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Cette fois-ci, Namiko se trouvait au Pays des Cascades. Une terre qu’il n’avait encore jamais foulée malgré son passé de voyageur. Au fur et à mesure de sa progression, il découvrait les paysages atypiques de cet endroit aux allures féériques. Des cascades magnifiques, des lacs oniriques et des falaises sorties des plus vieux contes fantastiques, voilà ce qui faisait la réputation de ce pays. Le médecin avait eu beau voir de nombreux panoramas, il n’avait pas souvenir d’en avoir vu d’une telle beauté. L’esprit rêveur du chûnin était très souvent tenté de se laisser tomber dans ses pensées dans un endroit aussi surnaturel. On avait l’impression de marcher au paradis, sauf que Namiko était bel et bien vivant. Et surtout, il était en mission.
Kumo l’avait envoyé avec Mugen sur une affaire grave qui demandait l’intervention d’une force armée. Les deux ne se connaissaient pas énormément, il n’avait fait qu’une seule mission ensemble auparavant. Une chose était sûre, son acolyte était fort et plus gradé que lui. Par conséquent, il devait apprendre à ses cotés, même s’il n’exerçait pas dans le même domaine. C’était un manipulateur du son, il terrassait ses adversaires par cette affinité très rare. Ainsi, Namiko avançait avec lui vers leur objectif. La missive indiquait un conflit entre rebelles qui commençaient à faire beaucoup trop de dégâts. D’après leurs informations, ces gêneurs se faisaient la guerre sans état d’âme et ravageaient tout ce qui était sur leur passage. Les quelques courageux civils qui avaient osé hausser la voix s’étaient fait tuer sans avoir le temps de réagir. Les malfaiteurs n’avaient que faire de la population et troublaient le calme habituel des villages de ce pays. Mais, ce qui choqua le plus Namiko en lisant les ordres, c’était le fait qu’ils dirigent un réseau prostitution. Le scientifique était un garçon très posé mais il ne supportait pas qu’on touche à la dignité humaine. Ces hommes allaient payer cher cette forme d’esclavage. D’ailleurs, il avait déjà une idée de l’utilité de ce système : il avait selon lui pour but de financer leurs batailles.

Le voyage était un peu long, et Mugen pas très bavard. Quand il daigna s’adresser à lui, il parla d’un type que la mission avait désigné comme le potentiel dirigeant de cette guerre. Enfin ce n’était que des rumeurs, d’autres pensent qu’il tenterait au contraire d’apaiser les tensions. Namiko n’avait que rarement rencontré des déserteurs pendant sa jeune existence. En fait, la plupart n’était pas des mauvaises personnes. Ils avaient souvent décidé de ne pas avoir de nation pour être libre, et non pas forcément parce qu’ils sont contre celles-ci. Le médecin n’avait pas une mauvaise opinion d’eux. Il écouta les râles de son équipier et répondit.

- Les informations ne sont pas certaines. Il n’est peut-être pas responsable. Tu as raison, on devrait d’abord essayer de le trouver. Mais de toute façon, si on intervient dans ses affaires, c’est lui qui nous trouvera en premier. Dit-il d’une voix plate.

Une analyse plutôt pertinente. En général, les dirigeants d’affaires douteuses n’aiment pas qu’on interfère dans leur business, il n’hésiterait pas à envoyer des sbires ou à se déplacer lui-même pour les stopper. Quoiqu’il en soit, Namiko avait conscience qu’un affrontement serait inévitable dans cette mission, peu importe l’ennemi. D’ailleurs, depuis sa montée en grade, il avait beaucoup progressé dans ce domaine. Bien qu’il soit toujours médecin, il avait tourné son entrainement vers le domaine offensif et pouvait se défendre si on le prenait pour cible. Cependant, le chemin était encore long et même si son esprit vif ne pouvait s’empêcher d’élaborer les différents scénarios de la mission, il devait attendre d’être en possession de tous les éléments pour soumettre ses idées à son compagnon de route. De plus, Mugen était également un fin stratège et ils devaient échanger avant de prendre une décision.

Namiko avait sorti sa seringue et jouait avec pour passer le temps. Le chant des chutes accompagnaient chacun de ses pas et rendaient le voyage un peu moins ennuyant. Si bien qu’ils progressèrent plus vite que prévu et arrivèrent aux portes du village en milieu de journée. A l’entrée, un homme les attendait, perché sur un toit. Le garçon rangea son jouet d’un geste habile et rapide dans son étui tel un pistolero rangerait son arme. Celui-ci avait une allure plutôt banale, et un physique passe-partout. C’est le genre de type que tu croises et que tu oublies rapidement s’il ne s’est pas fait remarquer. Il se présenta comme un membre du groupement de nukenin nouvellement allié à Kumo, et s’appelait Karas. Namiko avait entendu parler cette affaire et fut heureux de rencontrer un de ses membres. Cette mission renforcerait les liens entre les deux camps, enfin espérons. La première chose qu’il fit fut de se désigner comme le nukenin lié aux informations qu’ils avaient et de leur indiquer qu’il n’était en aucun cas responsable de cette guerre. Déjà une chose de réglée, pensa le chûnin. Au moins, ils savaient qu’ils n’auraient pas un ennemi de plus. Le scientifique regarda Mugen et hocha la tête pour s’assurer qu’ils en étaient venus à la même conclusion et qu’on pouvait lui faire confiance. Même si le langage familier de déserteur ne plaisait pas tellement au jeune homme, c’était désormais un allié.

- C’est bien nous. Je m’appelle Namiko, je suis le médecin envoyé sur cette mission. Dit-il d’un ton calme. Je suis content de savoir que le nukenin dont on nous avait parlé n’est pas un ennemi et fait parti de nos alliés. Ajouta-t-il avec un sourire en coin. On devrait se mettre en marche au plus vite, je crois que les villageois en ont vraiment assez de cette querelle. Tu es là depuis longtemps ?

Cette question était indirecte, elle sous-entendait « Tu as déjà une piste ? ». Pour ce qui est des évènements à venir, Namiko préféra laisser son acolyte mener la barque. Son expérience et son savoir était supérieur au sien, il était plus apte à décider.

Une guerre ethnique, rien de plus stupide. La bêtise humaine dépassait des sommets parfois. Aujourd’hui le monde shinobi était un mélange de couleurs différentes et avec la guerre, les purs souches n’existaient quasiment plus. Presque personne ne pouvait se targuer d’être sur ses terres depuis des lustres. Les évènements avaient bouleversé les peuples et on venait tous d’origines différentes. Traiter quelqu’un d’étranger de nos jours c’était incompréhensible. Ces types méritaient une bonne raclée. D’autant plus qu’ils n’avaient même pas eu le courage de se confronter à eux directement et avaient engagé des shinobis pour les virer. Manque de chance, les ninjas furent plus malins qu’eux et profitèrent de la faiblesse du village pour en prendre le contrôle. L’arroseur arrosé comme on dit. En tout cas, ces mercenaires entrainés jouaient bien de la situation et ne comptaient pas en rester là apparemment. Une ultime attaque visant à éradiquer les étrangers devaient avoir lieu demain soir. Ceux-ci ne souhaitaient pas se laisser faire mais c’était sûr qu’ils ne feraient pas le poids. Inexpérimentés, ils allaient droit au massacre. Heureusement, le village allait être vidé de ses civils pour éviter de trop grosses pertes. Une dernière information, un ninja bien plus puissant que les autres menaient les troupes adverses. Comme dans toute stratégie, la meilleure était d’abattre l’ennemi le plus fort pour désorienter l’adversaire. Ce petit chef sans moral serait leur cible, sans aucun doute.

Karas exposa son point de vue tout en demandant à ses équipiers s’ils n’avaient pas de quoi fumer. Evidemment, prenant extrêmement soin de sa santé, Namiko ne touchait pas à ce vice. Quant à son analyse, elle était pertinente. On allait devoir participer l’affrontement et se renseigner avant sur ce réseau de prostitué.

- Je ne fume pas, je suis un médecin. Dit-il d’un ton agacé. On va devoir prendre part à la bataille en effet. Exterminer ces barbares mais aussi protéger les étrangers. Enfin avant ça on devrait essayer d’en savoir plus sur ce réseau. J’ai cru voir un groupe de femme un peu avant le village.

Interroger les prostitués était un angle d’attaque plutôt perspicace. Namiko prit les devants et fit demi-tour pour sortir du village. Après quelques minutes de marche, ils retournèrent sur le chemin par lequel Mugen et lui étaient arrivés. Au milieu de cette forêt enchantée, le médecin se demandait comme un réseau comme celui-ci pouvait venir ternir la beauté du paysage. La réputation des lieux en prenait un sacré coup. Il ne tarda pas à repérer le groupe de trois femmes qu’il cherchait. Voyant trois hommes s’approcher d’elle, elles ne mirent pas longtemps à se mettre en action pour venir les aguicher. La démarche très suggestive, le regard séducteur, l’habillement engageant, c’était un véritable cocktail de séduction qui faisait face à eux. C’est une divine créature aux longs cheveux roux et la poitrine généreuse qui prit le jeune médecin pour cible. Son regarde de feu obligea le médecin à se détourner de celui-ci afin de reprendre ses esprits, ils étaient ici en mission ! C’était dur pour un homme de résister, même pour quelqu’un avec de la morale comme lui. Elle s’approcha de lui et commença à poser sa main sur son épaule avant de descendre doucement vers le bas.

- Alors, on cherche un peu de plaisir corp... Namiko attrapa sa main brusquement et la bloqua, avant de plonger ses yeux dans les siens.

- On ne vient pas pour ça. Je ne baigne pas dans cette saleté, qui est ton employeur ? Dit-il sèchement.

En quelques secondes la situation avait tourné au vinaigre. Alors qu’ils attendaient la réponse des prostitués, un groupe d’homme armé débarqua. Namiko garda son calme et observa ses coéquipiers. Mugen semblait le plus mal en point puisqu’il était la cible du revolver du mec qui semblait être le mac. Observant la scène avec sérieux, le médecin repéra le coup d’œil suggestif de son équipier kumojin vers Karas. Celui-ci fit mine de se rendre avant de les foudroyer de manière sournoise et ainsi créer une ouverture. Le chûnin qui attendait le signal fonça sur la dernière cible tandis que ses alliés s’occupaient des autres. Avec une vitesse étonnante il sortit quatre senbons qu’il planta à des endroits stratégiques du corps afin de le paralyser quelques instants. Le temps de sortir un tranquillisant et de lui injecter dans la nuque et le mercenaire était hors d’état de nuire pendant quelques instants. Comme un sac de sable, il s’écroula au sol de tout son poids. Cible maitrisée, l’heure était maintenant au questionnement.
C’est Karas qui s’improvisa en détective. Terrifié, le mac ne tarda pas à lâcher le morceau. Un réseau mal organisé qui n’avait pour but que de foutre encore plus le bordel dans les villages. Néanmoins, le malfaiteur tardait à déballer le fond de l’histoire. Cela se voyait clairement qu’il cachait quelque chose. Namiko détestait faire cela, mais il allait devoir le faire parler. Ainsi, il sortit son attirail de médecin et déballa lentement tous ses outils devant ses yeux. Ce petit mouvement théâtral le fit changer d’avis instantanément. A la vue des objets il changea d’avis et se résigna à répondre. En fait, ces espions étaient dirigés par un groupuscule beaucoup mieux organisé. Finalement, les ninjas laissèrent les prostitués et leurs hommes en plan et retournèrent vers le village. Ils n’y avaient plus rien à tirer d’eux.

Karas se présenta un peu plus aux kumojins en expliquant ses capacités. Un manipulateur de lave, intéressant, pensa Namiko. Il était assez polyvalent au niveau de la distance de combat. Mais, quand il s’agit de viser une cible unique, ça devenait plus complexe. Le médecin se décrivit à son tour.

- Moi je suis médecin donc l’offensif n’est pas mon point fort. Je vous soutiendrai et vous soignerai. Mais ne vous inquiétez pas, je sais me défendre seul si il faut. Et je vous donnerai un produit avant la bataille, pour ne pas que vous soyez affectés par mes poisons. Ce serait dommage. Dit-il en souriant.

Un discours plutôt clair et bien résumé. Il n’avait pas mentionné les distances car il savait qu’il pouvait être polyvalent aussi. Quant à ses soins, c’était évidemment du cas par cas. Bon, il était temps d’aller se reposer, la bataille approchait et il fallait être en forme demain pour éradiquer cette menace. Il devait bien y avoir une auberge dans ce village non ?

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Le moment de vérité était arrivé. Les trois compères se trouvaient sur le champ de bataille, prêts à défendre tant bien que mal les villageois. De leur position, cela ressemblait à une guerre de gang en pleine rue. De chaque côté, les camps se jaugeaient avant de se foncer dedans tels des barbares. Le choc fut brutal et à cet instant, Namiko ne donnait pas la moindre chance aux villageois qui furent rapidement submergés par le nombre et l’expérience de leurs opposants. D’ailleurs, voyant que l’opération tournait au massacre, le médecin vit Karas couper son dialogue en milieu de phrase pour intervenir. Oui, ce n’était plus le moment de discuter, on allait improviser. De toute manière, la cible principale on la connaissait : l’Invincible.

Comme prévu, le scientifique resta en retrait se contentant de soutenir et se tenant prêt à intervenir en cas de blessures graves, il fallait aussi protéger les villageois. Difficilement, il ordonnait aux villageois de fuir s’ils voulaient que lui et ses coéquipiers puissent les aider plus aisément. Dans le même temps, il apporte son aide en créant trois clones de sa personne. Les copies se jetèrent dans le tas et balancèrent des coups à tout va. C’était un vrai foutoir et il était difficile de discerner qui était avec qui. Heureusement, les clones étaient un peu spéciaux. Composés de poisons, ils explosaient sous forme de gouttes acides lors de leur destruction. Fortement gênées, quelques nukenins victimes de ce stratagème succombèrent sous les coups des villageois qui profitèrent de la diversion.

Soudain, Namiko vit arriver son nouveau compagnon vers lui. Visiblement, il avait la jambe amoché. Enfin, ce n’était pas très grave à première vue, il pouvait continuer sans soin. En y regardant de plus près, le manipulateur de lave avait ramené de la compagnie avec lui. Faisant mine de lancer une offensive, celui-ci laissa le champ libre au médecin et à son équipier kumojin pour un assaut fatal. Prestement, le chûnin cracha un salve de senbons dans leur direction. Les petits projectiles fusèrent dans l’air atteignant leurs cibles au niveau des jambes. La pagaille créée par le combat rendait l’esquive beaucoup plus difficile. Evidemment, Namiko n’avait pas lancé de simples aiguilles. Elles étaient enduites d’un poison paralysant. Il n’était pas très puissant mais rapide et assez pour anesthésier un membre durant quelques instants. Ainsi, le groupe de poursuivants n’eut pas le temps d’arriver jusqu’à eux. La voie était libre pour une attaque frontale. Le médecin noir enchaina avec un jutsu suiton classique. Un jet d’eau qui les balaya et les envoya valser à plusieurs mètres.
Derrière eux, Namiko vit le leader du groupe serrer le poing en voyant ses hommes se faire dominer. Apparemment il avait repéré la cible de la déroute de ses sbires. Rapidement, il composa une série de mudras et cracha une longue coulée de boue dans leur direction.

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Quand Namiko vit son équipier faire son entrée sur le champ de bataille, il sut que ça allait faire du dégât. Profitant de la surprise, il sauta en arrière pour éviter la coulée de boue. La violence de choc de l’attaque de Mugen le projeta au loin. Victime collatérale. Il percuta un mur de plein fouet et sentit une de ses cotes se briser. Mince, ce n’était pas le moment. La douleur était intense mais malgré cela, il ne fallait pas flancher. Au loin, le capitaine du Satoru continuait son numéro et tout le monde le regardait. Ce petit évènement laissait un peu de temps à Namiko pour se soigner. Prestement il attrapa une seringue à sa ceinture et se l’injecta d’un coup sec. Le liquide violâtre diminuait petit à petit et rentrait dans son organisme. En quelques secondes, il sentit les effets de la drogue sur son organisme. La douleur s’était dissipée et il pouvait continuer le combat. Désormais, il disposait d’une dizaine de minutes avant que le mal revienne. Là, il ne sentait plus rien.

Pendant ce temps, Karas avait disparu. Le médecin noir regarda de tous les cotés pour le retrouver. Impossible de le repérer, il espérait le revoir après la bataille. Bon, il était désormais tant de se remettre dans le feu de l’action. Le numéro de Mugen était terminé, il avait fait bonne impression mais le bouquet final laissait à désirer : il était bloqué et à la merci du chef ennemi. Namiko n’eut pas le temps d’intervenir et il le vit se prendre un coup monumental qui l’envoya valdinguer à plusieurs mètres avant de se faire emprisonner à nouveau par la boue. C’était le moment de lui prêter main forte. D’autant plus qu’il allait se prendre un jutsu en pleine face. Autant dire que ce serait le dernier qu’il allait voir si son acolyte kumojin ne se bougeait pas. Le médecin noir se leva, exécuté un jutsu médical et lui fonça dessus. Dans le dos, avec le brouhaha des combats, il ne l’entendait pas venir. Dans sa course, il bouscula plusieurs personnes et faillit également se prendre un kunai qui lui frôla le nez. Arrivé à quelques mètres, il se jeta vers l’Invincible main en avant. Sa peau vint effleurer les chevilles de sa cible et il roula sur le sol. Namiko sut que son assaut avait fonctionné quand il entendit les hurlements de son adversaire. Avoir les talons d’Achille sectionnés, ça faisait mal. Les scalpels de chakra avaient eu raison de lui. Cette technique offensive connue par de nombreux eisei-nins était d’une efficacité redoutable. Allongé sur le sol, le corps égratigné, le chûnin le vit se tordre de douleur et avait un léger sentiment de travail accompli. Néanmoins, ce n’était pas du tout le cas. Mugen était encore bloqué.

Bénéficiant d’un laps de temps avant que son ennemi réussisse à gérer son échec, Namiko se releva en titubant et se dirigea difficilement vers son équipier. Quand il fut à proximité, les mains de boue s’en prirent également à lui. Surpris, il fut accroché au niveau des jambes et ne put se dépêtrer. A cet instant, il imagina la réaction de son supérieur qui devait pester contre son manque de vigilance. L’étreinte était forte. Le jeune homme se débattit mais rien n’y fit. De plus, il dut esquiver une volée de senbons et ne put éviter l’un d’eux qui vint se planter dans son épaule gauche. A son tour, il gémit de douleur. Une main géante commençait à se former derrière lui et menaçait de le noyer dans la boue. La situation devenait critique. Cet homme était coriace. Un éclair de lucidité le mena à tenter une acte désespéré. Il avala une de ses pilules. Aussitôt, son corps grandit et sa musculature se gonfla. Désormais, il avait la taille d’un ours et la force d’un lion. Il se pencha en avant et attrapa Mugen par sa veste. Rassemblant le reste d’énergie qui lui restait il le tira en arrière de toutes ses forces. La terre se craquela autour de lui. Son action portait ses fruits. La prison se brisa et Namiko le jeta loin de la boue dans un râle profond. Aussitôt il pivota sur lui-même et eut à peine le temps de retenir la main géante qui s’abaissa sur sa personne, prête à l’aplatir comme un insecte. A bout de force, il résistait pour ne pas se faire détruire. Des gouttes de sueur coulait sur son front et se mélangeait au sang qui coulait par endroit sur son corps. Les dents serrées, le visage meurtri, il croisa le regard de Mugen. Dans le sien, on pouvait lire la détresse. L’Invincible portait pour le moment bien son surnom. Tout ce que Namiko espérait à cet instant c’était que le chef du Satoru intervienne pour arrêter tout ça.

Namiko voyait sa fin arriver à grandes enjambées si Mugen ne réagissait pas. La main dégoulinante de boue commençait à lui faire perdre toutes ses forces tout en s’écoulant sur lui. Les muscles tendus, les habits complètement arrachés à cause de technique, il résistait pour repousser sa mort. D’ailleurs, trop concentré sur son action de survie, il ne voyait même pas l’Invincible arriver vers lui. Lame en main, décidé à en découdre avec ce gêneur qui l’avait empêché de tuer le chef du Satoru, il s’apprêtait à le planter une bonne fois pour toute. Le médecin ne le vit qu’au dernier moment et ferma les yeux pour ne pas voir la mort arriver. Seulement, elle n’arriva pas. Et il sentit même quelque chose changer dans l’environnement. Bien qu’il ne soit pas senseur, il ressentit un chakra puissant se dégager à proximité. Quand il ouvrit les yeux pour voir la situation, il vit son ennemi regarder dans une autre direction. Instinctivement, Namiko tourna la tête quelques secondes et vit Mugen qui le défiait. Cette émanation de chakra, c’était lui. Bon, c’était bien beau, mais il fallait passer à l’action maintenant. Le médecin noir ne se donnait que quelques secondes avant de se faire aplatir.

Heureusement, son supérieur sortit une de ses techniques favorites pour le mettre à mal. Celle qui lui valait sa réputation de ninja le plus rapide de Kumo. Même Namiko qui s’attendait à cela n’avait pas réussi à suivre ses mouvements. En réalité, il n’avait pu suivre toute l’action car il s’amusait encore avec sa main géante. C’est quand il sentit qu’il n’y avait plus de résistance face à lui qu’il comprit que l’Invincible ne l’était plus. La boue se désagrégea pour tomber en flaque sur le sol. Namiko fit de même, épuisé. Il regarda vers Mugen et lui fit un signe de la tête, à la fois pour le remercier mais aussi pour lui indiquer que tout allait bien. Les vêtements tachés, on aurait dit qu’il était passé dans une lessiveuse. Evidemment, la mort du leader sema la confusion sur le champ de bataille. Petit à petit, les mercenaires commencèrent à fuir, la source du problème était annihilée.
En peu de temps, il n’y eut plus que les villageois autour de lui. Ils se rassemblèrent et commencèrent à les encenser pour leur aide. C’est Mugen qui fut le plus remercié, pour son acte décisif. Namiko assit sur le sol, sourit en voyant les louanges. Il avait l’’habitude. C’est toujours celui qui éradique la menace qui récolte la gloire. Les soutiens sont toujours un peu en retrait. Par chance, le médecin noir n’avait pas un égo démesuré et se moquait de tout ça, ce qui l’intéressait, c’était le travail accompli. Voir un village libéré de l’oppression et de la violence, ça le rendait plus heureux que tout. Cependant, quelque chose le tracassait. Karas avait disparu. Il se releva et fit un tour pour essayer de le trouver mais non. Parmi les nombreux cadavres, le sien n’y était pas. A cet instant, le kumojin ne savait pas s’il devait être rassuré ou pas. A priori, il n’était pas mort au combat. Peut-être était-il déjà parti ? Après tout, c’était lui aussi un mercenaire, il n’avait pas d’attache. Son boulot accompli, il rejoignait sûrement le Kakumeigun. Namiko se demanda s’il allait le revoir un jour. Les relations entre ce groupe de nukenins et Kumo étaient très bonnes, il y avait de grande chance que oui.

- Je crois que notre mission est terminée Mugen. On devrait rentrer, Kumo n’est pas à coté.

Le médecin avait hâte de retrouver sa patrie. D’autant plus qu’il avait besoin de soin pour sa cote. En chemin, il pourrait panser ses blessures superficielles mais il devait s’attendre à un séjour à l’hôpital.