Les journées s’écoulaient tant bien que mal pour celle qui ne pouvait plus se déplacer par elle-même, ni même respirer. Si sa survie tenait du miracle, et principalement grâce aux puissants jutsu de soins de Yami, elle n’était pas pourtant totalement indemne. Sa jambe prenait plus de temps que prévu pour guérir de cette terrible épine de bois, et son poumon perforé lui offrait sifflement, douleur à la poitrine, un teint jaunâtre et d’intenses fatigues. Il faut dire, le climat de Kaze no Kuni n’était pas propice à la guérison.

Et plus important, elle n’était guère d’humeur joyeuse, et tout feu l’avait quitté. Elle laissait écouler les journées, se souciant à peine du jour ou de la nuit. A sa façon, elle faisait le deuil de son amie tombée au combat, un autre parmi tant d’autres d’une longue – beaucoup trop longue – liste. Elle avait aussi perdu une collègue de travail qui partageait sa vision de son monde meilleur mais, il semblerait, qu’il était impossible. Les bons n’avaient pas leur place dans ce monde.

- Dame Tsukiko, quelqu’un souhaite s’entretenir avec vous, Saibogu Takanashi, au sujet d’un projet que vous meniez en commun avec … Saibogu Lina.

Suite à son « handicape », La blondinette avait demandé à ce que Suno, son plus fidèle « serviteur » ou « maître » reste à ses côtés, tant pour la protéger que la guider. Ce dernier gérait ses comptes, l’entretien, en confiant les tâches aux bonnes personnes. Ainsi, une femme pour entretenir la maison, un co-gérant pour gérer les deux établissements de la Kawaguchi qui étaient souvent mal menés et lui-même pour garder un œil sur celle, qu’il espérait, serait l’héritière du clan. Il savait mieux que quiconque les sujets "sensibles" et Lina en faisait partie. Il avait longuement hésité à introduire la Saibogu, mais il se disait que le sujet pouvait être intéressant. Et raviver la petit flamme perdue de sa Kawaguchi.

- Très bien, se contenta de dire la demoiselle, assise sur un fauteuil sur sa terrasse, un pied emplâtré posé bien droit devant elle sur un escabeau.

Le vieil homme quitta ce premier étage pour aller au rez-de-chaussée, et inviter la demoiselle qui attendait dans un spacieux salon. Cette dernière pouvait admirer les murs faits de sables, sculptés par la main même de Kawaguchi Tsukiko et Mizuki, sa nièce. Quelque fois, les supports pour différentes bougies ou lampes étaient sculptés dans le mur même, à même le sable. Les seules choses qui se dénotaient du brun doré étaient les tapisseries, les housses de canapés, les rares meubles achetés ou encore différents dispositifs aidant à la vie de tous les jours. Toujours est-il que la maison était spacieuse, et plutôt décorée avec goût … et prix. On ressentait bien, inconsciemment, que Tsukiko était plus qu’aisée pour une Chunin.

Saibogu Takanashi pouvait maintenant monter des escaliers, et entrer dans une pièce à couper le souffle. Dans un coin trônait un bureau et une longue rangée de bibliothèque, non loin, creuser à même le sol, une petite marre avec quelques nénuphars et poissons. Non loin, des voiles épais coupés clairement la pièce en deux, mais qui ne montraient rien dû à l’opacité du tissus. Sans attendre, Suno, le vieil homme, montra de la main une terrasse ovale d’une taille moyenne, assez pour accueillir quatre personnes sur des sièges, autour d’une table. La vue ne donnait que sur le désert au-delà du mur, ayant tourné totalement le dos à Suna et à son agitation.

Si jamais la curiosité l’attisait, une deuxième porte était présente sur sa terrasse, donnant du côté « invisible » par le lourd rideau. Ce n’était rien d’autre que sa chambre à coucher. Un lit, un meuble ou deux, et surtout une table où trônait une sculpture d’une ville – on dirait – on ne saurait ce que c’était.

- Bienvenue au sein de ma demeure Saibogu Takanashi. Il semblerait que vous désiriez me parler, veuillez patienter que Suno puisse apporter une chaise, et quelques rafraîchissements, dit-elle avec politesse. Je ne peux guère vous accueillir proprement, ma condition m’en empêche comme vous pouvez le voir.

Non sans tarder, la chaise arriva. Quant au reste, ils arriveront. Suno avait fait le nécessaire, et la nouvelle « domestique » de maison allait faire ses preuves en travers de boissons succulentes. Elles ne tarderont guère à arriver.

- J'apprécie la vision de ce désert. Elle m'apaise. Est-ce le cas également pour vous, mademoiselle ?

Est-ce qu'une Kawaguchi et une Saibogu avaient la même vision du désert ?

Lorsque celle qui se présentait sous le prénom de Takanashi disait détester le désert pour son climat, mais adorer Suna pour ce que le village avait apporté, un sourire très léger se dessina sur ses lèvres. Les étrangers pouvaient penser que c’était un sourire paisible, qui rendait la demoiselle pâle que plus ravissante, mais son fidèle compagnon – toujours dans son ombre – comprit que c’était un sourire amer, empli de tristesse. Pour Tsukiko, c’était l’inverse : c’est dans le désert qu’elle avait trouvé son salut, à Suna qu’elle avait été tué à petit feu.

- Je comprends. Effectivement, une végétation luxuriante doit vous manquer.

Certains jours, Konoha lui manquait. La fraicheur de l’automne, la renaissance du printemps, l’été aux milles senteurs florales ou encore le manteau blanc de l’hiver. A chaque saison passée dans cet univers figé, elle ne pouvait s’empêcher d’imaginer comment était Konoha à l’heure actuelle. Cependant, suite à Ki, son humeur n’était que plus massacrante. Le blanc était souillé par le sang des ninjas tombés durant la Grande Guerre, l’automne n’était plus qu’un désert, l’été qu’une longue suite de jeu de cache-cache, et le printemps … une saison de mort.

- Le train ? répéta la blonde, tournant la tête vers la Saibogu, en plantant son regard bleu dans celui de l’ingénieur. Comment avez-vous eu vent de ce projet-ci que j’ai « demandé », ou commandé si l’on veut, auprès de Saibogu Lina ?

Elle aurait soupiré en temps ordinaire, en disant que Lina était trop bavarde et enthousiaste et qu’il fallait lui parler et lui apprendre la discrétion. Elle leva aussitôt la main vers Suno pour le convoquer, comme pour lui ordonner, mais sa main se figea étrangement, et son regard se perdit dans de multiples pensées. Un court moment, elle avait cru que Lina était vivante, en train de bricoler ces étranges robots dans ses ateliers. Mais Lina était morte.

Elle n’allait plus sourire, ni faire rire Tsukiko, ni partager ses idées ou enthousiasmes …

- C’était une … fille bien. Elle méritait de vivre plus, d’accomplir plus. La vie de Shinobi est impitoyable, et c’est les meilleurs qui partent en premier malheureusement.

Cependant, mourir d’une « branche », voilà qui était plus que risible. Une mort qui ferait rire plus d’un, mais qui ne chagrinait que davantage la demoiselle. Si elle désirait se venger, comment était-elle censée faire ? En déracinant un arbre gargantuesque ? De même, Akuzu Shinji tué par un mystérieux nécromancien … fallait-elle qu’elle poursuive tous les nécromanciens de la planète ?

« On me les arrache un à un, sans pitié » se disait-elle tristement.

- Ce sujet verra le jour, en sa mémoire. Rien n’y personne ne m’arrêtera, disait-elle avec désespoir.

Est-ce que le train avait un quelconque avenir ? Elle n’en savait rien. Elle ne voulait pas faire face à un énième échec à vrai dire, et préférer repousser le temps de le savoir.

- Que voulez-vous savoir ?

« Ils sont si aisés à briser … » se disait-elle lorsque la jeune Saibogu prétendait ne pas ressentir grand-chose vis-à-vis de la perte de sa consœur. Ce n’était pas la première fois qu’un Saibogu montrait tant d’indifférence à l’égard des siens, chacun bien trop perdu dans leur monde et dans leurs idées. Marionnettistes comme Saibogu, ils ne partageaient aucun lien si ce n’est une simple admiration pour telle ou telle génie. Ce manque de solidarité était leurs maillons faibles.

A contrario, la solidarité au sein de son clan était le point fort des Kawaguchi. Ils étaient impossibles de blesser un Kawaguchi sans qu’une tripotée de manieurs de sable ne tente de se venger. Elle, elle avait été insultée, brisée et moquée toute sa vie mais à cause de son sang de bâtarde. Cependant, voilà un point qui allait changer. Déjà, elle s’était installée telle une Reine en construisant sa propre demeure dans les quartiers du clan.

« Une première étape ».

Soudainement, son regard se durcit aux paroles de la Saibogu. Pour une raison inconnue, la blonde trouvait la brune un brin trop familier, un brin trop … arrogant. Insondable malgré tout, Tsukiko garda une certaine contenance.

- Avant toute chose, je souhaite souligner un fait : je ne m’occupe pas de ce projet. J’en suis la propriétaire.

C’était peut-être une subtilité du langage, mais tout était important dorénavant pour Tsukiko. Elle était fatiguée des erreurs, des coups bas, des pertes et des abandons. Plus que jamais, elle voulait affirmer ce qui lui appartenait, et plus que jamais, elle voulait l’affirmer. Déjà son nom avait été oublié par certains alors qu’elle avait beaucoup fait, elle ne comptait pas être « encore » oublié pour ce futur projet.

- Vous n’avez pas vraiment besoin de vous assurer que les choses ont entre de bonnes mains. Je suis celle qui a initié les premiers projets de développement de Suna et de Kaze, et donc l’initiatrice des premiers moyens de défense de notre village. Durant une première réunion réunissant différents sunajins, quelqu’un avait proposé l’idée d’un train, d’un moyen de transport au sein de Kaze dans les tunnels que nous allions creuser.

Le projet en question avait été multiple : tunnels secrets, détecteurs à distance, avant-postes … etc.

- Si beaucoup ont oublié que Suna se devait d’être innovant, main dans la main avec le Daimio, ce n’est pas mon cas. Ce moyen de transport, je l’ai gardé en tête. Et aujourd’hui, je peux le valoriser pour tous et toutes. Je suis assez pointilleuse, comme le fait que cela ne doit pas servir comme une arme militaire à l’origine, ou le fait que je ne recrute que les meilleurs pour une sécurité optimale pour les futurs civils qui useront de ce moyen.

Etait-ce un brin pompeux ? Peut-être bien, mais elle se disait qu’elle pouvait se permettre. En étant un brin trop douce, ou trop soumise face à son interlocuteur, elle n’était rien d’autre qu’une drôlesse dont on pouvait vite se payer la tête. Elle ne voulait plus être cette personne.

- Le projet continuera, avec un autre Saibogu, allié aux connaissances des Marionnettistes.

Il était triste d’imaginer de « remplacer » Lina, mais c’était nécessaire.

- Si jamais vous avez en tête des noms, ou des volontaires, n’hésitez pas à me le dire. Je suis toujours à la recherche de nouveaux talents, et de nouvelles idées, disait-elle en adoucissant enfin ses traits. A moins que vous ne soyez l’une des volontaires ?

- J’ai besoin d’hommes et de femmes passionnés par ce qu’ils font, et non de simples génies dont le seul et unique but est de se plaindre ou de n’être qu’une épine au pied, se contenta de répondre la demoiselle lorsque la petite brune prétendait ne pas être douée. De plus, personne ne sera seul, car je vais constituer une équipe de différents ingénieurs civils, ceux qui ne seront pas pris par les obligations Shinobi.

A priori, elle ne souhaitait pas renouveler l’expérience d’une Shinobi dans les rangs. En effet, il ne manquerait plus qu’à nouveau la personne prenne une place importante et que par sa mort ou ses obligations militaires, elle ne puisse plus assurer le nerf de guerre même de ce projet. Hors, Tsukiko était claire à ce sujet, elle ne voulait plus de retard ou d’incertitude.

- A priori, je ne souhaite pas donner un rôle important pour les Shinobis dû à l’incertitude de ce « métier ». Je devrais donc vous éliminer bien vite de la liste de volontaire …

La blonde laissa en suspens cette dernière phrase volontairement. Lorsqu’elle vit l’excitation, puis un début de déception dans les yeux de la jeune Saibogu, elle se radoucit.

- Tu pourras y participer, en soutien principalement, et non comme actrice principale. Si, par la suite, tu montres de grandes compétences, ou encore gagne ma confiance, alors il se peut que tu puisses t’investir davantage.

Qu’un Saibogu gagne à nouveau sa confiance était une chose peu aisée. Il faut dire que c’était le clan qui avait fait le plus de bien … comme de mal à Suna. Chaque membre devrait être contrôlé plutôt qu’être ceux qui contrôlent avec leurs différentes caméras et autres moyens de surveillances. Elle se notait bien, depuis récemment, qu’aucun appareil de surveillance ne sera posé dans les ruines au risque de subir la colère des Gardiens des Lieux ainsi que des Kawaguchi. Ces derniers étaient orgueilleux, et si, l’idée d’un train dans ces ruines allait être difficile à faire accepter, la notion d’appareils « superflus » ne les ferait que braquer.

- Cependant, je souhaite faire cela dans les règles. Je vais donc étudier toutes les futures candidatures.

La blondinette soupira encore. Elle se demandait une petite chose … devait-elle ou non détailler plus ?

- Proposes moi des premiers prototypes, en petits modèles. Quelque chose qui marche, et viens me les proposer. Je préfère voir qu’entendre, pour ce projet-ci.

Les dés étaient donc lancés, et c’était à l’adolescente de prouver qu’elle pouvait faire partie de l’équipe de soutien. Maintenant, à elle d'imaginer et de surprendre celle qui se dit être propriétaire du projet.

- Ah, avant que je n’oublie. Je ne souhaite aucune technologie complexe. Cela engendre des coûts, des incertitudes et surtout un temps précieux que nous n’avons plus. Plus vite nous produisons quelque chose, et mieux je me porterai, quitte à ce qu’il soit lent ou lourd dans un premier temps, je m’en contenterai.

Les choses avaient été dites. Tsukiko ne savait quoi ajouter de plus.

- Suno, fais une copie des différents documents, et envoies les à la demoiselle, disait-elle à son ombre même et puis elle se retourna vers Kotori. Vous aurez tout ceci dans quelques jours, sur ce, je pense que la discussion s’achève ici. Auriez-vous d’autres questions, jeune fille ?