« Qu’est-ce qu’on se fait chier … » Yuka regarda par la fenêtre, exhalant un soupir d’exaspération. Un beau soleil, une belle journée qui s’annonçait mais rien, rien à faire. Condamnée à sortir pour traîner dans les rues, sans agir de manière productive. Condamnée à contempler les gens passer, vaquer à leurs occupations habituelles. Condamnée à … S’ennuyer. Ah, quelle belle journée !
La brune pesta un coup et se décida à sortir. D’une démarche lente, presque nonchalante, la demoiselle traversa les rues. Ses yeux s’attardaient sur chaque détail alentour, se les décrivant à nouveau. Elle connaissait cet endroit aussi bien que sa poche. À force de le parcourir, d’y revenir tous les jours, encore et encore, il lui apparaissait aussi familier que son petit logis. Même si, finalement … Ouaip, finalement, Kiri était la petite maison de Yuka. Son univers, là où sa vie, depuis sa plus tendre enfance, se déroulait.

Cette pensée la mit de bonne humeur. Elle accéléra légèrement, passant devant les boutiques. Une sorte de ruade s’y faisait. Un nombre incalculable de femmes se bousculaient, s’arrachaient les vêtements des mains. Une bataille qui lui paraissait débile, mais pourtant si drôle. Une idée scintilla dans son esprit. Une idée fourbe, totalement idiote, à la hauteur des bassesses féminines qui se déroulaient sous ses yeux. Un grand sourire malicieux naquit sur ses lèvres et elle entra.

Le magasin pullulait de femmes, suintait de cet esprit de compétition qui les opposait toutes. Une odeur de parfum mêlée à une très agréable odeur de transpiration lui sauta aux narines. Elle en eut la nausée. De véritables barbares, qui se battaient pour de vulgaires morceaux de tissu. Mais cette barbarie amusait Yuka au plus haut point. Finalement, il s’agissait d’un excellent moyen d’extérioriser toute cette haine, ce stress qui la gagnait chaque seconde un peu plus. Un moyen d’oublier, de suivre un nouveau mouvement de foule et surtout, de coller des pains aux grognasses qui se laissaient pas faire. Aaaaah, splendide. Absolument merveilleux, fabuleux.

Et là, elle se lança. C’était parti. Round numéro un enclenché. Qui se jetterait la première à l’eau ? Yuka avança et vit une demoiselle s’approcher d’une robe absolument hideuse, noire et dorée. Deux couleurs qui, au goût de la brunette, ne s’accordaient pas le moins du monde. Une disharmonie parfaite, qui l’envoyait au pays des rêves. Accélérant davantage, elle se jeta sur le vêtement, posant sa main dessus avec cet air victorieux. Le tirant, comme son véritable butin, Yuka afficha un sourire malicieux à la gamine aux cheveux roses. Son air presque triste, mais compétiteur la fit jubiler intérieurement. Une véritable scène de guerre s’enclenchait dans son petit esprit. Merveilleux, absolument merveilleux.

« La loi de la jungle, petite. Première arrivée, première servie. »

Dans le fond, Yuka se demandait encore pourquoi ce vêtement, clairement ignoble, traînait encore entre ses mains. Mais voir la môme la fixer avec autant de dégoût l’amusait au plus haut point. Être une connasse, tout un art. Elle ne pouvait s’empêcher de continuer. Son air juvénile rendait sa tristesse encore plus marquée sur son visage. Le sourire de Yuka s’agrandit, devenant plus … mesquin, plus taquin. Son côté vil prenait désormais toute son ampleur. Quelque chose de colossal, de terriblement détestable.

« Que serais-tu prête à donner pour récupérer ce merveilleux gilet ? Attention, je suis dure en affaire … Et il est tellement beau, tu comprends … »

La kunoichi vomit intérieurement, cachant ses émotions sous un visage angélique, totalement faux. Son sadisme se lisait presque sur ses lèvres.

Bienvenue sur le champ de bataille.

Yuka lui tira la langue à nouveau. Cette petite peste incommode l’amusait au plus haut point. Une sorte de combat se lançait entre les deux demoiselles. Une chasse à la robe. Une robe d’une laideur incomparable, certes, mais une robe quand même. Et, quand bien même elle s’en fichait au plus haut point, le jeu en valait la chandelle. Faire chier une gamine pour un vêtement hideux ? Oh oh oh. Rien de plus drôle que cela. Juste pour voir les différentes mimiques qui se baladeraient sur son visage. La haine, la colère, l’envie, la tristesse … et même le dégoût ! Quoique. Peut-être pas tant que cela, si ? Oh, puis de toute façon …

La gamine griffa le bras de la kunoichi, qui grimaça. Cela ne lui faisait pas si mal, mais la sensation restait extrêmement désagréable. La sensation de l’hémoglobine descendant le long de sa peau, ruisselant avec lenteur. Ce liquide chaud qui séchait rapidement et lui donnait cette impression d’avoir une sorte de croûte qui l’entravait légèrement. Déplaisante sensation d’avoir de nouvelles chaînes, bien que petites. La petite fille paierait. Oh oui, elle paierait le prix fort. En plus de dépenser son argent dans une robe dénuée de style, elle dépenserait son énergie dans autre chose.

Yuka traversa le magasin, poursuivant la môme qui s’était mise à courir, la robe dans les bras. Une véritable course-poursuite. Un de ces jeux amusants, qui lui rappelait à quel point, par moments, elle n’était qu’une enfant. Malheureusement, cette sensation lui revenait de plus en plus souvent. D’un geste rapide de la main, la Mitsuharu enleva le sang de son bras, accélérant davantage. Elle fit le tour des rayons avant de repérer une petite fille aux cheveux roses qui cavalait à s’en essouffler.

Cours, petit lapin !, pensa-t-elle en souriant. Rapidement, Yuka rejoignit la môme et l’attrapa par les cheveux, lui arrachant violemment la robe des mains. D’un geste extrêmement brutal, la brunette envoya valser la gamine dans le rayon. Peu importait le reste, désormais, la robe était l’élément principal. L’objet de leur quête acharnée, de ce combat plein d’agressivité.

Yuka accéléra à nouveau, se dirigeant désormais vers l’étage du dessus, où elle connaissait l’endroit précis de la caisse. Tant de souvenirs se rattachaient au rayon jouets que le franchir les yeux fermés ne la gênait même pas. Courant aussi vite que possible pour retrouver la caisse, elle dut se frayer un chemin entre toutes les mères et leurs enfants surexcités devant chaque article. L’étage était plein à craquer de jouets en tous genres, aussi inutiles les uns que les autres. Une femme, un peu trop distraite par les cris de son bambin, n’eut pas le réflexe de regarder devant elle. Percutée par une Yuka en pleine bataille, la dame pesta, voire cria, incendiant la brunette avec ce ton de pur mépris. La brune se retourna, la fixa avec un regard plein d’une froideur sans fin et repartit sans rien dire. Les chieuses n’avaient pas leur mot à dire.

N’y prêtant plus d’attention, la jeune femme reprit sa course, traversant un rayon plein de poneys en peluche, grimpant sur l’étalage pour se donner une vue d’ensemble sur le monde de l’étage. Trop, trop de monde. Et une caisse bien trop blindée pour s’y attarder. Alors, elle repartit aussi vite que possible, à la recherche d’un escalier pour passer aux étages supérieurs. Vite, vite, vite. Pas une seconde à perdre. Une peluche de poney blanche et marron tomba, ainsi qu’une autre, et encore une … Jusqu’à ce que plus aucune de ces dernières ne se trouvât sur le passage de Yuka.

Que la meilleure gagne.

C’était une course. Pousse-toi pétasse, c’est ma robe. Une course au vêtement. Quelque chose d’inintéressant, finalement. De nul, de purement féminin. Cours, si je te chope, je te bute ! C’est la mienne !! Et, au bout d’un moment, elle se rendit compte que … non. La petite fille aux cheveux roses apparut de nulle part, lui passant devant, assise dans … dans une voiture pour enfants ?! Possible ?! Yuka écarquilla les yeux, hébétée par la surprise. Ce fut limite si elle ne lâcha pas la robe, trop sous le choc pour la garder entre les mains. La brune regarda la gamine s’en aller avec son butin, mettant environ deux secondes à réagir. Cette peste venait de lui soutirer sa robe ! La sienne ! Même si elle était clairement horrible, à en vomir, il lui fallait la récupérer ! Et vite !

Yuka se mit à courir dans le magasin, jetant une toute petite aiguille dans le pneu de la petite voiture. Sabotage ! Un sourire sadique naquit sur ses lèvres. Ses yeux suivirent avec attention le parcours de l’automobile en plastique qui, finalement, s’écrasa dans un autre rayon. La brune s’élança dans un sprint d’une vitesse surprenante, chapardant la robe au passage. Passant devant une dame avec un caddie vide, elle se jeta dedans avec une malice innocente presque répréhensible. La probable mère de famille râla, puis compris, en voyant la môme qui courait après Yuka, que cela restait légèrement nécessaire.

Avec un cri d’amusement total, la brune parcourut tout le rayon, jetant un regard aux caisses : elles ne désemplissaient pas. Une solution ? Grimper, encore plus haut. Manquant de heurter un mur, la Mitsuharu sauta de son moyen de transport jusqu’à l’escalier. Elle monta très rapidement les marches, les gravissant presque deux à deux. Une certaine excitation rythmait les battements de son cœur, faisant vibrer son corps. La brunette se sentait comme une enfant, une gamine à la chasse d’un objet totalement inutile, mais tellement intéressant. Une chieuse par excellence, en somme.

Arrivée au troisième étage, Yuka remarqua que les caisses, cette fois, n’étaient pas si remplies, à l’inverse. Peu de monde passait par-là, apparemment. Généralement, au moment des soldes, l’étage Alimentation restait quelque peu … Vide. Cette coïncidence absolument folle donna une très bonne idée à la demoiselle.

Puis, se dirigeant vers la caisse, la kunoichi s’arrêta. L’acheter, vraiment ? Non. Dépenser de l’argent dans une telle horreur ne l’intéressait pas le moins du monde. Alors, elle se tourna et attendit la gamine en souriant. Une fois face-à-face, Yuka lui tendit la robe.

« Claquer mes tunes dans quelque chose d’aussi inutile … Non. Je préfère que tu la gardes, à ce prix-là. »

Elle lui tira la langue, avec un soupçon de taquinerie.

« Plus sérieusement. Je m’appelle Yuka. Et c’était drôle, merci beaucoup. »

Un clin d’œil complice.

Qui sait, peut-être que cette course-poursuite déboucherait sur autre chose ?

Elle se prêtait totalement au jeu. Un sourire naquit sur les lèvres de Yuka. Cette gamine, à la base concurrente, semblait mignonne, finalement. Une demoiselle aussi jetée que la Mitsuharu, prête à retourner tout un magasin pour une robe absolument hideuse. Quelqu’un de bien, en somme. Ouaip’, Yuk’ l’aimait déjà beaucoup. Elle la faisait beaucoup rire, mine de rien. Inori. La brune retiendrait ce nom avec facilité, vu tous les souvenirs qui s’y liaient. Cela ne faisait que …

Ce fut lorsque ses yeux croisèrent la pénombre que la kunoichi comprit. Plus que quelques minutes, les deux adolescentes s’étaient poursuivies durant une journée entière. Une journée entière à tyranniser ces pauvres commerçants, venus simplement pour faire deux-trois achats et qui, pendant leurs emplettes, eurent la chance, le privilège de se heurter à Yuka, ou même à Inori. Un frisson parcourut son échine. Il faisait froid. Tout avait changé. Comme si l’univers s’était transformé pendant que la brunette clignait des paupières. Un claquement de doigt silencieux, couvert par le vacarme causé dans les magasins. Le bruit du temps en perpétuel écoulement. Ce fut avec tristesse que la Mitsuharu se résigna : Chronos n’attendait jamais personne, il continuait de regarder le sablier s’écouler, sempiternellement, condamné à s’occuper de cette tâche ingrate.

Tant pis. Elle suivit la demoiselle aux cheveux roses – à la voir ainsi, Yuka la comparait à un bonbon –, sans ne faire de véritable remarque, se laissant totalement porter. Après tout, après une telle journée, que pouvait-il se passer réellement ? Eh bien, eh bien … La peur, la terreur s’immisça à pas de velours dans cette rencontre haute en couleurs. Une rue sombre, avec des habitations inconnues à la jeune fille. À vrai dire, la sabreuse n’en savait pas davantage, fixant chaque maison avec un air fasciné. Totalement dans son monde, la brunette contemplait chaque parcelle de terrain avec cet air un peu fou. Toutes les choses censées terroriser ne lui faisaient ni chaud, ni froid. Bien au contraire. Véritable gamine face à un film d’horreur grandeur nature, la Mitsuharu se noyait dans toute cette sombre face de Kiri.

Et finalement, à la recherche d’un abri pour la nuit, les deux demoiselles tombèrent sur un manoir. De prime abord, il semblait hanté, blindé de toutes ces petites créatures nocturnes, enfilant leur tablier la nuit tombée pour foutre les chocottes aux enfants. Pourtant, Yuka, sans peur aucune, se dirigea vers ce dernier. Oh oui, oh oui, un truc bizarre ! Il était temps de s’y jeter avec un instant de folie, même en sachant que ce dernier pouvait la dévorer toute entière, l’enfermer dans ses geôles et ne jamais la laisser s’échapper. S’il la privait de sa liberté, il verrait à quel point la brunette n’avait peur de rien. Briser des vitres ? Exploser la vaisselle ? Mettre l’entièreté du manoir sens dessus-dessous ? FACILE ! Rien de plus simple.

La petite voix d’Inori la ramena sur terre. Elle contempla l’entrée, un sourire totalement fou sur les lèvres. Ce jeu l’amusait déjà.
Yuka se tourna vers le bonbon rose et la prit par la main, rassurante. Son air de malade mentale s’était envolé, l’espace d’un instant, histoire de pouvoir calmer les peurs de sa partenaire.

« T’en fais pas, va. Je suis là, ils ne feront rien. »

Elle tapota, d’une main, le fourreau de Suishô. Avec cet air de gamine émerveillée, Yuka s’élança à la découverte de cette antiquité. Tellement de belles choses devaient pourrir sous la poussière, abandonnées de tous, parce que ces lieux semblaient emplis d’une présence surnaturelle. Néanmoins, cela ne faisait pas peur à notre chère Yuk’, qui aurait pu courir dans le manoir en hurlant « PETITS, PETITS, SORTEZ DE VOTRE TANIÈRE » sans craindre quoi que ce fût. Cependant, avec la présence d’Inori, la brune s’empêchait d’agir n’importe comment. Il fallait rassurer la demoiselle, pas l’effrayer davantage.

« Allez, viens. On va trouver un endroit pour dormir. Ou une sortie, si tu préfères. »

D’un pas déterminé, la Mitsuharu commença par gravir les marches du manoir, regardant le tableau qui se trouvait face à elle. Une grande toile, sur laquelle un homme, certainement un ancien propriétaire du manoir, était représenté. Une peinture absolument gigantesque, d’un réalisme affolant. En s’approchant un peu plus, Yuka constata que ce dernier semblait … Cligner des yeux … Il les regardait, les suivait du regard. Oui, vraiment ! La brunette manqua d’exploser de rire.
Une petite voix, au loin, poussa un long hurlement. Un cri d’horreur, comme un enfant terrorisé par un jeu vidéo. Ou alors, celle d’un gamin se faisant égorger. En soi, cela restait similaire, non ? Non ? Bouarh, rien à craindre. Il ne s’agissait que d’une voix.

Yuka exerça une légère pression sur la main d’Inori, histoire qu’elle ne se perdît pas trop dans ses songes, torturée par l’ambiance un peu gênante de l’endroit. Fréquemment, la demoiselle répétait tout bas « Ne t’en fais pas, je suis là. » à son amie, pour la rasséréner, bien que cette marque d’attention ne lui paraissait pas du tout suffisante pour la calmer.

Avec une démarche presque guillerette, la kunoichi s’avança un peu plus, jusqu’à pousser une porte gigantesque, dévoilant une salle à manger où une grande table, mesurant quasiment toute la longueur de la pièce, semblait dressée. Prête à accueillir des invités. De la nourriture était étalée, il y en avait à foison. Une quantité extraordinaire, vraiment surprenante. Et rien, non, rien, ne semblait périmé. Les aliments paraissaient parfaitement intacts. De plus, aucun croc, aucune cuillère n’avait été soutirée de l’un des plats.

Quelqu’un vivait ici et se cachait, juste pour embêter les visiteurs. Une personne confortablement installée, quelque part, qui surveillait tout le monde et agitait ses mécanismes pour les faire fuir. Une réalité qui, d’une certaine façon, intriguait Yuka. Pourquoi quelqu’un vivrait-il reclus ? Par misanthropie ? Haine de l’existence humaine ? Peut-être bien …

Enfin. Encore fallait-il que son hypothèse fût la bonne … Et ça …

Bienvenue au Manoir, ici, il fait tout noir.
Bienvenue au Manoir, ce soir, tu vas faire des cauchemars. ♪

Yuka avançait toujours, mémorisant chaque détail de l’endroit, histoire de ne pas se perdre. Tout, ici, avait son importance. Un verre brisé, une fourchette sale, tout. Il s’agissait de tout garder en tête pour ne pas se perdre. Après tout, qui savait ? Peut-être ce manoir cachait-il un gigantesque labyrinthe ? Cette idée amusait énormément notre brunette, qui trépignait d’impatience à l’idée de traverser tout le bâtiment, à la recherche de tout et n’importe quoi. Concentrée dans ses petits délires, elle n’entendit que la fin de l’action d’Inori. Rapidement, la kunoichi effectua une rotation. Un ennemi, un fantôme ? Où ça, où ça ?! Ses yeux s’illuminèrent d’une lueur de folie enfantine. Malheureusement, ils se ternirent à la vue d’un bête porte-manteau. Raffermissant sa poigne autour de la petite mimine de sa protégée, Yuka s’enfonça davantage dans la nouvelle pièce.

« Les fantômes, ça n’existe pas. »

Non, non, pas d’esprit, pas de produit d’une imagination fantasque et délurée. Quoique. Cela l’amuserait au plus haut point, de voir débouler un être intangible, visible mais intouchable. Oh, oui, cela l’éclaterait. Une vision absolument inhabituelle, extraordinaire. Dans son microcosme de gamine fascinée, la demoiselle tira sur le bras du bonbon rose, avançant presque aveuglément dans le manoir.

Au loin, une sorte de petite mélodie, entonnée par des enfants, semblait se répéter, encore et encore. Pour certains, ce rythme paraissait horrible, terrifiant. Aux yeux de Yuka, pas du tout. Bien au contraire. Il s’agissait d’une douce comptine, à ses oreilles. Rien de bien flippant, en somme.

La la la la la, la la.
La la la la la, la la. ♫

La brunette se concentra un instant. Les murmures semblaient provenir de … derrière le mur ? Il leur fallait quitter cette pièce pour en savoir plus. Cependant, un nouveau problème s’opposaient à elles : La porte était désormais close. Quel dommage, quel dommage. Yuka ferma les yeux, exhalant un long soupir. Puis, la solution lui parut toute simple. Il s’agissait de suivre les sons ! Pas question de prendre une porte ou autre, non, pas du tout ! Juste écouter. Et, lorsque la solution lui tapa aux yeux, la demoiselle comprit enfin. Comme machinalement, elle marcha jusqu’à la source, poussant un tableau du bout des doigts. Ce dernier remua légèrement, apparemment tenu en place par le biais de fils transparents. Son regard s’illumina de paillettes. Attrapant un petit kunai, la Mitsuharu coupa ce qui la gênait. Le tableau s’écrasa bruyamment contre le sol, dévoilant un rideau rouge aux motifs blancs.

La mélodie s’arrêta. Ces personnes étaient soit des fantômes, soit de véritables êtres humains. En tous les cas, ils entendaient tout et réagissaient. Dotés d’un cerveau. Intéressant, très intéressant. Ou alors, comme Yuka le pensait depuis le début, il s’agissait d’une merveilleuse manipulation, où chaque événement se voyait maîtrisé par une personne en particulier. La kunoichi s’immobilisa, serrant la main d’Inori pour lui indiquer d’en faire de même. Lorsque plus aucun bruit ne sembla les déranger, ils reprirent, tous ensemble. Ce simili de chorale intriguait beaucoup la brune, qui en oublia presque la présence de son amie. Elle la tira, l’entraînant derrière ce rideau.

Sous ses yeux ébahis se déroulait une véritable comédie. Cinq enfants, certainement tous âgés de maximum dix ans, accompagnés d’un homme, comme une sorte de chef d’orchestre, dansaient sur une estrade. Ils chantaient, jouaient avec de petites marionnettes. Leurs vêtements, maculés de sang, rappelaient à Yuka une comédie d’horreur. Son sourire s’agrandit. Le clown, tout de noir vêtu – étrange, pour un arlequin, n’est-ce pas ? – se tourna vers elle, lui adressant un sourire carnassier.

« Bienvenue, bienvenue, mes chères petites ! Je vous présente … Le meilleur spectacle que la terre n’ait jamais porté ! »

Les enfants applaudirent. Tous en même temps. Leurs agissements, presque tous simultanés, semblaient mécaniques. La seule personne véritablement humaine, ici, restait l’homme en noir. Yuka s’approcha un peu plus, prenant garde à laisser Inori derrière elle. Lorsque les rubis de la Mitsuharu croisèrent ceux du Clown, une sorte de lien s’établit. Il la regardait, avec ce sourire presque forcé. Une mimique factice, qui ne lui indiquait rien de bon.

« La réalité des clowns, c’est que, finalement, ils ne sont pas heureux. Leur sourire est totalement faux. Ils sont obligés de l’afficher, alors ils forcent leurs muscles à en donner un, aussi vrai que possible. Mais il ne pouvait pas me mentir, pas à moi. Ce type … était seul. Plus que jamais enfermé dans une bulle, une cage de solitude qui lui déplaisait tant, mais dont il n’arrivait pas à sortir. »

Yuka relâcha la main de sa partenaire, s’avançant vers l’homme en question. Ses prunelles incarnates se posèrent avec attention sur les enfants et, rapidement, elle tilta. Toute la manipulation lui semblait alors prendre un sens, devenir plus claire que jamais. Gentiment, la kunoichi tendit une petite mimine au clown.

« Vous n’avez pas besoin de mentir, vous savez … »

Alors, spectacle ou réalité ? De quel côté penchait la balance ?

« Je ne veux pas que tu pleures, Yuka … Je ne veux jamais voir de larmes rouler sur tes joues, promets-le moi. Je ne veux pas que tu sois triste, que tu ressentes cette désagréable sensation d’être oppressée, écrasée par un poids que tu ne peux chasser. Je veux que tu sois heureuse. Pour toujours. Que ce monde te semble similaire au Paradis. Qu’il soit aussi beau, aussi radieux. Que les rayons du Soleil te réchauffent et te rappellent à quelle point cette réalité est douce et agréable. Je te fais confiance, Yuka, je sais que tu ne seras jamais triste. Pas comme … »

Et le souvenir s’évapora.
Comme inexistant, simple murmure éphémère apparaissant et disparaissant à sa guise, lueur fugace d’un esprit éteint, plongé dans une douce ataraxie d’une provenance inconnue. Une enveloppe de quiétude la protégeait de tout, des peurs comme des doutes. Ce clown ne devait pas souffrir. Si elle avait rompu sa promesse, lui ne devait pas s’y engouffrer. La joie factice, posée là sur son visage, lui rappelait à quel point, finalement, son pacte avec Kyurei n’existait plus. Aussi insignifiant que la poussière. Non, non, elle ne pouvait se résoudre à le laisser seul, là, dans une solitude asthénique qui le réduisait au silence d’une pièce peut-être bien trop sombre. Il lui fallait vivre dans l’aponie, ne jamais connaître de souffrances. Oublier cette période de sa vie. Cette période sans lumière. Il devait se lever. Sortir du noir.

Sa main s’envola. Ses yeux s’écarquillèrent : Yuka ne comprit pas. Que venait-il de se passer ? Un long laps de temps s’écoula avant que son esprit ne revînt sur terre. Un instant long, où ses songes s’arrêtèrent totalement. Son esprit fit un break, une pause pour, finalement, retrouver ses repères. Elle regarda le clown avec une certaine compassion, jusqu’à recevoir une bonne gifle au coin de la figure. L’impact d’une main frêle sur sa peau d’enfant. La chaleur du coup. La violence, aussi. Toutes ces choses la plaquèrent avec puissance sur le sol d’une terre qu’elle reconnût lentement. Dès lors, une question, simple et pourtant complexe, la taraudait : Pourquoi ? Pourquoi ce type lui rappelait-il autant Kyurei, alors qu’ils étaient totalement différents ? Rien ne les liait, absolument rien. Yuka réfléchit un instant et finit par comprendre, établir ce lien, si infime. Leur solitude. Les deux êtres, aussi différents fussent-ils, se rejoignaient de part leur isolement. Le manque de présence chaleureuse qui les excluait d’un univers qu’ils ne saisissaient plus. Et, au lieu de s’accrocher à un espoir trop faible, ils se laissaient tomber, tous deux, dans une face sombre de leur propre monde.

Lorsqu’elle quitta ses songes, Yuka se trouvait … dehors. Inori l’avait traînée ? La lumière du Soleil lui piqua les yeux, tant qu’elle dut les frotter un instant. L’aube commençait à recouvrir les alentours. Ce phénomène, absolument fabuleux, véritable spectacle pour ses prunelles, lui fit penser que, finalement, cette journée fut plutôt éprouvante. La fatigue la gagna d’un seul coup, lui assénant un violent coup dans la nuque. Se redressant doucement, l’adolescente bâilla, laissant le sommeil l’attraper un peu plus. Puis, elle se tourna vers sa partenaire de jeu, la prenant dans ses bras dans un accès de tendresse.

« Pardon, ma puce … Ç’a dû être … bizarre comme situation. Je suis désolée. »

Caressant son dos avec douceur, Yuka finit par relâcher Inori et lui adresser un sourire des plus sincères, partagé entre une candeur enfantine et une étincelle d’amitié.

« Merci pour tout, en tout cas ! Notamment pour cette superbe journée. Ça s’est un peu gâté sur la fin, et je m’en excuse encore, mais quand même ! Je suis ravie d’avoir fait ta connaissance très chère ! »

Une confortante vérité émanait de ses paroles. Elle ne se cachait pas derrière un mensonge, exprimant clairement ses ressentis sur cette journée et également envers cette demoiselle. Une réalité simple et qui, pourtant, lui semblait plus agréable que la plupart des autres. Pas de prise de tête, juste une complicité naissante, sans véritablement de sous-entendus. Un lien plutôt banal mais qui se démarquait justement grâce à sa trivialité.

« Bon, par contre … Mes jambes fléchissent, mes bras tombent. J’ai une violente envie de dormir, après tout ça. »

Yuka déposa un petit bisou sur le front d’Inori, comme une véritable protectrice, un ange gardien. Oui, d’une certaine manière, la Mitsuharu voyait en son amie une petit sœur, une personne à protéger, véritablement importante et, surtout, quelqu’un sur qui il fallait veiller.

« On se reverra, va ! Et maintenant, je disparais ! »

La brune s’évapora dans un nuage de fumée, usant du Shunshin pour atterrir directement dans son lit. Quel bonheur que de le retrouver, celui-ci ! Une sensation incroyable de quiétude l’envahit et elle s’endormit comme un nourrisson.