Chaud. C’était à peu près tout ce qui l’intéressait. Il faisait chaud, comme pas possible. Si elle n’avait pas eu trop d’estime de soi pour le faire, Ake se serait bien trainée à quatre pattes, la langue pendante, et toute zigzagante-haletante. Au moins pour vérifier si la technique des chiens fonctionnait vraiment. Mais en plus d’être passablement ridicule, c’était une honte absolue. Surtout si cela s’avouait être un échec – car des fois, on fait des choses ridicules qui deviennent classes, m’voyez. Enfin, quand même, quel humain normalement constitué pouvait accepter de se promener dans cette ambiance… Mais, contre toute attente, elle ne se sentait pas énervée par ce temps. A vrai dire, elle avait développé une sorte de paralysie cérébrale, à force de se répéter mentalement « Chaud ». Elle commençait même à en voir ici ou là sans que cela lui paraisse choquant. Ils marchaient tout aussi paisiblement qu’elle le faisait, à ses côtés, dans des rues quasiment désertes. A quoi pouvait bien ressemblait un « chaud » ? Oh, il y en avait de toute sorte, apparemment. Des gros, des p’tits, des mignons, des grognons. Mais eux, contrairement à d’autres énergumènes, ils ne faisaient absolument aucun bruit. C’était plaisant.

Alors voilà, elle marchait doucement mais surement – elle marchait normalement en fait, mais ça rendait assez lentement par rapport à d’autres – dans des ruelles étranges. C’était un village fantôme, ou alors Ake ne passait pas à la bonne heure, qui se situait simplement sur son itinéraire. Un long pèlerinage, le second à vrai dire, pour aller droit en Enfer. Mais le premier avait lamentablement échoué, car elle avait cruellement manqué de courage. Parfois, malgré tout l’orgueil qu’elle pouvait avoir, la demoiselle était assez lâche et ravalait son estime pour abandonner – sans remord, s’il vous plait – le navire… Même pour ceux qui lui étaient, plus ou moins, proches. Il fallait dire que, cette route-là, ce n’était pas n’importe quoi. Elle en était sure maintenant, il existait bien deux Enfer, sensiblement différents. Et commençant à côtoyer les deux, elle avait déjà une nette préférence pour celui qui était réservé aux méchants. L’autre ? C’était ce pays. Du sable partout, des petits grains qui s’infiltraient de tous les côtés. Vicieux et pervers. Ça grattait après. Mais en parlant de pervers, il n’y avait pas que les grains de sable qui l’étaient. Certes, il ne dérangeait absolument pas Ake, parce qu’elle ne l’avait pas remarqué. Ce que je ne vois pas n’existe pas. Enfin avouez, c’était flippant de se faire suivre comme ça, dans une ville où personne ne vous causait, ni même vous regardait d’ailleurs. Alors merde, pourquoi ce mec faisait pas comme les autres ?

Elle se rendit compte de sa présence lorsqu’il se décida à l’aborder comme quelqu’un de civilisé (ou presque), plutôt que de l’épier. Cependant, il eut beau se planter là, elle ne s’arrêta pas, faisant simplement un léger déportement pour le passer. Dans son esprit, il commençait à y avoir tellement de choses étranges, qu’elle l’avait pris pour un de ces mots qui marchaient à côté d’elle. Il lui fallut de secondes pour se rendre compte que le mot avait parlé. Chose techniquement impossible, et improbable vu qu’ils ne l’avaient pas fait depuis le début. Elle s’arrêta brusquement. Deux secondes de plus pour que tous les « chaud » disparaissent dans un *pop* très mignon. Hallucinatiooooooon ! C’était quoi ce village de merde ? Elle était où là ? Ah oui, c’était vrai, Kaze-truc, pour Umeko. Mais attends… Elle se retourna, en bonne femme distinguée, les sourcils légèrement remontés pour simple signe de surprise et qui ne laissaient rien transparaitre de la panique mortelle qui l’envahissait. Lui, il était toujours là.

« Je… Mais tu es vivant alors. » La super classe, en fait, dites-moi. S’il n’allait pas se foutre de sa gueule là, c’était qu’elle avait une chance de malade, ou que le type était très intelligent et saurait passer outre. Mais elle écartait directement la seconde possibilité quand les mots qu’il avait prononcés percutèrent enfin son esprit. Neuf secondes au total entre le moment où il avait surgit et maintenant. Un record personnel, en somme. Son corps se raidit d’un coup et son visage se figea. C’était comme une douche froide, et elle se sentit pâlir. Ou devenir transparente, vu comme elle était déjà bien blanche. Colère sourde, sa surprise s’envolait immédiatement. « T’as dit quoi là, s’pèce de pervers ? Ni tu lèches, ni tu mords, remballe ton Kadov et dégage d’ici. » C’était sorti brute, mais comme elle était toujours un peu sous le choc de sa révélation, c’était, encore une fois, absolument ignoble comme réplique. « Pays d’merde. » Elle avait été chez elle, elle aurait bien frappé le type. Mais ici, c’était l’inconnu absolu, le danger. N’importe qui pouvait sortir de chez lui avec une carabine et la poursuivre. Pays de fous. Trop flippant.

Naaaaan, vazy, j'avais dis avant 9h, il est 9h01 T____T

Non, mais non ! Cette compagnie, aussi longtemps durerait-elle, serait vraiment difficile. Comme un mélange d'amusement et de frustration. Peut-être que cela enseignerait à Ake, la patience, et à prendre sur elle… Ou alors, ferait exploser la bombe à retardement qu’elle était. Ce gars-là, il mourrait jeune. En outre, il serait dommage que cela soit de sa main à elle. Alors, pourquoi donc, il s’obstinait à faire des choses désobligeantes, dérangeantes, voire gênantes ? Elle ne se sentait pas de tenir une vive argumentation cependant. Mais il n’était visiblement pas assez futé pour comprendre que : non, lorsqu’on ne connaissait pas la personne, on n’essayait pas de lui faire de câlin. Sans doute faisait-il parti de cette catégorie de gens qui, sans être insupportables, rendait la discussion vraiment agaçante en touchant toujours les autres. Tactiles, et souvent inconscients de la gêne qu’ils étaient. Alors quoi ? Il essayait de se la jouer ami de toujours ? Confident ? Il allait être déçu, simplement. Elle n’avait rien à dire, d’une part ; et elle ne dirait de toute façon jamais rien de personnel à un tel individu, de toute façon. Ils ne vivaient pas dans le même monde, dans la même dimension. Des fois elle trouvait quelque chose de fascinant chez les autres, qui la poussait à les côtoyer un peu plus longtemps que de coutume. Mais là, ça n’était certainement pas le cas, ou du moins ça n'était plus évident. Elle le laissait faire, par dépit ou par nonchalance.

Enfin, il abordait un sujet qui la préoccupait plus, à savoir quitter les lieux au plus vite. Il semblait passer complètement par-dessus l'attitude moqueuse d'Ake. Elle redoublerait d'effort. La demoiselle souriait toujours à vrai dire. Karas - il faudrait quand même qu'elle lui trouve un petit nom plus sympathique un de ces quatre - proposait en toute logique les bains. Quoi de plus naturel que de penser aux sources quand on était un homme, qui plus est passablement pervers. Les femmes en petites tenues, l'agréable de l'eau et de la proximité. Lui-même l'avertissait de ces dangers : il devait avoir fréquenté le groupe dont il voulait la protéger pour paraître si assuré. C'était forcé ! Ake fit la moue. Elle n'avait pas besoin qu'un hurluberlu s'occupe de son cas de la sorte. Ce plan, foireux, sentait la conspiration. Alors elle s'apprêtait à lui signifier son refus navré, malgré son sourire très charmant - pour le coup il valait mieux oublier le clin d'oeil qui ne présageait rien de bon -, quand il s'exclama encore. Dingue, il parlait plus vite que son ombre, et quasiment sans interruption... Elle qui préférait le calme, et les mots posés, se retrouvait embarquée dans une drôle de conversation.

Mais déjà, deux nouvelles informations. Tout d'abord, il avait des potes. À première vue, il n'était pas complètement évident qu'un groupe d'individu le supporte, voire même qu'il ait une philosophie de vie semblable. C'était méchant comme pensée, mais puisque ça resterait privé, elle pouvait bien se permettre de le maltraiter. Qui sait, peut-être qu'il médisait sur son compte à elle, lui aussi. Deuxième, ce même groupe d'individu projetait une... Révolution ? Elle restait sans rien dire un long moment, plusieurs secondes, tout à fait figée. Son visage n'avait strictement pas changé et elle souriait toujours, pourtant ses gestes étaient suspendus. Elle songea que sans doute la scène paraissait étrange et ridicule. Puis lorsque son cerveau eut parfaitement analysé l'information, elle rit avec légèreté. « Deux solutions. Soit vous ne vous êtes absolument pas rendus compte qu'il n'y avait rien dans ce trou, rien contre quoi assouvir son désir de rébellion adolescente, hormis quelques paysans. » Et là, ça serait très grave d'un point de vue mental. « Soit vous en avez pas eu assez de la guerre, et vous êtes suicidaires. » Car si ça n'était pas contre le pouvoir inexistant ou fictif du pays, ça pouvait être contre celui d'une autre nation. Et ça, cela serait profondément idiot. C'était clair, il était dérangé plus que de raison. Enfin, pour diverses raisons, et notamment parce qu'elle cramait littéralement depuis plusieurs minutes déjà, elle se décida à être plus conciliante et intéressée. « Mais je te laisse le plaisir de me contredire, sur le chemin. Vingt minutes, c'est ça ? Je devrais survivre. » Et elle attendit qu'il passe devant, n'y connaissant rien à la géographie des grains de sable.

C'était tout de même rassurant de savoir qu'elle serait guidée, et dans un but précis.

WAAAAAAOOUUUUUH. Alors voilà, ils étaient arrivés. Elle s’était un peu préparée à voir tout et n’importe quoi, surtout puisqu’il s’agissait d’une proposition de ce gars – et qu’il était on ne peut plus bizarre. Mais si ce n’était pas trop la classe ça ? Un manoir, un vrai, là à quelques mètres – ou même centimètres – d’elle. Elle pouvait le toucher, même. Sûr, elle n’en avait pas un comme ça, à Ame. Ake avait de quoi être jalouse. Mais c’était l’admiration qui primait, toujours. Admiration certes très contenue, mais tout de même un peu visible par deux perles luisantes au lieu des yeux. Elle était une enfant, à laquelle on présentait un jouet. Elle regarda Karas, en biais. Et si elle lui faussait compagnie, s’infiltrait dans le bâtiment et en prenait possession ? C’était clair, ça valait bien son habitation de Ame, et la propriété de ses parents – surtout qu’elle y avait mis le feu. Mais s’il était chaud, elle pourrait toujours lui donner ses biens en échange. Aaaah, bien sûr qu’il dirait non. Il avait précisé que c’était leur QG, et que ses amis y vivaient aussi… Comme pour se consoler, elle se dit que de toute façon, elle ne pouvait pas vivre dans un endroit pareil. C’était Kaze, quoi. Puis, sitôt arrivé, il lui proposait déjà de repartir. Il était fou, hein ? Il pensait franchement qu’elle allait se barrer maintenant qu’elle avait vu ça ? Elle voulait lui répliquer farouchement, mais il continuait sur sa lancée. Quoi de plus normal, elle lui parlait depuis un bon moment et il n’avait rien dit jusqu’alors…

Cinq. Elle eut envie de rire. Ils étaient cinq, et il en parlait comme s’ils étaient déjà cent hommes à l’œuvre. Elle devina qu’il tentait de minimiser son effet par la liste de tous ceux qui les soutenaient déjà. À l’évocation de Kumo, Ake songea que cela avait son poids. Enfin, tout dépendait des termes de l’alliance. Il y avait « aide » et il y avait « tolérance ». Ça n’était, encore une fois, pas trop ses affaires, mais il fallait dire qu’elle le prenait en pitié. Il montrait pas mal d’ardeur à son objectif. Elle-même, voyant une attitude si désinvolte à l’égard de son projet et surtout de sa patrie, n’aurait pas pris la peine de s’expliquer avec soin. Peut-être manquait-elle de volonté ? Ou bien, elle était juste lasse maintenant. Depuis qu’elle découvrait le monde avec liberté, mais aussi de façon contrainte, elle se sentait fatiguée de ce qu’elle y voyait. Son monde à elle était si simple, si léger…

« Je ne suis pas venue jusque-là pour rien, alors maintenant, tu m’fais visiter ! » Oui, c’était un ordre, il avait bien entendu. C’était juste pour caser son désir entre deux inspirations de Karas : elle avait l’impression que si on le lançait sur un sujet il n’allait plus s’arrêter de parler. D’ailleurs il reprenait, avec une question plus personnelle. Encore ? Mouarf, il voulait vraiment savoir alors. Qu’importe, qu’il patiente. Si son histoire à elle l’intéressait, elle n’en avait elle-même pas encore fini avec son histoire à lui. « Vous les choisissez comment vos shinobis ? » C’était tout, pour cette fois. Etrange, hein. Ake avait une petite idée en tête à vrai dire : mais non, il ne s’agissait pas d’elle. L’explication viendrait surement lorsqu’il lui faudrait parler de cette personne-là, qu’elle recherchait. De plus, il était rare de trouver autant de personne qui s'étaient levées un matin, convaincues qu'il fallait faire de Kaze une Grande Nation. En tout cas, elle ne s’embarrassait pas de formules complexes et réfléchies pour obtenir des réponses. Elle demandait avec la franchise qu’obligeait son état d’esprit, et s’il s’en offensait, ça ne la regardait pas non plus. – La vie était quand même franchement plus agréable quand on n’était tourné que vers soi-même, et qu’importe ce qui nous entoure.

Comme ils rentraient, après qu’elle ait donné son choix entre bar et manoir, son estomac lui rappela son existence et elle s’exclama soudainement. « On peut commencer par le garde-manger ? » *lolface* C’était tellement trop distingué comme demande. Mais sans doute était-il radin, ou ses copains l’étaient-ils pour lui. Alors, elle précisa dans la seconde qui suivit. « T’es pas radin, hein. » Jamais personne n’a osé répondre oui à cette phrase. C’était prouvé. Donc logiquement, lui non plus. Or cela impliquait directement qu’il ne puisse faire d’action radine dans les prochaines minutes. Il allait donc lui offrir l’hospitalité qu’elle demandait si gentiment. Bref, CQFD. Ake, qui avait eu la désagréable impression de ramer du cerveau depuis qu’elle marchait dehors, se trouvait bien plus sereine à l’abri de quatre murs. On retrouvait un brin de fraicheur, à défaut de la pluie rassurante. Elle soupira. L’air de rien, sa journée était complètement chamboulée. Se reconnaitrait-elle dans une glace si elle se voyait ? Elle avait peur des changements que le contact avec l’autre énergumène aurait pu provoquer. Machinalement elle porta la main à ses cheveux.

Attendez, elle n’oubliait pas un truc là ? Genre, Umeko ? « Hum… » Comment expliquer ce qu’elle avait sur le cœur, sans livrer sa faiblesse à un homme tout juste rencontré. « Elle s’appelle Umeko, c’était ma sœur. Et maintenant, je ne sais plus. Mais ça n’sert à rien de se faire des films, je viens juste détruire le monstre que j’ai créé. Et il n’y a jamais eu aucun lien entre nous, pas même sanguin, à vrai dire. » Voilà, c’était dit. S’il tentait encore de lui faire un câlin, ou s’il tirait une mine désolé, elle le flinguait sur place. Cette fille… Ce n’était pas sa vraie sœur, et présentement elle la haïssait plus que tout. « Tu connais les mythes de ton pays, toi ? » En fait, il n'y avait aucune logique dans chacune de ses réponses.

Tu connaitras peut-être celui qu’elle poursuit.

« Pfff. T’es con. » Et Ake enfourna sans ménagement le bout de pain qu’elle tenait. Ce qu’elle préférait dans la nourriture, c’était les sucreries. Qui n’aimerait pas, d’un autre côté. Elle était comme une gamine. Mais, au contraire des autres, elle se contentait du plaisir des yeux et de l’imagination, ne pouvant se goinfrer. C’était tout. Elle avait peur, à vrai dire. Une trouille incontrôlable, et oppressante. La peur de retourner dans cet endroit, hideux et insupportable. Qui puait la mort, blanche et propre. Alors, elle s’appliquait à combler cette frustration en bouffant du pain : c’était ce qui se rapprochait le plus des pâtisseries, sans être vomitif à outrance. C’était bon, et ça suffisait. Non, elle ne mangeait pas que ça : elle n’était pas folle non plus. Mais bref. Elle déglutit et regarda autour d’elle, la pièce en général. Curieuse et intéressée. Très vite en fait, elle s’en lassa, pour revenir à Karas. Depuis le début, elle ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Elle tentait de suivre le mouvement, mais sans doute avait-elle déjà abandonnée. Il n’y avait plus que ses caprices – choix des lieux, des activités – pour donner l’illusion qu’elle savait parfaitement où ils allaient et qu’elle tenait encore la barre. Pourtant, elle était certaine que quelques expressions avaient échappées à son contrôle déjà. Elle avait ri, pensait-elle ; elle avait souri, parfois de façon très fausse et mielleuse, mais aussi quelques demi-secondes avec sincérité. C’était aussi frustrant qu’intriguant. Il avait une personnalité peu commune, assez décalée, et libre de toute inhibition, qui la maltraitait sérieusement.

Elle si réservée ; elle qui avait mis une distance sérieuse entre les autres et sa vie. Fuck, il était chiant d’enfoncer les portes comme ça, de forcer les serrures. Elle se sentait dépossédée de sa personnalité silencieuse. Un peu de sérieux, que diable. Voilà qu’elle se trouvait à douter, sous l’emprise d’interrogations personnelles. Posant son coude sur la table, elle appuya sa tête dessus. Elle avait croisé quelques personnes avant lui – ça n’était pas une nolife – mais globalement, soit ils étaient restés en si mauvais termes qu’ils ne se parlaient que peu, soit ils avaient si bon fond qu’elle avait trouvé de quoi se jouer d’eux. Ake se voyait bien prendre la tête de Karas et l’exploser contre le mur, quitte à faire un trou dedans. Il l’obligeait à parler, à subir ses questions. Et là-dedans, elle était où sa volonté propre ? Pourquoi avait-elle l’impression qu’il avait l’anesthésiée ? Elle voulait partir, elle pouvait partir. Et elle ne bougeait pas. Etait-ce pour une quelconque curiosité ? Certains détails l’intéressaient, oui. Mais de façon globale, ce qui provoquait son intérêt n’était pas prétexte à ce qu’elle reste. Elle se redressa. « Pourquoi se parle-t-on comme ça ? » C’était très fragile comme question, très mal posé aussi. Hésitant. Mais peut-être comprendrait-il ; elle l’espérait tout du moins. Ce n’était pas comme si elle se confiait comme ça, à un simple gars croisé dans la rue – et qui l’avait agressé, somme toute ! – et finissait chez lui, à chaque fois qu’elle en rencontrait un. Ce genre de fille existait, c’était clair. Mais voyez la différence entre Ake et une de ces chaudasses.

Elle se leva aussi, s’épousseta et fit même un petit geste conciliant envers l’autre type. « Je devrais plutôt reprendre la route. J’ai du chemin à faire. » Pour aller où ? Nulle part. L’enfer présentait tellement de chemins différents. Si cela se trouvait, elle l’avait croisée et ne s’en était pas aperçue. Pourquoi c’était aussi grand ici ? Et encore, elle avait abandonnée l’idée de se taper le sous-sol aussi – oui, savait-on jamais qu’il existât une ville souterraine ; ils étaient fous ces habitants. Elle, elle était folle à force de marcher au milieu d'une populace démente. Boucle infinie. Pleure mon enfant. Je te guiderai. Elle se mentait à elle-même ; elle n'admettait pas que toute aide serait précieuse. Et en contrepartie elle semblait se lamenter, comme à son habitude. Gagnant la porte de la pièce, la dame s'arrêta. Voulait-elle, ou se sentait-elle simplement obligée de quitter les lieux ? Ake pencha la tête sur le côté, réfléchissant à ce qu'il lui avait dit. « C'est une grande fille, aux cheveux sombres et aux yeux verts. Elle est assez effacée, mais... » C'était une femme bien plus belle qu'Ake, mais tout autant plus inutile et perdue aussi. Oui, il aurait sans doute une chance pour qu'ils la rencontrent un jour. Voire très prochainement, s'ils étaient proches de leur but. C'était un espoir comme un autre. « Si même Kumo vous écoute, vous y arriverez sûrement. Alors, Umeko viendra forcément vous voir, tôt ou tard... Elle veut un pays, une maison, elle aussi. » C'était à cause de ce mythe là, dont Ake avait oublié la plupart des vers. Hormis ceux qui concernaient la mort de l'Être. Sa mort à elle. Tout ceci n'était qu'un jeu, qu'elle prenait si sensiblement au sérieux.

L'Être, de toute sa prétention habillée, et le Soleil dans sa splendeur drapé... En plus, elle détestait la façon dont ces versets étaient rédigés. Ake frissonna légèrement. « Ça serait cool que vous réussissiez, tout de même. » Pour que je puisse l'attraper ?