Spoiler:

Il y a deux jours je n'aurais pas imaginé me retrouver dans cette situation. Je me demande encore pourquoi j'ai été désignée pour cette mission diplomatique alors que je suis aveugle Malgré toute ma bonne volonté j'ai été un fardeau pour mes compagnons durant le trajet jusqu'à ce pont. Et puis je ne suis guère douée pour communiquer avec mes semblables. D'autres candidats auraient sûrement été plus à même de satisfaire aux exigences de Samui Yuki. Mais c'est malgré tout sur moi que son choix s'est porté. Alors j'ai suivi en silence. Ou presque...

*L'un d'eux est sûrement un moine. Il a les cheveux rasés et les vêtements qui correspondent à ces imbéciles heureux!*
*Et l'autre?*
*Difficile à dire. Peut-être son conseiller ou quelque chose dans ce genre-là...*

Je me représente les deux personnages avec les maigres informations dont je dispose. Le premier à la voix apaisante et je l'imagine plutôt chaleureux. Et s'il est réellement un moine alors je ne suis guère étonnée du dédain du démon. Il ne les porte évidemment pas en très haute estime. De mon côté je me contente de les ignorer. Les Mamoru et la plupart des religieux ne s'entendent pas très bien. Disons que leurs domaines respectifs ne sont guère compatibles même s'ils ne sont pourtant pas totalement opposés.

Le second, lui, reste un mystère. Je me fie beaucoup à la voie des gens pour m'en faire une idée. Elle n'est pas un indicateur fiable, c'est vrai. Mais l'apparence peut également tromper ceux qui voient. Dès lors je ne crois pas que la Foudre soit derrière l'attaque sur le Shozaichi. Ce serait... stupide de leur part d'envoyer un homme portant leur signature. Mais peut-être que c'est exactement ce qu'ils tentent de nous faire croire. Ce serait même plutôt malin de leur part.

*Impossible de discerner la vérité du mensonge...*
*Cette rencontre ne rime à rien!*
*Si les kumojins sont responsables de l'attaque il aura été facile pour eux de modifier le registre. Il ne constitue pas une preuve en soi.*
*Tout comme l'uniforme porté par l'assaillant n'en est pas une.*
*Et si la Foudre n'est pas derrière tout ça, nous avons le même problème: pas le moindre élément comme preuve de leur bonne foi.*
*Exactement! Le Shûkai n'a rien de crédible à leur reprocher mais Kumo ne peut pas non plus prouver que ses shinobis sont innocents...*

En d'autres termes, nous sommes dans une impasse. Cette rencontre aura le sens que Samui Yuki voudra bien lui donner. Reviendra-t'elle au Shozaichi avec la conviction de la responsabilité de Kumo? Dans ce cas la guerre ne tardera sans doute pas. L'empereur n'est pas du genre à tolérer ce style de... provocations. Mais si la Gouverneur du Pays de la Neige plaide pour l'innocence de la Foudre alors cette dernière pourrait bien échapper à une punition justifiée. Tout repose sur les épaules de notre supérieur hiérarchique...

La main toujours levée dans le vide, en réalité glissée dans la sienne, je laisse vagabonder mon regard absent sans réel but précis. Je ne me soucis pas une seule seconde de l'image que je donne aux personnes proches. Je vais me contenter d'écouter puisque c'est ce qui me semble être le plus sage. Mais en gardant bien à l'esprit que cette rencontre n'est rien de plus qu'une mascarade...

Le travail n’avait pas cessé d’affluer. Et plusieurs tâches diverses avaient attendues le Sabreur. Entre l’aide aux transports de blessés, pour déblayer des débris ou escorter un convoi : les Shukajins n’avaient pas chaumés. Et ça n’allait pas s’apaiser pour autant.

Alors qu’il venait de terminer une besogne aux murs, il retournait au centre de contrôle des opérations où on l’informa qu’il allait devoir remplir une mission toute particulière. Levant un sourcil interrogateur, on lui confia alors l’objet de sa nouvelle tâche qui serait d’accompagner Samui Yuki à une rencontre diplomatique avec des envoyés des Nuages.

Acceptant en tant que bon soldat, l’homme militaire ne put s’empêcher de se demander néanmoins pourquoi ils en étaient arrivés là. La reconstruction de la Capitale primait. D’autant plus que les Genins envoyés à Suna reviendraient à un moment avec leurs accompagnateurs. De nouveaux arrivants qui demanderont à être hébergés également et ce qui entraînerait de nouveaux problèmes. Il serait trois sur cette mission à ce qu’on lui avait dit. L’absence de trois shinobis ne devrait pas ralentir les travaux certes mais il ne fallait pas non plus commencer à disperser ainsi les troupes. C’est ce qui avait mené à tout ce grabuge. Mais la fibre militaire du Taisa le poussa à simplement se rendre où on lui demanda et à suivre la chef d’expédition.

Le voyage se fit dans le silence pour sa part, ses pensées étaient tournées vers l’avenir. Vers celui du Shozaichi naturellement, mais également vers le sien. Une telle tragédie avait remué en lui certains sentiments qu’il n’était pas parvenu à identifier tout de suite. Certains s’étaient distingués dans la masse. Il avait pu les reconnaître et les comprendre. Ce qui expliquait son mutisme. Samehada elle-même avait décidé de laisser son porteur à ses réflexions. D’un côté, elle voyait ce qu’il profilait et écoutait attentivement ses pensées personnelles. Le bretteur avait déjà parcouru du chemin avec elle, et il avait changé depuis leur première rencontre.

Mais il n’allait pas pouvoir continuer son introspection bien longtemps. Ils étaient finalement arrivés à destination. Et lorsque les Kumojins se présentèrent, les ordres de leur supérieur se mirent à fuser. Ecoutant sans vraiment y faire attention, le jeune homme se souvenait de sa précédente rencontre avec la femme qui se montrait toujours aussi autoritaire. Et sur ses directives, les deux Shukajins durent rester à leur place. Une rencontre au sommet idéale pour les deux jeunes pousses. Fuka ne connaissait pas la demoiselle avec qui il se retrouvait à compter les pâquerettes. Et l’heure n’était pas au blabla. Ne serait-ce que pour l’image que cela renverrait. Alors que des instances des deux nations discutaient, en arrière-plan les subalternes faisant la discussion sur leur passé ou leur rêve. Le Taisa préférait renvoyer l’image d’un Shûkai fier et toujours debout.

La situation n’était sûrement pas propice à ce genre de comportement. Mais il n’en faisait pas trop. Il restait neutre, le regard porté vers ce pont où se tenait Yuki et les Kumojins. Il y avait fort à parier qu’ils soient de même niveau qu’avec la Samui. Si la rencontre partait en affrontement. Difficile de dire qui pouvait l’emporter au vu de la puissance modeste de Fuka. Et il ne savait pas non plus ce que valait sa coéquipière. Les premiers échanges commencèrent. La cordialité et mondanités en tout genre étaient de rigueur. Ce qui amena à une sorte de consensus. En gros, un Shûkai demandant si Kumo commanditait cette attaque et un Kumo qui répondait par la négative. Si c’était là tout ce qui résultait de ce rendez-vous, une lettre aurait suffi. A moins que les envoyés des Nuages ne cachent autre chose. L’idée ne plaisait pas trop au Taisa qui prévoyait déjà de s’emparer de Samehada bien accrochée dans son dos. Cette dernière esquissa un sourire derrière ses bandages à l’idée d’un affrontement.

Mais pourtant, le calme régnait sur cette scène où les protagonistes semblaient figer.

Spoiler:

Le Kamikaze avait été rappelé de Daitoshi exprès pour prendre part à une mission diplomatique. Une sombre affaire concernant le Shukai sur laquelle, il ne comprenait pas encore tout à fait pourquoi, pesait quelques soupçons sur Kumo. Sinon comment justifier que le moine Hashiru, Chef de la délégation, soit appelé, à cause de ses qualités de diplomate, à cette réunion devant la représentante annoncée du Shukai ? Une certaine Samui Yuki. Après quelques recherches, Yoite tomba sur l’information selon laquelle elle est le Gouverneur de la province impériale du pays de la Glace. Ses recherches, avant départ pour le point de rendez-vous, ne lui permirent pas d’avoir quantité d’information cependant quant à au bien-fondé des doutes pesants sur Kumo. Pour cela, il fallut qu’Hashiru en personne les lui dévoile. Du moins, pour le peu que lui-même en savait. Quoi qu’il en soit, le Shukai avait été attaqué. Une frappe en plein cœur de la capitale… Le décor était planté.

À la suite du voyage de Kumo à Ta no Kuni, le duo parvint au lieu de rendez-vous. Dans le nord du pays des célèbres moines de Maskine. Là où vivait un personnage intriguant dont le Kamikaze avait entendu parler ci et là : le Patriarche. Ce voyage cependant n’était point une promenade. Bien au contraire. De la bonne tenue des uns et des autres, de ce qui se dirait ici, pourrait surgir potentiellement une guerre entre deux pays diminués quoique l’Empire, de par ses nombreuses possessions dispose d’un plus grand potentiel de combattants à lever. L’avantage des conquêtes me direz-vous.

La Chef de la délégation Shukaijine était venue, accompagnée de deux gardes. Yoite, tout en gravant dans sa mémoire l’image de chacun des protagonistes, jaugea leur niveau et leur équipement. L’un des trois portait avec lui une bien curieuse arme, presque similaire à une massue à bouts tranchants. Les deux autres, n’avaient presque rien de spécifique hormis peut-être la mise, l’apparat et l’image qu’ils pouvaient renvoyer. À côté de la Cheftaine de délégation, disposant d’une certaine prestance et d’une beauté presque envoûtante, se tenait une sorte de petite fille crasseuse à l’odeur presque pestilentielle. Aucun commentaire. Une brise légère souffla dans la zone.

La Samui commença alors à expliquer les tenants et les aboutissants de cette affaire. Le Shukai a été attaqué. La chose est sue. L’assaillant, non identifié, est pourtant rattaché au village parce que portant l’uniforme de Kumo. Yoite resta impassible. La convocation de la partie kumojine vient de prendre tout son sens. Cependant les soupçons pesant sur le village des nuages demeurent sans fondements réels. Sauf bien sûr, si l’on met en lien les événements déroulés à Mizu et les affrontements entre les deux pays et cette récente attaque en plein cœur du Shukai.

C’est alors que le moine Hashiru intervint. Le Kamikaze put observer toute la classe et la grandeur d’âme de l’homme. Celui-ci semblait disposer d’une aptitude à apaiser les gens par les mots. Ses mots furent justes. Et aux menaces voilées de la Samui, il répondit par une parfaite compassion et une ouverture à l’autre. Excellent ! Et même surprenant, comme ce moment où il proposait l’aide kumojin sur cette affaire. Voilà une excellente opportunité de dépasser les conflits créés du temps du Godaime Raikage. Le Rokudaime lui, visiblement, voit le monde de toute autre manière. Gageons que Seki Zennosuke se serait probablement étranglé à l’idée de voir Kumo proposer de l’aide à l’Empire. La vie est espiègle et elle aime faire des pieds de nez aux uns et aux autres.

Yoite se rapprocha du moine et lui parla à voix basse. Nul autre ne pouvait l’entendre :

_ Hashiru San, peut-être pourrions-nous également leur proposer notre appui pour mener à bien l’enquête sur les lieux de l’attentat ? S’il s’agit véritablement d’éléments appartenant à Kumo, qui de mieux indiqué que nos hommes pour le certifier ?

Le Kamikaze s’inclina à l’intention du moine et attendit. Au moine de décider de la pertinence ou non de sa proposition. L’attitude du Jonin était loin d’être agressive. Et même lorsqu’il parla au moine, il le fit sans mettre mal à l’aise par sa seule posture ou par sa manière d’agir, la partie shukaijine. Après tout, un subalterne, même dans cette situation a le droit de se référer à son supérieur. Espérons que la partie shukaijine ne trouve guère prétexte, par ce moyen, à polémiquer.

Spoiler:

Mon impression se confirme: cette rencontre est vouée à l'improductivité. La main toujours levée, glissée dans la sienne, je me contente d'écouter la discussion qui se déroule entre la Samui et les envoyés de Kumo. Je me demande ce que Fuka pense de tout ceci. Je ne le connais pas suffisamment pour pouvoir imaginer les pensées qui l'habitent. Mais la curiosité me pousse tout de même à me questionner sur le sujet. Je tourne légèrement la tête dans sa direction puis reporte mon attention sur le trio au centre du pont. Si nous ne sommes guère avancés, il y a un moins un avantage: la confrontation ne semble pas à l'ordre du jour.

*Tu sembles déçue...*
*Évidemment. Le Shûkai et ses citoyens veulent savoir qui se cache derrière cette attaque. Que ce soit une nation ou un shinobi, ils ont besoin de diriger leur rancœur contre quelque chose.*
*Il faut mettre un visage sur cette agresseur et ceux qui l'ont soutenu, oui.*
*Nous devons trouver un coupable. Rapidement. Quitte à ce qu'il soit innocent.*
*Et ainsi les gens se concentreront davantage sur cet ennemi que sur les failles qui lui ont permis d'entrer au Shozaichi puis d'attaquer avec autant de facilité le Palais et ses alentours.*

Nous sommes sur la même longueur d'onde. Je suis encore jeune mais Il m'a donné une image assez noire de mes semblables. Et d'après ce que j'ai vu depuis mon arrivée à la capitale puis à Taki, Il n'a pas réellement tort. La violence appelle la violence. C'est une évidence qui a marqué l'histoire de l'humanité. Et il y a toute une nation qui cri vengeance pour une attaque injustifiée visant le coeur de la puissance impériale. Nous devons lui donner satisfaction. Tant que le peuple est uni, rien ne pourra faire vaciller l'Empire...

Des bruits de pas légers m'indiquent que Yuki revient vers nous. Elle compte donc bien nous consulter. Je soupire doucement tout en tentant de garder un visage neutre. Elle remet ce qui doit être le registre à Fuka puis baisse la voix avant de récolter nos avis. Selon elle nous avons tout intérêt à collaborer pour peu qu'ils disent la vérité. Ce qui est impossible à définir pour l'instant. D'après ce que j'en sais, la diplomatie n'est pas un art qui ménage une place au hasard. Aussi lorsque la Samui nous laisse l'occasion de nous exprimer, je devance mon camarade:

"Il y a beaucoup trop de facteurs qui pourraient expliquer l'attaque sur le Shûkai. Nous ne pouvons pas incriminer Kumo sur la base des preuves que nous avons. Mais les leurs ne les innocentent pas pour autant. Tant que la lumière n'aura pas été faite sur cette affaire nous devrions éviter de permettre à des étrangers de nous fournir de l'aide ou de pénétrer sur notre territoire." je marque une pause. Est-ce qu'ils entendent? Peu importe dans le fond. "Spécialement lorsque cette aide est aussi dérisoire que celle proposée..."

Mon avis? Si ça ne tenait qu'à moi les frontières auraient été totalement fermées et cette rencontre n'aurait jamais eu lieu. Et ce n'est pas des paroles que nous échangerions sur ce pont mais bien des jutsus. Toujours est-il que c'est la Samui qui a les rennes de la diplomatie en main pour l'instant. Et qu'à ce titre la décision finale lui revient. Il me semblait juste important de lui exposer clairement mon point de vue.

"Dites-moi Seigneur Yuki..." mon regard nacré reste résolument fixé devant lui tandis que je m'adresse à elle. "Qu'attendez-vous réellement de cette rencontre? Kumo n'allait de toute façon pas nous annoncer qu'ils étaient derrière cette attaque. Seuls des lâches agiraient ainsi après avoir porté le premier coup. Et d'après ce que j'en sais, même les shinobis de la Foudre ne tomberaient pas si bas."

Je baisse à mon tour le ton sans même m'en rendre compte. Je répéterais ces mêmes paroles directement aux émissaires de Kumo si j'en avais l'occasion. Je n'ai pas honte d'avoir un avis tranché sur la question. Et ménager la susceptibilité de ces étrangers n'est en aucun cas l'une de mes priorités. Pas après ce qu'il s'est passé.

"L'Empereur rentrera certainement au plus vite de Suna pour prendre les choses en main. Et lorsque ce sera fait, il voudra connaître le résultat de votre enquête. La vraie question, au final, est la suivante: aurez-vous un coupable à lui fournir?"

Comprendra-t'elle ce que j'essaie de lui dire à demi-mots? Face à nous se trouvent deux hommes appartenant à une nation qui a déjà été en conflit avec le Shûkai. La rancune hante encore les cœurs de nos compatriotes. Et elle est tenace. S'il faut vraiment un coupable, la Foudre n'est-elle pas toute désignée? Les preuves, quant à elles, se fabriquent...

Malgré sa profonde réflexion sur les évènements, le Taisa n’avait pas perdu une miette de la conversation. Ainsi, lorsque sa supérieure revint à eux, le duo Shukajins restés en retrait jusque-là bénéficiaient des mêmes éléments que cette dernière pour statuer. Même si au final, cette dernière aurait le dernier mot à vrai dire. Les deux subalternes pouvaient tout aussi bien s’abstenir de commentaires. Mais ce n’était pas dans la mentalité du sabreur de rester totalement impassible dans ce genre de situation. Un soldat dans l’âme certes, mais un shinobi avant tout.

La Samui s’en remettait à eux pour leur demander leur opinion sur ce qui s’était passé et dit. La jeune demoiselle aux côtés du Taisa avait enchaîné directement pour donner son avis alors que de son côté, il venait de recevoir le fameux registre innocentant les Nuages de cet attentat. Bien sûr il ne fallait pas être un génie stratégique pour se douter qu’il n’y aurait rien là-dedans. Kumo ne servirait pas un cahier où figure noir sur blanc l’identité du coupable. Encore plus s’ils l’avaient envoyé. Donc cet élément restait une impasse, à la fois pour la délégation de Kumo que pour le trio de l’Empire. Mise à part s’échanger des politesses, cela n’arrangeait rien. Mais le Taisa gardait tout de même ceci sur lui.

Son intérêt se portait maintenant sur les mots de la jeune fille. En apparence tout du moins car son discours éclairé faisait plus penser à celui d’une adulte. Et une adulte bigrement tordue. Yuki ayant suggéré d’accepter leur aide, la demoiselle réfuta cette option sur les arguments évidents que leur « preuve » n’en était pas une. Il s’agissait de boniment diplomatique. Le type à la toge de religieux avait beau savoir parler, c’était surtout de ceux-là dont il fallait se méfier. Ils pouvaient être bien plus redoutables qu’un gros lourd à l’épée massive. L’idée lui arracha un haussement de sourcil à peine perceptible. Il se focalisa sur la discussion.

Elle en venait finalement au plus intéressant et au plus habile de son discours. Elle mentionna l’Empereur, son prochain retour de l’Examen Chûnin et sa volonté à ce moment-là de savoir qui était l’auteur de tout cela. Si le trio revenait avec la brillante nouvelle que Kumo n’était pas impliqué, à qui incomber la faute ? Dans ces moments, le Kamui pouvait tout aussi bien se tourner vers les annonciateurs de cette médiocre enquête. Quoique. Il n’était pas assez irréfléchi pour ça. Mais son énervement pourrait alors le pousser à reporter sa colère sur autrui. Et les premiers sur la ligne de front seraient les trois concernés ici présent. Il fallait donc obtenir des résultats coûte que coûte. En soit, elle avait raison sur toute la ligne. Ce qui poussait à la réflexion et à considérer son option. Rien d’explicite. Que de savants sous-entendus. Mais très évocateurs. Chacun gardait un œil sur le duo en face. Ce qui n’empêcha pas le bretteur d’apporter à son tour son avis. Rebondissant sur les dires de la Samui, il entama :

- Si un tiers souhaitait affaiblir l’Empire, il a ce qu’il voulait. Même pas besoin d’une guerre avec Kumo. Un Seigneur de Guerre à Suna, l’autre ici et le reste disséminé on ne sait où, une Capitale affaiblie et à moitié en ruine. S’il existe un ennemi « caché », il aurait déjà tout ce qu’il souhaite pour agir.

Il laissa planer une seconde, histoire de marquer une ponctuation dans son discours avant de reprendre :

- Mais de toute évidence, un homme qui attaque le Shûkai seul porterait bien en vue un uniforme de Kumo ? Qui commettrait une erreur stratégique pareille ? Sachant qu’il avait pris le soin d’arriver masqué. Pourquoi Suna ou Konoha ne serait pas derrière cette histoire aussi ?

En résumé, ils étaient dans une impasse, comme le suggérait insidieusement son discours volontairement contradictoire. La manipulation pouvait aller très loin quand on raisonnait en ce sens. Kumo aurait pu tout aussi bien commanditer un tel acte en faisant exprès de se pointer vêtu d’un uniforme de leur propre village pour que cela passe pour une manipulation alors que ce n’en était pas une. Les politiciens étaient capables de bien des scénarios tordus et alambiqués depuis leurs tours d’ivoire. Le regard posé sur les deux Kumojins, Fuka restait toujours aussi neutre de visage, bras le long du corps. Il observait et réfléchissait en même temps à tout cela. Cet entretien méritait un avis de sa part. Par manque de temps ou même d’arguments, il ne pouvait véritablement trancher. Il devait se ranger à un des avis déjà exprimés.

- En clair, nous ne sommes guères avancés. Nous pourrions tout aussi bien commettre un impair en les attaquant tout comme en leur tournant le dos. Il est cependant évident qu’accepter leur aide est une folie. Accueillir des ressortissants de la première nation suspecte d’avoir détruit la capitale, pas sûr que cela plaise à l’Empereur. Autant que de revenir bredouille…

Sa main se serra sur le registre qu’il tenait. Un élément qu’il gardait sur lui, avait-il pensé. Ce carnet pouvait-il renfermer la clé de ce conflit ? Ou en être en tout cas l’outil majeur ?

C’est avec un sourire agrémenté d’un Wakata que le Jonin accueillit les paroles du moine suite à sa suggestion. Hashiru n'a pas jugé pertinente l'idée d'envoi d'enquêteurs au Shukai. Il avait probablement raison. Après tout, le moine était le Chef de cette délégation. A lui d’accepter ou de rejeter les propositions bonnes, fallacieuses ou tout bonnement mauvaises. Du moment qu'une proposition leur était faite quant à l’envoi de soutien matériel et humain, des enquêteurs encadrés par le camp shukaijin auraient pu être de la partie. Un bon moyen pour Kumo de se faire une précise idée de ce qui s’est réellement passé sur le terrain. Mais à l’heure qu’il est, le village des nuages tout comme l’Empire devraient se faire confiance l’un et l’autre sur la base de simples allégations. L'un pour accuser à demi-mots le camp d'en face, et l’autre pour rejeter une accusation bien entendue, non fondée et potentiellement sans bases réelles. La chose était tout de même risible. Des personnes déplacées pour une question de soupçons à lever.

Le Kamikaze garda donc un œil sur les pourparlers du camp d’en face. La Samui échangeait avec la fille dont l'odeur nauséabonde se faisait ressentir jusqu'au narines du Kamikaze. A en juger par leurs comportements, ses idées étaient négatives. Mais négatives par rapport à quoi ? Telle est la question. Probablement par rapport à la proposition du moine. L'homme armée de l'espèce de massue semblait abonder dans le sens de la fille à forte odeur. Sur quoi allait déboucher ces apartés ? Bien malin qui pourrait le deviner. Cependant, pour il ne savait quelle raison, il semblait à Yoite que cette rencontre était sur le point de prendre fin. La Samui annoncerait certainement le refus de l’aide ou du moins son ajournement, puis chaque camp s’en irait de son côté en attendant une potentielle évolution des choses. A l’heure qu’il est, il est peu probable que les choses évoluent négativement sauf événement inattendu apportant un élément nouveau permettant une prise de position plus franche de la part du Shukai. Les deux camps s’en iraient donc dos à dos. L’un suspectant l’autre et vice versa. Car à moins que le moine dans son rapport face état d’une situation réglée, il va sans dire que Kumo devra rester vigilant. Ne dit-on pas que qui veut la paix prépare la guerre ?

Une brise souffla à nouveau sur l’ensemble des protagonistes et Yoite garda en mémoire cet instant. La Samui semblait hésiter, douter. Probablement qu’en femme qu’elle est, suivre son instinct est ce que son cœur lui dicte. Mais dans une situation pareille, l’instinct serait de mauvais conseil. Il valait mieux raisonner et trouver matière à pouvoir garder la tête haute à l’avenir. Sur elle pèserait le poids de l’histoire s’il devait arriver en ce lieu quelque chose de dramatique ou si de leurs échanges devait surgir une guerre. Celle-ci a déjà été évitée dans un passé récent et nul camp n’en a besoin à l'heure qu'il est.

Je suis soulagée que Fuka considère également que l'aide de Kumo doit être refusée par soucis de cohérence. Je l'exprime d'ailleurs par un léger sourire qui se perd dans le vide. Yuki-sama semble également accepter cette idée et je ne peux que m'en féliciter. Dans le cas ou la Foudre serait véritablement coupable, autoriser son matériel à entrer dans le territoire et ses hommes à fouler le sol de l'Empire ne pourrait que les conforter dans l'impression qu'ils ont réussi leur coup. Et dans le cas inverse ils comprendront certainement les impératifs que la prudence nous impose.

En revanche la Samui, si elle semble avoir compris mes sous-entendus, ne semble pas décidée à incriminer Kumo. Ce choix est sans aucun doute moral. Mais la moralité n'a que peu sa place dans le monde dans lequel nous vivons. Nous tenions là une occasion en or, un casus belli, d'envahir Kaminari et apporter un point final à la longue histoire entre nos deux nations. Je suis déçue, c'est vrai. Notre supérieure semble vouloir préserver les vies d'un côté comme de l'autre. Pourquoi faire? Après tout nous devons tous mourir un jour. N'est-ce pas le plus grand des honneurs que de perdre la vie pour sa nation? Et de donner ainsi un véritable sens à sa mort?

*Pourquoi ne saisit-elle pas cette occasion pour déclarer la guerre à Kumo? Les autres nations penseraient sûrement que nous sommes dans notre bon droit et que nous ne faisons que nous défendre d'une attaque injustifiée...*
*Elle veut simplement avoir toutes les cartes en main plutôt que de commettre une erreur. Tu en ferais sûrement autant si les mêmes responsabilités que les siennes pesaient sur tes épaules.*
*Si c'était le cas cette discussion n'aurait même pas eu lieu! Et ce seraient nos armées qui se presseraient sur ce pont à l'heure actuelle!*
*Penses-tu que Kumo soit coupable?*
*Bien sûr que non! Tout porte à croire que les responsables de l'attaque veulent monter Kumo et le Shûkai l'un contre l'autre!*
*Et tu ferais donc leur jeu?*
*Dans un premier temps! Je profiterais de l'opportunité qu'ils nous offrent pour annexer la Foudre! Les responsables de l'attaque penseraient alors que nous sommes tombés dans le panneau. Et en parallèle nous poursuivrions les investigations pour les débusquer!*
*D'une pierre, deux coups?*
*Si on veut, oui...*
*Que tu es naïve...*
*N'est-ce pas vous que m'avez appris qu'il fallait savoir saisir toutes les opportunités qui se présentent? Je préfère être naïve que faible...*

Son rire me fait frisonner et je n'arrive pas à dire s'il approuve ou non ma prise de position. Je suppose que ce n'est guère important. Je préfère plutôt me concentrer sur les paroles de Yuki jusqu'à ce que cette dernière retourne apporter sa décision aux deux émissaires de Kumo. Le moine en profite d'ailleurs pour féliciter la Samui pour sa sagesse. Est-ce qu'il le pense vraiment ou se contente-t'il de flatter l'ego de la demoiselle? Peut-être qu'il se permet ces compliments parce qu'il a compris qu'il n'a rien à craindre de notre supérieure dans l'immédiat. Quoi qu'il en soit ces remarques mielleuses m'énervent au plus au point. Qu'est-ce qu'elle attend pour le remettre à sa place, lui qui semble se considérer moralement tellement supérieur aux autres qu'il se permet d'approuver ou non leurs actes?

*Je commence à comprendre pourquoi vous n'appréciez pas les moines...*
*Ce ne sont que des arrogants qui croient détenir le monopole de la vérité!*
*Est-ce le cas?*
*Parfois! Mais ils ne valent pas mieux que les autres humains. J'aurais même tendance à dire qu'ils sont pires, à se cacher constamment derrière leurs versets et leur moralité dépassée.*

Je ne sais pas vraiment sur quoi Il se base pour parvenir à cette conclusion. Mais je lui accorde néanmoins plus de crédit qu'à ces inconnus dépêchés par Kumo. Ont-ils envoyé quelqu'un qui connait Yuki - ce qui est le cas si je me fie aux paroles du moine - pour endormir sa méfiance et la pousser à l'ouverture? Ou n'est-ce qu'un hasard? J'ai bien ma petite idée sur la question dans le mesure où je ne crois pas que les choses arrivent par mégarde. Quelques secondes plus tard, lorsque le moine annonce que le registre qu'il nous a remis fait office de preuve, je ne peux m'empêcher de lâcher un léger ricanement qui montre bien ce que je pense de cette affirmation. Croit-il sincèrement que nous n'avons pas envisagé un seul instant qu'ils aient pu le modifier à leur avantage? La seule... preuve que Kumo nous a apportée n'est rien de plus que de la poudre aux yeux. Même un enfant le comprendrait...

Cet échange inutile prend finalement fin en même temps que la nécessité de notre présence en ces lieux. La guerre semble évitée et les deux camps n'ont plus qu'à partager la teneur de cette discussion à leurs supérieurs respectifs. Je ne tiens pas à être là lorsque Yuki s'entretiendra avec l'Empereur. Et ça tombe bien car je doute qu'on m'invite à y participer. Il y a parfois des avantages à n'être qu'une Heishi parmi les Heishis. Lorsque la Samui revient vers nous je tente de masquer ma déception. Après tout ce qui est fait est fait. Inutile de me mettre à dos la jeune femme par un comportement qu'elle pourrait juger déplacé...

"Alors c'est... tout?" difficile, en revanche, de masquer mon scepticisme. "J'imagine que nous rentrons?"

Tout ce trajet pour rien...

Le regard clair du Taisa s’était porté sur les deux envoyés Kumojins malgré le fait que sa supérieure lui répondait. Ce fut au dernier moment qu’il lui accorda un regard. Il comprit à cet instant ce qu’elle souhaitait, au-delà des mots qu’elle avait prononcé. Ce n’était pas une mauvaise idée après tout. Fuka n’éprouvait aucune confiance envers la nation qui s’était opposé au Shûkai lors de la conquête de Mizu. Et encore moins envers ses soldats. Il n’allait pas rechigner pour obéir à l’ordre de la Samui. Il effectua calmement quelques mudras alors qu’elle regagnait le pont pour faire apparaître un double de lui-même à ses côtés. Une copie à qui il remit le registre qu’il tenait en main. Dans un but bien précis.

Celui de duper l’ennemi. L’indication de la Seigneuresse de Guerre était implicite dans sa phrase. Elle lui avait fait comprendre qu’il serait bon de vérifier la véracité des propos de ces hommes. Leur soi-disant bonne volonté d’avoir fait amener un convoi de médicaments et de médecins. Le clone de Fuka avait cette mission. Et le registre qui lui avait été remis n’était là que pour tromper l’adversaire sur le but de cette manœuvre. En prétextant une occupation comme le fait de ramener ce cahier aux autorités Shukajins, ils ne se douteraient pas qu’ils vérifiaient pendant ce temps les renforts dont ils avaient parlés. Une manœuvre bien simpliste mais qui pouvait porter ses fruits. Quand bien même ils découvraient le poteau rose, il n’y avait pas de quoi déclencher un incident diplomatique pour si peu. Sauf s’ils se savaient coupables.

Fuka n’était pas fan de tout ce qu’il avait pu entendre ou entendait. Les beaux discours de ce moine lui rappelaient douloureusement ceux du vieux sage de son village. Lui qui avait adulé Samehada comme un don des dieux en avait fait une relique alors qu’il s’agissait d’une arme à sa volonté propre quémandant le chakra de ses proies. Les hommes de foi étaient pires que les politiciens. De plus, le bretteur n’était pas prêt d’oublier les mots prononcés ici. Aussi bien du côté de Kumo que de ceux des Shukajins l’accompagnant.

Le moine Kumojin se permit quelques paroles envers la Samui. C’était la seconde fois lors de cet entretien qu’ils échangeaient sur un plan un peu plus personnel que l’exigeait les circonstances. Même si cette deuxième prescription ressemblait plus à des paroles adressées à tous les défenseurs de l’Empire. Des mots qui ne servaient pas à grand-chose. Comme à peu près tout ce qui s’était passé au cours de cette réunion improvisée. Une inutilité déplorable qui menait le Shûkai à une impasse. Les dents serrées, le Taisa ne put qu’assister au retour bredouille de la chef d’expédition qui rejoint ses gardes du corps.

Alors qu’à quelques distances de là, son double se déplaçait rapidement à travers les arbres pour finalement retrouver le fameux convoi évoqué par les émissaires Kumojins. Il y avait en effet du matériel médical à première vue. Tapi dans la pénombre des arbres, le Taisa resta un instant mais il n’allait pas se présenter à découvert pour vérifier un peu plus la véracité de leurs propos. Une piste encore inexploitable. Une rencontre qui se soldait par une rentabilité négative. Les Shukajins devaient se contenter de ça ? Une cité détruite et de simples allégations appuyées par un carnet douteux ?

Yoite observait d’un œil attentif tous les va et vient sur le pont. Après que le moine eut remit le registre à la Déléguée en chef du Shukai, celle-ci partit le remettre à ses subalternes. Ces derniers se trouvaient plus en retrait, au bout du pont. Ils se trouvaient tout juste au début de l'arc de bois, donc visibles dans la mesure où le duo kumojin se trouvait au beau milieu. Leurs propos, quoique rares, sauf en présence de la Samui, étaient impossibles à entendre pour les kumojins compte tenu de la distance les séparant. Mais leur attitude, leur comportement restait facile à décrypter. De la méfiance. Voilà le point central qui ressort de toute analyse quant fond de ces trois hommes. Pour eux, probablement, Kumo était le fautif tout désigné. Pour quelle raison ? Cachaient-ils une preuve ou un début de preuve qui pourrait faire basculer la balance dans le sens qu’ils souhaitent ? Car il faut bien le dire, leur méfiance est telle qu’elle est là palpable. Ces gens seraient ravis que Kumo soit officiellement désigné comme fautif. Peut-être espèrent-ils poursuivre ou commencer une guerre tuée dans l’œuf avec la nomination du Rokudaime Raikage ? A voir, quoi qu’il en soit, il apparaît à l’analyse que ni l’Empereur, ni le Raikage ne semblent intéressés par une perspective de guerre. Peut-être que l’avenir, proche ou lointain, les poussera à cette extrémité cependant.

Lorsque la Samui revient vers le duo, le Kamikaze a l’occasion de voir dans son dos, l’un de ses hommes se dédoubler. Le vent souffle dans cette zone. La Samui réaffirme que l’assaillant portant une armure kumojine, mais qu’il était masqué. Une incohérence de taille, voire même une erreur si grossière qu’elle pourrait clairement faire comprendre aux shukaijines que cet homme ou son commanditaire ne pouvaient appartenir à la nation de la Foudre. Mais, l’on dit que tout prétexte est bon quand on veut se débarrasser de quelqu’un n’est-ce pas ? Ici, l’on pourrait certainement avancer que tout prétexte est bon lorsqu’on veut guerroyer. Seulement en attendant de trouver le bon prétexte, la Samui tourne les talons et avec ses hommes s’en va.

Le moine la laisse s’en aller et confie à son garde du corps du jour quelques sages paroles. Il estime que la Samui se trouve être l’une des personnes les plus sages de l’Empire. Le Kamikaze acquiesça :

_ La plus sage ? Possiblement. Sa douleur est grande et je peux le comprendre. Mais c'est aussi cette douleur qui risque de lui faire biaiser son analyse. Il semblerait que le fautif tout désigné pour eux soit Kumo quelles que soient les preuves que nous pourrions apporter par ailleurs Hashiru San.

Il maintint son regard vers le trio qui disparaissait de leur vue. Le vent soufflait sur toute la zone, rien de violent, mais le genre de vent capable de soulever de fines pellicules de poussière. Yoite, tout en machouillant un brin d’herbe confia au moine :

_ Le double du ninja à la grosse arme… Son double est allé dans le sens de Kumo. Dois-je le rattraper ? Ou se pourrait-il que ce soit une manœuvre quelconque visant à vous isoler ou à nous piéger d’une manière ou d’une autre ?

Quoi qu’il en soit, le Kamikaze restait particulièrement attentif à tout ce qui pouvait se passer aux alentours et ce, le plus discrètement possible, car après tout, il n’en donnait nullement l’impression.

Lorsqu’il les avait vus, il n’avait pu s’empêcher d’hésiter. Fallait-il aller à leur rencontre, les terrasser sans équivoque ou simplement patienter ? Finalement, pour diverses raisons dont les principales furent le calme et la curiosité, il avait choisi cette dernière solution. Et c’est ainsi que malgré son importance, il s’était abrité au loin de la réunion entre les envoyés de Kumo et du Shûkai, patientant au sol. Ses deux poings liés, il avait ressenti leur énergie malgré le demi-kilomètre qui le séparait des étrangers. En faisant abstraction de tout ce qui l’entourait, il avait pu se concentrer sur l’essentiel : à savoir leur voix. Le reste n’était qu’une toile qu’il avait peinte avec l’encre du son.

Il était au courant pour l’attaque de la cité du Shozaichi, quiconque disposait de services de renseignements compétents était dans la même situation. Mais ce qu’il ignorait, c’est à quel point l’Empire avait remonté l’origine de son mal. Connaissaient-ils l’identité de l’assaillant ? Apparemment non, mais tout porterait à croire qu’il était Kumojin. La présence de Kumo était donc pleinement justifiée, sans pour autant qu’elle eut surprise l’homme qui ressentait la conversation.

Est-ce que Kumo était derrière cette affaire ? Il n’en savait rien. Il pouvait s’attribuer le mérite d’être de nombreuses choses, mais pas Jiseyama. Lui devait le savoir… Quoiqu’il en ait réellement été, l’homme continua d’écouter au loin. Les envoyés des Nuages voulaient afficher un visage pacifique et enclin à l’aide, mais la tension était de mise.

S’étant fait sa propre idée de ce qu’il devait faire, il écouta les shinobis parlaient jusqu’à arriver à une conclusion presque vide de sens. Forcément, le moine Hashiru avait été identifié par l’homme qui s’était relevé, mais qui avait campé sur ses positions à une moitié de kilomètres des étrangers. Malgré la distance, sa voix retentit très clairement à l’ouïe des cinq ninjas.

« Deux troupeaux d’assassins immondes viennent se quereller ici, sur les terres sacrées… »

Hashiru pouvait déjà frémir. Les autres n’eurent pas le temps de s’en apercevoir. D’un bond qu’ils n’avaient pu pressentir, un homme retomba sur ses pieds avec une délicatesse aussi forte que l’énergie qu’il dégageait.

« … car n’ayant jamais été choqués par les meurtres barbares qu’ils commettent chaque jour sur les peuples de ce monde, ils se refusent toutefois à accepter l’idée qu’ils puissent voir dans le cadavre d’un frère ou dans les cicatrices de leurs villes… le miroir de leurs innombrables pêchés. »

Qu’ils furent experts en illusions ou en Kaï, les cinq ninjas de l’Ordre ne rêvaient pas, bien au contraire. Le Patriarche leur faisait face. Et il était sans la moindre garde.

« La barbarie des shinobis de votre Ordre n’a que trop duré. Et en tant que Père de Ta no Kuni et de mes frères, je vais appliquer une sentence qui surpasse toutes vos armes. Et si certains d’entre vous arrivent à y survivre, ils rapporteront la peur divine à leurs prochains barbares. »

Les vêtements du Patriarche se soulevèrent sous le souffle de sa déflagration de chakra. Il surpassait le commun des ninjas.

« Mais rassurez-vous, cette peur divine, vous pourrez tous la ressentir. Car Ordre Shinobi, je vous déclare la guerre. »

Le fait qu’il soit seul, sans moine accompagnateur ou protecteur, pouvait symboliser un avantage pour ceux qui lui faisaient face… mais pas pour Hashiru. Car le Patriarche était un personnage bien plus complexe que la simplicité de leur religion, et chaque moine le savait, y compris ceux qui avaient quitté l’ordre des Maskine.

Alors lorsque le Patriarche était entouré de ses moines, élèves ou professeurs, il se devait de se retenir. Mais jamais ce dernier n’avait été seul depuis plusieurs années. Hormis ceux qu’il avait désignés comme ses ennemis, personne n’allait être témoin… du premier combat réel de l’homme qui était l’unique personnalité qu’Uchiwa comme Senju avaient redoutés durant la Grande Guerre depuis l’incident survenu au grand temple de Maskine.

Spoiler:

Résumé:

Il faut faire attention à ce que l'on souhaite... Cet échange d'amabilités m'a bien évidemment déçu et j'avais espéré qu'on puisse ramener la tête de ces deux kumojins à la capitale. Elles auraient alors été les catalyseurs de cette haine qui remplacera inévitablement la peur et la souffrance dans le coeur des shûkajins touchés par le tremblement de terre. Mais la Samui en a décidé autrement. Et la délégation de la Foudre s'en retournera indemne et rassurée sur les intentions de l'Empire. J'imagine sans peine les sourires qu'ils arboreront en passant les portes de Kumo, certains d'avoir préservé Kaminari d'une vengeance sans doute méritée.

Mais l'apparition de cet homme à l'aura écrasante vient tout changer. Le Patriarche? Ce nom ne me dit rien du tout. Pourtant quelque chose me dit que je ne l'oublierai pas. Je suis mal à l'aise, paralysée par la puissance qui se dégage de ce nouveau-venu. Et je prends conscience qu'il a certainement les moyens de ses ambitions. Hormis un feu, personne ne viendrait menacer ainsi cinq shinobis sans être certain d'avoir l'avantage. Et ce Patriarche ne me semble pas déséquilibré...

*Le combat semble inévitable...*
*Oui. Prépares-toi!*

Les paroles du moine et de Yuki, apaisantes, ne feront sûrement pas fléchir notre adversaire. Ses propos transpirent l'assurance mais également la détermination. Il a déjà pris sa décision. Et nous ne pouvons que faire face aux conséquences. Les raisons qui le poussent à s'en prendre à nous? Je m'en fiche! Quelle différence cela pourrait bien faire de toute façon? L'heure est à la survie, non aux questions. Je recule d'un pas tandis que le moine termine sa diatribe. Et c'est finalement un ricanement qui s'échappe de mes lèvres.

"Nous? Une génération qui veut la paix?" mon rire moqueur s'accentue. "Nous ne sommes pas différents de ceux qui nous ont précédés ou de ceux qui les ont précédés avant eux. La violence coule dans les veines de l'humanité depuis toujours. Et il en sera ainsi bien après notre mort! La paix n'est qu'une illusion dans laquelle certains se murent!"

Je désapprouve ouvertement le Moine et la Samui. Croient-ils véritablement ce qu'ils avancent? Ou se contentent-ils de négocier face à un redoutable adversaire? La diplomatie a déjà montré ses limites quelques instants plus tôt. Pourquoi miser à nouveau sur elle?

"Vous avez raison, Patriarche! Nous sommes des assassins!" je hausse les épaules. "Et contrairement à ce que ce Moine avance, le monde ne changera pas tant qu'il y aura des Hommes pour le parcourir! Seuls les naïfs croient que nous pouvons aller vers de meilleurs lendemains..."

Je me contente d'exposer un fait dont j'ai plusieurs fois fait la désagréable expérience. Il y a du bon en ce monde. Mais il y davantage de maux. La lutte est inégale... Ceux qui espèrent voir la paix et la fraternité dominer le monde font la seule chose qu'ils sont en mesure de faire: espérer. Les idéaux ne pèsent pas bien lourd face à la réalité. J'entends un reniflement à mes côtés tandis qu'une odeur de poil se fraie un passage jusqu'à mes narines. Sunilda je présume? C'est... sympathique de la part de Yuki de nous protéger avec ses kuchiyose. Je ne vais pas cracher sur un peu d'aide. Qu'il soit humain ou animal, un bouclier reste le bienvenu...

"Vous souhaitez combattre le mal par le mal, Patriarche?" je désigne l'endroit où j'imagine que les deux kumojins se trouvent. "Alors tuez ces deux-là! Kumo conclura que nous sommes responsables de leurs morts et sera forcé de déclarer la guerre au Shûkai. Shinobis contre shinobis... Ceux que vous haïssez s'annihileront mutuellement et vous n'aurez même pas à lever le petit doigt..."

Il désire la paix, j'en suis bien consciente. Mais on ne fait pas d'omelettes sans casser des oeufs! Et cet homme en a également conscience puisqu'il semble déterminé à nous combattre pour sa fameuse Paix. J'apprécierais sans doute l'ironie de la situation si je ne tremblais pas autant d'excitation. D'excitation et de peur...

Clik:

Cette entrevue laissait au Taisa un amer souvenir qu’il ne serait pas prêt d’oublier. Il ne fallait pas espérer beaucoup en même temps. Qui se serait dénoncé face à de telles allégations ? Personne n’aurait eu le cran et la débilité de le faire. Mais va savoir. Fuka avait espéré au moins l’un ou l’autre. Un envoyé diplomatique un peu trop à vif qui aurait commis l’irréparable pour justifier une contre-attaque. Ils allaient prendre la route en sens inverse. Tous bredouille. Jusqu’à ce fameux instant.

Une voix. Tout commença par ça. Chacun fit volte-face au moment où s’écrasait celui qui avait proféré ses mots. C’était incroyable. Jamais Fuka n’avait ressenti cela. Lui qui s’était habitué à la présence constante de Samehada, physiquement ou même mentalement, il l’oublia l’espace d’un instant alors que cet homme continuait sa tirade. Son accoutrement laissait présager un autre moine. L’autre était-il dans le coup ? Typiquement le genre de question que le bretteur se serait posé, non sans une certaine gourmandise pour le combat que cela laissait envisager. Mais pour le coup, à ce moment précis, il n’eut même pas cette pensée.

L’homme dégageait une énergie impressionnante, perceptible par n’importe qui ici. Pas besoin d’être senseur pour deviner qu’un coup de cet homme terrasserait quiconque s’opposerait à lui. Mais même si le Sabreur l’avait voulu, c’était impossible. Il était comme figé sur place, surpassé par la volonté et la prestance d’un seul homme. Comment c’était possible ? Un simple moine pouvait être apte à ce genre de prouesse. C’était terrifiant. C’était impressionnant. Cela en devenait même…

…Fascinant. Le regard de Fuka n’avait pas quitté cette personne. Son discours, il l’entendait mais il n’avait aucune répercussion sur son mental. De simples mots restaient creux à ses oreilles. Pas tout le temps, mais aujourd’hui, ils avaient perdus toute valeur. Tout comme ils étaient dénués de sens lorsque la gradée Shukajin prit la parole face à lui. C’en était presque grossier à vrai dire. Si Taisa était maître de ses mouvements à cet instant, il aurait commencé par lui faire fermer son clapet. Comme si le silence n’était que la seule chose possible face à ce colosse de chakra. C’était une « réponse » naturelle de par sa seule présence.

Le moine Kumojin s’y mettait aussi. Ils s’étaient fait passé le mot ou quoi ? Entretemps, Fuka avait remarqué la bête qui avait apparu à ses côtés. Sans vraiment y faire attention cependant. Ses yeux restaient captivés par l’homme qui leur faisait face. Celui-là même qui venait de leur déclarer la guerre. Et c’était un instant où les envoyés de Kumo et du Shûkai rivalisaient d’ingéniosité pour ramper à ses pieds et quémander la paix. On en était réellement là ? Deux équipes envoyés pour régler un conflit prônant la pacification de ce monde ? L’Empire aurait-il prodigué la paix sur Kumo si ces derniers s’étaient désignés responsables du massacre ? Tous ces boniments n’étaient que du vent. Et si cet homme avait assez de jugeote pour accuser de la sorte les villages shinobis, il en aurait tout autant pour contrer leurs « arguments ».

Alors que la jeune fille accompagnant Fuka et Yuki prit également la parole, une nouvelle voix fit son apparition. Une voix familière qui n’avait jusque-là pas pipé mot, preuve que le jeune homme maîtrisait de mieux en mieux son lien. La voix si doucereuse et espiègle de Samehada n’était plus. A la place, raisonnait un son guttural d’une bête sauvage avide de la chair de sa proie. Un râle primaire qui cinglait dans l’esprit du jeune Fuka. Une voix qui susurrait avec difficulté :

- Tant de…chakra…Une ressssource…illimitée…

L’esprit d’ordinaire si ordonnée de l’épée n’était plus qu’un amas informe de pulsions et d’idées morbides. Une faim insatiable prenait vie en son sein et commençait à dégager une véritable aura néfaste autour de l’arme. Sans que Fuka ne contrôle quoique ce soit, les bandages entourant l’épée se déchirèrent. Les écailles s’hérissaient lentement comme se dressent les poils d’un avant-bras lors d’une chair de poule. On pouvait retransmettre ainsi le sentiment de Peau-de-Requin. Une chair-de-poule, non pas provoquée par la peur mais par la Faim.

Une soif de violence, un besoin irrépressible de se lancer à cœur perdu dans la bataille. La volonté de se frotter à un adversaire pareil. Il y a quelques temps, Fuka consultait le Kamui en personne à propos des Bijuus. Aujourd’hui, il faisait face à quelque chose de semblable. Une forme et une source de chakra tellement intense qu’elle irradiait de la personne. Le vent emportait les belles paroles de tout ce joli petit monde. Ce n’était que murmures pour le bretteur dont l’esprit était à la fois captivé et infesté de ce qui s’apparentait maintenant à la complainte de l’arme Peau-de-Requin. Des vociférations en écho à celle de la Samui tantôt :

- Fuka…je t’en supplie…je t’en conjure…je t’implore…DESCENDS CE MEC ! OFFRE MOI…

Le Taisa ne répondait plus de rien, sa main venait de se poser sur le pommeau de la lame attachée dans son dos. Les écailles furent parcourues d’un frisson à ce contact. Et alors qu’il tirait l’arme de sa place habituelle, sa voix fut empreinte de la même bestialité que celle de l’arme. Les deux âmes ne faisaient plus qu’un et ce fut le jeune homme qui termina la complainte de son épée :

- …SON CHAKRAAA !

Une voix d’outre-tombe tout droit sortie des entrailles même du garçon. Ses yeux devenus noirs n’avaient plus rien d’humain. Ils étaient le témoin de l’emprise primitive de la lame sur son porteur. Une volonté propre qui avait pris possession de celui censé la contrôler. Pour autant, l’union des deux êtres n’était pas néfaste. Tout aussi bestial qu’il était devenu, « l’ombre » de Fuka n’en était pas moins rusée et habile. Elle allait tout faire pour se délecter de ce chakra si alléchant. Mais elle le ferait à n’importe quel prix. La victoire était son seul objectif. Ce qui impliquait des précautions. D’où le regard insistant sur la cible, dont le moindre mouvement serait maintenant épié et analysé par les soins du Sabreur.

Tout semblait aller de soi jusqu’à cette affaire de clone créé par l’homme à la grosse arme. Yoite sentait ce clone s’éloigner en attendant que le moine Hashiru daigne répondre à la suggestion faite par lui. Cette suggestion ne connaîtra jamais ne serait-ce qu'un début d'exécution car, comme sortie du néant, la puissance d’un nouvel arrivant occupait toute l’espace. Quelque chose d’irréel, d’inouïe ; quelque chose de si bestial que le Jonin en fut paralysé. De ses paupières aux contours si marqués, le kumojin porta son regard vers l'endroit à partir duquel provenait la source d'énergie qui à chaque seconde prenait plus d'ampleur, plus d'importance. S'il avait s'agit d'un épisode de Dragon Ball, l'on aurait pu, à travers les lunettes spéciales servant à mesurer la puissance, voir les chiffres défiler à la vitesse des tierces, sinon pire ! L’effet que ressentit le Kamikaze était pareil ce que l’on pourrait ressentir si nos jambes étaient subitement coulées dans le béton. Lui qui d’ordinaire était si réactif, lui qui savait si bien s’adapter à toutes les situations venait de perdre le contrôle de celle-ci. Yeux exorbités, mine déconfite, une fois n’est pas coutume, le Jonin venait d’assister à ce que beaucoup auraient appelé une démonstration de puissance pure et simple. Et ce curieux sentiment, il le ressentit en lui jusqu’au moment fatidique, ce moment où le Patriarche, après avoir rabaissé au stade de vermine tous les ninja devant lui, par sa seule aura, venait de déclarer la guerre à l’Ordre shinobi.

Le Yoite mit un pied en arrière et pivota de moitié sur lui-même histoire de garder en visuel le trio shukaijin et la nouvelle menace. Il était à présent de profil par rapport aux shukaijins et par rapport au Patriarche. C’est là que tour à tour, le moine, puis la Chef de délégation du Shukai et enfin la fille crasseuse prirent la parole. Les discours des uns et des autres semblaient tout aussi décalés que les propos du Patriarche. Le moine ainsi que la Samui appelaient à la paix, tandis que la fille crasseuse avançait des propos étonnant. Elle venait de suggérer au Patriarche d'attaquer les deux kumojins, ainsi la Foudre serait obligée de déclarer la guerre à l'Empire. Une suggestion qui certainement ne verrait jamais la moindre once d'exécution. S'il devait y avoir des morts, tous ici présent étaient visés : shukaijins comme kumojins. Et compte tenu des propos de la crasseuse, elle venait de perdre toute possibilité d'être secourure par le Kamikaze. Ce serait au pire des cas chaque camp pour le sien, au mieux, une appuis des uns aux autres et des assauts collectifs. Difficile d'en imaginer la mise en oeuvre ! Surtout dans le contexte actuel.

Yoite se mit à réfléchir tandis que le moine précisait que si l’un des kumojins devait mourir aujourd’hui ce serait bel et bien lui. C’était évidemment sans compter avec la volonté propre du Kamikaze. Quoi qu'il en soit, il faudra combattre dans un premier temps, en savoir un peu plus sur le Patriarche avant de devoir, malheureusement prendre la poudre d'escampette. Car plus le combat durerait, plus les chances seraient grandes pour les ninjas de l'Ordre de se faire écraser. En voilà une bien triste éventualité pour le Kamikaze, lui qui au fond est neutre...

Pour l’heure, aucune attaque de la part du Patriarche. Les shinobis de l’Ordre eux, s’activaient déjà. La Samui venait d’invoquer deux ours. Le moine semblait déjà prêt au combat. Sa posture en disait long pour quelqu'un qui comme Kamikaze est passé expert en arts martiaux. Non pas par mimétisme, mais plutôt parce que la situation l’exisegeait Yoite pris ses dispositions afin d'éviter toute mauvaise surprise. Le Patriarche frapperait le premier et tous ici riposteraient. Une simple question de survie.

_ Lorsque les grands hommes eux-même en viennent à de pareilles menaces, alors il n'y plus guère d'issues que combattre.

Puis tout bas à l'intention de son supérieur hiérarchique il souffla :

_ Aucun kumojin ne mourra ici. Cet homme ne vaut pas la peine que l'on perdre une vie contre lui. Il est pire que nous autres et pourtant il se croit meilleur.

Le Kamikaze était prêt, prêt à faire face cet homme qui risquait fortement de devenir une cible privilégiée. Car sa prise de position contre l'Ordre et donc en faveur de la Nation venait de bouleverser le Ying et le Yang.

Spoiler:

Les invocations que la cheffe de l’unité du Shûkai avait fait apparaître montrait encore un point que le Patriarche n’approuvait pas dans les méthodes barbares de ces ninjas. Comment pouvait-on utiliser les animaux à des fins guerrières, quand bien même ces derniers auraient été entraînés pour cela ? Ces bêtes imageaient parfaitement à quel point l’Ordre avait instauré un rythme de guerre à tel point qu’ils faisaient guerriers ou morts tous ceux qui pouvaient les entourer. Horreur, abomination, péché : les qualitatifs ne manquaient pas à l’homme qui préféra rester silencieux.

Il avait de toute façon tout dit, et les réponses qu’on lui proposait sonnaient comme des idioties profondes et diaboliques. Une nouvelle génération qui voudrait la paix ? Blasphème ! Il suffisait de voir ce que leur réunion venait de donner ? Rien, hormis davantage de suspicion et d’arrogance. C’en était définitivement trop.

En réalité, celui qui dirigeait aux religieux de Ta no Kuni n’en avait pas encore fini. Entre le spectacle d’un Shûkaijin – qui proposait l’assassinat des Kumojins pour que l’Empire soit directement accusé – et les murmures desdits shinobis de Kumo, le spectacle que l’adversité offrait au ninja le plus redoutable de son époque lui paraissait pitoyable.

Et quoi de mieux pour les faire s’arrêter que de leur montrer l’étendue de ses pouvoirs ? En une fraction de seconde – et surtout sans le moindre signe incantatoire ou mouvement préliminaire – le maître moine de Maskine se retrouva au milieu de ses ennemis, équidistant à chacun d’entre eux. Son pied droit termina son cercle, et se traduisit par un énorme sceau circulaire qui recouvrait le sol de toute la zone. Ses bras s’étaient levés vers le ciel.

« Chikyū kara no kunô (l’affliction venant de la terre)… »

Aussitôt le sceau apparu (dont les écritures symbolisaient le mot affliction), tout mouvement de ceux qui étaient à l’intérieur étaient impossibles. Tout ce qui touchait l’intérieur du Fûinjutsu était immobilisé. Mais est-ce que cela valait pour les jambes du Patriarche ? Dans tous les cas, ses paumes étaient toujours surélevées et… parallèles à des paumes de lumière bien plus imposantes qui étaient apparues à vingt mètres du sol.

« Ten kara no batsu (sanction venant du ciel)… »

Deux paumes faites dans la Lumière de Maskine, qui s’écrasèrent violemment sur chacun des deux groupes.

Spoiler:

Résumé: