Les temps étaient troubles depuis que nous avions décidé de porter un assaut sur les côtes de Kiminari no kuni. Depuis que j'en étais revenu, les événements reliés à cette guerre n'avaient cessés de se multiplier. À peine avais-je eut le temps de poser les pieds sur le pays tant aimé des nôtres, que mon voyage jusqu'à Dhartsedo fut intercepté par ce Nukenin qui, comme je l'avais prédis suite à l'avoir éliminé, n'était en fait qu'un éclaireur...le prémisse de quelque chose d'encore plus gros. Comme si perdre un ami et un bras n'avait été assez, nous avions échoué à défendre le triumvirat devant un ennemi beaucoup trop organisé et puissant pour nous. Un échec lamentable dont, au final, je fis en sorte qu'il parte dans la tombe des membres du Triumvirat qui furent assassiné cette journée là. Bien que l'un d'eux avait survécu...il m'était devenu impossible de le laisser s'en sortir vivant sans encourir le risque de voir les Suzurane mettre le blâme sur les Samui et leurs donner une raison définitive d'essayer de nous exclure de Yuki no kuni. Non...si un clan devait frapper le premier...ce serait le nôtre et il frapperait fort...très fort.

Mais pour ceci, il me fallait de vaillants combattants. Des Samui dont la haine pour cette sous-race de barbare était plus grande que l'entendement ou...simplement des Samui désireux de faire de notre race la seule et unique force de ce pays blancs de neige. Car notre pays, n'était pas simplement un pays. C'était l'hiver! Notre terre promise! Là où il faisait bon pour notre clan de s'y établir...et où la vie semblait invivable pour tous les autres. Seul ces Suzurane, barbares de la rage runique, s'y étaient aussi établis. Malheureusement, ils ne restaient que par fierté. Fierté de se montrer capable d'endurer de telles conditions...fierté de combattre le froid comme de simple sauvages au lieu de vivre en harmonie avec cette blancheur immaculé et ce froid terrifiant des terres du Nord.

Et aujourd'hui...j'avais entendu dire qu'un combattant du clan tentait de me rejoindre. D'apprendre sous ma tutelle dans l'espoir de devenir le prochain élément prometteur de notre race. J'allai donc en faire un soldat apte à combattre notre ennemi, apte à guerroyer sans relâche et dans le plus pur des esprits patriotiques à notre cause. À celle de la domination des Samui sur cette île qui nous était si chère. Ensuite...s'il survivait à cela en se montrant un combattant d'exception...peut-être pourrait-il m'accompagner dans les guerres opposant le Shukai au reste du monde. Lui, Aki...et moi-même. Un trio de Samui qui ne tarderait à se faire connaître je l'espère.

Enfin, alors que j'étais assis, seul, dans la grande salle des banquets où se réunissaient les nôtres lors des plus grandes réunions, je pu voir un jeune homme à la stature imposante s'arrêter tout juste devant la double porte qui menait à cette pièce. Grandes ouvertes, elle donnait directement accès aux couloirs intérieurs et, il y avait fait la rencontre d'un employé des cuisines qui venait tout juste de m'apporter un pilon de dindon sauvage et quelques pommes de terres rôties. Cessant de mastiquer ma viande, je portait simplement l'oreille à l'écho de leurs voix et lorsque mon propre nom perça le silence ambiant, je ne fis que prendre mon sabre que j'avais accoté sur les bords de la table. Je le soulevai par le pommeau, d'une main, et je le rabattis sa lame sur le sol de pierre. Le bruit fut assez puissant pour attirer l'attention du nouveau venu et lorsque sa tête fut tournée en ma direction, je lui fis signe de s'approcher et de tirer sa chaise.

Le fixant de mon seul oeil encore valide, laissant mon bras artificiel sur la table...détaché de mon épaule...j'attendis qu'il soit enfin assis avant d'avaler la dernière bouchée que je venais de prendre. Mon regard ne s'était jamais dérogé de lui. Je l'analysais des pieds à la tête et d'une épaule à l'autre. Il était grand, pas autant que moi, mais plus costaud. Probablement un pratiquant du Taijutsu...si je me fis à son allure et au sabre qu'il porte. Une véritable machine de guerre presque aussi imposante que le mien...décidément, il avait choisit le bon mentor.

Assieds-toi. Dis-je simplement en poussant la chaise en face de moi en appuyant mon pied gauche sur l'une des pattes.

Tu me cherches?

Avant que le nouveau venu ait eus le temps de se présenter, mon regard se détourna de lui durant un bref instant afin de se poser sur l'une des servantes de la cuisine. Un simple signe de la main, bref et rapide, lui fit comprendre de revenir vers la table avec une nouvelle assiette. L'invité serait alors servit comme un Samui se devait de l'être dans sa propre maison. Car, après tout, celle-ci était la nôtre...celle de notre race entière.

M'essuyant donc les doigt sur la serviette à ma gauche, je croisai ensuite les doigts tout en me poussant vers l'arrière après avoir posé mon pied sur l'une des pattes centrales de la grande table. Ma chaise s'inclina ensuite, me tenant en équilibre sur ses pattes arrières alors que j'écoutais le discours de présentation et de motivation du jeune homme. Apparemment, ma réputation commençait à porter ses fruits...et la venue de ce nouvel élève tombait à point nommé. Avec la disparition de Kemono, qui avait probablement dû retournée chez son clan de bâtard, il ne me restait que Aki sous ma tutelle. D'ailleurs...ce ne serait pas pour lui déplaire que d'apprendre que son nouvel équipier partageait les mêmes racines qu'elle. Ses tendances racistes et l'incapacité à gérer la colère qui en découlait avaient déjà mise ma patience à lourde épreuve.

D'ailleurs...ce Samui qui se présentait à moi avait une idée bien précise de ce qu'il voulait. Ses motivations étaient sincères et ne constituaient rien de farfelue ou d'intouchable. Sa tête n'était pas aussi enflée au point de vouloir "devenir le meilleur shinobi"...non...ses intentions étaient humbles et dignes de respect. Il voulait simplement se dépasser, franchir les limites qu'il connaissait déjà...et non celle de l'impossible. Ça, je pouvais le lui donner...à même titre que Yanosa en avait fait de même pour moi tout récemment. Aussi...son idée de rejoindre les forces impériales était plus que bienvenue...il n'y avait jamais trop de soldats dans notre armée et...qui sait...peut-être pourrait-il gravir les échelons aussi rapidement que je l'avais fait.

Faisant donc retomber mes deux pattes avant sur le plancher de bois de la salle de banquet, je pris simplement une patate encore un peu chaude dans mon assiette en faisant mine de réfléchir tout en me remplissant la pense. Honnêtement...mon choix était déjà fait...mais j'avais faim et rien ne pressait...

Tu...hmmhmm...Tu me semble un élément prometteur. Tes buts, ne me poses aucun problèmes et je crois aussi que tu as choisis le bon sensei...à en voir le sabre que tu traine avec toi. Dis-je simplement en pointant de la fourchette son arme qui, dans les dimensions, ressemblait un peu à la mienne alors que, au même moment, une assiette pleine se glissa sous son nez.

Merci Aya, tu peux retourner aux cuisines, nous n'aurons plus besoin de toi.

Alors...maintenant que je connais tes buts...quel est ton nom? Car avec tout ça...tu ne t'es pas présenté. Ce serait bien de connaître le nom de mon nouvel élève.