Flashback:

PNJs:

Alors que Kumo était un village militaire, les terrains d’entraînements n'étaient pas vraiment entretenus, on ne pouvait pas dire qu'il y avait réellement d'emplacement prévus à cet effet. Les hommes et femmes qui voulaient s’entraîner disposaient surtout de terrain vague, plus ou moins boisés où ils pouvaient s'adonner à toutes les joies que pouvait offrir des affrontements. Snow ne s'était pas entraîner réellement depuis des années, on pourrait alors parler de fainéantises ou d'un trop plein d'assurance, mais il n'en était rien. Les entraînements de Snow étaient les différentes missions qu'il devait exécuter chaque semaine, parfois en y risquant sa vie anonymement. Une routine macabre et difficile à assumer pour un esprit néophyte, heureusement Snow avait eut le droit par le passé à toutes les bravades capable de forger un guerrier jusqu'à la racine. Lui, en effet, qui n'était normalement qu'un civil avait été façonné par des Shinobis pour devenir, non pas une machine à tuer, mais guerrier, avec toutes les subtilités et la spiritualité que cela pouvait engendrer.

Snow, même si inconnu dans le village en réalité pour le moment, y était tout de même classé au rang S et ce n'était pas sans raison. Lorsqu'il offrit ses services au village, les divers testes qu'on lui avait fait passer l'avaient catapultés au rang de Jonin sans qu'il n'eut d'objection à cela. Il était, pour ces testeurs, un soldat né et sans doute pensait-il faire plaisir à leurs alliés à l'époque en prenant des samouraïs dans leur rang. Malheureusement décrié et sous-estimé par la masse Shinobi, il n'avait pas le loisir des entraînements avec des shinobis classés de son rang. Alors qu'il souhaitait s'entraîner, il le faisait généralement seul. Cependant cette fois était différente. Il avait désormais Batz avec lui, et cette journée sans mission était l'occasion de se retrouver sur un terrain où ils se connaissaient très bien. Celui de l'affrontement. Akane avait été invité au spectacle, et peut-être que Snow voulait aussi commencer un entraînement avec elle en même temps, Batz servant alors de supplétif à sa formation. Mais il n'oubliait pas dans tout cela que le maître ne cessait jamais non plus d'être élève, et qu'il aurait certainement aussi à apprendre d'elle.

L'hiver était ce qui inspirait Snow le plus. L'hiver, était, Snow. Et si l'on devait le surnommer un jour, Blanche neige serait peut-être le surnom qui lui conviendrait le mieux. C'était en cette saison qu'il lui était arrivé ce qu'il y avait plus de notable dans sa vie, et encore en cette saison qu'il ne manquait jamais de se les rappeler. Ce matin là était frais, la neige recouvrait à peine le sol, poudreuse, elle semblait être plus un cristal recouvrant l'horizon qu'autre chose. Batz n'avait pas refusé l'invitation de Snow à cet entrainement, loin de là, mais la difficulté entre ces deux hommes, c'était que de se permettre un affrontement risquait de les laisser s'emporter dans des élans bien moins légers. Point d'esprit belliqueux à entendre ici, il s'agit encore d'un problème difficile à cerner pour un œil extérieur, d'une affinité si puissante entre deux hommes que si l'intensité au moment de la collision advenait, il en découlerait que ce qui serait autour serait emporté dans le sillage d'un drame.

Ils se retrouvèrent dans l'un de ces terrains vagues, blanc, joliment espacé et à la couleur orangé d'une aube fugace. Personne dans leur famille, et en particulier Luka, n'appréciait l'idée de voir ces deux hommes s'affronter, même pour une entrainement, mais sachant qu'Akane les rejoindrait, Luka considérait qu'ils arriveraient à se modérer. Ils y venaient ainsi silencieusement, tous les deux l'un à côté de l'autre, sur le lieu de rencontre prévu à cet effet. Chacun dans son armure, l'une blanche immaculée, emprunte d'innocence et de pureté, l'autre dans son armure noire bestiale et furieuse, emprunte de férocité de douleur. De petits flocons tombaient alors délicatement sur la plaine qui les accueillait, fondant Snow à son environnement et blanchissant Batz.

Tout aussi silencieusement, ils se firent face, et l'on pouvait sentir une certaine tension entre eux deux, mélangé avec de l'excitation. La nervosité de l'un, Batz, s'en ressentait rien qu'à la posture, antipode de celle de Snow, qui se tenait droit et fier devant lui. Ils ne dégainaient pas encore, il manquait quelqu'un avant de se lancer dans la démonstration.

-Elle ne devrait pas tarder.
-Non. Elle ne devrait pas.

Dans le boisement qui bordait cette plaine, il y avait un masque sur un corps, un masque, fondu dans la neige, pourvu d'une goutte de sang sous l’œil qui paraissait loin de là et tout à fait discrètement, sans le moindre chakra, sans la moindre odeur, sans le moindre mouvement, observer avec le plus grand intérêt, un intérêt malsain, ce combat se profilait. Sur l'épaule, Gi observait lui aussi avec l’œil hardi. Cet homme au masque, ne pouvait alors s'empêcher de murmurer bassement au faucon qui l’accompagnait tout le plaisir qu'il avait à voir ce qui devrait être un simple affrontement amical.

-C'était peut-être un peu trop tôt, mais je ne peux pas m'empêcher d'aimer ça.

Mais le Faucon ne fit rien, se contentant de rester fixer comme une statue sur l'épaule de l'homme au masque.

Flashback:

PNJs:

L'interruption d'Akane rappelait à la réalité Snow et Batz. Tous les deux se tournèrent modérément vers elle, et alors que Batz baissait honteusement la tête, réaction bien étrange, Snow lui fit un sourire radieux et satisfait. La bête noire fut alors la première à répondre, d'un timbre roque alors que celui de Snow qui suivait fut doux et aimable.

-Nous t'attendions.
-Tu ne déranges pas.

Tout aurait pu se calmer-là, la présence d'Akane suffisait à apaiser Batz, qui éprouvait le désir de lui paraître moins rude qu'il ne l'était en réalité, alors que Snow, souhaitait toujours lui donner l'exemple de la perfection à entreprendre. Elle devenait sans doute sans le savoir ce qu'était Laya autrefois pour eux, un lien qui permettait à leur profond respect et leur profonde amitié de ne pas se transformer en des velléités plus malsaine. Être entre ces deux hommes ne faisaient cependant pas bon augure, l'état de Laya en témoignait suffisamment autant que le passé trouble et sanglant qui liaient les deux hommes. Snow d'ailleurs, voyant que son ami et son apprenti se rapprochaient, commençait à craindre, avec culpabilité, même s'il ne le montrait pas, que Laya ne revienne à elle. Car ce jour-là serait sans doute plus dramatique qu'un jour de fête, il ignorait jusqu'où Laya et Batz étaient allés, mais n'était pas assez dupe pour ne pas savoir qu'ils avaient des sentiments plus élevés l'un pour l'autre que l'amitié. Batz qui lui reprochait souvent de ne plus rien faire pour tenter de la soigner était aussi à même de comprendre les aspirations de Snow, et c'est ce qui en même temps, qu'il lui en voulait, lui faisait lui pardonner ses actes. N'avait-il pas couché avec Laya alors qu'elle était son épouse et qu'il était torturé dans château du frère de la belle après tout. Il était donc difficile de se regarder soi-même et de juger son ami dans ces conditions, et encore moins facile de se laisser aller à l'attirance qu'il avait pour Akane. Même un enfant comprendrait ses difficultés, car Snow, quand bien même la complexité du personnage pouvait rebuter des esprits simples, et quand bien même il pouvait inspirer un nombrilisme affligeant, s'était toujours montré digne et noble dans tout ce qu'il entreprenait, ne quêtant jamais plus que la perfection du monde, motivé par l'altruisme qu'il déguisait sous ses airs de confiance en lui-même et de sérénité absolue.

Cependant, la surprise était double quand elle se tournait vers le boisement pour parler à l'homme au masque. Gi s’envolait immédiatement sans crier vers on ne savait encore quelle destination, mais il fut remarqué par à la fois Batz et Snow, le plus étonné étant Snow quand il voyait en sortir l'homme au masque. Snow en perdit de sa constance, ses yeux se plissèrent sur l'individu qui avançait d'un pas lent vers eux dans la neige alors que Batz se voyait décrocher la mâchoire d'étonnement... Derrière ce masque on ne pouvait voire le visage de cet homme, et d'ailleurs aucun ne l'avait jamais vu, mais à sa façon de marcher et de se tenir, on devinait un homme tout à fait à l'aise, presque trop, encore plus que Snow qui n'était pourtant pas en reste de ce côté-là. Voilà bien des années qu'il ne s'était pas montré, et si Akane ne l'avait pas désigné, il ne se serait certainement pas montré. On pouvait alors déceler dans les deux hommes deux sentiments très étranges que eux-mêmes ne se reconnaissaient pas. Snow avait l'air résigné, habitué, alors que Batz montait considérablement en pression, l'aura haineuse étant ce qui ressortait le plus de lui à ce moment. L'homme au masque se tenait relativement éloigné lorsqu'il s'arrêtait d'avancer et se contentait simplement de rester debout à les regarder. Ils restèrent ainsi pendant quelques secondes à simplement s'observer, quand l'homme masque, fut celui qui rompait le silence d'une voix presque amusée.

-Je veux seulement regarder, pas de grande annonce aujourd'hui. Je vous en prie.

Situation très étrange, mais Snow y paraissait docilement acquiescer, sans dire un mot, il tournait son regard vers Batz qui ne cachait pas son mécontentement tout en sachant qu'il n'aurait servit à rien tout de suite de frapper l'homme et de se rebiffer. Snow proposait donc à Akane, à qui personne n'avait jugé bon de faire la présentation, de se lancer avec Batz pour commencer, une façon certainement de briser le plaisir qu'allait prendre l'homme au masque en voyant Batz et lui s'affronter. Car même si le samouraï blanc semblait tout à fait docile, il ne cachait pas son envie de ne pas entièrement satisfaire cet homme. Tout cela était très ambigu il fallait se l'admettre, mais pour Akane, ce n'était qu'une étape de plus dans le méandre amorphe et terrifiant pourtant, qui entraînait l'entourage de Snow.

-Quelques échanges avec Batz pour commencer Akane si tu veux bien.

Et Snow se rendit jusqu'à côte de l'homme masqué, sous le regard violent de Batz, qui peinait encore à contenir ses élans de folie, tant l'envie de le trancher en deux lui était intense. Snow, une fois à côté de cet homme, paraissait être plus humble que d'habitude. Et regardant Akane en se disant qu'elle ne comprendrait pas et qu'il fallait tout de même lui dire quelque chose, il lui dit alors très simplement.

-C'est une vieille connaissance. Ignore-la.
-Oui, ignore-moi donc. Ajoutait joyeusement l'homme au masque.

PNJs:

Une toute petite neige tombait, fine, cristalline, poussée de temps à autre par une brise fraîche qui pourtant était loin de rendre l'atmosphère humide. L'air était même plutôt sec pour le climat habituel de Kaminari. Paradoxalement, l'ambiance était terriblement pesante. Akane qui s'était placée devant Batz pour l'entrainement sans omettre d'objection, ne pouvait comme toujours s'empêcher de laisser passer une note d’insolence, cela faisait partit de son caractère. Snow et Batz n'en furent pas tellement offusqués, l'un était trop occupé à devoir se contenir et l'autre à réfléchir. Snow se sentait en effet, du moins paraissait un peu mal à l'aise, il avait beau se tenir tout à fait droit, et avec la hauteur habituelle de sa stature, la main reposée sur le sabre au fourreau, son regard était moins perçant que dans ses habitudes, il était en fait plus hésitant.

L'homme au masque n'avait simplement pas bronché quand Akane se permettait sa remarque, puis sa question, cela avait eut l'air de lui passer complètement au-dessus. Pourtant Snow, qui tournait lentement le visage vers lui semblait vouloir une réponse, même sous son casque, on devinait qu'il était intrigué par ce qu'aurait à rétorquer l'homme au masque à la question que venait de poser Akane normalement à son sensei. Une fois de plus, tout n'était que sous-entendu et les communications se faisaient plus au regard qu'au verbe. Tous ces gens n'étaient pas très bavard et le seul à avoir l'air gai ici était maintenant l'homme au masque. La jeune fille ignorait certes quel lien grave il y avait entre lui et les deux amis, mais elle savait malgré tout titiller la chose sans même s'en rendre compte. L'homme au masque ne bougea pas, mais il répondait, encore une fois, d'un ton assez amusé.

-Y'a-t-il vraiment une différence ?

L'estimer lui ou l'estimer elle, quelle différence cela faisait, le but était en fait d'estimer les jugements et choix de Snow en l'estimant elle et le regard de Snow se faisait pour une nouvelle fois et depuis longtemps violent, tout comme celui de Batz, qui dégainait malgré tout calmement et avec lourdeur son énorme épée. Le métal résonnait suffisamment pour rappeler le gigantisme de lame et l'on se demandait alors pour qui était réellement destiné ce son guerrier. La vérité, c'était qu'on sentait clairement que Batz n'avait qu'une envie, trancher en deux cet homme, mais que s'il ne faisait pas, cela était plus par résignation que par crainte. Quant à Snow, qui était malgré tout encore et toujours dépourvu de haine, il était simplement plus dépité qu'autre chose et savait qu'il n'y avait rien d'autre à faire que d'accepter sa présence et d'écouter. Snow pensait alors à Akane, tandis que Batz tenait l'épée bassement devant elle, prêt au combat sans vraiment avoir eut l'air d'en avoir envie. Sur le principe ce qui devait être un simple entrainement, se transformait en une sorte de teste ou l'homme au masque était le juge. Snow le savait, Batz le savait aussi, et tous les deux déploraient qu'Akane y soient mêlée même s'ils n'y pouvaient rien l'un et l'autre.

Plus Batz s'affirmait sur ses appuis, plus l'homme au masque baissait la tête, trahissant ainsi l'intérêt qu'il portait à cela. Snow lui-même ne le comprenait pas vraiment, le pourquoi de cet intérêt, mais il l'avait remarqué. Batz commençait alors simplement, se grandissant spirituellement par la science de la posture et l'affirmation de ses intentions. Il ne bougeait pas vraiment si ce n'était avec une grande subtilité, ainsi comptait-il opérer un genjutsu sur la jeune fille face à lui en l’impressionnant jusqu'à la tétaniser. Snow savait où son ami voulait en venir, le genjutsu était une faiblesse d'Akane, et quand bien même il avait une affection grandissante pour elle, il ne savait pas se retenir quand il s'agissait de combat, c'était tout simplement dans sa nature. L'homme qui ne meurt jamais tant que l'épée règne, c'était Batz. C'était certes long, et pourtant pour celui qui le vivait cela ne devait pas l'être tant que ça. La force et la violence qui ressortait de Batz était alors plus intense qu'habituellement, il respirait et inspirait littéralement la douleur, la mort et le sang dans la crevasse de ce casque au regard psychédélique et rougeoyant.

À côté de cela, Snow était enfin interpellé par l'homme au masque, sans se regarder l'un et l'autre, une conversation débutait, ils avaient certainement attendu que les festivités entre Akane et Batz débutent pour pouvoir discuter un peu en retrait, sans avoir à faire participer Batz et Akane qui étaient maintenant occupés à l'entrainement.

-Une Gogyou, ta nouvelle lubie ? Semblait se moquer l'homme au masque.
-Je n'ai pas à me justifier de quoi que ce soit avec toi.
-Ce que tu es devenu déprimant. Ris-tu quelque fois ?
-Quelque fois... Pourquoi t'es-tu montré ?
-C'est elle qui m'a vu. Étonnant sa capacité à bien tomber. Comme durant vos missions. Elle te corresponds assez. Et lui, il s'adoucit c'est bien.
-Je ne sais pas que tu prépares encore, mais je ne te laisserais pas faire du mal à cette famille.
-Je n'ai jamais rien fait d'autre que de regarder. Batz t'a-t-il parlé de notre rencontre dans le désert de Kaze no Kuni ? Juste après qu'il eut parlé avec ton ancien Senseï ? Comment penses-tu qu'il a retrouvé ton épée ?

Snow tournait un visage à la fois étonné et grave sur l'homme au masque. Il doutait, mais savait en même temps qu'il s'agissait d'une vérité que Batz lui avait caché. Il tentait de se reprendre, de garder le contrôle de lui-même, encore et toujours ce contrôle qui lui était si précieux, ce contrôle qui lui valait une si pesante solitude.

-Tu essayes seulement de nous monter l'un contre l'autre. Répondit Snow la voix fière et basse.
-Ce n'est pas dans mon intérêt, c'est contre la nature de ce qui vous attend, lui, toi, et ta si précieuse famille.

Mais la conversation fut interrompu par le premier coup que donnait Batz sur Akane, un simple et unique coup d'épée au son d'un acier lourd et maudit, qui tonnait comme une cloche de requiem vers Akane. Sans cris, sans fureur, il était aussi simple que vif et rapide et avec cette énorme épée, l'allonge suffisait à ce qu'il ne bougea rien d'autre que le bras pour frapper. À la vue de ce coup de taille exécuté par Batz, l'homme au masque n'a pu alors s'empêcher de commenter.

-Tu penses vraiment qu'elle peut éteindre la bête en lui en voyant cela ?
-Oui.
-Tu redeviens idéaliste c'est bien.

Spoiler:

PNJs:

Snow veillait même s'il était en même temps en plein échange avec l'homme au masque. Il savait que Batz était dur de nature et n'hésiterait pas à malmener un peu son élève. C'était pour son bien qu'il fallait se dire, car la jeune fille, admettons-le, du moins en présence de Snow, n'avait pas eut de grandes difficultés jusque-là. La placer face à un adversaire tel que Batz était somme toute ce qu'il lui fallait pour la mettre face à un véritable danger, une véritable difficulté, depuis la mission du Mont Infinité. Cependant il n'avait pas prévu que l'homme au masque interviendrait dans cet entraînement. Le jeu de celui-ci faisait tellement monter Batz en pression que le guerrier n'avait pas su contenir son élan. Il n'en voulait pas à Akane, même il avait de plus en plus d'affection pour elle, malgré toutes les difficultés qu'il avait à l'assumer et le comprendre, mais il était aussi brut que pouvait l'être un homme si durement éprouvé par la vie. Alors, sous la pression des mauvais souvenirs que lui imposait par sa présence l'homme au masque, qui en plus s'amusait à divulguer quelques secrets de l'un sur l'autre, sa rage était ressortie malgré lui.

Batz, déjà quand il rencontrait Snow, avait cette forme de violence en lui, celle qui dormait dans le cœur des hommes victimes d’événements traumatisants et jusque-là, hormis Snow et Laya personne n'était parvenu à endormir cette violence. Elle était pourtant présente et dangereuse, surtout pour les proches de la bête noire qu'il était. La preuve était là, il frappait Akane sans se rendre compte qu'il risquait tout bonnement de la tuer sur le coup. Snow bondissait en dégainant, parcourant le chemin si rapidement qu'il ne laissait apparaître de lui pendant un bref instant rien de plus qu'une ombre blanche. Le sabre de Snow fit barrage à l'épée de Batz. Lorsqu'elle les lames s’entrechoquèrent, la neige sous leur pied fut soufflé par une onde de choc, légère, mais ressentie, tandis qu'son de métal fracassant tintait comme une cloche grave jusqu'aux nuages. Aucune des lames n'avaient lâchée et aucun des sabreurs n'avaient bronché. L'homme au masque trouvait alors un grand intérêt à la scène, voir le sabre de Snow actuel, ancienne lame d'une légende, retenir son ancienne épée, aujourd'hui dans les mains de Batz qui avait changée forme suite au drame de Kiri. Intérieurement il se disait que rien que pour cela, observer cet entraînement valait le coup.

Pendant ce temps, Les regards de Snow et de Batz se croisaient avec autant de violence que leur sabre, ni l'un ni l'autre ne bougeait durant ce court instant, et même si au regard, rien ne changeait en apparence, à la pupille et l'observation de presque imperceptibles mouvements de rétines, on devinait facilement que l'un imposait moins d'ardeur à l'autre qui se reprenait. L'épée de Batz se redressait pour qu'il la reposa sur l'épaule. Il avait presque l'air de s'en vouloir, même sous le casque, mais il ne disait rien, hormis un lourd sous-entendu par un regard vif et court vers l'homme au masque. Snow touchait Akane pour la sortir du Genjutsu et lui fit un léger sourire sous le casque, un sourire rassurant et compatissant. Il avait l'air de vouloir lui faire entendre que c'était normal, que Batz n'avait pas perdu son sang-froid et que tout ceci fut calculé.

-Arrange-toi pour frapper la première ce coup-ci. T'en fait pas, ces choses-là arrivent.

Puis Snow retournait à son emplacement initiale, tout tranquillement en rengainant tout aussi sereinement son sabre, sous le regard inquisiteur et accusateur de Batz et celui amusé de l'homme au masque. Vexation peut-être ? Le guerrier ne paraissait pourtant en rien diminué et Snow n'avait aucunement tenté de l'humilier. Il s'agissait peut-être d'autre chose... Tandis que Snow s'avançait, Batz retournait son regard vers Akane et s'adressait à elle d'une étonnante douceur.

-Je serais moins dur cette fois... Dit-il en tentant de masquer sa voix roque sous la douceur. Ignore-les tous les deux, il n'y a que toi et moi, maintenant. Finit-il sur un clin d’œil.

Quand Snow arrivait à la hauteur de l'homme au masque, celui-ci ne pouvait s'empêcher de tenter de le titiller encore, mais, Snow semblait cette fois plus imperméable à cette tentative, comme s'il fut rassuré par quelque chose qu'il avait sans doute ressentit lors du contact entre son sabre et l'épée de Batz.

-Toujours convaincu ?
-Plus que jamais.
-Je pense qu'elle t'a plus choisie que tu ne l'as fait.
-Si tout est prédestiné, déterminé, je suppose que tout cela l'est aussi.
-Et tu ne crains plus l'avenir ?
-Je ne jouerais plus à ton petit jeu. Je sais que tu ne me diras rien de toute façon. Alors parts, ou observe.
-Le petit seigneur est revenu ? Ce à quoi Snow ne répondit simplement pas.

Spoiler:

PNJs:

Bien des années avant le jour présent, Snow revenait d'un village de Kiri anéantit, avec Batz gravement blessé, et Laya qui y avait perdu l'esprit... Lorsqu'ils arrivaient à Tetsu no Kuni, Snow décidait de planter l'épée dans le sol, à même la neige, comme une pierre tombale pour tout ce qu'il pensait avoir perdu à ce moment. Il décidait alors d'envoyer Laya, sous garde de Luka, Gondo et Batz au temple du feu de Hi no Kuni, le temps qu'il trouve une solution. Si Luka et Gondo acceptèrent sans problème, Snow dû faire faire face au premier profond désaccord avec son ami Batz, qui désirait prendre la route pour trouver un moyen de guérir Laya et peut-être aussi découvrir les véritables origines du mal de Laya. Snow avait des doutes sur ceux-ci, il en avait encore aujourd'hui et savait vraisemblablement que l'homme au masque le savait lui aussi mieux que personne, le pourquoi et le comment de ce mal, mais ce jour où Batz souhaitait partir fut terrible, car privé de son arme par le serment qu'il s'était fait à lui-même, il ne pouvait pas le retenir de partir. Batz était un animal sauvage, indomptable, libre, il lui avait fallu les serres du faucon pour se modérer. Mais sans épée, Snow était comme privé de ses serres et de ses ailes pour le contenir... Il priait alors des jours durant devant son épée plantée, pour avoir des réponses à ses questions, pour la sécurité de sa famille partie au pays du feu, pour la sécurité de son ami partis sur la route. Il priait sans savoir à qui ou quoi adresser ses prières. C'est alors que le faucon blanc, Gi, descendit sur son épée et refusa de s'en déloger jusqu'à ce que Snow acceptait de la reprendre à la ceinture. Comment l'aura-t-il su ? L'homme au masque le lui aura dit, intervenant cette fois-ci, pour le convaincre en plus de s'engager dans un village Shinobi, Kumo... Que c'était là son destin qui l'exigeait... Gi, le faucon blanc, ce nouvel ami que Snow ne comprenait pas vraiment, qui semblait plus proche de l'homme au masque qu'il n'y paraissait tout en veillant à la fois sur Snow. Ces deux êtres étaient gardiens de quelque chose, quelque chose, dont Snow et Batz, et peut-être même les membres de leur petite famille, de leur cercle intime... étaient les outils, les jouets, ou quelque chose d'approchant... Un cercle dont Akane faisait maintenant partis.

Et paradoxalement aujourd'hui, Snow en était à avoir rétablit en quelque sorte le passé. Une nouvelle famille réunie, une nouvelle ascension, comme si le passé se répétait en quelque sorte, mais sous une encore meilleure aube, sous bon augure... Avec ses filles adoptives, sa famille réunie, le retour de Batz, et surtout maintenant l'intégration d'Akane... Cette petite Gogyou était la nouvelle venue dans le cercle intime de Snow, que l'homme au masque avait remarquée comme une nouvelle protégée à qui il montrait à la fois une certaine distance tout en se montrant extrêmement protecteur. L'homme au masque, remarquait déjà l'affection grandissante entre Akane et Batz, sous l’œil bienveillant de Snow, il savait que cette affection était bien différente d'un compagnonnage, de l'ordre en réalité d'une affectivité grandissante et culpabilisante pour l'un bien plus que pour l'autre. Pendant qu'Akane entamait un nouvel exercice, l'homme au masque soulevait de nouvelles questions à Snow, qui retirant son heaume le déposait au sol en même temps. Snow, savait se contenir, sachant que l'homme au masque, qui lui cachait énormément de choses, essayait par ses questions de le conduire à ses propres réponses en quelque sorte.

-Ce n'est pas que pour ses capacités et son ascendance que tu l'as prise n'est-ce pas.
-Non.
-Sa part d'ombre est grande, tu penses l'éclairer elle aussi... En fait tu voudrais que ce soient des lunes, elle et Batz, attachées aux ténèbres, ou le soleil n'a pas d'emprise, tu voudrais qu'ils y réfléchissent ta lumière pour l'éclairer. Mais ce n'est pas possible.
-Je fais ce qui me semble le plus juste, le plus vrai, le plus clair. Si tout est prédestiné, cela n'a pas d'importance les choix que je fais je suppose. C'est ça le déterminisme.
-Et qui de mieux placer qu'une Gogyou pour comprendre votre sentiment d'exclusion. En quoi vous êtes si différent... N'est-ce pas ? Et que ferais-tu, si tout cela échappait à ton contrôle.

Le regard de Snow se figeait sur le combat d'entrainement qui se déroulait un peu plus loin devant lui. Il avait été offensé par cette question, estimant impossible qu'il perde le contrôle encore une fois, estimant impossible que sa famille soit à nouveau hors de son contrôle. Impossible encore, que son rêve lui soit inaccessible... La perfection du monde, le bonheur pour tous... Le but ultime... qui serait capable de soigner les cœurs de tous les êtres humains. Le problème était de définir la perfection, question existentielle, qui vaquait vers les manipulations de ce que Snow appelait toujours, la main de Dieu. Son silence pour réponse, témoignait des doutes qu'il avait, et ainsi paradoxalement, voyant la relation de ces trois personnes, l'homme au masque savait que les événements se déroulaient tel qu'ils le devaient.

Pendant ce temps, Batz attendait patiemment que Akane exécute son offensive. Il hochait la tête en signe d'approbation quand elle lui parlait, appréciant sereinement sa façon d'accepter les conditions difficile de cet entrainement. Il ne bronchait pas quand il la voyait s'envoler pour devenir du vent, et retomber sous la forme de cinq clones... Il pouvait savoir laquelle de ces jeunes filles étaient la véritable, mais il ne le faisait pas pour le moment. Il préférait garder l'épée sur l'épaule et patienter sagement. Il se tenait droit, ferme, et attentif, qu'allait-elle faire ? Ce qu'elle savait faire manifestement, en l'enferment dans une cage de vent. Une technique de multiples fois utilisée par la jeune fille en présence de Snow qui souriait en voyant cela. La stratégie était bonne, mais fallait-il encore percer l'armure de Batz, qui se savait plus qu'à l'abris dans celle-ci. C'était pourquoi il ne bronchait pour le moment absolument pas, même quand elle s'apprêtait à frapper. Il se tenait ainsi simplement fièrement et imposant, prisonnier qu'il était, et assuré qu'aucun coup ne parviendrait de toute façon à transpercer son épaisse armure.

Spoiler:

Citation :

technique en apprentissage :

Nami fū [B]

En utilisant la vague des vents, Akane peut ainsi faire valdinguer les ennemis avec cette technique multi-cible dans une direction choisie avec une grande force grâce à son vent.

Ninjutsu - @15759 - achetée avec de l'influence

PNJs:

Batz était confiant, certains auraient dit un peu trop, le guerrier noire était si coutumier des situations extrêmes qu'il était peu envisageable de toutes les façons qu'il soit décontenancé par une menace de mort imminente. Il était comme ceux qui avaient tant souffert, que malgré eux, il souhaitait inconsciemment la mort tout en la combattant, or, ce que l'on souhaite est généralement ce qui nous fuit le plus. Le plus inaccessible. Batz, ressentait l'ivresse du combat, qui paradoxalement confrontait au plus proche de la mort, comme la plus grande sensation du vécu, c'était à cet instant précis, quand son sang coulait, quand celui de ses ennemis coulait, où qu'il se trouvait sur le point de mourir, qu'il aimait le plus la vie. L'instinct de survie, paroxysme de l'envie de vivre, même à ceux qui n'avait pas vécu cela, il était simple de l'expliquer, cela résonne dans le corps dans une telle vicissitude, que le ressentis, alors qu'on le craint, est même temps ce qu'on cherche le plus. La sensation d'exister réellement, la sensation de vivre...

Snow et l'homme au masque, n'étaient tant surpris que cela par l'habileté stratégique de la Gogyou, Batz qui comptait sur la résistance de son armure, parvenait certes sans difficulté à recevoir les coups, mais le samouraï savait à côté de cela qu'elle avait en vue une autre stratégie. Batz était un instinctivement, il ne combattait pas sans intelligence certes, mais il ne calculait pas tout au millimètre comme le faisait Snow, sur ce point, la jeune fille était avait bien plus ressemblance avec son senseï. Il s'en trouvait d'ailleurs satisfait d'une certaine façon, car si son élève semblait avoir bien plus d'affection pour Batz, au moins il s'estimait avoir plus d'influence qu'il n'y paraissait sur elle. Bien qu'il savait le cacher, derrière son visage de marbre, aux trais perfectionnés par un faciès calculé, cela n'échappait pas à l'homme au masque, qui même derrière son masque, dévoilait qu'il en était tout autant satisfait, comme si le rapprochement opéré par Akane entre Batz et Snow lui servait en quelque chose.

-Elle est aussi douée que toi à tes débuts dans la stratégie.
-Elle l'est plus en fait.
-À moins que tu ne sois meilleur professeur que le tien.

Et Snow, le regard figé sur le combat, tandis que Batz s'envolait, devint plus grave, comme si l'homme au masque avait attenté à la valeur d'un homme qui, pour lui, était au-dessus de tout, y comprit de lui-même. Batz pendant, ce temps, un peu surpris, se faisait emporter dans les airs, dans une quasi impossibilité de mouvement, à une hauteur, il fallait dire, vertigineuse, il avait tout de suite comprit la manœuvre, s'il était lâché, il mourrait, du moins ce que sous-entendait Akane quand elle s'adressait à lui, en le portant quasiment en embrassade sur son corps éthéré, avaient-ils été une fois seulement aussi proche que maintenant paradoxalement ? Il en fallait de la force, même par du vent, pour soulever une telle masse comme celle de Batz, d'autant plus avec l'épaisse armure et l'épée. Jamais le guerrier noir n'avait eut à faire face à ce genre de situation, et la jeune fille qui le manipulait, grâce à son affinité, comme de la paille, paraissait en plus s'en féliciter. Snow avait l'air d'apprécier ce qu'il venait de voire, c'est à dire de pouvoir déplacer un homme par le vent, mais pour le moment il ne faisait qu'observer alors que Batz, sous son casque, laisser par l'un de ces petits sourires malsain que Akane lui connaissait déjà. Alors que le samouraï noir sentait le souffle d'Akane contre lui, jusqu'aux petites interstices de son armure normalement inatteignable, il répondait fièrement, comme s'il supposait que même s'il était simplement lâché, cela ne lui ferait rien. Car il avait toujours, son énorme épée dans la main.

-Ma lame me servira d'appui pour la chute. Ce n'est pas comme ça que tu t'en sentiras. Mais si tu tiens à ce que l'on reste collés, ça ne me dérange pas non plus. Finit-il taquin.
-Quelle tête de mule... Commentait Snow en s'amusant de la provocation de Batz.

PNJs:

Akane les testait ? Une bien curieuse situation s'il était, car si elle paraissait se soumettre aux ordres de Snow en proposant de s'arrêter quand il l'estimerait judicieux, il sentit bien là qu'il y avait une sorte de teste, et l'homme au masque qui tournait le visage vers Snow en était plus avertit Il éprouvait comme une fascination, se demandant, sans le dire, comment Snow réagirait à cette provocation Akane en réalité, et Snow avait eut cette impression sous-pesait l'affection qu'il avait pour Batz qui était en fâcheuse posture. Le risque était en effet présent, et cette façon qu'elle avait maintenant de mettre les sentiments du samouraï blanc sur une balance, ne le satisfaisait guère, alors que paradoxalement, il éprouvait encore un plaisir étrange, une sorte d'humour noire, à se retrouver face à ce dilemme.

Très osé c'était en effet, d'insinuer à la fois qu'il pourrait avoir peur pour la vie de Batz, car ce serait là avouer une faiblesse, mais en même temps qu'il pourrait se moquer de son état, car ce serait là une monstruosité. L'homme au masque, qui savait mieux quiconque quel lien fort et indéfectible unissait les deux hommes, trouvait soudainement une séduisante insolence dans la jeune fille, ce quo le confortait dans l'idée que Snow avait finalement choisit à bon escient la jeune fille pour l'accompagner. Ainsi, la vie ne faisait jamais rien au hasard, peut-être que Dieu, finalement, ne jouait pas aux dés. Snow restait perplexe quelques secondes, pendant Batz dans cette vertigineuse hauteur, ne paraissait pas démordre de son entêtement. Il s'accrochait à l'idée qu'il ne mourrait pas, et qu'il ne risquait pas tant que cela quelque chose de grave. Outrageusement confiant, trop peut-être, certes, mais face à Akane qui gagnait soudainement d'autant plus d'assurance, la situation commençait à lui paraître grotesque. Car il savait que si Batz était dans cette posture, c'était aussi uniquement parce qu'il le lui avait permit.

Snow portait un regard sur l'Akane réelle, sachant déceler le vrai du faux de ses clones, ce qu'elle ignorait peut-être encore et que par là il lui prouvait. Son regard se fit plus, "intense", ses yeux se renfonçant dans leurs orbites encerclées d'une arcade froissée. La vérité, c'était que quoi qu'il voulu paraître en extérieur, il était profondément attaché à Batz, d'un amour qui ne se voulait pas passionné, mais simplement pure et dépourvu de toute idée sexuelle. L'attirance et l'envie de possession qu'il éprouvait pour lui résultait de ce que le cœur avait de ses raisons que la raison ignore. Et à la vérité encore, Batz éprouvait la même émotion au vis à vis de Snow.

La réponse de Snow n'allait pour le moment, pas plus loin que ce regard, et le silence y était rudement maintenu, même alors qu'Akane commençait à charger une technique dans la direction de Batz qui se trouvait encore dans les airs. Le guerrier noir, toujours confiant, n'avait pour le moment qu'une idée approximative de ce qui l'attendait, et ce n'était pas pour autant qu'il paniquait. Jusque-là il s'était accroché à son épée, et avait patienter simplement, trouvant même plaisant de pouvoir converser avec Akane alors qu'il planait. Il était, avec son armure, aux allures d'une bête monstrueuse, digne de ce qu'aspireraient être les Suzurane, or sous le casque se cachait un visage paisible, dont la voix roque et violente se trouvait paradoxalement aimante et séductrice quand il lui répondait.

-Ha ha ha... De la mort tu me parles ? Rébellion, insoumission, défiance ! C’est là la première arme de celui qui fait face à la mort ! Ne jamais l’oublier ! Il n'y a que ceux qui se tiennent à cela qui peuvent se prétendre des guerriers !

Ces mots, ces simples mots qui résonnèrent dans le cœur de Snow, sous la surveillance lubrique de l'homme au masque, si lourds de sens pour des hommes maniant l'épée, des civils de naissance, qui n'étaient pas destinés à la guerre, mais y sont parvenu pourtant par la force de la providence, ces mots, tandis que Snow portait paisiblement la main à la garde de son épée, en vue de défendre son seul véritable ami, ces mots étaient le principe même de ceux qui désiraient survivre quoi qu'il advenait en gardant la tête haute.

PNJs:

Batz était encore en train de planer, tandis que la conversation avec Akane continuait, presque trop paisiblement, elle était extrêmement confiante, très à l'aise, la fierté sans doute de tenir en échec un samouraï d'un tel niveau entre ses mains. Pourtant le guerrier noir ne démordait pas de sa témérité. Loin de là, il était trop calme, trop paisible, comme s'il fut convaincu de n'absolument rien risquer. Ce n'était pas tellement parce que ce n'était qu'un entrainement ou qu'il pensa qu'Akane n'oserait de toute façon jamais le tuer... C'était encore plus simple que cela. Il savait simplement que jamais Snow ne permettrait qu'il ne lui arrive véritablement un malheur ou qu'il ne meurt. Cette confiance aveugle résultait d'un passé lourd en commun et chargé de temps d’événements fédérateurs, du moins capable de les unir, qu'il savait, instinctivement et malgré tous les dommages et les épreuves passés, soumettant leur amitié à de rudes conditions, que jamais Snow ne l'abandonnerait. Il répondait donc à Akane de la même assurance que les fois précédentes, et se sachant tout de même dans une posture impossible, il savait aussi, qu'elle avait besoin de s'affirmer en parvenant à ce petit exploit de l'avoir tenu en échec quelques temps. Mais était-il si fou que cela ? Batz était un animal sanglant et libre, violent, il était le chien fou... Mais il n'était pas idiot ou suicidaire.

-Ce je n'étais pas fou, je serais dans une petite maison avec une petite famille, et pas dans les airs à faire l'éducation d'une shinobi. Lui répondit-il avec insolence. Fais ce que tu as à faire, montre-moi donc, jusqu'où tu peux aller. Si je dois mourir, je sais que ce n'est pas aujourd'hui !

Et plus bas, l'autre Akane frappait de son rayon de vent vers Batz. L'homme au masque, en qui les paroles de Batz avaient trouvé un certain écho, s'exprimait alors sur ce qu'il venait d'entendre, à la fois pour Snow et Akane. Mais pour ce qui était de Snow, il n'y eut pas le moindre effet, il se contentait, figé dans sa posture et le regard aux aguets, de se tenir prêt à intervenir pour éviter un drame.

-Indomptable hein, comme toujours. Même la bride de Snow ne peut contenir entièrement l'instinct primal d'un être humain. Le libre-arbitre, toujours relatif certes, existe bien.

Et Batz tombait à grande vitesse vers le sol, sans pousser un cri, sans même sembler craindre l'atterrissage, il avait l'air même presque heureux de cette chute, avec cela il portait le visage en avant pour le prolonger de son épée, comme s'il souhaitait atterrir dessus. Elle se planterait assurément dans le sol en amenuisant à peine sa propre chute, mais Snow le savait pas stupide à ce point. Faire exploser son aura au moment de la chute, pour créer un ralentissement suffisamment vif pour lui servir de parachute avant de s'écraser. Technique qu'il utilisait lui-même et qu'Akane n'avait sans doute pas devancer. Ce n'était pas une raison pour ne pas intervenir, car comme un réflexe, Snow dégainait violemment le sabre et projetait vers Bats une puissante vague d'aura dont l'énergie était semblable à celle du vent... Sens contraire de cette chute, elle ralentissait la course effrénée du samouraï noir vers le sol jusqu'à ce que lui-même, à quelques mètres de celui-ci fit exploser sa propre aura pour avoir un effet similaire.

L’atterrissage n'en était pas moins violent, à tel point que la masse brute du guerrier noir déclenchait une légère onde de choc dans la neige lorsqu'il touchait le sol, projetant les flocons éparses dans un axe circulaire absolument parfait. Snow n'en était pas surprit, du moins s'il le fut, il savait parfaitement le masquer, l'homme au masque en revanche sembla plus surprit, assez pour laisser s'échapper une onomatopée...

-Hooo... Vous et votre aura décidément... Commentait-il ensuite.

Puis Snow, paisiblement, rengainait l'épée au fourreau pour reprendre une posture plus sereine, plus naturelle... Personne alors n'avait semble-t-il, remarqué que Snow venait d’utiliser une technique jusqu'alors jamais employée de ses mains. L'instinct de protection ? L'urgence de la situation ? Le fait d'avoir vu Akane l'utiliser elle-même ? Qui savait, pour le moment en tout cas il ne s'en ventait pas, et ne semblait d'ailleurs même pas en avoir eut conscience lui-même. Batz se redressait alors, l'épée toujours en main et plutôt satisfait d'avoir survécu à une telle chute. Il n'avait pas remarqué l'intervention de Snow, et pensait certainement que son explosion d'aura avait suffit à le sauver, alors qu'il n'en était rien. Se tenait alors droit, et il fallait dire, impressionnant au point que Snow, sous ses airs d'impassibilité, était malgré lui séduit comme au premier jour. Le guerrier noir reprenait vers Akane, du moins ses clones, car contrairement à Snow, cette fois, lui ne savait pas les reconnaître.

-À moi de jouer ? Alors jouons.

Et dans un puissant cri de rage, roque comme celui d'un énorme chien à la voix cassée, l'énorme épée de Batz vint frapper le sol puissamment, d'un geste effectués avec ses "deux mains", au point de créer une petite onde de choc, petite par le périmètre, fallait-il comprendre, mais puissante à l'impacte, assez pour réduire des clones à rien et projeter Akane de quelques pas vers l'arrière d'elle. Il comptait alors, effectué une charge, sur la dernière Akane qu'il resterait et qu'il déduirait facilement alors être la vraie. Et une telle masse de muscle en armure si épaisse, avec une épée de cet acabits qui charge, ce ne serait pas une partie de plaisir...

Snow se tenait alors à nouveau pour une intervention, si jamais le besoin s'en refaisait sentir. Le combat n'était donc pas terminé et l'homme au masque, n'en appréciait manifestement qu'encore plus la saveur.

PNJs:

Le combat allait reprendre c'était certain, mais avant, il y avait l'homme au masque, qui satisfait de ce qu'il avait vu au plus au point souhaitait apporter sa conclusion. Snow, avait cédé à la tentation en venant en aide à son ami. Plus ou moins discrètement, une discrétion qui n'avait échappé qu'à Batz en réalité tant son attention était accaparée par Akane. Snow savait que ce geste en dirait long, depuis quelques temps, il se doutait aussi que l'homme au masque préparait depuis plus de 15 ans le moment qu'il regretterait peut-être sans doute le plus, plus encore que la journée de la destruction de Kiri. Il se remémorait alors les cadavres empilés et cousus entre eux pour faire des grillages dans une forêt, et par-dessus cela encore, il se remémorait ce que l'homme au masque lui avait dit... "Les morts ont autant d'aspirations que les vivants, je réunis les cadavres pour unifier leur prière". Il craignait intérieurement, qu'il jugea bon de faire du mal à Akane ou Batz, mais désirant que Snow continue d'être celui "qui ne hait jamais", cela aurait été absurde. Qui pouvait savoir en fin de compte... Cet homme avait l'habitude de débarquer quelques instants pour repartir aussi vite qu'il était venu. Mais quand il s'adressait à Snow, peu avant que Akane ne traite Batz de crétin, cela lui fit tourner le visage et perdre son attention une seconde. Comme s'il ne fut pas bien certain de ce qu'il devait répondre, si tant est qu'une réponse eut été attendue...

-Le cycle se répète. Ton ami est déchiré entre elle, et elle. Amusant n'est-ce pas, de penser que la guérison de ton épouse serait un malheur plus grand encore que sa malédiction.
-Personne ne sait comment la guérir.
-Son âme ne s'est pas volatilisée, elle s'est seulement égarée. Tu auras beau tout faire pour rester sur la bonne ligne, tu te brûleras les ailes, le prix toute ambition est à la hauteur du sacrifice que tu consens à sa réalisation. Encore une fois, et cette fois...
-Quoi cette fois ?
-Nous regardons tous une histoire apparemment sans fin.

De cela, Snow ne commentait rien, il avait facilement comprit l'homme au masque sur ce sujet. Cette histoire n'était pas seulement celle de Snow, de Batz ou d'Akane, ou de qui que ce soit, mais celle d'un monde dans lequel ils n'étaient que des rouages, un monde qui répétait inlassablement les mêmes erreurs. Comme si la main de Dieu, qui imposait ce cauchemar de chaque nuit à Snow, n'apprenait jamais de ses échecs, ou même, avait l'humour si noir et si sombre qu'il était le seul à en rire ou presque. Un monde dont les règles échappaient aux hommes et aux femmes qui le composaient, instrument d'un destin, lui même instrument d'une main, ou de plusieurs qui sait, qui ne devaient d'ailleurs même pas se maîtriser elle-même, c'était comme un jeu d'Eleusis sans prophète... L'homme au masque, portait alors son attention à Snow, qui s'était de nouveau fixé sur le combat opposant son élève et son meilleur ami. Magnifique certes, comme toujours, mais plus inquiet que d'habitude, au point que cette fois, se cela retranscrivit gravement dans son aura. Craignant maintenant le rapprochement qui s’opérait entre eux, comme s'il avait pressentis, que l'homme au masque avait la clé de la guérison de Laya, mais qu'il ne l'a donnerait que lorsque les deux tourtereaux auraient consommé leur amour. Un mauvais jeu qui se profilait, pendant que la jeune fille donnait tout ce qu'il lui restait pour tenir tête à ce qu'il y avait de plus proche dans le vivant d'un démon. Si le soleil, que Snow tentait de saisir chaque nuit en rêve avant d'être retenu par un homme dont il ignorait s'il fut Teichirô ou Batz, avait un Némésis, serait-ce la lune ?...

Le jour n'est pas sans ombre, et la nuit n'est pas sans lumière...

Puis Akane utilisait sa technique, tentant d'aspirer tout ce beau monde vers le ciel, une nouvelle technique, que Snow n'avait encore jamais vu... Batz, eut alors le même réflexe que Snow, en plantant son épée dans sol et forçant sur ses appuis pour y rester solidement accroché sans être emporté. C'était la façon des samouraïs de préserver leur équilibre dans ces cas-ci, habitués qu'ils étaient à faire face à des gens capable de marcher sur l'eau et les murs. Leurs capes violentaient en l'air, aspirées par le souffle de l’œil du zéphyr, et tandis qu'ils étaient immobilisés avec leurs épées plantées dans le sol, l'homme au masque se mit à rire, rire à pleine voix, comme un fou, comme un hystérique... Emporté dans le souffle, son corps commençait alors à se désintégrer, tandis qu'il tournoyait dans la tornade comme un fétu de paille, mais cela semblait être de sa propre volonté... Se trouvant maintenant dans les airs, sans corps disparaissait petit à petit. Sa mort ? Non, Snow et Batz savaient, que cet homme-la ne mourrait pas... Il riait de ce qu'il avait vu, il riait de ce qui les attendait pour a suite...

-À notre prochaine rencontre ! S'écriait-il....

Dans la neige voltigeuse, les capes soufflées, ainsi disparu, l'homme au visage masqué... Mais la technique d'Akane n'était pas achevé et si l'un ou l'autre des samouraïs retirait son épée du sol il serait lui aussi aspiré. Est-ce que cela en valait la peine ? Snow, fit alors élever sa voix, comme un ordre qui ne laissait pas entendre d'autres conditions que celle d'y obéir.

-Assez vous deux !

PNJs:

L'homme au masque avait disparu, laissant derrière lui le silence, quand Akane se décidait à obéir en achevant pas sa technique en cours. Le vent de son tourbillon s'éteignait, et avec son extinction, le calme revenait aussi. Batz retirait son épée du sol, en même temps que Snow, et chacun des deux hommes remettaient leur épée à leur place. Batz retirait ensuite son heaume, quand Akane exhortait Snow à lui expliquer ce qu'il venait de se passer, qui était cet homme réclamait-elle... Mais sans aucun doute par-dessous cela, elle ignorait à quel point sa question simple, exigeait une réponse difficile.
Elle avait conclu que Batz et Snow étaient à ses ordres, ce qui n'était pas tout à fait le cas... Batz détournait le regard, alors qu'il ne croisait même pas celui d'Akane, sachant qu'il aurait peut-être du mal à le dire, il préférait laisser à Snow le soin de la convaincre d'une triste vérité, l'homme au masque pouvait peut-être ne pas mourir... Il était, impossible à tuer, il était peut-être immortel... Le regard de Snow se faisait soudainement plus triste, il était à la fois désolé et inusité, en effet, s'il conservait, comme Snow dans son ensemble, toute la splendeur et le rayonnement qui lui était habituel, son œillade retranscrivit une faiblesse, une sorte de tumulte qui devait puiser, et c'était facile à comprendre, toute son ardeur dans son passé, un passé commun à celui de Batz.

Une nouvelle fois, Akane était un peu plus introduit dans les affaires intimes de son sensei et de Batz, et Snow savait que l'homme au masque avait du coup probablement prévu cette manœuvre. Pour quelle raison l'aurait-i fait ? Facile, plus elle était incorporée au cursus macabre de ces deux hommes, moins elle aurait de chance d'en réchapper indemne le jour fatidique de la collision entre... Entre deux destins... La voix de Snow ne se fit pourtant pas hésitante et toujours aussi douce, quoi qu'elle laissait entendre que lui-même n'attendait pas de réponse, ni d'autres questions d'ailleurs.

-Nous ne connaissons pas son nom. Je l'ai vu, se reproduire autant qu'il le souhaitait. On ne peut pas, tuer cet homme. Il me suit parce que...

Le regard de Snow remontait sur Batz, qui le fuyait d'autant plus. Snow n'avait en effet pas oublié la révélation de l'homme au masque quand à l'entrevue qu'il avait eut avec Batz. Ce qui sous-entendait, aussi, que Batz avait finalement rencontré Teichirô durant son voyage. Cela expliquait pourquoi il tenait l'ancienne épée de Snow entre les mains, mais pas encore pourquoi elle avait aujourd'hui cette forme. Snow, le regard fixé sur lui, continuait ainsi de répondre à Akane.

-Il dit connaître mon destin, et attendre patiemment la punition qui m'attend. Il sait des choses que nous ignorons sur nous-mêmes, c'est absolument certain. Nous ne lui obéissons pas, c'est seulement que nous n'avons pas d'autre choix que d'écouter ce qu'il a à dire lorsqu'il nous parle.

Batz cessait alors de fuir le regard de son ami, retournant le visage vers celui-ci, les regards se trouvèrent aimantés, et pendant quelques secondes, ce fut comme si les deux hommes étaient totalement absent, jusqu'à ce que Batz se décide à lui répondre. En effet, Snow, lui aussi, réclamait des réponses, et il n'allait pas laisser Batz tant qu'il ne les aurait pas obtenu.

-Elle était sur la tombe du Yondaime Mizukage. Enfin... Elle lui servait de pierre tombale, comme ce que t'as appris Teichirô. Comme les épées dans ton jardin. Quelqu'un un jour est venu la retirer, et a jeté le corps du Yondaime à l'océan. D'après Teichirô c'est ça qui aura conduit le Furyou à s'emparer de son corps, et à détruire... J'ai donc plongé à l'endroit qu'il m'avait indiqué pour la retrouver. Et voilà...

Le regard de Snow devint violent, plus violent encore que lorsqu'il cherchait à imposer sa volonté, comme Akane avait pu le voire quelque fois. Tout en lui, cherchait à le conduire vers une colère effroyable, elle l'on pouvait remarquer, que force d'instinct et de ses principes, il se contrôlait corps et âme pour ne pas céder à la haine qui risquait de l'emporter s'il y cédait. La révélation de Batz, qui avait tardé jusqu'ici, suggérait à Snow que l'homme au masque était celui qui avait retiré cette épée de la tombe du Mizukage pour jeter finalement son corps à l'océan. Batz, remarquant sans mal, que Snow, emprisonné dans son propre silence, contenait comme il pouvait le ressentiment qu'il éprouvait, baissait finalement les yeux en concluant bassement...

-Je suis désolé...

Snow, difficilement, petit à petit, retrouvait son visage paisible et serein, comme s'il parvint finalement à gérer les flots de noirceurs qui cherchaient à s'emparer de lui. La colère était finalement maîtrisée, bien qu'il fut réellement peiné d'apprendre la nouvelle. Akane, au milieu de tout ceci, était maintenant la priorité de son attention.

-Tout ceci ne doit pas t'influencer en quoi que ce soit. Jamais. L'entrainement est terminé. Concluait-il dans un murmure en baissant le regard.

Snow se saisissait enfin de son heaume, pour quitter le terrain d'entrainement... C'est alors qu'il jetait un dernier regard vers Akane, avant d'entamer le pas, il ne lui dit rien sur le moment, ce n'était qu'une pensée, une pensée brève, mais terriblement intense, si intense, que peut-être sans l'entendre, elle pouvait pourtant la comprendre... "Je ne le laisserais pas t'atteindre toi aussi... Mais est-ce que le vouloir suffira..." Se demandait-il en la regardant un instant, avant de passer le pas à côté d'elle en ne daignant même pas regarder Batz. Le samouraï regardait à son tour Akane, un peu désolé de la tourneur qu'avait prit les choses... Et pour conclure à son tour il ajoutait.

-T'en fait pas. Demain il aura oublié. Il ne laissera personne te faire du mal, et surtout pas ce type, et d'ailleurs, moi non plus je le laisserais pas faire.

Technique apprise: