Des pas tranquilles, Nastumi Mairu quitta son modeste appartement pour s’arrêter au beau milieu de la rue qui lui faisait face pour lever la tête vers le ciel bien gris qui semblait annoncer une probable chute de neige. Les quelques passants qui avaient assez de courage pour braver le temps qui invitait plutôt à rester chez soi, fixaient la jeune femme étrangement et certains secouaient discrètement la tête à la vue de sa tenue qui était sujette à un bon rhume. Elle était pourtant bien habillée pour la saison mais à sa manière. N’étant pas du genre à aimer s’étouffer sous une épaisse couche de vêtements, même pour la bonne cause, la binoclarde s’était contentée d’un minimum d’accoutrements pour garder le haut de son corps réchauffé et s’étant jurée à elle-même de ne jamais porter cette chose appelée pantalon qu’elle trouvait tout bonnement pas ingénieux et dont l’enfilage l’énervait un tantinet, elle arborait toujours son éternelle jupe mais dont la longueur était descendue de quelques centimètres pour arriver à frôler ses genoux de temps à autre. Si l’apparence de la Natsumi, en été comme en hiver, était comme une invitation à la dépravation, pour elle ce n’était pourtant qu’une question de confort et de commodité. Celle-ci n'était point destinée à séduire. Il était vrai qu’il lui arrivait parfois d’user de cette apparence pour arriver à ses fins mais était-ce de sa faute ?

Une fois sa contemplation futile du ciel gris terminé, elle se dirigea sans hâte vers la sortie du village. Sa mission du jour consistait à se rendre à la prison pour assister à l’interrogatoire que ferait passer son propre sensei à un prisonnier qu’il avait réussi à capturer tout seul sur le champ de bataille. Désirant savoir comme l’interrogation allait se dérouler, la Natsumi avait sollicité personnellement de pouvoir y assister alors qu’elle aurait pu profiter de sa journée de repos pour faire des choses plus amusantes. Il y a quelques mois encore, jamais elle n’aurait réclamé une telle requête car elle s’en fichait des manières de faire et de vivre des gens de ce village qu’elle n’avait intégré que pour un but personnel. Mais les choses, ou plutôt elle avait changé depuis. Elle considérait à présent ce village comme le sien. Bien que son goût pour une liberté totale, chose qu’elle n’avait pas vraiment ici, lui donnait parfois envie de déserter celui-ci, elle se sentait comme chez elle à présent. Elle qui avait fait de la solitude sa meilleure amie, avait réussi malgré elle à créer des liens avec des natifs de Kaminari no Kuni qu’elle n’avait point envie de briser.

Après plusieurs minutes de marche, la binoclarde arriva enfin à destination, enfin presque. Elle se trouvait à présent à l’entrée qui était supposée être unique de la prison de Kumogakure no Sato. Celle-ci prenait possession d’une montagne entière. Elle déclara la raison de sa visite et on l'informa que son sensei n’était pas encore arrivé. Ne souhaitant pas l’attendre là, elle demande donc à être conduite auprès du prisonnier dont elle ne savait même pas le nom qu’elle n’avait pas jugé nécessaire de savoir. Lorsqu’elle avait appris que son sensei avait réussi à ramener un prisonnier de guerre, elle était alors allée lui demander s’il comptait l’interroger et si elle pouvait y assister sans demander plus d'informations.

Un des geôliers accompagna la genin jusque devant la bonne cellule avant de faire demi-tour tout en lui disant qu’elle n’avait qu’à suivre le même chemin mais en sens inverse si elle souhaitait partir. Mairu suivit un moment du regard le gardien de prison qui la prenait pour une écervelée semblait-il avant de porter celui-ci vers l’intérieur de la geôle. Qu’elle ne fut pas sa surprise en voyant une tête familière derrière cette dernière mais elle ne laissa pas la stupeur s’exprimer sur son visage qui avait gardé son éternelle expression indifférente presque arrogante. Seul son tic à arranger futilement ses lunettes qui n’avait pas bougé de place trahissait son état intérieur.

Malgré qu’elle venait d’avoir la réponse à une question qu’elle s’était toujours posée depuis qu’elle avait fait face au nukenin aux cheveux rouges, elle resta silencieuse. La situation parlait d’elle-même. C’était bien un ennemi qui avait essayé de la mener dans un piège. Elle avait donc bien fait de ne pas l’avoir suivi. Qui sait ce qui lui aurait été arrivé si elle s’était montrée assez naïve pour boire ses belles paroles. Elle ne serait pas surement ici à le fixer présentement.

Lui, privé de sa liberté et elle, libre de savourer la sienne comme elle l’entendait. Circonstance assez comique quand en pense à la situation qui les avait fait rencontrer pour la première fois. Elle pourrait se moquer de lui; lui qui avait tenté de lui faire boire des mensonges la prenant pour une parfaite idiote, mais la Natsumi n’était pas friande d'une telle bassesse. Elle n’ouvrit donc même pas les lèvres, que ce soit pour laisser échapper un rire moquer ou des piques. Elle se contenta juste de fixer le nukenin de son regard rougeâtre et éternellement placide …

Ce fut sans surprise que la jeune Natsumi constata que le nukenin aux cheveux rouges était toujours aussi bavard. Seules quelques secondes de silence qu’elle avait instauré entre eux s’étaient écoulées avant qu’il n’ouvrit la bouche pour lancer des paroles que la binoclarde trouva plus que futiles. Il avait débuté ses propos par une évidence qui n’avait point besoin d’être précisée pour finir par des âneries qu’elle interpréta comme destinées à rendre sa situation moins pathétique. Durant le temps qu’il parlait, Mairu n’avait pas bougé d’un poil, elle ne s’était même pas rapproché ou reculer d’un millimètre mais s’était contentée de l’écouter de sa place initiale tout en le détaillant du regard pour constater son bien piteux état. Elle avait du mal à concevoir qu’elle se retrouvait face à cet homme qui s’était montré si fier et sûr de sa personne lorsqu’elle l’avait rencontré pour la première fois. Elle se demanda alors à quel point son sensei était fort pour être en mesure de rendre cet être, qui ne lui avait pourtant laissé aucune chance de le toucher lorsqu’elle avait tenté de l’attaquer, dans un tel état.

Une fois la tirade du prisonnier toucha à sa fin, la Natsumi tourna les talons pour revenir d’où elle était venue, suivant le conseil du garde qui l’avait passé pour une idiote et ce sans émettre le moindre mot à l’intention de celui qui venait pourtant de lui poser une question. Plusieurs minutes s’étaient écoulées avant qu’elle ne refasse apparition, un récipient rempli d’eau fraîche à la main. Elle posa l’objet tout doucement derrière les barreaux, passant sa petite main à travers ceux-ci. Puis elle posa son séant sur le sol bien dur et froid, les jambes pliées devant elle et que ses mains vinrent ensuite entourées. Elle n’était qu’à quelques centimètres des barres qui privaient le nukenin de sa liberté et juste devant le récipient d’eau qu’elle venait de lui offrir.

- Ne vous méprenez pas. J’avoue que votre corps ne me laisse pas indifférent mais en vérité, je ne savais même pas que j’allais vous revoir ici et encore moins dans une telle situation … En tout cas, vous voir ainsi me donne envie de vous posséder en tant qu’animal de compagnie ou comme un serviteur si vous préférez. J’ai toujours rêvé d’en posséder un.

Elle laissa planer un instant de silence comme pour peser l’importance de l’idiotie qu’elle venait de sortir puis elle ramena ses mains à ses joues tout en gardant sa position, adoptant ainsi une attitude digne d’un enfant. Elle poursuivit ensuite sur un ton plus sérieux comme si ce qu’elle venait de dire n’avait aucune importance.

- Je n’arrive pas à croire que vous vous trouvez derrière ces barreaux. Vous qui me semblait si sûr de vous !

Fidèle à sa nature imprévisible, la fille aux lunettes de Kumo se retrouvait à présent à discuter dans une ambiance presque bon enfant à un prisonnier que beaucoup auraient pourtant méprisé s'ils étaient à sa place. Mais la elle n’était pas du genre rancunier donc il n’en voulait aucunement à ce chien errant privé de liberté qui ne l’avait pourtant même pas considéré comme son égal lors de leur confrontation. On pourrait croire que la kumojin avait pitié du nukenin mais ce n’était point le cas car là était un sentiment qu’elle n’avait jamais réussi à ressentir de sa vie. Son acte de bonté n’était que fruit de son imprévisibilité qui la poussait parfois à faire des choses contraire de ce qu’elle devrait faire. Elle lui avait apporté à boire mais elle s’en fichait royalement s'il préférait se laisser mourir de soif. Cependant, elle ne sera jamais sa complice dans cette quête de la mort car à part les enfants qui avaient le don de l’énerver pour rien, elle n’était pas du genre à profiter des plus faibles qu’elle. Sauf bien entendu si elle trouvait là un intérêt quelconque, ce qui n’était pas le cas de la situation présente …

Il existe en ce monde bien des choses incompréhensibles comme le fait que des êtres nourrissaient une certaine hostilité envers certains de leurs semblables sans que ces derniers leurs aient fait quelque chose qui les aurait pousser à agir ainsi. C'est face à ce mystère de la nature humaine que la Natsumi avait à faire présentement. Toujours assise en tailleur à même le sol à seulement quelques centimètres des barreaux qui retenaient son interlocuteur, la jeune femme assista avec incompréhension à une scène qui aurait pu la faire sortir de ses gonds si elle était l'un de ces êtres si facilement manipulables. Après avoir rampé, tel un chien dont on venait de briser les deux pattes arrière, pour atteindre le récipient d'eau fraiche qu'elle lui avait apportée de bon cœur, le nukenin renversa lentement, sous ses yeux, tout le liquide sans même y avoir trempé ses lèvres. Au vu de ses propos et son geste, même un enfant de bas âge comprendrait que l'homme aux cheveux rouges ne semblait porter aucune estime en la personne de la Natsumi. Malgré sa situation, il semblait continuer à la considérer comme son inférieur dont il ne souhaitait aucunement l'assistance bien qu'il semblait en avoir grand besoin.

Le chien errant privé de liberté semblait être un être qui prônait sa propre personne au-dessus de ses semblables; tant qu'il ne semblait être disposé à montrer aucune reconnaissance qu'envers ceux qui avaient su lui démontrer qu'ils pouvaient le surpasser. Ses derniers propos confirmèrent d'ailleurs la véracité sur la personnalité qu'on pourrait facilement qualifier de dégraisseuse de l'homme aux cheveux rouges. Son désir de revanche sur celui qui avait réussi à lui faire mordre la poussière démontrait clairement qu'il n'était pas du genre à apprécier que les autres les surpassaient. Là était une réalité, bien que non fondée, qui pourrait justifier son comportement vis-à-vis de la binoclarde qui était non seulement une de celles que beaucoup qualifiaient à tort de sexe faible mais en plus n'avait pas su lui démontrer qu'elle était capable de le faire descendre de son piédestal qu'il avait façonné lui-même.

Face au comportement provocateur du prisonnier, Mairu avait gardé tout son sang-froid. S'il avait cherché à la déstabiliser alors on pourrait énoncer sans la moindre hésitation que sa tentative avait lamentablement échouée. Il existait bien de choses qui pouvaient la mettre en colère, elle qui était pourtant passée maitresse de ses émotions dont elle semblait être vidée, mais ni les propos cinglants ou le geste qu'elle qualifiait de futile de l'homme n'en faisaient partie. Le comportement du nukenin aurait pu la faire regretter d'avoir tenté d'étancher sa soif mais le regret faisait partie de ces sentiments futiles que la kunoichi avait bannis de sa liste d'émotions humaines. Ne jamais regretter son geste, voilà un des enseignements qui avaient forgé sa personnalité.

- Si vous n'en vouliez pas de cette eau, vous auriez pu me le dire tout simplement au lieu de la gaspiller de la sorte. Un autre prisonnier aurait été content de la boire à votre place !

Elle marqua un court silence, les yeux rivés sur le récipient à présent vide, avant de reprendre sur le même ton placide.

- Étant donné que vous préférez mourir de soif que de boire l'eau que je vous ai apportée, j'en déduis donc qu'il est inutile que je fasse venir un médecin pour vous soigner ! ... J'espère que vous auriez l'opportunité d'affronter de nouveau mon sensei mais permettez-moi d'en douter ... du moins pas si vous continuez à vous comporter de façon aussi misérable ... Mais peut-être que vous vous montriez plus conciliant envers un autre homme. Dans ce cas, priez que Seki-sensei ne tardera pas trop car il ne semble pas bien presser de vous revoir.

La jeune femme avait omis volontairement de répondre à la question que l'homme lui avait posé concernant Seki Zennosuke qui était pourtant le shinobi avec qui elle était sans doute la plus proche. Elle n'avait point envie d'aborder un sujet si futile pour sa personne avec le nukenin. Croisant les bras sous sa poitrine, les yeux plongés dans ceux du prisonnier, la binoclarde espéra silencieusement que son sensei ne tarderait pas à venir ....

Les dires de la jeune femme sonnaient comme des reproches qui reflétaient une certaine vexation de sa personne mais en réalité aucune colère ne la rongeait, bien que les remontrances étaient bien là. Elle n’arrivait pas à concevoir le comportement de cet homme. Ordinairement, la Natsumi n’était pas du genre à chercher à comprendre l’état de fonctionnement de ses semblables, à moins que là n’était un passage obligatoire qui lui permettrait d’obtenir ce qu’elle convoitait, mais pour une raison qui lui était étrangère et qu’elle ne cherchait même pas à prendre connaissance, l’homme aux cheveux rouges l’intriguait un tantinet. Elle ne souhaitait point connaître qui il était car elle ne trouvait aucune utilité à avoir une telle information qui était pourtant ô combien importante dans le monde dans lequel ils évoluaient. Plus on en savait sur un être, plus facile était de le cerner et ainsi le mettre en hors d’état de nuire si besoin devenait plus aisé. Mais la seule chose que la kunoichi voudrait, et non cherchait, à comprendre vis-à-vis du prisonnier, était la raison qui le poussait à agir d’une façon que sa personne n’arrivait pas à capter.

La binoclarde avait bien conscience qu’il existait en ce monde des êtres dont l’arrogance était telle que cela les poussait à mépriser leurs semblables sans réelle raison mais elle sentait qu’il émanait de ce nukenin plus que de l’outrecuidance, de la haine. Elle pourrait lui demander directement si elle était dans le vrai et la raison de cette animosité qui l’animait mais elle ne le ferait pas pour deux raisons. D'une, le sujet n’était pas d’une important telle que cela méritait un éclaircissement et de deux, elle ne souhaitait pas donner une fausse idée au concerné qui pourrait alors croire qu’il lui intéressait. La kunoichi aux lunettes avait donc décidé de laisser la question en suspension qui de toute façon aurait déserté son esprit d’ici son départ de cet endroit.

Comme pour répondre à la curiosité non exprimée de la jeune femme, par ses propos, l’homme aux cheveux rouges venait de lui souffler sans le savoir la réponse qu’elle attendait. La haine en était bien le coupable. L’homme entretenait une répulsion envers, non pas sa personne comme elle l’avait pensé, mais envers les shinobi en général. Face à cette révélation, une nouvelle question se manifesta dans l’esprit de la jeune femme. Quel était donc le fait qui avait déclenché et nourrit cette haine qui semblait si intense ? Mais l’interrogation disparut de ses pensées aussitôt qu’elle s’était manifestée, jugeant que là était une chose qui ne la regardait guère.

Le nukenin se révélait donc comme étant un de ces êtres dont l’étroitesse de l’esprit ou l’aversion qui la brulait ne lui permettait pas d’analyser ses semblables au cas par cas mais l’obligeait à les classer par catégories. Les shinobi étaient donc pour lui tous pareils. Ils étaient tous coupables de la source de son animosité envers cette classe dont la Natsumi faisait partie présentement. Si elle était restée une errante comme lui, comme ce fut le cas jadis, l’aurait-il alors apprécié, bien qu’elle ne se serait pas comporter plus ou moins aimable envers lui ? Seul lui pourrait lui répondre mais une fois de plus, elle s’abstint de lui poser la question, jugeant une fois de plus que là n’était que futilité.

- Pourtant je trouve vos agissements bien plus condamnables que ceux de certains de mes camarades et je ne dis pas cela parce que je suis une des leurs mais en toute objectivité. Puis elle se leva et s’étira tout en poursuivant sur un ton détaché. Je vais voir ce qui retient mon sensei. Je commence à avoir des courbatures à l’attendre ainsi. Puis elle cessa ses étirements pour porter toute son attention au prisonnier. Je ne sais pas la source de cette haine qui semble vous ronger au point de nous mettre tous dans le même sac mais je trouve cela fort dommage car je ne vous déteste pas.

Sur cette révélation qui n’avait rien d’étonnant venant de la Natsumi qui, malgré le détachement dont elle faisait preuve habituellement, n’était pas un être qui jugeait les gens par leur provenance ou leur passé auquel elle n’était point liée, elle s’éclipsa vers la sortie …