Quatre journées. Quatre soleils et Quatre lunes s'étaient chevauchés depuis que j'avais mis les pieds au pays de l'herbe et que le temps, bien que continuant de couler dans l'espace tel un flot incessant, semblait pourtant s'étirer et voir même s'arrêter durant cette partie de mon voyage. Celui-ci n'avait plus l'importance qu'il avait jadis à mes yeux, comme si mon esprit avait choisis de se séparer du reste du monde et d'enfin profiter d'un moment de répit. Depuis la fin de l'hivers, mon corps n'avait cessé de fonctionner à plein régime alors que s'enchaînaient mes services militaires et politiques pour l'empire.

Je n'avais eus de relâche que mes quelques escapades au centre du Shozaichi durant la reconstruction du palais impérial et encore, l'un de ces rares moments de tranquillité m'avait été arraché par la rencontre d'un méprisant personnage issus du clan des Kosobayui et que, tel un oiseau de malheur, avait osé me suivre jusqu'en Kusa pour mieux me faire haïr son air dédaigneux qu'il semblait arboré en permanence. Par chance, cet arrogant perroquet s'était volatilisé à la fin de ma rencontre avec le Yorurai qui lui, avait gagné mon éternel respect. Un bretteur aussi aguerris et généreux de son temps et de son enseignement n'en méritait pas moins d'ailleurs. Mais nous décidâmes ensuite de séparer nos chemins afin que tous deux, puissions reprendre la route que nous avions entamée tel deux loups solitaire.


J'avais donc choisis, de mon côté, d'enfin sortir de la profondeur des sous-bois pour mieux profiter d'une autre merveille naturelle dont était doté Kusa no kuni; Sa grande rivière qui donnait naissance au lac Tawada; le Shoutai. C'était une rivière riche et abondante de faune aquatique et volatile en toute sorte et dont semblait se nourrir les membres des différentes tribus qui y vivaient proches. À quelques reprises, je dû me rapproché de quelques éclaireurs avec qui j'échangeai un repas constitué d'eau fraîche et d'une proie fraîchement acquise de la chasse. En retour, l'on m'offrit directions et aide pour mieux me repérer et situer les rares...très rare centre de civilisation du territoire. Bien entendu, tout ceci après avoir acquis la confiance de ces mêmes éclaireurs.

C'est donc après ces quatre journées que je vis enfin apparaître devant moi le grand lac Towada. Les rayons solaires réfléchissaient sur sa surface lisse, faisant étinceler le bassin d'une lueur jaune-orangée en cette fraîche fin de journée. Je regardai autour de moi pour me trouver un appuis et profiter du spectacle et c'est un vieux chênes, géant et centenaire, qui me paru comme étant le meilleur des perchoires, d'autant plus que l'une de ses gigantesques branches passait en arche au dessus du petit sentier qui menait aux abords du point d'eau. Je m'y installai donc en croquant une pomme que j'avais cueillie quelques heures passées et je décidai de profiter de ce moment détente pour me plonger dans de profondes réflexions. Prenant mon sabre à deux mains, le déposant sur mes genoux, je commençai à imaginer comment je pouvais améliorer son pouvoir lors de mes prochains affrontements, car pour l'heure, j'avais l'impression de stagner et de ne comprendre qu'une infime partie de sa puissance. Ce sabre cachait encore bien des secrets et il me fallait les découvrir. Le problème, quoi qu'il n'en était pas réellement un, était que ce satané démon brisé ne m'aidait pas...préférant me laisser tout découvrir par moi-même. "C'est en forgeant qur l'on devient forgeron" disait-il...et bien que je savais que cet esprit oublié avait bien raison, il était tout de même toujours frustrant de voir que malgré tout ce que j'accomplissais depuis quelques mois, mon entraînement se voyait être retardé et que l'équipe Tsukimi ne semblait être qu'une ombre immobile, un troupeau égaré dont le chef manquait toujours à l'appel. J'avais alors décidé de prendre une voie que je connaissais bien et qui ne m'avait pas encore fait défaut depuis: La solitude. Mais était-ce judiscieux? Avec si peu d'expérience?

Non...

Le doux son d'une brise, traversant des myriades de feuilles, les faisant danser une valse tranquille et magique, à un rythme d'abord rapide et puis de plus en plus lent. Je fermai les yeux lorsque l'homme m'annonça cette nouvelle, me laissant emporter l'espace d'une ou deux secondes...trois peut-être même. Je me remémorai ce que je pouvais me souvenir du visage de ma défunte cheffe et sensei, de son sourire et de sa beauté. Je ne la vis qu'une seule fois, une seule et unique et l'image que je retenais d'elle était donc floue, mais nul doute qu'elle ne s'estomperait maintenant plus dans l'océan perdu de ma mémoire. Elle avait retrouvée une île imaginaire où elle reposerait maintenant à jamais et c'est par un long, mais calme soupire que je scellai à jamais son nom dans mes souvenirs.

J'ouvris donc doucement des yeux qui restèrent secs malgré tout, mais qui exprimaient tout de même un chagrin de par les émotions qu'ils transmettaient à ce moment. Certes, des larmes auraient pu être appropriées, mais c'est un petit sourire, en coin, qui naquit plutôt sur la peau blême de mon visage. Je me retournai alors vers le lac où le soleil brillait toujours de milles-feux sur les flots paisible de sa surface, mais aussi dans ce ciel clair et magnifique qui surplombait le pays de l'herbe. Maintenant, au moins, je savais qu'elle était morte.

...On a son corps au moins hm? C'est ce qui compte au final. Elle retrouve sa patrie, nous la retrouvons aussi. Puisse son âme reposer en paix maintenant.

Murmurant un adieu, je me retournai ensuite vers le seigneur de guerre afin de mieux l'observer, de bien voir le visage de celui qui m'annonçait cette terrible nouvelle et qui semblait me connaître aussi alors que pour moi, il était un parfait étranger. Des cheveux rouges, un corps qui semblait avoir été forgé par les combats, des traits durs et solides comme le roc...était-ce donc lui, Oterashi Yanosa? Et n'étais-je donc pas à Kusa après tout? Il serait logique que les terres qui sont siennes y porte sa personne et que l'un de ses sentiers l'ait mené à moi, ou moi à lui.

Jamais je ne l'avais rencontré, mais après ma brève discussion avec un autre seigneur, qui lui m'avait annoncé la disparition de Yuki, j'avais pris le temps de mieux me renseigner sur les hauts gradés de l'empire. Je me sentis une nouvelle fois privilégié de rencontrer l'un des Onshi  par le plus pur des hasards. Aussi, je ne perdis donc pas de temps pour mettre un genou à terre et de le saluer selon son juste titre. Je secouai ensuite la tête et me relevai en prenant bien soin d'essuyer les quelques feuilles et la terre brune qui s'étaient alors collées à mes pantalons. Bien que ma grandeur impressionante et ma sage réaction quand à cette triste nouvelle pouvaient me donner l'air d'être plus âgé, cette scène pouvait aussi facilement évoquer le gamin qui sommeillait toujours en moi. Normal après tout...je n'avais bien que 16 ans à peine.

Rhaa...saletée...Hm Hm!

En effet je fais, ou faisais, partie de Tsukimi avec Kirito et Ryo, mais ce dernier manque tout autant à l'appel. Deux Heishi sans chef ne sont donc plus rien de semblable à une équipe. De toute manière, j'ai décidé de ne plus attendre que l'on me dicte comment, quand ou quoi faire. L'empire a tout de même besoin de ses soldats et je ne pouvais me résoudre à simplement attendre Yuki en me rongeant les ongles. Maintenant que je connais son sort cependant, je pourrai retourner à notre race et lui dire des adieux convenable et ainsi voir son visage une dernière fois.

Ce qui me frappe cependant, c'est de vous entendre me dire à quel point il semble avoir été aisé pour ce...patriarche...de détruire une femme tel que elle. Ne faisait-elle pas partie de l'élite du Shukai? N'était-elle pas une égale à vous et Seigneur Hoheinheim qui m'avait avertit de sa disparition? Peut-être pas égale...égale, mais aussi forte dans son propre domaine que vous dans le votre?

Hoheinheim-San avait donc raison? Kumo est derrière cet attentat? Pardonnez toutes ces questions, mais comme vous pouvez le voir, j'en sais que trop peu sur ce qui s'y est passé.

Je restai donc debout, observant mon supérieur dans les yeux avec une avidité de compréhension qui pouvait que trop facilement se lire sur mon jeune visage borgne. J'en profitai aussi pour ranger l'immense sabre dans mon dos, m'assurant que sa garde était bien scellée sur le support attaché à mon corps par deux bandes de cuir qui passaient en croisé sur mon torse. Lorsque ma main gauche, parce que j'étais bel et bien gaucher, eut enfin revenu vers l'avant de mon corps, l'on pouvait observer la blancheur de la paume de ma main et la rougeur extrême de ses bords.

Mon visage et mes gestes avaient été calmes à cette nouvelle...jusqu'à ce que l'on m'énonce le nom de ce maître des moines. Là, toute la rage qui avait envahit mon être s'était canaliser dans une ferme poigne qui retenait le manche de mon éternel compagnon de bataille. Le guerrier pouvait le voir maintenant que ma main ne serrait plus l'objet. Une main qui était désireuse de représailles.

Ainsi donc, ce "Patriarche" était un être dont la puissance n'avait d'égal que l'imaginaire de l'homme. Comment est-ce que quelqu'un pouvait avoir un tel pouvoir en sa possession? Et pourquoi en avions-nous pas entendu parlé bien avant? Était-ce donc ainsi que naissaient les plus grandes menaces; dans l'ombre du monde? Comme il était étrange de se dire qu'une personne pouvait accumuler autant de force sans que quiconque ait pu l'en prévenir. À moins bien sur que tout ceux qui s'y sont affairés ne soient maintenant plus de ce monde. Dans ce cas, cet homme omnipuissant n'était rien d'autre qu'un meurtrier. Enfin, il était difficile de se faire une idée claire de ce qu'il était et de l'étendue de son influence. D'autant plus que le seigneur de Kusa me fit rapidement sortir de ces réflexions de par son refus de me voir un genou contre terre, ou encore de me voir suivre un protocole disciplinaire qui nous était enseigné pratiquement dès la naissance chez les Samui. Arquant le sourcil, je me relevai aussi rapidement que mon genou avait fléchit lorsque la solide poigne de l'homme me prit l'épaule. Ma paupière s'écarquilla grandement et un air de confusion s'empara de mon visage lorsque je me mis à fixer le rouquin.

"Heu...bah...ok?"

Me redressant convenablement, j'écoutai donc le reste de ce que mon interlocuteur avait à me dire tout en me demandant ce que ces seigneurs de guerres avaient contre le protocole et la courtoisie de l'étiquette. J'avais eus un épisode similaire avec le tout jeune Sairyo Hiko alors que j'avais osé l'appelé par son titre plus que par son nom. Bien évidement, la réaction de l'enfant avait été toute autre que celle du guerrier qui m'avait annoncer la mort de ma Sensei, mais tout deux avaient rejeter mes manières disciplinées. Était-ce symbole de faiblesse pour eux? Peut-être...car ce Oterashi semblait avoir la flamme guerrière en lui, l'on pouvait le voir de par sa simple posture et la fierté qu'il dégageait. D'innombrables combattants se refusaient à de tels comportements qu'ils jugeaient comme étant un signe de soumission plus que de respect...au même titre que les Suzurane d'ailleurs. Je ne m'excusai donc pas de cette erreur commise, et je me contentai de suivre le pas du Kusajin qui m'annoncait que rien n'était certain par rapport à l'implication de Kumo dans la mort de Yuki. Ainsi, Hoheinheim m'avait-il simplement conseillé de suivre la voie de la vengeance en me poussant à haïr les Kumijin plus que je ne les haïssaient déjà pour la mort de ma propre mère? Yuki avait été sa sensei à lui aussi...peut-être n'était-ce qu'une raison supplémentaire de rallier quelqu'un à sa rancune. Peut-être avait-il tout simplement apprécié la rencontre avec un jeune Heishi qui ne portait pas les gens du pays de la foudre dans son coeur à son tour. Face à cette contradiction d'opinion entre les deux Onshi, je décidai d'attendre à ma prochaine rencontre avec le lumineux pour mieux comprendre ses intentions envers la foudre. J'en revins donc à l'homme qui continuais son chemin, suivis de ma propre personne.

Alors je reviendrai à Kusa soyez-en certains. Rares sont ceux qui maîtrise le Taijutsu dans mes contrés enneigées en dehors des Suzurane et nos relations avec eux sont en développement, mais loins d'être satisfaisante. Puis, mon calme pourrait être pris pour une lenteur avec eux lors des entraînements. Avec la mort de Yuki, je ne pense pas continuer au sein de Tsukimi et Kusa me semble être un endroit beaucoup plus prometteur pour perpétuer mon entraînement. J'y trouverai peut-être un nouveau Sensei...sait-on jamais.

Vous me conseillez un endroit ou quelqu'un en particulier?

J'arrêtai alors mes pas, voyant que nous approchions d'une intersection sur le sentier. D'un côté je pouvais m'enfoncer plus loin dans le pays de l'herbe alors que de l'autre, je me dirigerais vers les frontière et donc vers Yuki no kuni et de la mission dont m'avait chargé l'empereur. Le territoire enneigé avait besoin de ses soldats afin de renforcé ses défenses et j'avais quitté la région depuis maintenant plusieurs mois. Il était temps de rentrer au bercail.

Apprendre sous la tutelle de l'une des plus grande figure du combat au corps à corps de l'empire serait bel et bien un atout majeure dans ma vie de Shinobi, mais il prononça aussi un autre nom qui vint piqué ma curiosité; Asuka. Bien que j'eusse entendu le nom du guerrier rouge à maintes reprises, celui de sa pupille ne m'était jamais venu aux oreilles et de savoir aussi que le combat armé ne semblait pas lui être inconnu, à cette kunoichi, me fit porter un intérêt particulier sur la possibilité de la rencontrer et peut-être même d'envisager d'être sous sa tutelle.

J'arrêtai donc mon avancée en gardant un pied dans le chemin qui allait me séparer du Onshi et je restai attentif à ce qu'il me disait, particulièrement lorsqu'il arrêta net la discussion en prenant bien soin de mieux observer le sabre mal entretenu d'apparence qui siégeait dans mon dos. De profil à mon interlocuteur, il lui était donc facile de le scruter et de l'étudier de ses propres yeux. La lame semblait amochée, fissurée, pas même affilée. Son acier ne brillait plus et possédait une couleur de vieux fer gris, presque noircit. Un shinobi ou un combattant ordinaire pouvait facilement sous-estimer sa solidité ou encore son efficacité, et déjà j'en avais eu la preuve. Cette particularité trompait le jugement de ceux qui ne s'y attardaient pas assez, mais le seigneur de guerre devait probablement posséder des facultés sensorielle à la vue de sa réaction et des paroles qui suivirent.

Bien entendu, j'étais conscient qu'Akuma Kudaku était une épée différente des autres et je perçais peu à peu les secrets de son pouvoir. Néanmoins, son histoire m'était tout à fait inconnu et je devais avouer ne m'être jamais réellement interrogé sur le sujet. Je l'empoignai donc par le pommeau, la retirai du support dorsal qui la maintenait solidement à mon dos et je la tendis vers le seigneur de Kusa. Il était libre de la prendre s'il voulait, et serait le premier à en avoir l'honneur depuis que j'en étais le détenteur...depuis la chute de Kiri la sanglante. Et il était libre de lui parler...aussi.

Tu peux la prendre si tu désire la voir de plus prêt...et si tu désire lui poser des questions aussi. Il sait se montrer bavard envers ceux qu'il considère comme méritant. Pour ce qui est de son passé, Kudaku m'a toujours dis qu'il importait peu, que c'était sur le présent et notre gloire à venir qu'il fallait mettre nos efforts.

Puis alors, comme pour appuyer mes dires, une respiration lente et creuse commença à se dégager de la mâchoire squelettique du quatrième sabre de Kiri. Ses yeux s'illuminèrent d'une aura rougeoyante et une voix grave et caverneuse s'en suivit, comme si elle émanait d'outre tombe. Les morceaux de son fer commencèrent à claquer les uns contre les autres et Yanosa pu sentir ceux-ci s'entrechoquer au rythme des mots de l'esprit qui y était enfermé après que je lui eusse tendu l'arme. Un spectacle qui donnait froid dans le dos, mais qui était tout aussi impressionnant. Le démon brisé de la brume parla.

Oteraashiii Yaanoosaaa!

Comme il eeest aggrééaable d'eenfiin reencontreer quelqu'uun aveec uun taaant sooiit peeuu de cuultuuure. Saaache quee j'aaii moi-mêême chooiisis ce jeeune garçoon. Poour son ââge...iiil en a bavéé! J'étaais là loorsqu'il perdiit son oeil. Jee ne saaurais diire s'il s'agiissaaait de pitié...mais j'aai tout de suuiite vuu qu'il avaait un certaain poteentiel. Jusqu'icii...iil ne m'a paas déçuu. J'aai peut-être ommiis de luuii diicter quelques détaaaiils sur moon passé, maais il connaait l'essentieel.

En fait, l'on m'a séparé du clan à l'âge de sept ans. Je suis né à Kiri et non à Yuki et lorsque les Kaguyas ont assis l'un des leurs au titre de Kage, les Samuis ont décidé de m'offrir en tant que "gage de protection" et m'ont fait prêter serment de protéger Kiri au prix de ma vie avant qu'ils ne commencent leur exode vers Yuki no kuni. Leur but; faire de moi un sabreur du village caché du brouillard, mais je crois plutôt que ce n'était qu'une façade et qu'ils voulaient surtout garder un pied à Kiri malgré leur départ, histoire de toujours avoir une main mise sur le village de quelque manière qui soit. Akuma Kudaku allait donc me revenir lorsque mon entraînement et mes examens allaient être terminés, mais l'attaque des Furyous précipita les choses. Alors que j'essayais tant bien que mal de m'échapper de l'un d'eux, je me suis retrouvé dans le dojo où reposait le sabre et le Furyou me fit perdre un oeil. Kudaku était là, juste derrière moi et j'ai entendu sa voix m'interpeller. Il me guida hors de là et depuis on ne se quitte pas d'une semelle. Avec la destruction de Kiri cependant, je ne pouvais plus accomplir mon serrement...j'ai donc choisis de m'engager dans les troupes impérial et de prêter allégeance à l'empire. Ça me semblait être la suite logique à suivre.

Effectivement, l'homme semblait s'y connaître sur les sept épées de Kiri. Ce qui me troubla le plus dans ces propos cependant, fut le moment où il me mit en garde contre les desseins propres du sabre qu'il tenait entre ses mains maintenant, avant de me le redonner. Certes cette lame avait une conscience propre, mais était-elle réellement dotée d'une persuasion telle, qu'elle pouvait me faire déroger de mes propres objectifs afin de me faire dévier vers les siens? Je ne pu qu'esquisser un petit sourire moqueur en premier lieu, comme si je ne pouvais me résoudre à en croire une miette, mais lorsque je vis le sérieux dans le regard de l'homme rouge, je compris vite qu'il n'y avait là rien à rigoler. Je posai alors l'oeil sur le démon brisé qui lui, s'était fait très discret de son côté. Avait-il compris que celui qui me tendait maintenant un parchemin en connaissait un peu trop sur ses réelles intentions? Car ce n'est que bien plus tard, à des lieux et des temps éloignés de ma rencontre avec Oterashi Yanosa, que j'aurai la malchance d'enfin voir cette double facette de cette arme maudite, mais dans l'heure...je n'étais encore qu'un jeune Shinobi inexpérimenté.

Je pris donc le parchemin sans nécessairement m'étaler plus sur le sujet et j'écoutai attentivement les paroles du guerrier. Ainsi donc, cette merveille de papier me permettait de communiquer à distance avec l'Onshi et ce, à tout moment pour autant que je l'avais en ma possession ainsi que quelque chose pour y écrire sur sa surface. Ensuite vint un autre rouleau plus petit, et qui était suivit d'une consigne des plus particulière. Il me fallait donc cacher ce parchemin à Yuki no kuni, à un endroit qui ne pouvait être ni découvert, ni brûlé. Le conseil Samui ne serait peut-être donc pas le meilleur endroit, puisque probablement une cible favorable en temps d'attaque ou d'attentat. Ma chambre dans notre propre maison à Père et moi serait donc probablement le meilleur endroit. Personne n'y allait sauf moi et nous nous étions établis dans les bois, à quelques kilomètres au sud-ouest du conseil Samui et en direcion de Dhartsedo.

Bien. Il sera en lieu sûr, mais un peu éloigné des centres de civilisation. Pour ce qui est de l'entraînement, j'irai rencontrer Asuka lorsque je reviendrai des terres enneigés. Si tu dis qu'elle excelle en combat armé, alors peut-être est-ce sous sa tutelle que j'apprendrai le mieux.

À la prochaine.

Je fis donc volte-face en remettant mon arme là où elle reposerait pour le reste du voyage, je l'espérait. Je ne pu néanmoins m'empêcher de regarder son pommeau dépassé sur le côté gauche de ma tête, avec un air suspicieux. Après tout...n'empruntait-elle pas le nom de "démon"? Une chose était certaine, une terrible vérité se cachait derrière ces avertissements et le silence de l'arme après cette mise en garde ne faisait qu'accentuer les soupçons. Peut-être que l'Onshi avait un peu trop de culture finalement...

Fin: