Sunagakure no Sato, début de soirée…

Alors qu’il était allongé dans son lit, sur les draps, le regard rivé au plafond et mains derrière les épaules, Seishirō réfléchissait…
Il repensait à ce type, là… Kurusawa Genshi, le marionnettiste qu’il avait croisé deux jours plus tôt au terrain d’entraînement. Pourquoi pensait-il à lui ? Voilà une excellente question… sans doute son côté arrogant qui avait captivé son attention.
Néanmoins, cette rencontre ne s’était pas si bien déroulée que ça. Et notre héros en était persuadé : sa relation avec Genshi risquait d’être très tendue… une rivalité naissance, pour être exact.

Et tandis qu’il repensait à tout cela, plongé dans son esprit, un léger bruit le ramena à la réalité. Il tourna la tête en direction de la porte : quelqu’un toquait légèrement contre le bois. Ni une ni deux, notre ninja se leva de son lit et quelques secondes avant que sa main ne touche la poignée, demande de qui il s’agissait.
La douce voix de sa mère résonna dans le couloir, lui annonçant qu’une lettre lui était adressée. Seishirō, curieux, ouvrit la porte et observa le petit rouleau que lui tendait Satomi. Qui pouvait bien lui envoyer quelque chose à cette heure-ci ?
Après avoir récupéré le document et remercié sa mère, notre Sunajin referma la porte de sa chambre et se dirigea vers le bureau placé dans un coin de la pièce. Il s’installa sur le siège et déroula le papier avant d’en lire le contenu. Un message du conseil de Sunagakure no Sato… tiens donc ?

A l’attention de Kawaguchi Seishirō,

Afin de constituer des équipes au sein du village caché du Sable, plusieurs Genins ont été sélectionnés et répartis selon leur niveau dans des groupes. Ces groupes, constitués de trois Genins et d’un ninja de niveau supérieur, vont participer à la bonne marche du village…

Après avoir lu en diagonale les premiers mots qui ne faisaient que présenter le système d’équipe à l’intérieur de Suna, notre protagoniste se focalisa sur la fin du message, qui le concernait davantage.

Monsieur Kawaguchi Seishirō, vous avez été affecté à l’équipe du ninja de niveau supérieur Kibō. Vous devez vous rendre au Palais du Conseil Souverain du Village caché du Sable à 10h précise le jour qui suit la réception de ce courrier.

Une nouvelle équipe ? Voilà qui pourrait être intéressant !
Après avoir terminé de lire le document, Seishirō le déposa sur son bureau et se redirigea vers son lit… demain à dix heures… il valait mieux ne pas être en retard.

Le lendemain…

Arrivé sur le lieu du rendez-vous, notre ninja du Sable observa l’horloge fixée sur la façade d’un bâtiment non loin de lui… 9h59… ouf, c’était juste !
Maintenant, il ne restait plus qu’à attendre la venue de ce ninja de niveau supérieur Kibō.

Les bras croisés, silencieux et immobile, Seishirō attendait la venue de ce fameux Kibō. Instinctivement, notre protagoniste jetait de temps à autres de rapides coups d’œil autour de lui, bien qu’il sache pertinemment que ce qu’il faisait était stupide puisqu’il ne connaissait pas la description du ninja de niveau supérieur.
Au fond de lui, le Kawaguchi trépignait d’impatience à l’idée de rencontrer son futur senseï ! Mais, souhaitant néanmoins garder un minimum de dignité, Seishirō veillait à rester calme et patientait sans dire un seul mot.

Des hommes et des femmes passaient à côté de lui… tantôt des habitants du village, qu’ils soient jeunes ou vieux, tantôt des ninjas qui saluaient notre protagoniste d’un signe de la main. Et, pendant cette attente insoutenable, le Kawaguchi imaginait le portrait de l’individu qui ne tarderait pas à se manifester…

A quoi pourrait-il bien ressembler ? Tout d’abord, serait-il un homme ou une femme ? Seishirō ne prenait pas en compte ce détail. Il existe en ce monde des kunoichis qui le feraient passer pour un simple aspirant ninja découvrant à peine ce qu’est le chakra…
Petit à petit, il imaginait son physique, sa mentalité… Grand ou plutôt petit… Froid et strict ou sympathique et extraverti ? Une multitude de questions lui venaient en tête : son esprit cogitait à vive allure !
Et, alors qu’il était perdu dans ses pensées, une voix le tira de son état second :

« Yosh ! »

Immédiatement, Seishirō leva la tête et fixa l’individu aux cheveux blancs qui s’approchait de lui. Sans réellement comprendre ce qu’il se passait, notre ninja tendit la main et laissa son interlocuteur la serrer avant de la laisser retomber le long de son corps.

« Je suis Kibō, celui qui t'a convoqué. Je pense que tu connais les raisons de cette rencontre, je me trompe ? Allons faire deux pas. »

Le dénommé Kibō fit alors marche en direction des rues de la ville, suivi par le Kawaguchi qui entretemps avait repris pied avec la réalité. Pendant les quelques secondes de silence, notre Sunajin observa le ninja qui lui faisait dos. Légèrement plus petit que lui, il semblait plus jeune… voilà qui, à première vue, risquait d’être gênant. Seishirō espérait tomber sur un professeur plus âgé, genre la trentaine, histoire d’avoir un réel sentiment de relation hiérarchique.
Mais ceci n’était qu’un détail. Ce qui, en revanche, attira l’attention de notre protagoniste était la magnifique chevelure blanche éclatante de son interlocuteur.

Quelques instants plus tard, Kibō poursuivit son discours et finit par laisser la parole au Kawaguchi. L’intéressé accéléra le pas, de telle sorte à se retrouve juste à côté du ninja, et commença :

« Et bien que dire… je me nomme Seishirō, je fais partie du clan Kawaguchi et comme les membres de notre famille je maîtrise le sable. J’ai un grand frère qui est Jûunin du Sable et une petite sœur qui devrait je pense bientôt entrer à l’académie… hm… sinon, concernant mon style de combat je suis plutôt réfléchi : j’évite de foncer tête baissée. Pour ce qui est de mes rêves, j’ai envie de voir le monde, de voyager ! Cela fait dix-huit ans que je suis ici, au beau milieu des dunes et du sable… et je me rends compte n’être jamais sorti du Pays du Vent. Sauf une fois peut-être, je suis allé à Konoha mais bon… »

Alors qu’il expliquait son parcours, notre héros se remémora ce passage au Pays du Feu. Il était jeune à cette époque… quel âge avait-il ? Il ne s’en souvenait pas. Un seul élément lui restait gravé en mémoire depuis ce voyage à Konoha : le regard éclatant de Kimi Hyûga. Amoureux ? Oui, on peut dire ça comme ça… il faut dire qu’elle l’avait carrément envoûté la petite fille du clan Hyûga !
Préférant couper court immédiatement à ce sujet, Seishirō poursuivit :

« Enfin bon… et j’aimerais devenir un puissant ninja ! Je souhaite que l’on se souvienne de moi, que cela soit au sein de mon propre clan mais aussi au niveau mondial ! »

Seishirō baissa alors la tête… avait-il eu raison d’exprimer tout cet enthousiasme ? Kibō, quant à lui, n’avait pas perdu une miette de ce qui avait été dit et s’apprêtait, à présent, à répondre.

Le soleil était éclatant aujourd’hui. Tellement que notre héros peinait à garder les yeux ouverts. Et, tandis qu’il menait pour l’instant la conversation, il s’assurait de subtilement diriger son interlocuteur vers des coins légèrement ombragés.
Après avoir achevé la première partie de son monologue, le Sunajin laissa l’opportunité à son supérieur d’intervenir. Certes son but ici était de présenter sa motivation et ses aspirations, comme pour un entretien d’embauche en fait… néanmoins il se devait de laisser la parole au recruteur justement. Cette rencontre ne devait pas être à sens unique : cela devait être un échange !
Et justement, Kibō semblait avoir une question. Intrigué par la dernière partie du discours de notre protagoniste, il souhaitait creuser davantage l’ambition de son futur élève, et plus précisément son besoin de reconnaissance.

Sur ces mots, l’air de notre héros s’aggrava légèrement… voilà longtemps qu’il n’avait pas évoqué ce sujet pour le moins sensible. De nombreux souvenirs firent surface, des sons, des formes, des voix des visages… Mais il fallait lutter contre cette ascension soudaine de sentiments !
Voilà six ans q’Ichirō, son frère, est mort. C’est un fait et il fallait vivre avec. Le temps des pleurs étaient finis !
Notre ninja leva les yeux au ciel, fixa d’un regard déterminé l’éclat bleu qui détourait le soleil, et déclara, confiant :

« Le fait d’être reconnu est une promesse faite à un être cher. Il voulait devenir un ninja d’exception, respecté ou craint, mais malheureusement quelque chose l’a emporté… L’envie de devenir un puissant shinobi n’est pas un choix personnel. Je souhaite juste honorer la volonté de mon frère. »

Son cœur accéléra et une bouffée de chaleur envahit sa poitrine. Parler de son frère provoquait chez lui toujours les mêmes sensations, mais au fond de lui il était conscient que la volonté d’Ichirō persistait à travers les membres de sa famille et lui.

Souhaitant si possible changer de sujet, Seishirō tourna la tête vers son interlocuteur et poursuivit :

« Pour en revenir à notre entretien, mes parents sont très heureux de cette opportunité… la plupart des équipes sont déjà formées et j’avais peur d’arriver trop tard. J’espère sincèrement pouvoir saisir cette chance que vous m’offrez ! »

Un sourire se dessina sur ses lèvres. Montrer son enthousiasme et sa motivation, voilà les bases d’un entretien.
Sa petite improvisation permettrait-elle de faire progresser la conversation loin du sujet « Ichirō » ?
Il allait en avoir le cœur net très vite…

Notre protagoniste conservait un air jovial et enthousiasme, montrant ainsi sa motivation à rejoindre l’équipe de Kibō. Ce dernier, qui comprit avoir touché un point sensible de l’histoire de son interlocuteur, répondit avec un sourire. Il présenta dans un premier temps ses excuses, perplexe et embarrassé d’avoir évoqué ce sujet, puis poursuivit en promettant au jeune genin de l’aider à devenir un ninja renommé. Chose qui accentua le sourire de l’intéressé qui, au fur et à mesure que la discussion suivait son cours, sentait qu’il ferait très bientôt partie de l’équipe du shinobi aux cheveux blancs.
Reprenant leur marche dans le village, Kibō dirigea à nouveau la conversation vers le sujet initial : l’intégration du Kawaguchi dans l’équipe. Il évoqua la satisfaction des parents de son interlocuteur, ce qui accentua davantage le sourire de notre Sunajin. Jusqu’à ce que le ninja haut gradé du village ne lui mette un doute. Kibō avait raison : son interlocuteur n’était pas encore admis. Mais pas de quoi paniquer puisque visiblement la première impression n’était pas mauvaise… elle était voire même plutôt bonne. Seishirō s’était montré enthousiaste et honnête, ce qui représentait un bon point aux yeux de l’homme avec qui il conversait depuis plusieurs minutes déjà.

C’est alors qu’il expliqua la prochaine étape de cet entretien. Une mission durant laquelle le Kawaguchi devrait montrer ses compétences et capacités. Après tout, la théorie était certes importante, mais ce qui primait le plus c’était la pratique. Un schéma vaut mieux que mille mots, non ?

Notre héros comprenait bien les enjeux de cette mission et était prêt à se lancer dans le grand bain. C’est alors qu’après avoir pris quelques secondes pour réfléchir, le manieur du sable déclara :

« Cette évaluation me va parfaitement. Je ferai tout pour me montrer digne d’intégrer l’équipe Midorhato ! »

Sur ces mots, Kibō lui adressa un sourire, heureux de voir une nouvelle fois la motivation qui animait son potentiel élève.
L’entretien touchait à sa fin. Les deux ninjas se serrèrent la main comme pour conclure cette première rencontre. Tout était dit : dans quelques jours la mission serait officielle et une expédition serait lancée. Où ça ? Au Pays de l’Eau !