tout ce qui se passait autour de lui. Une autre personne du même grade que lui, devait le rejoindre et peut-être même qu'il le connaissait. Peut-importe, le shinobi du village caché du sable était visiblement en avance et cela ne pouvait pas être une mauvaise chose, bien au contraire. Plus le temps passait et plus l'attente semblait difficile, même pour quelqu'un comme lui.

« Tu vises bien, mais tu oublies d'observer, Fujiwara Takeshi. »

Car en effet, juste après que sa flèche avait atteint sa cible, j’atterrissais aux côtés du mannequin troué. J’aurais pu me retrouver à sa place… Et j’avais donc eu l’honneur de voir le Genin faire un allé retour du terrain. Sans doute s’échauffait-il ? Mais ici, il n’était pas bien utile de s’échauffer. Le soleil le faisait pour nous. Celui qui se réveillait dans le ciel, au-dessus de ma coiffe d’Ombre me protégeant le visage. La cape posée nonchalamment sur mes épaules masquait le moignon de mon épaule droite, mais l’absence d’une main était flagrante. D’ailleurs, c’était pour ça que je portais mon katana à ma droite, et non sur ma gauche comme la plupart des bretteurs. Par souci de membre disponible.

« Vous vous demandez sans doute pourquoi vous vous trouvez là… »

N’est-ce pas ? Si l’un des deux tente de faire son malin en disant que non, je le laisserais donner l’explication lui-même et ne dirais rien. Dans le cas contraire…

« Mon équipe comporte deux places vacantes, et il est grand temps que j’enseigne de nouveau. Evidemment, vous avez le droit de refuser mon enseignement, mais sachez qu’un de mes élèves est le bras droit d’une Ombre et l’autre est devenue le chef d’un clan… »

De quoi faire rêver n’est-ce pas ? Surtout pour des ninjas quittant l’académie il y a peu.

« J’ai demandé à ce que l’on me sélectionne deux Genins capables. Mais le vouloir ne suffit pas, car après tout c’est moi qu’il vous faudra convaincre, pas uniquement celui qui vous a sélectionné et qui vous a envoyé une lettre que je me suis contenté de signer… Vous pensez-vous capable de passer mon test ? »

Au moins, le ton était donné. J’avais pour réputation de donner des tests non conventionnels, mais ils n’étaient pas impossibles pour autant. Juste… étrange. Mais avant cela, je devais vérifier une chose.

« Tout d’abord, pourquoi souhaitez-vous devenir ninja ? »

Echoueront-ils avant même de connaître leur test ?

La chaleur du soleil se faisait de plus en plus présente. Le sunjain se trouvait en plein milieu du terrain d'entrainement et n'avait pas de quoi se protéger de cette température, de ce climat très difficile. Cela lui était à vrai dire complètement égal, cela était devenu pour lui une question d'habitude et rien d'autre. Ce dernier était d'ailleurs bien trop préoccupé à se demander ce qui allait se passer, pour faire attention à une chose aussi insignifiante. Seul à cet endroit, il attendait patiemment que l'autre genin fasse son apparition, ainsi que le Kazekage en personne. Le calme semblait régner en maître, seul le vent faisait des siennes, mais rien de bien méchant.

Au bout de quelques instants, il entendit un bruit soudain qui venait de derrière lui, avant de voir un individu courir. La personne en question ne tarda pas à revenir vers Shōta, ce qui signifiait alors que c'était lui le deuxième shinobi qui avait été convié à rejoindre le point de rendez-vous. Un léger sourire apparu alors sur le visage neutre du jeune genin, qui pouvait déjà se faire une petite idée du caractère de son camarade sunajin. Loin de là l'envie de le juger, mais il pouvait voir qu'il était plutôt extraverti et qu'il avait l'air plutôt bavard, ce qui n'était pas forcément une mauvaise chose. Seulement, l'unique enfant Akinori n'était pas comme ça et préférait être plus calme et posé que ce dernier.

« Enchanté Takeshi, moi c'est Shōta. »

Cela ne servait à rien de faire de longues phrases, il y avait dans les mots prononcés, tout ce qu'il fallait. Observant alors quelques secondes son compagnon, il détourna très rapidement le regard lorsqu'il vit un homme bien plus âgé se présenter devant eux. Sans aucun doute, il s'agissait du Kazekage. Posant son regard sur le shinobi le plus puissant du village, le jeune sunjain se mit alors à l'écouter attentivement. Malgré cela, il ne pu s'empêcher de remarquer quelque chose d'étrange, comme s'il manquait une partie du corps de son interlocuteur. Troublé quelques instants, il devait tout de même se concentrer et écouter encore avec le plus d'attention possible, ce qu'il voulait leur expliquer.

Pouvoir être dans l'équipe d'un shinobi aussi puissant et respecté, c'était une chance qu'il fallait à tout prix saisir et Shōta en avait bien conscience. Restant au même endroit, il attendait que le Kazekage finisse avant de prendre la parole à son tour. Son regard se posa alors dans celui de son interlocuteur, prêt à lui dire la raison pour laquelle il avait décidé de suivre cette voie. Peut-importe si cela n'allait guère lui plaire, il n'allait pas mentir, même pour pouvoir devenir son élève.

« Loyauté et protection. »

Deux mots qui expliquaient l'envie que le sunajin avait de vouloir suivre ce chemin si dangereux. Bien sûr, il n'avait pas terminé et comptait bien évidemment, développer ce qu'il venait de transmettre.

« Ma mère est une kunoichi du village, j'ai beaucoup observé ses attitudes avant même de choisir cette voie. Pour moi, cela semblait indéniable, une certaine passion émanait d'elle et c'est quelque chose que j'ai reçu à mon tour, de façon naturelle. Etre loyal envers le village est quelque chose de primordial pour moi, tout comme le protéger. Cette volonté de protection et de loyauté envers ce lieu qui m'est plus cher que tout au monde, c'est ce qui m'a poussé à devenir ce que je suis actuellement : un ninja de Suna. Je ne veux pas que les gens du village caché du sable souffrent, je veux être leur bouclier et je ne laisserais personne leur faire du mal, même si je dois périr pour ça. »

Maintenant, c'était au tour de Takeshi de répondre à la pertinente question du shinobi le plus puissant au sein du Pays du Vent. Observant tout ce qui pouvait se passer autour d'eux, un vent chaud caressa une nouvelle fois le visage de Shōta qui ne pu s'empêcher de souffrir.

Deux échantillons totalement différents. Un fier et intègre, qui rêve de devenir un héros protecteur. L’autre qui est là parce qu’il ne sait jamais poser la question du contraire. Il n’avait pas encore à se le demander, donc il n’avait pas encore croisé les obstacles d’un ninja. Ces cauchemars qui hantent chaque haut gradé. Chacun les siens, mais tous horrible.

Y avait-il une bonne réponse ? Aucune. Il y en avait beaucoup. Par contre, il y avait malgré tout une mauvaise réponse :

« Du moment que vous ne courrez pas après le bonheur… En empruntant cette voie, c’est ce que vous devrez sacrifier. Tôt ou tard. »

Ce discours, Zanshi me l’avait formulé alors qu’elle était cheffe du Kakumeigun et moi encore un simple Genin. Mais ce n’était qu’une fois le même fardeau sur les épaules que je comprenais le poids du devoir et de ses mots. Aurais-je pris un autre chemin si j’avais su, si j’avais saisi la portée de ses propos ? Je l’ignorais. Et il n’était pas question de se les poser. Je devais avancer, et non regarder derrière, sinon c’est le village qui en pâtira. Et pourtant, il est parfois bien difficile de ne pas jeter un coup d’œil à l’ombre que l’on traine derrière soi…

« Shôta, as-tu déjà fait face à la mort ? »

Une question directe, mais il parlait de périr pour les autres. Savait-il ce que cela voulait dire ? Lorsqu’il en aura l’occasion, aura-t-il le courage d’aller jusqu’au bout ? Autour de mon cou, sur la plaque métallique se trouvait plusieurs noms gravés. Tous ceux que Dame la Mort m’a volés. Mes fantômes à moi. Être un bouclier, je connais toutes les nuances que cela implique. Mais lui, le sait-il ?

« Mon bras ? Le prix pour avoir servi de bouclier à une vie… »

Soit on grave de nouveaux noms, soit on sacrifie une partie de soi. Saibogu Oniri était encore présente à Suna. Avais-je donc bien fait de payer un si lourd tribut ? Le souvenir de mon bras me fait toujours mal par moment, mais il me suffisait de penser à la vie sauvée pour relativiser.

« Mais nous ne sommes pas là pour que je vous fasse ma biographie… Vous avez un test à passer. »

Croisant mes pieds nus sous moi, je m’assis en tailleur à même le sable. Pourquoi ne pas prendre ses aises ? De toute façon, c’était à eux d’agir, et à moi d’attendre. Mon unique bras fouilla dans une de mes poches pour en ressortir un petit bout de papier contenant une adresse que je leur tendis.

« Vous devrez vous rendre à cet endroit et y entrer sans faire de dommages au mobilier. La discrétion est de mise. Une fois dedans, vous devrez parsemer le lit de crème fouettée et ajouter une robe rouge par-dessus. Faites comme vous voulez pour la crème, mais pour ce qui est de la robe, vous n’avez pas le droit de l’obtenir grâce à l’argent… Vous avez une heure. »

Le propriétaire de la chambre à la grande baie vitrée avec vue sur le Palais ne devait pas se trouver chez lui pour le moment. Autant en profiter non ?

Rien n'aurait pu prévoir que le jeune Shôta, puisse un jour avoir cette chance inouïe de pouvoir devenir l'élève du Kazekage. Ce dernier n'était autre que le shinobi le plus respecté au sein même du village caché du Sable. Bien évidemment, rien n'était joué et le sunajin doutait quelque peu de sa réussite, mais en tout cas il allait tout mettre en oeuvre pour ne pas paraître ridicule. Après tout, avoir une telle opportunité n'allait peut-être jamais se reproduire et il allait donc devoir se donner au maximum, pour ne rien regretter par la suite.

Takeshi, son camarade du jour avait une toute autre réponse. Il ne savait pas réellement pourquoi il voulait être shinobi, mais il avait la conviction d'être sur la bonne voie. Une réponse certes différente de celle du jeune homme, mais qui était tout aussi intéressante, voir plus. Malgré cela, c'était à Kioshi de trancher et non à un simple genin, il en avait bien conscience. Observant tout autour de lui, il se demandait ce qui allait bien pouvoir se passer ensuite.

Leur interlocuteur ne tarda pas à régir suite aux réponses deux deux sunajins. En premier lieu, il s'adressa à l'unique progéniture des Akinori, qui voulait savoir si la mort était un sentiment qu'il connaissait ou non. Cette demande n'était pas anodine et le jeune homme ne pouvait pas mentir, ce n'était pas dans son caractère. Posant son regard sur le Kazekage, il se devait alors d'être franc avec lui.

« Non, je n'ai jamais fait face à la mort... »

Baissant la tête un court instant, il ressentait un sentiment étrange, comme si ce qu'il venait de dire aller lui porter préjudice. Seulement, il préférait dire la vérité, que de mentir pour se faire passer pour quelqu'un qu'il n'est pas. La vie d'un shinobi n'était pas de tout repos et le jeune sunjanin allait devoir effectuer des missions difficiles. C'est à ce moment-là qu'il pourra se faire sa propre opinion et savoir ce que cela fait de côtoyer la mort. Pour l'instant, cela ne servait à rien de penser à tout cela, il fallait surtout se concentrer sur le test qu'il allait très certainement, recevoir d'ici peu.

Visiblement, le membre qui manquait à Kioshi était dû à un sacrifice pour protéger quelqu'un. Un bouclier, c'était ce que voulait être Shôta pour son village, son pays. Cela montrait donc qu'il pouvait perdre beaucoup en se sacrifiant pour les autres. Malgré cela, rien ne pouvait le dissuader ou le détourner de ce qu'il avait envie de réaliser, en tant que ninja du village caché du sable. Bien sûr, cela pouvait faire réfléchir, mais cela ne lui faisait pas changer d'avis pour autant.

Après plusieurs minutes à discuter, leur interlocuteur décida enfin de leur donner leur "mission". Surprit par un test aussi étrange et farfelu, il était malgré tout, prêt à faire ce qu'on lui demandait. C'était sa tâche et le jeune genin allait donc l'exécuter sans rechigner, c'était sa façon de voir les choses. Un ordre était donné, il fallait l'exécuter, tout simplement. Conscient que pour le moment, il n'avait pas encore dû faire des choix difficiles dans sa vie, mais cela allait arriver un jour ou l'autre, c'est certain.

« Très bien Kazekage-Sama, ce sera fait. »

Sans rien ajouter, il prit le papier avant de le confier à celui qui allait peut-être devenir son futur équipier. Un sourire se dessina alors sur le visage du sunjain. Oubliant presque la présence du puissant shinobi, il s'adressa à Takeshi.

« Bon, on ferait bien de ne pas traîner, allons-y. »

Plus rien ne sortait de la bouche du genin, qui commençait déjà à s'éloigner de ce lieu, marchant d'un pas lent. Après tout, il n'était pas seul pour cette mission et il se devait par respect, d'attendre son équipier pour cette tâche très spéciale.

Cette mission allait enfin pouvoir commencer et au fond de lui, le genin espérait réellement que tout se passe au mieux. Malheureusement, les imprévus étaient monnaie courante en suivant une telle voie, mais le positif dans tout cela, c'est que le shinobi pouvait apprendre à adapter son comportement à chaque situation. Une chose bénéfique, qui pouvait aller jusqu’à lui sauver la vie, il en avait parfaitement conscience.

Concentré sur cette tâche pour la moins étrange, il était parti devant, laissant tout de même une courte distance entre lui et Takeshi. La mission devait être faite en équipe et il ne comptait pas faire comme s'il était tout seul. De toute manière, un tel comportement ne lui ressemblait pas, lui qui était toujours près à apprendre des autres et surtout à travailler en équipe pour réussir. Ce qui pouvait compliquer les choses, c'était le fait que l'appartement ciblé était près du palais du Kazekage et que cela pouvait être "surveillé".

La prudence était donc de rigueur pour cette tâche pour la moins originale. Alors que son camarade sunajin voulait s'entretenir avec Kioshi, il s'arrêta net en voyant que l'unique enfant Akinori était déjà bien devant et ne tarda pas à le rejoindre. Posant son regard sur Takeshi, il se mit à sourire.

« Excuse-moi d'être parti aussi vite, mais il n'y a pas une minute à perdre. »

La première chose consistait avant tout à récupérer un peu de crème fouetté, ce qui n'était pas bien compliqué. En plus de cela, pour faciliter les choses, son camarade connaissait un épicier non loin d'ici et avait surtout de quoi payer un tel objet. Bien que ce n'était pas quelque chose d'expansif, le jeune élément de Suna avait tout simplement oublié son porte-monnaie chez lui. Ce qui aurait pu compliquer les choses si Takeshi, avait reproduit la même chose.

Une fois la crème achetée, le plus dur était à venir, car il fallait trouver une robe. En temps normal, ce ne serait pas une tâche si ardue que cela, mais le Kazekage avait exigée que ce vêtement soit trouvé sans payer un seul ryôs. Ce qui compliquait réellement les choses, mais étrangement, son équipier avait visiblement une idée. Prendre une robe en train de sécher au soleil, n'était pas une chose très honnête et cela gênait un peu le jeune sunajin.

« Je ne sais pas si c'est une... »

Shōta ne pu terminer sa phrase, car Takeshi avait déjà fait le nécessaire et avait même laissé un papier qui demandait à la personne de demander des comptes au Kazekage. Une idée étrange, mais qui faisait sourire le genin de Suna, après tout si c'était lui qui payait, les deux jeunes gens ne transgressaient en rien les règles établies. Visiblement, son camarade sunajin le surprenait vraiment, il semblait avoir beaucoup d'imagination et cela lui plaisait bien.

Marchant dans les rues du village, ils arrivèrent enfin devant l'immeuble en question. Ce dernier n'était pas gardé, mais il y avait énormément de passage et difficile dans ce cas précis de passer sans se faire remarquer. Il fallait redoubler de prudence et surtout trouver un moyen de pénétrer dans l'appartement cible, sans se faire repérer. Soudain, une idée vint à l'esprit du jeune shinobi qui décida de faire le tour du bâtiment.

« Takeshi, suis-moi, j'ai peut-être une idée. »

Tout en faisant le tour, il aperçu alors qu'une fenêtre était ouverte, cette dernière semblait petite, mais cela allait faire l'affaire. Regardant Takeshi avec un léger sourire, il observait ensuite tout ce qui se passait autour de lui. Tout semblait parfait, ils étaient dans une ruelle et rien ne pouvait les déranger. Les habitants préféraient traverser le village en empruntant de grandes avenues et non des petites ruelles étroites comme celles-ci. Malgré tout, il fallait rester prudent, car tout pouvait arriver dans ce genre de situation. Attendant le moment propice, 'utilisateur du Taijutsu, décida de passer par la fenêtre, qui donnait sur la salle de bain.

Le plus dur était donc fait pour les deux jeunes ninjas, mais il fallait encore se méfier et s'assurer que personne ne se trouvait dans l'appartement. La mission n'était pas encore terminée et il fallait se concentrer jusqu'au bout, une erreur pouvait coûter très cher.

Plus le temps passait et plus l'élément du village caché du sable, pensait que cette mission était étrange. Malgré son constat, il n'avait pas envie de décevoir le commanditaire et faisait tout pour que tout se passe au mieux. L'imprévu faisait malgré tout parti du quotidien d'un shinobi, le sunajin en avait bien conscience.

L'appartement était le lieu cible et il paraissait étrangement calme. Les deux ninjas progressaient donc avec prudence, pour ne pas se faire repérer de quelque manière que ce soit. La personne qui vivait ici devait être quelqu'un de plus ou moins aisé vu la grandeur et la beauté du mobilier. Restant sur ses gardes, Shōta décida d'aller voir les autres pièces, afin d'être sûr que tout était sécurisé, afin de pouvoir poursuivre cette tâche en restant dans l'ombre.

Soudain la voix de son camarade se fit entendre. Ce dernier semblait pressé, ce qui interpella immédiatement le genin qui décida de se rendre dans la chambre à coucher. Takeshi ne tarda pas à lui lancer une bombe de crème fouettée, qu'il rattrapa de justesse, étant totalement surpris par son attitude. L'utilisateur du Taïjutsu se demandait ce qui avait pu alarmer son équipier, mais quand il posa un regard en travers de la grande fenêtre, il ne tarda pas à voir des shinobis du village se rapprocher de l'appartement.

Comprenant alors ce qui se passait, il ne perdit plus une seule minute et aspergea de la crème fouetté sur tout le lit, avant de prendre la bombe qui était vide et de poser un regard rapide vers Takeshi. Le temps était compté et il fallait à tout prix s'éloigner de cet endroit.

« Je pense que tout est bon, il faut vite filer d'ici. »

Marquant une courte pause, il regarda en direction de la salle de bain et décida qu'il serait plus judicieux de prendre à nouveau cetteissue. La petite lucarne servait alors à la fois d'entrée et de sortie, mais il fallait faire vite en s'assurant qu'ils ne soient pas dans la ruelle. Quelqu'un frappa alors à la porte, ce qui mit encore plus de stress aux deux sunajins. Le jeune shinobi décida alors de se diriger vers ce qui servait de sortie en faisant signe à son camarade pour cette tâche.

Une fois assuré que personne ne se trouvait dans la ruelle, il descendit alors et attendit que Takeshi fasse la même chose. Une fois arrivés tout deux en bas, il fallait maintenant retourner au terrain d'entraînement. La mission n'était pas terminée et il fallait maintenant sortir de la zone comme si de rien n'était, car il pouvait très bien y avoir des pièges.

« Tout peut encore arriver, je propose qu'on reste un minimum vigilant, on ne sait jamais. »

Soupirant un peu, il décida alors de se mêler à la foule en arrivant dans la rue principale, en faisant attention à ce que son équipier suive le rythme. Après tout, c'était une tâche qu'ils devaient faire ensemble et pas question pour le jeune élément de Suna de faire comme s'il était seul en le laissant se débrouiller. De toute façon, un tel comportement ne lui ressemblait pas et c'est pour cette raison qu'il restait attentif et voulait qu'ils rejoignent ensemble le Kazekage pour faire leur rapport.

Après quelques minutes de marche dans le village, ils arrivèrent enfin à destination. Shota sentit que tout allait se jouer à présent et que l'homme le plus respecté et puissant du village allait décider s'ils allaient pouvoir rejoindre son équipe ou non. Bien qu'il serait déçu de ne pas être pris, il aurait au moins eu le mérite d'essayer et surtout de se donner de la peine.

Et j’attendis, tout ce temps, allongé sur le sable du terrain d’entraînement. Je profitais de ce bain de soleil pour me prélasser et me changer les idées. M’imaginer les deux Genins en train de s’amuser allègrement dans l’appartement indiqué me permettait de décompresser et d’oublier momentanément tous les soucis dus à mon titre. Jour de repos.

Oh, les revoilà enfin. 52 minutes… C’était donc bon. Enfin, rien ne dit qu’ils ont bien accompli leur mission, mis à part le sourire sur leurs visages. Je me redressais alors, passant d’allongé à assis, observant les deux recrus potentielles.

« Et bien, il ne vous reste plus qu’à faire votre rapport… Dans une dizaine de minutes. Je vois déjà que vous semblez plutôt assurés, c’est donc que ça doit bien s’être passé… »

Et je me rallongeais, attendant que le temps passe. Mais je me permis tout de même de leur fournir une petite explication quant à cette attente :

« Le rapport à fournir fera partie intégrante de la prochaine épreuve qui servira en même temps à tester vos aptitudes. Après tout, je ne vous ai pas donné rendez-vous sur ce terrain pour rien… Parviendrez-vous à formuler votre pensée tout en combattant ? »

A présent qu’ils avaient compris où je voulais en venir, ils n’avaient plus qu’une demi-douzaine de minutes pour se préparer au prochain acte de cette pièce. Enfin, seulement si mon dernier invité était à l’heure. Etant de nature ponctuelle, je n’avais aucun doute qu’il sera là très bientôt. Je ne pus m’empêcher de sourire en imaginant la suite du programme, car cette pièce comportait trois actes, et nous n’allions entamer que la deuxième. A dire vrai, j’étais plutôt impatient d’en connaître la conclusion. Pas vous ?



Spoiler:

La quête était à présent achevée, il ne restait plus qu'à attendre patiemment la décision du Kazekage. Ce dernier était resté au même endroit et attendait très certainement un petit rapport, afin de savoir si la mission avait été effectuée en respectant les consignes ou non. Laissant le vent caresser son visage, le jeune élément du village caché du sable, regardait de temps en temps autour de lui. La décision du puissant shinobi ne se fit pas attendre très longtemps et il expliqua ce qui allait se passer par la suite.

Les paroles de Kioshi étaient très étranges et à vrai dire, le sunajin ne comprenait pas réellement ce qu'il voulait exprimer. Restant sur ses gardes comme à son habitude, il essayait en vain de décrypter toutes les informations qu'il venait de recevoir. Posant son regard sur son camarade pour cette tâche, il espérait que ce dernier comprenne un peu mieux ce qu'il voulait dire par là. Soupirant légèrement, il s’avança un peu, fixant à présent le Kazekage et peut-être celui qui allait devenir son Sensei.

« Pour être franc avec vous, je ne saisis pas vraiment le sens de vos paroles, Kazekage-Sama. »

La situation était pour la moins étrange et cela ne signifiait rien de bon, ce n'était pas terminé et les deux shinobis n'allaient pas tarder à le découvrir. Soudainement, un homme se mit à apparaître près du ninja le plus respecté et fort du village caché du Sable. L'inconnu en question n'en était pas vraiment un. Ce dernier semblait assez remonté et Shōta commença doucement à comprendre ce qui se passait. Ce qu'il venait de faire avec son comparse sunajin concernait directement l'individu qui venait d'apparaître et qui n'était autre que Kibō. Une personne qu'il avait rencontré quelques jours auparavant et qu'il appréciait grandement.

Un sourire se dessina alors sur le visage du jeune Akinori, qui posa ses yeux dorés sur le bras-droit de Kioshi.

« Je suis heureux de vous revoir Kibō-Sama, même si j'aurais préféré que cela se passe dans un tout autre contexte. »

Le shinobi comprenait alors qu'il allait devoir faire à nouveau équipe avec Takeshi et se battre contre cet homme qu'il respectant tant. Un constat qui ne le dérangeait absolument pas, bien au contraire. La victoire en elle-même n'était pas vraiment ce que Shōta recherchait, il voulait simplement prouver qu'il était capable de se défendre et de devenir le disciple de Kioshi. Adoptant alors une position qui correspondait plus à un combattant, il attendait et observait, ne voulant pas se lancer sans réfléchir dans la gueule du loup. Regardant rapidement son équipier sunajin, il fit un signe de tête discret. Le Genin était prêt à montrer ce qu'il vaut et surtout à protéger Takeshi, sans pour autant être un poids pour lui et le laisser agir librement. Le jeune élément de Suna se battait avant tout pour son village et les autres, il passait donc après tout cela. Une vision très étrange, mais qu'il ne voulait changer pour rien au monde.

Les choses sérieuses pouvaient maintenant débuter. La deuxième partie de la quête consistait visiblement à affronter un homme que le jeune élément du village caché du sable avait déjà rencontré par le passé. Ce dernier n'était autre que le bras-droit de Kioshi et donc un puissant shinobi qu'il respectait énormément. Malgré cela, il fallait tout mettre en oeuvre pour essayer de tenir le plus longtemps et de poser des difficultés envers son adversaire du jour. Prouver sa valeur était donc primordial pour pouvoir espérer rejoindre l'équipe du Kazekage. Rien n'était gagné et tout allait donc se jouer sur cette seconde et peut-être dernière partie de cette mission pas comme les autres.

Le vent caressait toujours le visage du genin, qui faisait en sorte de se concentrer au maximum, d'oublier tout ce qui pouvait se passer autour. Seul son combat comptait à cet instant et il n'avait pas le droit à l'erreur. Kibō semblait calme en apparence, mais il voulait très certainement pouvoir juger le niveau des deux jeunes shinobis. En conséquence, il ne fallait pas le décevoir et rester attentif, pour ne pas se faire prendre au piège par cet homme d'expérience. Posant son regard sur Takeshi, il remarqua aussitôt qu'il décida de passer à l'action, sans plus attendre. Une décision peut-être un peu précipitée, mais qui pouvait quand même porter ses fruits.

Après plusieurs mouvements de la part de son équipier, il décida suite à un signe de ce dernier à prendre les devants et à passer également à l'attaque. Certes, foncer dans le tas ne ressemblait pas réellement au comportement qu'adoptait en général Shōta, mais il voyait une excellente ouverture, grâce au très bon travail de son camarade sunajin. Malheureusement, les attaques furent stoppé par un adversaire très solide et rapide. Rien d'étonnant de la part d'un ninja de son rang, mais tout de même, cela inquiétait quelque peu le jeune homme.

« Cela ne pouvait pas être aussi simple... »

Un simple murmure, qui définissait réellement la situation. Kibō ne retenait pas ses coups, ce qui était tout à fait normal, il n'était pas ici pour s'amuser. Soufflant légèrement, il regardait Takeshi qui était sur le côté et qui venait d'encaisser une technique de haut-rang. Le sunajin n'avait pas pu protéger son équipier et cela le rendait fou, mais il devait rester calme à tout prix. Laisser ses émotions prendre le dessus, cela pouvait lui coûter cher et il en avait conscience.

Malgré ce constat, il devait passer à l'attaque et décida alors de créer deux clones qui se positionnaient à côté de lui. Souriant timidement, il décida de changer de place plusieurs fois de suite de façon rapide, tout en courant vers celui qu'il affrontait. Un moyen pour lui de tromper son adversaire et peut-être de pouvoir utiliser ses techniques avec plus d'efficacité. Shōta changeait tout le temps de place et espérait déstabiliser le bras-droit du Kazekage. Arrivant à sa hauteur, il annula volontairement la présence des deux clones et frappa son adversaire sur le flanc droit avec son Tobigeri, avant de poursuivre de manière immédiate avec son enchaînement favori, le Kombokarasu. Deux techniques de rang plutôt faible, mais qui pouvait tout de même faire quelques dégâts et qui étaient surtout utilisés pour gêner l'ennemi et lui faire baisser son endurance.

HRP:

Il semblerait que les différents protagonistes se connaissaient déjà. Cela allait-il être bénéfique ou non pour le combat ? Kibõ était pressé, du moins c’était l’impression qu’il donnait. Faut qu’il apprenne à prendre du bon temps lui aussi, sinon il se tuera à la tâche. Puis si le bras droit est épuisé, comment pourrais-je compter sur lui le moment venu ?

Au moins, ils ne foncèrent pas dans le tas sans réfléchir. Après tout, il était plus fort qu’eux. Un bon point pour eux. Ils étaient deux, alors autant profiter de leur nombre. Kibõ n’y alla pas de mainmorte, ce qui m’étonna quelque peu. Y allait-il de la même façon avec ses propres élèves ? Ils ne se trouvaient pas dans une illusion, alors la douleur et les blessures étaient bien réelles et prendront du temps à guérir. Les pauvres qui doivent le supporter en tant que maître… Ils doivent passer plus de temps à l’hôpital que sur le terrain d’entraînement non ?

Bon, dans le pire des cas, je pourrais m’occuper des blessures moi-même ensuite. Par contre, pour ce qui est des deux Genins, il semblerait que se concentrer éclipsait leurs mémoires.

« J’attends toujours le rapport… »

Si combattre un ennemi plus fort les faisait oublier tout autre ordre, ça n’était pas bon signe pour eux. Peut-être irons-nous manger du poisson suite au combat ? Takeshi optait pour l’attaque de dos, tandis que Shôta tentait de duper le regard de l’ennemi de front. Deux idées qui se valent, bien que je fusse plutôt du côté de la seconde, personnellement. Ah, si seulement ils s’y connaissaient un peu en illusion, ils auraient pu vaincre Kibõ en un tour de main…

Cependant, ça ne suffira pas. Le point fort de Kibõ étant le combat au corps à corps, ils n’y parviendront pas en se contentant de profiter de ses angles morts. Peut-être que si je leur donnais un indice, ils comprendront mieux ? Discrètement, ma main gauche se mit à faire de rapides signes, à l’abri des regards sous la cape du Kazekage. Alors, le sol sous les pieds de Kibõ se mit à trembler. Pour vaincre un spécialiste du Taïjutsu en combat rapproché, c’est son équilibre qu’il faut attaquer. Remarqueront-ils mon petit coup de pouce ? Cela évitera à Shôta de se prendre une contre-offensive trop brutale. Takeshi gagna cependant un point supplémentaire pour l’usage qu’il fit de sa lame. L’improvisation et l’usage d’outils pour autre chose que leur fonction première était un talent rare et pouvant nous sortir des bras de Dame la Mort à plusieurs reprises.

« Ce sera mon seul rappel. »

Ah oui, le rapport.

« Bon sang... »

Le jeune élément du village caché du Sable espérait vraiment que ses techniques puissent affecter son adversaire. Le blesser ? Sûrement pas, mais cela pouvait très bien le désorienter et lui faire perdre son équilibre. Après tout, Takeshi se donnait au maximum et il devait faire de même. Son équipier était en mauvais état et cela ne plaisait guère à l'utilisateur du Taijutsu, qui devait agir au plus vite, sans pour autant se précipiter dans la gueule du loup. Protéger son camarade sunajin était une priorité, mais il ne pouvait pas se démarquer en utilisant uniquement la défense, il fallait prouver qu'il était digne de devenir l'élève du Kazekage.

Encore une fois, le bras-droit de l'homme le plus puissant du village arriva à contrer l'attaque des deux genins sans aucune difficulté. Kioshi avait pourtant aidé en déstabilisant Kibō, mais ce dernier avait réussi à garder le contrôle, malheureusement pour Shōta. Propulsé par une onde qui balayait tout sur son passage, le dos du sunajin ne tarda pas à frapper avec plus ou moins de violence, un arbre proche. Serrant les dents, il retomba ensuite au sol et se leva doucement. Respirant avec un peu de difficulté, il posa son regard sur Takeshi et décida de se mettre devant lui. D'un côté, Kioshi semblait attendre le rapport de la quête et de l'autre, Kibō se battait sans retenir ses coups. Soupirant légèrement, il sortit un kunai et fixa son adversaire.

« Je n'abandonnerais pas et je protégerais Takeshi, quoi qu'il arrive. »

Marquant une très courte pause dans ses paroles, il fixait à présent le protecteur de Suna, l'homme le plus influent et puissant du village.

« Je comprends votre impatience, mais pour ma part, je ne dirais rien tant que ce combat ne sera pas terminé. Ce n'est pas un manque de respect de ma part, mais une décision que j'ai prise. J'assumerais donc les conséquences, sans me défiler. »

Tout en restant devant Takeshi, il se retourna un court instant, pour lui faire part de quelque chose.

« Il faut qu'on mise le tout pour le tout, quand tu verras une ouverture, il faudra attaquer. »

Après cela, il se rua une nouvelle fois sur le bras-droit du Kazekage. Arrivant près de lui, il ressentit une vive douleur, ce qui le déséquilibra légèrement. Une faiblesse, un avantage certain pour son adversaire qui allait surement en profiter, mais Shōta en décida autrement et lança une bombe fumigène aux pieds du puissant shinobi. Observant attentivement sa position avant de jeter l'objet en question et malgré la douleur, il décida de sauter et de saisir la jambe de l'illustre combattant. Cela ne servait peut-être à rien, mais le sunajin mettait tout en oeuvre pour ne pas paraître idiot et faible. Accroché à la jambe, il ne tarda pas à tirer d'un côté, histoire de pouvoir le déséquilibrer, espérant sincèrement que son équipier puisse attaquer, malgré les dégâts qu'il avait reçu. Tout pouvait se jouer à cet instant précis et l’élément du village caché du Sable, en avait clairement conscience.

HRP:

« Je suis un imbécile. »

Foncer dans le tas sans réfléchir, cela ne ressemblait vraiment pas au comportement qu'adoptait le jeune Akinori habituellement. La douleur qu'il avait ressentie, le fait que son équipier était sérieusement touché, l'avait peut-être contrarié et pousser à tout faire pour le protéger. Cela n'avait en rien arranger la situation bien au contraire, elle était bien plus risquée qu'auparavant. Shōta sentait qu'il avait fait une erreur grave et qu'il avait très certainement donné un avantage certain au bras-droit du Kazekage.

Heureusement, Takeshi l'avait ramené sa façon vers lui et loin du puissant sunajin. Cela allait permettre de réfléchir à une autre stratégie et de trouver un moyen de faire les choses proprement et avec intelligence. Soupirant légèrement, il comprenait le geste de son compère et s'en voulait réellement de ce qu'il venait d'effectuer. Au départ, le shinobi pensait que c'était une bonne chose et que cela permettrait de prendre un avantage direct, mais ils se battaient contre un homme qui n'avait plus rien à prouver ou presque et une telle stratégie allait probablement échouée face à un adversaire de ce calibre. C'est alors que son équipier parvint à toucher Kibō, mais étrangement cela semblait lui donner plus de force autre chose. Cela signifiait qu'il avait bien d'autres atouts dans sa manche et qu'il avait des pouvoirs bien spécifiques. La tâche était bien plus ardue que le jeune élément du village caché du Sable pensait au départ.

En réfléchissant bien, ce n'était qu'un entraînement et pourtant le bras-droit du Kazekage ne plaisantait pas et ne reculait devant rien. Un comportement compréhensible, car ce n'était pas en faisant semblant et en retenant ses coups que les deux genins pouvaient apprendre. Malheureusement pour les jeune gens, ils ne tardèrent pas à être bloqués par un sceau. L'adversaire semblait prêt à tout et au lieu de baisser de régime, il avait au contraire gagner en force et en vitesse, ce qui était plutôt surprenant. Comme s'il n'avait rien senti suite à l'attaque à distance de Takeshi.

Très vite, deux kunais s'élevèrent au-dessus des ninjas, ce qui n'annonçait rien de bon. Pour en rajouter une couche, l'utilisateur du Taïjutsu n'arrivait plus à bouger et comprenait alors que les projectiles se dirigeaient tout droit vers sa tête et qu'ils allaient sans nul doute, lui traverser le crâne. Bien sûr qu'à ce moment, Shōta avait peur pour sa vie, mais surtout ne supportait pas l'idée que ce soit de sa faute. S'il n'avait pas agit comme un idiot, peut-être que tout se serait mieux déroulé.

« Tout est de ma faute, désolé Takeshi... »

Serrant les dents suite aux paroles prononcés, il ne pouvait rien faire et attendait donc de voir ce qu'allait réellement faire leur puissant adversaire. Au bout de très nombreuses secondes qui paraissaient comme une éternité, le jeune Akinori sentit que la technique faiblissait, peut-être de façon volontaire ou non. Il fallait à présent agir et peut-être qu'il n'avait le droit qu'à un seul mouvement et qu'il allait donc devoir faire vite. Opportuniste, il en profita pour rassembler ses forces et percuter son équipier avec un coup d'épaule pour qu'il puisse sortir de la zone du sceau. Sans aucun mot prononcé, il fit juste un signe de la tête à Takeshi, tendit que la technique reprit de la puissance.

Oui, il avait commis une erreur, mais le jeune homme avait tout de même réussi à "arranger" en quelque sorte les choses pour libérer son compère sunajin. Malgré ce geste, il s'en voulait encore et mentalement parlant, il était au plus bas, même si au plus profond de son être, il sentait qu'il y avait peut-être encore une chance de tenir tête au bras-droit du Kazekage. Après tout, son comparse n'était plus dans la zone et avait donc une possibilité de contre-attaquer, sauf s'il était trop affaibli. Tout se jouait peut-être à cet instant précis et l'élément de Suna en avait pleinement conscience.