Les rafales de vent venaient agresser le visage de Daiki et faisaient claquer ses cheveux derrière lui. C’était légèrement irritant vu la vitesse à laquelle il allait mais sa motivation le poussait à dépasser ses limites pour continuer sur sa route. L’Inuzuka devant lui ne s’arrêtait pas et allait tout aussi vite sur le dos de son fidèle chien au pelage roux. Cet homme, qui était un ami de longue date de l’Hayashi avait été chargée d’une mission top secrète très particulière. Il était en charge de cette mission depuis peu de temps mais il avait déjà obtenu un résultat satisfaisant. Sur les ordres du nouvel Hokage donc, il avait dû revenir pour guider son supérieur jusqu’à l’endroit en question. Les deux hommes, ainsi que le canidé, n’avaient pas perdus de temps pour partir de Konoha et finalement arriver aux lieux où la piste de la cible du Renard avait été retrouvée. Daiki avait un petit sourire aux lèvres. Un an passé sur les routes et le but de sa recherche se trouvait si près de son village natal. On peut dire qu’il l’aura fait courir.

Mais pour comprendre de quoi il retourne, il faut revenir quelques heures auparavant. Le Godaime se tenait dans son bureau à converser avec son assistante des différentes choses dont il avait besoin pour son travail. Principalement de vieux dossiers qu’il tenait à consulter et que celle elle savait où ils étaient entreposés depuis le temps. Lorsque Daiki s’était absenté de Konoha, il n’avait pas été assez idiot pour se dire que tout serait comme avant lorsqu’il reviendrait. Il y avait donc du retard à rattraper et c’est pour cela qu’il passait le plus clair de son temps à rester cloitré dans son bureau à emmagasiner les informations de plusieurs dossiers poussiéreux. Mais il le fallait. Pour qu’il remplisse au mieux sa fonction il fallait au moins ça. Il le faisait donc de bon cœur même si la tâche avait plus des allures de corvée qu’autre chose. Et il fut interrompu dans sa discussion par quelqu’un qui frappait à la porte. Il leva ses yeux dorés vers la porte et accorda l’autorisation d’entrer. Ce que son mystérieux invité fit.

De l’entrebrasure de la porte surgit un homme aux cheveux rouges et le visage marqué d’une cicatrice. Une griffure pour être plus exact. Daiki n’avait jamais su d’où elle provenait malgré le fait qu’il connaissait cet homme depuis qu’il était Genin. Ils avaient eu des missions en commun et ils s’étaient immédiatement entendus de par leur goût des choses simples et leur bonne humeur naturelle. Même si du côté l’ami du Renard, il était moins sérieux que son collègue Hayashi. Quand Daiki savait garder son sérieux, Akainu, c’était son nom, gardait encore un sourire aux lèvres et trouvait le moyen de plaisanter. Mais le vieil ami de l’Hokage n’entra pas seul dans le bureau. Il était précédé d’un magnifique chien assez imposant au pelage rougeoyant. Un beau roux qui le distinguait tant mais qui le rendait également magnifique. Les rayons de soleil qui filtraient à travers la baie venaient faire luire ce pelage magnifique où on discernait les muscles saillants et puissants en dessous. Akainu était un membre du clan Inuzuka vous l’aurez deviné. Sinon comment expliquer la présence du chien !

En tout cas, une fois qu’il eut fait son entrée, les yeux de Daiki s’écarquillèrent en grand. Son assistante remarqua son air étonné et s'interrogea sur ce qui pouvait autant l’interloquer. C’était normal un Inuzuka dans le palais de l’Hokage. A moins que ce soit le chien qui ne le dérange. Pourtant il semblait être un adorateur de la Nature, et non ce n’était pas un cliché pour généraliser parce qu’il est Hayashi. Mais sa réaction était des plus étranges. Mais la suite le fut encore plus. En à peine deux secondes, l’assistante fut congédiée dehors. Elle se retrouva à la porte sans même comprendre. Elle repartit à ses affaires, non sans grommeler au passage. Elle lui apprendrait à lui faire des cachoteries comme ça. Et dans le bureau, Daiki put enfin s’entretenir avec son ami de ce qui l’amenait ici :

Tu l’as déjà retrouvé ?!

Il semblerait qu’il n’était pas si loin que ce que tu pensais oui, déclara joyeusement Akainu en s’installant négligemment sur un siège.

Daiki était toujours debout, pris sous le coup de l’émotion. Tout ce temps passé sur les routes et il « n’était pas si loin ». C’était du pur foutage de gueule ma parole ! Il passa outre sa première impression pour recouvrir son sérieux. Il demanda avec précipitation :

Mais alors où est-il ?

A quelques kilomètres d’ici près des cascades d’Hi no kuni ! On a largement le temps de…

Non ! Pas le temps ! Suis moi on y va.

Il l’avait interrompu brusquement en se saisissant de son attirail de combat qu’il ne gardait pas sur lui lorsqu’il travaillait ici. Ce n’était pas prudent mais en même temps allez-vous asseoir sur une poche d’armes blanches. C’est pas très agréable. Il accrocha donc son étui à kunaï et autres outils indispensables du ninja à sa ceinture alors qu’il se trouvait déjà à la porte. Mais il s’arrêta pour prendre par la fenêtre. Les gardes l’ennuieraient moins s’il passait par là. l’Inuzuka sur ses traces, ils quittèrent le village sans plus attendre. Heureusement que son accompagnateur était un expert senseur. Personne ne semblait avoir repéré leur fuite. Daiki n’avait pas besoin que quelqu’un se joigne à lui. Il avait un objectif précis et si un autre Konohajin se trouvait avec lui, cela nuirait à son plan. Il ferait vite avant que son absence ne soit remarquée.

Et voilà pourquoi Daiki était en chemin. Son rythme cardique emballé par la course s’était néanmoins calmé par rapport à tout à l’heure où il s’était précipité. En même temps il avait vraiment besoin de lui pour la suite de ces projets en tant que Kage. Et il serait un atout considérable en termes de force de frappe. Et également parce qu’il lui faisait confiance et qu’il l’avait toujours suivi quand ce dernier était Hokage. Il lui aurait voué sa vie lorsqu’il était à ses ordres. Mais aujourd’hui la tendance était inversée. Néanmoins, il n’avait pas l’intention d’abandonner un homme pour qui il avait combattu et qu’il savait rempli de bonnes intentions envers Konoha. Ses recherches lui avaient permis d’en savoir que très légèrement plus par rapport à sa désertion mais peu lui importait. Il se fiait à son instinct et puis il ne pouvait pas cracher sur un an de sa vie passé à le chercher. Il continuait sa route jusqu’à ce que son compagnon Inuzuka ne lui dise :

Droit devant ! Il est là-bas un peu plus loin !

Enfin il y était ! Enfin il allait le retrouver et le ramener avec lui. Nikkou…

Les deux hommes venaient de déboucher sur une petite clairière où une cascade se déversait à torrent dans une petite étendue d’eau. Le paysage idyllique ne les déviait pas pour autant de leur mission première. Retrouver l’ancien Hokage, Masao Nikkou. Il était là. L’Inuzuka était formel et Daiki ne connaissait que trop bien ses compétences de senseur pour savoir qu’il était impossible qu’il se trompe. Il humait l’air en même temps que son chien à la recherche de leur homme qui n’était pas visible. Ce serait-il entraîné au camouflage pendant son absence ? Très peu probable mais à ne pas exclure. En tout cas, Akainu était formel : la piste menait là pour s’estomper. C’était assez bizarre. Le binôme Konohajin scruta les environs à la recherche d’indices permettant de les aider dans leur recherche.

Le Renard regarda tout autour de lui. Les arbres agitaient leurs branchages amaigris en feuilles et provoquaient un léger bruissement comme une douce mélodie berçant les bois endormis. Il n’y avait pas plus de bruits que ça. A peine un fredonnement naturel qui s’alliait à merveille avec les gargouillis de l’eau et le fracas léger de la cascade qui se déversait dans sa petite cuvette. Un petit coin de Paradis en somme. Une herbe verdoyante et peu abîmée par les intempéries de la météo qui se faisait de plus en plus dure au fil des jours. Même si le Soleil était au rendez-vous, les températures chutaient drastiquement au fil des jours. Quelques feuilles mortes par ci par là qui formaient un tapis épars de couleurs rougeoyantes. Aucun amas de terre anormal ou de bosses révélant la présence de quelqu’un. C’était principalement pour ça que Daiki s’attardait sur ces détails. De même que son attrait pour les arbres. Il n’aurait pas pu lui échapper s’il s’était aventuré parmi les arbres centenaires. On ne le semait pas en se camouflant avec des arbres. Quelle honte pour un Hayashi sinon !

Puis le Renard s’approcha du point d’eau. Plus par nécessité pour se désaltérer un peu après cette course à toute allure. Il avait fallu faire preuve d’un gros effort pour ne pas permettre aux unités du village de le suivre dans sa quête personnelle qui lui avait déjà pris un an de sa vie. Et ce n’était pas pour abandonner aujourd’hui. Il ne comprenait pas où pouvait se terrer Nikkou mais il allait le retrouver et le ramener à Konoha. Mais pour l’heure un peu d’eau fraîche lui ferait du bien. Jusqu’à ce qu’il remarque un détail particulier. Des bulles qui remontaient jusqu’à la surface. Qu’est-ce que ? A tous les coups, c’était pas bon ! Il recula vivement en alertant son collègue. Et à peine ce dernier eut le temps de réagir que la cascade sembla exploser pour laisser filer des kunaïs explosifs qui foncèrent en direction du tandem. Daiki n’eut pas le temps d’intervenir que déjà son ami s’interposait devant lui et que son chien en fit autant devant son maître. Voyant ça, l’Inuzuka mobilisa un peu de son chakra pour dévier les projectiles comme il put mais l’un d’eux atterit aux pattes de son animal pour ensuite exploser et gravement brûlé le pelage du magnifique animal. Akainu semblait totalement perdu et hors de lui.

Il voulait en découdre avec celui qui avait fait subir ça à son ami le plus fidèle mais ils devaient faire face à autre chose. Plusieurs répliques d’une seule et même personne vinrent les attaquer en sortant de l’eau et leur tirèrent un jet d’eau à haute pression. L’Hayashi voulait défendre son ami mais ce fut l’inverse. Ce fut Akainu qui le poussa violemment et encaissa l’attaque. Se redressant, Daiki ‘nen croyait pas ces yeux. C’était bien Nikkou qui sortit de l’eau et qui commença à quitter les lieux. Mais que lui prenait-il ? Pourquoi les attaquer comme ça ? Il l’ignorait et avait maintenant un choix à faire : lui courir après ou aider l’Inuzuka et son chien grâce à ses coméptences médicales. Il ne lui fallut pas plus d’une seconde pour se décider.

Alors qu’il courrait vers son ami, il hurla :

C’est ainsi que tu accueilles tes vieux alliés Nikkou ?

Il l’avait crié assez fort pour se faire entendre alors qu’il sortait un baume pour faciliter la cicatrisation des blessures d’Akainu et de son chien. Espérons qu’il puisse les sauver et surtout que son ancien Hokage l’ait entendu afin qu’il se rende compte de son erreur. En espérant qu’il s’agissait d’une erreur…

Des retrouvailles un peu tourmentées ! Attaquer directement un vieux camarade : la vie en cavale ne semblait pas avoir réussi à l’ancien Hokage. La remarque fit rire l’Hayashi intérieurement qui regarda son ancien mentor s’arrêter dans sa fuite pour le regarder et faire demi-tour. Il venait d’examiner le chien d’Akainu dont les jours ne semblaient pas en danger. Il fallait lui administrer les soins adéquats rapidement mais pour l’heure, Daiki ne pouvait que se concentrer sur celui qu’il avait tant cherché pendant une longue année à parcourir les routes pour le retrouver. Il se tenait enfin devant lui. Et qui aurait cru que ça se passerait si près de Konoha ! L’ironie du sort comme on dit.

L’Inuzuka resta sur ses gardes malgré le fait que Nikkou se soit débarrassé de son arme. Nikkou avait demandé au Renard s’il était là en ami ou en ennemi. Un large sourire parcourut le visage du Godaime qui regarda son prédécesseur droit dans les yeux.

Tu ne devines pas ?

Il semblait avoir compris comme il leva un doigt pour annuler ses clones. Akainu s’était raidit à ce geste et était prêt à bondir malgré ses blessures. Daiki avait d’ailleurs tenté de l’ausculter mais il s’était fait vivement repoussé. De son coup d’œil expert il avait néanmoins put faire le constat rapide qu’il n’y avait rien de grave tant que l’Inuzuka gardait sa rage en lui. il tiendrait debout mais dès lors que la tension retomberait, il en ferait de même et l’Hayashi devrait s’occuper de lui ainsi que de son compagnon canin. Daiki allait se remettre à parler mais Nikkou le devança en exprimant ses excuses pour ses…meurtres ?! De quoi parlait-il ? Il était un Kage exemplaire que Daiki avait suivi et soutenu sans aucun doute ni aucune faille dans sa fidélité. A quoi bon après tout puisqu’il était si…si…enfin on ne pouvait fustiger Nikkou d’être un tueur ! Et pourtant lui-même avait cet avis sur sa personne. Que lui était-il arrivé ?

Mais avant qu’il puisse poser la moindre question, le comportement de Nikkou fut encore plus incompréhensible. Il commença à répéter qu’il ne souhaitait pas que ça recommence ou quelque chose comme ça. Mais qu’est-ce qui lui arrivait ? Akainu jeta un regard en biais à son supérieur et ami l’air de dire : « Il pète un câble le Nikkou ». Daiki exprima toute son incrédulité par un regard et une mimique traduisant le : « Je comprends pas. C’est la première fois je le vois comme ça ». Et avant qu’ils n’aient pu poser des questions à l’Hokage sur ce qui lui arrivait, ce dernier se tenait la tête et se recourba sur lui-même avant de s’évanouir. L’Hayashi était d’autant plus incrédule. Il hurla à l’Inuzuka de le ramener par ici. Ce dernier s’exécuta alors que Daiki s’occupait du chien. Il l’avait bien trop laissé à l’abandon il fallait agir maintenant pour ne pas qu’il souffre encore plus. il lui passa un onguent sur ses brûlures qui lui arracha un petit glapissement sur le début avant qu’il ne se calme et commence à s’endormir paisiblement.

Ceci fait, son propriétaire arriva à côté, Nikkou tenu par une l’épaule malgré le fait qu’il ressemblait à une poupée de chiffon. Akainu l’allongea près de l’Hayashi avant de lui demander :

Comment va Jun ?

Il s’en sortira ne t’en fais pas. De simples brûlures.

Tant mieux, murmura l’Inuzuka avant de s’effondrer au sol.

Décidemment, ils tombaient comme des mouches. Après un soupir d’exaspération, Daiki s’occupa de ses patients. Rien de très anormal pour Akainu. Ses blessures l’avaient rattrapé comme l’avaient soupçonné le médecin. Une fois que toute sa hargne était redescendue, la fatigue l’avait emporté et l’avait cloué au sol. Un peu de repos et quelques bandages suffisaient. Il le fit donc assez rapidement avant d’amener son chien auprès de lui. S’il se réveillait, il serait rassuré de le sentir proche de lui et en bonne santé. En tout cas si l’Inuzuka n’était pas vraiment un problème, Nikkou en était un. Son état était assez étrange. Il n’avait pas la moindre blessure, ne semblait ni empoisonné ni malade et pourtant il avait une fièvre pas croyable. C’était assez spécial. Daiki se retrouva un peu désemparé et ne put faire autrement que de l’installer confortablement pour qu’il dorme avec un linge frais sur le front qu’il changeait régulièrement. Il resta assis au chevet de ses patients en attendant leur réveil. Quand Nikkou finit par ouvrir les yeux, la journée avait avancé et Akainu était reparti. Il s’était réveillé avant l’ancien Hokage et le nouveau lui avait demandé de rentrer au village pour pouvoir s’occuper de Jun et se reposer également. Lorsque Nikkou émergea de son sommeil, l’Hayashi se trouvait face à lui, assis sur une pierre au bord de l’eau. Il lui adressa un sourire et lui demanda :

Alors la belle au bois dormant il t’arrive quoi ?

Le grand Masao Nikkou avait de quoi perdre de son prestige avec une tête pareille. Le voir au réveil enlevait tout le côté épique de la scène. Il semblait un peu déboussolé. Un symptôme normal après avoir eu une perte de connaissance. D’autant que Daiki ne savait pas trop ce qui lui était arrivé. Il avait beau être médecin il ne se prétendait pas devin. Il s’appuyait sur des éléments concrets pour établir un diagnostic. Hors là une simple perte de conscience ne permettait pas de dire grand-chose. Il pouvait s’agir d’un simple malaise vagal. Tout comme il pouvait s’agir de bien pire. Mais ça il ne tarderait pas à le savoir puisqu’il venait de lui poser la question. En y ajoutant une boutade certes mais en même temps, après un an de recherche, il pouvait se permettre de le charrier un peu ! Il attendit une réponse de son ancien Kage qui finit par lui demander s’il était évanoui depuis longtemps :

T’es resté inconscient pendant quelques heures. Mais tu sembles aller mieux tu as déjà repris des couleurs.

Nikkou continua ensuite à parler. Il répondait aux interrogations de l’Hayashi. Même si tout cela leur posait plus d’interrogations qu’autre chose. Que ce soit pour le Renard ou l’ex Hokage. D’après ce que lui expliquait Nikkou, ce dernier semblait souffrir d’une confusion de personnalité. Il possédait quelque chose en lui qui le troublait et qu’il ne reconnaissait pas. Et cette chose le forçait à en dépit de ses autres principes. Qu’est-ce que c’était que ce délire ? Une forme de schizophrénie ? Difficile à dire, Daiki n’était pas un expert. Il avait eu vent des compétences d’un Konohajin en la matière mais sans plus. Peut-être que Nikkou devrait le voir pour en discuter avec lui. L’ancien supérieur du Renard expliqua qu’il était venu là en quête de réponse mais qu’il n’avait rien trouvé. Il comptait de nouveau s’exiler afin de ne pas perdre le contrôle et surtout blesser quelqu’un quand ça arriverait. Une sage décision. Mais qui allait à l’encontre des plans de l’Hayashi. Des plans qui furent abordés et qui intriguaient Nikkou. Un sourire parcourut les lèvres du Renard lorsqu’il lui fut demandé s’il était là pour le chercher. Un rire manqua même de le prendre mais il parvint à le contenir pour se résumer à un simple sourire.

Te chercher ?! Non ça fait quelques mois que j’ai abandonné l’idée à force de te courir après. Mais depuis que je suis rentré au village et que j’ai retrouvé un senseur digne de ce nom, je me suis dit que ça serait plus simple que de continuer à parcourir le continent à ta recherche.

Il laissa un temps où il gardait son sourire affiché. Il regarda son vieil ami dans les yeux. Ce dernier semblait vraiment perturbé par ce qui lui arrivait. Daiki avait beau être là pour une bonne raison, elle ne pouvait passer outre l’état de santé de cet homme qu’il avait tant cherché. Il devrait donc concilier les deux. Mais il devrait être assez convaincant pour parvenir à ses fins. Il prit le temps de bien choisir ses mots avant de reprendre :

Un an que je suis sur les routes à te chercher ouais. Je ne m’attendais pas à te voir dans cet état par contre. Malgré ça j’ai une proposition à te faire. Tu te doutes que je ne t’ai pas cherché pour qu’on parle de l’ancien temps.

Il retrouva tout son sérieux. Pas la moindre trace d’un sourire. Il inspira calmement et reprit :

Suguato a abandonné son poste. Il m’a laissé le siège d’Hokage. Je venais seulement d’arriver au village qu’on me confiait ça. Mais en dépit de ses nouvelles fonctions, je n’ai pas oublié la cause de mon départ il y a un an lorsque tu es parti.

Un temps à nouveau.

J’ai essayé de te retrouver pour te demander une seule chose : revenir à Konoha.

Il n’en dit pas plus. Il regardait seulement Nikkou droit dans les yeux en attendant de voir sa réaction. Et après un an sur les routes, il espérait qu’elle soit en sa faveur !

Suite aux derniers mots de l’Hayashi, Nikkou se leva après quelques étirements. Il ne regarda pas tout de suite son ancien serviteur de l’ANBU dont la fidélité n’avait pas failli malgré l’année qui s’était écoulé. Un écoulement comparable à cette petite cascade qui se déversait dans le point d’eau dont l’ancien Hokage s’approcha pour y tremper ses mains. Il y recueillit une partie du liquide incolore pour se débarbouiller la figure et se rafraîchir. De ce qu’il venait d’annoncer à Daiki, il en avait bavé lors de cette année d’exclusion et d’errance. Plus que le Renard qui en avait profité pour s’améliorer en même temps qu’il tenait d’accomplir son but premier. Un but qui touchait à sa fin aujourd’hui puisqu’il se tenait face à celui qu’il désirait tant ramener au village. Une décision qui serait mal vu de beaucoup mais qui lui tenait à cœur.

Il laissa le temps à son ancien supérieur de faire sa toilette avant que ce dernier ne se relève et ne regarde enfin le Renard. Il resta concis et clair dans ses mots. Exprimant le fait qu’il n’y avait que du mal dans son hypothétique retour au village. Surtout maintenant qu’il avait cette chose en lui qu’il avait décrit un peu plus tôt. Daiki ignorait totalement de quoi il s’agissait mais cela entrait en total contradiction dans ses plans. Il ne pouvait échouer si près du but. Pas après plus d’un an passé à le rechercher désespérément malgré le fait qu’il n’avait aucune des capacités requises pour y parvenir. Il ne pouvait en rester là. Il devait le faire revenir pour le bien du village et afin d’avoir un soutien de confiance. Comme le Renard l’avait été sous le règne de Nikkou.

D’ailleurs, l’ancien Hokage fit référence à cet ancien temps où Daiki le protégeait comme un loyal membre des unités spéciales et plus particulièrement en tant qu’ami. Le souvenir lui rappela le temps où ses responsabilités étaient moindres qu’aujourd’hui mais où il arrivait quand même à se plaindre de sa charge de travail. S’il avait su ce qui l’attendait en ce temps. Déjà il aurait commencé par ne pas lâcher Nikkou d’une semelle ! Qu’est-ce qui lui attirait comme problèmes l’air de rien ! M’enfin bref. La réflexion lui donnait envie de sourire mais il s’abstint. Le moment n’était pas vraiment à la rigolade. Après s’être rapproché, le Masao lui avait demandé une raison qui pouvait le pousser à accepter de revenir. Une seule bonne raison pour le convaincre de passer outre la réaction des villageois et de le rassurer surtout du danger qu’il pensait représenter. L’Hayashi prit un moment pour peser ses mots et bien réfléchir. En l’espace d’une phrase, le destin de l’ex Hokage serait scellé à celui du nouveau. La nouvelle et l’ancienne génération marcheraient côte à côte pour faire avancer leur village.

Après quelques temps, Daiki avait trouvé quoi dire. Mais il ne répondit pas de suite. Il prit d’abord le temps de rassembler ses affaires. Il rangea tout avant de se reposter face à Nikkou et de lui dire :

Ce mal qui te ronge, seul moi ou un Yamanaka pourrait t’en libérer. Konoha est le meilleur salut qu’il te reste. D’autant que ta présence serait bénéfique. Le retour ne sera pas facile je te le concède mais comme ça nous serons deux à devoir faire nos preuves ! J’ai besoin d’au moins un allié de taille et de confiance au sein du village qui me met à l’épreuve.

Il était maintenant prêt à partir. Il ne lui restait plus que l’avis de Nikkou. Il tourna le dos à son interlocuteur, n’attendant plus que sa réponse tant attendue. Et avant même qu’il puisse entendre le moindre son provenir de sa bouche, il le sentit approcher pour venir à son niveau. Les deux hommes se regardèrent et sans un mot de plus, ils se lancèrent en direction de leur village. Ce trajet qui marquerait officiellement le retour de Masao Nikkou, Sandaime Hokage, à la Feuille.