• Partie I : Un visage familier...

Le voilà reparti sur les froides routes du pays de la Neige, il avait quitté la ville portuaire de Dharstedo où il avait fait la rencontre d'Inari, une jeune esclave détenant une grande puissance au fond d'elle et qui est pourtant réduite à participer, dans un Colisée sous-terrain, à des combats illégaux organisés par son Maitre. Le Nukenin avait vu l'une des faces cachées que pouvaient enfouir l'île glacée, des riches se rejoignaient dans l'ombre du pays pour assouvir leurs envies sadiques, perverses, cupides ou n'importe quel autre pêché qui pouvait amener une personne à fréquenter un tel lieu. Cependant, ce genre de lieu crapuleux était loin de susciter une émotion quelconque chez Kurasa, qui avait décidé de continuer son voyage dans les plaines et montagnes blanches de Yuki, se dirigeant à présent en direction de la capitale, Gyamda. Là-bas résidait le Gouverneur de l'île et autour de lui devait se trouver d'autres personnes appartenant à une classe sociale plus qu'aisée, peut-être qu'en allant à cet endroit, Kurasa verra de nouveaux évènements dévoilant un peu plus ce que se permettent les citoyens à l'abri des regards, et qu'est-ce qu'en pensait le Gouverneur ? Était-il un homme intègre où participait-il, lui aussi, à des magouilles secrètes ? D'ailleurs, le Nukenin ne savait même pas qui s'était...
Et comme l'ancien ninja de Kiri avait montré autant de présence que d'intérêt dans les relations géopolitique de son village, il n'était pas au courant des obligations qu'un ninja avait à faire lorsqu'il rentre sur le territoire des neiges. Ainsi, il était coutume, pour tout shinobi, d'aller faire savoir sa présence auprès du dirigeant de l'île, mais ce devoir était-il encore d'actualité malgré la destruction du Village de la Brume ou la sécurité était devenu plus laxiste depuis que Yuki no kuni est passé dans les mains du Shûkai ? Kurasa n'en avait aucune idée et quoi qu'il en soit, il n'avait pas l'intention d'aller voir le gouverneur, en tant que Nukenin il ne savait pas comment il serait reçu ou ce qu'il aurait obligation de faire sur ordre du chef de ces terres et puis tout ce qu'il voulait pour l'instant, c'était de trouver un coin tranquille et s'entraîner. Comme d'habitude, ses envies allaient trouver quelques obstacles sur leurs chemins avant de pouvoir se concrétiser...

Alors qu'il se trouvait à mi-chemin entre Dharstedo et Gyamda, Kurasa longeait le fleuve Yangzi Jiang qui, par les dires de quelques marchands, le mènerait directement à la capitale, il tomba sur une paire de ninjas ayant la vingtaine qui, de par leur armure et bandeau, devait appartenir au Shûkai. Les ayant observés au fur et à mesure qu'ils approchaient, il sut quelques informations mineures lui indiquant que les deux jeunes hommes se connaissaient très bien et venait d'être accepté en tant que « Membre indécis du Shûkai ». Ils avaient sûrement bien retenu leurs devoirs, car à la vue du ninja Errant, ils l'interpellèrent pour l'emmener à la capitale afin de se faire connaître par les autorités en place. Autant dire qu'ils étaient tombés sur la mauvaise personne, mais avant que tout acte hostile se déclenche, un élément retenu leur attention, c'était le bandeau barré de Kiri qui était attaché autour du bras de Kurasa. L'atmosphère se détendit un peu pour le binôme, qui avait ôté leur main de leur tantô. Un peu naïfs, ils dévoilèrent au Nukenin qu'ils appartenaient eux aussi au village de Kiri auparavant, il était clair que c'était un manque d'expérience que d'adopter un comportement amical avec un ninja dont il ne savait rien. C'est d'ailleurs cette baisse de garde qui leur sera fatal... Au moment ou l'occasion se présenta, l'ancien ninja de Kiri dégaina son katana et, dans un mouvement éclair, fit danser sa lame, tranchant la chair des jeunes indécis du Shûkai, leur arrachant, la vie...
Laisser leurs deux cadavres traîner aurait été une mauvaise idée, déjà qu'il en avait eu une première en faisant gicler leur sang dans le blanc propre de la neige, il devait agir intelligemment et se débarrasser des corps. Il eut l'idée de les emmener jusqu'au fleuve, remplir leurs vêtements d'objets lourds pour enfin les jeter à l'eau dans l'espoir que leurs corps ne remontent pas à la surface et disparaissent, par la suite, dans le fond de la mer. Ce n'était pas grand-chose, mais c'était là tout ce qu'il avait pris la peine de faire...

En tant que ninja, Kurasa avait un physique qui lui permettait de pouvoir aisément parcourir des longues distances sans devoir s'arrêter. Il lui fallut une demi-douzaine d'heures pour arriver à la capitale. Celle-ci n'était pas comme l'imaginait le Nukenin, situé entre deux grandes montagnes, la population était presque aussi dense qu'à Dharstedo et mêlait plusieurs classes sociales.
En se promenant dans les rues, il fut étonné qu'aucun garde ne fasse attention à lui, il faut dire que, pour ne pas être inquiété, le ninja avait pris le soin de retirer son bandeau.En se promenant dans les rues, il fut étonné qu'aucun garde ne fasse attention à lui, il faut dire que, pour ne pas être inquiété, le ninja avait pris le soin de retirer son bandeau. Passant, comme si de rien était, à côté d'une petite troupe de gardes, Kurasa obtint les informations qu'il recherchait. L'explication de tout ce remue-ménage était un renforcement des effectifs aux portes de la ville, dû aux actions terroristes que sème un ancien clan du Pays de l'Eau, dans l'Est du pays. C'était le genre d'évènements qui attirait le ninja Errant, d'autant plus que les criminels appartenaient à son ancien pays, mais ce n'était pas que cela qui allait le lancer dans une nouvelle aventure...
En arrivant sur une petite place dans le centre-ville, il tomba sur une foule agglutinée devant les avis de recherche des semeurs de troubles. Manquant de bonnes manières, le natif de Mizu no Kuni usa de sa force et poussa les citoyens lui gênant le passage jusqu'aux affiches. Il regarda les visages exposés et bloqua sur l'un d'eux. C'était celui d'un homme ayant une quarantaine d'années, ses traits du visage étaient plutôt carrés et il portait des cheveux assez courts, dommage que ces avis de recherche soient faits d'après des portraits-robots, l'intrigue restait donc totale, qui était cet homme dont Kurasa pensait connaître le visage ?...
Ce mystère, ne devant pas rester irrésolu, poussa le Nukenin à se diriger vers l'Est du Pays de la Neige et plus précisément en direction de la ville de Dechen. Il était malheureusement parti le soir et malgré le fait que le voyage soit seulement d'une quinzaine de kilomètres, Kurasa prit le temps de trouver un abri pour se reposer, prévoyant d'arriver à sa nouvelle destination au matin. Il avait arrêté de parcourir les montagnes et forets glacés que ce pays lui offrait et avait trouvé un abri dans une petite grotte, creusée dans une butte de terre. S'étant fait un feu pour oublier le froid, seigneur dans ce pays, son regard se perdit dans les flammes, laissant sa tête se creuser pour retrouver se souvenir dans lequel apparaîtrait l'homme de l'avis de recherche, mais qui, pour l'instant, se refusait à lui...

• Partie II : Aux portes de la menace

Comme prévu, il arriva, au petit matin, aux portes de Dechen. Une petite ville située sur les côtes Est du Pays de la Neige où résidaient quelques milliers d'habitants. À en croire les informations diffusées par les soldats, un ancien clan du Pays de l'Eau sévissait dans les régions en pillant les villages, tuants au passage des innocents. Et si la petite ville, où était arrivé Kurasa, n'avait pas encore subi d'attaque, il ne faisait aucun doute qu'elle était une des prochaines victimes, d'ailleurs, ici aussi la sécurité avait été grandement renforcée avec plusieurs troupes de soldats placées aux différentes entrées du village. Au fond de lui, le Nukenin espérait qu'ils allaient pointer le bout de leurs nez pour ne pas avoir fait tout ce chemin pour rien. Il avait envie de savoir qui était ce clan, comment il était arrivé à Yuki no Kuni et quel était leur but. Il serait bien déçu s'il s'avérait que les membres du clan n'étaient que des petits voyous voulant montrer leur semblant de puissance.
Il n'eut pas beaucoup le temps d'y penser, car même pas une heure après être entrée dans Dechen, un groupe d'une dizaine de personnes fit irruption dans le centre-ville, ils avaient pénétré dans la ville par la porte Nord. Montés sur leurs chevaux, ils cavalèrent dans les rues à toute vitesse, certains descendaient de leur monture pour voler, détruire, tuer, en somme répandre la terreur. Le ninja Errant s'était planqué sur les toits des petites maisons et observait, sans broncher, les horribles scènes qui se produisaient sous ses yeux. Il n'avait aucunement l'intention d'aller aider les villageois, c'était le boulot des soldats et il fallait dire qu'ils se débrouillaient plutôt mal, leur force était leurs nombres mais malgré la supériorité numérique ils ne purent blesser un seul de ces bandits. À croire qu'ils étaient tous des nouvelles recrues, comme les deux jeunes hommes que Kurasa avait tués plus tôt. De toute manière, tout ce qui l'intéressait, c'était de retrouver cet homme dont le visage l'avait interpellé, malheureusement, en observant bien, il ne se trouvait pas dans le lot d'assaillants.
Après seulement quelques minutes, le centre-ville avait subit quelques dommages. Certaines maisons avaient été brûlé, de nombreuses personnes étaient couchées sur le sol, blessées ou parfois morte. En effet, ce n'était pas des rigolos qui avaient fait leur apparition dans les contrées blanches du Pays de la Neige, maintenant tachetés d'un rouge sanglant. Ils étaient repartis aussi vite qu'ils étaient arrivés, avec eux un butin non-négligeable, composé surtout de nourriture et d'armes. Si les soldats de Yuki avaient, pour certains, un sentiment défaitiste, il aurait fallu faire preuve d'une puissance plus menaçante pour empêcher Kurasa de satisfaire sa curiosité. C'est ainsi qu'il se lança à leur poursuite afin de leur dérober des informations sur ce fameux clan...

Il bondit, par les toits, hors du village et courut, en direction des assaillants, en suivant les traces de sabots laissées, dans la neige, par leurs chevaux. À en croire ses connaissances géographiques sur l'île enneigée, le groupe se dirigeait tout droit vers une petite chaîne de montagnes où s'imposait le Mont Fubijitsu. Situé à plus d'une dizaine de kilomètres, il faudrait un peu plus de deux heures à pied pour parcourir toute la distance, moins de deux heures à cheval, mais il ne fallait pas sous-estimer la vitesse d'un shinobi. Réputé pour être rapide et discret à la fois, un ninja ne devait pas être gêné par l'environnement qui l'entourait, au contraire, il devait se l'approprier pour en tirer avantage. Il était évident que le groupe qu'il poursuivait allait rencontrer quelques difficultés à traverser les forêts glacées et peut-être que les chevaux auront besoin d'une pause, contrairement à Kurasa qui pouvait continuer sa chasse pendant des heures, les arbres de la forêt étant une aide pour lui vu que grâce à eux, il pouvait éviter les chemins tortueux des vallées blanches. En tout cas, c'est avec cette idée-là que l'ancien ninja de Kiri poursuivait ses proies.
Et la suite des événements lui donnera raison, en une demi-heure, il avait rattrapé la petite troupe qui s'était arrêtée afin de nourrir leurs chevaux. Il les observa discrètement du haut d'une butte de terre. Pendant que leur monture reprenait un peu de force, ils inspectaient, tout en rigolant grassement, le butin qu'ils avaient récolté par la force à Dechen. L'occasion était bien trop belle pour la laisser s'envoler, à croire que Kurasa avait beaucoup de chances en ce moment. Il bondit de sa cachette et, en un éclair, atterrit sur un cheval, surprenant au passage tout son monde !
Pris de panique, le cheval se cabra et partit à toute vitesse en direction d'une forêt, mais le ninja avait déjà disparu pour réapparaitre derrière un des membres du groupe, un kunai sous la gorge. Ne voulant pas laisser cette sensation de panique retomber, Kurasa commença par égorger sa première cible, puis il dégaina son katana et fonça machinalement vers ses adversaires dont il n'avait même pas pris la peine d'identifier, tous allait y passer que ce soit un homme ou une femme. Ses adversaires avaient à peine eu le temps de s'armer qu'ils devaient faire face à un démon qui n'avait qu'un seul but, les tuer. Ils étaient en droit de se poser la question du pourquoi, en effet leur bourreau n'avait clairement pas la tenue d'un membre du Shûkai et pourtant, il s'en prenait mortellement à eux. Les dépouilles tombaient les uns après les autres jusqu'à ce qu'un seul d'entre eux respirât encore, blessé à la jambe et rampant désespérément vers une sortie de secours qui n'existait, objectivement, pas.
Kurasa avança vers lui et, pour effacer tout espoir de fuite, lui planta son katana dans une main, la clouant au sol. Des cris de douleur retentirent, mais l'homme était condamné, personne n'allait venir à son secours.

« Dis-moi où se trouve votre base et je te laisserais la vie sauve. »

Il avait prononcé ces paroles avait une voix grave et d'une manière sèche. C'était évidemment de l'intox, il fallait qu'il écrase psychologiquement son interlocuteur pour obtenir les informations qu'il voulait. Le terme information était peut-être erroné dans cette situation, il voulait plutôt une confirmation. Vu le parcours que le groupe avait entamé, il était clair que la base de leur clan se trouvait aux environs du Mont Fubijitsu. Il y aurait juste eu à scruter les environs pour trouver des traces de passages, de feu de camp, des cadavres, où d'autres éléments de ce genre permettant de tracer des êtres humains.
L'homme cracha vite l'information en même temps que du sang, sans surprise, c'était bien vers la chaîne de montagnes que devait se diriger le ninja Errant. Il partit aussitôt, prenant le soin, au passage, de faire taire à jamais le blessé...

Après une heure et demie de trajet, Kurasa arriva aux alentours de la base du clan « ennemi ». Il ne lui fallut que quelques minutes de recherche pour trouver là où se terraient ces anciens de Mizu no Kuni. Perché en haut d'une branche, il observa scrupuleusement la base, qui semblait en réalité être une grotte creusée au pied du Mont. Ne craignant pas vraiment pour sa vie, il décida de descendre de sa cachette pour réellement constater les lieux et savoir l'ampleur de la menace qu'il allait bientôt affronter. Une fois n'est pas coutume, le Nukenin fut légèrement surpris par le nombre de personnes qu'avaient rassemblé cet ancien clan, ils devaient bien être une vingtaine ! Mais là encore, aucun signe de l'homme qu'il recherchait...
Il aurait été imprudent de la part de Kurasa de foncer dans le tas, préférant attendre un moment où les deux guetteurs se retrouveraient seul, il attendit quelque temps se cachant à l'entrée de la forêt, faisant attention à masquer son chakra au cas où des utilisateurs de cette énergie se trouveraient parmi les membres du clan, ce qui d'un coup compliquerait son objectif.
Lorsque tout le monde était rentré dans la grotte, il était enfin temps pour le ninja de se remettre en action. Cette fois-ci, il n'avait pas décidé d'y aller façon bourrin et de s'y prendre discrètement, c'est pourquoi il décida de se déplacer sur le côté de l'entrée afin de monter au-dessus de la grotte. Il y avait vu une petite parcelle de terre dont il pourrait se servir pour surprendre les deux guetteurs.
Une fois en haut, il se mit sur le bord et jeta puissamment un kunai qui se planta sur le sol, à quelques mètres des deux hommes. Surpris et inquiet, l'un d'eux se rapprocha de l'arme et leva la tête pour voir d'où le kunai avait été jeté, sa stupeur n'en fut qu'accru lorsqu'il vit une énorme ombre surgir du ciel, l'écrasant de tout son poids, l'homme mourut sur le coup. Cette même ombre reprit rapidement l'arme et dans un mouvement tournoyant, trancha la gorge du deuxième guetteur. Aussi stupide soit cette diversion, il semble qu'elle ait tout de même fonctionné.

Le ninja empoigna les vêtements des deux deux cadavres et pénétra dans l'enceinte de la base, avançant vers le dernier acte de son aventure au Pays de la Neige...

• Partie III : L’homme oublié entre en scène

Il pénétra dans l'enceinte de la grotte, traînant les deux cadavres avec lui. Leur camp était assez spacieux et agencé de façon circulaire avec sur les deux côtés une pente qui venait se rejoindre créant un demi-cercle dont le centre était caractérisé par la disposition d'un siège faisant office de trône. Ils avaient, apparemment, décidé de rester là un bon moment puisqu'ils avaient même creusé dans la roche pour créer des sortes de chambres. L'intérieur était malgré tout bien éclairé avec l'installation d'une multitude de torches enflammées.
En regardant les alentours, le ninja observa le nombre approximatif d'adversaires potentiel. Ils se tenaient pour la plupart sur les côtés, quelques-uns vers le trône et les restants sortaient de leur chambre, à vue d'œil, ils n'étaient pas plus nombreux que ce qu'il avait aperçu à l'extérieur de la grotte, c'est-à-dire, une vingtaine. Tous tenaient un regard suspicieux envers l'intrus qui traînait avec lui deux de leurs camarades, et ils comprirent vite que si leurs dix camarades n'étaient pas revenus de leur raid, c'était certainement à cause de cet individu. Mais pour le moment, ils n'avaient engagé aucune offensive envers leur nouvel ennemi.
À vrai dire, c'est l'intrus qui se manifesta le premier, il se positionna au centre de l'antre et lâcha ses deux dépouilles qui tombaient lourdement contre le sol. Ce geste était un message hostile pour tout le reste des membres du clan, il signifiait qu'il fallait qu'ils fassent très attention à leur agissement sous peine de terminer comme leurs deux camarades...
D'ailleurs Kurasa n'était pas venu pour obligatoirement semer la mort, il l'avait déjà suffisamment fait au Pays de la Neige alors qu'il ne comptait pas se faire remarquer tout de suite. Dans l'immédiat, il recherchait l'homme de l'avis de recherche, qui tardait à se montrer. Scrutant les environs, il s'arrêta sur le trône où était assis un vieil homme d'une soixantaine d'années. Il devait être le chef du clan et malgré son âge avancé, il avait l'air d'être en bonne forme, embarquant avec lui un bon paquet de muscles malgré quelques kilos de trop. Il portait une grosse barbe blanche, qui, malgré l'épaisseur, ne masquaient pas son sourire arrogant. Sans même se lever, il engagea la conversation avec le ninja, qu'il regardait de haut... Il va sans dire que Kurasa n'appréciait pas trop le comportement hautain de son interlocuteur.

« Gwahaha il ne me semble pas que tu sois un ninja du Shûkai alors pourquoi oses-tu t'en prendre à mes hommes ?! »

N'ayant aucunement l'envie de répondre à la question de ce vieil homme, Kurasa décida de lui donner un indice sur ses agissements. Parler pour rien ne lui plaisait pas trop, le chef ne l'intéressait pas, pas plus que le clan tout entier, seul un individu motivait ses agissements. Il fouilla dans une poche et en ressortit son bandeau, qu'il avait retiré et caché depuis son arrivée à Gyamda jusqu'à ce moment. Il le tendit vers le chef qui voyait sa première impression se conforter, effectivement, il n'était pas un ninja du Shûkai mais un Nukenin qui appartenait autrefois au village caché de la Brume. Cette information ne répondait pas à la question qu'avait posée le vieil homme, mais l'origine de Kurasa l'avait captivé.

« Oh alors comme ça nous venons du même pays... Je m'appelle Jun Masao et je suis le chef de ce clan. Nous avons quitté Mizu no Kuni il y a bien longtemps pour éviter les guerres entres village et avons décidé de nous déplacer à Yuki pour survivre. Regarde ma petite armée, que dirais-tu de nous rejoindre ? Ça serait dommage de devoir te tuer... »

Là encore, aucune réponse vocale ne vint de Kurasa. Décidément son interlocuteur n'avait rien compris, il n'avait pas montré son bandeau pour signifier qu'il appartenait à la même patrie où à la même cause que Masao. Son geste voulait juste informer le chef qu'il était venu pour une raison bien précise. Le silence du ninja commença à agacer Masao qui se leva de son siège, s'apprêtant à donner l'ordre à ses hommes d'attaquer le ninja Errant !
Mais avant que cela ne se produise, un homme apparu au côté du chef. La main posé sur l'épaule de ce dernier, il lui dit de ne rien faire d'imprudent et qu'il valait mieux qu'il s'en occupe. La tension retomba un peu parmi les membres du clan, cet homme devait être très puissant, et pour cause, c'était le bras-droit ! Si la tension était retombée chez les membres du clan, c'était tout le contraire pour Kurasa...

• Partie IV : Une vengeance tardive (FIN)

À la vue du bras-droit, les yeux de ninja s'ouvrirent grand, sa pupille se contracta et tremblait à présent de colère. Plus rien autour de lui ne l'inquiétait, il n'entendait plus rien comme s'il se trouvait dans une chambre vide dont aucune issue de secours n'était à sa disposition. Il n'y avait qu'une chose qui le maintenait encore dans l'action et qui usait son sens de l'ouïe, c'était les battements de son cœur dont le rythme accélérait inlassablement.
Toutes ses petites émotions, il les vivait en quelques fractions de secondes. Il l'avait reconnu, l'homme sur l'avis de recherche, des cheveux gris, courts, une brûlure au niveau de l'œil gauche, et ce sourire diabolique qu'il affichait à la vue du ninja. Les souvenirs de ce dernier lui revenaient à vive allure, des souvenirs qu'il avait enfouis, caché au fond de lui espérant qu'ils ne reviennent plus. Mais celui qui se tenait devant lui était bien réel et ses propos allaient définitivement faire ressurgir un passé douloureux que l'ancien ninja de Kiri avait vécu il y a une vingtaine d'années.

« Hoooo... Tu es la deuxième personne que je vois avec des yeux rouge sang comme cela. C'était un gamin dont on avait tué le père et incendié le visage ! Quel bon souvenir... »

Curieuse coïncidence, mais l'heure de la vengeance était arrivée pour Kurasa. Son adversaire sera le bras-droit de Masao, qui n'était autre que l'homme qui a tué son père et incendié son village !
Emporté dans un accès d'une colère qu'il avait trop longtemps gardé en lui, il se lança à l'assaut du bras-droit. Seulement, il voyait son offensive bloquer par deux membres du clan, prêt à donner leurs vies pour protéger leur supérieur. Ils avaient bien du courage pour s'interposer entre le ninja Errant et son ennemi désigné, un courage qui pouvait vite s'envoler s'ils se trouvaient les yeux dans les yeux avec Kurasa, qui portait un regard de démon donc la couleur des yeux était liée avec son envie de voir le bourreau de son père baigner dans un bain de sang.
Bloquer, le ninja effectua un salto arrière pour se repositionner au centre de la grotte, très rapidement, il fut encerclé par une dizaine de personnes. A priori, cela devait être suffisant pour éliminer un seul homme, mais dans la rage et la détermination, il parvint à se débarrasser de ses assaillants, mêlants des attaques au katana, du Ninjutsu et du Genjutsu.
Une fois ses dix ennemies à terre, le ninja Errant se tourna de nouveau en direction de Masao et de son bras droit. Normalement, plus rien ne pouvait l'empêcher d'atteindre sa cible, la dizaine de membres du clan qui restaient était bien trop effrayée pour bouger. Néanmoins, il y avait un problème, sa cible ne se trouvait plus aux côtés de Jun Masao.
En un instant, il réapparut derrière Kurasa ! Il voulait profiter lâchement de sa disparition, qui avait surpris le ninja, pour lui asséner un coup de katana ayant pour but de lui trancher le bras gauche. Par reflexe, l'ancien Kirijin put esquiver l'attaque en exécutant un bond sur le côté !
S'il avait sauvé son bras, il avait cependant subi une blessure profonde allant du biceps jusqu'au deltoïde. Le mal se faisait bien ressentir, l'obligeant à lâcher son katana et à tenir son épaule pour contenir le sang et atténuer la douleur. Évidemment, il ne pouvait pas rester comme cela sous peine de faire exécuter facilement par son ennemi, il ramassa donc son arme et se mit en position de combat. Les yeux dans les yeux, des secondes, comptant comme des heures, passaient...

À travers ce duel de regard, ressurgissaient les événements du passé, qui avaient aujourd'hui réuni deux hommes, qui allaient entamer un combat à mort. Plus il regardait son adversaire, plus le ninja Errant revoyait des images du passé. Il se souvenait de la précipitation avec laquelle il était sortie de sa maison, heureux de revoir son père de retour, et de la terreur visuel qu'il avait vécu quelques secondes après. Il s'était rué sur son père entièrement couvert de blessures et de sang, dû au lynchage qu'il avait subi quelques minutes plus tôt. Son visage était couvert de larmes, mais le choc fut tel qu'il n'arrivait même pas à prononcer une parole. Il se rappelait, cependant, avoir levé la tête pour voir qui étaient les auteurs de ce crime et l'homme qui l'avait marqué était, sans aucun doute, le pire de la bande. Déjà jeune, il portait une brûlure au niveau de l'œil gauche, qui lui déformait par la même cette partie du visage, il affichait un sourire diabolique, des yeux bleu clair à en glacer le sang et ses paroles, clamant à détruire par le feu ce village en guise de punition, emportait ses camarades dans une folie destructrice et parfois meurtrière. Il n'y eut qu'un instant où le regard du garçon rencontra celui du meurtrier, l'émotion ressentie à ce moment-là était uniquement de la terreur.
Et c'était dans les contrées blanches, du Pays de la Neige, qu'allait se dérouler le premier et dernier combat entre deux personnes natives du Pays de l'Eau. L'un était un ancien ninja de Kiri, devenu Nukenin, et aspirait à venger son père, l'autre appartenait à un ancien clan de Kiri, devenu bras-droit, il avait commis de nombreux crimes dont il allait en recevoir la sentence aujourd'hui. Kurasa informa son opposant qu'il n'allait pas utiliser de techniques nécessitantes du chakra, ce combat allait se faire à la loyal, seul l'acier allait régler ce conflit datant d'une vingtaine d'années.

Il s'élança le premier vers son adversaire, son attaque était très offensive en plus d'être irréfléchie. Il avait laissé ses émotions prendre le dessus sur sa réflexion, il voulait en finir rapidement, s'acharner sur son opposant pour lui faire payer tout ce qu'il, ou sa mère, avait dû endurer suite à la mort de son paternel. Entre chaque moment où les lames s'entre-choquaient, les deux hommes essayaient de s'atteindre par des coups de poing ou pieds. Le bras-droit visait la blessure qu'il avait infligée quelques minutes plus tôt, mais à chaque fois l'adrénaline de Kurasa lui accordait un réflexe de dernière minute pour esquiver. Ce dernier variait les attaques à distance et le corps-à-corps afin de trouver une faille dans la défense de son ennemi, mais pour l'instant, c'était en vain, il faut dire qu'il était dérangé par la présence des membres restants du clan, qui l'entouraient et qui n'hésiteraient pas à lui planter un couteau dans le dos.
Là encore, les secondes paraissaient durer des heures. Le ninja réalisa que cette rencontre au Pays de la Neige était le fruit du destin et que l'un des deux allait mourir, dans cette idée, son corps tremblait d'excitation et un sourire, dont on ne pouvait pas en voir les traits dus au son masque, se dessina sur son visage. Il devait en finir rapidement avec que trop de sang ne s'échappe de l'entaille, ce qui l'affaiblirait considérablement. Puisant dans son adrénaline, il bondit de nouveau en direction du bras-droit qui avait visiblement pour habitude de beaucoup parler pendant un combat, libérant des paroles remplies d'arrogance n'ayant pour seul but que de provoquer. Kurasa voyait chacune de ses attaques repoussées, mais il persistait, voulant tenir sa parole clamant qu'il n'allait pas utiliser de chakra. La prise de risque était nécessaire, il décida de sauter très haut et d'effectuer une attaque plongeante sur son adversaire, elle pourrait être fatale, néanmoins si son adversaire parvenait à esquiver, il aurait quelques secondes pour riposter, voyant la garde du ninja laisser une brèche. Et c'est exactement ce qui se produit ! Le bras-droit eut un court instant où la défense du ninja laissait une faille, sans hésiter, il frappa et blessa sévèrement le ninja au niveau du dos. Cela devenait compliqué pour Kurasa qui voyait ses forces s'épuiser de plus en plus vite, mais qui, malgré tout, continuait à se jeter à l'assaut.
Ses membres devenaient de plus en plus lourds et malgré tout, ses tentatives étaient exécutées plus rapidement et avec plus de force. Apparemment, l'excitation et la prise de risque commençaient, également, à naître chez le bras-droit qui voulait de plus en plus voir ses envies sadiques se concrétiser, tout ce qu'il voulait étant de voir son adversaire baigné dans son sang avec son objectif inachevé. Ce comportement laissa apparaître quelques failles dans sa défense, que le Nukenin n'attendit pas de se faire prier pour les exploiter.
Alors qu'il était un genou à terre, il profita de l'arrogance de son adversaire pour bondir et le blesser au niveau de l'œil gauche, la blessure était telle qu'il ne pouvait qu'en crier de douleur, lâchant son arme. C'était le retournement de situation qu'il attendait ! Sous les visages concernés et abasourdis du public, il lacéra le bras-droit avec son katana qui ne tarda pas à tomber à genoux, expiant ses derniers souffles. C'était à son tour de ressentir son corps devenir de plus en plus lourd, le regard devenait flou, les membres plus raides et plus froids. Dans un silence de mort, il tomba sur le côté et avec ses dernières forces se retourna sur le dos. Il voulait voir son bourreau dans les yeux...
Kurasa se tenait sur le côté et le regardait d'un air qui semblait méprisant, ne voulant pas négliger son code d'honneur, il lui demanda son nom avant de devoir l'achever.

« Mon nom... Est... Hachirou... Kudô... Je suis... L'homme qui a... Tué ton... Ggh !... »

Il ne fallait visiblement pas pousser les détails trop loin. Kurasa avait planté son katana, sinistrement, dans l'estomac de Kudô, l'arrachant à ses derniers moments de souffrance. Un regard un peu vide s'installa dans les yeux du ninja qui avait la sensation de tourner une page de sa vie, mais il devait vite se reprendre, car il n'avait pas trop le temps d'y penser. D'innombrables objectifs attendaient d'être concrétisés. Sans prendre la peine de s'occuper de la foule restante, il sortit de la grotte lentement, sous les invectives du chef de cet ancien clan de Kiri, qui jurait qu'un jour, il se vengerait !